國弼謀刺弘光帝，畏罪自殺，「皇太子」為朱國弼一太子，這些消息很快就傳到了大臣們的耳朵中，高弘圖這些人不但不為朱國弼感到一絲難過，反而還為潞王登基有望而歡呼慶幸不止！
這些人或許只是思想單純的讀書人，或許是被突如其來的狀況沖昏了腦袋，完全沒有想到，朱國弼為什麼會死，黃溪又為什麼那麼快就知道了其中的「真相」，下一個遭殃的，會不會是他們中的某些人……
南京城裡的一切，都在按照事先設定好的步驟有條不紊地進行著，而在六月十三日這這條，江南軍水師抵達太平府，十三日下午，與左夢庚之叛軍水師發生激烈水戰。
江南軍舟師分成十二隊，從左右中三面發起衝鋒。遠處以火炮、火筒展開攻擊，近處以弓箭殺傷敵人，水面上炮聲喧天，弓弩破空聲不斷響起。
船隻就如飛箭一般，迅速絞殺在一起，一場水面上的較量轉瞬展開！
以主力戰艦「江南」號為首的龐大艦船，猛然衝進敵陣，後面的船隊也迅速緊隨上來。兩邊艦船相接，一陣猛烈轟擊，不到半個時辰，殺死敵兵近千人，擊沉敵艦二十八艘，左夢庚軍的兩艘戰場也成為了俘虜……
而在右面戰場，江南軍水師也趁著順風，以火炮瘋狂攻擊，十餘艘敵艦轉瞬間便沉入大海，死傷不計其數。水戰一開始江南軍便牢牢佔據了上風。
左夢庚也如同江南軍一般，見戰艦排開，展開多路攻擊。無奈他的船小，火炮也遠不如江南軍戰船銳利，轉眼間，無數船隻沉入水底，叛軍江水血染江面，死傷之慘重為左軍從未有過……
這時候左夢庚地戰船。忽然中了一炮。桅桿頃刻間便斷折了下來。停在原地動彈不得，江南軍幾艘戰場立刻圍攏上來，火銃的聲響在左夢庚身邊響個不停。
左夢庚指揮著部下奮力抵抗，但哪裡能夠擋住這些如狼似虎的江南軍水軍，一會兒的功夫，他船上的士兵便傷亡過半，附近幾艘叛軍的船隻拚命想要過來救援。但很快他們就發現，這一切都成為了奢望……
左夢庚終於停止了抵抗，正想投降的他，也是天該亡這個叛匪。一個冒失的江南軍士兵，才衝到左夢庚地船上，看到一員敵將在那揮著手用土話大叫大嚷，這士兵哪裡能聽得懂他說地什麼，用手中地火銃揚手就是一槍。
可憐那左夢庚。才剛繼承他父親的位置沒有多久。便死在了一名不知名的小兵手裡……
隨著左夢庚的陣亡，那些叛軍士兵哪裡還有鬥志，紛紛掉轉船頭便跑。這一來陣型大亂，江南軍水師趁勢掩殺，如老鷹撲小雞，猛虎追殺羔羊一般，排山倒海地向著敵人湧去……
夕陽西下，一場大戰在最短的時間內結束了，將士們的屍體，擁塞在水面上，鮮血將這大河，染成了望不到盡頭的絳紅色……
左良玉、左夢庚這對在大明王朝地戰火中，一步步爬到手握重兵，禍害百姓的流氓父子，終於大明的歷史舞台上，結束了自己的使命……
江南軍水師之凶悍，勇敢善戰，靖南侯黃得功全部看在了眼睛裡，左軍也算是久經戰陣的彪悍之師了，可是一旦遇到了江南軍，卻幾乎連一點還手的力量都沒有便全軍覆滅。
「這天下是朱由斌的了。」黃得功回首歎道：「我部也算是以作戰驍勇聞名的了，可在左夢庚軍攻擊下，只敢緊守城池，不敢出戰。罷了，諸位若想保住性命，記得我地一句話，千萬不可和江南軍為敵！」
