第三百零四節畢業試煉（一）
「勳爵大人，快撤吧！」亞里士同樣是渾身浴血地跑了過來。催促道。
「都準備好了嗎？」辛西亞勳爵此時到是平靜了，不像剛開始那般，有些近乎歇斯底里的模樣。
「是，沒辦法全帶走，只揀了一些重要的帶上了，夫人和少爺都等著您一起離開。」亞里士說道。
辛西亞勳爵搖搖頭：「如果我也離開，你們是走不遠的，只有我死了，你們才能安全。」
「勳爵大人……」亞里士的聲音有些顫抖，他還要說下去，卻被辛西亞勳爵搖頭制止，「亞里士，不要多說了，你帶人立即從秘道離開，永遠不要回普斯威奇。」
「是，勳爵大人。」亞里士深深行了一禮，轉身黯然走下堡牆。
辛西亞勳爵看著亞里士的身影消失之後，抬起頭，看向某一個方向，深深地歎息一聲，「還是艾林諾那老傢伙精明啊。我始終是別人棋盤上的一枚微不足道的棋子！」
大約十分鐘後，在城堡的一棟建築裡，燃起了熊熊的烈火，無論是堡內還是堡外的人，都將目光投向了火起的方向。
「統領大人，那位勳爵大人應該是自殘了吧？」貝斯問道。
「算他聰明！」裡克爾輕歎一聲，這是大家都能接受的結局，辛西亞勳爵用他的死亡換取了家人生存的機會，裡克爾可以肯定，如果他讓城衛軍在周圍搜索，一定可以找到一條秘道，並且抓到從秘道潛逃的勳爵夫人和她的兒子，但那樣一來，可就是將領主大人架到火上烤了——雖然辛西亞勳爵陰謀推翻領主，可他畢竟是一名貴族，如果活捉他，斷然處置會引起廣大貴族的反彈；不處置，又會留下後患，現在的結果無疑是最好的。
不一會兒，堡門打開，一列列士兵排列整齊，順序來到堡外，將兵器統一放在空地上之後，在旁邊列隊站好，一名軍官在一名舉著白旗的士兵的陪同下，來到裡克爾面前請求准許投降。
在進行了一番純程序化的交接之後，裡克爾代表領主府接受對方的投降。並立即派人接收城堡。至此，這次企圖顛覆普斯威奇領主府統治的陰謀徹底破產。
在距離辛西亞勳爵城堡數里之外，三輛馬車在十餘名騎兵的護送下正在向前言疾馳……忽然，為首的一輛車上，一個年輕男人從車窗裡探出頭，用怨毒的目光看著後方的城堡，「我一定會回來！」
「少爺，不要看了！」
一名中年騎士策馬過來勸道，年輕男人哼了一聲，縮頭將車窗關上，馬車在騎士們的簇擁下，揚起一道滾滾的煙塵向遠方馳去……
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天雪山脈。
沙迦靈巧地用膝蓋夾住鞍具，身下的鐵甲犀以矯健的動作回應著主人的命令，穿過叢林，小心地避開那些容易發出斷裂聲的樹枝。
這是學院的畢業試煉考試，通過這項考試，她就會順利畢業。這一路上，她一共發現了六名同學，兩個已經死了，另外四個受了不同程度的傷，他們已經失去繼續完成的勇氣。黯然地返回學院。但她不回，蠻人的詞典裡沒有回頭這個概念。
人類有一句俗語，『不撞南牆不回頭』，而在蠻人的解釋當中，如果是撞上了南牆，那就將那面牆砸倒好了。突然，身下的鐵甲犀不安地扭動了一下它的耳朵，沙迦立即警覺地將整個身體伏在鐵甲犀冰冷的脊背上，這樣可以一定程度地縮小自己成為目標的可能性，畢竟在鐵甲犀巨大的軀體掩護下，敵人除非是近在眼前，否則還真不容易發現她。
這裡是天雪山脈的深處，生活著許多魔獸，其中不缺乏充滿智慧和力量的高階魔獸，還有一些為了賞金等各種原因進入天雪山脈的冒險者，他們隨時有可能從背後給一個陌生人一劍，掠去對方的收穫。
靜靜地等了一會兒，直到確信附近沒有異常時，這才繼續趕路。很多人都以為鐵甲犀是一種笨重的魔獸，這是非常錯誤的，只是在大群行動時，它們很少有展現的機會——在鐵甲犀的腳下，有一塊厚厚的肉墊，這層肉墊的敏感度極高，不但提醒鐵甲犀腳下的情況，而且能夠吸收震動和聲音，行走時幾乎悄然無聲。
