有些人活著，你會恨之入骨；然而一旦他永遠離去了，才會明白在自己的心中，他曾佔據著何等重要的位置。
簡簡單單的一個問題，居然令林熠眼角發紅，沉默良久。
好像是在自問自答，林顯用平淡的語氣唏噓道：「也許，這便是命運。如同用無數種選擇和永遠惟一的結果，編織成了羅網，我們只不過是深陷其中，無法自拔的獵物，逃脫不出，偏又在拚命掙扎。」
他自嘲地微微一笑，抬眼仰望天邊游離的浮雲，接著悠悠說道：「自從我接受了恩師托付的使命，就清楚地知道會有今天的結局。
「其實上蒼已待我不薄，至少讓林某在有生之年，看到了自己的愛子功成名就，卓然成人。你今後的路還很漫長，我和你娘親還有若水先生，已無法再幫助你絲毫，兒子，你要獨自頑強地走下去。」
聽父親愛憐地呼喚自己，林熠心弦不由自主地震顫，波動過難以言喻的滋味。
林顯的眼睛裡流露出哀傷之情，歇了口氣道：「東帝身故，仙盟無疑會成為一盤散沙，其中地位越高的人，你便越不可輕信。何況，他們也必定對你充滿敵意，更不會讓誰曉得斬龍計劃的真相。
「我們父子的路，都是那樣艱難和孤獨，但不管到了任何時候，請你堅持。」
林熠知道，林顯的這段話，與其說是對自己身後之事的交代，還不如說是一個父親臨終前，語重心長的最後叮囑。
他忽然感覺自己快抑制不住幾近決堤的感情，下意識挪移開了視線，道：「這世上，我還有什麼再可放棄和失去的？」
林顯呵呵笑了起來，他已聽出了兒子話中的弦外之音，他坐直了身軀，慘白的面頰泛起兩團奇異的紅光，低低說道：「在我死後，將我的骨灰和你娘親合葬，她孤苦伶仃了那麼多年，我該去好好陪著她的。不要拒絕我，這是爹最後一個，也是平生惟一向你提出的要求。」
林熠面無表情地點了下頭，說道：「看在娘親的分上，我答應你。」
林顯寬慰頷首，探身握住兒子的手，氣息逐漸急促道：「歸雲山八丈嶺高崗，那兒是她幼年生長的故土，墳前的一株榆錢樹，還是我和她當年一同親手栽下的。上次帶你娘親骨灰回去時，它已枝繁葉茂挺拔參天，就像……我跟她的兒子一樣。」
林熠的手微微抽搐了一下，終究沒有甩脫林顯潮濕冰涼的大手，他略微不自在地問道：「除此之外，你還有什麼遺願麼？」
林顯哈哈一笑，依稀顯露出往昔的灑脫崢嶸，說道：「將來等你攻陷無涯山莊，別忘到我的小屋裡找回那頭六眼靈貓，有時候，魔獸遠比人更懂得知恩圖報。」
他握緊林熠的手，含著笑意又道：「至於無涯山莊的具體位置和莊內的地形、部署，我已傳入玉簡最後一頁，你看過即知。」
說罷，林顯慨然歎道：「我不能親睹你手刃龍頭，為先師和逆天宮洗雪深仇大恨，但能早一天再見著你娘親，我沒什麼可抱憾的！這多年，我已走夠走累，該好生歇一歇了……」
他輕鬆地倒回躺椅裡，目光拂視過天空片片白雲，深深呼吸風中的芬芳，喟然讚道：「這陽光真好，為何我以前卻從不覺得？」
緩緩地，他閉起了眼睛，將修長的身軀完全鬆弛，盡情地曝露在秋陽底，靈魂乘風歸去。他的右手依舊有力，冰冷地垂落在林熠的掌心，面容上的表情，永久地定格在最後那一抹微笑裡，直如安詳睡去。
有那麼短暫的一剎那，林熠頭腦裡所有的意識，如同華廈般轟然坍塌，化作一片荒蕪的廢墟，瀰漫起的煙塵，令他的思緒一團混沌，沒有了方向。目睹過太多的死亡，只是在這個秋陽正艷的靜謐上午，面前的林顯……自己曾不齒過、痛恨過、矛盾過的親生父親，真的就這麼撒手人寰。
