神女傳奇 正文 第四十回夜戰山野
    上回說到九重掌回答小神女說:「就是將埋伏的敵人引出來。」

    秋劍說:「二寨主,這容易,只要我們一進峽谷,敵人就會出現了。」

    宮瓊花笑罵道:「你這個丫頭,這叫引蛇出洞嗎?這是自投羅網,陷入了敵人的埋伏圈,就是能衝出來,也傷亡慘重。」

    「夫人,我們不能先派人登上兩邊的山峰嗎?」

    「這是硬闖,也不能說是引蛇出洞。何況敵人既然在鷹嘴峽埋伏,又怎不提防我們先登兩邊山頭,護著大隊人馬過峽?」

    小神女說:「巫大伯,你快說出怎麼個『引蛇出洞』法?」

    九重掌說:「我的意思是,我們走完了這十多里的盤山道之後,找一處地方住下來,今天不走鷹嘴峽了,明天再闖。」

    宮瓊花看看天色,點點頭說:「不錯!我們給惡毒雙仙耽擱了一個多時辰,到得鷹嘴峽,最快也要黃昏時分。就算我們能順利通過鷹嘴峽,還要摸黑走一段山路,才能到達大寨,這在平時倒沒有什麼,現在有敵情,就不能冒險了。」

    小神女問:「那怎麼引蛇出洞呀?」

    九重掌微笑:「我們住一夜,目的就是引蛇出洞。」

    「哦?住一夜,就能引蛇出洞了?」

    「小妹!埋伏的敵人以為我們今天一定要過鷹嘴峽,我們突然間不走了,在中途住下來,必然引起了敵人的思疑,他們一定會派人前來我們的住處,暗中打聽我們的動靜,看看我們是什麼原因不走。只要我們捉住了這個打聽的人,就清楚敵人的人數和如何埋伏了。至於我們的行動,到時看這個人的招供情況而定。」

    小神女道:「原來大伯是這麼個引蛇出洞法。這條蛇,是敵人的影子。」

    宮瓊花問:「要是敵人不派人前來打聽,我們又怎麼辦?」

    「若真的這樣,我們在深夜派人前往鷹嘴峽一帶摸摸敵人的情況。不過,我認為敵人必然會派人前來打聽。」

    小神女想了一下說:「大伯,要是我們捉到敵人的探子,他寧死也不說,我們又怎麼辦?或者他胡說一通,我們又怎麼辦?」

    九重掌說:「世人又有幾個不怕死?就算他胡言亂語,我老漢也分辨得出來。」

    宮瓊花說:「二哥,事情不怕一萬,就怕萬—。萬一他寧死也不說,我們也應該早作些準備。」

    「那只有深夜派人摸敵人的情況了!」

    小神女說:「我有一個好辦法。」

    宮瓊花「哦」了一聲問:「小妹有什麼好辦法?」

    「放蛇歸洞。」

    「放蛇歸洞?」

    「是呀!」小神女隨即說了自己「放蛇歸洞」的辦法,宮瓊花和九重掌都點頭讚好。

    宮瓊花說:「既然這樣,那就通知前面的人,放馬慢行,不必急於趕路,叫他們下嶺後在附近找一處地方住下。」

    秋劍說:「夫人,婢子飛馬前去通知少寨主他們。」

    「好!」

    秋劍正想飛馬而去,小神女又說:「慢!我還有一個主意!」

    宮瓊花問:「小妹,你還有什麼主意?」

    「就是夫人和少寨主改換行裝,都別露面,就是其他一些人,也裝著受傷的樣子。」

    宮瓊花一時不明,問:「這為什麼?」

    九重掌一下領會,說:「對!這樣更能將蛇引出來。試想:我們在大樹下相遇惡毒雙仙,怎能不經過一番交鋒的?這樣,更能迷惑敵人,令他們以為夫人和少寨主給雙仙捉了去,眾多武士受了傷,從而不敢在黃昏時過鷹嘴峽,另找地方過夜,明天再走。這樣,他們更放心襲擊我們了。說不定今夜裡他們就等不及,來襲擊我們,不用在鷹嘴峽險處交鋒呢。」

    宮瓊花說:「要是這樣,就太好了!這才是真正的引蛇出洞哩!小妹,你武功出眾,辦法也高明。秋丫頭,你就這麼占吩咐少寨主他們。」

    「是!」秋劍飛馬而去了。

    小神女說:「夫人,你別讚我了,我只是想作弄敵人,沒巫大伯想得這麼深遠而周詳。」

    當他們走完這段十多里的蜿蜓盤山道,下得嶺來時,已是夕陽西照,只見晚霞殷紅,歸鳥投林。嶺下的這一處地方,是群峰中嶺與嶺相隔的一段丘陵起伏的地勢,有一條山溪水,宛如銀蛇從高處穿巖破石而來,在這一處亂石中左旋右轉,又向低處奔流而去。

    在一處亂石叢林的小山坡上,有一座茅草搭蓋的草棚,這是一些獵戶進山打獵暫時過夜的棲身處,現已無人。宮瓊花等人就在這山坡上住下,生火煮飯。一處荒無人煙、異常寧靜的山凹,頓時人歡馬叫,熱鬧起來。

    宮瓊花在夕陽之下,指著遠處一座高入雲霄的山峰對小神女說:「那處便是險峻的鷹嘴峽了!」

    小神女凝神遙望,只見雙峰對峙,中間只有—條小路穿過,其中一座山峰,一塊怪石凌空伸出,宛如鷹嘴,真是險惡異常,再看對峙的山峰兩旁,盡址連綿的山巒起伏,一直伸延到天邊,望不到盡頭。這處橫斷東西的山脈,彷彿是凌空拔地而起,除了鷹嘴下—條狹窄的山道,已是無路可通,也無法攀登,除非是往北、往南繞路而走,才能避開這一險處,那就不是幾里、幾十里的路程了,而是上百里的路程,不是去貓兒山,而是北上資源,南下興安、靈川等地了。

    當然,這樣的險惡山勢,對輕功超絕的小神女來說,她完全可以從懸崖峭壁攀登而上,越過鷹嘴峽,不需要走那一條山道。但其他人就不行了,哪怕是林中飛孤宮瓊花,恐怕也難以翻過。小三子也不行,除非是小神女提著他助一臂之力,才可以登上山峰。

    的確,要是有人埋伏在鷹嘴峽兩旁的山峰上和峽谷那一久的谷口處,別說三十多騎人馬,就是幾百人馬,也將遭到全軍覆沒的命運。不用交鋒,單是從山峰上滾下大石和飛箭,也難以招架。再加上火攻,封鎖了入口,更是無一人能活著,全變了燒豬。

