錦繡戀曲 第七章
    蜀王又唱又跳,表演著他的新歌新舞。一曲終結,蜀王疲累的坐到晴空身旁。

    「晴空,你覺得寡人的表現如何?」蜀王照常詢問堂弟的意見。

    晴空側著臉,目光遙遠。殿內飄著一陣芙蓉花的芳香,勾起他的記憶,眼前浮現映彤的倩影。他懷念她喚他名字的柔軟嗓音及豐富的表情。分開不過兩天,竟如過了一輩子般的漫長。

    「晴空?晴空?」

    晴空讓煩人的呼喚惹毛了,冷淡的瞥了蜀王一眼。「陛下今夜的表現不夠熱情奔放,太拘束了。」

    「……寡人也覺得,應該脫得一絲不掛。」

    「這和陛下的衣裳剩幾件無關,主要是陛下的熱忱不夠……」晴空一手支頤,一手拿著甜美的果子。視線游移之餘,他不經意瞧見了盧將軍。「盧將軍也在場。」

    「晴空大人終於注意到微不足道的小臣了。」盧將軍一臉的受寵若驚。

    「盧將軍倒是對我的人非常關注。」晴空話中有話。他曾聽心腹稟告過,盧將軍派人去調查映彤。

    晴空笑裡藏刀,警告盧將軍:「麻煩將軍盡早清理掉南街附近的螻蟻……」

    盧將軍聞言,耳邊轟然一響,沒心思聽完晴空的話。晴空會使出什麼暗招迫害他?

    「你聽清楚了麼?」晴空再度發問,硬是逼著對方答覆。「盧將軍?」

    眾人側目,不知道他們之間的風風雨雨,卻嗅到了濃重的火藥味。

    蜀王正與懷裡的美女親熱,毫無所覺周圍的氣息冷凝了幾許。

    「……非常清楚,大人。」盧將軍假裝臣服。單憑他一人,絕對鬥不過晴空。

    盧將軍巡視四周朝臣,他必須找個強力的後盾,與人連手保護自己的地位!

    看著晴空傲慢的神色,盧將軍生出對抗的念頭。他不想再在對晴空的恐懼中睜過餘生!

    ☆☆☆    ☆☆☆    ☆☆☆

    太陽當空照,蜀王方睡醒。兩名貼身侍從聽他出聲召喚,立刻衝向他的龍床。

    「陛下!陛下!」

    「你們激動什麼?」蜀王身邊睡著新納的嬪妃,他的雙眼盯著雪白的嬌軀,捨不得轉移。

    「陛下!昨夜城裡發生大事了!」侍從臉色發白地說。「有一群越國刺客在一夜之間,殺死了數字高官大臣!」

    「什麼?」蜀王跳下龍床。「說明白!」

    「盧將軍首先發現了此事。他正在殿外,等候陛下的召見。」侍從伏首跪地。

    「快,把他叫進來!」

    等候已久的盧將軍經召喚,踩著凌亂的腳步走進蜀王的寢宮。「陛下。」

    「你說,究竟是怎麼一回事?」

    「回稟陛下——」盧將軍低頭,露出無人能見的狡猾笑容。「昨夜忽然冒出一群狂妄的越國刺客,行刺我朝的軍機重臣以及……」

    「不用以及了!寡人知道死了許多人,最重要的是,你捉住那群刺客沒有?」萬一刺客意猶未盡跑來行刺他,怎麼得了?

    「陛下,刺客們已遁入街市,不易找尋。臣已封了城門,必須挨家挨戶搜索,還需陛下調派人手。」

    「去!務必找出那群刺客,盤查清楚他們的目的,是受誰的指使!盧將軍,城裡的兵士隨你動用!」

    「謝陛下!」盧將軍的臉閃出得逞的快意。

    南街妓院內的越國人……晴空的心頭肉。他有了一個扳倒晴空的把柄!

    ☆☆☆    ☆☆☆    ☆☆☆

    雜亂不停的腳步聲吵醒了睡夢中的人。晴空不情願地起身,朝外面的宮廷侍從發難。「你們拚命踐踏地面是做什麼?」

    來來往往的侍從放慢了步伐,回稟:「大人,請原諒。城裡發生了動亂,陛下擔心民眾危及皇宮,下令所有人到處巡查。」

    「動亂?」晴空仍未完全清醒的腦子無法思考。

    「昨夜有一群越國刺客,暗殺了數位大臣。陛下派盧將軍前去緝捕。」

    晴空聽出了一些頭緒。「姓盧的到了何處?」

    「將軍直衝南街。南街前不久才遭人封鎖,民不聊生。住在附近的人見將軍行事嚴厲不講情理,均起了反感。再則,將軍見了越國的人,不是擒拿就是屠殺,引發了週遭百姓的反抗。」

    「越國刺客……」晴空的心驟然加速跳動。「姓盧的直接朝南街去了?」

    陰謀,根本是針對他而自編自演的詭計!盧將軍正搶先發動攻擊!

