林熠藏匿身後的左手飛速探出，一掌拍在羽扇鋒利的邊緣。
石道廷心知肚明對方這一掌看似剛猛，實則暗運陰柔魔氣，四兩撥千斤般拆解了自己的攻勢，否則任他修為再高，硬撼之下，半隻肉掌切在羽扇上也要被割掉五指。
石道廷的羽扇似受到掌力壓制，往下疾沉卻手腕猛轉，劈向林熠的小腹，招式變化既快又自然，無愧山鬼美譽。
但偏巧眼前的年輕人面對真鬼尚且敢硬碰，又何懼於一個人間山鬼？
雖說石道廷的羽扇招式詭異，但萬變不離其宗，走的仍是天石宮「襲砂十三斬」的路數，只不過融入其自身多年的體悟再略作演繹，另成一路。
林熠曾與石左寒盤桓數日品刀論劍切磋心得，對於天石宮的刀法也不算陌生，看到石道廷羽扇主動下沉，就猜知對方要施展「襲砂十三斬」的第七斬「沉水消香」，於是搶先應變，心寧仙劍鋒芒上指守於身前。
石道廷甫一出手立即察覺不妙，林熠的仙劍竟如守株待兔，靜候自己羽扇劈落，劍鋒綿裡藏針、寓動於靜，就等著自己的脈門主動湊上去挨劍。
虧得他手疾眼快，揚起左掌擊向右腕，羽扇一偏，自己的脈門險險從對方的心寧仙劍左側滑過。
林熠轉守為攻，左掌運起「三光降神訣」，手印變幻無法，彷彿同時攻出了十招百招，虛實相映，真假莫辨地拍向石道廷眉心。
石道廷畢竟見識不凡，千鈞一髮失聲道：「三光降神訣！」
腦海裡掠過三光降神訣種種的手勢變化，雖已想出招架的方式，可一扇一掌剛剛自相撞擊不及回守，只能抽身疾退飛轉回座椅。
兩人電光石火間連拼三招，在別人眼中驚鴻一瞥，高下已分。
儘管眾多護衛並不能看清林熠與石道廷短兵相接的招式變化，但見身為天石宮五大旗主之一的石道廷一觸即退，仍不禁相視駭然。
但對於林熠而言，只是水到渠成之事。
早在兩年前他未曾修煉破日七訣與幽游血書之前，便已能仰仗機智多變的修為，與血魔仇厲打得難解難分、甚而兩敗俱傷，直至今時今日，當世除了三聖五帝幾位傳奇人物，已罕有人堪與其相抗，否則雲洗塵、唐守隅又豈能放心地將冥教相托？
這邊攻守易勢，那兩名弟子才回轉過身，再次揮刀襲向林熠背心。並非他們實力過弱，只是林熠的身形招式實在太快，快得令他們只有乾瞪眼的分。
石道廷的後背衣衫不覺已被冷汗濕透，短短片刻實是他平生少遇之險，如果可以選擇，他寧可單槍匹馬去闖八大劍派，也不願與面前的林熠對戰。
這個小子彷彿有神魂附體，不然以他二十餘歲的年紀，怎能擁有如此不可一世的修為！
可不願歸不願，一旦對上了他就絕無畏懼退縮的道理，否則他就不是山鬼石道廷了。他再拍椅把，座椅猛地向上翹起，迸射出一◇流光異彩的石珠。
林熠身在空中並不回頭，腰腹一彈，身軀前俯，如一葉扁舟沉浮在驚濤駭浪中，他看也不看，便雙腿向後飛踢，精準無誤地擊中那兩名弟子的手腕。
頓時刀勢盡消，兩人承受不住破入體內的太炎真氣，齊聲悶哼飛退卸力。
這一手乾淨俐落有如雜耍，將志在必得的殺招化解至無形，周圍百多天石宮護衛也不是瞎子，一時竟忘卻了對方乃是前所未有的強敵，忍不住轟然喝采，過了一會才有幾個人醒悟過來，又狠狠抽了自己一個響亮的嘴巴。
於是罡風激盪聲、由衷叫好聲，再夾雜著幾記「劈里啪啦」響亮的耳光聲，各種動靜此起彼伏，天石宮今夜好不熱鬧。
