「皇……皇上。」
芊澤囁嚅的出聲。身後的男子，氣息是灼熱的，但給人的感覺卻不寒而慄。冰火交加中，芊澤察覺到一絲詭譎。
祁燁不說話，他緩緩的抬起雙手，從後抓住芊澤雙臂。芊澤一個激靈，雙肩一聳。他的臉俯的更低，俊挺的鼻子輕滑女子的臉頰，芊澤下意識的躲開，卻被男子的手抵住。她逃無可逃，身子僵硬不堪，男子見勢，邪佞一笑，抓著她半邊小臉的手，粗蠻的插進她的秀。
芊澤這才感覺，情形不對。
他變得很陌生，斷然不像平日裡的溫淡。
「皇上，有什麼事嗎？」
她機械的問到，只是想打亂此刻頗為微妙的氣氛。
但祁燁卻不回答，臉從後湊的更近，他的手在她隙間穿插撫摸，最後蠻力一抓。
「啊！」
芊澤吃疼一喊，下意識的掙扎，但男子已定固住她的身子。她聽見粗噶的呼吸聲，也感到呼吸的逐漸靠近，最後，男子薄細而濕潤的唇，結實的落在她頸脖處。溫濕的灼燒感，迅從吻的著落點，燒開。芊澤杏眸一瞠，身子緊繃不已。
但祁燁並不罷休，他的吻啄的很輕，濕洞的舌卻伸了出來，順著頸脖一路滑上耳背。動作貪婪的就像野獸聞嗅他即將凌遲的獵物。他含住她的耳垂，反覆的吸吮。芊澤怕極了，全身戰慄，眼淚撲哧撲哧的落下。
「皇上……你放開我，你要做什麼？」
她縮起身子，頑固的反抗。祁燁彷彿沒了耐心，一把抓她的肩膀，低沉啟聲：「朕要做什麼……？」
他語色雖波瀾不驚，但卻帶著一絲尖銳的譏諷。說罷，他從黑暗處舉起手，一疊信封以扇形擺在芊澤面前。藉著清漣的月光，這是什麼，芊澤一目瞭然。她一抽氣，頓時一楞。
「這是什麼！？」
芊澤眨了眨清眸，淚滑落而下，她伸手欲接過那些信封。祁燁卻在她靠近之時，惡狠狠的把手一甩，信摔的四下皆是。他蠻橫的扭過芊澤的身體，黑暗中，他攝人的眸子，死死的盯著女子，陰鷙橫生。
「告訴朕，這是何時的事？」
芊澤望著他，腦子卻一片混亂。
「我……」
她含著淚吞吐。
祁燁見她楚楚可憐的流淚，好不可憐，怒火稍下，只是心中的悶疼卻無法壓抑。芊澤的遲遲不語卻惹惱了他，男子大手狠狠一握，捏住她嬌柔的下巴，力道極重，令下顎骨骼咯吱作響。芊澤生疼，卻又喊不聲。
「芊澤，別惹朕生氣……」
「啊……晤……」女子不出話。
「別讓朕難受……」他擠了擠眉眼，神色陰兀而沉痛。
他已不記得，他有多久沒如此難受。心裡的疼，在遇見她的日子裡，偃旗息鼓。但當祁明夏為她寫的情意滿滿的信，一封封擺在他面前時，那疼又復活過來。他知他是妒忌，他妒忌的快瘋了。是他對她太好，太過珍惜她，才令她得意忘形，忘了她應該是誰的東西嗎？
「你別讓朕難受！」
他胸膛一起伏。一想起祁明夏三個字，他就無可遏止的感到燥怒。他低吼一聲，不顧女子的疼痛，把她撞擊在牆。芊澤感到骨頭都碎了，她雙腳已離地，被男子擠壓的抵在牆上，不能動彈。
「痛啊，痛……」
她喊疼，淚唰唰然的掉落。祁燁的眸子在剛在怒吼的瞬間，由黑轉紅。但只是一霎，便恢復了過來。他重重的喘氣，眉峰緊蹙，深深的凝視女子。她哭的梨花帶雨，疼痛讓她的身體微微顫抖。他看了她許久，氣息才漸漸緩和下來。刺癰閃過黑眸，他落寞的撇過眼，身體也鬆懈下來。
他一鬆開，芊澤的身體便順著牆壁，無力的滑下。
「咳——咳——」
她劇烈的咳嗽，蜷縮起來。
她淚眼模糊，只瞧得見男子的黑靴，佇立在跟前，紋絲不動。
