徒兒……
誰？是誰在叫她？
“徒兒，你又沒聽師父的話，跑來偷看了。”一個不過十歲的小女娃，大半夜的，就這樣趴在勾欄院房外的窗口，還用口水把窗紙點破了一個洞，像什麼樣？冷殆戰英挺的面容浮上一抹苦笑，他這小徒兒真是倔強，固執的事情怎樣都講不聽。
“人家待旁邊的房裡無聊，想說來這兒等你嘛！”手拿著方才戰師父在晚市裡買給她的撥浪鼓，舒芹仰起俏麗的小臉，很無辜地說。
“唉，真拿你沒辦法。都這麼晚了你還沒睡，明早趕著上路你可別叫我背你。起來吧，咱們回客棧了。”看見走道上來來往往的男客們，紛紛將驚艷和垂涎的表情丟到舒芹身上，冷殆戰一邊寒起臉瞪了回去，一邊朝還伏在窗前的舒芹伸出手。
沒想到舒芹竟回敬了兩只大張的小手臂，像只乞憐的小狗兒，露出盼望的神情。“戰師父，抱抱啊！”
沒乖乖待在替她准備的安全房間，還敢跟他撒嬌？忍不住想訓斥徒兒一頓的冷殆戰，一接觸到舒芹那惹人憐惜的晶瑩目光，怒火瞬間澆熄就算了，強健的臂膀還很不爭氣地把她抱了起來，只剩嘴巴還有點理智，但語氣仍是柔緩。“記著，以後別隨便亂跑，師父會擔心。”
坐在戰師父有力的臂彎裡，還勾住他溫暖頸項的小舒芹，樂得笑開嘴，順從地回應。“是，徒兒謹記戰師父的教訓！”
“這才是我的乖徒兒。”極為寵溺地，冷殆戰薄薄的胡渣逗弄上小徒兒細嫩的臉頰，引出她陣陣銀鈴般的純真笑聲。
“既然舒芹是乖徒兒，那戰師父也要像剛剛盼兒姑娘親你那樣親我！”說完，舒芹還對著冷殆戰嘟起小嘴巴。
嚇！手一軟，冷殆戰差點讓舒芹掉了下去，幸好及時回神，趕緊把力量又使回手臂上，才沒讓懷裡的小姑娘跌個四腳朝天。
這不聽話的小徒兒，不僅僅趴到窗口偷看，還正巧看到花娘與他示好的場面？唉唉，要怎樣跟徒兒解釋？他可是為了解毒才進妓院，一切都是工作，他可沒回應對方啊！哎哎哎，這如果解釋不清，叫他往後為人師表的尊嚴哪裡擺？
“親我嘛！戰師父，盼兒姑娘都親到你的嘴兒了，我也要！”見戰師父久久沒反應，依然把小嘴噘高高的舒芹有點著急。
“嗯咳……徒兒啊，這嘴……是不能亂親的。”清清嗓子，冷殆戰試著跟小徒兒解釋。“要遇上喜歡的人，你才能親他。”
“喜歡？舒芹喜歡戰師父啊！”攀住冷殆戰的小手更摟緊了些，舒芹癟起原本翹嘟嘟的嘴，有點快哭的樣子。
她喜歡戰師父，喜歡待在他身邊，跟著他游山玩水，難道戰師父不相信？還是戰師父不喜歡她呢？
“別哭！”看到小徒兒明珠般的大眼裡汪起水氣，冷殆戰煞是心疼，急忙接著說：“師父也喜歡你，但這種喜歡跟我剛剛說的喜歡是不一樣的，分清楚些好了，我指的是‘愛’。”
“愛？什麼是愛？”聽到仰仗的戰師父也喜歡自己，舒芹放心地收起眼底欲湧出的濕，換上另一個疑問。
“什麼是愛，這沒個定義，如果你哪天看到了某個野男人……”冷殆戰的俊眼瞇了起來，特地加重“野男人”三個字，那可是要搶走他心愛小徒兒的人哪！
“你會為他心跳加速，想要無條件為他做很多事情，想要待在他身邊，想要一直看著他的臉，想要想要很多事情的時候，那就是愛。”
