接觸恐懼症，英文學名是Aphenphosmphobia，症狀是害怕他人有意無意地接觸到自己的身體。方韻禾的情況則是包含了一點男性嫌惡症，可她並非討厭男人，只是無法承受與他們有過近的接觸……
何嗣奔沉默地看著電腦螢幕，長指鍵入另一個名詞：創傷症候群。
搜尋結果很快出來，他選擇了，其中一個頁面上寫著：創傷後壓力症候群（PTSD），主要是指一個人因外在某些事物而產生強而有力的主觀反應，再經驗出創傷事件，嚴重者則會對事物失去興趣、與人產生疏離感，情緒麻木、警覺性增加、驚嚇反應強烈……
他一樣一樣看過，想起她種種害怕的模樣，以及偶爾流露出來的厭世，眉頭不自覺鎖得越來越緊，因為上述那些症狀她都有。
「咦？你還不下班啊？」晚上七點半，溜上樓小憩一會兒的薛問樊看到素來準時的何嗣弈仍坐在位子上，不禁嘖嘖稱奇。「你不會在看A片吧——這什麼？創傷症候群？」
何嗣弈受不了地瞥他一眼，關掉瀏覽器準備離開，可腦中縈繞的卻滿是方韻禾的事。他歎了口氣，不否認自己就是放不下她——那個與他弟弟同齡，卻獨自住在那種完全沒生活感可言的屋子裡，吃著便利商店的便當，不會照顧自己，荒涼得令人見了不忍的女人。
看見他露出一副若有所思的嚴肅神情，薛問樊猜想大概與他剛查詢的東西有關，於是說道：「這麼說來，我好友的女朋友似乎也曾有過這種情形。」
他這句話馬上抓住何嗣弈的注意。「是怎樣的情形？」
「跟上面寫的一樣啊，對人不信任，害怕與人碰觸，碰到一點點都不行喔！虧我朋友有那個耐性。」換成是他，光想到牽手就要等一年，接吻上床更是下輩子的事，唉，只怕再多的熱情都要灰飛煙滅了啦。「他們磨了很久，那女的才慢慢接受他。」
「用什麼方法？」
「嗄？」
「我是問……你朋友用什麼方法才讓他女友接受？」
「呃……」薛問樊不自覺後退一步。兄弟啊，你知不知道你臉上表情很恐怖？「就……就一直陪在她身邊啊，但我朋友有先去打聽她身上發生過什麼，畢竟這種事叫當事人自己說，太殘忍了。」
說得沒錯。
「難得從你口中聽到人話。」拍拍同事的肩，何嗣弈少見地認同他的意見。那天只是要她承認自己害怕男人接觸的事，她就像用盡了所有力氣，若還要她講出來……光是想像，他都覺得不忍了。
假如可以，他希望她一輩子都不要再回憶起來。
他不顧薛問樊在後頭的抗議，自名片夾內翻出一張名片。當初，她曾以一種暗示的口吻表示，若有任何需要都可以call她……
也許，現在就是那個時機。
酒吧內。
打扮入時、長相妍麗的方齊菡一出現便擄獲不少男性愛慕的眼光，可她甩都不甩，筆直走向吧檯，很快便找著那個沉穩如山的身影。
她拍拍對方肩膀。「不好意思，等很久了？」
「不會。」他起身，禮貌地替她拉開座椅，等了快三十分鐘，神色卻沒有任何不耐。
嗯，確實是一個好男人。方齊菡大方入座，儘管幫堂妹搬家時和上次都稍微打過照面，可現在終於抓到機會能仔細打量，方齊菡不禁在內心讚歎，這個男人長得真是很好看。
好不好看並非重點，長相不錯的男人方齊菡早看到不想看，重點是他身上那種如山石一般靜默安穩的特質，完全不同於時下男人的毛躁，只是這樣坐著，方齊菡便有種受到保護的感覺，好似天塌下來也用不著害怕……唉，堂妹，看來你這次的眼光真的不錯喔。
