下崗分流工作還處於宣傳動員階段，華主任代表物資公司作了匯報，又看看一些宣傳材料，正規的調研裝模作樣地走走了過場，就算告一段落，秦遠吩咐賈明鎏做好記錄，回去寫個調研報告。
儘管在正式的匯報材料中都是順著為改革唱讚歌的路子走，但從大家的閒談中，還是能夠感受得到人人都有壓力，個個憂心忡忡，畢竟這不像加工資、分房子只關係到個人的眼前利益，而是關係到個人和家庭的生存，端慣了鐵飯碗的職工，怎麼也不會接受突然有一天，端著的飯碗就不翼而飛了，這和要了人家的命又有多大區別呢？尤其是像物資公司這種非主業單位，在每一次改革過程中總是最先享受臨產前的「陣痛」。
老萬到底是基層滾了一輩子的領導，他的說法很有代表性：「要說吧，國有企業的機構臃腫由來已久，減員增效，下崗分流也是大勢所趨，迫不得已，看來中央是下了大決心的。不過呢，跟著企業大半輩子的職工，對企業的感情差不多就是家了，真到了掃地出門的地步，工作要是做不好，恐怕是要拚命的。難啊，老秦，一旦動起來，我們底下直接要面對矛盾，可抵擋不住，總公司那邊的壓力也不會小啊。」
這恐怕也是賈明鎏這次調研中得到的最大感受，如果真像萬總說的那樣，職工鬧到總公司去，「下流辦」肯定是首當其衝。賈明鎏這時候猛然感覺到自己這有名無實的「下流辦」副主任，掛的不僅僅是風光，更是風險，否則，總公司大樓裡那麼多的投機鑽營分子，怎麼就對這「下流辦」的副主任一點興趣都沒有？看來，火坑當前，風險與收益不匹配，誰肯往裡跳。以前在大學臥談會上，賈明鎏大談領袖說的「無限風光在險峰」時候，總是在往女人的乳峰上去誇誇其談，並博得同學們的一片讚賞，現在看來，領袖的胸懷，賈明鎏這隻小燕雀才剛剛開始領略。
領袖還說：革命不是請客吃飯。但請客吃飯絕對也是革命工作，晚上的海鮮樓，物資公司的大小頭目，就是要將革命進行到底。
晚餐之前，華主任脫下職業套裝，換了身熱辣的行頭，緊身毛衣外套了件風衣，高筒皮靴登登有聲，濃妝艷抹，颯爽英姿，頗有大戰一場的架勢。
進了豪華大包房，一行人站在一邊，看萬總和秦遠推讓了幾下，萬總就坐了對門的上座，等秦遠在萬總右手邊坐下，眾人這才紛紛落座，華主任脫了風衣，緊挨著秦遠嘰嘰喳喳地說笑，賈明鎏雖是客人，但在總公司還只是個科員，萬總的兩位副手假裝謙讓了一下，依次挨著萬總坐下了，留給賈明鎏的就只有華主任邊上的座位，司機老劉主動靠門的一側，還與賈明鎏拉開點距離，留出服務員上菜的空擋。
冷盤上來，服務員就來問上什麼酒，老萬就說：「老秦，今天我們自家人吃飯，就不上茅台了，來一箱五糧液如何？」