星雲的彼端 卷四 第十二章 曲終人散
    費日覺得全身的壓力越來越重,暗暗地提起一口氣,但以他現在的修為想抵抗明心期的壓力,那是不可能完成的任務。識海中的幹將也發現了危機,借助費日的氣息,將自己本體的一縷靈氣從虛空指環中引出,貫入費日的經脈,使費日有了一點動彈的能力。

    費日聊家常似輕鬆,笑著說:「禁元仙石。只是我很奇怪,老前輩口口聲聲說對我不客氣,可是還要浪費那麼多口舌幹嗎?真正不客氣的,那就沒什麼費話,而是…」說著,右手在脖子上比了一個「喀嚓」的手勢。

    滿場的殺氣一懈,老僕苦笑著搖頭,說:「真不知是哪個老傢伙教出你這麼一個古靈精怪的孩子,修為不高,膽識卻不淺。好吧!禁元仙石就禁元仙石,成交了!不過,告訴你一個不大好的消息,當年與此禁元仙石共生的釋元仙石卻因幾位奇人相爭已被擊碎。光這一顆禁元仙石,除了可以抓抓靈道之外,沒什麼用了!」

    費日一點兒也不覺得可惜!要知道,他的虛空指環裡有成千上百的靈丹,根本不需要再吸取什麼靈道修為。何況費日本身對修行沒多大興趣,之所以有今天也是機緣巧合而已。故聞言之下,也不覺得有多失望。食指、拇指一曲,就將裂繭丹彈向老僕,口中說:「本來,向老前輩孝敬一顆丹藥是不能求回報的,只是這顆禁元仙石對晚輩剛好有點用處,所以才厚顏求取。還望海涵。」

    都說年齡越大的人越喜歡聽人恭維,這話果然不假,老僕見費日前居後恭,說話又得體入理,頓時心花怒放,哈哈大笑,示意高長道將仙石送過來的同時,將一塊烏黑的竹牌也一併遞了過來,說:「老朽和貝小哥也算有緣,這塊烏竹令送給貝小哥。今後要事用得著從東海方向過來的客商,不妨出示此牌,如是本島弟子,必盡全力相助!」

    費日接口竹牌,入手一沉。從紋理和外觀上看,都是竹子無疑,但卻沉重如鐵。費日心知,這是一種產在東海南麂島一種極為罕有的「鐵竹」所制。竹牌正面刻有蒼山海水圖案,線條蒼勁細密。背面以某種銳器刻有一個拙劣的「七」字。費日也不客氣,說:「長者賜,不敢辭。貝符在此謝過前輩。」

    老僕眼睛一翻,轉身對高長道說:「此行能得裂繭丹,已足以值回所有貨物。斗寶交易會到此為止吧!」

    高長道點點頭,示意桃花宣佈斗寶交易會結束。桃花盈盈一笑,站起來,剛想開口。金幸道截口說:「會後請各位在場的永嘉城商家留一下,如何?」

    高長道見沒他什麼事了,就先行告辭離開。最外圍的一些看熱鬧的人也知趣地相續起身,反正今天一輪一輪的斗寶已讓他們大開眼界,估計今後半個月內的酒樓茶肆中,各種奇寶和費日都可能成為首選話題。

    桃花知趣地招呼幾個打雜的過來整理桌椅,然後帶著留下來的十幾個人,換到二進裡軒的一處小客廳中。客廳裡暖暖地生著火爐,幾個機靈的小丫鬟將烘熱的軟墊鋪在坐椅上。在每一處桌椅邊,都有一隻兩口小爐,正溫著酒和芙蓉大陸傳統的薑汁籐湯。

    本來華慕斌是不大願意來的,但金幸道好說歹說,拉著了他,甚至還破例地請費日和多情怯一起,列席了這次非正式的會面。

    各人在自己選定的位置入座後,金幸道以主持的姿態說:「本來一個海外客商的斗寶交易會,幾乎是不可能讓我們的幾位大佬一起到席的。所以,我想聽聽各位出席的理由。」

    夢良釀歎氣說:「永嘉城割讓玉甌國,玉甌國又將之封為白鹿候費日的領地。今後,是福是禍,不得而知。故大家借此會,出來看看風頭。不知金老闆有什麼高見?」

    金幸道並不直接回答夢良釀的話,轉向千秋妍說:「不知玲瓏嬌集團做何打算?」

    千秋妍微皺著眉頭,顯然對杯中的酒和薑汁籐湯都沒什麼好感,只是為了表現風度,才一口一口地小抿,聞言停杯說:「像此等大事,在玲瓏嬌集團向來是由玲瓏心姐姐負責決定。本姑娘來此,只是因為高長道誇口帶來了幾樣不遜於本集團七巧玲瓏石的寶物。如果高老闆有興趣的話,可以與玲瓏心姐姐交流一下。另外,據我所知,金生麗水家族的決策權力應該集中在長老會吧!」

    金幸道傲然一笑,說:「商家講究是一變通二字,法無定法,總不能事事都依靠別人吧!」

    千秋妍美目微凝,說:「那麼金老闆的意思是?」

    金幸道轉身向華慕斌說:「玉滿崑崙集團可以說是真羿國最常青的商業集團,不知對此事有何看法?」

    華慕斌愕然說:「要有看法嗎?人家割人家的城,人家封人家的地,跟我們有什麼關係。在哪裡不是做生意?只要賺錢就行!」

    幾句話,聽得在座的幾位豪商們大搖其頭。華家?這就是華家的子弟?

