說著話，高原將目光朝李自成和高夫人身邊掃去，卻沒看到小紅，心中沒由來的一陣失望。
「看什麼，小紅那丫頭面皮薄，聽說你要來，不好意思了。」高夫人溫和地笑了笑。
高原面上一紅，「夫人說笑了。」
「起來吧。」李自成猛地站起來，大步走到高原身邊一把將他扶住，轉頭對眾女道：「跟大家介紹一下，這位就是我李自成麾下第一猛將，我的好兄弟高原。呵呵，也是老李我的救命恩人。」
眾女都安靜下來，全用目光打量著高原，甚至有人小聲道：「原來這就是小紅喜歡的那位呀，個子好高！」「五官挺端正的。」、「手大腳長，聽說被蒙古人劫去做了幾年馬奴，吃過苦。」「看身子，是個莊稼地裡的好手。」
高原更是窘迫。
見高原臊得慌，李自成哈哈一笑，拉住高原的手：「我的好兄弟，這裡女人太多，不是說話的地方，我們去花廳吧。」
「好的，闖王請。」高原知道李自成肯定有話要對自己說，估計昨天同曹操和革左五營偷偷見面的消息已經傳到他耳朵裡面，他現在估計是要看自己的態度。
進了花廳，高原開始述職，他細細地將自己如何打敗孫可望的事情同李自成講了。當然，隱瞞了陳留軍裝備了大量火器的事實。只說，自己在上游紮了幾百個木筏，順著黃河飄到孫可望大營，然後在敵人不防備的時候偷襲。一舉突進孫可望中軍，失去指揮的敵人一團混亂，這才僥倖得手。
聽完高原的話。李自成大笑，「這個孫可望也是大意了，他沒想到你會從水上來。哈哈。被你打了個冷不防。高原，你打仗變得更厲害了。就我所知道的，通許夜戰、朱仙鎮大戰，你都是靠騎兵猛衝，現在也知道用計策了。」
高原忙道：「沒辦法呀，我手頭只那點人馬，若同人家硬拚，只怕不成。不得以。不得以而為之。其實，那孫可望說是有兩萬，其實都是老弱婦孺，可戰之兵不過是中軍地幾千。在勢力的對比上，他並不佔強。」
李自成歎息一聲，「是啊，張獻忠這一年也被鳳陽兵給欺負的夠戧，安徽貧瘠。日子過得夠苦地。他雖然率眾十萬，但能戰之兵也不過幾千，又都是新人。若不出意外，只怕熬不了多久。可惜了！」歎息完畢，他突然一皺眉頭。「聽說你陳留現在有兩萬多兵馬，可算是兵強馬壯，這次怎麼才帶一千多人過來？」
高原心中一驚，知道李自成要開始說重點了，他硬著頭皮道：「闖王你說錯了。陳留軍何止兩萬。你也太小看高原了。」
「哦，說說。你現在地家業有多大？」高原的話讓李自成很意外，手不為人察覺地抓在椅子扶手上。
高原故意一笑：「好叫闖王知道，末將手下有三十多萬人馬？」
「啊，這麼多！」李自成眼睛裡精光一閃而過，嘴角突然掛起一絲微笑。
高原抓了抓頭髮，煩惱地說：「這麼多人，都要吃飯，今年陳留又歉收，都快養不活了。如果闖王願意，我倒想將所有人馬都交給您，手頭只保留三千人的編制。」
李自成臉上笑容更盛；「你想得倒美。」
高原臉上掛著傻笑：「闖王，其實，那麼多老弱婦孺光吃糧食，簡直就是一大禍害，真想殺光了事。」
「不用管他們，我馬上就要在襄陽稱王，那些人畢竟都是我的子民，要善待。」
原恭敬地說。
「高原你我是信得過的，張獻忠算是走了，東面北面的明軍還得靠你頂住，三千人是少了點。要不，我讓均平衛的高一功協助一下你。」
高原故意歡呼一聲：「要高一功將軍在自然沒什麼問題。」背心中有些許汗水滲出，但心中卻是一鬆，隱瞞陳留真正實力的這一關算是過了。
這一關雖然過了，但李自成接下來地話不得不讓高原再度繃緊已經鬆弛下去的神經。
李自成鬆開抓在扶手上的手掌，突然道：「上半年，宋道長獻來《讖記》，說十八子主神器，軍中有人不以為然，說天命一事飄渺難測。甚至有人認為咱們不過是流寇。」
高原忙表態：「自從宋道長獻來《讖記》，半年多來大家已經知道天命攸歸，做事也有了個主心骨，心肉發熱，身上有勁。現在我軍雖然勢大，可軍中弟兄有很大一部分鼠目寸光，只苦於軍法約束，看不到合軍的好處。流寇可不是一個好名頭，弟兄們可都想著早日摘掉這個帽子呢。」
李自成很滿意地點了點頭，說：「高原兄弟你很好，是一心一意跟我打江山的，我不會虧待你。如果有人敢陽奉陰違，或者腳踩兩頭船，或者還想獨樹一幟的，我只好對他不客氣了。」
這一番話李自成說得殺氣騰騰，聽得高原心中一顫。看來，他是要動羅汝才了。
這次來汝寧還真是倒霉，牽扯進這擋子事裡面去了。
高原：「高原自然對闖王忠貞不二。」
李自成微笑著，「你這個人我是知道的，什麼都好，就是脾氣暴躁了些。不過，現在也知道討好人了，還送了不少東西給夫人。好了，你現在去拜見你的姑姑吧，她可是一支在念叨著遠在開封地你。」
「是，我這就去同姑姑說話。」高原起身告辭。
