兩人對著滿桌的佳餚，只是默然無語。從秋陵回來的隔日，皇帝便命御廚燒了這桌酒菜，隻身與芊澤對酌。然，芊澤只是抿了幾口酒，便垂眸緘默。祁燁也不說話，幾杯酒下肚，已有些薄醺。他摩挲著酒杯，一副慵懶疏散的模樣。
「這酒濃醇，後勁十足，朕多喝了幾杯，則有些酣沉耳熱了。」他放下青玉酒杯，五指拈起象牙筷，夾了一塊萊，細心觀摩：「這道菜叫煙熏撩肉，肉都是從活豬身上，一條條刮下來，立即煙熏的，滋味煞是好。」
「芊澤可想試試？」
他抬高筷子，那塊色澤油亮的肉片，倏地成為芊澤眸中的焦點。她一瞠目，胃中似有翻騰，便驀然別過臉去。祁燁見罷，輕笑如歎息：「朕為了你，擺了滿滿一桌的佳餚，你卻不吃。若是有一天，你為朕燒了一桌菜，朕定會全數吃下。」
他說時輕描淡寫，彷彿只是自喃。芊澤秀眉微顰，悄然望了他一眼，祁燁卻又恢復平日的意興闡珊，說到：「你生朕的氣了，是嗎？」
芊澤睫翼微顫，小嘴囁嚅：「小珺呢？」
「你莫不是只關心她？」
祁燁蹙眉，眉宇間山雨欲來。芊澤靜默片刻，只道：「你有什麼不滿，衝著我來便是，小珺是無辜的，你已撥了她的舌，又何苦要逼死她？」她語態平穩，卻充滿憤慨。
祁燁放下筷子，說到：「不是朕逼死她，是你逼死她。」
微有咬牙切齒，祈燁一瞇眼。
芊澤抬目，與之赫然對視，祁燁卻說：「朕磐告過你，一次又一次，可你不聽。」他站起身，危險的逼近：「芊澤，你說朕該如何對你，朕又捨不得罰你，只能罰那些不知死活的奴才，你說對嗎？」
他伸手，撫摸芊澤的臉頰。女子的瞳仁，緊張的望著他滑動的五指，輕聲說：「你罰我吧，不要傷害他人。皇上，你犯的錯已經夠多了，不要再這樣了……」
「哈哈！」
祁燁聽罷大笑：「朕錯，朕哪裡錯了？」他撫在女子頰邊的手一緊，捏住她的下巴，強迫她與之對視：「朕不覺得朕錯了，朕說過，朕導演的戲碼，現在才剛剛開始。芊澤，朕會讓你看到祁胤的萬劫不復，等天下都覆滅了，還有誰來說朕，錯了呢？」
芊澤心中忽的生出了絕望，她在他眸裡看到了深不見底的恨意和決然。她尋不到一絲光明，能讓她在黑暗中攀住。
「對了。」
祁燁倏地鬆開捏著芊澤的手，笑道：「朕還請了幾位你的摯友前來一同用膳。」他說時，擊掌邀人。寢殿的門被推開，上官柳瑩緩緩邁過門檻，神色淡若清水，波瀾不驚。只是她眉宇間，仍隱隱的聚著一絲懼意。
「柳瑩！」
芊澤霍地要站起身，祈燁卻按住她，說到：「你不是想小珺嗎，朕知道你捨不得她，便讓侍衛把她請了回來，好在她的馬車還沒過城門，否則找起來可要費番周折了。」他又一搖手，玉塞姑姑又把一襲青裙的小珺推了進來。
「如此，有良友相伴，你可會動筷？」
祁燁把象牙鑲玉的筷子擱在芊澤跟前，瞇眼淺笑。芊澤霎時瞪住他，咬牙切齒道：「祈燁！」
她怒了，她真的怒了。為什麼要這樣逼她，怎麼會成這樣，為什麼要這樣！？
「朕的皇后近來與你走的極近，朕問她，她說是為了不讓你悶著，朕信了她。可她，卻做了什麼？」他反身向上官柳瑩走來，抬起她的下巴，潭目凝望。
上官柳瑩斂眸，不敢直視。
「她想把你從朕的身邊，帶走。」他有意識的用勁，上官柳瑩疼的悶哼，卻面不改色。「朕真是傷心啊……」
「朕一傷心，就想殺人。上官家上上下下三百口待罪之人，朕一個一個的殺，能快活整整一年！哈哈！」
他揚手大笑，旋即鬆開上官柳瑩，走向一旁的女子。他負手而立，巍然站在她跟前，小珺嚇得雙腿抖索。
「這個啞女，大膽過一次，朕饒過了她。可是朕卻現，你對她比對朕還好，朕著實妒忌。若是她死了，朕就不會這般苦惱了，是麼？」他剛說完，小珺便霍然跪下，連連磕頭。她無法聲，只得咿咿唔唔的哽咽求饒。
芊澤跑過來，護住她，向祁燁怒叱：「夠了夠了！！」
「她們已經夠可憐了，不要再這樣了！！」
芊澤雙目斥紅，決然咆哮：