「砰砰砰砰─」未到林熠身前，那◇彩光耀耀的石珠自動爆裂，迸散出團團濃烈迷濛的黃色煙霧撲襲而來。
林熠身形懸浮如一羽雄鷹，俯瞰夜色茫茫的大地，左掌掌心驟然亮起一團黑光，飛速擴散變厚，形成一道光盾。
黃煙升騰到他的身下，立時被黑黝黝的光盾阻擋，不斷劇烈翻騰消融，再也不能前進半寸。
石道廷駭然變色，驚聲道：「凝元鑄光！」
自古以來，多少才智超群之士夢寐以求的無上境界。
他曉得林熠很強，所以原本並不指望自己發出的九枚「銷魂腐骨石」能傷得到對方，可至少也能將其籠罩吞沒，為之所困才對，孰知這位年輕的冥教教主，赫然已達到凝元鑄光的地仙之境！
他縱身長嘯御風再起，一式「流沙旋光斬」形同驚雷疾電，凝聚畢生修為，凌厲地劈向林熠，手中的羽扇沙沙作響，幻化出層層刀光，要在林熠難以騰手招架前，將他重創當場。
林熠耗損真元鑄光為盾，自然也不是為了炫耀功夫。
他雖先聲奪人不落下風，但石道廷絕非庸手，加上又有上百部眾合圍，纏得自己脫身不得。
石道隼、石右寒等天石宮一眾高手又隨時可能趕至，假如不能及早突圍，勢必要陷於苦戰之中。
石道廷射出銷魂腐骨珠明裡凶險，實則無形裡在為他解圍。
天石宮的人明白這毒霧的厲害，自是不敢過分靠近，反而給他騰出大片施展空間。
眼見石道廷破釜沉舟、不顧一切地揮扇攻擊，林熠左手五指舉重若輕，心念微微催動中，黑色光盾朝下方迅速合攏，形成一個碩大光球將毒物盡數包裹向前推出。
意到形起間，心寧仙劍狂舞如花，隱約有千萬朵寒梅雜亂無章地迎風怒放，綻放出奪目的光彩。
「叮叮」連聲悅耳動聽，像是石道廷的羽扇與林熠的仙劍心有靈犀，一同合奏悠揚古曲，一束束光流吞吐散落四方，犀利密集的劍氣刀鋒，如同狂潮奔騰洶湧，再次將眾護衛逼得紛紛提氣後退。
幾乎與此同時，十數丈外傳來一記轟然巨響，煙霧瀰漫、光斑點點。
原來是那團光球凌空爆炸，裡頭的毒霧受罡風激盪四散流溢，幾名離得較近的天石宮護衛避之不及，齊齊慘叫倒地，魁梧健碩的身軀眨眼化成一灘黃水，滲入泥地。
其他的人瞧得心驚膽戰，忙揮掌抵禦毒霧，一邊退身閃躲，頓時讓出了一條通道。
「砰」地一響，重重光霧裡石道廷現出身形，左掌擊中林熠肩頭。
林熠借勢御力飄飛向因毒霧打開的通道，完全沒有受傷的樣子。
倒是石道廷重重摔回自己的座椅裡，手中的羽扇只剩下一根光禿禿的把柄，兀自習慣性地扇動著。他面如死灰，身上的外罩被劍氣割裂成一條條隨風飄蕩，露出裡面一層月白色的內衣。
望著林熠向著內府急速遠去的背影，石道廷強咽湧上的熱血揚聲道：「承蒙林教主手下留情，不傷在下性命，但職責所在，石某今夜萬不能徇私！」接著手一揮，鷹踞旗部眾蜂擁著銜尾疾追而上。
遙遙傳來林熠的聲音道：「不必多言，儘管來追就是！」語音氣息平緩如常，仿似未曾經歷剛才的激戰一般。
兩名弟子一左一右扶住石道廷，低聲問道：「師父，您老人家沒事罷？」
石道廷遠眺前方，搖頭歎道：「雖千萬人吾往矣，天下之大只此一子而已。」說罷收拾情懷肅容吩咐道：「燈語傳訊，天石宮內外封鎖不許任何人進出，你們立刻隨我進入內府搜查，我就不信偌大的天石宮，困不住個林熠！」
天石宮真的很大，林熠行雲流水般穿梭在一棟棟樓閣迴廊，庭院水榭間。