「找我出來，是為了韻禾的事？」
何嗣弈並不意外她會猜到，索性單刀直入。「我想知道在她身上發生過什麼事。」
哇，好直接，連個開場白都沒有。方齊菡迎視男人，在他炯黑眸底看見了堅定。她菱唇一勾。「我還以為你是因為對我有好感呢……唉，我好失落喔。」
嗯？何嗣弈一愣，是這樣嗎？「抱歉。」
兩個字明白昭告他完全沒那心思，方齊菡喝水的動作一頓，沉默了好幾秒，終於忍不住爆笑出來。「噗哈哈哈哈——你當真嘍？我、我只是在開玩笑……」她止住笑，正色地咳了聲。「好了，我不鬧了。」
看得出這個男人感興趣的只有關於小堂妹的事，方齊菡一陣欣慰，她歇口氣，接過酒保端來的酒，忽地斂容。「現在容我直接一點問：你是韻禾什麼人？為什麼想知道她的事？」
褪去剛才那副嬌態，方齊菡眼神變得凌厲，這個男人想知道的是她堂妹最私密也最痛的事，一般來說，她絕對不會把這件事告訴別人，可這個人……也是讓韻禾心動的人。
「假若你只是好奇，我想我們現在就可以回家了。」
眼前的女人完全不讓他迴避，可她問得也對，他是方韻禾什麼人？為什麼現在他會坐在這裡向另一個人探問她的隱私？他不是一向最不喜歡私自踏入對方的領域？
但事實是，他仍坐在這裡，沒有離開的打算。
「我想幫她。」吐口氣，這是他的答案。
「喔？為什麼？」
「我不知道，但就是覺得不能放著她一個人不管。」他搖搖頭，毫不猶豫說出這一句話。「她的父母呢？知不知道她的情況？她這樣……多久了？」
「嗯，有好一段時間了。」方齊菡晃了晃手中酒杯。他說他不知道，但給她的感覺並非是迴避。該不該告訴他呢？當初給他自己的電話，就是揣想或許有一天他會來問韻禾的事，而如今他真的來了，是不是代表他對韻禾……也有一點點動心？
方齊菡反覆思量著，但在迎上何嗣弈堅定目光的瞬間，她歎了口氣。
「OK，接下來的話，你就當作我喝醉了，一個人在自言自語吧……」
「星期一是三明治，星期二是御飯團，啦啦啦、啦啦啦，肉鬆鮪魚照燒雞肉小龍蝦，要選哪一個？」
嘴上哼著奇怪的歌，方韻禾站在便利商店的冷藏櫃前選著今天的晚餐。
但無論怎樣瞧就是提不起胃口，連平日看到在架上都會大喊「Lucky」的炸蝦飯團也一樣。想不到才一餐而已，她的嘴就被養刁了……
可是那個馬鈴薯燉肉香香甜甜的還有水果香，高麗菜多汁鮮美、爽脆可口，蝦仁韭菜烘蛋滑嫩得入口即化……喔，停停停，她不能再想下去了，還是解決肚子裡的饞蟲要緊。
「謝謝惠顧。」在店員制式而不帶感情的招呼中，方韻禾提著塑膠袋走出商店，就在這時看見了馬路另一頭的身影。不知怎地，那抹身影好熟悉……
像是心有靈犀似的，他那雙隱在夜色中的眼眸在街燈下亮起，看見了她。兩人隔著一段距離無言凝視，氣氛忽地變得有些奇怪。夏夜悶熱，她熱出了汗，感覺四周溫度驟然上升了好幾度。
怎會……這麼巧？而且，他看她的方式……
方韻禾說不分明他那樣的目光代表什麼，只覺得心口撲通跳著，緊張莫名。
何嗣弈爍亮的眼定定注視她好一會兒，直到看見她手中的提袋，形狀堅毅的眉不認同地擰起，他走了過來。
方韻禾臉上彷彿冒出熱氣，像做錯事被逮著的孩子，下意識將便利商店的袋子往身後藏，但已來不及。
「又吃這個？」他語調好平好靜，聽不出情緒起伏。
