福妖 第二章
    一個月後──

    靈山與鐵城之間,有著一片高木三天的廣袤樹林。

    鐵城人民傳說此處樹林裡有著神鬼妖魔修行,不敢亂闖,是故這裡除了蟲鳥獸聲外,總是靜謐無聲……

    「笨死了!人家隨便喊一喊,妳就用百年的修行內力救活他,妳怎麼不乾脆把內力分給我!」金旺來拿著山芋葉追打著金福來的頭。

    「你念了那麼久,還念不累喔?」金福來左閃又躲著哥哥金旺來的攻擊。「而且我才不是人家隨便喊一喊就救人,是他們說要給我一座包子山!」

    「妳為了一座包子山失去了百年功力,笨到無藥可救!」金旺來一翻臉,手裡山芋葉揮打得更用力了。「妳為那些閒雜人等丟了修行,當妳有危難時,誰來救妳?」

    「你啊。」金福來笑嘻嘻地說道。

    「誰說我要救妳?妳笨到讓我不想救!」金旺來踢她一腳。

    「好啦……我不會再隨便救人了,好哥哥!」金福來用頭頂了下金旺來肩膀,圓圓眼睛眨啊眨地。

    「總之,我不准妳再去要那座包子山!」金旺來用手掌打了下她的頭。

    「可是我還沒吃到包子啊……」

    「有人進森林了!」金旺來的毛髮警覺地直豎而起。

    「是包子將軍的味道!」金福來眼睛一亮,原地彈跳起來。

    「妳怎麼識得他的味道?」

    「我用嘴把氣息渡到他嘴裡時,就記得他的味道了。有巖壁、鐵器和血味,可又比那溫熱一點。他來得正好,我找他要包子。」金福來咧嘴一笑,迫不及待飛奔而去。

    金旺來見她一副沒學乖模樣,氣到把山芋葉往她身後一扔。

    「妳給我滾回洞穴裡,否則我就再也不帶東西給妳吃!」金旺來兇惡地說道。

    金福來頓住身子,她緩緩回頭,圓澄澄眼珠不甘心地看著金旺來。

    嗚……她最怕這一招。

    金福來扁著嘴,垂著頭,拖著腳步回到洞穴。

    「我的包子山……」她不甘願,走兩步就要回頭看一眼。

    「妳回洞穴裡,我明日帶包子回來給妳吃,這總成了吧!」金旺來大聲斥喝道。

    「成。」金福來眉開眼笑,倏地溜回洞穴裡。

    有包子,一切好談!

