無良 尾聲
    從背影看,傘下有兩雙足。

    撐著傘的是擁有一頭銀白摻雜著些許黑色的髮絲,雙眼紅褐色的男人。

    他穿著一身深紫色,花紋簡單卻不失貴氣的長衫,外頭罩了件暗褐色滾兔毛的厚襖袍,長髮綰成簡單的髮髻,簪上一根紅玉髓髮簪,站姿優雅筆挺,看得出來是出生好人家的公子爺。

    而他身邊則是個站姿隨興,懷裡抱著一個孩子的女人。

    一身萬年不變的淺藍色長裙,深藍色半臂下是淺藍繡著碎花圖案的窄袖襦,維持寬鬆髮辮的髮型,抱在懷中的孩子看起來比較像她的弟弟或妹妹,而非她生的小孩。

    男人和女人注視前方的城鎮。

    「我有個問題。」女人率先開口。

    「希望不是什麼爛問題。」男人揶揄著。

    「每個人都像你這樣越貶官越高的嗎?」女人收回遠眺的目光,迎向男人好奇問道。

    竟給他從八品小官織染署署令「貶」到從三品的鳳翔府尹。

    「嗯……只能說走運了吧。」男人沉吟著,顯然也摸不著頭緒。

    雖然那天他的確是說聽從皇上發落,但聽到結果時,他也難掩錯愕。

    「啥,也許喲!」女人哈哈大笑,附和男人的話。

    「聽說這裡的前任府尹因為私貪賑銀,讓整個坊幾乎衰敗,到現在災民還未得到府方協助,能夠有個安身立命的地方;除此之外,這裡還有著最大最奢華的妓院,甚至佔地稱城,同時也有數一數二的書肆。」男人細數聽來的傳聞。

    「聽起來是個很熱鬧的地方。」女人一聽顯得很開心,「而且你將會開始忙碌了。」

    「嗯,很忙。」男人頷首,跟著問:「會擔心嗎?」

    「擔心?」女人的聲音揚著些許困惑。

    「離開熟悉的地方。」男人說。

    「不會啊!你到哪裡,我就跟你去哪裡嘛,有你在就不算不熟悉啦。」女人開始發揮她樂觀的天性。

    況且哪有什麼變?他們各自的好親隨、好朋友不都跟著一起過來了嗎?

    男人淺淺一笑。

    過去身不由己的棋局,雖然不能確定下到一個段落,可以肯定的是,他們已經功成身退,離開那場棋局了。

    無論未來將面對怎樣的風雨,這次的棋局,由他們來開創。

    就在這個新所在——鳳翔。

    ☆☆☆    ☆☆☆

    新官上任三把火。

    無論他人怎麼想,為了創造出一個符合心目中期許的美好地方,為了給妻女一個無憂無慮的安全所在,走馬上任一個多月來,雷觀月忙得頭昏腦脹,卻因為沒有擔任地方官或是要職的經驗,在鳳翔沒有地緣關係的他也沒有人脈,所以即使再忙,也像只無頭蒼蠅一樣瞎忙。

    彷彿打火隊一樣,哪裡有火哪裡滅,卻逮不著起火的真正原因。

    加上因為是新官,地方上很多和前任有關係,或者等著攀關係圖便利的富商和府尹之下的官員幾乎日日上門,都快踏平他家的門檻了。

    對貪腐之事有過不好的經驗和印象,如今坐上從三品府尹之位,位高權大的雷觀月雖然一開始不予理會,但很快便嘗到苦頭——原本打算推行的政策受到那些企圖行賄於他,卻被他拒絕的有力人士阻擾,遲遲無法進行。

    於是原本脾性就不算特別好,經過廉欺世的食療湯調養和離開烏煙瘴氣的長安後,體力比以前好上許多,也漸漸冒出黑髮的雷觀月,近來異常煩躁。

    「可惡!」重重合上送來的報告,雷觀月低咒了聲。

    前些日子集市的酒肆行因夜盜引起惡火,火勢因酒和風勢助長,加上天干物燥,沒有多久便波及鄰近的屋舍,又在深夜,救火的反應慢了些,造成不少人員傷亡和財產的損失。現在是開始重建的重要時刻,偏偏重建屋舍所需的木材送不到災民手上,集市附近的木工師傅也集體拒絕替災民重建屋舍。

