明朝五好家庭 正文 第一百二十四章 狄員外進城(上)
    過了初十一直雨雪不斷,狄希陳以為路滑難行,狄員外必不來的。到了十四日,狄希陳鬆了一口氣,與素姐兩個坐在書房外間窗前下圍棋。小全哥跟嚴明柏一邊一個看得津津有味。唯有小紫萱,因素姐說她要會管帳,要爹爹出了幾十道加減法,坐在炕的另一頭做算術題。屋子一角的方桌擺著前幾日狄希陳買來的兩盆水仙,教熱氣熏了兩天,開了幾朵。來富跟來貴兩個都愛它開得好,坐在桌邊,一個練字一個算帳。

    屋子裡靜悄悄的,秋香送茶碗進來,在外邊輕輕咳了一聲,來貴站起來去掀簾子,來富迎上去要接過來,秋香搖了搖頭,輕笑道:「翠鳳送開水來,接她去。」來富真個出去接開水壺

    狄希陳問:「虞先生回來沒有?」

    素姐趁機推亂了棋盤,笑道:「小全哥去瞧瞧?路上雖是不好走,也該到了。」

    小全哥應了一聲跳下炕,拉著嚴明柏一起出門,小紫萱抬頭看了看,因還有幾題沒算完,又低了頭去算。

    秋香笑問:「吃什麼茶?」

    素姐道:「南京買的那個雨前罷。」遞給秋香道:「明兒開了樓上箱子,取罐大的出來拿磁壇裝了擱茶水房裡去。」

    秋香撮了茶葉,來富沖上開水,小梳子已是送了一大盒點心上來。素姐就叫他們都去茶水房吃點心去。狄希陳揭開點心盒子,使盒裡的小筷子翻了翻,笑道:「總沒什麼可吃的。」

    素姐走到女兒身後查她的算術,等小紫萱都算完了,方道:「都算對了,你吃去罷。」

    小紫萱方將筆擱下,爬到狄希陳身邊,叫狄希陳夾了塊糕給她,笑著咬了一口道:「俺就覺得點心比飯好吃。」

    狄希陳忙著吹茶碗裡的茶,喂小紫萱喝,素姐道:「就吃這一塊,等你哥哥們來了再吃罷。」

    走到門邊掀了門簾去看,只嚴明柏一人跑回來,見到素姐,怯生生道:「來客人了,小全哥說是爺爺。」

    素姐歎了一口氣道:「走罷,後門口接老太爺去。」

    狄希陳抱了小紫萱下來,摸摸小明柏的頭笑道:「走,咱們去接新朋友。」

    素姐本來走在前邊,側了身要讓狄希陳先走,狄希陳道:「你又做什麼怪?」

    素姐笑道:「左右不過住幾天罷了,也省得老人家囉嗦。你上前。」

    狄希陳搖搖頭,帶著女兒在前邊,素姐只跟在後邊幾步遠。小明柏看看前邊看看後邊,不知道跟著誰好,素姐歎氣道:「你跟紫萱站一塊兒,等會叫聲爺爺好就使得。」

    小明柏快走幾步,狄希陳就伸了另一隻手拉著他,到後門口,小全哥已是在階下站了一小會了,院子裡有三輛車,因一匹馬受了驚,那幾匹也不甚老實,都在院子裡打轉轉,老太爺跟調羹小翅膀坐在車上只大聲叫:「快拉住了。」

    兩三個趕車的死命拉著韁繩,好容易才安頓下來。調羹滿面春風先跳了下來,一個媳婦子上來扶著她下車,還以為狄希陳迎上來要問候她,正要開口說話。誰知狄希陳跟小全哥都搶上前去扶狄員外。素姐落在後邊笑問小翅膀:「吃中飯了沒有?」,就上前拉了他的手帶他跟在狄員外後邊。沒人理會這位姨奶奶,連那個媳婦子臉上都訕訕的,扶了她跟到上房。

    狄希陳扶狄員外坐了上座,小翅膀自己就跳到另一邊坐下。素姐看調羹若無其事,樂得自己裝糊塗。狄希陳等素姐過來行禮,素姐只站了一邊不說話。小全哥站在母親身邊側著身指了指小翅膀。