周圍尖銳刺耳的竹哨警訊頻頻響起，將他的行蹤不斷報給石道廷，而一盞盞朱紅色的燈籠也冉冉升起，像是在黑暗中偷偷窺視他的無數只眼睛，並且不斷指引天石宮的眾多護衛，從四面八方進行合圍。
後面的追兵明明已被林熠擺脫不見，可在下一個彎角卻又會突然冒出另外一批人來，他彷彿無所遁形，走到哪裡都會有哨聲響起。
原本靜謐的月夜被徹底打破，散落一地的，宛如不散的幽靈，如影隨形。
「往左，過荷花池，上樓頂─」
青丘姥姥冷靜的嗓音時時在他耳邊指點著突圍的路徑，內府的防護陣勢已經發動，空氣裡瀰漫起一團黃澄澄的霧氣，草木皆兵、殺機四伏。
彷彿那一株株搖曳的樟樹、一棟棟安靜佇立的樓宇，都驟然化作可怕的敵人，布下天羅地網，等待著這位不速之客一腳踏入獵人的陷阱。
青丘姥姥動人的嗓音恰似空谷傳聲，在這兵危戰凶的突圍之夜，林熠的心頭卻莫名的想起遠在萬里南海外的若蝶，想起曾在某一日，她也是這樣在自己的耳畔輕聲指引著前行的道路，令他滿懷溫香一路纏綿。
而今物是人非，只留下他一人獨自擎劍，踏著黑夜孑然往來。
「左側樹下有埋伏！」青丘姥姥的警示將他的思緒又拉回現實。
巨大的古木「砰」地爆裂，兩名守衛現身而出，手執巨斧迎面截擊。
林熠揮手祭出璇光斗姆梭，兩束精光電閃，刺穿對方握斧的手腕，挾一道血色又收回他的袖口。巨斧墜地，兩名守衛低低痛吼，抱腕退到假山後消失。
「呼！」一張金燦燦的大網驀地從泥地裡彈出，自下而上罩向林熠的身軀。
「劈開它！」青丘姥姥只說了三個字，林熠沒有問為什麼，手起劍落硬生生將金網劈成兩半。
「喀喇喇」脆響，林熠身劍合一破網而出，折向西面掠入一座園門，身後的上空傳來「轟」的巨響，有一團火球炸開，自然已無法傷得林熠分毫。
剛轉過門洞，迎面看到一名身穿白衣的少年步履匆匆往這裡趕來，兩人目光不期而遇，迅速交織在一起。
少年頓現驚喜之色，低聲道：「您就是林教主？」
林熠在今晚的夜宴上見過他，他就是傳聞中石品天的私生子，舉手投足姿態動人的石中寒。
林熠停住身形，點頭道：「不錯，公子有何指教？」
石中寒急聲道：「林教主快跟我走，中寒有地方可以藏身。」
林熠的視線拂過眼前這張白晰的臉龐，彷彿要看透到他的內心般，接著點頭道：「多謝！」
當下石中寒引著林熠穿花繞柳，直入園中深處的一座小樓，邊走邊解釋道：「林教主放心，這園子裡的守衛都是家父生前留下的心腹，絕不會洩漏您的行蹤。」
進了一間小客廳，石中寒請林熠坐下，自己坐在一旁：「我剛才正在書房夜讀，忽聽到竹哨報警，下人稟報說是林教主夜闖天石宮，正遭圍捕，我趕緊出門察看，幸好在園子門口遇見您，不然可就要失之交臂了。」
一名侍女奉上香茗，林熠接過沉著問道：「少公子，你為何冒著偌大的風險襄助林某？」
石中寒揮手命侍女退出小廳，低聲道：「我知道，您是我大哥最好的朋友。此行必定是為了尋找線索，為他洗冤的。我年幼力薄，能替大哥做的也只有這一點了。」
「我聽說，你曾長跪在石宮主書房外，懇請他寬恕石左寒？」林熠問道。
石中寒黯然點頭，道：「可惜大伯連面也不露，我實在無能得很。」
「不，你很勇敢。」林熠環顧小廳裡的陳設字畫，問道：「這裡只住了石少公子一個人麼？」
「還有我的奶娘。家母不幸病逝，是奶娘視我如親子，將我從小撫育長大。」石中寒道：「她有早睡習慣，今晚宮內鬧出如此大的動靜，希望別驚動她才好。」
