又往西連走了數日，為給十萬大軍充飢，軍中戰馬，已宰殺了近一半。
戰馬都是有靈性的動物，目睹同類被屠宰，馬群逐漸不安分了起來。開始不聽主人的使喚，已經有部分軍馬試圖逃跑，但基本上沒有成功的。不是被早早拉回，就是剛剛跑出就被神箭手射殺。
到了晚上，埋鍋造飯，又一批軍馬被殺。於是整個營地，都是馬兒的哀嘶聲。
畢竟之前大帥當眾親手宰殺了那匹聞名天下的白蹄烏，於是再怎麼痛惜自己的馬兒，眾將士也只能低頭不語。
趙鈞問清楚離月茲國大概還有五六日的路程，只說一句：「等打到月茲國，自然不用愁糧食了。」
離月茲國越來越近，對方不可能不知道這十萬大軍的動靜。
到現在為止，居然沒有任何風吹草動。
當然，這不會是個好兆頭。不曉得對方到底在玩什麼鬼花樣。
趙鈞一面下令加強戒備，一面在夜晚入睡前親自環繞全營巡檢。
一連數日，卻沒有現任何異樣。
暴風雨前的黎明，總是格外平靜。
趙鈞的內心，隱隱開始不安。
卻說大衡十萬大軍因缺糧草而殺戰馬以充飢的事實，早有細作報之月茲國統帥拔兒汗。
拔兒汗臉上不動聲色，心中卻甚是欣喜。暗道：「天助我也。」
月茲國上上下下，也不過五六十萬左右的人口。除去老弱病殘，能上陣打仗的適齡男兒也未必有十萬。
精通兵法、聞名天下的趙鈞親自率十萬大軍越境而來，月茲國早已是舉國震動。
百年來，兩國第一次正式開戰。大衡王朝既然決定千里遠征，自然是志在必得。所以才不惜下如此血本，派出朝中最出色的統帥趙鈞、以及十萬將士。
本來，論實力，趙鈞率十萬大軍踏平月茲國，完全有勝券。
可如今……
糧草已盡，就靠著宰殺將士們心愛的戰馬以充飢，這十萬軍心，如何能穩定？
而且，如果連戰馬都不能果腹，飢腸轆轆的十萬將士，自然是一擊潰敗。
拔兒汗在自己國界內按兵不動，心中早已打好一個主意。
一處小河邊，大片的野草。突然有數以千計的月茲國士兵悄無聲息靠近，每日背著一個口袋，將口袋內粉末細細撒在草上，再澆上水。然後，一言不地撤退。
至天亮，河水蜿蜒，野草隨風搖擺，看上去，和平常並無兩樣。
多日來，大軍行經處，多是極荒涼之地。不能說寸草不生，至少也是植被稀少。
尚且倖存的軍馬，餓了多日，基本上已不能馱人馱物，被人強拉著，艱難行走，四蹄不住地打著踉蹌，不斷地有戰馬倒下，又不斷地有人將馬匹強行拉起。
河水流淌聲，大軍終於停了下來。眼前大片草地。生長的野草，多達半人高。
戰士們多是面露喜色。那些軍馬嗅到了水草的氣息，全都不安了起來。
牽馬的一雙雙手果然鬆開，根本不用人催促，近千名戰馬奔了過去。
趙鈞騎在一匹尋常的馬上，目光炯炯，望著那片野草地，突然臉色一變，立刻下令：「把馬都牽回來。」
眾人詫異，一時猜不透緣由，但終究不能違令，於是立刻奔去拉回戰馬。
那些馬匹都是餓得久了，此刻突然見到如此豐美水草，埋野草間，大口大口地嚼咽，那些戰士們，一時間竟是牽之不動。
突然，馬聲哀嘶。近千匹餓馬，紛紛倒在草叢中。身子抽搐，口中直吐白沫。
趙鈞翻身下馬，奔至野草中，蹲下，抄起一把泥土，土中摻雜著黑色粉末。他輕輕一嗅，登時明白過來。
這大片的草地，竟是被人下了毒。
食下野草的戰馬，全都中了劇毒。
近千匹戰馬全在草叢中翻滾著，不多時，全都嚥了氣。
馬頭下大堆大堆的白沫。
豹奴連翻幾匹馬，臉色驚慌，奔來報告大帥：「全是毒死的。」
趙鈞臉色陰沉：「居然在野草中下毒，好一條毒策。」
他沒有再說下去，身邊豹奴亦是一言不。
誰都明白這意味著什麼。
損失的，不僅是全軍這僅剩的千匹戰馬。
這些被毒殺的馬匹，甚至都沒有辦法充作軍糧。
這意味著，十萬大軍，從現在起，徹底斷糧。
明白如此情形的，不僅僅是趙鈞和豹奴。身後無數將士，多半，都明白過來這個道理。
沒有騷動，甚至沒有人開口。所有人的目光，全都望著統帥趙鈞。
趙鈞站起，轉身，望著身後的大軍，臉色沒有絲毫異樣，舉起馬鞭，指著西方：
「前方有一座集鎮，鎮上數千人口，家家戶戶都有存糧。倘若能快些行走，大家可以在一兩日之內趕至，向鎮上百姓借得足夠的糧食。」