    小神女凝視了半晌,問宮瓊花:「夫人,誰對你們有這麼大的仇恨?他不但請了惡毒雙仙來捉拿你,還在這鷹嘴峽埋伏,顯然是要將你們趕盡殺絕才甘心,不讓你們能活著回去。」

    「小妹,除了回龍寨的邵家父子將我們恨徹骨之外,恐怕就是靈川大刀堂的那一夥匪徒了。其他仇家,皆不可慮。但大刀堂那一夥匪徒,經過瓊兒在那山坡一戰,傷亡慘重。後來我又飛馬去靈川,殺了他們的堂主,再加上九重掌在森林一戰,大刀堂人員傷亡所剩無幾,不可能再調動人馬在鷹嘴峽埋伏。只有回龍寨,才可能派出人馬前來。」

    「夫人疑心是回龍寨的人了?」

    「我再也想不到別的仇家有如此的人手。」

    「夫人怎麼沒想到,還有一個更為可怕而神秘的人?」

    「哦?是誰!?」

    「黑風教。」

    「黑風救?」

    「是呀!」

    宮瓊花說:「小妹,我本來不知道江湖上還有這麼一個一派,現聽你和二哥說,也聽到你曾問過惡毒雙仙是不是黑風教請來的,我才知道有這麼一個神秘的門派。但我也曾想過,我們從沒見過這個門派的人,更談不到和他們有任何仇怨,他們為什麼要和我們過不去?似乎沒有任何理由。只有回龍寨,才與我們有仇恨,首先,邵家父子以為在他們的勢力範圍下,一切都要聽從他們的,多次派人來說,要我們與他們結盟,聽從他們調遣,使貓兒山成為他們的一個堂口。但不淪軟硬,我們都不買帳,從而引發起大大小小的交鋒,雙方都死傷了不少人。」

    「夫人,是不是回龍寨邵家父子親自前來找過你們?」

    「邵家父子大概是架於太大了,不屑與我們見面,先打發通道縣的堂主雷鳴和什麼西路使者快劍辛飛,前來拜訪我們,勸說我們棄暗投明,與回龍寨結為盟友。其實根本不是結盟,是歸順回龍寨,今後一切行動聽由他們。我們三位寨主一聽火了,不客氣地請他們離開。」

    「哦?當時你們沒有交鋒?」

    「怎麼沒有交鋒?那個什麼雷堂主自恃武功高強,與我們三寨主霹靂刀登時交起手來,當時要不是我及時喝喝住,姓雷的幾乎喪在我三寨主刀下。我對他們說:「你們今後最好別來惹我們,我們並不暗,無所謂棄暗;你們也不是明,我們幹嗎要投你們?今後最好是各不相犯,你們幹你們的,我們幹我們的,請走吧!』於是他們才悻悻而去。」

    小神女又問:「以後呢?回龍寨的人不再前來了?」

    「來是沒有來,可是我們的人在全州、桂林一帶,經常遇到麻煩,有時是公開挑戰,有時半途遭他們攔劫,不容我們過境,殺死殺傷了我們的不少弟兄。我們也火了,派出驃騎隊,專在他們的地盤上,搶劫了他們所保護的一些土豪惡霸的財物,也幹掉了回龍寨在全州、桂林兩堂的一些手下,從而種下了深仇大恨。」

    「我明白了,怪不得桂林那個什麼一見愁死人,與巫大伯勢不兩立了!」

    「史寅,是一條漢子,出自名門正派,為人也俠義,說得好聽一點,他是一個糊塗蟲;說得不好聽的,他是桂林一帶財主老爺們的一條看門狗。他受了邵家父子的利用而不知,還自稱是什麼正邪不兩立,容不了我們的存在。」

    秋劍這時過來請她們去用飯,她們才停止了交談。

    是夜,月明星稀,山風陣陣。小神女和宮瓊花在燈下談心。小神女驟然停止了說話,凝神傾聽。宮瓊化問:「小妹,是不是有人來了?」

    小神女點點頭,輕說:「是有人來了,兩個人,他們的輕功還不錯呢!」

    宮瓊花也凝神傾聽起來,但她內力不及小神女那麼深厚,只聽到山風吹動樹木的響聲,以及草棚外自己手下人的互相談話聲,而聽不到有任何人行動的聲音,困惑地望著小神女:會不會是小神女聽錯了?

    小神女說:「他們似乎在五里之外,但的確是朝我們這裡奔來,行動十分的敏捷哩!」

    宮瓊花更是驚訝。五里之外,小神女就察覺出來了?她的內力比自己想像的更為深厚多了,自己可以說是望塵莫及。小神女又說:「他們快走近來了!夫人,你叫巫大伯他們準備一下,一切按我們的計劃行事。」

    「好!我馬上派人去。」宮瓊花打發秋劍去通知九重掌。不久,宮瓊花也聽出來了,夜裡的來者,已出現在自己所住地方二里地左右的山頭上。

    小神女說:「夫人,我出去看看。」說時,小神女身形一閃,悄然無聲地離開了。

    月夜下,的確有兩個人像幽魂似的,慢慢地接近了宮瓊花、九重掌所住之處。他們交頭輕輕交談了一下,一個留下巡風守望,一個摸下山頭,閃進了溪邊的亂石草叢裡。這個人似乎對這一帶的地形十分熟悉。最後他接近了有燈光的一處帳篷,裡面是九重掌和兩位帶隊的武士在交談明天的行程。

    一個武士問:「二爺,明天我們還要在這裡等藍夫人的和少寨主他們?」

    九重掌歎了一聲說:「等!但願他們能平安無事在這裡和我們會面。」

    另一位武士說:「二爺,說起今天的交鋒,我心裡猶有餘悸。想不到惡毒這兩個老怪武功這麼的驚人,我們接不了他們一招。要不是夫人和少寨主引他們去追,我們大部分弟兄,恐怕都慘死在這兩個老怪的手上了。現在夫人和少寨主的安全,實在叫人擔心。」

    九重掌歎氣說:「夫人和少寨主為了我們,而引開了這兩個老怪,但願他們能擺脫了老怪的追殺,不然,我也無面目去見藍大哥了!」

    先前那位武士說:「二爺,我們在這裡等不是辦法,弟兄們受傷的不少,萬一又碰了一夥仇家,我們能戰鬥的人實在不多。依屬下的意見,明天我們走鷹嘴峽,早一點趕回大寨的好。」