    「映彤。」他輕吐她的名,思緒混亂成一團,心有壓迫,似在恐懼什麼。

    晴空緊急召喚心腹,吩咐:「我和盧將軍有衝突,你們立刻慫恿周圍的民眾到皇宮外鬧事。」

    「大人?」部屬不理解晴空的意圖。

    「快去!這是給我王一個教訓,再來也能引姓盧的趕回皇宮保駕。謹慎一些,別讓人發現與我有關。」

    「是!大人。」心腹們奉命行動的同時,晴空馬上離宮奔向動亂之處。

    姓盧的決心朝映彤出手。映彤現時怎樣了,安全與否?他已快馬加鞭趕去,會否來不及?晴空以追風逐月的速度衝向南街,映彤的種種在他腦海中穿梭徘徊,他霍然明白,自己恐懼什麼。

    絕不能——在他死去之前,她先遇害!

    ☆☆☆    ☆☆☆    ☆☆☆

    城,陷入了空前的危機。人們的哭泣吶喊散佈在各方,動盪不安。

    晴空策馬擠入南街。人群洶湧,百姓與士兵亂無次序地混雜在一起,互相推擠角力。

    「晴空——」遠遠的,傳來櫃住他心弦的呼喚。

    「晴空——」聲音越來越近。

    晴空目視周圍,民眾沉浸在暴動中,竟沒人察覺到他。然而一道深含思念的呼喚,清晰地穿過人海,向他襲來。

    「晴空!」茫茫人海,有位姑娘向他奔近,她滿面歡笑。

    映彤!晴空看見她了。他的眼內全是她。

    「晴空,你怎麼來了?你可以離開皇宮了麼?」映彤奮力排開人群,跑到他的坐騎旁。

    晴空看著她,毫無反應,只能由著她逐漸浸透他荒蕪的生命,令他血液澎湃。

    從未如此看著一個人——他摀住說不出話的唇,任憑溫熱的暖流焚燒心神。

    「晴空,怎麼不說話?」映彤眼裡升起迷茫。

    「我被吵醒了。本想睡到太陽西下,可聽人說南街有動亂,我就睡不著了。」他顧不得修辭,順著心意說:「我擔心妳。」

    映彤抿著嘴,柔柔地笑。「我有防身功夫,不會輕易受傷害。」她見晴空面無表情,不禁疑慮地問。「你是否有什麼煩心事?」

    晴空閉眼,無法說明,對她的重視讓他驚訝得難以接受。

    「晴空?」映彤關切地看他。「你知道,你們的士兵在附近捉拿越國人的原因為何嗎?」

    「一切都是姓盧的主意。抱歉,我國的禽獸正準備拿妳對付我。」眼前的映彤在路人的推撞中左右搖擺,晴空迅速拉她上馬。

    「他知道我們的關係了?」映彤大驚失色。

    「我們有何關係?」晴空湊向她的耳垂,輕輕一咬。

    「別——」她顧忌地觀望身側。「會被看見。」

    晴空朗聲一笑,帶她回到妓院門口。「映彤,待在館內別走動。我隨即派人接走你們,不管妳要帶多少人,統統到我府中避難。」

    「你呢?」她想抓住他的袖子,手指摸去,又覺不合禮數,收回了。「你有什麼事需要幫忙,有沒有我能出力的地方?」

    「妳安分的在家等我,不讓我擔心,對我就是最好的幫助了。」晴空垂首,溫柔親吻著她的額頭。

    沒有閃避的映彤,紅嫩的臉龐寫滿擔憂。「小心……」

    天邊烏雲密佈,更顯得地上混亂無解。她總覺得,即將有禍事發生。

    ☆☆☆    ☆☆☆    ☆☆☆

    宮門緊閉,皇宮外,聚集的民眾不斷增加。

    盧將軍萬萬想不到,他走一趟南街捉拿越國人,竟激起了本國人民壓抑已久的怨恨。都城的百姓在盧將軍與南街居民衝突時,群起圍攻皇宮。而盧將軍幾經艱難,衝進妓院抓人,卻已人去樓空。

