季漣示意她說下去，玦兒問道：「你還記得鍾太嬪麼，就是因為生了大公主，永昌十六年封了充媛的那一個。」
季漣回想片刻，記起去年圈人殉葬時他曾勾掉一個鍾氏的名字：「是淑的生母鍾氏麼？」玦兒點點頭：「是啊，去年母后定的地方，讓鍾太嬪搬到了丹華殿，她平日裡也出來的少，我也沒見過幾次。前幾日聽說鍾太嬪身體抱恙，就送了些上等的燕窩過去探望，才知道鍾太嬪是憂心大公主的婚嫁。六月是淑的生辰，明年就該行笈禮了，也到時候挑個婆家了。」
季漣微微蹙眉，不解問道：「這事她不是該去找母后麼，怎麼找上你了？」
玦兒歎道：「我也是這麼想的，所以也沒應她什麼，等她走了，才從高嬤嬤那裡聽說，鍾太嬪和母后的關係素來都不太好，還是永昌年間在東宮時候的事情了。這下我就更不敢插手了，先前母后想見二弟，你也沒作聲，要是鍾太嬪開口我反而應了，只怕母后心裡不高興。可是我又想著淑再怎麼也是你親妹妹，到底還是找個好人家才能心安。」
聽到高嬤嬤說鍾太嬪和張太后關係不好這句話，季漣才想起這根源來，淑是永昌五年生的，是季漣出生後到齊王涵出生之前父皇唯一生養下來的孩子。那個時候季漣還小，好多事情不太明白，只是按照後來的情形推測，鍾太嬪當時還是個普通宮人，為了保下這一胎只怕下了很大的功夫，可惜生下來是個女兒，卻因此得罪了張太后——難怪會上了那殉葬的名單，他先前以為是擬定名冊的人無意寫錯了，現在看來倒是故意為之的。
季漣笑了笑，捏著玦兒的手歎道：「這宮裡，什麼事情都是盤格錯節的，真是不讓人省心……你可別累壞了？」
玦兒輕笑著握住他的手：「也還好了，我倒是想著能把這些事情給辦好了，免得你前頭辛苦了回來還要頭痛這些事情。可是……這些事我實在不敢做主，怕做的不好了又讓你難做。」季漣輕笑著搖搖頭，拉著她走進長生殿，回頭吩咐提魚簍的宮女把東西送到長生殿的小廚房去做了。
馬上有宮女奉上清水和皂粉來給二人淨面潔手，季漣想著張太后那邊的事，心裡有些猶疑，玦兒拿著巾子給他擦了手，攜著他到裡間，估摸著他的心思勸道：「前邊那些事我倒是不清楚，也不知現在是怎麼個狀況，只是二弟到底才十來歲的孩子，一個人在外面也怪可憐的，母后這樣的想他，也是人之常情。再說母后到底養了你十年，就當是報答那養育之恩，讓他們母子見上一面可好？」
季漣先前不肯讓齊王涵回來，一是局勢未穩，二是想著當初強要讓他娶江氏做正妃的事情，怕玦兒心裡掛著這件事，此時見她反過來勸自己，心下感動，低聲埋怨道：「你呀，就是個刀子嘴豆腐心，對我最凶了，對別人都這麼好做什麼？」
玦兒飛瞥了他一眼，低著頭：「哪有你說的這麼好，我只是想著我們那兒有句話，叫做生娘不及養娘大，你看我娘雖說也待我極好，可是自小就是師傅教我讀書習字，我倒是覺著和師傅更親近些呢。我知你心裡也是希望母后拿你當親生兒子那般疼愛的，弄成現在這個樣子，也不是你的本意。」
季漣撫著她的手指道：「到底還是你知道我——待會兒那魚羹做好了，給母后送去一份吧。」玦兒點點頭，季漣便出去叫了小王公公來吩咐道：「小廚房那邊做好的銀絲魚羹，給明光殿那邊送一份過去，說是朕和娘娘一同釣來的，過兩日朕再和娘娘一同去探望她。」
玦兒待小王公公下去了，才笑道：「要是你親送過去，不是更好麼？」
季漣臉上有點訕訕的：「這會子去了，我都不知道能和母(，)