    雷觀月知道這是怎麼回事,因為木工商會曾經有人來拜訪過他,反被他給「請」了回去。

    「還在煩集市的事?」送來熱湯的廉欺世問。

    雷觀月擠眉弄眼地訕笑,「長青坊的木工突然全都消失了,你說好不好笑?」

    「要說好笑當然也挺好笑的。」見丈夫不贊同地皺起眉,廉欺世繼續說。「明明都是大人了,卻還玩這種小孩子才會玩的幼稚把戲,確實挺好笑的啊。」

    雷觀月撤了撇嘴,埋怨道:「這是個擁有一堆披著大人外皮的小鬼大行其道的社會。」

    廉欺世笑呵呵地拍拍他的頭,「放心啦!嗯……不是有句話是這麼說的嗎——危機就是轉機。」

    「鳳翔最大的木工商會抵制我,木材供應商因為害怕木工商會的勢力,各個都是怕事的縮頭烏龜,還有前任貪污成性的府尹留下的爛攤子要收,以及一堆習慣靠銀兩來買通關係貪圖方便的幼稚傢伙……」雷觀月一一數給她聽,沒發現自己的語氣就像個在外頭受氣回家找人抱怨,最後下了個自暴自棄的結論,「我還真看不到轉機在哪兒。」

    廉欺世做出苦思的表情,未來得及答腔,嚴長風便先出現在門外。

    「大人,有位自稱是藺千禧的公子在前廳,您要見他嗎?」自從雷觀月當上府尹後,嚴長風的稱謂就從「爺」改成「大人」。

    「藺千禧?」雷觀月想了下這個熟悉名字的主人。

    啊,主事藺城的那個傢伙,幾乎可以說是君臨鳳翔夜晚的帝王。

    「送他回去,反正也不會是別的事——」

    「別忘了危機就是轉機啊。」雷觀月的話被妻子給打斷,只見廉欺世舉起碗,把湯悉數灌進丈夫嘴裡。

    雷觀月差點嗆到,忍不住咄道:「你再多來幾次是會死人的!」

    「呵呵。」廉欺世輕笑,「既然你還沒死,就快點想辦法幫幫那些歷劫歸來的災民吧,想必你現在和他們有同樣的立場和想法了。」

    「你用這種會嗆死人的方法餵我喝湯,就只為了讓我和那些災民感同身受?」雷觀月高高挑起眉。

    「哎呀,你挺聰明的嘛!想來要解決這點『小事』對你而言不是『不能為』,而是『不願為』而己,對吧!」廉欺世人畜無害的笑著,然後收拾湯碗,轉身愉快地離開。

    雷觀月簡直不可思議,最後想想,他娶來的女人本就不是個正常人,有各種行為都不奇怪,於是揮了揮手,對嚴長風說:「讓他進來吧。」

    也許正是因為不是發生在自己身上,他才會遲遲不肯拉下自尊向那些人低頭,如果今天是他處在沒有遮風避雨、連養活自己都有困難的處境下,自尊這種東西值多少?

    這個問題似乎很輕易可以解開,答案就是「忍辱負重」四個字。

    只是這次,他必須快點,以免像他祖母那時侯一樣來不及;雖然做的是討厭的事,世道如此,他也只能選擇暫時隨波逐流了。在他管理鳳翔的歲月裡,定要設法改善這種惡習,即使只有鳳翔也好,即使慢慢來也好,她想告訴他的,要他停下來仔細想想的,應該就是這些吧。

    那麼首先,就從眼前這個帶著一身香氣,眼神邪魅的男人開始了。

    漸漸習慣在他人面前摘除面具和帷帽,雷觀月迎上藺千禧的目光時並沒有不自在,但神情慎重,率先開口道:「我的身體無法接觸日光,屋子裡這麼昏暗還請藺爺見諒。」

    「無妨。雷大人,先容藺某送上遲來的祝賀,恭喜雷大人成為鳳翔的父母官,殷切盼望雷大人能為鳳翔帶來一番新氣象。」說這些話時,原本抿著絲絲笑意的藺千禧一改精明的探試,露出雷觀月上任以來看到不想再看的商人嘴臉。

    啊,對了,他以前也曾是個商人,所以藺千禧的這種表情看起來就像在嘲弄他一樣;因為他以前也用過這樣的表情,說著口是心非的話,暗地裡嘲弄人。

    雙手交疊在案上,雷觀月有禮卻略顯冷淡開口:「藺爺客氣了,請坐。不知藺爺有無偏好的茶和茶點,我差人去準備。」

    在雷觀月審視自己之前,藺千禧已經徹底打量過他。

    雷觀月坐上風翔府尹之位已經一個月,由於人脈廣,且在藺城走動的大人物不少,早在雷觀月上任之前,他已有耳聞。

    雖然不是什麼值得誇耀的事,做他這一途的……不,或者說任何口袋裡有幾個銅錢的都會注意執政者的動向,要瞭解他們的作風,知道他們喜歡什麼,如何逢迎討好,才不會馬屁不成拍到馬腿,這些都是他們注意的重點。