    「這究竟是怎樣,他們想造反嗎?」蜀王憤怒地領著一群寵臣走向宮牆。他快被牆外的喧鬧聲響逼瘋了神志。

    皇宮內,為數不多的士兵守在宮牆上,嚴陣以待。

    「陛下,大事不好了!」士兵們面色恐慌地稟告。「民眾向這邊眾攏了,他們似乎發現了您的身影!」

    蜀王嗤笑。「有禁衛軍在,我還怕他們?」

    一邊的侍從囁嚅稟報:「陛下,禁衛軍早被盧將軍調走了。」

    「什麼?!」

    牆下的民眾抬頭,一見蜀王,立即爆出激狂的妒罵,聲討蜀王長年累月苛刻百姓,自身卻極盡奢華、從不為國家設想的種種惡行。

    「他調走了禁衛軍,誰來保護寡人的安全?」蜀王大驚,四下質問兵臣。

    「滾出皇宮——你不配當皇帝!」怒罵聲持續高漲。「你這愛跳舞的肥肉!」

    蜀王聽得滿臉發綠。「這些該死賤民!」

    「陛下,情況失控了!」臣子們見百姓拿起石頭擲拋,紛紛勸告蜀王:「陛下,請回皇宮以保安全!」

    「你們說……」蜀王焦慮地問著臣子。「他們會攻進皇城嗎?」

    「暫時不會,但臣唯恐人群增多,氣勢越大,情勢便有惡化的可能,後果不堪設想啊!」

    「有誰、有誰有什麼方法,打發這些賤民?」不學無術的蜀王苦無應對之策,但乖乖任由百姓叱罵他又不甘心。

    周圍的臣子全體緘默,一個個都看向別人。

    蜀王見狀,汗水流了一地。「你們這些廢物!」面對民眾瘋狂的責罵,蜀王快崩潰了。

    正在此時,宮牆上的士兵眺望遠方,眼中驚喜交加。「晴空大人——是晴空大人!」他們如見曙光,愉悅地喊。

    眾臣聞言望去,見有位熟人騎著駿馬,悠閒地靠近皇宮。

    「陛下,您看,是晴空大人!」

    在百姓威逼皇宮的範圍之外,晴空策馬優雅地奔來。

    「晴空——」圍在宮牆上的朝臣們歡呼。

    「晴空大人?」宮牆下鬧事的百姓察覺他出現,一改怒顏,竟振臂歡迎他。

    迎面是足以淹沒人的聲潮,在耳邊翻天覆地。晴空歎息喃道。「往後哪個國家的君王逝世,倒是可以借這批人去哭喪,一定感動得天下太平。」

    他一手策馬韁疾奔皇宮,一手取出大迭銀票漫天揮灑。

    民眾狂喜,個個低下身子爭搶四處皆是的銀票。

    咒罵聲霎時停了,凶狠的戾氣消弭了不少。

    宮牆高處的人,目睹晴空從容的穿過人群,猶如一隻慵懶的獅子走過一群髒亂的野貓。

    「晴空大人——」宮牆處的士兵為之臣服。

    「晴空大人——」百姓們再度高呼。

    「……又來了。」晴空痛苦地閉了閉眼。

    他停在宮門口,調轉馬頭向民眾宣告:「你們聽清楚!無論大家為了什麼聚集在皇宮前,我們仁慈的王,都將滿足你們的願望。」他頓了頓,忽然一怔。

    人群裡映彤奔跑而過。晴空心一緊,映彤正遙望著他,目色關切。

    「我們的盧將軍,會代替我王供應你們一切需求!大家儘管去找他請求幫助,最好是多點人一同前往他的府邸。若他有任何不滿,你們再找我王做主!」有膽子與他為敵,他不認真「回報」豈不是太失禮了?

    晴空接著教導民眾該如何找盧將軍麻煩,視線卻只鎖定映彤一人。

    民眾聽到晴空的承諾,彷彿在黑夜中見到光明,歡呼聲再次沸揚起來。

    晴空握著韁繩,牽著駿馬走向映彤,「告訴我,為何妳在這?」他到她面前,與她視線交纏。「為何妳總在我意想不到的時刻現身?」

    她似乎比前一刻他所見時更賞心悅目。每次見她,都感受到她不同的美,吸引他的注意。

    「大人,我已經讓弟弟帶孩子們隨你總管去了。」映彤微愣的臉兒,飄過些許彷徨。

    「妳不聽話,我不是交代妳在家等我?」他的質問有種孩子氣的計較。

    映彤急道:「我走到你家門口了……只是,見到許多人圍攻皇宮,我擔心你才來看看你有沒有怎樣……」

    人聲嘈雜,幾乎掩蓋了她的嗓音,但晴空仍是聽見了她所說的話,而為此動心不已。「妳真是只可愛的跳蚤。」他俯身扶她上馬。「目前各處皆有危險,妳回去,我很快就回家。」他自己下了馬。