後說些什麼。」
玦兒拉著他的手擰了一下又放下：「你啊，就是臉皮薄——我去讓她們照著母后的口味做好了。」季漣訕笑兩聲點點頭，玦兒就過去小廚房吩咐了幾聲。
待二人用了午膳，小王公公方從明光殿回來，季漣忙問道：「如何？母后覺得那魚羹還合口味否，可有說些什麼？」
小王公公滿臉堆笑的答：「太后嘗了，還說難為陛下還記得她的口味。」季漣聽了臉上露出一絲笑意，和玦兒對了一個眼色，又問道：「還有呢？」
小王公公頓住，有點閃爍：「沒有了。」季漣見他這樣，心中生疑，瞇了眼睛盯著他，小王公公忙道：「也沒什麼別的，太后嘗過了之後說味道甚好，便要皇后娘娘也嘗一嘗。」
季漣聽到皇后二字便皺了眉：「怎麼她會在母后那裡？」
小王公公陪著笑道：「皇后娘娘是時常去明光殿那裡陪太后用膳的。然後太后問咱家陛下在做什麼，咱家就答說陛下和娘娘也在用膳，還說陛下過兩日再來探太后娘娘，臨回來前太后叮囑咱家轉告陛下，要陛下國事為重——就這些了。」
季漣依舊瞇著眼，支著下巴問道：「小王，你給朕說清楚，在你跟母后說朕過兩日去探她之後，到母后要朕國事為重中間，母后和那江氏，還說過些什麼？」
小王公公忙跪下道：「陛下明鑒，其實也沒別的什麼。太后問陛下怎麼不過去一起用膳，皇后娘娘就跟太后說，陛下仁孝，一定是國事繁忙才不得空親自過去，然後太后就說，哪裡是國事繁忙，這不是忙著和人釣魚去了麼——然後，然後才叮囑咱家轉告陛下國事為重的。」
季漣這才放過他，叫了一句起，回見玦兒低著頭，兩隻手捏來搓去，忙拉了她安慰道：「母后不是有意要說你的，日子長了，她自會明白你的一番孝心」，想了想心裡又恨恨的，咬牙道：「都是那姓江的不好，以為把母后哄得開心，我便不能奈她何，總有一日我要幫你出了這口氣。」
玦兒強笑一下：「算了，難得母后今日喜歡那銀絲魚羹，何必為了這些小事又傷了和氣。」
季漣歎了口氣，拉她回到書房，面色彆扭的倒像是自己受了委屈：「你就是這樣，事事只是想讓我省心，結果委屈了自己，往日我沒去母后那裡時，她是不是也常這樣擠兌你？」
玦兒搖頭笑道：「你看我像是這麼容易被人欺負的人麼，再說有你寵著我，誰敢把我怎麼樣。」
季漣只是不信：「平日裡我陪著你的時候，她倒裝的溫婉和順，想來也不過是在我面前裝樣子，我以前還差點被她蒙住了，以為她不過是母后找來的扯線木偶——現在想起來，倒有大半是她挑唆，讓母后看你不順。」一面安慰她，一面又自悔讓她一個人受這些閒氣。
玦兒聽著他絮絮叨叨的，也不理他，自顧自的幫他研磨，催著他批折子。
待折子批完，季漣著小王公公把折子都送到鳳台閣。顧安銘自父喪之後，雖留京守制，卻漸漸的少去鳳台閣了，名義上到胡如誨做主了，但瞎子也知道柳心瓴的意見都是顧安銘授意的，於是胡如誨也是事事都照柳心瓴的意思辦。第二日季漣便和鳳台閣的幾位學士提起今年的中秋家宴，想讓幾位皇叔和齊王涵一同回京。
幾位學士的注意力自是放在皖王櫟和齊王涵身上，齊王涵要回京，這是理所當然的事情，只是季漣突然提出說張太后思念親子，季漣為表孝心所以想讓齊王涵提前回京，讓花四娘頗為躊躇，認為不符祖制。柳心瓴那裡只道季漣是想和太后緩和關係，思量著如今大局已定，齊王回京也成不了什麼大事，並未加以阻撓。