「祈燁你是個瘋子，瘋子！！你殺人不眨眼，親弟弟你殺，親生孩子你也殺，就連無怨無仇的人你亦不饒過！你一人的恨，卻要千千萬萬的人為你陪葬！」
芊澤忍了太久，她心如死灰，每日每夜都備受煎熬。祁澈死時的霎那，一遍一遍週而復始的出現在她腦海，成為夢魘。
然，可笑的是，她卻時常某不住的回想當初，回想和祁燁在屋頂的每分每刻。那些畫面，與如今的他，形成強烈對比，讓她心如刀絞，痛不欲生。她甚至會可笑的奢望，有一天他會回心轉意。特別是在他溫柔對她的剎那，在他獨自畿然神傷的剎那。因為，那時她總能捕捉住哪怕一秒曾經的他。她是這般貪婪這個瞬間，她想瘋了那個住在她心裡的男子，所以她始終都不能釋懷。
她想那個他回來。
可她真的力不從心……
掙也掙不脫，逃也逃不離，而他亦愈走愈遠。
「我不逃了，我不逃了。我哪也不去，我就在這裡，你別再傷害無辜的人了，祈燁，我陪你，我陪你。你是要去地獄，那我也同你一起去，我同你一起萬劫不復！！」什麼自由，什麼解脫。以為逃離了他，就會解脫，然，不過是自欺欺人。
他是想萬劫不復，那她陪他，陪他！！
芊澤霍地收聲，瞪著猩紅的眼望著祈燁。祈燁一頓，眸中閃過一絲不易察覺的悲慟。旋即，他尖銳的笑了起來，聲聲刺耳。他蹲下身，雙手扶住半澤的腦袋，他森冷笑道：「不錯，朕等的就是這句話。」
「朕是要去地獄，朕沒有誰陪了，朕只能拉上你……」
他說時，表情陰兀之極，只是那眸底，卻塗著一層名為絕望的顏色。
※
那日之後，芊澤徹底的斷了逃離的念頭。她終日恍恍惚惚的過，對事充耳不聞，她絕望的神情，讓每一個靠近的人，都心生悲憐。然，一件令其恐怖至極的事，卻突兀的生了。
這日她用膳時，剛拈一勺熱湯入嘴，便突覺胃中翻滾噁心。
「嘔——」
她倏地放下湯勺，按著此起彼伏的胸，一陣難受。她先是以為自己長時間厭食，生了胃病，但連日如此，她便開始有了另一番作想。
莫不是，莫不是……
腦中閃過電光火石，芊澤不可置估的望著鏡中的自已。小珺為她挽髻，突感她的古怪，便露出疑惑之色。她躬下身，以目光詢問怎麼了，芊澤卻說：「沒什麼，沒什麼……」她心中無底，分外慌亂，於是匆匆起身，以自已不適之由吩咐小珺下去了。
她小手下移，摸在自己平坦的腹部。芊澤終日渾渾噩噩的過，沒有去注意例假。如今，身體不適了，才想起自己已有兩個多月，未來例假。她心中猝然一驚，想起皇帶對待皇后娘娘的一幕。如果她當真懷孕了，他會不會像對皇后一般，扼殺自已的孩子？
怎麼辦，怎麼辦？
芊澤捂緊小腹，驚慌失措的蜷縮起來。
「終有一日他會知道的，那時若是他不要孩子……」她該怎麼辦？她怎忍心扼殺小小無辜的生命？
此時，窗外似有動靜。芊澤嚇了一跳，旋即走來開窗眺望，上官柳瑩站在院子裡，蔥指捶在嘴唇上，噓了一聲。芊澤悄然點頭，順著窗沿，攀爬下來。
兩人數日未見，甚是憂心。芊澤記掛上官柳瑩的情況，上官柳瑩也擔心芊澤想不開，會做出出人意料之舉。還好，兩人都是平安無事，她們這才放心下來。
「芊澤，真的決定，不走了？」
上官柳瑩試探一問，柳眉微蹙，露出疼惜的神色。芊澤垂眸，不可置否，上官柳瑩卻又說：「下個月，皇上就要詔書，廢除我的皇后之位了。這我並不在乎，只是擔心上官家三百口人的性命。芊澤，我不是你，若我是你，一定會遠走高飛。」
她搖搖頭，目光哀慟之極。
「只可惜，我牽絆太多……」
上官柳瑩喟然一歎，眸中似有水光。「其實皇上不殺我和上官家的人，只是為了圖個樂子。爹爹死了，他仍心存怨恨，要折磨他的家人。畢竟，爹爹曾進諫先皇，要處死落太妃。這仇，他終究是擱不下。」上官柳瑩愈說，神色愈顯蒼涼。
「以前，我還可藉著皇后之名，為你鋪路。現在，我卻什麼也做不了了，芊澤，對不起。」她擁過芊澤，潸然淚下。芊澤清眸微瞠，聽了上官柳瑩一席話，只覺得心口麻木的傷痂又裂了開。
「對了，芊澤。」
上官柳瑩倏地推開芊澤，焦急道：「羽妃她跑了！」