這黃得功少年時就極有膽略，他被封為靖南侯，那完全是從一個小兵，真刀真槍一步步在戰鬥中升起來地，當年絞殺張獻忠賊軍時候，於鮑家嶺擊敗張獻忠，擒斬張獻忠部將闖世王馬武、三鷂子王興國。
其中王興國最為驍勇，是張獻忠養子。當時黃得功面部中箭，卻越戰越勇，轉戰十餘日，威鎮諸軍，軍中皆以「黃闖子」相稱。
他本從來都沒有怕過誰，可今日江南軍這一戰，卻使他有了些心灰意冷的感覺，但也就是這一場激戰，卻也讓黃得功轉變了想法，終於成了大明朝廷的一員名將！
那李德在來時，卻也接到了武英王地密令，只言說這江北四鎮總兵中，唯黃得功能征善戰，驍勇無比，又對大明忠心耿耿，需要悉心拉攏過來。
江北四鎮總兵，東平伯劉澤清雖與黃得功一樣，都是遼東戰將出身，但劉澤清卻為人囂張，都御史劉宗周劾其跋扈，他亦連上兩疏彈劾劉宗周，朝廷只得溫語相解，拿他絲毫辦法沒有。
那廣昌伯劉良佐與興平伯高傑，皆是李自成軍中投降至官兵中的，其人驕橫，反覆無常，尤其是興平伯高傑，只因疑心黃得功要對自己不利，居然曾在半道設伏殺死黃得功。所幸黃得功勇猛異常，這才躲了一劫……
因此，才一下得船來，李德便對他說道：「若非靖南侯死守太平，最大程度地消耗叛軍鋒銳，我江南軍焉得一戰功成，我這便上書武英王，報知道侯爺功勳。」
黃得功本來心中還有些忐忑不安，只想著江南軍已入南京，朝廷皆在朱由斌控制之中，自己雖貴為靖南侯，但前途迷茫。現在聽李德說話謙和，絲毫不把功績往自己身上攬，和傳說中的江南軍將領完全不一樣，一顆心頓時放下了大半。
回到黃得功大營，按著朱由斌的吩咐，李德直截了當地說道：「此次我奉命前來，除了救援太平之外，另外。還準備解決劉澤清、劉良佐和高傑
兵馬。此三人目無朝廷，擁兵自重，早晚必成朝廷爺助我！」
他之所以絲毫也不隱瞞的把如此秘密地行動說出，卻是朱斌心中有所考慮。
這黃得功粗猛沒有學問。南京朝廷初立時，朱由的詔書多出於手下的小人，黃得功得詔紙常對著使者大罵將之撕裂。然而他忠義出於天性，別人每次以國事相規勸。他都寧可委屈自己來妥協。
真假太子之事件中。黃得功上疏。認為那個太子未必是假冒的，諸臣諂徇者多，抗顏者少，即使認識，也未必敢說出真相自取其禍。而黃得功卻接連幾次，堅持自己的意見，認為「皇太子」必是真的無疑！
這樣性格的人。若是對他遮遮掩掩，他如何肯以心事相告？
果然，黃得功一聽就站了起來，對著李德看了半天，這才坐了下來，又愣在那半晌，說道：「李將軍，這種機密的事情。你也能這麼對我說？萬一。萬一我要去通風報信了，那豈不是讓你們功虧一簣？」
李德笑了起來：「此乃武英王所親自交代，他只言我江南之地文武官員。素來與人坦誠相待，又何須處處防範？況且，靖南侯乃我大明忠直之士，就算不肯助我，也必不會做那麼做，因此說與靖南侯應絲毫也不用擔心什麼。」
「知我者，武英王。」黃得功發出了一聲長長歎息：「既然武英王以心腹之事相托，我安肯做出那種無恥之舉。若武英王要剷除三鎮，今黃得功特獻上一計！」
原來，南京朝廷當初以黃得功駐廬州，以劉澤清駐淮北，以劉良佐駐臨淮，以高傑駐泗州，四鎮互為犄角之勢，拱衛南京。一地若是有難，其餘三地俱可及時救援。