而皖王櫟，雖然對外說是為流寇所擄受驚過度，大家心裡卻都知道是當今聖上親自出馬平了皖王的叛亂，不過是礙於顏面，送到康縣去守陵，實則是關押到了康縣。皖王以前就甚是飛揚跋扈，若是此次讓他回京，不知道要鬧出什麼笑話來，柳心瓴因此有些憂心，花四娘卻以為讓皖王歸來可彰顯陛下仁德，二人爭執不下，旁邊的幾個人只好在柳心瓴舉證時說柳大人所言甚是，花四娘反駁時說花大人言之有理。
例行辯論之後，季漣仍是堅持己見，於是二人各退一步，批准了季漣的這一要求，然後按照季漣的意思，擬給幾位藩王的聖旨，寫到給先前的魯王后來改封為贛王的八皇叔析時，季漣忽道：「朕記得八皇叔的生母，也就是寧太皇太妃，自孝仁皇后薨了後一直代攝六宮事的，既然八叔要回來，讓他攜寧太皇太妃一同回京吧，宮裡也很久沒這麼團圓了，不如就擇這個中秋吧。」
柳心瓴一時想不到這寧太皇太妃回來是做什麼的，只記得永昌後幾年是寧貴妃在宮裡主事的，後來隨當時還是魯王的析就魯地，季漣登基後又隨著去了新的封地，聽季漣吩咐，也只好加上一筆，說是太后掛念長輩，所以請寧太皇太妃同赴家宴。
接著又聽吏部匯報今年新晉進士的近況，三十幾人在京城宴請同年，做了燒尾宴，留京的諸人已進了翰林院安排職事，外放的幾人，雖有些悵然，倒也沒有誰有什麼怨言，不過是各自打點行裝啟程。
季漣聽著吏部主事描述外放諸人的情形，面上也沒有什麼表情，他原本準備破格提拔幾個見識深遠的人，誰知花四娘又拿出一堆祖製成例來，說是年輕人嘴上無毛辦事不牢等等，季漣想著柳心瓴也曾說過這種新晉的進士多歷練琢磨才能成大器，於是故意和花四娘僵持了幾回，最後順勢將幾人配到素來難治的幾個州縣，看看這幾人能否做出點成績來。
花四娘因這件事上和季漣周旋甚久，又見季漣肯屈從他的意見了，於是在別的幾件事上不好太駁季漣的意思，只要不是和祖宗成例太相悖的都依了季漣。
等鳳台閣的幾個人議了新稅制的推行、符靖到平城府之後的邊防等幾件事後便散了會，柳心瓴照例留下來聽季漣的閒話。柳心瓴對召皖王回宮的事情仍頗有疑慮：「陛下，皖王去年在金陵時對陛下就頗為不敬，此次若是召回宮，只怕又要作出什麼有辱聖聽的事來。」
季漣輕笑道：「本來朕也沒有準備召五叔回來，只是想著二弟就要回來了，二弟年紀尚小，讓他見識見識也是好的。再說像他這樣的人，又能翻出什麼亂子來。」柳心瓴這才知他是要敲山震虎，讓齊王涵從小就知道反叛者的下場，以後也好乖乖的做個藩王。
季漣忽又興致勃然的問道：「先生你前些日也是見過符二公子的箭術的了，不知五叔和他比起來誰的準頭更大一點呢？」
柳心瓴心裡一驚，道：「陛下——微臣沒有親見過皖王的技藝，無法評斷，不過符二公子的箭術已臻化境，想必已是難尋敵手。」季漣的玩性頓起，問道：「先生覺得秋圍的時候讓五叔和符二公子比試一下箭術如何？」
柳心瓴忙勸道：「陛下，此事萬萬不可，符二公子尚是一介草民，怎敢和皖王這樣的貴胄爭鋒？何況秋圍的時候人多手雜，若是有個什麼閃失可怎麼是好？」
季漣頗不以為然，笑道：「先生何必如此謹慎，五叔去年便已是朕的手下敗將，放他去守陵已是百般恩典了，他還能翻出什麼花樣來？」
柳心瓴又勸了幾句，季漣有些不耐煩。柳心瓴見勸不得，只好去找負責秋圍時的隨駕安排的官員，囑咐各項安全事宜，去給符葵心報信的時候，也順道讓他千萬在秋圍的時候謹慎從事。各處打點齊備後心裡頗有些惱火，又有些放心不下。