時值初春，鳳涼城首富凌府張燈結綵，紅花燈籠高掛門匾兩側，真是喜氣門前繞，路人經過也會觀望，那份氣派不是尋常人家可以比擬的，一身素衣輕裳，青蔥玉指不斷地掐算，嬌小的女子面色變得凝重起來，抬起嬌顏一雙靈氣十足的眼眸微微瞇起，看了看頭頂那刺眼的陽光，歎了一口氣。
「到底我是該說出來還是瞞一時算一時呢？」凌佩竹小聲的嘀咕著，看了看府裡每個人的臉上都是喜悅的笑，她怎好這個時候開口。
怎麼開口對爹說，接連三天經她卜出的卦，都是大凶之相，想來想去怕是又要被退婚了，這叫她又如何對著祠堂裡的娘和三位姨娘的靈位牌說，到如今她還是嫁不出去，之後再對著府中所有人說，又是白忙了……
只要想到那些失望的神情，凌佩竹止不住頭皮發麻，秉持著船到橋頭自然直的想法，凌佩竹決定等到東窗事發再說，畢竟萬一她這次失算了呢？雖然那比讓二姐凌妙盈放棄貪吃還難上許多。
「小妹，看這個荷包妳喜不喜歡？」凌妙盈不知道從哪邊跑出來，手裡抓著一塊上好的緞面刺繡荷包，放在凌佩竹面前搖晃。
好漂亮的荷包，水藍色的緞面加金線縫製，還有特殊的刺繡手法，仔細一看，原來是那綠色的繡線繡出的竹子，剛好又是一個竹字，手真巧！可這好看是好看，為什麼荷包上會有散落的青菜葉？
凌佩竹只是稍稍疑惑一下，自己便有了答案，「二姐，妳是不是從廚房過來的？」好笑又好氣的看著二姐的那雙大眼，就算是有一刻空閒，二姐也不會忘記去廚房填肚子。
凌妙盈吐吐舌頭，乾笑著撣掉荷包上的菜葉，塞進凌佩竹的手心中，一時間竟然有些淚汪汪，她們誰都想不到，居然是小妹先嫁了。
「二姐好捨不得妳離開，妳要記得常回來看我們。」不放心的囑咐著，凌妙盈拍拍小妹的手。
「我想應該是離不開了。」凌佩竹莫名的一笑，眼底儘是高深莫測，只是一向不想複雜事情的二姐根本就看不出。
「傻丫頭，妳怎麼……」什麼叫不離開？都快嫁人了，還在說這些話，凌妙盈再笨也聽出不對勁。
可凌佩竹在她還沒有問完話的時候，就把凌妙盈的身子向後一轉，馬上凌妙盈就忘記自己剛才說的是什麼，因為她看到丫鬟梅兒拎著幾盒上好的甜點向內堂走去；然後眼兒直，腿兒就不受控制的向前邁進，早忘記身後還有自己正擔心著待嫁的妹子。
清脆的笑聲傳來從身後響起。
「妳就知道拿這招對付妳二姐。」凌傲雪輕輕的扶住凌佩竹的肩。只有對著自己的親人，凌家大小姐才會掩去那份經商的銳氣。
凌家香火注定沒男丁，所以必須要有人出來接家業，凌傲雪自是不想幾個妹妹出去拋頭露面，所有事都是自己承擔下來，凌佩竹被大姐的話惹得笑了出來，轉過身，還看到一旁靜靜無語的三姐凌水漾，她這聰慧無比又心靈手巧的三姐，為何單單不能說話呢？
凌水漾舉起手中的竹板，上面刻著一幅百年好合的畫，還細心的染了喜氣的硃砂紅，對著凌佩竹眼中的寵溺之意更是浮於言表，小妹要出嫁了，她既是不捨又覺得高興。
「水漾，妳說妙盈日後會嫁給何方高人呢？」凌傲雪看著追甜點而去的二妹，滿腔的無奈之意無處抒發。
凌水漾還真的低頭細細斟酌後，從袖子中掏出一隻用珍珠黏成的白色小豬，作為答案舉在半空中，這個原本打算送給二姐的，沒想到先派上用場，一時間，銀鈴般的笑聲此起彼伏，凌傲雪扶著小妹的肩笑得不能自已，她就說水漾的才氣已經超越了外人對才氣的那份界定。