在黃得功看來，若是對三鎮強行攻擊，雖然以江南軍地戰鬥力，必定可以取勝，然傷亡必大，不如以自己地名字設下一宴，邀請三鎮前來赴宴，商議日後如何協作之事，而後於席間擒之。
李德頻頻點頭，但隨即又不無擔心地說道：「依靖南侯之見此三人可會前來？」
「高傑必不敢來！」黃得功毫不遲疑地說道：「他與我有仇，雖勉強同為四鎮，然互相提防，都唯恐對方害了自己。那劉良佐與高傑交好，來與不來我說不好，可劉澤清必來。此人遼東大將出身，素以朝廷重臣自居，安能想到會有什麼變化？」
頓了下，又說道：「況且，他與我往日素無什麼矛盾，還多有錢糧來往。這次來到我處，我先以言語試之，若他肯交出軍權，請李將軍看我面上放了他一條生路；若是不肯之時，那便任憑李將軍發落，黃得功絕無二言！」
「靖南侯此計大妙。」李德大喜而道：「縱然劉良佐與高傑二人不來，先翦除了劉澤清，靖南侯又忠心為國，劉高二人失去左右屏障，猶如斷去二臂膀，到時江南軍與靖南侯一起出動，諒此二人如何能阻擋我軍鋒銳！」
「我非為武英王，實為大明江山。」黃得功歎息了一聲：「要能使我大明一統，江山重振，縱然留下身後罵名，我也顧不得許多了……」
李德卻笑著道：「靖南侯多慮了，此為侯爺第一大功，將來侯爺必為大明股胘之臣，南定張賊，北擊金虜，想來我家王爺都少不得靖南侯之助！」
……
果然，就如黃得功所判斷地那樣，接到黃得功的邀請，高傑心中疑慮，只想著其中必然有詐，斷然不肯前來，連口信也不帶一個！
劉良佐見高傑不去，自己自然也不肯去，只推說忽然生病云云。
只有那劉澤清，自恃是朝廷重臣，又擁立弘光帝有功，況且與黃得功素無私怨，哪裡會起疑心，況且他也想著，的確要就目前朝廷政局與黃得功商議，接到信後欣然應允，當日便啟程往天平府而來。
不兩日來到太平府，黃得功早設下酒宴款待，兩人寒暄一番，說了些不相干的小事，黃得功為他斟滿了酒，忽然就問他道：
「東平伯以為武英王此人如何？」
劉澤清大大咧咧地道：「諒此黃毛小子，又能懂些什麼？不過是仗著身份特殊，又運氣奇好，這才升到王爺之位。若是他日與我在戰場上相遇，必然要他知道什麼才是真正的精銳之師！」
見他死到臨頭還是如此狂妄，黃得功心中歎息，以言語挑明而道：「不敢相瞞於東平伯，我素來仰慕武英王為人，今先帝新亡，江山不穩，我欲以麾下將士投效江南軍，協助王爺鼎定天下，以立不世之功，請東平伯助我！」
劉澤清聞言大驚，站起身後退兩步，按住腰間寶劍：「黃得功，你這次叫我前來太平府，究竟心中打得是什麼主意？」
「特來取你性命！」黃得功尚未說話，一邊閃出江南軍大將李德。
這時外面猛然響起了刀槍撞擊的聲音，接著劉澤清親兵的慘呼，一聲聲在他耳邊響起，劉澤清心中膽寒，正想奪路而逃，旋即便有幾十名士兵衝進，將他團團圍住。
「劉澤清擁兵自重，禍亂朝廷，今我奉武英王之命除之！」
一聲厲吼聲中，幾十把刀劍同時落下，那劉澤清為官一生，只因不認天時，為人驕橫無比，終於死在了這太平府中。
而隨著黃得功地歸順，以及劉澤清之死，對其餘兩鎮的征討也只在眼前，這一系列的舉動表明，江南軍對於各地軍閥的鎮壓，已經在這時候開始了！