不過當申浣浣從屏風處轉出來，卻見他手裡提著水桶，正往水盆裡倒水。短短時間而已，他已經到水井汲了水又回來，好快的身手。接著，她看到差點讓眼珠凸出來事情，他就把大手往水盆中央那麼一擱，不消片刻，水盆居然生出了熱氣，臨到嘴邊的推辭還有客套話都忘了。
「你這一手厲害，我從來沒看過。」
他輕輕鬆鬆的收手，擰了條熱巾子遞給她。
她傻傻的接過來就往臉上貼，然後發出了佩服的讚歎聲。
「好舒服喔。」
孫上隴放下袖子，微微露出笑來。只有這樣，才有那麼丁點的像他的浣兒。趁著她用青鹽和柳枝刷牙漱口時，他打量起這間房。房間不大，擺設簡單，沒有一般女子的繡架之類的東西，也沒有把玩的什物，只有幾本雜書、幾件披在屏風上的衣服，不特別講求整齊，也不亂，很有浣兒的風格。
「在這裡沒有人照顧妳，妳要不要跟我回去？」打從見到她，那股想把她揣進懷裡的衝動忍了又忍，他好想吻她，想抱她。
他的眼、他的表情、他的口氣，都是認真的，在確認過後，申浣浣搖搖頭。
「我好手好腳的，不一定要人服侍啦。」
果然是浣式風格。
「浣兒……」
「你一定很愛虎兒的娘，不過我真的不是她，大爺，你認錯人了。」
「我可能會認錯全京城的人，就是不可能錯認妳。」
「你這麼說讓我很困擾。」
「過去的事妳真的都不記得了？一點點痕跡都沒有？」他試探道。
「記得什麼？」
「妳總是有家人朋友，還有、心愛的人吧？」
「老實說，忘了有什麼關係？我在莊子裡過得很好，好像從來沒有過過這麼平安順遂的生活般。」
孫上隴瞬也不瞬的看著她依舊蒼白的臉蛋，心痛如絞。
他曾經許諾要照顧她一輩子，可是這些年兵馬倥傯，後來入了宮還是把她一個人丟著，總以為她永遠會在那個地方。
「前塵往事妳愛忘便忘了吧，妳想重新開始，那麼我們就重新開始。」
他看得出來，她不會閃躲他的眼神，對他的相貌、對他這個人一點感覺都沒有，就像對待一個陌生人那樣。
她的失去記億不是裝出來的。
她真的忘記他了。
「欽、欽、欽，這位大爺，你也不要太一相情願好不好？我不管你娘子跟我有多相似，我並不想當誰的代替者，也沒意願當人家後娘。」這下說得夠清楚了吧？從昨天到今天，也真的夠了。
「妳放心，虎兒不會有後娘的，他只有妳，妳就是他的親娘。」
「這……胡攪蠻纏的！」申浣浣只能瞪他，放棄跟他溝通下去。
孫上隴看她瞪跟繃著腮幫子的樣子，中間只是瞧了眼正在揉著眼睛醒過來的虎兒，什麼話都沒說。
孫崇虎習慣性的從床頭抓起自己的小衣服、小褲子三兩下穿好，轉身滑下床。
「爹、娘，早。」
他的選擇性絕對是重娘輕爹的那種，小胖腿搖搖晃晃的來到申浣浣面前，很自然的攤開雙手就是要抱。
「嗯？」孫上隴鼻子哼出重音。
他凜了下。
「對不起娘，虎兒忘記娘的身體不好還不能抱我。」失望就這麼飄過他無邪的臉蛋上，不過他隨即改抱娘的腿，磨磨蹭蹭的跟只小狗沒兩樣。申浣浣叫天天不應、叫地地不靈，她實在拿這對父子沒轍，看看小的，再看看大的。老天，她該怎麼應付？孫上隴怎麼會看不出她的為難，他向兒子招招手。
「虎兒，你是男子漢對吧？」