聽得一愣一愣的小舒芹，默默地將戰師父的話一字一句記進心坎裡，像個寶藏似地珍藏起來……
這些塵封已久的話語再度躍上舒芹的腦海，清晰得宛若昨日。
想要待在他身邊，想要一直看著他的臉，會為他心跳加速——那就是愛。
她……愛上他了嗎？
他是誰？那張英挺冷俊的臉龐，那雙好看的黑色眼睛，那抹魅惑至極的笑，那總是沉穩的音調……
是他嗎？他是……
“你還真愛在樹上睡覺。”單焰塵的話語裡藏不住憶起往昔的濃濃回味。
他記得初次見到舒芹時，她也是抱著樹干睡到不省人事，連他上樹了都未察覺。而現下的狀況一如當時，只不過面前姑娘的姿勢換了一個……更令他捏把冷汗的。
自從萬家財敗興離去，舒芹隔天一早就收到了封寫著“想順利從本公子這兒拿到解藥，就別報官府，親自上萬家莊來討！”的短箋，至今已經過了七日。
那張短箋擺明了是挖好陷阱，硬要舒芹往裡頭跳，偏偏那傻丫頭就是耿直，為了救人，幾乎不顧自己的安危，若不是有他阻止，說不定下一刻舒芹就直接沖向萬家莊了。
他不能讓她孤身犯險。這七日內，妃婉暫且靠著舒芹的臨時解藥，先緩和毒發的痛苦。而他，便帶著舒芹來到這片濃密的森林裡，不分日夜地教她輕功。
記得她曾說過——
“把你那套出神入化的輕功，教我個七、八——不不，六成就好，假若真碰到什麼意外，我就能以最快的速度離開。”
他不要她碰上危機時，跟對方硬碰硬，他要她懂得保命，過得好好的，所以一方面他計劃延後盜藥的時間，好讓對方放松戒備，另一方面，他全力教導舒芹學會輕功。
此次前往萬家莊，除了盜藥，另外也有繡作需要他奪回。只要舒芹能把輕功練熟，再加上他，兩人聯合出手的勝算想必會大些，就算有個萬一，他也要有讓舒芹平安脫身的把握！
塵老大的聲音莫名地從上方傳來，舒芹迷迷糊糊地睜開眼睛，她睡著了？
剛剛不是還在練提氣，試著怎麼從這頭的樹騰飛到另一頭的樹，怎麼會突然打起盹來啦？不過話說回來，輕功她已經連練七日了，不但樹與樹之間的距離越來越遠，連高度都是加倍攀升，如果不夠專心，那摔下來的傷勢可不只是拐腳斷手而已。
話說回來，塵老大像是在趕進度似的，幾乎沒讓她有什麼時間睡覺，嗚，她好累，別說樹上了，浮在水面她都有可能瞬間入眠。
“你睡在那裡真的很危險。”盡管舒芹已有些許底子，但不過七日的時間，能把輕功練到這種程度仍屬不易，只是，他才不過放她自己練習一會兒，這姑娘竟然就趴在樹枝上睡大覺去了？而且還挑了一根那麼細的枝頭，讓他連與她立足同一個位置的地點都沒有，就怕那根樹枝會撐不住兩人的重量。
這下可好，他只能選擇一個較高的位置，伸出手來試著去撈她。
“危險？”不就是樹上，哪裡危險？等等，樹上？舒芹這才赫然發現自己身處的地方，是棵高聳巨大的樹木……上的一根小枝干！天哪！她剛剛是怎麼安穩地睡在這上頭的？舒芹掙扎著想撐起匍伏在樹枝上的身子，不料手才一使力——
啪！