「養、養豬的嗎？」凌佩竹用手擦去眼角笑出的淚珠，她每次都被三姐突來的想法惹得笑意難止，即使在本該難過的當兒。
輕巧的鈴鐺聲響起，嘴裡銜著一塊酥餅的人兒如風似的又出現在這裡，四姐妹聚集在寬敞的大院中，惹得忙碌的下人都忍不住看上幾眼，不管是見過多少次小姐們的容貌，都還是讓他們驚艷不止，尤其是當四位小姐湊在一起的時候，那真是讓滿園的春色都遜色幾分呢。
試問天下有誰會在自家府邸迷路，還要靠鈴鐺讓眾人尋找的？答案就是凌府的二小姐，凌妙盈是也。
「妳們在笑什麼？快說來，讓我也笑笑。」凌妙盈嘴裡吃著酥餅口齒不清的問著，原本已經壓下的笑意因為她的出現，又掀起一陣更大的笑聲，就連無聲的凌水漾都無力的笑彎了腰。
看著姐妹們都笑得這麼開心，凌妙盈也跟著呵呵的笑起來，凌佩竹摀住肚子，笑得更凶，然後她突然看到二姐手中抓著的酥餅上那大紅色的喜字，突然停了笑聲。
「佩竹，妳怎麼了？」凌傲雪敏感的感覺到事情不對，揉著發痛的肚子站直了腰身，看著小妹，這是新嫁娘該有的臉色嗎？一旁的凌水漾和凌妙盈同是疑惑的表情，就在這突然安靜時，讓下一刻的怒吼聲在府邸中顯得更顯清楚。
「真是混帳。」凌老爹那丹田氣十足的咆哮，讓人心顫，也有了不好的預感。
這已經是老爹第四次的怒吼了吧？凌佩竹苦笑……
「不會吧？」驚呼的異口同聲，三雙美目都死死的盯住小妹，誰來告訴她們這不是真的。
「我已經盡力了。」凌佩竹看了看手上的瑪瑙串珠，難道她真的要等著一個莫須有的有緣人，直至終老嗎？而她為何始終算不到那個人的命格呢？
「真是害死人的珠子。」凌傲雪氣的直跺腳，小妹年紀這麼輕，若是被連續退婚三次怎麼行？
都怪十年前的那位僧侶，給小妹一個瑪瑙珠串，說是保她日後遇到有緣人。至於其餘三人都要過了二十的年紀才可以許配婆家，否則凌家必將衰敗。
有沒有搞錯？一個和尚不在廟中誦經參佛，卻管起一個七歲女娃的姻緣大事，凌老爹雖然是半信半疑，可也抱著寧可信其有不可信其無，直到凌佩竹滿十七時，依舊未出現那見鬼的有緣人，所以凌老爹開始為她物色起好人家。
結果……
第一回大婚前夕，對方突然自認為配不上凌家四千金，堅決退婚，之後竟然還舉家遷移離城而去；第二回大婚前，因為對方突然堅決以凌家四小姐太過美麗，再搬出祖上訓誡，認為紅顏禍水，所以嬌媚甜美的四小姐自然當是禍水，基於此事，凌家自然也不肯得把女兒嫁出去。
第三回大婚前，新郎倌卻突然暴斃異鄉，婚約又是不了了之；而這次，終於堅持到大婚前日，居然又發生這樣的事情，這事讓凌家人無法接受。
所以……
凌佩竹被三個姐姐抓到前堂，她們倒要看看是哪個不長眼的傢伙，居然放著琴棋書畫精通的小妹不娶。
凌佩竹不懂，她都已經認命了，為什麼家人都這麼堅持呢？心中不免得又是長長的歎出一口氣，不如她乾脆長伴青燈算了，或許多年前的那位高僧，就是這個意思也說不定。
☆☆☆
男人的模樣怎樣才算好看，凌佩竹心中沒有界限，可是當她對上木椅上那雙鷹目時，整個人都像是被釘子釘住了般，腳下猶如千斤秤砣重。