出門之後，高原已經汗濕層衣，心中有些悲涼。闖軍也不過才率眾四十來萬，所轄之地也就一個河南，卻已經開始清除異己。看來。這個李自成的格局和眼界也忒小了些。
屠殺只不過是政治的終極手段，不得以而不為。現在就舉起刀子，只能說。隨著義軍規模的膨脹。李自成對軍隊的控制力已經開始削弱了，甚至有一絲無力之感。
這一點將在以後地戰鬥中進一步被暴露出來。否則也不會有崇禎十七年北京時，幾十萬闖軍被後金清兵追著打地結局。無他，唯失控爾——對局面失去控制，對軍隊失去控制——強如李自成最後也死於普通農民之手。
念之令人歎息。
雖然是一個粗人，但作為三軍領袖，李自成卻也不能將話說到直白。因此，高原也知道他叫自己去見高夫人。肯定會問起羅汝才來見他的事情。
整理了一下思路，高原剛跨出花廳，卻見很多日子沒見到的小紅正等在外面。
高原一楞：「小紅姑娘。」
小紅眉宇間有一絲怨恨閃過，冷冰冰地說：「高將軍請跟我來。」
「有勞姑娘。」
小紅在前面快步走著，一言不發。走不了幾步，倒把高原悶得難受。他趕了上去，「小紅姑娘走得好快，等等我。」
小紅淡淡道：「高將軍一個大男人反走不贏我一個弱女子。說出去不怕人笑話嗎？」
高原笑道：「小紅，按說你我也是朋友了。這麼長時間沒見面，你慌什麼，說說話吧。」他想從小紅口中探聽到一些有用地情報，如此。倒不急著去見高夫人。
小紅停了下來，盯著高原，「高將軍可有何吩咐？」
高原笑著看著她地眼睛：「小紅姑娘清減了，下巴都尖了，要注意身子呀！」實際上。高原這是沒話找話。小紅年歲漸長。已經進入從小姑娘到少女轉化地階段，往日的嬰兒肥也不見了。
這話本沒什麼。可聽到小紅耳朵裡卻是如此地體己貼心。她眼睛一紅，突然怒道；「你不是走了嗎，怎麼又回來了。現在還說這話來撩撥人家，你安地究竟是什麼心思？」
見小紅想哭的樣子，高原倒有些納悶，「撩撥？」
小紅見高原裝傻，心中跟是氣苦。突然放聲大哭起來，「想我小紅也是一個敢作敢為之人，敢愛敢恨，卻不想一遇到你這個蠻子就被你吃得死死的，丟人都丟到家了。以後我還有何面目去見他人。你說，你究竟是傻還是故意的？」
高原見她哭了起來，不知道該說些什麼，忙從懷中摸出一張手帕遞了過去。
小紅接過帕子在臉上擦了擦，卻見那張手絹上銹著一多紅色的梅花，立即大怒：「這手帕從哪裡來地，女人送的？」
高原一看，心中一顫，那手絹是妞妞以前送的，一直都帶在身邊。卻不想剛才一慌，卻鬼使神差地遞了過去，忙道：「不是，不是……」
「沒收了。」小紅一把將手絹塞進懷裡。
「這個，這個……」
「怎麼，捨不得？」小紅的語氣中酸勁十足。
高原很無奈，「小紅姑娘喜歡儘管拿去好了。」
將手絹塞進懷裡之後，小紅又開始哭起來。高原很為難，「這，帕子都給你了，還哭什麼呀？」
小紅又哭了幾聲，突然撲進高原的壞裡。
一股少女的香味撲鼻而來，高原腦袋裡一陣迷糊，眼前一片彩色的雲彩在飄動，幾乎失去了思考能力。
正在這個時候，耳朵邊突然傳來小紅的聲音：「昨天曹操去見你地事情夫人和闖王都知道了，他們背後搞的鬼夫人也都知道。等下一定要說實話，切記，切記。」
高原：「……」
突然間，高夫人的話從那邊飄來；「你這兩個歡喜冤家，一見面又哭又笑，現在有親熱得不得了，也不怕別人看了笑話。」
高夫人正站在滴水簷下笑吟吟地看著二人，她雖然長得很醜，但此刻的她卻是一臉的慈祥，猶如家中地長輩看著正在胡鬧的晚輩。
高原和小紅得一臉通紅地分開了。
小紅撲上去，一把挽住高夫人的手，「夫人，你又在笑話我了。」
「你這小傢伙也真是……高原在的時候你同人家鬧，高原一走你又想得慌。真是的。」
「夫人……」小紅氣鼓鼓地說：「誰想他了？」
「好了，不想，不想。我馬上讓闖王命令高原回開封去。」高夫人拍了拍小紅地手背。
「夫人，你！」小紅驚叫。
「呵呵。」高夫人使勁捏了捏小紅地臉；「看你緊張得。」
高原尷尬地站在一邊，不知道該說什麼才好。
等她們鬧夠了，高原這才上前道：「見過姑姑。」
「好，總算看到你這個本家侄子了。東西我已經收到了，很不錯。」高夫人笑道：「快隨我進屋吧。」
這次高原過來給高夫人帶了不少好東西，全是揚州商人販運到陳留的奢侈品。精美之處甚至還好過闖軍從明朝王爺們王府裡抄得地戰利品。
「應該的，這也是侄子的一片孝心。」高原忙回答。
「呀，高原你變得會說話了啊！」高夫人驚訝地看著高原，神色突然一變：「聽說你在陳留幹得不錯，都成一方諸侯了。果然是歷練了已久，人也開了竅，舉止也得體了許多。」
高原聽到這話，心中一緊。