「我是。」
「爹有事要辦，虎兒就代替爹留在這裡照顧娘好嗎？」
孫崇虎用力的點頭，巴不得可以永遠留下來。
「什麼？你要把孩子放在這裡？」申浣浣抗議。
什麼男子漢，虎兒根本還是個需要人照顧的娃兒。
「娘不喜歡虎兒，不要我……」小鬼唱作俱佳，說風就是雨來，鼻子擠了擠就是一串淚。
申浣浣頓時像消了氣的包子，垂下頭？
「我哪有不喜歡你，不喜歡你怎麼會讓你跟著我睡？不喜歡怎麼會講故事給你聽？」她投降好嗎？
孫上隴眼中閃動精明，他的確是打算要把兒子留在這裡好拴住她。虎兒挨挨磨磨的又黏了上她的大腿，申浣浣忍不住一肚子懷疑。這兩人是不是在唱雙簧？
而她是那個甕中鱉……她用膝蓋也猜得到，可是她為什麼就是被吃定了呢？
孫上隴沒有說他要離開幾天，也沒說幾時回來，很瀟灑的把虎兒扔給她，屁股拍拍走了。
被這對父子弄得心煩意亂的她直到很久以後才忽然想起，她姑娘家欽，未出閣的那種，剛剛，她居然當著他的臉刷起牙、洗起臉來，沒有一點彆扭，她……到底還要不要活？以後拿什麼臉出去見人啊？
不過，好像都晚了！
孫上隴並沒有離開多久，一天來回。
他出去做什麼，他沒說，申浣浣自然也不會問。他只是到鎮上吩咐下邊人一些事。一些他急需要知道，然後要徹查的事。他不是那種打不還手的人，浣兒是他的心頭肉，發生在她身上的事不管過去多少年都不是問題，就算已經埋土三尺，他也會叫人挖出來的。
他一點都不客氣的向聞人紂要了一個院落，無須豪華精緻，只要靠近申浣浣的小屋就好。
他打算長住嗎？
顯然是。
孫崇虎對這樣的安排非常滿意，這樣不管他要找爹還是娘都無比方便。
真要說不滿意的人，只有申浣浣一個。
都說她不是虎兒的娘了，這個人都不聽人說話的嗎？
看著虎兒那股興奮勁，她也只能隨他去了。
至於每天每天都會看到孫上隴，她也習慣成自然，不會驚訝了。
「咦，虎兒呢？」通常一早就會來黏住她的小鬼，今天一早卻沒看到人。
「牛廄裡生了小牛，牛師傅把他帶過去了。」孫上隴青衣廣袖，衣襟堆繡金絲花邊，淡定依然。農場絕對是小孩的樂園，也沒幾天工夫，虎兒就跟莊子裡的人混得斕熟，一下有人帶他去騎小馬，一下去抓泥鰍，一下挖地薯，哪還有半點以前小小貴公子的模樣，一到晚上回來不是泥就是污，可是兩頰的紅潤越來越明顯，飯量越來越大，申浣浣只好放任他去了。
「你家裡靠什麼營生的？」少了虎兒這潤滑劑，孫上隴又跟得緊，她沒事找話說。
「我本來在京中有些職務，幾年前辭官返鄉，家中有幾分薄產，目前靠這些生活。」他說得輕描淡寫。畢竟他總不能說，新皇把袞州給了他，封地三千里，他並不愁吃穿。
「辭官返鄉？我以為只有那種白髮蒼蒼、牙齒動搖的老人家，才會想要回家養老呢。」兩人沒有目的的沿著莊子周圍的柵欄閒逛，孫上隴始終距離她半步遠。
「因為我有更重要的事要做，我有虎兒要養，還要找虎兒的娘。」
「找虎兒的娘？你是怎麼把她弄丟的？」
「這說來話長。」她不那麼排斥他了，有說有笑、有應有答，這算是好的開始。
苦笑掠過他的唇角。「故事太長就不用說了。」