“啊！”面前樹枝應聲而斷，正面朝地直直落下的舒芹，嚇到連提氣護身都忘了，眼見離自己越來越近的草地，舒芹只能絕望地閉上眼，接受自己准備摔成肉餅的命運。
咚！
咦？不疼？仍緊閉雙眼的舒芹，伸出手來探探身下。這什麼東西？草皮嗎？軟軟還暖暖的，摔下來都不會痛，而且觸感似乎怪了些……
“摸夠沒？”她很輕，就算捨身成為肉墊，他也沒有覺得有任何疼痛或不適，但伏趴於身上的那副柔軟嬌軀，還有在他胸前不斷游移的那只小手，所到之處都像燃起火焰一般，盡管躺在濕冷草地上，單焰塵依然覺得燥熱難挨，他趕緊抓住那只不安分的手。
“嗯？原來是塵老大啊！”睜開眼，對上一雙深邃至極的黑瞳，映照著月圓夜色，裡頭似乎還隱約跳躍著火光，舒芹不懂那亮度從何而來，只覺得他真好看。
“不然呢？難道你以為我是一片草皮？”單焰塵暗咒一聲，這傻愣姑娘不打算離開他身上就算了，竟然還睜著那雙水漾美眸直望著他，這是在考驗他對她的忍耐度嗎？
舒芹有點心虛地吐吐丁香小舌，她的確是差點把他誤認成草皮沒錯，但她不好意思承認。
為了轉移話題，舒芹像是想到什麼似的，伸出了兩根手指頭。
“第二次，這是塵老大你第二次在樹上救我了。”現在想起來，緣分真是一件相當奇特的事。如果她那夜沒不小心睡趴在樹上，抑或塵老大當時見“摔”不救，兩人就不會相遇了不是？
趴在單焰塵身上的嬌軀小小蠕動了下，那雙輝閃著奇異光芒的黑眸，她好想再湊近點看。
她還記得當時，就是這雙深邃的黑瞳吸引了她的注意，而且，那時的塵老大眼底很冷、很空，淡然得不像此時此刻。
“噯，別亂動！”該死！她不曉得她剛剛小吐舌頭的模樣很誘人嗎？單焰塵望著離自己越來越近的那張美顏上、兩片如花瓣般的紅潤。他吻過她，他知道她的味道有多香郁柔軟，令他嘗過之後依然眷戀地不捨離去，還有她那玲瓏有致的姣好身段、回憶裡掌中溫潤的膚觸，在在都讓他此時的自制力快瀕臨崩潰……
舒芹訝異地眨眨眼，她沒看錯，真的有焰光在那雙黑瞳裡隱隱閃耀，看起來更加邪魅難測。打從心底地，舒芹輕聲贊歎：“我喜歡你的眼睛。”
單焰塵愣了一下，她剛剛說了什麼？喜歡？這姑娘剛剛對他說了喜歡，她知道這兩個字從她嘴裡說出，對他這幾日來的忍耐有多大的破壞力？深邃眼眸一暗，低啞的聲音從喉嚨裡發出。“一個姑娘不該輕易地說出喜歡，尤其對方是個男人。”
不懂他眼底洶湧的暗潮從何而來，舒芹依然堅持。“我是真的喜歡你的——啊！”
未等她說完，翻身將舒芹壓制於身下的單焰塵，用唇覆住了她所有欲出的言語，掠奪那令他沉淪的柔嫩。
拋開所有的理智與忍耐，剩下的，就只有他對她最炙熱的渴望。
單焰塵加重吮吻的力道，兩唇緊密的貼合，不讓她有任何喘息的機會，深深地、恣意地享用那兩片溫嫩豐軟。
“你不該挑戰我的極限。”稍稍退開，單焰塵滿意地睨著眼前那被吻得濕潤紅灩、煞是迷人的粉唇，聽到身下的嬌俏人兒發出細細嬌喘，嘴角不禁狂放上揚。
“唔？”一臉迷惘的舒芹，檀口微啟，正想辯駁些什麼，單焰塵的吻又乘機落了下來，更加侵略地與她唇舌糾纏，汲取她口中的甜美。