    另一位武士說:「那夫人和少寨主回頭來尋找我們怎麼辦?」

    九重掌說:「我看,明天我們在這裡等—天,再作打算。」

    「二爺說得不錯,萬一夫人和少寨主受傷逃脫出來,他們身邊沒一個人,那不更危險?」

    正說著,驀然聽到帳篷的外有人「哎呀」一聲,兩位帶隊的武土頓時跳了起來,喝問:「誰?」

    外面沒有人應,九重掌向他們打了一個眼色說:「你們快出去看看,是不是有人在夜裡給蛇咬了!」

    兩個武士立刻奔了出去,他們亮起火熠子一看,只見一個獵人裝束的漢子,蹲在一塊亂石下的草叢裡,動彈不得。一個武士驚訝地問:「你是什麼人?怎麼蹲在這裡?」

    另一個武士說:「我看他絕不是什麼好人,將他帶回去見二爺!」

    這一個夜裡的來客,他伏在亂石草叢中,正聚精會神偷聽九重掌等人的說話,怎麼也想不到小神女已悄然來到了他身後。當他感到沒有必要再聽下去,正打算離開時,小神女在暗處凌空出指,封了他的伏兔穴,他一時站立不穩,「哎呀」一聲倒了下來,想立刻掙扎逃走,可是伏兔穴給封了,連站也站不起來,如何能逃走?這時,貓兒山的兩位武士出現了,說了兩句,頓時像捉小雞似的,將他捉來見九重掌。也在這時,小神女又凌空出指,解了他的穴位,一下子,這位刺探者雙腳又能動彈了。他感到莫名其妙,怎會有這事發生?想離開時,突然間雙腳好像癱瘓了似的,不聽自己使喚,竟然走不了。給人捉住時,雙腳又能行動了,這是怎麼回事?他仍然不知道有人在暗中戲弄了他,他卻怪自己怎麼這般的倒霉。

    行來這位刺探者雖然在夜裡行動敏捷,手腳也輕靈,可不是什麼高手。一位武林高手,哪有給封了穴位而不知道的?

    他給帶到了九重掌的面前。在九重掌深邃的目光上下打量時,不由面露驚恐之色,目光游離不安。要是單露驚恐之色,一般獵戶鄉人也會如此。但目光游離不定,那就說明他心中有事了!這樣的表現,又怎能逃過精明能幹、江湖經驗豐富的九重掌?一看,就知道他是敵人派來刺探情況的人。他冷冷地問:「你是什麼人?在夜裡摸到了我們露營的地方?說!你有何意圖?」

    不知是這位敵探真的害怕腳軟,還是故意裝成這樣。他跪了下來說:「大王!饒命,小人是這一帶的獵戶,經常進山裡打獵,常在夜裡捕捉一些野獸。因為追蹤一隻野獸而追到這裡來了,望大王饒命。」

    九重掌一聽,這更是破綻百出。這裡這麼多人住著,又有篝火升起,就是這裡原有的野獸,也嚇得遠遠避開了,還敢跑來麼?哪怕是兇惡的老虎、豹子,也不敢闖來,其他小野獸更不敢接近了。你追什麼野獸追來了?九重掌也不說破,問:「你真是一位獵人?」

    「是!小人不敢說謊。」

    「你是追蹤一隻野獸追來了這裡?」

    「是!是!」

    「這裡有人,更有火光,什麼野獸敢闖來這裡?說!你到底是什麼意圖闖了來?」

    一個武士說:「你再不說實話,我們就馬上砍了你。」

    「小,小,小人真的是這附近的獵戶。」

    九重掌問:「那你為什麼在夜裡闖來?」

    「這……」

    另一位武士說:「二爺,他不說實話,拉出去砍了算了!」

    九重掌說:「你們先別嚇了他,讓他慢慢說。」九重掌和顏悅色對敵探說:「你別害怕,我們是貓兒山上的人,不會亂殺害平民百姓。」

    敵探故作驚愕:「你們是貓兒山上的英雄好漢?」

    九重掌一笑:「你以為我們是別處的強人?害怕不敢說?」

    「小人不知道,請大王恕罪。」

    九重掌又說:「這處有一座簡陋的草棚,大概是你進山打獵時,在夜裡臨時棲身的地方吧?」

    九重掌這麼說,實際是給了這個敵探一個下台階的借口,不然再追問下去,敵探要麼就是寧死不說,要麼所說的更是破綻百出,自己想放他也沒任何借口。殺了他,更壞了自己的計劃,這麼放了他,不但引起敵人的疑心,恐怕也叫這敵探思疑,所以才故意這麼問。

    這個敵探暗暗大喜,打蛇隨棍上,連忙說:「大王,小人正是這樣,想來這裡住一夜,見有人有火光的,小人不知來的是什麼人,所以走近來窺探。要是小人早知道是大王你們,就不那麼害怕了,也敢大膽實言了!」

    「對不起,你這間草棚,我們暫用了,因為那裡住的都是婦女們。你要是不嫌棄,今夜裡你和我們同住好了!」

    「不不,小人還是連夜回村的好,不敢打擾了大爺們。」

    「你害怕我們殺了你?放心!我們不會濫殺無辜,更不會作害附近任何一個百姓。」

    「這……」

    —個武士說:「二爺,他在這裡過夜,恐怕對我們談話不方便,還是打發他走吧!」

    這個敵探又慌忙說:「對對,我留下對大爺們太不方便了,大王!還是讓小人走吧!」

    「唔!這樣也好。你回去吧!不過,你千萬不可對任何人說我們住在這裡。」

    「大王你放心,小人就是掉了腦袋,也不敢說出你們來。我說我什麼人也沒有看見。」

    「好!你走吧!」

    「多謝大王!」

    「慢著,我還想問你一件事。」

    暗探不由一怔,問:「大王!想問小人什麼事?」

    「你在這一帶打獵,沒有看見一些生面人在這一帶出現?」

    「生面人?沒有呵!」

    「也沒遇上任何一個人?」

    「小人是遇上附近出沒的一些樵子、獵人,都是熟口熟面。生面的人,小人就沒碰上。大王,在這—帶的荒山野嶺中,還有什麼人闖來這一帶?」

    「唔!你可以走了!」

    九重掌從敵探的口中,更加肯定鷹嘴峽有埋伏了。他那「沒有什麼人闖這一帶荒山野嶺」的聲明,不啻是「此地無銀三百兩」的愚蠢行徑。

    敵探一離開,很快就消失在茫茫的夜幕中,沒有多久,他就在山頭上與望風的同伴相會合,同伴急急地問:「你怎麼這樣久才回來?」敵探說:「老子險些在陰溝裡翻了船,要不是老子機靈,幾乎成了他們的刀下鬼。」

    「哦?這是怎麼回事?」

    「這裡不是說話之地,我們快離開這裡,見到雷堂主再說。」

    他們很快又在山頭上消失了。當他們快接近鷹嘴峽時,驟然停下來,凝神傾聽四周的動靜。小神女一直在暗中盯視著他們,見他們驟然停下來,伏在樹下的岩石中不動,心想:「這兩個賊人怎麼了!不會是察覺到我在跟蹤他們吧?這不可能。自己行動無聲。他們怎會察覺到自己?那他們就不是一般的人了。可是,怎麼看,他們都不像一流高手。這兩個賊人在亂石中蹲了一會兒,一個輕說:「看來你多疑了,沒有人跟來!」

    另一個說:「我們還是小心一點的好!的確沒人,我們快走。」

    他們一下又像兩隻兔子似的,從亂石中跳出來,一前一後,直撲進了鷹嘴峽一側的山峰上。這時正是深夜子時左右。他們在山峰樹林中見到了一位中年勁裝漢子。這位中年漢子一見到他們便問:「探到了什麼情況?」

