滅風西南部高山聳立，層層疊疊。山路之間本有一條官道，是滅風勢微時去斯科普林的重要商路。
沿著這條路南行穿過群山就是西斯科的大路。那裡是王國正規軍的勢力範圍，非騎士團這類武裝所能抗衡的。
自從幹掉了颶風，滅風就獲得了更近的商道。這條商道已經廢棄。入山口本有個要塞，因為久而無用便逃汰了。滅風老人習慣稱之為舊塞，用以懷念那段艱苦的日子。
要塞城高僅有二十米左右，在單兵能力大幅度提高的今天，顯然是無法適應戰爭需要了。隨著時間的推移，各個騎士團的重要城防有日漸其高的態勢。例如隨風城，最初時僅有十幾米高，此時早突破了五十米。而且每隔些日子還要再拔高些，城防也會整體加固一次。
西南山區被稱為迷蹤域。山峰奇秀，無山不險。因此至今日大部分地區仍沒有被探查明白。
沒有走官道的不周山中央軍一旅正在山區艱難跋涉。休息了一天剛剛上線，整體士氣不錯。
夏傑呲牙吸著涼氣道：「這裡的氣候真是古怪。大師兄別迷路才好。」
隨著向山區的深入，沿路積雪逐漸減少。而且山上再不全是雪松，而是各種落葉喬木密佈，並不利於大軍前進。一腳踩下去，尺許厚的積雪下還有尺許厚的落葉，總有無處著力的感覺。
「應該不會迷路的吧。前面就是中指山了，很好認的，想來楚大團長距離幾十里也看得到。」胡田成語聲低沉，頗有些沮喪。
又過了一天時間，他和王弘毅部徹底失去了聯絡。也不知有沒有被滅風吞掉，患得患失下心中惶惶。
八十掛尾狼可不管他的心情，很多人看慣了雪松難得開了眼界。不時追逐著山間小獸玩樂，看到比較有威脅的魔獸則一擁而上亂刀砍死。好在並沒有太過耽誤行程。
「是大團長！」前方突然傳來一聲興奮地呼喝。
夏傑大喜，帶隊加快了速度。穿出林區，前方出現一片里許大的湖泊。隆冬時節，湖水冰得頗厚。楚江就站在湖心，正坐在老狐狸背上負手等著他們。而在他的背後，一座雄峰筆立刺空，遠高過周邊群山，無怪乎有中指峰之名了。
「到是夠慢的！我還潛去一座小鎮中找暗諜加持了傳音魔法，還是早你們一步。」楚江笑容滿面，顯然心情不錯。
「秀風守住了？封楚要塞拿下了嗎？」夏傑趕過去連珠炮般問道。
「封楚要塞當然是拿下了。」楚江沒必要和這廝說太多。
經過一天時間，封楚要塞早入不周山手中。現在廉鳩正帶著大軍在要塞中修整，順便整頓城防。因為攻城之戰損失頗重，要想抽出南下兵力還要幾個小時。而秀風要塞也被不周山中央軍佔領。只是佔得很不牢靠。
全軍兩萬人戰後僅餘一萬二千，想要守這麼大的城市有些吃力。本來快要修理轉向完畢的傳送陣又被滅風暗諜破壞。現在拿出抽調的所有力量保護起來，想要再修理好還得六個小時。而此時，滅風援軍三萬餘和隨風口要塞開拔過來的兩萬餘人已將秀風要塞團團圍住，隨時可能發動大規模的攻城之戰。
魯有熊到了此時也是橫下一條心要死守了，聽說他已經親自坐陣在傳送陣旁邊，勿必不讓無處不在的暗諜再將其破壞掉。
楚江對他如何守城關注不多。自己不在那裡，也提供不了什麼好辦法。封楚要塞的援軍想過來支援還得先過落皚口和倒鳳池這兩關。用傳送陣倒是最快的辦法。但秀風要塞內部傳送陣不出意外修好並且轉向完成至少還得六個小時，能守住嗎？守不住不周山中央軍可就要成為建立騎士團以來第一支被整建制滅掉的隊伍了。
這就是魯有熊要關注的問題了。對於楚江這個大團長，所需要關心的只是戰略層面上的事情罷了。一支軍隊，就算是中央軍的存亡也不會被他放在心上。
「這是什麼湖？滿漂亮的！」楚江指著湖泊周圍蕭蕭落木問道。