可她仍舊感覺到了他心裡的不贊同，低垂著腦袋不敢看他，好不容易張嘴，說出的話卻好像在撒嬌。「沒、沒辦法啊，我一個人，不知道要吃什麼……」唉，她的意思不是希望他煮給她吃，她真的沒那個意思，她發誓。
何嗣弈沒接話，兩人站在夜燈下奇妙地對峙，她的身高甚至不及他肩膀，是那麼瘦弱嬌小，忽然，方齊菡不久前的話語在他腦中響起：「她就連夏天都會穿那種熱死人的衣服，你知道為什麼嗎？因為……她身上有疤。」
記得那時他聽她這樣說，很震撼。「是誰造成的？」
「她爸。那個人酗酒又好賭，一沒錢就會打我嬸嬸出氣。韻禾總會搶先擋在自己媽媽面前，最後就是兩人一起挨打。」她歎了口氣。「後來嬸嬸終於受不了離家出走，韻禾就變成了她爸唯一的出氣筒……長久下來，任誰都承受不住。」
方齊菡至今仍然記得，自己第一次見到小堂妹時的情景。
他們兩家住得遠，加上叔叔又是那個德行，可說是幾乎沒往來，直到那天她父親接到社會局通知，瞭解狀況後去將韻禾接回來。那時的韻禾已上初中，可瘦瘦小小的看起來像極了小學生。她站在那兒，渾身是傷，卻面無表情，連哭都不懂得哭……
「她這樣的症狀持續了十幾年，我們也給她找過醫生，可沒辦法，只要那個男人仍活著的一天，她就忘不了……這次她搬到你隔壁，也是因為她爸又開始變本加厲。」
她後來回去拿存折時不小心被父親給堵到，費盡氣力才逃離……隔天她告訴她這件事，第一句話竟不是抱怨，而是——
「還好，只是一巴掌。」
方齊菡心疼著，比了比自己的手腕，決定告訴他一個秘密。「她這裡有一個豌豆大小的疤痕，那是被煙蒂給燙的。」
何嗣弈難掩震駭，不敢置信。
「她從不喊痛，也從沒在我們面前罵過她爸，甚至是丟下她的媽媽……我很想幫她，可畢竟能力有限。」方齊菡看向他，目光多了絲微小的期待。「現在你知道了，你能為她做什麼？」
是啊，他能為她做什麼？
方齊菡的疑問在他腦中兜轉，他不知道，只覺胸口蓄積了一股極沉極重極窒人的情緒，她嘴角的瘀青雖然淡了，可痕跡仍舊存在，一如她身上的傷口，不論有形無形，它們都已深入她的骨髓，伴隨她一同呼吸……
「嘴上的傷搽藥了嗎？」
「呃？」不料他沉默許久問的竟是這個，方韻禾下意識地撫上嘴角，似乎仍可感受到那抹痛楚。「不是什麼了不起的傷……」
她的眼神再度流露出一股灰暗，街燈也無法照亮她那失去溫度的眼，何嗣弈心一緊，可注視她的目光卻熱切得驚人。他炯黑的眸泛出一股柔，柔得像是明白了一切而顯得有些悲傷。
方韻禾被他這樣瞅著，呼吸一窒，莫名產生了一股欲哭的衝動。
為什麼這樣看她？她不懂，但直覺告訴她，不要懂比較好，所以，她選擇沉默。
「還痛嗎？」
她搖頭。
「如果還覺得痛，希望你可以告訴我。」
告訴了他之後又能幹麼？何嗣弈也不明白，但或許只要她願意說出來，讓他分擔一些，哪怕是一點點，都能化解他胸口這股纏繞得近乎鬱悶的痛楚吧？
「來我家吧，我弄東西給你吃。」
他開口邀請，但與其說是詢問，不如說是肯定句。
他往前走了幾步，發覺身後遲遲沒有動靜，不禁轉過身來。
方韻禾站在路燈下，睜著那雙迷惘的眼，她像是迷惑，為什麼他可以對她這麼好？甚至，用那樣柔軟的語調問她：痛不痛？