    敵探說:「報告堂主,屬下已探得一清二楚了!」

    「他們為什麼不過鷹嘴峽?」

    「原來林中飛狐和小魔頭碰上了惡毒雙仙,貓兒山的那—伙馬賊受傷不少,連他們的二寨主九重掌也帶傷了。林中飛狐母子兩人不敵而逃,惡毒雙仙去追殺他們了,現在生死下落不明。他們在那一處山凹中住下來,等候與林中飛狐會面,所以沒來鷹嘴峽。看來他們明天也不會過鷹嘴峽。」

    「他們不走鷹嘴峽了?」

    「堂主!他們不是不走,只是在等林中飛狐。要是林中飛狐今夜能擺脫了惡毒雙仙,與他們會面,明天會過鷹嘴峽。屬下看來,林中飛狐怎能擺脫惡毒雙仙的追殺?不是死在惡毒雙仙的掌下,就是為惡毒雙仙所擒,他們明天恐怕不可能來。」

    雷堂主皺著眉說:「要是這伙山賊也不來,我們又要在這裡多呆一天一夜了!」

    「堂主,以屬下的意見,不如我們連夜奇襲九重掌,殺他們一個措手不及,不勝過在這山峰上白埋伏?」

    雷堂主不由心頭一動:「連夜奇襲?」

    「堂主,我們在這裡伏了兩天兩夜了,他們目前軍心不穩,林中飛狐和小魔頭不在,九重掌又身負重傷。別說我們冷不防的突然夜襲,就是公開叫陣,他們也不足我們的對手,准殺得他們落花流水,得勝而回。」

    「晤!你這主意不錯!我去和千使者商議一下,連夜出擊。我們長此在這裡埋伏也不是辦法,不但弟兄們辛苦,萬一讓山匪們察覺,用飛鴿傳書他們大寨,那時前後夾功,我們就危險了!」

    「堂主憂慮的是,屬下看九重掌為人老奸巨滑,曾向屬下詢問這一帶有沒有生面人出現,看來他似乎疑心鷹嘴峽有人埋伏了!我們還是趁早行動的好。」

    「你別多說了!叫弟兄準備下山。」

    「是!堂主。」

    小神女在遠處聽得清清楚楚,感到事情真如巫大伯所預料的一樣,敵人迫不及待要出手了。便悄然而去,直奔山凹。

    宮瓊花見小神女回來,驚喜地問:「小妹,你回來了,我們大家都擔心你呢。」

    小神女一笑:「你們以為我會出事嗎?」

    「雖然你不會出事,但見不到你,大家始終都放不下心來。」

    「夫人!一切如巫大伯所說,他們連夜出動了,叫大家都準備吧!」

    「小妹,我們早已準備好了!就是等著你回來。」

    「哦?你們肯定敵人會行動?」

    「就是不肯定,大家作好準備,也好預防事態突然發生時措手不及。」

    「夫人,這次帶隊夜襲你們的,是一個姓雷的堂主。」

    「雷堂主?那是回龍寨通道縣的雷鳴,想不到是他帶人來伏擊我們。」

    「聽說還有一個姓辛的使者。」

    「辛使者?那是回龍寨的一位上乘高手快劍辛飛了!他也來了?」

    「他的劍法很好麼?」

    「好是不怎麼好,但非常的快。」

    「他比那個什麼老殺手葉飛的劍法怎樣?」

    「他們在回龍寨,人稱回龍雙飛,劍法不相上下,一個以劍快見長,一個以殺人絕招見狠。這個快劍辛飛,我可以應付他。」

    「那個雷堂主呢?」」他更不行,瓊兒對付他就綽綽有餘。其實這個通道縣的回龍寨一處堂口,我們早已想去將它端了,他這次來就最好。」

    「夫人為什麼要端掉它的?」

    「這個姓雷的,與通道縣的一個土豪惡霸湖山鷹稱兄道弟,狼狽為奸,欺壓盤剝當地平民百姓,我們早有心去剷除他了。想不到一年多前,這個湖山鷹為一位俠偷義盜黑影光顧,幾乎盜去了他一半的家財,從而使得他們日夜戒備禁嚴,我們一時無法下手。」

    「原來這樣,夫人!你知不知道這個俠偷義盜黑影是誰?」

    「不知道,莫不是小妹知道?我真想與這位神出鬼沒、來往無蹤無影的俠偷相識,交個朋友,不知他賞不賞面!」

    小神女心裡好笑:這個俠偷不是早已和你們結成了朋友了嗎?還什麼賞不賞面的。但她不想說破是小三子,以免在江湖上傳揚開來,不但會給小三子,也會給侯府帶來災難。便說:「我也不知道,我還想問夫人知不知道哩!」

    宮瓊花又說:「我聽江湖上傳說,老殺手葉飛和三眼神端木良曾經見過這俠偷一次,不知為什麼給俠偷擺脫了。從此以後,再也不見俠偷在江湖上出現,也無人知其下落,似乎這位俠偷一下在江湖上消失了。回龍寨的眾多高手,千方百計想追尋也追尋不到。其中有些人竟然胡說我瓊兒是這位俠偷,這也是給貓兒山帶來麻煩的原因之一。」

    小神女故意問:「那少寨主是不是這位行蹤神秘的俠偷?」

    宮瓊花一笑:「當然不是。我們瓊兒一向做事光明磊落,從不藏頭露尾,是自己所為,絕不否認。小妹,我不是說俠偷義盜黑影為人不夠光明磊落,他這些行為自有他的原因。們我是十分的仰慕這位行俠仗義的神偷。傳說是他獨自一人,幹掉了盤踞在湘黔邊界上的悍匪吊眼狼。」

    說著,粉面哪吒藍瓊和小三子來了,宮瓊花和小神女不由相視一笑。藍瓊問:「娘!你和小妹在談什麼?這麼好笑?」

    小神女瞟了小三子一眼,對藍瓊說:「我們正談論你是不是江湖上那位行蹤神秘的俠偷黑影哩!」

    小三子一聽不由愕然,藍瓊更是一笑:「小妹,你別聽江湖上的胡說八道,我怎麼是黑影了?這是回龍寨借口向我們挑起事端。」他又對宮瓊花說:「娘!巫二叔正等著想見你和小妹。」

    宮瓊花挽了小神女的手:「來!我們一塊去見他。」

    九重掌聽了小神女的話,和宮瓊花等人又重新作了行動的佈置。總之,一切景象如舊,篝火照樣燃著,也有人巡夜,來往走動,草棚、帳篷內的***熄滅了,人們悄然撤到一些山頭的樹林、亂石、草叢裡埋付著,等候敵人的到來。

    在寅時、卯時之間,快劍辛飛和轟天雷雷鳴帶著人馬己撲近了山凹。他們在山頭上先是射出火箭,一下將草棚,帳篷燒著了,轉眼大火熊熊。他們聽到山凹中人叫馬嘶的聲音,雷鳴帶了二十多位勁裝大漢,一下殺人了山凹,高聲吼著:「九重掌!你給我滾出來受死!」