這時廳外一名守衛沉聲道：「稟少主，石道廷率人在園外求見。」
石中寒起身道：「林教主請稍坐，我去應付他。這座「匯桐園」是大伯賜給我的，只要我不答應，誰也不能踏入半步。」說罷快步出廳，急匆匆去了。
廳裡靜悄悄沒有一個人，林熠突然變得無所事事，索性負手踱步，欣賞起牆上的字畫和架子上陳列的一排排珍稀古玩。
一支白玉瓷瓶吸引了他的目光，他小心翼翼地雙手捧起，撫玩片刻，甚至還好奇地將手指探入瓶口摸了摸內側光滑溫潤的瓶體，才又珍而重之物歸原位。
腳步聲響起，石中寒已走回小廳，輕笑道：「石道廷看上去好像知道林教主必藏身在匯桐園中，可眼下只能在園外眼巴巴地干瞧，無可奈何。我猜他定是去向大伯請命搜園了。」
林熠道：「既然如此，林某便不能久留了，免得拖累少公子。」
石中寒胸有成竹道：「不礙事，大伯晚宴後已和石道蕭出宮去了，據說天亮才能回轉，就讓石道廷在外面等著罷。
「再說，匯桐園小樓地底尚有秘室可做林教主藏身之用，我量石道廷沒那麼大膽子，真敢把我的匯桐園給拆了。現在外頭已被全面封鎖，林教主若是現身，必然陷入重圍。」
林熠問道：「少公子這麼幫我，不怕石宮主責罰於你？」
石中寒沉默半晌，長長吐了口氣輕聲回答道：「我早就想過了，為了使大哥含冤昭雪，就算賠上我這條性命，也無怨無悔！
我絕不相信大哥會幹出那樣無恥的事，林教主，找出真兇為大哥洗冤之事全拜託您了！」
林熠靜立不動，盯著牆上的一幅繁花圖怔怔出神，隨口問道：「少公子認為，會是誰在暗中陷害令兄？」
石中寒搖搖頭，苦笑道：「我不曉得，我從沒想過有人會害大哥。」說著落坐端起茶啜了一口，繼續道：「我更弄不明白的是，害死大哥兇手又能得到什麼好處？大夥兒平平安安、開開心心地做自己喜歡的事情，不是很好麼？」
林熠冷笑道：「少公子宅心仁厚，可惜並不是每一個人都有這樣相同的想法。」
石中寒放下茶盞，道：「也許林教主已不記得了，兩年前雍野通海宮一戰，我曾有幸親眼目睹您大顯神威、劍斬辟魔老尼，技驚四座，當時便心生仰慕、嚮往不已。
「可是我清楚自己是塊什麼材料，所以這些年來閉門讀書，從不敢招惹半點是非，只求能明哲保身；若失去大哥的照顧保護，可能連這一點也不得奢求了。」
林熠的唇角掠過一抹苦澀笑意，輕輕道：「平淡一生未必不是福，只是我走得太遠，已漸漸忘了它的味道。」
石中寒詫異地望向林熠，似沒料到睥睨正魔兩道、年輕有為的冥教教主也會親口說出如此頹廢落寞之辭，剛要回答，臉上湧起一層墨綠毒氣，石中寒猛然捏住自己的咽喉道：「茶裡有毒！」
林熠縱身欺近，探手將枚丹丸塞入石中寒口中，低喝道：「催動真氣護持心脈，閉氣不要說話！」左掌貼住他的胸口，輸入一道雄渾柔和的太炎真氣。
兩名廳外的護衛聞聲闖入，驚聲叫道：「少主？」四隻眼睛死死盯住林熠抵在石中寒胸口的手，想上前卻又不敢。
石中寒渾身顫抖滿頭冷汗，滴落的汗珠竟在燈光中射出淡淡的墨綠光芒，可見其毒性之烈。石中寒咬牙擺手喘息道：「不關林教主的事，有人在我的茶裡下毒！」
林熠喝道：「別說話！」一把抱起石中寒回身問道：「有沒有地方可以讓我替他逼毒？」