「我有很多時間，妳想知道什麼我都說。」以前是他的時間太少，現在他有空了卻換成她不想聽。
「你跟我說了也沒用，我又不能幫你找到虎兒的娘，不過你一個男人帶著孩子，的確不容易。」這麼說有點不近人情，但是說了她也真的幫不上忙，又何必浪費唇舌。
「虎兒是個乖孩子，很少給我惹麻煩，從小很少哭，小小年紀便會自己打理自己。」
「有你這麼優秀的爹，他也不差。」
「妳真這樣認為？」他臉上有絲被讚美的滿足。
「我是在誇獎虎兒不是你……哈哈……」 她平常在農場裡悠轉著，偶爾當個下手，日子優遊。農場邊邊的大水溝是用來給牲畜們飲水的來源，高處架了讓人通過的木橋，沒等申浣浣帶著他繞過去，孫上隴十指緊扣的握住她，然後輕輕一帶，兩人如流雲越過了那溝。
「嘩，好好玩。」
似乎不管她長到了幾歲，那孩子氣總還在。
看見她笑，他面上也跟著浮上淺笑。
「你可以把冷水變熱水，又會輕功，說一下，你是不是也跟江湖的人很熟？」
她忘了自己的手還在人家的大掌裡，興奮得說得比手畫腳。
「能讓妳高興，我可以什麼都是。」他不想放開她的手。
她的手跟以前一樣，並不特別柔軟，也不細緻，但柔韌豐潤，那是一雙肯勞動的手，可以的話，他不要放開。
不過她還是發現了。她像甩麻翻一樣的想甩掉他。他到底要握到什麼時候啊？不過，一對上他的視線，她本來一肚子罵人的話憑空不見了。
他的眼神為什麼那麼哀傷？再仔細看，惆悵、懊悔……許多她沒辦法明白的情緒，紛飛過他的那雙大又好看的虎目。
有什麼不明的感情在她胸腔裡醞釀著，酸酸的，說不出的澀意。
她安靜了下來。
好吧，看在他剛才的好意，她的手就借他牽一下好了。
「說好了，只借你一下。」討厭，她幹麼心軟？
孫上隴笑出了白牙。
可申浣浣下這決定的時候，當然沒料到他這一牽便是一整天。
「我再也不會讓妳感覺到一點孤獨。」
他這麼說。
除了教導虎兒兵法佈陣外，孫上隴把所有的時間都拿來陪申浣浣。陪她鏟牛大便，陪她刷洗欄杆，陪她去河裡摸蝦，陪她擠牛奶，就連熬藥粥讓她滋補身體，他都參了一腳。
他怎麼看都不像那種肯下廚的男人。
申浣浣當然不知道這藥單可是司徒雲潤開的，飛鴿傳過來後，孫上隴又給施幼青看過？刪除加減，轉了好幾手才熬成補品進到她嘴裡的。
他發現和她一起做事都很有趣。
他很少陪她做過什麼，以前總是忙著軍務，忙著突發狀況，調解兵士的問題，忙著捍衛國土，從東境打到西邊，從春天到冬天，無止境的忙碌。
他甚至很少去想到她的心情。
他得到的都是她的付出。
但是現在，他陪她吃了粽子，烤了月餅，還吃了湯圓，然後摘了院子裡的如美人簪在她的耳鬢上。這就是花前月下嗎？申浣浣覺得，自己的人生從來沒有這麼圓滿過。天上的北斗七星亮得讓人捨不得眨眼。
「這種生活要是可以過一輩子多好。」 她讚歎，人軟軟的癱在草皮上，一旁睡著野累了的虎兒。
「可以的，妳想，我都陪妳。」孫上隴看著她的眼睛，瞬也不瞬。
她被他彷彿能透視人心的目光這麼一瞧，不禁渾身微微一震，「如果我要天上的星星呢？」
「我知道有座山叫無垠，聽說它是世間最靠近天的山峰，妳想要，我去摘。」