一時間，一片死寂。
終於，全軍爆出一陣震耳欲聾的歡呼。
於是軍心未變，所有將士，跟著他們的統帥，打起精神向前進。
一兩日就可以趕到那座小鎮，也就是說，大家最多餓一兩日，就可飽餐一頓。
腹中仍然飢餓，但是希望在前方。只要能打起精神向前走……
趙鈞下馬，與將士們一同步行。
身邊豹奴壓低聲音問一句：「大帥，前面的那座小鎮不是已經被月茲國屠城了？」
趙鈞只答一句：「只要有人的地方，終歸會找到糧的。」
豹奴不言語。
趙鈞接著說出一句：「只要在一兩天之內打一個漂亮的大勝仗，就可以挽回局面。」
豹奴還是不言語。
他很清楚，此處離月茲國邊境，尚有五日左右的路程。
倘若兩天之內找不到糧食又見不到敵軍，這十萬大軍……後果當真是不堪設想。
大軍加快步伐，走了不到兩日，果然到了一處集鎮。
然而，卻是一座死鎮。
鎮內家家戶戶都是門窗大開。死屍遍地，幾乎全鎮的地面都被已乾涸的血染作了紅色。
平常的家畜根本不見蹤跡，倒是有不少野鼠野狐出入死屍堆中。甚至有碩大的黑蟻，從死去多日的屍體上、耳鼻口中爬進爬出……
從死者的面目中尚能看得出是大衡人的血統。這座小鎮，原本就隸屬大衡。
整個小鎮，瀰漫著一種死亡的氣息。
四下裡一片死寂，活著的人——所有將士，一言不。
趙鈞沉聲道：「去搜每一間房，盡可能地尋找糧食。」
立刻有部下領命而去。
於是很多個院落，翻箱倒櫃聲。於是一座死城，終於有了動靜。
其餘的將士們仍然是一言不。
誰都知道，這座小鎮，多日前經歷了一場慘烈屠城……大屠殺過後，又怎麼可能有糧食給大軍留下？
然而，不多時，聽到一陣歡呼。
多名將士，興沖沖地抬著幾個大麻袋，奔來，扔到地上。
麻袋大敞著口，炒得焦黃的麥仁湧出，散了一地。
多日不曾沾一粒糧食，連充飢的馬肉都斷了兩日。所有的將士，看著那焦黃的麥仁，眼都直了。
甚至空氣中，淡淡的血腥氣中，都摻雜著一種糧食的芬芳。
抬糧過來的將士興奮報告：「那邊現一處地窖，裡面好多的糧食……」
立刻有人捧起地上一大把炒麥仁高舉過頭頂，跪在大帥面前。
趙鈞低頭微微一嗅，立刻嗅出了異樣。
趙鈞暗道一聲不好，立刻下令：「立刻封存那座地窖，絕對可輕易食用……」
然而，統帥的命令第一次不起作用。
連走兩天，連餓了兩天，全軍都餓得狠了。此時一看到炒熟的糧食，又聽聞那邊還有許多……立刻有餓急了的士兵跑去。
轉身跑去的士兵越來越多。
趙鈞不得已把真相說出：「糧食裡面有毒！」
身邊的將官們拚命地大喊「糧食有毒……」
然而，卻起不到什麼作用。
幾乎所有人置若罔聞，甚至有人還喊著：「哪怕死，也要做個飽死鬼！」
這一下，場面完全失控。
那座不大的院落，擠滿了士兵。
地窖中所有的麻袋、所有的糧食，被悉數抬出。
無數雙手伸著、抓著……
麻袋很快被扯成碎片，焦黃的麥仁散落出來，堆成小山。
所有人在盡已所能撲向糧食的小山，伸手抓起，把和著血的泥土和焦黃的熟麥仁，拚命地塞進嘴巴。甚至來不及嚼，就急急地嚥下。
有人噎住了，有人還在拚命地搶著……
糧多兵少，你搶我搶，很快打成一團。
趙鈞黝黑的臉上怒色難掩。豹奴立刻明白了統帥的心意，帶著手下，飛奔過去，喝令著軍士散開。
然而，彷彿一群餓鬼，全都撲在了糧食上，沒人聽令。
豹奴抓起兩個，又撲過去三個。再一看，就連剛剛奔來的幾個手下也撲在了地上，和其他士兵一起拚命地搶糧。
只要搶到的，哪怕就是幾粒，也要往自己嘴裡拚命地塞著。
突然，慘叫聲，幾個士兵捧著肚子滾在了地上。
接二連三，慘叫聲越來越多。
不多時，滿地都是捧腹打滾的士兵。嘴上兀自沾著幾粒麥仁，滾在地上，慘號不止。
搶糧的混亂終於停止。
僥倖沒有搶到糧食的士兵，全都往後退。
地上打滾的士兵，抽搐幾下，終於停了下來。
一個個眼睛瞪著賊大，口大張，嘴角淌著黑血，其狀甚是淒慘。
一望即知是中了劇毒。
院裡院外，將士們仍然往後退著。
滿地焦黃的麥仁，兀自散著若有若無的香氣。
除了淡淡的香氣，就是籠罩在全鎮上空的死亡氣息。