祁燁站在原地，良久緘默，也不離去，也不再做任何事情。他只是深切的望著芊澤，見她漸漸緩和下來，見她一道道的抹自己的眼淚。
她害怕了是嗎，自己弄疼她了是嗎？祁燁垂在身下的大手，五指緊繃，他緩緩的捏成拳，咯吱作響。
她怎麼都不說話……
他好難受……
男子的潭目裡，仿若刻上一道道深邃入骨的傷痛。
就在兩人沉默的僵持時，一道柔和而熟悉的嗓音在小屋外傳來：「芊澤，娘娘喊你過去伺候，立馬就去哦！」小珺尾音拉長，吆喝了一聲。地上的人兒一頓，喘著氣抬起眼。但只是抬了半分，那黑靴便一凜，倏地蹬地離去。衣聲窸窣後，便已不見人影。
芊澤吁出一口氣，身體不再曲捲。她如釋重負的癱坐在地上，久久楞。
※
來到婪月寢宮的時候，芊澤已整理好了一切。重新攀髻，置衣，見著明月時，已然像是什麼也不曾生。她挑燈而入，昏暗的殿內驟然一亮。明月斜躺在榻，一瞬不瞬的盯著來人，芊澤心虛的低下頭，挨著床沿，坐在絨毯上。
「明月，你可是哪裡不舒服了？」芊澤不抬頭，卻關切的問道。明月瞇著俊眸，淡淡道：「芊澤，你抬起頭來。」
女子身子一僵，卻遲遲不動。
明月見她睫翼一凜，神色閃爍，便自行伸手緩緩抬起她的腕。芊澤的下巴淤青顯赫，他一蹙眉：「他怎麼如此不知輕重。」
芊澤暗吃一驚，驀然揚起眼簾。明月溫淡一笑，眸間有些得意：「我和你說，要好好待在小屋裡，卻忘了要告訴你，得戒備夜裡暴動的狼。」他揶揄笑著，芊澤卻不覺得絲毫有趣，倒是落寞的垂下眉眼，沉默不語。
男子一瞇眼，眸光複雜，問到：「我問你芊澤，你怎和祁明夏認識的？」
芊澤神色一動，先是一頓，繼而娓娓說來：「當年在邊國，是他救了我和羽晴一命。他還贈予我刀飾，助我在祀會上逃過一劫。我的命是他給的，他真的是一個很好很好的人。」想起祁明夏，芊澤只覺得心中溫融。
明月聽罷，喃喃重複了一遍：「很好很好的人……」
「嗯。」
芊澤輕輕頷，又說：「明月，你看，這便是他送給我的刀飾，我一直留在身旁。」她取下腰間的佩飾，遞給男子。男子先有些猶豫，卻依舊緩緩接過。刀飾落在他掌心，那份量讓他心中一緊。
「將軍說，這刀飾是在和邊國交鋒時的戰利品。他見它靈性十足，便攜帶在身，直到送給了我，才摘下。」她回憶起信中的內容。如今重複時，卻忽然感受到他滿滿的心意。可是為什麼，在她第一次讀信的時候，卻並未現？
「他帶了很久……？」
明月摩挲了一遍那光滑的刀鞘，古樸而繁瑣的紋路，猜致而雋永。他眸光變深，又輕問到：「他還說了些什麼？」
芊澤聽罷，陷入回憶。淡定的筆鋒，躍然眼前，那一封封信上的內容全都浮現上來。她一件件的說，祁明夏在信中提及的大漠生活。他是如何守防，如何與扮作邊國軍的成熵人，交鋒。芊澤不僅描繪了軍隊裡瑣碎的日常生活，也說了明夏在邊國遇見的幾件趣事。
「他說，成熵人個個都長的人高馬大，在市集裡走，都高過邊國人起碼一個頭。」芊澤說時，臉上洋溢著興致頗高的笑容。
而明月卻靜靜的聽，到了好笑處時，也呵呵一笑，俊容舒展。
「那邊的伙食不好，肉食倒是為主，卻沒有蔬菜。那邊的將士更喜愛青菜蘿蔔呢，就是不常吃的著。」
「那倒也是，大漠地方，怎種的出蔬菜，他們吃不著也是正常。」明月煞是同意的點頭。芊澤望著他，覺得他不同於平常。他為什麼對明夏將軍的事如此感興趣，以住說些趣事，也不見他有這般興致。
