凱旋大軍離杭州城還有數里的時候，城外早已站滿了歡迎的人群，只不過怎麼看，怎麼都像是被刻意組織起來的。布政使曹化為、按察使周重光、都指揮使周庚這三人站在歡迎人群的最前方位置，衣冠整齊，滿面帶笑。
看到騎馬走到最前面的鄭天瑞，曹化為趕緊迎上，官階遠高於鄭天瑞的這位布政使，居然為鄭天瑞牽住了馬疆，鄭天瑞從馬上跳下，似笑非笑地說道：「小將哪裡敢勞動布政使大人如此。」
「將軍蕩平海盜，克立大功，本官為將軍牽馬又有如何？」曹化為笑道，向後看了看卻不見朱斌的身影：「將軍，不知巡撫大人現在何處？」
「撫帥身體偶感不適，經調理已無大礙，不過還需休養，故此落在後邊，命我等先行回城。」鄭天瑞解釋道。
曹化為歎息了幾聲：「巡撫大人這都是為浙江百姓累出來的，既然如此，本官在杭州已為各位將士準備了慶功酒宴，千萬還請各位賞光。」
隨曹化為等人進入城內，早有準備好的軍營，裡面酒肉俱備，將士兵安頓好，曹化為將鄭天瑞這些將領引領到杭州城內最大的酒樓「閣風堂」，領到雅間，吩咐上菜，周重光恭恭敬敬地說道：「鄭將軍果然將門虎子，這次又立下如此軍功，想來朝廷不日必有封賞。」
略略客套了幾句，鄭天瑞說道：「幾位大人不知，這次我們倒還有個意外收穫，抓獲了個探子，據這探子供認，海盜居然與我浙江官員有所勾連，大人們你們說可氣不可氣？」
曹化為三人對望一眼，眼中露出譏諷笑意，周庚拍著桌子罵道：「真正可惡，吃著朝廷的俸祿，卻做出這等雞鳴狗盜之事，眼裡還有王法嗎？待巡撫大人回來，我等必定懇請巡撫大人，將此事上表朝廷，把這些害群之馬全部抓捕起來！」
「這些煩心的事情，巡撫大人自然會處理。」曹化為笑笑，拍了拍手，進來幾個歌妓，模樣出眾，唱了幾首曲子，曹化為讓她們坐到鄭天瑞這些人身邊，笑道：「她們雖然比不上秦淮河上的那些，不過卻也是我杭州出了名的，與各位將軍聊天說情最妙不過。」
調笑了會，曹化為三人借口公務繁忙，把歌妓留下，自己匆匆離開。
才一出門，三人臉上笑意再不見半分，周重光陰冷著臉道：「看來那小子已經中計，曹大人，咱們現在怎麼辦？」
「先讓裡面的女人，把朱斌這些手下肚子裡的話套出來再說。」曹化為冷笑了幾聲：「只是那朱斌為何沒有一同回到杭州，這倒讓我心裡有些不安。」
周庚聽了聽雅間裡傳來的嬉鬧聲，說道：「曹大人何須擔心，朱斌年紀輕輕，掀不起什麼大浪，現在一切都在你我掌控之中，只怕要不了多少時候，他就得乖乖的從浙江滾蛋。哼哼，仗著自己是皇族的身份，就完全不把我們這些浙江官員看在眼裡……」
……
而此時的朱斌，卻帶著劉風和兩個親隨，正在去往常州的路上。在從黎風嘴裡聽到了張雲樂這個名字後，讓朱斌產生了濃厚的興趣。浙江的官員大部都屬於曹化為這一黨，自己可用之人，除了跟隨自己從京師來的幾乎沒有。
浙江的一場大風暴即將來臨，在此之前，朱斌必須要知道當地官員對待自己的態度，浙江的自然不必考慮的，而四府的官員，就成為了朱斌關注的重點。
他們對待自己保持何種心態，將是非常關鍵的問題。一旦浙江局勢如果能如自己所佈置的那樣牢牢掌控在自己手裡，那麼無論是在權利爭奪，還是其後的恢復重建中，這些官員都將起到重要的作用。
進入常州府的時候，朱斌發現這裡果然與其它地方大不相同。買公賣道，民風安樂。市面上秩序井然有條，完全像個世外桃源的樣子。
找了個茶館坐下，叫了一壺香茶，還未入口，就聽邊上幾個茶客說道：「知道嗎，後天就是張大人新得公子的百日了。」
「我怎麼不知道？張大人三十五歲了，才得了這麼一個寶貝兒子，高興得不得了，我們昨天還在那商量著，這次怎麼也得表示表示！」
「誰不想送，可張大人也得收啊。自從張大人到了常州，真正是個清如水，廉如鏡的好官，為咱們做了多少好事，可一送他東西，哪怕是個雞蛋他都不肯收的。」
「哎，要說張大人真冤，到現在還是個革職戴罪立功……」
這話引起了朱斌的興趣，他來到幾個茶客面前，抱抱拳道：「幾位，在下是從外地而來，你們說的張大人是張雲樂張知府吧？在下也久聽過他的名字，只是你們說的戴罪立功是怎麼回事？」
幾個茶客警惕的看了他一眼，一個年紀稍大的歎息了一聲：「反正你也是個外鄉人，呆不了幾天就要走的，說給你聽也無妨，也好讓我們張大人的委屈讓更多的人知道。」
原來，這張雲樂才當常州知府的時候，京裡來了個宦官督促糧草餉銀，本來像這種京裡來的宦官到了地方上，地方官員哪裡還有不竭力奉承討好的？偏偏這位張雲樂是個愛民如子的好官，卻不懂為官之道。
那宦官到了之後，張雲樂既不送銀子，又不送珠寶，連吃飯也都簡單之極，又只管一味訴說當地百姓的苦處，請求無論如何要減免一些。宦官幾時見過如此的官員，在他看來這官是完全不把自己放在眼裡，一怒之下，回京之後竭力誹謗張雲樂，只說這官根本不把朝廷大事放在眼裡等等之類。
崇禎聽後大怒，正想治罪，總算有兩個官員說了句公道話，張雲樂這才免了丟官，卻被安了個抗拒朝令，罷免官職，但可以戴罪立功，立即督運糧草餉銀的處分！