    映彤眷戀地挽住他手臂,雙眼波光盈盈地瞅著他,訴說著無聲的牽掛。

    「別擔心,我不會有事。」他像在安撫家人一樣,孤獨許久的心因自己的行為得到了溫暖。「我得回我王身邊處理事情。」

    映彤無法集中意識,隨意點頭,目送他入宮。盧將軍此次行動與她有關,晴空為她而奔波,她卻置身事外,毫無幫助。

    晴空……她迫切的想為他付出。

    ☆☆☆    ☆☆☆    ☆☆☆

    進入皇宮,晴空受到眾臣環繞。蜀王以又嫉妒又羨慕的眼神看著他。

    「晴空,那些賤民發什麼瘋?」蜀王見眾人只關心他,不甘被冷落:「為何突然聚集在宮外,忤逆寡人?」

    晴空難以回答,總不能坦白告訴蜀王,是他叫心腹去煽動的吧?

    但蜀王及其走狗長年作威作福,招致民心怨恨並非一兩天的事了。毫無責任感的蜀王對此全然不知,盧將軍的行動遭到抵抗,僅是冰山一角。今後蜀王若不改苛刻,無須他派人慫恿,終將引發百姓更劇烈的反抗。

    「陛下,他們需要食物和幫助。」國家並非他的責任,晴空懶得多說,只是片面告知蜀王一點情況。「臣代替陛下答應他們,陛下的臣子將援助他們的生活。他們非常高興,正在討論向哪位朝臣提出請求。」

    蜀王呆了呆。「你是說,有人會負責解決他們的事,寡人不必親自處理?」

    「當然,否則陛下養這些臣子何用?」晴空另有企圖地笑了。「他們頂多討些吃的用的,身為陛下的忠臣,晴空十分樂意供應他們民生所需。」

    蜀王立時環視在場的朝臣,警告道:「當百姓向你們伸出手,最好別讓他們空手而歸,明白嗎?」

    「是!陛下。」

    晴空暗自發笑。百姓只會聽他的話,專找一人。

    「陛下,盧將軍並不在,」晴空提醒道:「等陛下見了唯一不在的盧將軍,請一定告知他,身為臣子應盡的義務。」

    「寡人曉得。這傢伙居然把禁衛軍全調走,險些害慘寡人……」蜀王洩憤似的責罵。

    晴空心情舒暢地轉視穹蒼。

    天空中,飛雲相互追逐著,無限絕絡。哪一朵似映彤?哪一朵似自己?兩朵雲之間的距離……可遙遠?

    ☆☆☆    ☆☆☆    ☆☆☆

    夕陽的餘輝像流動的烈火,燒得藍天艷麗,如夢似幻。

    「姐,我們真要住在晴空家?」映飛在庭園外踱步。

    「在我任務完成之前,先待在這。」如果,她能割捨牽掛晴空的心情,她隨時能走。

    「妳預計幾時完成?」映飛不看好她地挑剔道。「一天拖過一天。」

    映彤瞪他。「你明知我——」

    「映彤!」一聲呼喚截斷了映彤的話。

    她飛快地轉身,心上人的身影映入她瞳眸。「晴空!」

    「我回來了。」晴空翩然走近,嘴角勾起無人理解的笑。「姑娘,過來。」

    映彤依從地走去,映飛翻翻白眼,避開這對明顯陷入情網的男女。

    「晴空……」映彤端詳他。「有人懷疑你和我的關係麼?」

    「別人的想法不重要。」他取出曾被她退回的指環。「映彤,我把指環給妳。妳若對我有心,就接受,並且交出妳自己。」

    映彤咬住唇,不知有沒有力量再拒絕他一回。

    白銀打造的指環,躺在晴空掌心。「妳若不願接受我,也請收下指環。記住,紅顏十分短暫。」

    「你是說,當我老去,就無法擁有情愛?」

    「我不是指妳,而是說我。」他捏著她柔嫩的臉頰。「答應我,在我逝去前陪著我。」

    映彤垂著眼,徐緩地伸出手。「我相信,或許有人能拒絕你,但無法拒絕你第二次。」

    她接受了他的指環,交換她的情愛,映彤眼眶泛紅。

    「映彤?」她毫不欣喜、垂首欲泣的反應,出乎晴空的預料。

    「妳不高興。」晴空斂起秀眉。

    映彤面色平靜,須臾,她問:「你依然決定要死?」

    「映彤捨不得我?」晴空自語般地調笑。

    她卻認真地說:「我是惋惜。你為什麼不能快樂?」

    晴空眼神一閃,牽起她的手。「跟我走。」

    「去何處?」

    「去看醜陋的人世。」
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