明月靠著床榻，目光遠眺，他緘默了一刻，喃喃啟音：「在大漠騎馬，不知是怎樣一種感覺。」
說時，他的眸子裡溢出滿滿的憧憬。那年去邊國，他是見過策馬而過的祁明夏的。他疾風趕路，烈風吹起他肩上所繫的披風，張揚若旗。他引著身後的隊伍，呼嘯而過，蹄聲隆隆碾過明月的耳際，他躲在鑾駕中，藉著角燈的光芒，望他。
他不知沐浴在沙礫滿佈的風中時，是怎樣的感受，因為他只能躲在厚重的帷幕後。
「明月？」
芊澤搖了搖他，他才驀地的把目光收了回來？他見芊澤一臉錯愕，才倏然現，自己臉上，一絲冰涼的細流，順頰而下。他急切的一抹，扭過身去，道：「晚了，芊澤你今夜莫要回去，睡我身邊吧。」
他一蒙被子，住裡挪了挪。芊澤一怔，不知該如何是好。但見他背身不動，語氣也極為果然，於是便悄然睡下了。
她和他離著甚遠，夜裡，她竟感受不到明月一絲一毫的氣息。彷彿，躺在身邊的人，只是一個沒有呼吸的人。
久了，芊澤不免心疑，側過臉來偷瞥。
男子背著身，突兀的啟聲，嚇了芊澤好一跳。
「芊澤。」
女子身子一緊。
「我冷。」說罷，他忽地就轉過身來，摟緊芊澤。芊澤身子一頓，感受到男子身上鋪天蓋地的寒澈感。他竟冰的像具屍體！本想反抗的她，只得順勢摟了摟他，傳予他自己的體溫。男子圈著她的腰，把腦袋放在她胸前，他開始睡的安穩，只是在朦朧惺忪間，最後說了一句話：「芊澤，不要怕，我會保護你……」
「我會……保護你的……」他重複低喃，直到已全然入睡。芊澤先有些不明所以，轉而下意識的摸了摸自己淤青的下顎，眸光一垂，只是淡淡的笑了笑。
※
只有三日期限，芊澤想不出該如何作答。
這是第二日，她獨自一人坐在自己小院處，望著桃花如火如荼的開著，艷而盛。她送走明夏將軍的時候，也是這樣的日子，紅色的宮闈處，她奔了一路才追上風塵僕僕的他。猶記得他的笑容，和他握住自己時，微糲而溫暖的手。
女子低斂著眉眼，又是一番思忖。恰時，門吱呀一響，一道嫩黃的身影翩然而至。芊澤抬眼，洛羽晴正緩緩踏進，目光溫和平靜。
「羽晴……」芊澤低吟一喚，洛羽晴才展顏一笑，走近挨著芊澤坐了下來。兩人對視良久，洛羽晴才輕然問到：「芊澤，你可有想好？」
芊澤聽罷，秀眉一顰，卻是搖了搖頭。她想不好，就是給她三十天，她也想不好。她知跟著他去是一千一萬個好，心底卻有個聲音，堅定不移的推拒。這究竟是為何，為何要她做如此的抉擇？
洛羽晴見她搖頭，臉上一凜，又問：「為何你會如此躊躇，明夏將軍是難得的好男人，他即已傾心於你，且有意娶你做正妻，這正是你擺脫奴隸身份的好機會，你怎麼會猶豫不決？」
「我……」
芊澤一睇女子，見她焦灼而不滿的神色，只得吞吐起來。
「你什麼？」她拉過芊澤袖襟，說到：「你在猶豫是什麼，有什麼讓你放不下心？」
芊澤深深的望著羽晴，仍舊半晌無語。
洛羽晴卻展眉一笑，豁然道：「如果是我，芊澤你大可放心，我會活的很好的，不用擔心。」她說罷敲了敲芊澤額頭，說到：「我這麼強大，還用得著你費心嗎？」
芊澤摸了摸洛羽晴敲過自己的地方，她怔忡的垂下眼簾。洛羽晴的確是她不想去的原因之一，只是為什麼撇過這些，她的心仍舊無法答應？
有個聲音在腦海裡一閃而過，鏗鏘作響。
——你別讓朕難受！——
難受……