「我……我沒事。」顫著唇，她艱辛地吐出這句話。夏夜裡，豆大的淚珠無預警地自她眼眶滑落，晚風襲來吹涼了她的臉，她知道，這是她第二次在他面前哭泣，分明不想這樣博取同情，可淚意一旦湧現便再關不住，她只能放任——
「我真的不痛，因為……我是代替媽媽被打的……」她近乎無意識地吐出這句話。
何嗣弈沉默了。
他從不知道一個人的淚水，可以如此地教人痛徹心肺。她的哭泣太平靜，麻木而空洞的眼中，淚水像是自有意識地一顆一顆滑落，沾濕了她的襟口，彷彿連街燈都感染到了她的悲傷而忽明忽滅。
現在的方韻禾回到了六歲，那時候的她，分明是這樣幼小而需要保護，可她卻選擇了挺身而出，為了保護媽媽……
他走過去。
網路上的資訊寫著他應該要支持並接受她表達情緒，甚至可以給予適度的撫觸跟擁抱，可那些理論性的東西在他腦裡晃眼即過，他只是憑著本能，純粹地想這麼做而已。
何嗣弈伸出手。
緩緩地、慢慢地，怕驚擾了她般地，似乎用了一世紀的時間，輕觸她柔弱的肩，直至感受到她驚怯的顫動，他停下來，語調輕柔，卻也堅定。「我不會傷害你。」
僅只是這樣一句保證，方韻禾本來緊繃的身體逐漸鬆懈下來。
何嗣弈察覺到了，露出微笑，將手移往她的臉，那抹濕漉的觸感沾染到他手心，彷彿帶著點刺痛。他抿唇，極力壓下擁她入懷的衝動，小心翼翼地環住她的肩，給她一個很輕很輕的擁抱。
方韻禾的額抵上他厚實的胸，隱約嗅到了他身上那股好聞的味道，好像是衣物柔軟精的香味。這樣的反差令她一時想笑，可她奇異地哭了。
從幼時開始一道一道箍上的鎖，在他那句簡單而真摯的話語中化作無形，她需要的從來不是一句不要難過、你可以哭之類的安慰，而是真正給她一個足以放下一切痛快哭泣，也不會受到傷害的地方——
方韻禾從不知道自己可以這樣哭泣，也從不知道人的體溫可以讓人如此安心，像有一道暖流自兩人接觸的地方注入，兜圍住她，她的表情不再冰封麻木，終於能夠自然而然地哭泣。
在這個她喜歡的男人懷裡。
何嗣弈攬著她，任她淚水盡情流淌，她的悲傷感染了他，使他也跟著感覺疼痛。這是一種怎樣的感覺？分明該是一片混沌的狀況，可他的思路和他的感情卻異常清明。
哭泣的她在他懷中，竟是如此地震盪著他的靈魂。
他放不下她。
這不單單只是身為長男愛照顧人的天性犯了，何嗣弈向來清楚自己要什麼，現在也一樣。
「天啊，眼睛腫了……」
太久沒有這樣哭，方韻禾眼睛又酸又痛，她看見鏡中人腫著一雙眼，鼻子紅通通，不敢置信她竟然那樣哭了快一個小時。
想到昨天，她臉頰漫上一股燥熱，恨不得挖個洞埋了自己，何嗣弈卻不以為意，只是靜靜陪伴著她，沒一句怨言地任她哭泣……
她真的……好喜歡他。
很喜歡，越來越喜歡，可問題是喜歡又能怎樣？她不覺地露出一抹苦笑。這時，門鈴響起，她一愣，可門鈴只響了一下便停止，她才剛走到玄關，就聽到他的聲音隔著門板傳來。
「方小姐？」
知道是熟悉的人，她安心了，貓兒則是興奮地用爪子抓著門板喵喵叫個不停，方韻禾撈起它，打開門，懷中的球球一見到撿拾自己的恩人便要興奮地奔去，她連忙制住它。
「球球，不行！」那是她的——不對不對，不是這樣，是他對貓會過敏……
為自己的思緒赧了臉，方韻禾抬頭。「怎麼了？」
「我弄了吃的。」何嗣弈一派理所當然的口吻，若有所思的眸光定在她臉上。「你有我的號碼嗎？」
「這……」方韻禾才剛要回答「有」，又想想不對，何嗣弈從沒給過她，她會知道，是因為用了不光明的手段……