    ******

    「報告將軍,這林子裡沒半個人影。」李虎大喝一聲。

    鐵木鷹點頭,一躍下馬,站在這片鬱鬱森林入口。

    雖說敵軍攀爬過靈山進攻鐵城的機會微乎其微,但經過與朱家軍那一戰,任何細節他都不願小覷。

    畢竟,鐵城被朱家軍攻陷雖然只有一個月,卻經歷了一廠燒殺擄掠,河道、美田、工器、房舍毀去三分之一不止,搞得如今人心疲憊、百廢待興。

    爹經營了三、四十年的民生安樂,卻被一個沉迷美色、聽信岳父、妻子讒言的鐵明英輕易毀了一切。

    「城裡樹木已凋落了泰半,可這裡的草木卻青翠到近乎詭異,是接近靈山的緣故嗎?」鐵木鷹將馬繫於樹幹間。

    「靈山有仙氣。」李虎說道,還朝靈山方向拜了一拜。

    「應是靈山水氣豐沛,此處方能綠意盎然。」鐵木鷹從不信那些妖魔鬼道之事。

    「你怎麼還是這麼嘴硬?之前那來自靈山的金福來姑娘,餵了你一顆仙丹妙藥後,又不知道渡了什麼到你嘴裡,你才活過來的。還不信有仙人!」李虎說道。

    「那位金姑娘應當是某位神醫後人,正巧路過此地。」鐵木鷹看著森林邊一汪澄亮的水潭,想起金姑娘那對水潤的眼,心湖微微地晃動了下。

    自她離開後,他便不時惦記起那對眼,想來是因為有恩未報,心裡總覺得忐忑吧。

    「城裡的人可是天天稍香拜佛,感謝老天爺派她救了他一條命、救了全城。」李虎一提到當時情景,方臉仍激動地脹成紫紅。

    「我只希望金福來姑娘能夠再次出現,讓我好好答謝她的救命之恩。」鐵木鷹矍鑠黑眸望著靈山,心想著那金姑娘一副天不怕地不怕的模樣,實在極有意思。

    「金姑娘不出現,你每天吩咐包子店做的包子山,都便宜兄弟們和百姓了。」

    「大家吃得開心,才是最重要的,這些時日苦了大家了。」

    「大伙知道你願擔起城主一職,全都興高采烈,都說老城主當時的太平盛世要再度來臨了,以後包子可當饅頭吃……」

    鐵木鷹看著前方洞穴裡竟有隻狐狸探頭而出,他乍然一怔──

    那對眼睛怎麼如此熟悉?

    「有狐狸!」李虎舉起弓箭瞄準狐狸。

    「且慢,咱們今天不是來打獵。況且,你若相信靈山有靈,便不該在此妄殺生靈。」鐵木鷹看著那只一動也不動,定定瞧著他的狐狸,當下只覺得有些興味。

    「這狐狸倒不怕生。」李虎說道。

    「對眼睛有靈性。」鐵木鷹朝狐狸走近一步。

    狐狸也往他走近一步,還搖搖尾巴。

    「牠懂得你在誇牠!」李虎說道。

    「若真懂得我在說什麼,便不該妄出洞穴。若我打獵時,遇上了你,你便是死路一條。」鐵木鷹濃眉一皺,整張臉孔便隨之肅然了起來。

    「咱們將軍可是百步穿楊的神射手。」

    「還不快走!」鐵木鷹朝著狐狸大聲一喝。

    狐狸沒聽勸,又往前走了幾步。

    李虎哈哈大笑起來。「我瞧這狐狸挺有意思,那身皮毛雖不特殊,倒也光潔可愛,將軍不如就把牠帶回堡裡,當作陪伴。」

    「狐狸本是野生之物,怎可隨意養於府內。」鐵木鷹與狐狸就這麼對望著。

    「牠也許想到將軍府享享清福、吃吃包子啊!」李虎呵呵笑著。

    「你若願意隨我來,便自己走到馬邊。」鐵木鷹戲言地隨口說道。

    狐狸倏地狂奔到馬邊。

    鐵木鷹一看,倒真的愣住了。

    「瞧這狐狸大小應當是只雌狐狸,應該是被將軍的英氣勃勃給吸引住。」李虎樂不可支地說道。

    狐狸回頭看了鐵木鷹一眼,眼神似乎在嫌他動作太慢。

    鐵木鷹忽而一笑,大步走向馬邊,小狐狸這才滿意地搖搖尾巴。

    鐵木鷹一踩馬蹬,彎身躍上黑馬。小狐狸往上一跳,巴住他的小腿。

    鐵木鷹縱聲大笑著,長臂一撈,便將小狐狸撈到身前──有種,不怕他,很好!

    「沒見過野生狐狸竟和人這麼親近的。」鐵木鷹伸手揉揉狐狸的頭。

    狐狸睜著一對明亮黑眸,尾巴搖了兩下。

    「走吧。」鐵木鷹馬韁一勒,駕著馬匹揚長而去。

    「這小狐狸竟讓將軍笑了,這可不簡單哪。」李虎興高采烈地說道,也上馬隨著將軍踏上返家之路。

    此時,林中走出另一隻狐狸,死命瞪著他們離開的方向,直到他們身影徹底消失為止。

    氣死他了!他要去齊眉山采仙果,再也不要管這個笨妹子了!她愛吃苦頭、愛亂送修行都隨她去。

    她活該吃苦!