女子喟歎一聲，繡拳一緊。洛羽晴剛才的笑容，不倫不類的定格在半空，她杏眸一瞇，反覆的瞅了瞅芊澤憂鬱的神情，才道：「你是不是有什麼事，瞞著我？」
她的語氣驀然冷卻，芊澤揚起臉，對上她另類的神色。這不是一個關切的神色，它彷彿包羅萬象，有質疑，有猜忌，有試探，甚至一絲排擠。
「羽晴？」
芊澤不知怎地一陣心虛，她眨了眨眼，身體不自覺的住後靠。
洛羽晴擠出一個笑容，又說：「若是有什麼事，你儘管告訴我，芊澤，我們是最好的朋友。你的心事除了我，還能有誰分享？」
她極力的探知，急躁的心情溢於言表。芊澤有些不寒而慄，她緊抿著嘴，只是頗為恐慌的看著女子。洛羽晴見她遲遲不作答，還瞠著一副訝異不已的神情回望自己，一時間臉色陰沉下來。她顰起眉，湊近芊澤。
「說啊，芊澤，你告訴我啊……」她眉眼跳動，說不出的詭異。
芊澤心一激靈，更是說不出半個字。
「芊澤，你說啊，說啊……」洛羽晴不依不饒，拽著芊澤的手，愈用力。芊澤下意識的推拒道：「羽晴你別這樣，別……」
「是不是因為皇上？」
就在芊澤微微掙扎的時候，洛羽晴突兀一問。女子剛還退後的身子，忽地不動了。
「你不去大漠，可是因為皇上？」
如晴天霹靂，芊澤瞳孔一縮，霎時身體便僵若硬石。洛羽晴見她一臉錯愕，知自己是猜中心思，於是咯咯一笑：「芊澤，可讓我猜中了……」
她笑的冷冰冰，令人心怵。
「你可記得，你和我說過，你不喜歡皇上。我們是最好最好的朋友，結果你卻騙了我，騙了我……」洛羽晴拽住芊澤的手，愈用力。芊澤吃疼的望了望她的手，又抬和她對視。洛羽晴的神色，烏雲密佈，極盡陌生。
「羽晴，我沒有，我沒有……」
她不知道什麼是喜歡，她不知她喜歡誰了。
「怎麼沒有！？」她打斷芊澤的話，怒叱道：「你還要騙我多久，芊澤？你平日裡，和皇帝在屋頂上做什麼？三更半夜不睡覺，和他私會，你還說你不喜歡他，不愛他？」
愛他！？
芊澤的眼又一瞠，已睜到最大。
「你一邊說，不喜歡他，依舊和我相安無事，一邊又和他日日相約。若不是這一次明夏要娶你，你怎會顯露心思，露出馬腳？」到此地步，洛羽晴只得捅破天窗，明話明說。她咄咄逼人，芊澤卻不知反抗，仿若啞了一般，半張著嘴。
「你說啊，芊澤，你想要這樣多久？一年，兩年，還是一輩子？你是在騙我，還是再騙你自己！？」她叫囂道，芊澤望著她猙獰的面目，倏地一縮，抱頭哭道：「羽晴，你別說了，別說了……」
她是騙自己
她拿『朋友』二字欺騙自己，去形容她與皇帝之間的感情，把他歸為和明月，和明夏，和祁澈一樣的關係。但她卻明明知道，她的心裡，有一簇從未燃起的火焰，因為他而熾熱起來。然而，她不知何為喜歡，何為愛，在她心裡，親情是全部，友情是全部，愛情只是一個陌生到沒有形狀的字眼。她怎能描繪的清，她又何嘗願意描繪清楚。
如果清楚了，洛羽晴怎麼辦？
她一邊想著與羽晴的情意，一邊又貪婪的不想放開他牽著自己的手，那只帶她飛翔在屋頂上的手。她只想，這個平衡若是沒有打破，就能平靜快樂一輩子，自欺欺人一輩子。
「哈哈……」洛羽晴不怒反笑，她仰天大笑，笑聲一聲比一聲高。芊澤望著她，心裡害怕，顫顫巍巍的站起身，洛羽晴望著她，又擠了擠眉眼，說到：「還有，芊澤，那件事你又要裝到什麼時候？」
芊澤身體又是一僵，直直的望向羽晴。
洛羽晴淚水撲哧而下，咬牙一說：「小巧……」