這男人不是新郎倌，長髮散在背後，耳鬢的發僅以堇色絲帶輕綁腦後，映出劍眉下的雙眸更是霸氣，俊氣的臉龐猶如刀刻，甚至連鼻樑都是完美的堅挺在薄唇上，微薄的唇瓣冷冷的噙著嘲諷的意味，甚是刺眼，身著一身白色錦袍，腰間青色玉帶還懸掛著一串瑪瑙珠串……
莫非這個就是她的有緣人嗎？凌佩竹止不住的打了一個寒顫，她光是被那人的視線盯住就渾身都不自在，直覺哪裡出了差錯。
「爹，到底是怎麼回事？」凌傲雪上前一步，追問揉著額頭的老父。
「一言難盡、難盡啊！」凌老爹拍著桌子大吼，為何他凌嘯天的女兒，姻緣路竟是如此曲折。
「新郎倌呢？」凌妙盈下意識的加快嘴裡酥點的咀嚼速度，看著木椅上的男人，她確定新郎倌不是這位看上去凶巴巴的傢伙。
「岳父大人，我明日會來府上迎娶凌四小姐，現在晚輩先行告辭。」男人起身，右手輕搖紙扇，從容不迫的走向門外。
啥？一屋子的人都愣在那裡，除了凌老爹依舊在吼著一言難盡。
「凌佩竹？」男人的步子停在素衣少女面前，左手輕撫了一下衣襬上的瑪瑙珠串，聲音低沉濃厚。
就像變得失語一般，凌佩竹完全不知道該怎麼發出聲音，這人明日要迎娶她過門？為何她的卦象上沒有顯示？
「聞人舜。」他俯身再她的耳邊低語，然後繼續離去的步伐，「妳總該知道妳夫君的名才是。」隨後風中飄來的話語讓凌佩竹真正的意識到發生了什麼事情，凌佩竹猛地回身，聞人舜的身影已經消失在偌大的府邸內。
「小妹，這回算是真的要出嫁了吧？」凌妙盈僵硬的問出一句大家心裡都在想的事情。
「到底是怎麼回事？爹，你說清楚不許裝糊塗，給我說清楚！」凌傲雪拉著老父的手臂猛烈搖晃著，試圖從爹的口中問出些什麼。
半晌都沒有聽到老父的回答，凌水漾翻個白眼，上前抓住大姐的手，因為爹是真的昏了，下人趕緊手忙腳亂的將老爺抬到臥房去了。
「就是他嗎？」凌佩竹撫上手腕上的珠串，她低低的自言自語，微風掠過，還帶著絲絲的寒意，夾雜著桃花的香氣，吹過她的身前。
出現了總比讓她真的孤老終身好一些，這樣算幸還是不幸呢？凌佩竹不知道，包括凌家人都不知道到底發生了什麼事，這位即將成為四姑爺的聞人舜到底是何方高人？
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暖雨晴風初破凍，柳眼眉腮，已覺春心動，酒意待情誰與共。
房外喜氣洋洋，屋內柳眉籠翠霧，女子獨自靜坐銅鏡前，檀口點丹砂，一雙秋水眼波迷離，肌骨瑩潤唇不點而紅，眉不畫而翠，雖一身艷紅的鳳冠霞帔，新娘子卻無喜氣可言。
她真的要嫁人了嗎？凌佩竹聽著門外那震天響起的炮竹聲，心裡五味陳雜，是不想嫁出去還是因為要嫁給那個男人而憂心，這一點她自己都不清楚。
「小妹，這個妳放在身上，如果有事，還可以讓人來找我。」凌傲雪執起小妹的手，塞進一塊上好的白璽玉。
「大姐，妳是不是剛才見過二姐了。」凌佩竹沒有接著凌傲雪的話繼續說，反倒是說了一句不著邊際的話。
「這妳也知道？」
凌佩竹失笑，從大姐的玉釵上扯下一片青菜葉子，不由得想起昨日的那個荷包，凌傲雪不敢置信的抓過菜葉，美目圓睜，她居然帶著這個走遍府邸的各個角落？
「凌妙盈，妳這個月都不准再吃飯了！」氣的嬌吼一聲，凌傲雪轉身就衝出門去。