    ******

    一個月之後──

    鐵木鷹從案頭上抬頭,放下批寫公文的筆,揉揉酸澀的眼,低頭看向窩在他腳邊,還在吃包子的狐狸小福。

    「妳這小傢伙,未免吃太多包子了。」鐵木鷹揉揉小福的頭。

    小福用頭蹭蹭他的掌心,嘴巴可沒停,繼續大啖包子。

    「小福。」他喚著為了紀念救命恩人金福來而為狐狸取的名字。「妳再吃下去,會變成全天下最圓胖的狐狸。」

    小福不理他,嘴巴連停都沒停。

    「大伙寵壞妳了。」鐵木鷹取過包子,高舉在空中。

    小福嗚咽出聲,前足立起,試著想抓回包子。

    鐵木鷹看著牠又跳又搖尾巴,還跳到他肩頭想突擊包子的衝勁,嚴峻臉龐隨之變得柔和,剛毅唇角也露出笑容。

    「妳啊,只有吃東西時最有活力。」鐵木鷹把手裡包子放回碗裡的同時,另一手便撈起這只被府裡一票女眷們寵壞的小傢伙。

    他大掌握住牠的下顎,左右端詳著。

    「妳這臉龐真的又圓潤了些,這雙眼睛也愈瞧愈像人。」

    小福露出哀怨目光瞄了包子一眼,一副受虐姿態。

    「罷了,妳若是尋常狐狸怎會願意讓人養於院落,每天對著包子樂不思蜀不提,夜裡還會貪暖,盡愛跳到炕上偎在人身邊。」他喃喃自語說道。

    小福一臉無辜地望著他。

    「要是日子能像妳一般愜意,只要記褂著今天想吃什麼,問題就容易多了……」鐵木鷹揉揉狐狸下顎,將包子塞進小福嘴裡。

    小福對他搖搖尾巴。

    「妳說我該不該下令斬了鐵明英?他再不濟,畢竟是我的異母兄長。即便我是為了百姓才接下城主一職,但倫常仍是大事。沒了倫常,兄弟乖違,城裡人若是有樣學樣,總也不妥。」

    小福吃完最後一口包子,舔舔嘴,直接跳到他腿上,搖搖尾巴,一副這事有什麼大不了的神情。

    「老忘了妳不懂這些事,也許就是妳不懂,我才會什麼事都告訴妳。」鐵木鷹撫著小福柔軟如絲的毛皮。

    小福賴著他,狐狸杏眼瞇成一條縫。

    「洪綱已坦承是他讓女兒洪雪英慫恿鐵明英開城降敵,只因為他的女兒嫁給了鐵明英,怕我功高震主,便想了這等計謀,想讓朱家軍當他們的後盾與我對抗。洪綱是我的啟蒙師傅,當年還曾在戰場上替我爹擋箭,瞎了一隻眼……」

    鐵木鷹看著小福,長歎了口氣。

    小福突然一躍到他的胸前,伸出前足拍拍他的臉。

    「妳在安慰我嗎?」鐵木鷹低語一聲,心窩裡湧出一絲暖意。

    小福發出一聲低呼,跳到他寬闊肩膀,用狐狸尾巴圍住他的頸子。

    「妳這小傢伙。」鐵木鷹笑著將臉埋入牠的尾巴裡,鼻尖卻有些發酸。

    母親身為側室,自小對他采以極嚴格教誨,不給任何溫情,只盼得他有朝一日能取代嫡長子位置成為鐵城城主。他雖是衣食無虞,任何苦處卻是無人可訴,久了也習慣了將情緒往內藏。