    沒有反應,雷鳴頓時生疑:難道九重掌在起火時逃走了?哼!你逃得了嗎?有辛飛使者在兩頭路口守著,就算你插翼也飛不出去。他喝著兩個手下:「給我進帳篷搜!」

    兩個手下進了帳篷,不久出來說:「堂主,帳篷裡空無一人。」

    同時殺人草棚的人也跑來向他報告:「堂主,草棚裡沒人,看來他們全跑了!」

    「那給我四處搜!我不信他們能飛到天上去!」

    雷鳴帶來的二十多個夜襲者,在火光熊熊之下,三五成群,四六一組,立刻分散四下搜索。雷鳴也帶了四位貼身護衛武土,來到山坡溪旁一塊空地上,看這一場搜索戰。他滿以為這一次成功的夜襲,必大獲全勝。九重掌這一個貓兒山的二號人物,不久將成為自己的階下囚。到時,自己在回龍寨的地位,就會顯著提高,同時也揚名江湖。

    這個雷堂主,根本就沒有什麼掃除山賊草寇、為人間除害的念頭,也談不上什麼行俠仗義、造福世人的想法,他所想的是自己怎麼揚名江湖、追逐名利地位。怪不得他與湖山鷹這樣的土豪惡霸稱兄道弟了!他與同是回龍寨的、桂林堂的堂主史寅不同。史寅是以為人間掃除邪惡為已任,是俠義道上的人。只是他帶門戶偏見,受人利用,—時不分是非黑白而已。雷鳴是自覺地投到邵家父子門下,一心為自己成名打算。儘管這樣,雷鳴與那些野心勃勃、暗中玩弄權術、一心想君臨武林的奸雄們又有所不同。他只是追求成名,希望受人敬重而已,沒有太大的野心。

    正當雷鳴躊躇得意之時,驀然見到他那些正在搜索的手下,遭到了幾條從亂石草從中躍出來的人影襲擊,跟著其他幾組人也遭到了同樣的命運,事情好像顛倒了過來,從奇襲者變成被襲擊者了。這些從亂石草叢樹林躍出來的人,一個個身手敏捷,矯如獵豹,威如猛虎,霎時之間,他的手下已倒下了七八個人了,慘叫聲連起。的確,宮瓊花母子二人這次帶來的二十多名剽悍的騎手,一個個都是驍勇善戰、不畏生死的精英隊伍,他們已聚集了一肚子的怨氣和憤怒。更養精蓄銳,等待敵人的侵犯。所以一旦廝殺起來,一個個銳不可當。何況他們是在黑夜突然襲擊,便將這些長途跋涉的夜襲者殺得措手不及。

    雷鳴看到形勢不妙了。探子說,貓兒山的人受傷不少,能戰鬥的人不多,怎麼一下出現了這麼多身手敏捷、威不可當的人?看來自己不出手不行了!他正想帶四位貼身護衛過去,驀然又一支人馬朝他而來,為首的一個人說:「姓雷的,本少爺尋找你多時了,原來你躲在這裡不動,不是身先士卒。」

    雷鳴在火光下看去,不由一怔:這個說話的人,正是貓兒山的少寨主粉面哪吒藍瓊,便脫口而說「是你?」

    「你以為本少爺是什麼人?」

    「你沒有給惡毒雙仙捉去?」

    「本少爺轉回來,就是為了對付你這一條回龍寨的惡狗。哼!你敢叫我們的二寨主滾出來受死,現在你給本少爺滾過來受死吧!」

    雷鳴大怒,一刀驟然劈出:「老子先要你這小賊死!」

    藍瓊身形一閃,利劍也順勢刺出,說:「你這樣的刀法,也敢與本少爺交鋒麼?」

    的確,藍瓊所學的,是母親的兩門絕技:劍和輕功。劍法雖然不是最好的,但也算上乘劍法之一,其中還會有七煞劍門—些精湛的絕招,有如奇峰突起,往往令對手一時愕然而不知如何應付。再加上鬼影俠丐吳三,又傳給了他幻影十八變的身法,儘管他內力的修為不及父母深厚,但身法,輕功加劍法混合使用,似乎化成了一門莫測的武功,在貓兒山一帶已少有對手了,所以人稱為貓兒山的小魔頭。

    雷鳴只是孔武有力,刀法也不見得怎麼好,根本不是一流高手,頂多躋身二流之輩,所以藍瓊一抖展幾招劍法後,便殺得他刀法錯亂,腳步不穩了。要不是那四位貼身護衛捨命拚殺搶救,他早已身受劍傷了。

    藍瓊獨戰雷鳴五人,似乎仍游刃有餘。可是當貓兒山的三位剽悍武士衝殺過來,雷鳴更是處於下風,已無還招之力,只好拚命揮刀自衛。他還指望快劍辛飛趕來救他。他哪裡知道,辛飛在山頭上與宮瓊花交鋒激烈,早已自顧不暇,哪裡還有能力趕來相救。

    宮瓊花原是七煞劍門的四大長者之一,武功自有過人之處,與飛天妖狐邢天燕不相上下。只因不敵鬼影俠丐吳三,從而遵守諾言,退出江湖紛爭。快劍辛飛的劍固然很快,她完全可以應付得了,而且還穩佔上鋒。小神女只是在一旁靜觀,提防回龍寨的人向宮瓊花施冷箭暗器。

    戰鬥最為輕鬆的就是九重掌了,他守在下嶺的路口上,端坐在軟椅上,憑手中的一竿釣鉤,便已殺得敵人魂飛魄散,不敢接近。何況他身邊還有兩位武士護衛著。本來這一處上嶺的路口,由雷鳴手下的一個頭目帶人守住,目的想全殲貓兒山的人,不讓一個人逃出去。現在由九重掌從暗中殺出來,反過來守住了上嶺的路口,不讓回龍寨的人越過雷池半步了。當雷鳴殺人山凹時,宮瓊花便帶人驟然從隱蔽處殺出來,封鎖了回龍寨人的退路,形成了反包圍。這就是九重掌、宮瓊花和小神女共同商議的對敵辦法:引蛇出洞。

    這一場激戰頗為慘烈,真是山重重、霧重重、雲鎖山巖霧斷壟,血染草木紅。拂曉時分,當藍瓊一劍將雷鳴的腦袋削下來時,回龍寨的夜襲者們更是驚破了膽,潰不成軍,紛紛奪路而逃。快劍辛飛見藍瓊提著雷鳴的腦袋過來,一下心慌,又給宮瓊花一劍刺傷了右臂,哪裡還敢戰鬥下去?縱身飛也似的向山野逃命了!藍瓊想縱身追殺,宮瓊花說:「瓊兒,殘敵莫追,讓他帶個口信去報告邵家父子也好,我們貓兒山人不是那麼好欺負的。」