舒芹的眼兒蒙朧了，那滿天昏黃的月色，像是沾了酒氣似地引人沉醉。放松原本緊繃的四肢，她試著探出舌尖來回應他。
感受到舒芹的主動，單焰塵依然抵著她的薄唇，不禁悶哼一聲。這姑娘存心讓他逼近瘋狂邊緣嗎？他的吻離開她的紅潤，沿著頸項完美的弧度往下，來到衣襟微敞的胸前，雪嫩的肌膚讓他忍不住張口舔吻細嚙，印上淡緋紅瓣，引出她陣陣輕顫及吟哦，他再度吻住她的唇。
承受著他帶來的刺激，舒芹伸出藕臂，依戀地環住單焰塵的頸項，在他結束一次冗長的深吻後，凝望那雙因情欲而紊亂的黑眸。她喜歡他的眼睛，也喜歡與他為伴，她的心會因他而悸動，那……這就是戰師父所說的“愛”吧？
情不自禁地，舒芹低喃出聲。“我愛你，我想一直陪著你……”
她說她愛他？
聞言一震，單焰塵立刻停止纏綿，翻身坐起，所有理智都因舒芹這番話而重回腦中。
不是報恩？不是因為這姑娘傻得固執，她一步一步走進他的心裡面，是因為她愛他？
她說錯什麼了？一臉迷茫的舒芹，愣愣地坐起身，望著單焰塵那仿佛被雷擊到的震驚表情，突然覺得有點委屈，她說的是實話呀！
“為什麼？”他想不透她愛上自己的原因。
“為什麼？”舒芹瞪大了眼，一副“這麼簡單的問題也需要問”的訝異表情。“因為塵老大你對我很好呀！”
“我對你很好？”為了遠離她，他三番兩次不告而別，哪裡好？
“自從遇上你，只要有危險，你都會來救我，不是嗎？”一抹羞紅悄悄點綴在舒芹的嫩頰上。
“……”那是事實，因為他丟不下她。
“身為解毒師，一直以來，都只有我救人的分，而被救……除了戰師父，你是第一個。”戰師父是她的師父，所以撇開不談。但塵老大對她來說是個男人，是個在心中占有特別地位的男人。
她想起單焰塵替自己擋下了毒煙。“你也是戰師父以外，第一個會在乎我安不安好的人。”藥人的天命就是救人，而她也相當樂意去做。但在不斷地貢獻出自己的血液時，她也會想，有沒有人真正地在乎過她？
不是因為她是藥人，也不是因為她是位解毒師，就只因為她是她。
多年來，她一直暗自地期盼生命裡能有這樣的人出現，直到遇上了塵老大。
舒芹緩緩向單焰塵靠近。“所以，我愛你。”終於碰上這樣的男人，她愛得順理成章，天經地義。
“我——”該死！單焰塵握緊了雙拳，覺得一股熱氣沖上了腦門。他對她一樣有情，可為何他總是矛盾又掙扎，無法像她那麼地坦然面對？
察覺到單焰塵臉上異樣的紅熱，朝著他額頭的方向，舒芹探出了手，卻被他給穩穩接下。
“別。”是因為情緒過於激動嗎？他覺得腦袋好沉，連睨她的視線都開始漸漸模糊。
“我知道塵老大你在抗拒什麼，你害怕失去……不要緊的，我等。”舒芹另一只沒被擄獲的手，執意探上單焰塵的額際，果然，隱隱發燙。
他終究不是鐵打的，連著幾日的緊密練習，再強的人，也還是會累倒。
“不礙事。”她既然知道他的顧忌，難道不會覺得他是一個多麼自私的人嗎？擋去覆於額上的柔荑，單焰塵欲站起身，不料，眼前一暗，夜空旋轉了起來。