    沒想到這小傢伙卻比任何人都懂得他的心哪。

    「將軍,好消息哪!」書齋門外響起李虎的大叫。

    「進來。」鐵木鷹說道。

    「將軍,你瞧你瞧,這是一名書生崔長春畫出來的金福來。」李虎衝進書齋,手裡卷軸斜抓在胸前,脹紅臉頰活像招財進寶的財神爺。

    鐵木鷹看著畫像裡盤著圓髻、一臉天真的姑娘,那對眼睛不正是──

    他驀低頭看向小福那對又圓又憨的眼珠。

    小福正跳到案頭,黑亮眼珠一瞬不瞬地盯著畫像裡的人。

    「這是我的救命恩人。」鐵木鷹說道。

    「我們把這畫卷擺在香案前,早晚三炷香膜拜。」李虎說道。

    小福一掌好奇地拍向畫像,不料爪子卻勾破了畫像的臉。

    「妳做什麼!」鐵木鷹大喝一聲。

    小福嚇的一跳,倏忽一聲縮到長榻角落,睜大雙眼可憐兮兮地瞅著他。

    鐵木鷹濃眉一皺,低頭看向已毀了雙眼的畫卷。

    他只記得金福來的那對眼睛,至於五官倒是沒什麼大印象了,畢竟她那日小臉儘是塵土,什麼也瞧不出來。

    「將軍,何必跟小福過不去,大不了要崔長春再畫一張就是了。」李虎打著圓場,懷裡還藏著一顆要喂小福的甜八寶包子。

    「做人要知恩圖報,金福來救了我,我對她便是見到畫像都該恭敬以對。」鐵木鷹一本正經地說道,仍是小心翼翼地收起那張破損畫卷。

    「怎麼還是這種不解風情的理由!我還以為將軍喜歡上金福來,才會為了畫像被抓破而大發脾氣。」李虎一拍額頭,長歎一聲。

    「胡來!我怎麼可能對救命恩人有那等狎猥心思。況且,這金福來瞧來還是個小ㄚ頭。」鐵木鷹一臉凜然地說道,目光卻無法從畫像上移開──

    金福來原來長得如此圓嫩可喜,瞧著就像……包子?