他忽然發現自己哭不出來，甚至無力輕聲呼喚，惟有呆呆地靜坐著，用平生最漫長的時光，再一次仔仔細細審視父親的臉龐。
他驀然明白，自己的父親這一生，默默背負著何其沉重的枷鎖，在冷眼與敵視的厚甲中，堅強地走過二十多個春秋，用自己擁有的一切，實踐了對於師門的承諾。百年之後，有誰會記得曾有一個名叫林顯，又或「巒先生」的人？又有誰能知曉他默默無聞的付出？抑或，他根本不在乎人們是否感激他的巨大犧牲，當走完人生的最後一步，他需要的，只不過是於青山綠水間，永遠陪伴在愛人的身旁。讓所謂的使命感都見鬼去罷，只要，墳上，有一株茂盛的榆錢樹，隨風低吟；樹下，有兩個相互依偎的靈魂，坐看雲淡星稀。
終究，他沒有等到最後的結局。
他想，林熠在為自己立碑的時候，一定會在碑文上刻下「先父」二字，那就已經足夠，真的足夠了。
不知何時，空桑珠忽地一暖，青丘姥姥旋即出現在林顯的遺體前。
她的神情冷漠得一如既往，然而眼眸深處仍不可抑制地透射出感傷，輕聲道：「雲怒塵死了，巖和尚死了，如今連老巒也不在了。這兩年走掉的人委實不少。不知道接下來是哪一個？是我或是南帝？」
林熠凝視父親沉著的面龐，徐徐說道：「其實，你還有另外的選擇。」
青丘姥姥流露出與她絕美容貌極不相稱的一縷風霜倦意，自嘲而無奈地一笑道：「你以為龍頭真會讓我轉世超生麼？我不過是捏在他手心裡的一件工具，用到哪裡丟到哪裡。等不再需要時，還可攫取去我修煉千百輪迴的靈魄精華，權當作對我最終的報答。」
林熠的目光挪移到了她若隱若現的臉上，問道：「你不擔心我也會這麼做麼？」
青丘姥姥無動於衷道：「假如結局都是一樣，至少我該挑選一個我願意給的人，對麼？而且我知道，你不會。如果我猜錯了，那是我活該。」
林熠慵懶地笑了笑，雙唇扭曲成一條失色的弧線，抬頭道：「中午了，明天這個時候我們應已到了青木宮。那裡，會有一場喜宴。」
青丘姥姥道：「以你現在的心情，不必勉強自己去出席一場訂婚喜宴。」
林熠頷首道：「說的也是，不過難得這對冤家有了情投意合的一天，我怎能掃了大夥兒的興致？你替我安排一下他的後事，我想在這裡再坐上一會兒。」
青丘姥姥默然點頭，藉著靈魄閃遁去了。
水榭裡又只剩下林熠獨自一人，還有滿園瑟瑟的秋風，相伴著林顯漸漸冷卻的一生。
當天傍晚，林熠一行離開南海，御劍趕往青木宮，經過一夜的僕僕風塵，於次日天明抵達。
果不出其然，不僅仇厲、鄧宣、花千迭和石品天等人盡皆雲集，更有上千來自五湖四海的各方魔道豪雄，人頭攢動，沸反盈天，簡直比過年更要喧鬧百倍。
林熠的身份非同等閒，離青木宮還有十里，便有人傳訊進去。花千迭忝為東主，責無旁貸地率眾出迎，將他和葉幽雨接入大廳落坐。
雁鸞霜知這些人寒暄過後，必定有要事密商，自己雖脫離了天宗門牆，但為免旁人疑竇，更不想徹底攙合進正魔兩道的紛爭中，便由葉幽雨作陪，退入內府的精舍休息。
林熠才剛落坐，花纖盈不知打哪兒鑽了出來，像羽歡快的小鳥兒一般衝入大廳，欣喜叫道：「嘿，林大哥真的來了！我還擔心你趕不及呢！」
花千迭笑喝道：「盈兒，你都快作新娘的人了，怎麼還是這麼風風火火、毛毛躁躁，也不怕鄧宮主見笑？」
花纖盈瞥了眼坐在自己爺爺下首的鄧宣，嬌哼道：「他敢！」
鄧宣順時應勢，立刻作出雙手高舉的姿勢道：「在下絕對不敢，盈公主的五指神爪，比林教主的破日大光明弓更厲害，我哪裡有膽子去捋虎鬚？」