只是看著手裡那塊上好的白玉，凌佩竹突然笑了，頭上的風釵相碰叮叮的響起來，嫁誰對她來說都沒有分別的不是嗎？反正她也不曾期望未來的夫婿對自己多好。
那就這麼嫁了吧！凌佩竹就在懷著這樣的想法中，坐著八人大轎風風光光的出嫁了，臨走時，二姐凌妙盈還趁機塞了一個紙包在她的懷裡，叫她有危險的時候再打開來看。
之後凌府的大宅在喜轎後慢慢的變成黑點，直至看不見，昏昏欲睡的她被身邊的小丫頭扶著，忍著一路的顛簸，直至太陽下山。
「小姐，我們的路為什麼越走越偏呢？」貼身丫鬟靈兒毛骨悚然的放下花轎的簾子，她剛才似乎看到好多新墳，聽著風聲呼呼而過，連汗毛都豎了起來。
「我也不知道。」凌佩竹根本沒把靈兒的話聽進去，只是覺得一直坐在轎子裡快悶死了，腰酸腿疼。
靈兒見小姐心不在焉，便挺直了身子告訴自己不要怕，把手緊握在胸前默默的念叨，各路神佛請保佑她家小姐出嫁不要有波折，遇到什麼妖魔鬼怪都好，可就是別遇上搶親……
就在這時，轎子猛地落地，震得轎裡的主僕兩人頭昏腦脹，凌佩竹奇怪的想，莫不是遇到什麼強盜賊人？
「轎子留下，你們可以走了。」轎外有人放話，那聲音真是猶如雷震，震得人兩耳發麻。
「小姐……」靈兒一撇嘴，似乎有放聲大哭的趨勢，怎麼越怕什麼越來什麼？神仙們是不是把她的話聽錯了？
危險來了，凌佩竹不慌不忙的拿出二姐臨行時所贈的紙包，心想原來二姐何時也成了能掐會算之人了？
靈兒看著凌佩竹打開那個紙包，吞了吞口水，這種時候，小姐為什麼還有心情準備大啖紅燒豬手呢？真是讓她佩服的無法用言語來形容。
看著手裡的東西，凌佩竹嘴角有些抑或不住的抽搐！
「外面何人？為何劫我凌府的花轎？」凌佩竹倒是訝異外面沒有什麼動靜，奇怪，她覺得這並不是什麼災禍臨頭。
一陣大笑聲掠過樹梢，響在半空，惹得驚鳥四散逃命。
「大嫂，大哥要我們先行來接妳回去，不然送親隊伍怕是進不了咱們的錦王寨。」來人停了笑聲，如是這般的說著。
大嫂一詞聽進耳，凌佩竹亦明白這人想必是那個聞人舜的手足，而先行來接的意思，也就是說不想讓轎夫得知將去何處，至於那錦王寨嘛，凌佩竹輕掀轎簾向外一望，賊窩二字霎時浮於腦中。
「有勞了！」凌佩竹收回手，悶不作聲，眼波流轉間倒是嘴角揚起笑意。
靈兒以為小姐嚇傻了，看到轎外那多的山賊，她的腿兒都軟了，小姐為什麼還笑得出來，雙手趕緊搖捉著小姐，這下怎麼辦？
「我哪都去玩過，這山賊窩還真沒去過。」凌佩竹訝異更多的是，為何她居然沒算到聞人舜的身份，而且還是什麼都算不到，這麼多年來，還是頭一遭。
玩？到賊窩去玩？靈兒一翻白眼，暈了！
「我還想請妳吃這紅燒豬手呢。」凌佩竹看著暈倒的小丫鬟，可惜的看了看那紙包中的紅豬手，看來要自己獨享了。
轎子一顛，又被抬起繼續前行，這次的轎夫果然不同，轎子都沒有那麼顛簸了，凌佩竹滿意的點點頭。
「小姐……」不久，靈兒慢慢甦醒過來，趕緊看小姐如何，卻發現小姐正用那塊紅蓋頭在擦沾滿油的纖纖玉指，嘴角還沾著斑駁的醬汁。
一翻白眼，又咚的一聲昏過去了。
☆☆☆
寨門大開，燈火通明，那兩排火把被人舉著列成長長的隊伍，若不是山寨到處都結著大紅彩布，鞭炮震耳欲聾，還以為是山賊要大舉進城呢！