這簡直是傻話呵。
申院洗去掩他的嘴，她的心負擔不起這樣的細緻溫柔，她奉上了自己的唇。
人心肉做，將近一年的時間被如此呵護，她要是不被感動就真的不是人了。
孫上隴又喜又驚。
她的味道和記憶中一樣，軟軟的唇，馥郁的滑嫩，甜甜的，香香的。
有種不真實的幸福感湧上申浣浣心頭……她曾經也擁有過這樣的幸福吧？閉上眼就能想起他掌心的溫度和唇邊的氣息。以前她忘了，可是如今她確定自己是愛著這男人的。
「和我一道回袞州去好嗎？」著迷在她清麗剔透的笑靨裡，他笑得纏綿。
「那裡真的像你說的那麼好？」
「妳要是去了會愛上那裡的，青山綠水，風土人情，一草一木。」
這幾年她就在莊子裡打轉，什麼地方都沒去過，想想，人嘛，出去長長見識也好。
她爽快的答應點頭。
孫上隴顯然沒預期到她的乾脆，怔了那麼一下，他霍地抱住她，聲音裡充滿被沖昏頭的喜悅。
「那裡有好多人等著想見妳。」
「歎，先說好，我可不是猴子，不是拿來耍猴戲的。」怎麼聽起來像是要見家人那麼慎重？
「獻寶也不成嗎？」
「你已經有個小寶貝了還不夠啊？」她指著被衣裳包成蛹的虎兒。「先說好，我只是純粹去作客，其它都不管喔。」
「妳是我另外一個重要的心肝寶貝。」
「說這種話可是要負責的，你不會每個女人都喊寶貝吧？」
「我沒有別的女人，這輩子就只有妳一個。」
「聽起來怎麼好像你很吃虧的樣子？」
「妳忘記我可是被妳強去的，我的貞操妳要負責，所以我哪敢有別的女人？」
他說得似假還真，但這種事怎麼對證啊？!
申浣浣聽得一頭霧水，最後一拳打過去，「最好是這樣啦〞」
聽說要回袞州，孫崇虎樂得跟什麼似的，整天就在他娘腳邊打轉，喜得見牙不見眼，一直到出發那一刻，才在他爹的制止下停止了狂喜的行為。出遠門，該打點的事不少，孫上隴卻只吩咐申浣浣，隨身帶幾件換洗的衣物就好，其它都不用她操心。他準備了一輛舒適的大馬車，外表無奇，裡面卻應有盡有，夾層裡吃喝玩樂的細雜什物一樣不少，滇紅軟榻可長可短，只要她累了隨時可以休憩，也不過幾天工夫，他就能弄出這樣的大車來，真可以說神通廣大了。
直到要出發的這天，申浣浣才看見車隊。
「這麼大費周章，不就我們三個人嗎？」數一數大馬車後面，還有一大三小的車，算是聲勢浩蕩了。
「有一些部下也要隨我一起回袞州，大家一起做伴熱鬧，妳說是嗎？」他沒說這些人大部份是鏢師，只有一小半是他的隨侍。
這麼多車，為的是要混淆視聽，從這裡到袞州起碼一個月路程，要在年關之前回到家，那麼一路上半點差池都不能有。
即使現在時局寧靜多了，但說他杷人憂天也好，多此一舉也可以，反正他不會再讓浣兒冒一絲風險。於是告別了莊子裡的大家，車輪壓過碎石子路，留下兩行長長的車痕，一行人往北而去。以孫上隴的身份住驛站是最省心又安全的法子，但是他讓人沿路打聽乾淨安全的宿頭，包下整個客棧，無閒雜人等，車隊一到就可以投宿，安全無虞。
就這樣走了一個半月，除了車上有一個真正的小孩以外，還有一個玩心重的半小孩，又加上開始學習寵妻的孫大將軍，原來預計一個月出頭能到達，只好一直沒有期限的往後延。