「這是我的號碼。」大略猜得出她的答案，他直接掏出名片。「下次我就不按門鈴了，會打電話給你，你記得輸進手機，可以的話，最好設定特殊鈴聲……」
特殊鈴聲？這聽來多親匿。方韻禾不懂他要她這麼做的理由，可嘴唇顫動了會兒，終究說不出「不要」。
她點頭，接過了名片，這時他又交代：「等輸好了，發個簡訊給我，我就知道你的號碼了。」
記得那次他來接貓，聽見門鈴而來應門的她臉色很不好看，這一點，方齊菡也在昨天的對話中證實了。「她很怕門鈴聲……還有不知名的電話。」
他不想嚇到她，尤其在內心早有打算的現在，他不躁進，反而退一步，小心翼翼，可每一個舉動都包含了無限深意，包括現在。「今天有花椰菜、起司燴豆腐、芝麻豆芽菜、京都排骨，要過來吃嗎？」
光是聽著口水都要滴出來了，想也知道，她不可能說不。
「嗚……好好吃，真的好好吃喔，為什麼可以這麼好吃？」在何家用餐已變成她每天期待的事，不得不說，他真的很強，菜色天天翻新，沒有重複，每一餐也不會有相似味道的菜餚，甜的酸的辣的樣樣都有，而且色澤豐富，營養均衡。「我會祈禱下輩子可以做你家的小孩。」
何嗣弈為她虔誠祈禱的模樣一笑。「不用等到下輩子，現在就可以了。」而且，他並不希望她做他的孩子啊。
想到這兒，他目光一炙，注視她的方式也變得不同，可方韻禾忙著扒飯沒注意。「可是……這樣很不好意思噯。」
「煮一人份跟兩人份花的時間是一樣的，而且我喜歡做這些，你不用太客氣。」他們這樣的對話已來回不少次，可結論似乎都是一樣的。
「對了，你的聲音……」
「嗯？」
「我上次打電話到你們公司掛失手機，接電話的小姐一下子就猜出我的名字，她的聲音跟你好像。」
「咦？」不會吧！被發現了？
方韻禾一下子紅了臉。一般來說，客服人員的聲音和私下講話多少有些差距，她也一樣，所以她很意外他會發現。「你……你是怎樣猜到的？」
「你說話有一種特殊的腔調，軟綿綿的，很可愛，而且……」
「而且？」
「而且，我想，我不會錯認你的聲音。」
他這句話太曖味，方韻禾眨了眨眼，不解其意。她是不是聽錯了？
「等一下，我來洗碗！」見他又要搶先一步收拾，她來不及回應他那句話便急著阻止。「你、你再這樣，我就真的不好意思來了……」
那可不行。何嗣弈很乾脆地收手，任她收拾。「麻煩你了。」
趁著這段空檔，他將剩下的食料分裝保存，然後從冰箱拿出一盆醃製好的草莓。前陣子做的果醬快吃完了，趁現在有空他想做新的，而且，還可以分給她……
方韻禾見他一臉沒事，覺得真是自己想多了，而艷紅的果實很快佔去了她的注意。「草莓耶！」
「你喜歡草莓？」
「沒有不愛草莓的女生吧……」意識到自己的大驚小怪，她喃喃地紅了臉。「但現在不是夏天嗎？哪來的草莓？」
「進口的。」他回答，但相較於手上這盆紅艷艷的莓果，何嗣弈反倒覺得她散發著紅潤的臉頰迷人多了。
現在的她，比兩人初識時表情生動許多，他為此欣慰，也感到開心，至少看著她，心不會疼。
「甜度是不及冬天產的，但適合做果醬。你要幫我嗎？」
「果醬？用草莓？！」方韻禾驚呼，看著何嗣弈那張正經的臉——喔不，她不該再驚訝了，這男人的賢慧程度她早已心知肚明，不過就是個果醬而已嘛……
