第二百九十四章七月半（一）
晚上吃飯的時候，葉依蓉裝作無意地問：「娘，京城附近有什麼寺廟有名嗎？明個兒是十五，我想去寺裡進香，給親爹娘和義父義母供奉幾盞長明燈，也算是我聊表孝心。」
「我的兒啊，還是你想得周全，我竟是都沒想起來這般，明個兒咱們一起去，給你義父義母也做個法事，保佑他們來世享盡榮華。」沈母聞言只道自己太大意，竟把這早該做的事兒都沒留意。
「娘，明個兒是中元節，家裡要祭祖，城裡也要拜懺、放焰口，晚上還要燒包袱、放燈，哪裡有空去寺裡啊」沈青薔原本一直在埋頭吃飯，聽到沈母說要去寺裡，這才開口道。
「對啊，七月半……」沈母歎氣道，「自打這回病後，這腦子是越發的不好使了。我怎麼一點兒也沒瞧出準備，咱家祭祖的事兒是誰在操辦？」
「二叔不是回家了，本是說查那丫頭淹死的事兒，這都查了許久半點兒有用的都沒查出來，反倒是積極地準備祭祖的事兒呢」沈青薔說起這事兒就覺得沒了胃口，筷子在碗裡胡亂扒拉著，「如今咱家就哥哥一個男丁，偏生還不在家，祭祖什麼的，也沒咱們什麼大事，跟著在外頭拜一拜就是了，自然沒什麼值得準備的。」
沈母聞言沉默片刻，忽然不悅地說：「你嫂子還在莊子上住著？不管怎麼說她也是嫡長孫媳，即便是你哥不在家，她也該回來祭祖才是。」
沈青薔聞言將筷子往桌上一摔起身道：「娘，早晨書雪來請安的時候已經說過，嫂嫂傍晚就回家，你如今心裡眼裡都是你那乾女兒，連我的事兒都不擱在心上了，你哪裡還有時間記得嫂子的事兒」
「你，你這孩子怎麼能這麼跟娘說話？」沈母聞言也氣道。
「左右你也不在意我們，我說什麼你也不會擱在心上，我自然想說什麼就說什麼」沈青薔氣急敗壞地說，「以後你少管我的事兒，也少說嫂子的不是」說罷把身後的凳子踢倒，逕直就跑了出去。
「你……」沈母被氣得一口氣沒上來，嗆得止不住地咳嗽。
葉依蓉忙上前幫沈母拍背，神色黯淡語氣酸楚地說：「都是依蓉給娘惹來的麻煩……」
「不關你的事，那孩子被我寵慣得太不像樣子。」沈母氣悶地說。
嚴若雙忽然道：「我記得青薔小時候乖巧的很，哪裡有這麼多的心思，這兩年也不知是怎麼了，越來越喜歡挑刺兒。」
沈母聞言深以為然，她也覺得青薔最近是越來越不懂事，時常頂嘴抱怨不說，還動不動就說嫂子如何如何，她皺眉道：「都是跟你嫂子那邊呆的，如今越來越不好管教」
嚴若雙趁機道：「姑母，依我看如今青薔年紀也不小了，再過幾年就該到了找人家的時候，不該再讓她這樣隨心所為，該請個媽媽來家裡教她女紅廚藝和一應的禮節才是，不然總這樣跟著昱安那邊聽先生講課，還不越來越學得像男孩子一般淘氣不安穩了。」
「呸」沈青薔將手帕落在屋裡，本是回來尋的，結果正聽到嚴若雙的這番話，登時火冒三丈，推門進來指著她怒道，「表姐，我素日對你還算尊重，我也知道自己女紅廚藝都不好，可再如何也輪不到你來說我，你自己哪一樣能拿得出手的？我看你除了跟別人搶男人有本事，其餘的也都不怎麼樣嘛卻不知這是跟哪家的媽媽學的，還是無師自通的哦？我寧願一輩子嫁不出去，都不會上趕著倒貼人家剛定親的男人，做那種給家裡丟人現眼的事兒」
嚴若雙沒想到自己的話會被沈青薔聽了去，本來還想開口解釋，但是聽了她後面的話，登時氣得伏在桌上嚶嚶地哭了起來。
沈母被沈青薔一番話說得頭暈腦脹，手哆嗦著指著她喝道：「你個不孝女，還不給我閉嘴」
「娘，你好好管管你的侄女吧自己身歪影斜的還好意思指摘別人，以後老實在家呆著，別出去招惹是非，不然弄出點兒什麼不好聽的名聲，耽誤你自己倒還算是自作自受，若是耽誤到旁人，你負得起責任嗎？」沈青薔進屋抓起帕子，頭也不回地跑了。
沈母本就心煩意亂，見嚴若雙還趴在桌上哭個不停，更是覺得鬧心不已，也忍不住道：「好了，別哭了，雖說你妹妹說話難聽，可當初你做的那事兒也著實是不合適。」又衝她身後的丫頭道，「都是死人啊？還不趕緊把人扶回去，梳洗乾淨去歇著吧」