    藺千禧是聰明人,他不像那些一聽見新官上任就趕著來拍馬屁的人,反而先花了一個月觀察雷觀月的作為,認為時間差不多的時候,才前來拜訪。

    「什麼都可以。」藺千禧不是客氣,而是沒打算吃喝雷觀月提供的任何食物。

    雷觀月看穿這一點,還是吩咐嚴長風去準備,不過他有預感,藺千禧不會久留。

    「不知藺爺此雷前來,有何貴事?」雷觀月不想迂迴,也懶得敷衍,直接問。

    聞言,藺千禧低低的笑了,笑聲溫醇,猶如美酒,笑容卻沒有同樣的感覺,顯得有些不搭調。

    「瞧雷大人的說法,彷彿藺某是無事不登三寶殿,有事相求才來的。」

    「即使有事相求也無所謂,身為官員,為民盡心盡力是應當的。」不過他討厭盡「利益往來」的心力而己。

    「喔,即使藺某說,想買下整個坊?」藺千禧姿態優雅地打開嚴長風送上的熱茶杯蓋,像是做給他看,並沒有真正喝下。

    雷觀月不動聲色,「大唐之下的百姓是皇上的子民,大唐之下的國土也是皇上威澤的象徵,我僅僅一屆受祿於朝廷的官員,卻也瞭解國土並非能輕易在你我口中言賣的。」

    「其實這也不是什麼難事,我想雷大人應該耳聞我藺城之大,靠得正是阻斷銜道,封鎖巷曲鞏固的,這一切自然不是藺某說了算,前任府尹也幫了不少忙。」藺千禧維持同樣的笑容,充滿暗示性地說。

    來了,就跟其他人一樣。

    又到了選擇的時候,他可以選擇和藺千禧為盟,減少樹敵,將來也能從他那裡圖得方便;反之,他亦可以像這一個月來拒絕那些人一樣拒絕他……一切都在他的選擇。

    反正他也不是沒做過這樣的事。

    「我想藺爺的人脈肯定非常之廣,不知道藺爺有無認識的木工?」雷觀月突然問。

    藺千禧似乎被他的問題給弄懵了,捕不清楚他的用意,但仍回答。「當初藺城在擴建時,確實找了不少木工,如果雷大人想修建府邸,藺某倒是可以代為介紹。」

    雷觀月終於笑了,那是不再對未來搖擺不定的笑。

    「我確實是想修建,但不是自家,而且我需要的是大量的木工,因為修築的範圍非常廣,就不知道這樣藺爺還願不願意替我介紹了。」

    說來,他太在意自己以前貪腐的前科,無論那些不法的賄銀最後流向哪裡,他都知道自己做的是壞事,於是到新的地方,便力求表現,希望至少不要再像以前一樣,身不由己的身陷其中。

    現在他曉得了,明明沒有要守護的東西,卻還隨波逐流才叫身陷其中;如今他有了想要守護的東西,想要做出的改變,就必須這麼做,先穩定民心,創造出富裕的生活,才能談大刀闊斧的變革。

    這就叫置之死地而後生吧!

    藺千禧思考著雷觀月的話意,驀地問道:「也許是我弄錯了也不一定,但雷大人需要木工,該不會是因為集市的酒肆行大火的緣故吧?」

    「確實如此。」雷觀月也不隱瞞,只是跳過被杯葛的事情沒說。

    聞言,藺千禧突兀的大笑起來,雷觀月忍不住皺起眉。

    他不懂這有什麼好笑的。

    「雷大人難道打算自掏腰包,請木工去替長青坊的集市重建?」笑聲漸歇,藺千禧才問。

    「鳳翔並非長安,名義上實行市坊分離制,但實際實行起來的成效不彰,市裡有坊,坊裡有市已經是常見的景象,酒肆行的大火燒燬的可不僅是災民們的店舖,更是他們的家。你曾經露宿在沒有屋頂的地方嗎?在現今的大唐盛世之下,在鳳翔這等雖不及長安,可同樣繁華的地方,競有人無家可歸,你難道不認為這是很可笑的事嗎?」

    「雷大人的意思是?」藺千禧眸光輕輕流轉,似乎在觀察著什麼。

    「既然都說到這裡了,講出來也不怕被藺爺笑話。長青坊的重建之所以遲遲無法動工,正是因為我拒絕了木工商會以壟斷市場,恣意抬高工資為目的的行賄,肇因於我,要我拿出再多錢去請木工都沒問題,只要快點讓災民能擁有安身立命的所在就好。」他這些話可不是因為真的差點嗆死才說的。

    藺千禧停頓了片刻,然後重新打開半途蓋回去的杯蓋,這次終於舉起茶杯,輕啜了口己涼的茶水。「關於雷大人的傳聞,我也聽了不少,但是傳聞總是真真假假難以分辨,今天藺某算是確認了天助鳳翔,讓我們得到一個能屈能伸的好官。」

    關於雷觀月被「貶」的背後真相,藺千禧從某些高官口中聽到不少消息,這趟他來,是來確認消息是否正確的。

    不,或者該說是「賭」,因為他可是兩袖清風走進來,半毛賄銀都沒帶咧!