    狄希陳道:「小翅膀,你下來,這個椅子不是你坐的。」

    小翅膀笑道:「那是誰坐的?」

    狄希陳板了臉道:「爹坐了上邊,邊上這個位子俺們做兒子的坐不得。」

    調羹忙上前拉小翅膀道:「聽話,俺們坐下邊。」

    素姐見他站在一邊,方過來與狄希陳站並排,給狄員外請安。明柏跟小全哥小紫萱一排磕了頭,狄員外指著明柏道:「這是誰家的孩子?」

    素姐笑道:「是俺表姐的孩兒,在俺家附學的。」

    狄員外本以為是狄希陳在外邊的妾生的,心裡還有兩分歡喜,聽說是窮親戚,好生失望,只點了點頭。狄希陳看狄員外面上有疲憊之色,就問:「西廂房都歸置好了?」

    少時小杏花進來回:「還請姨奶奶先去瞧瞧,若是不合意俺們再改。」

    調羹本來跟兒子坐在下邊喫茶,聞言只得站了起來笑道:「俺去瞧瞧罷。」

    狄員外見到兒子跟孫子,拉著小全哥的手問長問短,小紫萱在邊上插不上話,總扭頭看素姐,素姐笑道:「走,咱們到廚房瞧瞧去,看有什麼好吃的弄些給你爺爺和小翅膀叔叔吃。」

    嚴明柏也是會看人眼色的,就緊跟了素姐和小紫萱到後邊廚房裡間|

    :「有什麼現成的?」

    煮酒笑道:「有蒸餃兒,俺熱熱拾一盒送去可使得?」

    素姐笑道:「極好,給咱們攤幾個雞蛋煎餅吃,先煮三碗熱豆漿來。先墊墊罷,回頭老太爺要吃酒,俺總要親手做幾個菜。」

    煮酒笑道:「柳嫂子中午才到家,不然俺叫她來罷。」

    素姐道:「也叫她歇歇,明兒才是她當班呢。你跟煮茶兩個也都先吃些,老太爺吃的慢酒,只怕你們回頭沒有功夫吃飯。」

    說話間小杏花已是尋了來,抱怨道:「調羹姨奶奶說房裡被褥太薄,叫再加兩床皮褥子。」

    煮酒道:「這樣熱炕還要鋪皮褥子,也不怕上火流鼻血。」

    素姐微微笑道:「老人家體虛也是有的。你跟調羹說,咱們家沒有那個東西,已是叫人去買了,先墊床被罷。」果真叫狄白襪去買個狼皮褥子。

    小杏花去了。素姐跟兩個孩子接著吃點心喝豆漿,夏荷走來找她娘,瞧見桌上還多了一份兒,笑道:「俺去叫小全哥來罷。」也不知她去說了些什麼,小翅膀並沒有跟來。小全哥撲到桌邊,笑道:「餓死我了,煮酒姐姐再替俺攤一個。俺現在最怕跟小翅膀一起吃飯,不如吃飽了去陪他。」

    小紫萱笑道:「俺有些肚子痛,要回去睡覺,明柏哥哥你肚子痛不痛?」

    明柏正想搖頭,又想起狄員外不喜歡他,還在遲疑。素姐笑道:「你真吃壞了什麼東西,也罷,晚上清清靜靜餓一頓就好了。」

    夏荷笑道:「小紫萱是個小滑頭,搶不過小翅膀就不肯跟人家一桌吃飯。」

    小紫萱道:「不是俺搶不過他,俺一看他滿地打滾就難受。」歪了頭想了半日道:「娘總說,眼不見心不煩,說他吧,他又不改,還總端著架子說他是我叔叔。」

    素姐道:「還有這話,小全哥,他也這樣跟你說來?」

    小全哥笑道:「去年祭祖時,七叔家的那個誰撈了個雞腿不肯讓給他,他滿地打滾妹妹拉他起來,他就這樣說來。」

    素姐笑道:「你兩個都說要幫他改掉壞表病呢,想到好法子沒有?」

    兩個孩子齊齊搖頭。素姐道:「說過的話要算數的,你們兩個快些去想。明柏你比他們大些,也去幫他們,喏,去書房商量好了再去找你們小翅膀叔叔玩。」

    夏荷就帶了他們三個出去。素姐看了看廚房裡的菜夠明日擺酒,就自走到西廂房後邊兩間耳房找秋香,要寫貼子請族裡幾位兄弟來吃酒。

    秋香坐在小炕桌邊,氣呼呼拿了筆敲算盤。見素姐進來,忙道:「俺挪了三間房給老太爺帶來的人住,他們還道住不下。」

    素姐道:「來了多少人?」

    秋香道:「十一個,有三房是兩口子都來的,非要一家住一間,俺叫他們分了男女且住幾日大炕,他們說沒那個規矩。」

    素姐道:「除那三個屋,還有另的空屋沒有?」

    秋香道:「虞先生那個院裡,因有新先生要搬來,柳嫂子就搬了出來住。來富跟來貴搬過去住了西邊那間,空著一明一暗兩間留給先生的。」

    素姐道:「這樣,除那三間之外,別的空屋子都鎖起來罷,調羹那邊的人要問起來,就說前幾日丟了東西,正查賊呢。索性到二樓的樓梯門也鎖上罷。」

    秋香笑道:「俺知道了。」

    素姐笑道:「調羹跟前服侍的都是媳婦子們,回頭在外間加兩床鋪蓋,叫他們自己人上夜。」

    小杏花找到後邊來,笑道:「那個小翅膀滿地裡尋小梳子呢,她躲到哪裡去了?」

    秋香笑道:「卻是我忘了說,小梳子是我方才打發她去大老爺家去了。」

    素姐笑道:「叫她在那裡幫幾日忙罷,等小翅膀走了再來家。也是奇怪,小翅膀就愛欺負她。」

    秋香笑道:「小杏花還有什麼事?」

    小杏花忙道:「調羹伏侍老太爺歇覺呢,叫俺拿個香爐點盤香,說炕裡有煙氣。俺就想書房裡使的那個不成,還要另拿一個才好。」

    素姐道:「書房裡博古架上那個玻璃的拿去使罷。」  
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