    這一戰,雷鳴和辛飛帶來的四十多人,在山凹和兩頭路口上,一共丟下了三十多具屍體,連雷鳴也橫死山野,也可以說回龍寨通道堂的人馬,幾乎喪盡,逃回去的不到十人。這不到十人之中,有幾個還是卒飛從回龍寨帶來的高手。

    在貓兒山這邊,也死亡二人,受傷四五人。他們在打掃戰場,埋葬屍體之後,九重掌和宮瓊花將傷亡的武土放上馬背,飛馬直奔鷹嘴峽。為了防萬一,小神女和小三子、宮瓊花母子二人,先飛身上鷹嘴峽兩面山峰,巡視了一回,見無敵蹤,才揚手讓九重掌率領人馬穿過險惡的峽谷,直奔貓兒山而去。

    一過鷹嘴峽,極目四望,儘是連綿不斷的群峰重嶺,翻過了幾重嶺,已是貓兒山凌雲寨的管轄範圍了。這裡更是山高林密的險峻地帶,根本看不見村落人煙,是荒蠻無人居住之地。貓兒山,其實是嶺南五嶺之一越城嶺的最高峰,終年雲霧繞繚,不見其真面目。它除了是野獸、強人出沒之處,一般平民百姓,不會在這一帶來往。就是一般的小股山賊土匪,也不會來這裡。只有大股的強人,其中還要有藝高人膽人的江湖中人率領,才可以在這裡嘯聚山林,佔山為王,抵禦官兵進剿或武林人士的挑釁。這些,都是小股山賊所不能的。

    數百年來,貓兒山也曾有過幾股大的強人在這裡佔山為王,四處進行搶劫燒殺。其中一股最大的強人,莫過於莫家四狼。當時他們還有武功莫測的甘氏三煞為靠山,最後還是為小魔女白燕燕和奇俠一枝梅一舉殲滅,連山寨也夷為平地(詳情請看拙作《武林傳奇》第二十、二十一回)。此後好一段時間,這裡再也沒有什麼強人佔山為王了。最近,才由有黑風教為背景的紅臉漢石開,召集了一些流氓士匪,在這裡嘯聚山林,四處搶劫為生。很快又給陰陽劍客藍笛、林中飛狐宮瓊花夫婦二人,率領九重掌、霹靂刀等一批生死弟兄,將紅臉漢趕跑,將山寨奪了過來,從而自己佔山為王,將貓兒山打點得似模似樣,雄視桂北一帶群雄。這又應了民間的一句俗話:正是瘦田沒人耕,耕了有人爭。原來貓兒山這—處四野無人的蠻荒之地,除了一些不成氣候的小賊在這-帶出沒之外,一般江湖強人不屑一顧。可是自從讓藍笛、宮瓊花等人打點成規模之後,邵家父子卻來爭奪了。加上黑風教的人在暗中煽風點火,於是便產生了—連串的衝突,最後竟造成了勢不兩立的境地。

    初初,邵家父子不過是想把貓兒山這一股強人收為已用,也十分重視林中飛狐夫婦二人,派人前來遊說,甚至許下諾言:林中飛狐夫婦二人可以成為回龍寨的長老,九重掌等人仍可掌管貓兒山,不過要改換門庭,成為回龍寨下面的一處堂口。貓兒山的人是軟硬不吃,邵家父子大為惱火。此時的邵家父子,儼然以武林中湖廣一方盟主自稱了,大有順我者生、逆我者亡的逼人氣勢,千方百計要將貓兒山蕩平才罷休。他們的行動既有明的,也有暗的,更在江湖上大肆揚言,貓兒山人是一夥無惡不作的匪徒,以造聲勢,為今後侵犯貓兒山師出有名。何況林中飛狐在武林中的聲譽一向不大好,是七煞劍門的長老之一,為名門正派和俠義人士所不容。邵家父子要侵犯貓兒山,是遲早之事。只是邵家父子還有更重要的事沒有辦好,須要去處理。首先是與湘西言家和貴州九龍門之間的關係要處理好,起碼自己在大舉侵犯貓兒山時,令這兩門派的人不來插手,坐守中立,自己才無後顧之憂。

    現在雷鳴、辛飛帶這麼多人深入鷹嘴峽埋伏,只是大舉侵犯前的一次試探。成功了,可以威懾整個貓兒山,以後便可以不戰而令對手屈服,不費一兵一卒,而拿下了貓兒山。想不到這一次試探,竟慘敗而歸,還損失了一員大將。邵家父子不能不驚震了。隱隱感到貓兒山不易對付。再說小神女和宮瓊花他們越過了鷹嘴峽,再走一段山路,穿過一些叢林,在登上一處山頂時,竟然發現山頂上有一座山寨。小神女和小三子都感到驚訝。一般來說,建村立寨,絕大多數都是選擇山腳下近水原的樹林,或者在山坡上,或在背靠懸崖的半山之中,極少有人在山頂上建立村寨的。而且這個山頂,不是與其他山峰連接,而是孤零零地兀立在藍天之下,四周沒有任何依傍。山寨四周是沒有樹木的陡斜山坡,長滿了似綠毯一樣的低矮野草,有的地方根本不能立人,只有一條上下山嶺的道路。

    小神女感到困惑:怎麼在這孤零零的山頂上建立村寨的?這方便嗎?首先飲用水就是一個大困難。下山挑水上山,這不辛苦嗎?在接近村寨口一大段無樹林的山坡草地時,宮瓊花對她說:「小妹,小心了!千萬別讓馬跑到草地上去。」

    小神女問:「為什麼!?」

    「因為林子四周的山坡草地上,不但有陷阱,更處處插滿尖銳而有毒的竹釘,一給刺傷,就會中毒身亡。」

    「這是寨中人安裝的?」

    「是!」

    「他們幹嗎這樣?」

    「就是防官兵或其他外來的山賊進行燒殺搶掠。」

    「哦?那我們這麼多人進寨,他們怎麼讓我們通過?」

    宮瓊花一笑:「這座山寨是我們的人。」

    「什麼?這麼一個山頂上的小小山寨,就是你們的凌雲寨了?」

    「不是!它是當地苗人的一處山寨,也可以說是我們外圍的一處山寨。要攻我們的凌雲寨,從東面來,一定要經過這處山寨,否則無路可走,四周儘是難以越過的深溝幽谷、懸崖峭壁,或迷失方向的莽莽森林。」

    「夫人,這山頂上沒有水,他們怎麼過日子?」

    「說也奇怪,這山頂與其他地方不同,它有一口仙女井,水神奇地從地下冒出來,可供村小人小一百多人使用,可以說是取之不盡,用之不竭,今天用完了,明天一早,又是滿井是水。所以這一處山寨,叫『仙女寨』,寨中最有權力的人,是一位年老的婦女,掌管著這一口仙女井。」