    「你的意思是?」雷觀月聽得一頭霧水。

    「再次獻上我真心誠意的祝福,希望雷大人能將鳳翔引領到一個更加美好的未來,能夠讓人人都豐衣足食,讓年年都是平安順利的好年。」藺千禧喝完整杯茶,起身恭敬地朝他斂禮。

    人如果對著打從心底尊敬的人,會自然而然垂頭斂禮……

    耳邊突然響起祖母說過的話,雷觀月懂了。

    「你願意幫我?」

    「我本來是在想,假使你和我聽到的傳聞不符,就直接買下長青坊,由我來改建,當然會不會成為第二個藺城我可不敢保證;如今你願意出錢整修,我反倒省了一筆錢,身為商人,有利可圖的交易,我自然不會放棄。」

    利?他根本沒有半點油水可撈啊!卻還願意這麼做……

    「你怎會願意做這種事?」雷觀月無法不這麼問。

    「對於有難的人出手相救,不是人之常情嗎?況且我這個人非常喜歡讓別人欠我人情債。」藺千禧笑得好不快活。

    雷觀月卻終於有了遇到知己的踏實感,短短幾句話和藺千禧「表裡如一」的笑,讓他理解,等待改革的不只有他,而眼前的男人,將會成為他強而有力的後盾。

    ——柳暗花明又一村,他看見了光芒探頭而出。

    「謝謝。」有點鼻酸的感覺,雷觀月露出坦率的笑。

    藺千禧似乎能瞭解他此刻複雜的感受,回以一笑後,開口道:「先別謝我,其實我有個條件要你答應,是有關路標這玩意兒……」

    ☆☆☆    ☆☆☆

    「是不是轉機啊?」

    藺千禧走後,廉欺世悄悄出現在門後。

    雷觀月背對著她,雙手負背佇立在案前,沒有答腔。

    廉欺世走到丈夫身後,雙手環抱住他的腰,笑道:「那位藺公子待了好一陣子了,我有聽見笑聲,若非他是個能讓死人都回魂大笑的風趣之人,就是有什麼值得開心的事吧。」

    雷觀月正隱隱笑著。

    還有什麼好問的?她根本就在外頭偷聽啊!

    「對了,你煮的湯是不是越來越大碗了?」他突然問。

    「怎麼?你有異議?」她加重手勁,故意用力抱緊他。

    「沒,從今天開始,越大碗越好,因為我要開始更忙了。」雷觀月樂得大笑。

    「沒問題。」廉欺世笑嘻嘻地允諾,然後補上幾句:「但是,請你帶著我一起去,我保證自己很有用。」

    稍微拉開她的手,雷觀月轉過身來,垂眸瞅著她。

    「我知道。」她有多有用,他絕對是體會最深的人。

    「還有一件事。」窩在丈夫的懷抱中,廉欺世的聲音竄了出來。

    「什麼?」他正感受她的溫暖,一定得現在說話嗎?

    廉欺世推開他,用雙手扳正他的臉,笑咪咪的要求已經一個多月沒能「得逞」的慾望——

    「今天晚上可以跟我一起睡覺了吧。」

    ☆☆☆    ☆☆☆

    長青坊的重建工作,因為資金背景雄厚的藺千禧的介入和雷觀月的重視,在年底前得以竣工,藺千禧提到的道路規畫,也讓長青坊成為繼藺城之後第二個擁有路標的坊裡。

    雷觀月和廉欺世以及長青坊的住民一致認為這個規畫好極了,於是雷觀月積極的投入道路規畫的決策中,同時藉由藺千禧的幫助,大動作攏絡人脈,建立關係;而經由藺千禧的居中介紹和調解,越來越多人瞭解雷觀月和以前的府尹不同。

    他願意花大錢去處理居民對生活環境的需求,卻對和富賈吃飯喝酒沒興趣,他當然會有休息的時候,但通常都會和妻女在一起……

    不久後,鳳翔的百姓都曉得,他們有個願意傾聽百姓心聲,厭惡貪污的父母官。

    但是沒人對他行走於陽光下卻得撐著傘,或者特殊的外貌有微辭或任何不利於他的謠言傳出。

    因為對百姓而言,知道在碰上困難時能向誰求援,且絕對會獲得援助的,真正在乎他們是否能溫飽三餐,安居樂業的,就是好官。

    【全書完】
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