    難怪她愛吃包子哪!鐵木鷹想到她那對什麼都不怕的眼兒,唇角不禁一揚……

    「這金姑娘明明就是個大姑娘,而且一副宜室宜家福泰模樣。」李虎說道。

    「我只覺得那對眼睛看來就像小福。」鐵木鷹目光隨之望向小福。

    「唉呀,你不說不覺得,你一說,倒真是覺得像極了、像透了!」李虎盯著小福,樂得拊手大叫。

    小福走到李虎身邊,左繞繞又走走,鼻尖左嗅嗅又聞聞。

    「你又帶了什麼給小福吃,牠才剛吃完一顆包子,你就不怕把小福給撐死?」鐵木鷹雙唇一抿,卻有些莫可奈何地說道。

    「唉呀,我沒有……」李虎抓頭撓腮地說道。

    小福在李虎身邊轉了一圈後,又繞回鐵木鷹身邊。

    「為城主送上晚膳。」婢女站在門口,低聲喚道。

    「進來。」鐵木鷹頭一抬,鐵面習慣性地沒有表情。

    婢女嚇得即刻低頭,不敢仰視他的眼。

    小福則飛奔到鐵木鷹身邊,巴住他的腿,表現一副「他很好相處」的模樣。

    婢女將菜餚放於桌上,小福馬上跳到邊凳視察菜色──

    兩碗大米飯、一大盤炒蘿蔔、一大盤雞蛋、一大盤醃魚,就是尋常人家菜色。

    鐵木鷹好氣又好笑地看著小福興致缺缺地窩回牠最愛的老位置──他的懷裡。

    「粗茶淡食便進不了口嗎?何時竟養出了妳這麼刁的嘴?」鐵木鷹扯扯小福耳朵,牠也不以為意地繼續往她懷裡鑽。

    婢女目瞪口呆地看著城主和顏悅色姿態,懷疑自己眼花。

    鐵木鷹察覺到婢女的注視,瞬間斂去臉上慈愛神色,嚴眸朝她掃去。

    婢女嚇得倒抽一口氣,聲音顫抖地說道:「奴婢告退。」

    無怪乎他在戰場上戰無不勝,被那對黑眸一瞪,就覺得像有把大刀劈過來一樣。

    李虎乘機偷偷把八寶包子放到長榻邊。

    小福一改懶洋洋姿態,倏地撲向包子,很快地把包子藏到專屬角落。

    「你們再這樣喂小福,牠早晚被你們喂出病來。」鐵木鷹不以為意地說道。

    李虎看著將軍,只是摸摸頭傻笑。

    「將軍對於鐵明英及洪綱之事,要怎麼處理。」李虎連忙轉移話題。

    「鐵明英終生監禁,洪綱問斬,親族流放至邊域,唯洪雪英留在鐵明英身邊贖罪。」鐵木鷹瞪著晚膳,面無表情地說道。

    李虎瞪著牛鈴大眼,不可置信地看著將軍剛硬臉龐。

    「將軍……不,城主,你這樣判刑會不會太嚴苛?洪綱畢竟是兩朝元老……」李虎急得脹紅了臉,大聲嚷嚷道。

    「既是兩朝元老,更該恤民所苦,不該陷鐵城百姓於苦難之中。」鐵木鷹看著小福慢條斯理地靠近,他拍拍大腿,牠便一躍而上,躺在他腿上與他同看李虎。

    他撫著小福的毛皮,心裡卻隱約覺得牠挑此時靠近,是為了給他一些安慰。

    「可是,洪綱平素造橋鋪路,素有善人之名,加上他輔佐先城主有功。這回糊塗縱容朱家軍進城,百姓們怪的也都是鐵明英,倒沒人說過洪綱重話。」

    「百姓們不知道洪綱居心叵測,難道我也要跟著愚昧?」

    鐵木鷹怒喝一聲,李虎噤了聲,而偎在他身邊的小福,則又用頭頂頂他的手臂,像是叫他息怒一般。

    鐵木鷹望著小傢伙黑碌碌眼珠,盡可能地讓臉色不那麼嚴峻。

    「不管怎麼說,洪綱是老臣,又當過你師傅……」李虎扯著嗓門說道。

    鐵木鷹右手一指,阻止他再說。

    「我心意已決,明日會於早會時公佈。」鐵木鷹說道。

    「我怕你新上任就用了嚴刑峻法,會引來眾人非議。」李虎著急地說道。

    「我寧可城內百姓忌憚刑法而心存恐懼,也不願他們見到重罪被輕放,種下了心存僥倖之因。城內如今百廢待舉,若有人為非作歹,對居民又是另一種折磨。」鐵木鷹臉色嚴肅地說道。

    「城主時時心繫百姓,實在了不起。」李虎激動地說道,方形臉又脹得通紅。「我馬上就把你這番心思跟所有人說明清楚……」

    「無須多解釋,日久便見人心,你先下去休息吧。」鐵木鷹將小福抱到一旁,走到几案前,開始用餐。

    李虎看他不再開口,也只好訕訕地退了下去。

    小福趴在長榻間,看著鐵木鷹皺著濃眉用膳,看久了也就閉上眼睛打起盹來。

    「唉。」鐵木鷹長歎一聲,只願自己能像小傢伙一樣無憂無慮。

    鐵木鷹勉強嚥下口中飯食後,放下筷子,再也無法下嚥。

    他將臉龐埋入大掌之間,痛苦地喘息著。

    他殺敵無數,為的是保家衛國,現下決定雖也是為了保家衛國,但殺的卻是他曾經視之如父的洪綱。他的心也是肉做的,怎麼可能不痛呢?