幸好天氣轉冷了，冬雪一波強過一波，等申浣浣有天掀開車簾被飄雪沾到鼻子打了個噴嚏後，她終於有了要趕路的認知。
被大雪困在路上可不是好玩的。
一行人終於可以心無旁騖的直奔袞州了。
他們抵達的那天，已經是臘月十一。
新年將近的氣氛在袞州瀰漫，申浣浣注意的，卻不是那些各家各戶忙著的醃白菜、蘿蔔，採買各種過冬食品的忙碌景象，她被飛簷翹角的吊腳樓，河上無數停泊的畫舫給吸引住，人攀著車窗，身子一直往外探，要不是有孫上隴盯著，她準會因為太過專心看風景而掉了出去，變成袞州的笑話了。鏡江水面反射著日光，怕看久了會眼花，他不讓她看太久，撩起車簾指著不遠處。
「到家了。」
孫崇虎聞言一陣歡呼，不等車停穩就急著要一馬當先的下車。
「這野小子，回到他的地盤就這樣。」孫上隴沒阻斕，任他皮猴似的下車去，跳進靜叔的懷裡。
申浣浣隨後下車，打量著眼前在夏天的時候應該是綠蔭叢叢的獨立小樓。
「那是金錢樹、丁香花，妳以前最喜歡爬上去乘涼。」
對孫上隴的這套回憶她很沒辦法，她真的什麼都不記得了。
他瞥見她困惑苦惱的表情，勸慰的說：「我並不是要勉強妳想起什麼，是希望妳喜歡這裡。」他與她並肩，看著光禿禿的枝桿。
自從她留下兒子不見了後，他索性辭了所有官務回袞州來，想不到袞州也沒她的蹤影，這些年他四散家財，為的就是要探聽她的消息，只可惜不是捕風捉影，要不就是毫無根據。四年，他的心一年涼過一年，也不斷責備自己，他以為這輩子非得帶著這份負疚走下去，永遠的失去她了。
然而峰迴路轉，在他怎麼都想像不到的地方，他的浣兒失而復得！儘管她已不是從前的那個她了。
不要緊，能夠一家團聚，便再好不過了。
「爹、娘！」粉嘟嘟的小臉上漾著開心笑容，孫崇虎從靜叔的身上溜下來，乖乖的站到父母身邊。
「爺、浣兒……歡迎回來。」靜山的臉上多了幾條歲月的痕跡，看著浣兒的眼中強掩著激動還有感情。
「我不是……啊算了，你好。」已經有理說不清了，反正她也讓虎兒喊了一年的娘，只怕刻意澄清又傷了小孩的心。
「夫人！我的小浣兒。」梅花已經說不出話來了。
靜山招呼道：「別在外頭說話了，這趟路趕回來應該也累了，梅花做了一大桌子的菜，有話進屋裡說吧。」惜口如金的他居然破例說了這麼長的話，不只孫上隴訝異，就連孫崇虎也張大了嘴。
孫上隴又看了看申浣浣，可話卻是對著虎兒說的－
「那麼回到家的時候要說什麼？」
「我回來了！」
孫虎崇一馬當先的衝入院子。
申浣浣覺得有趣極了，也有樣學像的朝著門口喊，「我回來了！」
孫上隴怔了下，一段老舊的記憶湧了上來，喉頭哽了兩哽，好一會才能平復這股激動。
他想起多年以前，有個瘦巴巴的娃兒在夏日時節來到他家門前，也用那奶著的聲音大聲的喊……我回來了。
靜山和梅花都怔了。申浣浣看看眾人奇怪的表情，像是在忍著什麼，她不想探究，視線轉向大門。「我可以進去了嗎？」
孫上隴點頭。
靜山和梅花異口同聲，「歡迎回家。」
申浣浣這時候才有了真實感，舉步往那扇陌生的門裡去。