    「夫人,我們能不能去看看這口仙女井?」

    「你要去看?」

    「是呀!」小神女對任何神奇新鮮的事物,都產生了好奇心,都想去看看。何況這還是一口從地下冒出來的仙女井哩!更想去看了。小神女又問:「夫人,他們不讓人看麼?」

    「對別人,當然不讓他看了。對你,不讓你看也不行。」

    「夫人怎麼這樣說的?」

    「因為你太古靈精怪了!不知會弄出什麼花樣來。說不定你弄出的花樣,會將全村人嚇壞了!我看,還是讓你去看看的好,以免弄出其他神神怪怪的事情來。」

    小神女不由咯咯地笑起來:「夫人,我不會這樣的壞吧?」

    「這不是壞,是好捉弄人而已。小妹,我帶你去看,叫二寨主他們先走。」

    「夫人,不在村子裡休息一下麼?」

    「不!以免打擾了山寨裡的百姓,弄得村中的父老們丟下工作而招呼我們,就不好了!」宮瓊花隨後對秋劍說,「丫頭你去對二爺和少爺說,我和小妹在這山寨呆一下,然後趕來,叫他們繼續趕路。」

    「是!夫人。」

    宮瓊花和小神女進寨後,將馬交給了春劍等人帶走,自己和小神女轉入寨裡的小巷,跟管事的老太婆說了一下,由一位少女帶著,來到了仙女井畔。

    小神女一看,這口仙女井在村中背處一株古樹下的亂石叢中,實際上它不是井,是一眼山泉,泉水清澈見底,寒氣逼人。飲一口,清涼透心。小神女不明白一處孤零零山頂上,怎麼會有這麼一股從地下湧出來的泉水?水是從哪裡流來的?難道它真是仙女開的一口井?一般水是往低流,它怎久會從山頂上冒出來了?這只有用神仙的力量才能說得通了,怪不得稱為仙女井。

    小神女問:「要是人們不用水,這井裡的水不會流出來?」

    「這口井另一神奇的地方就在這裡。」宮瓊花指著井邊的—塊岩石說,「只要水剛一漫過那塊石面,水就不再冒了,就是天老爺下雨,水也不會溢流出來。」

    「真的?」

    「小妹,你要是不信,可以叫人提兩桶水來,倒進井裡試試。」

    「這不必了,我相信你不會騙我,也沒必要來騙我。」

    宮瓊花又說:「聽說這井水還有延年益壽、醫治某些疾病的作用。」

    「真的?那它不成了神仙水了?」

    「真不真,我也不知道。不過,這村子裡的人,長壽的不少,大多數都是無疾而終。小妹,你要不要試試?不過,要長年住在這裡,長年飲用才行,不是飲—口水就有效的。」

    小神女笑說:「我可不想那麼長壽,叫我長年住在這裡,那不悶死了?還能長壽嗎?我生性好動好玩,又喜歡捉弄人,看來我是一個短命相!」

    宮瓊花大笑:「小妹!千萬別這麼說。我看你不飲用這口井裡的水,也會長命百歲。因為你不但不知道害怕,也不知道憂愁。」

    小神女在井邊流連了—會,滿足了好奇心,說:「夫人!我們走吧!要是他們在路上出了什麼事,就不大好了!」

    「小妹,你放心,過了這村子,以後都是我們的地盤了,沒人敢跑來鬧事。不過,我們也該走了,以免他們等急了。」

    於是她們告別了山頂村寨,施展輕功,追趕九重掌的大隊人馬。不久,她們聽到前面的樹林傳來交鋒的刀劍聲,小神女一怔,說:「夫人!前面出了事了!」

    宮瓊花更是深感奇異,暗想:「誰人敢這麼大膽,跑來貓兒山的地盤鬧事了?不會又是邵家父子打發高手尋仇挑釁吧?」

    宮瓊花和小神女雙雙飛身人樹林,遠遠一看,一雙蒙面男女,雙雙擊敗了粉面哪吒和小三子,似乎他們手下留情,沒有傷害藍瓊和小三子,只是說:「你們最好叫林中飛狐出來,不然,休想走出這座樹林!」

    四位佩劍少女一見宮瓊花回來,連忙說:「夫人!你回來得太好了,不知從哪裡跑來了這夫婦二人,劍法端的凶狠了得,少寨主和小少爺都不是他們的對手。他們聲稱非要見到你不可,不然,不讓人馬過去。」

    宮瓊花不由驚訝:這是從哪裡來的上乘高手,非要見自己不可?便說:「好!我去會會他們。」

    秋劍四下望了望問:「夫人,小妹小姐呢?她沒和夫人在一起?」

    「她有事等會就來。」

    其實小神女早已來了,不過她不想露面,悄然隱藏在附近的一株大樹上,以觀動靜,打量來的是哪一條道上的人物。她已暗暗驚訝,連小三子也不是他們的對手,顯然來人劍法極好,是屬於一流上乘的高手。不知他們是黑風教打發來的人,還是邵家父子聘請而來。

    宮瓊花來到蒙面人前面,拱手相問:「不知兩位欲見小婦人有何賜教?」

    兩位男女蒙面人上下打量著宮瓊花。不知是宮瓊花體態與過去不同,還是性情風格迥異,不似以往風浪不羈、媚眼飛人,眼前的她是一副端莊、威嚴的儀態。男蒙面人心下思疑地問:「你就是江湖上人稱的林中飛狐?」

    「不錯!小婦人正是。」

    「你真的是林中飛狐?」

    「難道閣下以為我是假的嗎?」

    男蒙面人問女蒙面人:「你看她是不是林中飛狐?」

    女蒙面人點點頭:「恐怕是!只是體態、風格與過去不同,但在神態上都相似。」

    「好!」男蒙面人對宮瓊花說,「請你隨我們一走。」

    「去哪裡?」

    「到樹林深處!」

    「你以為我會隨你們去嗎?」

    「只要我這把劍出動,不由你不隨我們走。」

    「好!我正想領教閣下的高招。」

    「那你亮劍吧!」

    宮瓊花利劍出鞘,說:「請!」

    「唔!你小心了!」

    男蒙面人利劍一揮出,宮瓊花「咦」了—下,連忙閃身避開,也一劍揮出。對手回劍一擋,「噹」的一聲,將宮瓊花的劍震開,跟著又是一劍刺出,一邊說:「不錯!這的確是以往宮長老的劍法。」

    他們交鋒四五回合之後,宮瓊花縱身躍開,面帶驚疑之色,問:「你們是……」

    女蒙面人在一旁說:「宮長老,現在你可以跟我們到樹林深處說話了吧?」「好!我隨你們去。」

    藍瓊著急起來:「娘——」

    四位佩劍的少女也叫起來:「夫人!我們也要……」

    宮瓊花說:「你們放心,他們不會傷害我的,你們不必跟來!」

    女蒙面人問宮瓊花:「這是令郎?」

    「是!他不成器,見笑了!」

    「令郎劍法不錯呵,但他那一套身法,不像是你所傳的。」

    「那是另一位高人見愛相授的。」

    「那就怪不得了!宮長老,我們走吧!」女蒙面人又對藍瓊說,「你放心!我們絕不會傷害令堂半根毫毛,我們只想和她到背處敘敘舊而已。」

    宮瓊花跟這一對蒙面人走入樹林深處,貓兒山所有的人都思疑不已。他們是什麼人?從他們的談話中,似乎是相熟的朋友,既然是相熟的朋友,幹嗎要蒙了面孔?不讓人看見?

