第十二章壯士
從王家莊到高家集也不過三十里路，高原鞍馬嫻熟，帶著王滔跑得輕快，不過一個小時便來到高家集外的一個小坡。
坡下就是高家集，正是晚飯時間，炊煙裊裊，將已經漫天飄雪的天空弄得愈加混沌。
武定等十幾個官兵所住的驛站不在鎮子裡，而是在鎮北面的驛道邊上。要想襲擊他們需要穿過繁雜而狹窄的街道。而且，那些官兵都躲在屋子裡。高原並不認為他和王滔二人能夠手提兵器衝進去將敵人全部打倒。
高原所依仗的不過是高絕的騎術和馬上劈刺功夫。若讓他下馬進屋當步兵同人家戰鬥，無疑是以己之短攻彼之長。這樣的買賣是做不得的。再說，就算順利得手救出妞妞，要想帶著她穿過整個鎮子逃走，顯然也是不可能的。
需要將他們全數引到這裡來，依靠這座緩坡給他們來一個兇猛的衝擊。
想到這裡，高原停下馬對王滔說：「王滔，你先一個人去驛站對那個武定說銀子已經帶來了，讓他帶人過來交換。」
「若他不答應呢？」王滔問。
「他想要銀子就不會不來，再說他一個官兵，驕橫自大，不會害怕的。」高原說。
讓王滔去做這件事是最佳人選，這個明朝宅男給人一種木訥的感覺，其實心理素質非常過硬，如果換高原去，也許立即就會爆發，同人家動起手來。
「好，我去。」王滔點點頭，正要走，又聽得高原道，「等下，把你刀留下。」
王滔：「怎麼？」
「你帶刀子去做什麼，只怕還沒見到人就給人砍了。對了，你去之後不要下馬，只遠遠地喊話，然後飛快跑回來。別叫人抓了。」
滔將雁翎刀解下遞給高原，「策！」一聲，朝坡下衝去。
高原摸了摸這把大明工部出品的雁翎刀，一種冰涼的感覺從手指朝心頭延伸。這刀寬三指，厚兩三公分，厚背薄刃，刀尖微微上彎。刀脊上有一道細長的血槽，宛若女子的秀眉。
雁翎刀這個名字雖然聽起來頗有詩意，卻是不折不扣的殺人利器。以高原的臂力，藉著馬力，一刀下去能夠將一個人砍成兩段。
刀的吞口處有一道銘文：萬曆十年，登州戚氏。
還好是萬曆年間的，若是崇禎年制，就不那麼讓人放心了。
「好刀，今日當一洗我男兒恥辱。」
雪更大，漸漸瀰漫開來，眼前已經看不太清楚了。
又過了小半個時辰，有馬蹄聲傳來，定睛一看，卻是王滔。
「來了，後面。」王滔拔轉馬頭同高原並排站而立，眼睛裡居然帶著一絲興奮，「蠻子，刀給我。」
原伸出手來在王滔後頸一砍。
「你！」王滔怒叫一聲，軟軟地倒下。
「對不起，兄弟，這戰鬥你本不該來。要死，我一個人去死吧。」高原扶住他的身體，將他橫放在馬背上，對著他的馬屁股就是一鞭抽下去。
老馬識途，怒叫一聲，撒開蹄子朝王家莊的方向奔去，轉眼就消失在山坡拐角。
遠處，一群黑點快速移動轉眼已到坡上。
「終於來了。」高原深吸一口氣，打開馬背上的皮囊，將預先準備好的水對著自己的頭淋下去，將一件破棉襖沁透。
一剎那，一股刺骨的冰寒從上到下，將凍得渾身一顫。但一股熊熊烈火從心頭升起，先前還有的躁動不安已經完全消失，心中只剩凜冽的戰鬥意志。
須臾，武定帶著十個人騎馬來到坡下，抬頭一看，高原正耀武揚威地騎在馬上，絲毫沒有下馬迎接的跡象，心中不快，喝道：「原來是你這個蠻子，銀子帶來沒有？」
「武定，銀子我是帶來了。人呢！」
「先看銀子。」武定大喝，嘴一張，便被灌進去一口飛雪，眼睛都快被順坡吹下的寒風刮得睜不開了。
「哈哈，你怕了，先放人，銀子有的是。」高原拍了拍鞍後的大包裹。裡面塞了一大包乾草。
「我要看見到銀子。」武定大叫。
「沒見到人，就沒銀子。我時間寶貴，再不放人，我要走了。」高原冷笑著大聲喊，「武定，你抬頭看看天，天一黑，交易結束。有種來我王家莊要錢。」說著作勢要走。
武定心中惱火，他本是一普通軍戶，朝廷欠餉已久，自己早窮得揭不開鍋了。現在好不容易逮到這麼一個機會，如何能夠放過。雖然這個小女子也有幾分姿色，可看在錢的面子上，還沒有動她。有了錢，什麼樣的女人弄不到。窯子裡的漂亮女人多的是。因此，到現在妞妞還沒被他們糟蹋。
直接到莊子上去槍錢也是個好辦法，不過現在各地都在鬧匪，各莊各鎮都結裡結社自保。自己這幾個人去了也不一定能討到好。要想剿滅一個有著幾百人的莊子，非要發大軍不可。可到那時，好處都給高級軍官撈去了，什麼時候能輪到自己。
想到這裡，武定鐵青著臉朝後面一揮手，「郝老三，你去。」
那個叫郝老三的士兵騎馬出列正要朝坡上奔去。馬鞍前橫放著一個長髮少女。那少女一動不動的，看起來像一截木頭。
「等一下，讓那女子抬頭給我看看，我先驗貨。」高原可不想忙乎半天，救的卻是個西貝貨。
「哪裡有這麼麻煩。」武定從箭囊裡抽出一支長箭朝女子肩上狠狠刺去。
那女人尖叫一聲，正是妞妞的聲音。
高原叫道：「妞妞，是不是你，是你就喊一聲。」
「蠻子，是我，蠻子……你總算來了。」妞妞的聲音裡帶著哭聲，卻歡喜無限，「蠻子，我就知道，你不會丟下我的。蠻子，蠻子，快逃，他們要殺你。蠻子……」
高原大喊：「妞妞別慌，我來救你，你沒事吧。」
「沒事。」小姑娘終於哭出聲來，「蠻子，我身子是乾淨的，我是乾淨的！」
「別鬧。」郝老三很不耐煩，伸手在妞妞頭上拍了一下，一夾馬腹朝坡上衝去。
「一米，兩米，三米！」高原大睜著雙眼，計算著雙方的距離，手一緊，只感覺刀柄的麻布已經被泡透了，也不知是汗水還是雪水。身上的棉襖已經結冰，硬硬的像是穿了一件盔甲。
「十米，好，就是這個時候。」高原將雁翎刀反手藏於背後，低喝一聲，「駕！」朝那官兵衝去。
剛開始還很慢，但漸漸快起來，轉眼就衝到他身前。