花纖盈見鄧宣在眾人面前如此俯首帖耳，不禁得意洋洋道：「這還差不多。」突地杏目圓睜嗔怒道：「好啊，你敢罵我是母老虎！」
眾人哄堂大笑，花纖盈白了鄧宣一眼暫且罷兵，且待秋後算帳。然後她又換上一副甜蜜而燦爛的笑容，湊到林熠身邊，神神秘秘地低聲問道：「林大哥，你怎麼不聲不響就把雁仙子騙到手了？不愧是聖教教主，光看這手本事，鄧宣比你可差遠了……不過，你以後也不准教他！」
石品天就坐在林熠身旁，聽到最後一句，「噗」地一聲，險些把滿口的茶水噴到他臉上。
林熠對這丫頭亦是無可奈何，就如一位兄長碰上個嬌寵的小妹子。他摸了摸鼻子，道：「鸞霜為了我，已被迫散去全身功力，脫離天宗。至於騙人的本事，青木宮的小公主，不才是天下第一麼？我可清楚記得，當年那位小公主賭咒發誓，寧願嫁豬嫁狗，也絕不嫁鄧宣，敢情也是哄大夥兒玩的？」
小姑娘雙頰騰地通紅，心虛道：「誰會說喜歡嫁豬嫁狗來著？哼，你也欺負我！」
門外有人只聽到了最後半句，揚聲叫道：「邙山雙聖在此，誰敢欺負花丫頭？」
一溜酒氣撲面而來，白老九白老七興沖沖奔進大廳。這兩人本與花千迭等人同路返回中土，忽聽說鄧宣和花纖盈要訂婚，喜宴上自然少不了美酒佳餚，也不管人家是否請他，大剌剌地一路跟來。
花纖盈聞言，笑嘻嘻地伸手一指林熠道：「大惡人在此，你們上啊？」白老九眼睛一亮，有林熠在，哪裡還有花纖盈的地位，驚喜道：「林兄弟，你什麼時候到的？這次是不是已經順道把天宗給滅了？」
林熠忍著笑說道：「少了兩位白兄，小弟人單勢孤，想滅天宗，是心有餘力不足。」
白老七舒坦地意氣風發道：「沒關係，下回你想滅誰，叫上咱們兄弟就是。別說天宗，就是天界咱也一鍋端了！」
花纖盈翻他們一個大白眼，氣呼呼道：「盡瞎扯！鄧宣，咱們不理這幫傢伙。我帶你去個好玩的地方。」
白老九不識趣地伸長脖子問道：「花丫頭，有啥好玩的，也帶上我們兩個行不行？」
花纖盈牽起鄧宣的手就往廳外走，頭也不回道：「你們還沒幫我教訓過大惡人呢！」
白老七嘟囔道：「不能換個題目麼？不過就是想出口氣嘛，幹嘛還要挑三揀四的，你把我當大惡人揍兩拳不就得了。」
林熠同情地看著這兩位道：「人家小兩口恩愛，你們跟去做什麼？來，兩位白兄，咱們好久沒在一塊兒好好喝一頓酒了，青木宮的酒窖你們都打探好了罷？怎麼樣？」
白老九還擰著腦袋張望，直到花纖盈和鄧宣走出大廳，才說道：「還不錯，我們兄弟湊合著，已喝了好幾十壇啦。不過再陪你喝點也沒什麼。」
花千迭微笑道：「七兄、九兄，不知你們嘗過敝宮的醉春秋麼？」
白老七眨巴眨巴眼睛，問道：「醉春秋？不可能！」
花千迭一笑，提高嗓音吩咐道：「來人，將本宮珍藏了三百多年的「醉春秋」挖兩壇出來，請諸位貴賓高朋品鑒！」眼前一花，邙山雙聖已經竄出大廳，樂呵呵地跟著奉命挖酒的人去踩點了。
鄧宣幾乎是被花纖盈拖著出了大廳，問道：「你要帶我去哪兒？林教主到了，稍後大夥兒必定要商議與正道決戰的大事，我缺席可不好。」花纖盈道：「放心罷，耽誤不了你的大事，你們這些男人，滿腦子打打殺殺，就不會想點別的麼？」鄧宣道：「當然想！」
花纖盈奇道：「想什麼？」
鄧宣道：「想天快點黑，咱們兩人的訂婚禮馬上開始。」
花纖盈心裡一陣甜，轉念又警告道：「你這傢伙，以後不許油嘴滑舌的戲弄小姑娘！」突然轉過身勾住鄧宣的脖子提問道：「這是什麼地方？」