“別逞強了。”舒芹趕緊靠上前，以纖瘦的身子撐住他，放柔語調。“塵老大，你不是一個人，你有我。”
撐起沉重的眼皮，單焰塵微瞟了舒芹一眼。
是恍惚嗎？還是太久太久沒有人對他說出這句話？
他不再是一個人……是這樣嗎？單焰塵只覺得四肢放松了下來。
將塵老大陷入昏睡的面首擱於肩頸間，舒芹的頭輕偎著他的，這時，雨點開始落下。
回瓊香苑太遠了，她沒把握有力氣扛他回去，必須另外找個地方才行。
這是哪兒？
微睜開眼，單焰塵舉起右手，擋去那眩目的清晨曙光。似乎是身在一個山洞裡，除了穴口明亮，周圍仍是黑壓壓的，但重點是，他為什麼會在這兒？
高溫似乎退去了，他抹抹額際的濕汗。剛剛他夢見爹娘了……那從屋子四面八方竄出的火舌，就這樣燒到了爹娘還有妹妹身上，而他卻無法靠近一步，不能去救他們之中的任何一人。
他覺得身體好熱，熱得口干舌燥……
水，模糊之中，他喝到冰涼的水，但體內仍是炙熱難挨，像有火燒在胸腹那般，直到，他感覺有一股清冷從身下透來，雖然緩和掉燥熱，但漸漸地，他竟又覺得冷，好像赤身站在雪地裡，酸疼鑽進四肢百骸，他好難受，真的好難受……
最後，他知道有人握住了他痛苦掙扎的手，隨即，一副溫暖軟潤的膚觸覆到自己胸前，他感覺緊繃的身體終於放松下來，有一種說不出的安詳舒適，他依戀著那種親匿，尤其是彼此交握的手……
仍是牽著的？！單焰塵訝異地看向自己的左手，白嫩細致的柔荑就這樣軟覆其上，從頭到尾都沒有放開過。
夢中的沁涼是由於此時躺著的石床，那溫潤則是——
舒芹蜷曲著，整個人像個球一樣，依偎在單焰塵身旁。
赫然坐起的動作，驚動了仍在睡夢中的舒芹，離開彼此溫暖的身子，她不禁微微瑟縮了下。單焰塵脫下自個兒的外衣，覆上她嬌小的身子。
“你醒了？”櫻唇微啟，囁嚅著，舒芹揉揉惺忪睡眼。唔，她還好困。昨晚，她先讓塵老大吃了些退燒的草藥，但他似乎作了很痛苦的夢，不但高燒不退，連身體都出現痙攣。過程中，她一直牽握著他的手，試圖感受和分擔他的痛苦，最後累得跟他一起睡去。
“為什麼這樣做？你明白我有多自私！”害怕失去，所以他總是對她若即若離，這樣的傷害，她不痛嗎？單焰塵不禁咬牙，兩人交握的手，越來越緊。
“不管你怎樣對我，這都是我自己願意做的，是我自願的……”舒芹低喃著，蜷起薄衣下的姣好身軀，貪戀著從他手心傳來的溫熱，她不想放開，而且僅是如此，都已讓她感到奢侈且足夠。
戰師父講的，不求回報的付出，她知道，她的確愛他。
“我愛你，別抗拒我……”再度睡去前，朦朧恍惚間，舒芹吐露出自己最真誠的心意。
不知怔愣了多久，單焰塵只知道，當他回過神時，已經緊緊地摟抱住她，宛若要將彼此融合在一起似的，瘋狂且深刻地緊擁著。
他在她的發上、唇上、身上，反覆地烙下屬於他的印記，代替他未說的語言，他所有的感情……
他可以感受到，現在的他，是真真實實地抱住心頭裡的那個人了。三番兩次的不告而別，又三番兩次的不期而遇，如果這世上真有注定的緣分，他相信，他願意相信。