    倒是金幸道微笑著點頭說:「不錯,商家逐利,講究的就是賺錢兩字。但是,不同的環境都會對賺錢產生不同的影響。玉甌國政策明示儒術,暗用黃老,講究的是重農抑商。雖然民間百姓家境富裕,但大多自給自足,商家發展的餘地不大,且商家在玉甌國地位低下,所受的盤剝又甚於其他國家。」

    老冬烘大點其頭說:「正是!正是!我玉芝堂在芙蓉大陸各國的分堂,除了爛柯高原之外,就屬玉甌國的經營最差。雖然駐店的醫家大賺其錢,但藥物的販運卻一直在虧!」

    另一位肥頭大腦的富商接口說:「那麼金老闆的意思是要遷出永嘉城?」

    金幸道環視一周,自信地說:「不是遷出永嘉城,我的意思是遷走永嘉城。如果與在座的諸位合作,我們完全可以在永嘉郡的東部,現在的永嘉城以東重建一城。至於現在的永嘉城,就會只剩下貧民和廢墟,讓玉甌國的白鹿候傷腦筋去吧!」

    千秋妍不置可否地一笑,繼續皺著眉頭喝她的薑汁籐湯。華慕斌像是沒聽到什麼似地,與多情怯喝得正起勁。其餘的豪商們,除了一二個二世祖的角色外,面上無不呈現出鄭重之色。如果永嘉城的所有大商家聯合起來,要遷走永嘉城倒不是什麼難事。問題是故土難離,且這樣傷筋動骨的遷移萬一出個什麼岔子的話,不知要多少年才能恢復過來。

    「各位不用過分擔憂遷移成本,羿驚天陛下已有秘旨傳至三大集團,此次遷移所發生的費用由真羿國國庫負責補償。還有一點,如果可能的話,我們甚至還可以與朝廷討價還價,爭取今後在真羿國境內更大的商業利益。」金幸道見大家猶豫不決的樣子,進一步加重籌碼說。

    夢良釀突然開口說:「金老闆所說的你的意思是指你自己的意思,還是金生麗水家族的意思?」

    金幸道眼中寒芒一閃而過,仍以一貫的隨和口氣說:「這還只是我跟我的一班兄弟們的意見,已提供給金生麗水家族長老會參考,如果不出意外,長老會將在本月底做出決斷。」

    華慕斌打了個呵欠,起身說:「讓幾個不能決定的人商量生死大事,能有什麼結果?還不如去找桃花喝酒去。走嘍…」

    多情怯和費日也跟著華慕斌一起起身告辭,這時,一邊的千秋妍也嬌聲說:「金老闆如果沒什麼事的話,小妹也想先行一步。關於是否遷出永嘉城一事,還請金老闆直接向玲瓏心姐姐商議。」說著,起身向費日一福說:「多謝貝公子的攀龍獸足鑒,千秋妍受之有愧,這幾天如果公子有心遊覽永嘉城,千秋妍當盡地主之宜。」

    費日哈哈一笑說:「好說!好說!」

    這時,鐵如金也過來跟費日打招呼說:「貝兄弟,關於青銅玉石戈之事在下多多謝過,有空來我的如金商行坐坐!」

    「鐵老闆客氣!這是鐵老闆自己的福氣,在下不過是適逢其會而已。」費日對於這樣的場面老練自如地應付著,說:「至於如金商行,在下早就聞名已久,如果有空,一定拜訪。」

    「好!」鐵如金與費日一握手,說:「費話我就不多說了!來了!就是我如金商行的上賓!」

    一旁的夢良釀見鐵如金與費日說得差不多了,適時地問:「貝公子,關於你說的……」

    「知道!知道」費日連連點頭,說:「今天晚上,我就把那些東西弄出來!明兒個一大早,我就將答應您的東西送到府上!可好?」

    「好!好!好!」夢良釀搓搓雙手,對金幸道說:「既然如此,在下也先行一步。如果三大集團意向一致,我良釀商行定當唯馬首是瞻!」

    其他人等看看三大集團走了兩個,剩下的一個雖然也是集團中的巨頭,但是不能最終做主的人,也就紛紛起身,跟金幸道說聲抱歉,又跟千秋妍和華慕斌打個招呼,準備離開。本來有幾人已經想著要招攬費日和多情怯,眼看著千秋妍和華慕斌與他們交談甚歡,知道基本上已沒他們什麼機會,也就準備早點回去洗洗睡了!反正離永嘉城的交接還有兩個多月,誰知道還會發生什麼?

    依華慕斌好色無膽的作風,留宿桃花庵也是不大可能的。群人散去的時候,在桃花無數聲的千恩萬謝中,樂顛顛地帶著新交的兩個朋友回城北華府去了!

    華府在城北算是規模不大不小的一家宅子,分李園、棗園、桂園、梅園四處,其中老主人華雲鶴長期在梅園閉關隱居,李園是女主人景玉瓏的居所,棗園歸華家三位少主人居住,桂園是華府招待來客、舉行宴會的地方。女主人和華慕文、華慕武都長期不在,自然樂得華慕斌一人無法無天。

    這一夜,棗園的書房,這個自華慕文遊學在外以來,除了打掃的僕人外,從來沒人光臨的地方,亮了一夜的燈。

    「棗園的燈光,這個在後人的意象中,幾乎是照明了整個芙蓉大陸歷史的象徵性名詞,就發生在這一夜。誰也猜測不出,如新星般亮起在夜空的費日、才傾芙蓉多情怯,還有那個當時人眼中的花花公子,後世人稱無冕之王的華慕斌,三個人在這一夜談論的是什麼內容。風起雲湧的大時代已經來臨,芙蓉大陸在這一夜的燈光指引下,新的篇章已經揭開……」若干年後,芙蓉大陸義務教育五年級的語文課本中,開門第一篇文章,就是這篇著名的《棗園的燈光》。  
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