兩名護衛忙不迭點頭道：「隔壁就是少主的臥房，請隨屬下來。」身前一陣微風拂過，林熠已抱著石中寒掠身出廳。
他一腳踹開臥房的門，將石中寒放到軟榻上盤腿坐下，雙掌抵住他的背心源源不絕將真氣注入，以無上神功為其驅毒。
兩名護衛快步跟進，守在門口急聲問道：「林教主，我們少主不要緊罷？」
林熠沉著道：「不礙事，你們守住門口，不必驚動其他人。」
一炷香後，石中寒臉上的毒氣漸消，身軀也停止了顫抖，沉沉入睡。
林熠收回雙掌，將他平放到床上，蓋上薄被又脫下靴子後，才吩咐道：「少公子不會有事了，請兩位去查一下是誰沏的茶，那個送茶上來的侍女更要嚴加盤問。這裡交由我來守護，兩位只管放心。」
兩名護衛略一遲疑，應道：「那就有勞林教主，屬下這便去追查投毒之人。」
林熠也不去管那扇歪斜在一邊的屋門，緩緩坐到一張檀木椅裡閉目調息。
外面的樓道裡寂靜一片，月光灑入屋內已是後半夜，幽暗的光線中沒有一絲動靜，只有床榻上石中寒低沉細微的呼吸有韻律地起伏著。
偶爾遠處幾響人聲傳入，也是極為模糊。
經歷了半宿驚心動魄的爭鬥激戰，眼前的靜謐忽然形成了極大的反差。
青丘姥姥不知去了哪裡，空桑珠裡感受不到一點訊息，靜坐在床前，月亮的光將他與身下的座椅融為黑糊糊的一體。
林熠微合雙目，排除雜念，調息行功。
太炎真氣汩汩從丹田升騰，像股溫暖的清泉遊走週身百脈，軀體些許的疲憊漸漸消失而去，沐浴在月光裡。
許久之後他緩緩睜眼，先前離去的一名護衛躡手躡腳走到門口，見林熠冷峻的目光正射向自己，趕忙躬身一禮低聲道：「林教主，少主還沒醒麼？」
林熠掃過石中寒，回答道：「他這一睡還需三兩個時辰，你們查得如何？」
「那侍女突然失蹤了，咱們搜遍整座匯桐園也沒找到。」護衛回答道：「十有八九，文章就出在她的身上。」
林熠蹙眉道：「她進匯桐園有多久了？當初是誰引薦的？」
護衛道：「好像兩年多罷，原先是侍奉二公子的侍女，後來犯錯觸怒了二公子，被打得遍體鱗傷，扔在天井裡等死。
「寒冬臘月的天，又趕上下雪，那丫頭身上只穿了件單衣，眼瞧著就要見閻王，少主路過覺得可憐，才向二公子求情將她要到匯桐園。她平日寡言少語，看上去還算規矩，卻不料會做出這等恩將仇報的事！」
林熠問道：「我的杯子裡面是否也被投了毒？」
「也查了，您的茶水沒有問題，連茶壺裡的水都是乾淨的。」護衛頓了頓道：「林教主，既然少主沒醒，在下就不打擾兩位休息，我已安排人在樓道上聽命，有事招呼一聲就成。」
林熠點了點頭，只聽外邊腳步微響，那名護衛逕自去了。
他從座椅裡站起，慢慢走到窗口，伸手推開一道縫隙，夜風迎面撲入。
園內黑沉沉似在沉睡，園外的朱紅燈籠兀自懸浮飄蕩，距離天明應仍有段時間，濃重的黑暗籠罩著匯桐園。
不曉得過了多久，空桑珠一顫，青丘姥姥的話音徐徐響起：「你在看什麼？」
林熠不經意地笑了笑，悠悠回答道：「我在看夜能夠有多黑。」
青丘姥姥冷冷道：「有興趣聽聽我剛才有什麼意外的收穫麼？」
林熠道：「恰巧，我也有一樁相當重要的發現。不過，咱們還是稍後再說，天快亮了，難不成真的要留下來吃早飯麼？」
他輕念真言祭起秘虛袈裟，身形自窗台前驟然消隱。
秘虛袈裟的光華亮起又熄滅，屋裡又恢復幽暗，遠方天際露出一縷魚肚白。