鄧宣打量了一眼頭頂老槐樹茂密的枝葉，老老實實回答問題道：「這裡是青木宮的祖先祠堂，那日你我曾在裡面襄助木太君，擊殺了花自鴦。」
花纖盈滿意道：「量你也不敢忘，還不跟我進去祭拜列祖列宗？」
鄧宣搖搖頭道：「我不是青木宮的子弟，擅進貴宮祠堂要格殺勿論的，我怕。」
花纖盈知道他是故意舊話重提消遣自己，狠狠瞪了眼道：「好沒意思，一個大男人，都兩年多了還在記恨人家。好啦，大不了人家重新賠你一個。」
說著，從袖口裡取出一尊小小的檀木雕，上頭用一根紅線繫著，牽在玉指上，垂到鄧宣手心裡。
鄧宣難以置信地望著手心中的檀木雕。雖然雕刻者的手藝明顯很糟糕，雖然與當日被毀去的那尊聖檀木雕，僅勉強七分相似，但他卻清楚地知道，這份禮物凝聚了花纖盈怎樣的濃情厚意！
花纖盈瞧見鄧宣呆如木雞的樣子，也霎時感覺到自己這些日子，拼著手上被鋒利的刻刀劃破一道道血痕，私下裡不眠不休的種種辛苦，已全都值得。
她甜甜地一笑，食指輕點鄧宣額頭道：「傻瓜變呆瓜！」
鄧宣如夢初醒，珍而重之地將檀木雕納入衣襟掛到心口，握住花纖盈的小手說道：「纖盈，我會把它戴上一輩子，誰也搶不走，毀不去！」
花纖盈妙目流波，直比秋水還要溫柔清澈，輕輕道：「你呀，只要不嫌我做得粗陋就好。」
鄧宣滿懷柔情，說道：「你送我的是天底下最完美的木雕！你不是要進祠堂麼，會不會裡面再藏著一個怪人？我還是拼著小命陪你進去罷！」
花纖盈又被逗樂，只覺得和這臭小子在一起時內心甜蜜安寧，偏又充滿生趣，實是最幸福的時光。
她那曾經充滿幻想與憧憬的少女情懷，如今已不知不覺完全牽繫在了鄧宣的身上，一任快樂填滿心海。
兩人走進祠堂，在青木宮先祖靈位前雙雙跪拜。
花纖盈點香叩首，滿面認真與誠摯喃喃低聲道：「列祖列宗在上，盈兒和鄧宣結為夫婦，患難與共不離不棄。求列位先祖保佑他早日凱旋，從此遠離干戈凶險，平平安安。如果有什麼災禍不測，盈兒願意替他承接。因為有他在身邊，盈兒才有快樂……」聲音越來越低，漸至呢喃。
鄧宣這時才明白，在花纖盈開朗歡快的外表下，其實埋藏著一顆同樣是多愁善感的少女心，害怕自己的未婚夫會戰死沙場，害怕自己失去所愛。
只是，他此時此刻又豈能退縮，豈能只顧兒女情長？一腔熱血沸騰全身，鄧宣真誠地承諾道：「纖盈，有你做的護身符保佑著我，有青木宮的列祖列宗庇護著我，還有我娘親、爹爹和外公冥冥中注視著我，我一定能活著回來！一定要來青木宮娶你回家，讓你永遠都做我的快樂新娘！」
花纖盈淚光盈盈抬起頭，含著笑任憑鄧宣將自己擁入懷中。
有那一瞬，她忽然感覺自己已經長大，不再迷惑失落，而是一個懂得珍愛眼前幸福的人。
兩人祭拜完畢，花纖盈將鄧宣送回大廳外，悄聲道：「進去罷。別跟他們傻喝酒，他們都是酒鬼，喝多少也沒事，你可不行。」
聽花纖盈宛如小妻子一般地叮嚀，鄧宣噗哧一聲笑了，點頭道：「其實我也是酒鬼……你先別瞪眼，我會乖乖聽你話的，不跟他們拼酒。」
緩緩鬆手拍拍花纖盈的臉頰，一挺胸膛，抬步走進了大廳。廳裡的眾人還在閒談，顯然是在等他，鄧宣暗叫慚愧，抱拳道：「對不住，勞大家久候了。」
林熠掃了眼鄧宣胸口衣襟一片沾濕未干的痕跡，輕笑道：「鄧兄此行不虛呀，收穫必定不小，可喜可賀。」
鄧宣臉熱心跳，趕緊回原位坐下轉移話題道：「兩位白兄呢，怎麼不見他們？」
石左寒道：「我們已連手將他們灌醉，現在正睡著呢。」