這次的試煉任務是要求她、緹婭和朝雲三個人聯合完成，要消滅一條盤踞在此的魔龍，據資料介紹。已經有幾批傭兵和學生被這條魔龍襲擊過了。這頭魔龍目前還處於成長期，如果讓它順利地成長下去，恐怕以後要派黃金劍（斗）聖和九級魔導士來除掉它了。
三個人為了歷練自己，分三路出發，約好在魔龍居住的山下會合。沙迦仗著有鐵甲犀做腳力，走了最遠也最危險的道路，幾頭中階魔獸相繼與她擦肩而過，在看到鐵甲犀龐大的身軀和她釋放的大斗師的威壓之後，都老老實實地走了——除非是餓急眼了或者觸犯地盤及利益了，那些中、高級魔獸並不像低級魔獸那樣，肆無忌憚地襲擊人類。
大約又走了一個時辰左右，鐵甲犀登上一個小山包，前面出現了一座山峰，距離山峰不遠，是一個方圓大約有三、四百平方米的淡水湖，那就是她們約好見面的地方。而此時在湖畔附近的一片空地上，兩個窈窕剛健的身影正在那裡支帳篷。
「緹婭，朝雲，我們怎麼可能比我更快？」沙迦有些不可思議，來到跟前後的第一個問題就是這個。
「這有什麼奇怪的，你走的是最長最危險的路，而我們走的是捷徑。」緹婭笑道。
「不要刺激她了，沙迦的思維和我們是不一樣的。」朝雲笑嘻嘻地道。
「喂。朝雲，你什麼意思啊？歧視我們蠻族人是不是？信不信我回去就拉出一百人來砍你？」沙迦大大咧咧地道。
「冤枉！沙迦，我可沒這意思，是不是緹婭？你可要幫我說話。」朝雲做出害怕的樣子，向緹婭求援。
「是啊，沙迦，朝雲真的沒有歧視蠻族人，她只是在笑話你罷了！」緹婭很『老實』地說道。
「啊……緹婭，我跟你沒完！」朝雲伸手就要抓緹婭。
「嘿嘿，你先想著跟我怎麼交待吧！」沙迦也將『魔爪』伸向朝雲……湖畔傳來一片笑聲……
「喂，我們在下面又笑又鬧的。那條魔龍怎麼也不出來看一看，不是說它很活躍嗎？」沙迦奇怪地說道。
「或許是魔龍今天休假吧？」緹婭向火裡扔了一根樹枝，信口說道。
「這麼濫的理由你也能編得出來。」朝雲還記得剛才緹婭『背叛』她的事情，很是鄙視了一番，道：「據說龍都是很貪睡的，或許我們正趕上它睡覺，明天上去看看就知道了。」
「朝雲，馬上就要畢業了，你真的要回家族？」沙迦問道。
「當然，難道我還真的去從軍？」朝雲反問道，但她的眼神裡有些迷茫。
「依我說就不要回去。」
沙迦說道：「這一屆的學生當中，有不少人都要去普斯威奇城，鳳舞來信說過，她已經在普斯威奇建立了魔法塔和實驗室，邀請大家前去，而且那裡還緊靠大海，資源豐富，比在軍隊混日子還愜意。朝雲，難道你真的想在家族裡待到劍刃生銹，然後找個人嫁了？」
「可我……去了能幹什麼？」朝雲有些弱弱地說道。
「能幹的事情多了！」沙迦說道，「我們可以參軍，成立一支女軍，或者當艦長，卻各地航海，發現寶藏……不管做什麼，都比待在家裡等著腐朽強！」
「讓我再考慮考慮吧。」朝雲似乎有些動心。
三個人又聊了一會兒之後，將篝火加足之後，便鑽進了帳篷……
第二天清晨，三個人在東方剛剛現出一抹魚肚白的時候，便鑽出了帳篷，篝火已經熄滅，大概是領近魔龍巢穴的緣故，她們晚上並沒有受到魔獸的襲擊，匆匆地吃完早餐之後，又把關於那條魔龍的資料溫習了一遍。
地獄魔龍，亞龍獸，它的血親就是元素巨龍。比地行龍要高出數個檔次。現在也很少出現，只有一些深山大澤才有可能遇到。和普通的亞龍獸不同，魔龍身上的鱗片非常結實，防禦力僅次於真正的巨龍，普通的物理攻擊完全可以忽略不計，而且對五級以下的魔法免疫。同時它自己也能夠釋放五級以下的魔法。按照魔龍的本體屬性，它也可以噴吐強大的龍息……
「它的弱點有哪些？」沙迦問道。
「眼睛、鼻子、嘴、小腹以及排瀉處，都是其弱點所在，這個……大家就自己找吧。」朝雲說道，「這些，沒有更詳盡的了。」
「好，我們出發吧，大家一定要小心！」沙迦說道。鐵甲犀上山有些困難，只得留在山下，一行三人不一會兒便消失在淡淡的晨霧之中……