第七十一章姐妹的暗中交鋒
蘇禮和蘇祈回到文府轉了一圈，拿上文老太太的回禮，這才坐車回家，剛走進主院的門，蘇禮就瞧見劉媽止不住地給她使眼色，但是卻不敢近前說話。
心裡惴惴著不知道什麼事情，蘇禮進屋去給老太太請安，卻驚訝地見到蘇祺正坐在下首陪老太太摸牌。她上前行禮轉達過文老太太的問候，並且讓半夏將禮物交給老太太身邊兒的碧菡，這才垂首站在一旁等著下文。
老太太漫不經心翻著手裡的紙牌，半晌才說：「親家太太身子還好嗎？」
「回老太太的話，大夫說只是偶感風寒，怕是昨晚在宮內吃了幾杯酒，而後吹風著涼所致，外祖母畢竟年紀大了，稍有不當心便容易生出病痛。」蘇禮躬身答道。
蘇祺一副天真浪漫的模樣道：「孫女早就說了，文老太太定然是身子無事，不然四姐姐哪裡會有心思出去逛街，還不僅去買了吃食藥材，又在兵刃鋪子呆了大半個時辰呢！」
「七妹妹倒是清楚得很啊！」蘇禮心裡咬牙，面上卻還掛著笑地說。
「不過是我今日打發丫頭出去買東西，她正巧看見四姐姐罷了。」蘇祺半垂下眼簾，隨手丟出一張牌，隨後忙裝作驚訝地捂著嘴道，「哎呀，我出錯牌了，老太太行行好，容孫女換一張吧！」
老太太原本一副似睡非睡的模樣，聽了這話才抬起眼皮朝榻上的牌面瞧去，問身後的碧菡道：「咱們這可是又贏了？」
碧菡笑著道：「可不是又贏了嘛！」邊說便用手壓住那張牌道，「七姑娘可不能賴賬，牌都丟出來哪裡有拿回去的道理。」
「碧菡姐姐，你都不心疼心疼我，也不看這一下午，我都輸進去了多少，再輸下去，可是連明日的飯都吃不起了。」蘇祺嬌聲不依道。
「瞧瞧這個耍賴的模樣！」老太太將手中的牌一丟，「罷了罷了，最後一把就饒過你。」
「多謝老祖宗疼我。」蘇祺抬手收拾著榻上的牌，笑著說，「老祖宗的手氣可真是好的沒話說。」
二人一唱一和，就將蘇禮晾在旁邊沒人理睬，蘇禮無奈也只得等著。又過了大半晌，才聽到老太太問：「剛才老七說什麼來著？老四，你去探病怎麼還探到兵刃鋪子去了？」
「回祖母的話，孫女在外祖母家聽說，寶劍陽氣重，可以鎮宅辟邪，並且有壓驚定魂的效用，最適合掛在居室中，可以保家宅平安，人身康健。所以特意叫上哥哥陪我去逛兵刃鋪子，打算買兩把送給祖母和外祖母，誰知哥哥說鋪子裡賣的都是些練武用的俗物，連他都瞧不上眼，更別說是送給長輩了。不過最後還是他有辦法，帶我去了個認識的掌櫃店裡，定做了兩把，連上頭的花紋都是哥哥和我一起繪製的。雖說不是什麼貴重的東西，不過是我們作晚輩的一點心意罷了，只盼長輩都康健福長。」她說罷將荷包裡的單子遞上去給老太太瞧，「這兒是花樣和訂貨單子，請祖母過目。」
老太太微微擺手道：「我就是這麼一問，你不用這般拘束，老七跟我說的時候，我不過是怕你一個女孩兒家，去那種地方太不安全，既然是祈兒陪著的，那我便放心了。你們能有這份心思，也足見你們的孝順。」
蘇禮見火候差不多，便上前兩步低聲道：「祖母，哥哥在兵刃鋪子，遇到了學裡的同年沈公子，據他說家中叔叔在宮內是御前禁衛，昨日剛好當值……」她的話只說了一半，而且聲音極低，就只見老太太一反剛才的昏沉模樣，猛地抬眼看她，眼中閃過一絲犀利，對著她的神色瞧了許久，便揚聲道，「行了，你們陪我頑了一下午，估計都乏了，各自散了吧！禮兒留下陪我說說話就夠了。」
蘇祺的眼中閃過稍縱即逝的不滿，但臉上卻還堆著笑意道：「陪著老祖宗怎麼會累，孫女好久沒頑得這樣開心了。」
老太太半垂下眼簾道：「你不累我卻是乏了，回吧。」說罷扶著碧菡的手，就朝裡間屋走去。
「是！」蘇祺無奈，只得行禮後轉身離開，狠狠地朝蘇禮剜一眼，卻在蘇禮瞧過來道別的時候又恢復笑意，「姐姐在祖母和外祖母跟前都要盡孝，真是辛苦了。」
「盡孝乃是咱們做晚輩的本分，何來辛苦一說，妹妹剛才不是也說，陪著老祖宗怎麼會累，我與妹妹自然也是同樣的。」蘇禮也笑吟吟地將她噎回去，看著她摔簾子出門，心裡覺得解氣的很，你就自己回去鬧心去吧。
看著老七鬧心雖然暗爽，但蘇禮還是急忙收拾好心思，還要去應對屋裡的老太太。剛走兩步還未掀起簾子，就聽見裡頭老太太的聲音道：「碧菡，這些個碎銀子和銅板你拿去給房裡的丫頭婆子們分分吧，難得人家巴巴地來送錢，也算是給你們添些油水。
她聽了這話忙放慢腳步，等裡屋再無響動，這才進去道：「祖母贖罪，剛跟七妹妹說了兩句話，便進來晚了。」
丫頭們已經都被打發出去，只剩老太太一人歪在竹製的涼榻上，見她進屋就朝她招手：「禮兒到我這邊來坐，其實昨晚我就想說，但時候太晚而且親家太太還在，今早我又身上不適，所以便一直沒找到機會。昨晚在宮中的事情，你處置的極好，我沒看錯你，的確是個妥當細心的孩子。」
「祖母謬讚，孫女實不敢領。只是今日事情似乎有些麻煩，但孫女拿捏不準，也不敢聲張，依舊按原計劃訂了寶劍，而後到外祖母家換了車才回家。」蘇禮見屋內沒有繡墩，只得在塌邊稍稍搭邊兒坐著。
「你不聲張是對的，且說說是什麼事情。」老太太稍微有些心急地問。
「沈公子知道的也並不甚清楚，只是聽家中叔叔說，昨晚宮中淹死一名宮女，據跟她一同當值的人說，是瞧見個女子將她叫出去的，那人形容的身量相貌，還有穿戴首飾，都跟三姐姐一般無二。淹死的那宮女是惠太妃身邊兒受寵的，如今宮裡正鬧個不休呢。」
老太太聽完這話，一口痰卡在喉嚨裡不上不下，口中發出呵呵的聲響，臉色登時就變得青紫起來。