石品天一拍巴掌，道：「好啦，人都到齊了，林教主，請你發號施令罷，商量完正事，咱們還趕著喝鄧宮主和花小姐的喜酒呢。」
林熠徐徐環顧左右，道：「在開始之前，咱們先肅清會場。各家均只留三人，其餘都退到廳外，勞煩花宮主安排他們用茶歇息。葉長老、木仙子、石頭和爆蜂弩隊，請你們各守大廳一面，任何人未得准許，擅自接近五丈之內，無需通稟，立殺無赦。再麻煩石宮主親自出手，在大廳布下貴宮的「泰石真符」，以測萬全。」
林熠這番興師動眾，廳裡卻沒有一個人覺得他是在小題大做，相反，花千迭等人的面色逐漸凝重，深知林熠佈置得越是周全，接下來要說的事情，便會越發驚世駭俗、石破天驚。
一陣井然有序的忙碌後，諸事停當，大廳的八扇紅木門慢慢關閉，「泰石真符」漾起的青色光華，映照在每個人身上，忽明忽暗。
廳裡只剩下十二個人，林熠仍被花千迭請到了正中的主位落坐。
他看了下各家留下的人，青木宮是花千夜、花千放；石品天身後坐的，則是石左寒和石道廷；鄧宣留下了於恆、郝城兩大護法，至於裘一展因要坐鎮金牛宮，此次並未出席；而冥教一方，仇厲當仁不讓地留了下來，另外一個端坐席位上的，赫然便是號稱「風雨如晦」四大西冥長老之首的周幽風。
一貫利用漫不經心的大模大樣掩飾自己城府的石品天，這時亦變得罕有的嚴肅，沉聲道：「林教主，客套話咱們都不必說了，如今聖教和我們三大神宮，可謂興亡一體、同榮共辱。你打算怎麼幹，只管說來，我等惟林教主馬首是瞻！」
林熠道：「三天前，我在觀止池已接下了天宗宗主戎淡遠的昆吾之約，與正道各派的一場正面衝突，已是迫在眉睫。
「千年以來，據林某所知，這是天宗首次拋開兩大聖地的超然地位，直接出面召集天都、不夜島、昆吾、漱心庵、神霄宮、正一劍派、雲中劍派以及太甲門這八家名門正派，共同舉兵。」
他頓了頓，嘴角浮現起一縷譏誚，自嘲道：「動用如此浩大的聲勢，用來圍剿在下和聖教，真夠抬舉我林熠。難得諸位宮主仗義襄助，要與在下和聖教同舟共濟並肩禦敵，林某先行謝過。」
說著，他在座椅上抱拳向花千迭等人一揖，接著道：「但今日請允許林某先私後公，先和諸位了斷一樁近年的公案，而後再共商大計。」
石品天、鄧宣和花千迭交換過一個眼色，均看到各自目光裡隱含的詫異，但誰也沒有開口打斷林熠。
只聽他繼續說道：「近兩年來，在聖教、金牛宮、青木宮乃至天石宮，接連發生一系列的血案，背後主持之人除了烏歸道外，還有林某的親生母親，這已不是什麼秘密。
「大夥兒看在在下的薄面上，刻意寬容，林某心知肚明，感激不盡。可各位宮主都由此死傷了不少親朋好友，甚至包括鄧宣的父母和外公……如此罪責，林某豈能當作什麼也沒發生，不給大夥兒一個交代就過去了？」
鄧宣搖搖頭道：「林大哥，不提令堂已然仙逝，烏歸道重傷出逃後蹤影全無，多半已是完蛋了，再說那些事情，和你並無直接關係，你何苦再攬到自己的頭上？」
林熠擺手道：「不，常言道父債子還。我既為人子，該有所擔當的時候怎能自私退縮？早在天石宮養傷時，我就向石宮主承諾過，必定要給諸位一個交代。如今各家苦主均都聚齊，林某正可一償舊債！」
石品天道：「林教主，幾句玩笑話你還當真了？說什麼舊債，誰家沒欠過？誰敢拍著胸脯說自己完全乾淨？你若再提，叫我老石和老花以後還怎樣做人？是這個道理罷，小鄧？」
林熠斬釘截鐵道：「正因為我當諸位是朋友，所以該我還的，一定要還清！」