若這真是他與她的緣分，上天給他重新擁有的機會，那他已經錯失了那麼多次，這次如果再放手，會不會就是最後一次？
不，他不會再放手的。他很明白，他不想放走懷中的這個可人兒。
他的心，早就放不開她了。
“阮魅離，你給我出來！”盡管身後跟著批大陣仗的家僕，萬家財的膽子還是沒大到哪兒去，一樣離客房門口遠遠地，扯開喉嚨喊著。
“萬公子今兒個又有何貴干？”這次阮魅離出房門的動作很快，可臉色卻明顯的不悅許多。每日都來她房門口大聲嚷嚷，他不煩，她都覺得煩死了！找個機會真該把他給毒啞！
對上阮魅離那心懷不軌的眼神，萬家財突然覺得背脊發涼，忍不住抖了抖，才揚聲質問：“你不是跟我說，他們一定會來莊裡奪解藥，怎麼都過七日了，本公子還等不到那個美人兒上門？”
想到那日意外見著的標致美人，他就不禁心神蕩漾，眼睛發直，身體酥麻，只差口水沒有直接滴下來。
色心沖腦的蠢蛋！阮魅離不禁暗咒。她只稍稍跟萬家財提到，對方為了救人，定會前來奪藥，有說來的會是那女人嗎？
“過七日有什麼稀罕的呢？我說萬公子，你私自派人送信給瓊香苑，不就挑明了你早設下埋伏在等對方上門？你有准備，難道人家就不會准備？”
阮魅離不屑地瞄了瞄那群站在萬家財身後、已經不眠不休地守了七日七夜的奴僕。豬就是豬，靠這群人能干麼？倘若碰上那名從“血魂散”下幸存的男子，這些老弱殘兵哪對付得了！
話說回來，瓊香苑那邊到底是怎樣確定萬家財就是下毒的人呢？依她的了解，藥人族只是比一般人多認識了些奇花異草，應該無法辨認毒藥才是。
傳聞冷殆戰在六年前收了一個弟子，而藥人族，正是在六年前滅亡的。會這麼巧嗎？藥人族的遺孤，竟然成為解毒師的徒兒？
倘若真有這麼一個人，那麼，對方是誰呢？難道真是那名假扮妃婉的女子？這的確相當有可能，只有她才能近距離地確認萬家財是不是下毒者，並且出手奪毒。
有趣，真有趣，或許真讓萬家財給猜中，那名女子會前來索取解藥。
如果真是這樣……
“萬公子，你想得到那女的對不對？”換下滿臉鄙夷，阮魅離的聲音像是摻了蜜似的，甜到嚇人。
“對對對……對呀！”面對阮魅離突來的甜膩語氣，萬家財卻莫名地想倒退三步。
“但魅離猜想，當日那名突襲你的男子，也極有可能陪她前來耶！”為了保護那女子，那男的甚至放棄追捕她和萬家財了不是？
“什麼？那該怎麼辦？”只要想起那個男的徒手便能劈裂桌子的畫面，他到現在腳都還會抖哩！
“明箭易躲，暗箭難防哪！來，魅離給你個好東西。”說完，阮魅離從懷裡掏出幾顆銀丸，硬是塞給本來死都不肯多碰一下的萬家財。
兩人嘀咕了好一陣子，接著萬家財便爆出得意非凡的笑聲。
“哈！只要沒那男的礙手礙腳，美人兒就是我的了！”
阮魅離瞇起細眼，睨著萬家財淫邪的表情，迸射出狐狸般的詭詐神色。
藥人呀藥人，倘若這是真的，她絕不會讓對方逃離自個兒的手掌心。
何況，總是以身為世上最強解毒師為目標的“那個人”，如果得知了藥人的下落，定會相當高興的。
“箏，等著吧，我會把藥人送到你手中的！”