    秋劍不大放心地向九重掌問:「二爺,我們要不要暗暗跟著去看?」

    九重掌說:「不用!他們不會傷害夫人,你們去反而壞了事。」

    秋劍她們一聽,再不說話了,心中只是思疑不已。

    來到樹林深處,宮瓊花四下環視一眼,說:「這裡無人,兩位可以將面布除下來,讓我看看是誰吧?」

    女蒙面人笑問:「長老看不出,難道也聽不出我們是誰嗎?」

    宮瓊花說:「聲音是有點耳熟,可是我怎麼也想不出你是誰的?」

    女蒙面人一下將面布揭下,含笑問:「這下長老該認出我是誰吧?」

    宮瓊花驚愕地打暈著,一時認不出來。可是隱藏在樹上的小神女,卻一下認出來了。這不是黔、桂,湘二地交界古道上的古榕客棧的女老闆娘鳳伯母嗎?她怎麼打扮成這樣,跑到貓兒山來了?

    宮瓊花這時也認出來了,驚喜地問:「你是元鳳妹妹?」

    元鳳笑道:「我還以為宮長老認不出我的?總算宮長老沒有忘記我。」

    「你這元丫頭,是元字輩中極有見識和膽量的女中豪傑,你就是化了灰,我也認得出來!」宮瓊花又望望男蒙面人,問:「這位是……」

    元鳳問:「你猜猜,他是誰?」

    「不會是飛劍元浪吧?」

    「你猜錯了!」

    「猜錯?那他是誰?」

    宮瓊花悄然退出江湖時,感到在元字輩中,只有元浪的劍法最好,人也正義,在她心目中,只有元浪才配得起元鳳。

    元鳳說:「祥哥!你將面布也除下來吧!」

    宮瓊花一怔:「什麼?祥哥?」

    閔子祥將面布除下來時,宮瓊花幾乎叫了起來:「六爺,是你?」

    閔子祥笑了笑說:「宮長老,請原諒,剛才我們不想讓人知道,用這種不友好的方法將你請來這裡。」

    「哎!初初我還以為你們是回龍寨邵家父子的人哩!看了你那秋水劍法後,我才跟你們來的,不然,你們就是殺了我,我也不會跟你們來!六爺,你和鳳妹怎麼跑來這裡來?是特意前來找我?」

    閔子祥點點頭,元鳳卻說:「我們要不是為了找你,就不會冒險闖來這是非之地了!」

    「多謝六爺和鳳妹,不知找我有什麼事?」

    元鳳說:「長老,你沒聽說人怕出名豬怕壯這一句話麼?」

    「這話是什麼意思?」

    閔子祥說:「宮長老,不瞞你說,我們本來打算來這裡,奉勸長老再次金盆洗手,退隱山林,別再捲入江湖上的是非恩怨仇殺的!」

    元鳳說:「長老,江湖上對你的傳說十分不佳也不利,幾乎成了這一帶無惡不作、殺人成性的女魔頭,在武林中,成了人人得而誅之的對象,我們信以為真,所以……」

    宮瓊花說:「我明白六爺和風妹的來意了!要是勸我不聽,就動手為江湖除害了!是不是?」

    元鳳說:「我們來的初意是這樣。可是來到貓兒山一帶之後,向四周附近一帶山寨村民打聽你的為人,才知道並非像江湖上所傳說的那樣,顯然是有人惡意中傷長老,顛倒了是非。」

    宮瓊花一笑:「所以你們改變了初衷,不想除掉我,只勸我退出江湖。」

    元鳳說:「儘管這樣,長老現在也是樹大招風,不如聽我夫婦一句話,從此隱退山林,以免掀起仇殺,造成無辜者喪身山野。」

    「六爺,鳳妹,現在我已是身不由己了!我和丈夫退是可以,可是跟隨我的一批弟兄,以及這一帶的平民百姓,就會遭到敵人的殘殺了。我可不能為了自己,置別人生死於不顧,一走了之。」

    閔子祥說:「只要長老在江湖上揚言,解散凌雲寨,退出江湖,不與世爭,長老和手下的一批弟兄,我們有地方安排。至於這一帶的平民百姓,我們央求慕容家的人出面,匯合武林中的俠義人士,盡力保護好了。」

    驀然,一條嬌小的人影,從樹上飄落下來,閔子祥一怔,喝問:「誰?」

    來人歡笑著說:「是我呀!」

    閔子祥和元鳳定神一看,是一位天真活潑而又水靈靈的小姑娘,一雙似黑寶石的眼睛,大而明亮,閔子祥和元鳳頓時傻了眼,這不是在古道上不時神出鬼沒、愛好捉弄人的小神女嗎?並且還自稱小山妖,她怎麼會在這裡出現了?他們夫婦二人,一齊驚喜脫口而說:「是你?」

    小神女眨眨眼皮笑了:「當然是我啦!我們可有好幾年不見了!」

    閔子祥和元鳳見小神女向自己使眼色,眨眼皮,心領神會,是叫自己千萬別說出小神女的真相出來。元鳳驚喜地問:「山姑娘,你怎麼也跑來這裡了?」

    小神女說:「我跟你們一樣,特來捉這林中飛狐的。不過我現在不捉她了!」

    宮瓊花卻驚訝地問:「你們認識?」

    小神女說:「我們早就認識了!幾年之前,我還偷偷溜進他們村子裡偷東西吃呢!好玩極了!」

    元鳳笑著說:「山姑娘,你怎麼還記起這些趣事的?這幾年你去哪裡了?我們不時都在盼望你!你真的來捉我們的宮長老?」

    「要不,我跑來這裡幹嗎?可是現在,我不但不想捉她,就是有人想捉她,我也不答應。」

    「哦?為什麼?」

    「這沒有什麼,因為我和她已成了好朋友,既然是好朋友,我能讓人將她捉走嗎?」

    宮瓊花說:「她現在不但不捉我,我幾次險些丟命,還是她出手相救。不然,我早已屍橫山野,你們想找也找不到我了。」

    元鳳問:「長老,你幾時和山姑娘結成了朋友的?」

    「鳳妹,說起來就話長了!鳳妹、六爺,看來這裡不是長久說話的地方,不如大家一齊到我山寨中,我們坐下來長談。我也有好多話要與六爺和鳳妹說,更想知道六爺和鳳妹在江湖上失蹤了十多年,怎麼在這裡出現了!」  
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