「跑了？」
芊澤大驚，想起洛羽晴的事來。上官柳瑩又說：「那日去秋陵之日，她就跑了。她甚是狡猾，騙得我安排的侍衛，險些丟了性命。不知，她有沒有進的秋陵，取得婪妃的陰魅之血。」她憂心忡忡的說到，芊澤卻一陣怔忡，輕喃：
「莫不是她？」
那個撕心裂肺的呼喊，燒死在秋陵裡的女子……
難道是洛羽晴？
難道她死了……
芊澤覺得腦袋一空。
「誰？」
上官柳瑩疑惑一問。芊澤抬目，把那日秋陵之內的事據實說來，上官柳瑩大詫，說到：「芊澤，難道羽妃她為取婪妃之血，隨你入秋陵，卻反被燒死了？」上官柳瑩不可置信的重複：「原是燒死了，難怪到處找也找不到，我還擔心她會再次對你不利呢……」
上官柳瑩拍拍胸脯，驚魂未定的又說：
「這羽妃本就罪該萬死，芊澤，你也不必為她傷心。」
「不過……」
上官柳瑩一挑眉，又說：「你對她的情意我是知道的。她一死，這皇宮大院裡，你能留戀的東西，又少了一樣。芊澤，你待在這兒，可真是一種煎熬啊……」她又悲慼說來，芊澤心中隱隱作痛。
死了，死了……？
那是羽晴，真的是羽晴？
可是，那聲音真的是羽晴的嗎？仿似有些像，卻又不盡然。而且，她怎麼會知道如何進秋陵的，難道她事先便知皇上挖的密道所在地？芊澤的腦中一片混沌，分不清楚孰是孰非。
然，記憶裡卻突地翻出那日秋陵裡，嫩黃衣衫的女子，輕嗯的一幕。半澤苦思冥想良久，那飄渺如煙的聲音，糾結在耳畔，反覆回放。倏地，她瞠眼，輕問道：「幼季去哪了？」
上官柳瑩一頓。
「她近日裡抱恙，我讓她在宮裡歇著。她要是見到你現在這般憔悴的模樣，急的淚都會止不住的嚎哭，我哪敢帶來。」上官柳瑩輕描淡寫地說，半澤望著她，有一秒的躊躇和遲疑。上官柳瑩瞟了她一眼，轉而問：「對了，你近來身子如何？」
語出，芊澤霎時想起了孩子的事。
她驀地落淚，嚇著了上官柳瑩。
「你怎麼了？」
芊澤半晌不語，上官柳瑩連連追問，芊澤才伸手覆蓋住自已的腹部，微弱地說：
「孩子，我可能有孩子了……」
上官柳瑩先是一頓，繼而倒抽一口氣，不可置信的又問：「此話當真？」
「大抵是真的，我近日來胃口不好，又吐，月事也兩個月未來了。」半澤雙唇蠕動，一宇一句都鑿在上官柳瑩耳畔。上官柳瑩忙不迭拉過芊澤，低聲說：「你會告訴他嗎？」
「如何說？」
芊澤悲痛的望了一眼上官柳瑩，女子點頭，嗤笑道：「是啊，怎能告訴他。」
「怎麼辦，柳瑩，我怎麼辦，我不想孩子有事。我什麼念想都沒了，孩子不能沒有啊……」她淚如泉湧，上官柳瑩沉默半響，繼而按扶住芊澤雙肩，說到：「芊澤，你還是得逃。」
芊澤一懵。
「皇上他定不會要你腹中的孩子，失去孩子的痛，我已經承受過一次了，不能讓你再經歷。所以，芊澤你得逃，即便不是為了你自已，也得為你腹中的胎兒。」上官柳瑩據理說來，芊澤心中翻江倒海。
「可是，我身中魅咒，逃的到哪裡去？」
上官柳瑩又是一番思忖，她顰眉踱步，突地靈機一動說到：「芊澤，我有一計。」
「什麼？」
「我娘也是學醫的，爹爹曾經病時，娘醫治過他，才結此良緣。我娘手裡有一種藥，無色無味，能令人昏厥半月，但卻性命無憂。你若騙得皇上喝下此藥，趁我還是皇后之時，使權送你出宮。我們再去秋陵，二次取血，解去魅咒。等到他醒來時，你已遠走高飛，就不怕孩子會出事了。」
上官柳瑩娓娓說來，芊澤卻聽的心悸。
「給他……下藥？」
她從來都不曾騙人，如今卻要她，下藥給他？
上官柳瑩見她猶豫，又推波助瀾道：「芊澤，你得想到，你不逃，孩子就沒命了。你可知這失去孩子的痛，能讓一個母親生不如死。芊澤，你一個人尚不要緊，可孩子怎麼辦，孩子是無辜的啊！」上官柳瑩的每句每字，都如利刃般直刺心底。芊澤的腦海裡閃過祈燁的一顰一笑，她竟在此刻，仍是有些捨不得。
可是，孩子……
孩子不能沒了……
「好……我試試。」
芊澤一閉眼，終是說到。