雖然答應要幫忙，但方韻禾從頭到尾根本插不上手。她見他將盆內以砂糖醃製而釋出水分的草莓移到鍋子內，然後開火熬煮，她由衷驚歎。「你好強，連這個都會做。」
她欽佩的口吻如此真摯，即便是不大在乎外人觀感的何嗣弈也覺受用。不對，她已不再是「外人」了，她是他的鄰居，他重要的人……
「做好了分你一罐。」
「呃？」方韻禾一愣，卻不是因為他突來的詢問，而是他的眼神。奇怪，他看人的方式……一直是這樣的嗎？
她胸口怦怦，感覺有些不大對勁，但又講不出口，只好隨口回答一句。「好啊。」然後便在那兒摸東摸西，想藉此揮去那股過分暖味的感覺。
何嗣弈神情未變，沒多說，只任她瞎忙。她這副不知所措的模樣真可愛，東摸摸西摸摸，好不容易找到可做的事，她眼睛一亮，認真地擦拭要裝果醬的玻璃罐。他看著，胸口一股暖意湧上，熨得他一陣舒暢。
燉煮果醬的過程單調，可有她在旁，他卻覺得自己可以一直熬下去也不厭倦。有人陪伴的感覺如此美好，他一直以來追求的，不就是這樣單純而樸實的小幸福？
鍋子內的果實被熬煮得通紅，撲通撲通地蒸出甜美香氣，而她的唇瓣也似草莓一般引人採擷……
他想吻她。
這意念來得突然，卻不意外。一開始，只是看不過她這樣獨自生活，可現在他知道，他想要的，是她的生活裡有他……
「你知道煮果醬的秘訣是什麼嗎？」
「嗯？」
「就是你要很有耐性地慢慢熬，熬到色素煮出來還是得繼續熬下去，直到草莓釋放出的菁華再度回到果肉為止……」何嗣弈並不急，她太纖細也太脆弱，如冰晶般一碰即碎，就像煮果醬一般，他要很有耐性地細熬慢燉，熬到當有一天，她不再恐懼，轉而在他的觸碰下，綻放出燦爛的花朵……
「還好，我這人最多的就是耐性。」
今天的他，一言一行似乎都帶有玄機，方韻禾聽得一愣一愣，只覺得他述說的口吻好熱，草莓的香甜氣息溢滿了室內，而他目光專注，攪拌的動作緩慢而細緻，她在旁看著，忽然覺得自己也變成了草莓，躺在鍋子裡，承受著男人專心致志的對待……
「方小姐？」
他的叫喚使她回神，忽然覺得後頭兩個字有些刺耳。「你……你可以不用叫我方小姐沒關係。」
何嗣弈一怔，很意外聽她這麼說，可隨即明白這代表他們的關係已不再只是生疏的「方小姐」、「何先生」了——至少，他如此認為。「那……你覺得我應該怎樣叫你？」
「啊？這……這當然是隨便你啊！」
見她一臉又羞又慌，好似被問了個不對的問題，何嗣弈唇畔上揚。事實上，他當然知道自己應該怎樣稱呼她。
「韻禾——這樣叫，可以嗎？」
她想不出哪裡不可以。
就像上次在電梯內，兩人交換彼此的名字一樣，他形狀好看的唇再度吐出那屬於她的兩個字，如此緩慢，如此悅耳。她聽著，像有一道電流沿著她的背脊爬上，電麻了她的四肢，在這個充滿著草莓綺香的空間裡，她居然感動得想哭……
在這個男人面前，她的淚腺好似被人解開了，變得脆弱。她想哭，因為眼前的幸福太巨大，她承受不住，或是無力承受——
「韻禾？」
不要再那樣叫她……
「我……我想先回去了。」
明知自己這樣很不禮貌，但她知道再待下去，她不敢保證自己能否控制好，不將那些不該存在的期盼說出口。心中那股渴望逃離的意念越來越明確，是啊，她知道，她的幸福也許是他，可他的幸福，卻絕對不會是自己……
「韻禾？！」
所以，她逃了。