胡田成啞然，哪知道這是什麼湖。猶豫片刻，他指著周圍道：「不知是什麼湖。但在中指山周圍，這種小型湖泊還有很多。像珍珠一樣分佈，我們多次轉戰到這裡，便稱之為珍珠鏈。」
楚江「哦哦」點頭。
「楚大團長，我們刑監那邊……」胡田成說到一半就沒了下文，實是不大敢面對這個問題。
「把心放到肚子裡。若是王弘毅這麼容易就被吃掉，我開始時就不會選擇去救他了。我昨日就讓暗諜進山盯梢了，李隨風部仍未退去，想來應該還圍著呢！」
胡田成大喜，整個人都興奮起來。胸膛挺起，屁顛屁顛跑到前頭帶路去了。
楚江微笑看著他的背影，暗道這就是一個團隊的歸屬感吧。由這個就能看出王弘毅帶軍還是有一套的。在這樣惡劣的情況下還有人不離不棄地跟著他，馭下手腕可見一斑。
他當然沒把所有事情都說出來。要是告訴胡田成李隨風正沒日沒夜地猛攻著王弘毅的防線，這胡田成現在就得瘋掉。沒有拉到像樣子的援軍，看樣子這人本就一直處於自責之中。
「繞過中指山還要穿過幾座山峰。我們刑監就被困在鰍魚谷裡。那裡是這迷蹤域少有的險地。滅風大軍守在谷口，想進去可不容易。我們只能選擇繞行。」胡田成前頭帶路，順便為楚江釋疑。
「沒嘗試過翻山嗎？滅風也不過十來萬人，總不至於將鰍魚谷周圍群山都圍上吧？」楚江問道。
「行不通。鰍魚谷口狹長，好像一條蜿蜒的鰍魚。內部卻如火山口般直上直下。要想攀上去極為困難。就算能攀上去，滅風也有示警獵鷹。我們移到哪裡獵鷹就會跟到哪裡，待我們下山時其大軍肯定早移動到了那個位置守株待兔了。」胡田成憂心忡忡地說道。
鰍魚谷是絕地，因此可守。但同樣的道理，他們也絕了自己的出路。
「那我們能從哪裡繞過去？」楚江問道。
「只能從山下爬過去。我們目標較小，應該不會被獵鷹看到的！」胡田成眼神閃爍，頗尷尬地說道。
他的弦外之音就是，這些人就算被發現滅風也不會追過來。因為他們是自己向絕路走的。圍上萬八人再加上五六百，對於十萬大軍來說並沒有本質的差別。
楚江點頭，著意觀察起周圍的情況來。他可不認為李隨風會那麼簡單，鰍魚谷周圍絕不可能一點兵力都不佈置。
果然，隨著越發接近鰍魚谷外群山，所能看到的馬蹄痕跡也多了起來。看樣子從附近經過的馬隊就有不同番號的三支，每支大概有千人左右。這些馬隊大體是防止王弘毅部分散突圍而準備的。可能時常機動在周圍群山中。若王弘毅真的敢分散翻山突圍，絕對是被各個擊破的死局。
眼前的情況不容樂觀。胡田成臉色也是越發難看起來，幾次回頭看楚江的臉色。生怕這唯一的援軍也中途放棄離開了。
沿路躲著滅風的機動小分隊，意外地安然到達了鰍魚谷外圍山腳下。離遠看這處山腳算是坡度最緩的，但也不低於六七十度。再好的駿馬想攀上去也十分困難。楚江首先下馬，快步上山。八十掛尾狼隨後緊跟，五百死士也都收了馬匹作為後軍。
山高三千五百餘米，攀到山頂時眾人都有些氣喘。站在山頂，便可輕易縱覽谷中全貌。就見谷內林木幽幽，花草萋萋，竟還是一片黃褐天地，極少有白色。想來是因為谷內寒氣難侵，這才有了這番的奇異景致了。
「若是有機會佔了此處，便設一城也是不錯！」楚江暗暗想道，阿爾法球根之瞳瞇起，已然找到了王弘毅的所在。
站在山頭之上只能看到在接近谷口位置的些許旌旗，又破又爛，卻立得筆挺。
仰頭時還能看見幾隻黑點翱翔來去，應該是滅風的獵鷹無疑了。
眾人結成繩結，脫下鎧甲，次遞向谷中攀去。這一路要更加艱險，在筆立的崖壁上很難找到落腳的位置。
待到落到山下谷中時，五百死士有四個人因為意外斷繩或錯手跌落崖下，自然是摔個死透。
「似乎不是好預兆呀！」胡田成眉頭緊鎖，此刻都變得神叨迷信了。