嚴若雙見沈母也說她，還是當著葉依蓉的面兒，更覺得此番丟人丟得不輕，哪裡還有臉再多呆，甩開丫頭的手，哭著跑會自己的房間，撲倒在床上哭得昏天暗地，父母如今還關在牢內音信皆無，雖說平日看著姑母疼惜，但寄人籬下終歸不是常事，真不知自己將來該怎麼辦
沈青薔從沈母的院子裡跑出來，不想回房也不知該做什麼才好，乾脆把丫頭們都打發開，自己跑去蘇禮的院子，原本想尋個清靜的去書房看書，沒想到剛穿過夾道，就聽蘇禮那邊的看門婆子道：「呦，大姑娘來了，我們奶奶剛回府，剛還說打發人去請您來呢」
「嫂子回來了？」沈青薔一聽，拔腳就往屋裡跑去，進門就瞧見蘇禮正坐在花廳裡，指揮著一眾婆子丫頭在分撿東西，她看到蘇禮之後就覺得鼻子發酸，滿心的委屈都湧上心頭，上前直撲到蘇禮懷中就開始放聲大哭。
蘇禮被她的模樣嚇了一跳，也不知道是出了什麼事情，見她哭得上氣不接下氣，根本也說不出話來，只好把她摟進懷裡，打顏色讓屋裡的人都先退出去，自己輕拍著她的後背哄著：「好了，沒事了，哭過就沒事了」
沈青薔直把氣悶都哭出來以後，才覺得心氣兒稍稍平復，有些不好意思地從蘇禮懷中抬起頭來，用帕子胡亂擦拭著臉上的淚水，抽抽噎噎地說：「早知道還不如跟嫂子去莊子上的好，在家呆著平白地惹氣。」
「好端端的這是怎麼了？」蘇禮當真是被她哭得丈二和尚摸不著頭腦，似乎也沒聽說家裡出了什麼事兒，「誰欺負你了？」
「表姐和新來的那個葉依蓉。」沈青薔絞著帕子恨恨地說。
蘇禮聞言笑道：「你跟表妹原本就不對付，這也就罷了，新來的葉姑娘又如何招惹你了？我可是聽說那葉姑娘人很是溫柔體貼，最近天天貼身兒照顧娘，很是得眾人誇讚的一個人兒呢」
「不知道，反正就是不喜歡她」沈青薔嘟著嘴道，「總覺得她假惺惺的，說話做事都假惺惺的，閒著沒事不是想起爹娘，就是感傷身世的，動不動就眼圈紅紅的。」
「青薔，葉姑娘的身世的確是很可憐的，她自幼家裡遭逢那麼大的變故，但是她當時並不記事，所以有她義父義母照顧，日子雖然苦卻也過得安穩開心，但是人漸漸長大以後，先是義母病死，然後是義父重病，這些在她眼中都是琴爹娘的人，就要相繼的離開她身邊，這已經是一個很大的打擊。然後她義父還將這樣一個身世的秘密對她和盤托出，讓她知道原來自己的爹娘早已經不在人世，而自己卻甚至都不記得他們，這又是一重嚴重的打擊。若是放在尋常人身上，說不定早就傷心過度、臥病不起。所以說其實葉姑娘已經很是堅強。她把對親生父母以及義父母的感情，全都轉嫁到娘的身上，她對娘好，其實不過是用這樣的方式，來給自己那種「子欲養而親不待」的痛楚找一個發洩的渠道，不要因為這樣就覺得她是故意討好賣乖，其實不過是個可憐的人兒罷了」
：「我只是在心裡這麼想想罷了，也沒出去說什麼的」沈青薔被說得垂下頭去，揉著衣角道，「聽嫂子這樣說，當初爹的死訊傳來的時候，我也是傷心得很，之後很長一段時間，只要想到爹、看到爹給我買的東西，我都忍不住要哭一場，有時候做夢夢見爹，自己都會從夢中哭醒過來……葉姑娘心裡肯定比我當初還要難受好幾倍的，我應該多安慰她，而不是不理睬她。」
「這樣就對了青薔長大也懂事了，知道站在別人的立場去想問題了。」蘇禮聞言笑著揉揉她的頭髮，「不過這點事兒就值得你哭成那樣？是不是覺得她們把娘對你的疼愛都分走了？」
沈青薔把剛才吃飯時候的事兒講給蘇禮聽，然後還是很憤憤不平地說：「嫂子，你說說看，表姐這到底是什麼意思，裝得她好心好意似的，其實根本就是不想見我過得舒坦，她自己女紅廚藝也都不會，早就到該嫁人的歲數都不著急，憑什麼就要給我找個媽媽管著我學這學那？」
「你這孩子」蘇禮聞言哭笑不得，「就這也值得哭鼻子？以後嫂子教你就是了，娘身子剛好起來，別為這點兒不值當的事兒惹娘生氣」。
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