    鐵木鷹全身緊繃著,腳邊傳來一股暖意,他低頭一望──

    應該已經睡著的小福,正抱著他的小腿,像是想安慰及保護他一般。

    「至少還有妳懂我,對嗎?」鐵木鷹將小福牢牢地擁在懷裡,卻還是忍不住長歎了口氣。

    他貴為一城之主,可連一個分享喜怒哀樂的親人都沒有,這樣的位高權重總是有所遺憾。

    也許,他真該考慮李虎幾個月前的提議,早日娶個妻子入門,生幾個娃娃,替這城主府增些喜氣,也替他自己添個家人吧……

    ******

    隔日傍晚,夕陽將落未落,映得鐵木鷹所居住的院落裡草木全染成金黃暖澄。

    小福吃了太多包子,肚子發脹,便繞著院落而行,以期快快消除肚子脹痛,如此才能再多吞幾個包子。

    「將軍……不……城主會不會太不近人情?洪綱大人雖然壞了大事,但畢竟也為鐵城做了不少建樹。把洪綱流放邊界也就算了,何必還要問斬呢?」拿著抹布的大嬸說道。

    「以後大家做事,皮得繃緊些,新城主可不是會顧及舊情面的人。殺敵時被敵人號稱『鐵面將軍』,治城時一樣冷血無情,我看以後就叫他『鐵面城主』好了。」掃著落葉的中 年男子板著臉說道。

    小福停下腳步,聽到他們討論這些事情,嘴巴一咧,露出了尖牙。

    胡說八道!

    他們不知道鐵木鷹昨晚下了那個決定之後,一夜難眠,吵得她也沒睡好。今天一早,鐵木鷹還偷偷囑咐李虎帶了銀兩去給洪綱安家!

    她人雖見得不多,可人的善惡都會在自身形成一道磁場。這幾天跟鐵木鷹朝夕相處之下,更知道他是個面惡心善之人。

    況且,她吃了鐵木鷹那麼多包子,受了他那麼多好處,聽了他那麼多心事,早就當他跟金旺來一樣是她的好哥哥。

    是的,她小福便是金福來,或者該說金福來便是小福。

    她那日於森林裡聽到將軍府裡有座包子山,哪裡還抵擋得住,直接便以狐狸原形現身跟了鐵木鷹回家。

    反正,金旺來當日說的是她如果不滾回洞穴裡,他就再也不東西給她吃。而她真的有回到回洞穴裡,不過是又溜出來而已。

    但是,她一點都不後悔走了這一趟。

    鐵城的人待她好得不得了,鐵木鷹也把她當成娃兒寵,而且他的胸膛好好睡、身體又溫暖,簡直是人間樂土。所以,她想對他有回報,也是理所當然之事。

    畢竟她雖在人間打滾不久,可她聽金旺來說過許多人間義氣事跡,如今正是她表現義氣的時候。

    她得跟鐵城裡的人說清楚鐵木鷹的用心良苦,金福來一甩尾巴,馬上往院落裡走了一步。

    「小福,妳來啦,要不要吃包子?」大嬸一看到她,馬上熱絡地招呼道。

    「小福來,爺爺抱抱。」老僕說道。

    我年紀比你老,幹嘛叫你爺爺?金福來在心裡嘀咕一聲。

    「城主待旁人,若有他待妳的一半好,那全城百姓就有福了。」中年僕役說道。

    鐵木鷹每晚為了思索如何讓鐵城更好,夜半三更才睡,現在要斬一個罪人,大伙卻頻頻責難他不仁不義,真是太不公平。

    金福來開口想說話,卻只聽到一陣獸聲嗚叫。

    笨啊!她真忘了她自己現在是狐狸不是人。

    「肚子餓了,對嗎?」大嬸拍拍小福的頭,從口袋裡掏了一塊餅出來。

    金福來不餓,但有餅不吃很奇怪、於是銜住餅,搖搖尾巴後,一溜煙地轉身溜回鐵木鷹的屋裡。

    她修行三百年,修得一具人形皮囊,終於知道這具人形除了能夠肆無忌憚地行走人間、大啖美食之外,還有另一件更重要的事要處理──

    她,金福來──要替鐵木鷹伸張正義!

    她要讓鐵城百姓都知道鐵木鷹不是什麼鐵面城主,而是個面惡心善的好城主。

    金福來走進屋內,尾巴一甩關上了門。

    一見四下無人,金福來閉上雙眼,心裡默唸咒語,一層金光繞著她週身而轉,金光開始變化出五彩光芒,繼而愈轉愈快、愈轉愈快,終至刮出一道旋風,蠶兒吐絲似地將她的身影完全包覆於金色繭影之間……
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