靈兒顫巍巍的扶著小姐的手臂，努力讓自己別趴在地上，憋著眼淚的她真的想掉頭就跑，可是她不可以丟下小姐。
「靈兒，妳看那房子，都是竹子做的，我還沒住過用竹子搭建而成的房子呢。」凌佩竹很喜歡竹子，不曉得是否因自己的名字有關，這還是第一次見到成片的竹房，她自然欣喜的很。
「會漏雨……」靈兒努力不讓那塊沾著醬汁的蓋頭從小姐的頭上掉下來，省的被人看去小姐的容貌，便宜了那些個粗人。
「靈兒，妳看這些人的衣服，是不是都很奇特？」凌佩竹小聲的問靈兒，總之這種氣氛跟在家裡的感覺完全不同。
廟會上的乞丐都穿……靈兒沒敢回答，身邊那一個個不善的眼光讓她心驚，完了，她得趕緊通知老爺，小姐被嫁到一個荒蠻的山賊窩了，要早日來救。
「小姐，妳真的要嫁？」靈兒從牙縫裡迸出一句話，冷汗直流，這個可是一失足會成千古恨的事。
凌佩竹纖手一抬，掐住靈兒悲憤的面容，一字一句的說：「不、然、妳、替、我、嫁？」
自那刻開始，靈兒把嘴巴閉得死緊，再沒有發出聲音來，直到邁過了火盆，她們進了一間滿是喜氣的竹屋中，這裡應該就是新房了。
「這個毯子好好摸，靈兒，妳說會不會是虎皮做的？」凌佩竹歡喜的抓著躺椅上的白色皮毛，驚奇的喊道。
靈兒在一旁收拾小姐的衣裳，小臉平靜的出奇，因為她經過一連串的打擊後，覺得沒有什麼事情是再值得擔心的了。
「反正不是蛇皮。」靈兒歎了一口氣。
凌佩竹好笑的看著垂頭喪氣的小丫頭，蓋頭早就丟到一邊去了，輕聲開了口：「我能出嫁本來就是件天大的好事，總比一直被人家退婚來的好聽吧？況且，我覺得妳擔心未來的姑爺應該多一些，說不定我還剋夫……」凌佩竹語調輕快，卻讓靈兒聽白了臉色。
「呸呸呸……」靈兒跳起來就吐口水，這要是被人家聽去了還得了？
剋夫？剛要推門而入的男人濃眉一挑，難不成自己剛娶了妻，就要一命嗚呼，那不是太沒有樂趣了。
「那妳打算怎麼個克法？」男人推開門，低沉的嗓音迴盪在屋子內。
凌佩竹聞言回頭，對上那雙毫無溫度的眸子，還不待開口，靈兒一個躍起便將蓋頭又蓋在了她家小姐的頭上。
好險！她家姑爺還沒親手來掀開小姐的蓋頭，怎能讓別的男人先瞧小姐的模樣？幸好她靈兒心明眼快先蓋回去，一會記得要跟小姐討賞！
「大膽，新房也敢闖？」靈兒擋在小姐面前看著擅闖進來的男人，護主的氣焰卻越來越低，這……這人不是那天親自登門提親的姑爺嗎？
聞人舜靠在門口，指了指門外，然後冷冷一挑嘴角。
嗖地一聲！剛剛還一副誰敢傷害自家小姐就跟誰拚命的靈兒，早就飛奔出門外，還體貼的將門關緊，最後投來水汪汪的眼神。
「你有什麼事？」
「不然妳以為是誰？」聞人舜摘下手中的那串瑪瑙珠子，走近凌佩竹，只是冷冷的看著她，並不言語。
凌佩竹倒也不客氣的看回去，反正她的頭上蓋著紅紗，怎麼算來，自己也是不算吃虧，不過這男人說出來的話明顯是嘲笑她沒人娶，只有他好心才娶她回來的態度。
「這個我放下了。」他的話語還是哪麼冷冷冰冰，聽不出是喜是怒。
纖指輕輕掀起蓋頭一角，她將目光投向那串珠子，暗自琢磨著他的用意。
「妳的有緣人已故，只是他臨去前將這串珠子戴於我的腕上，要我承諾一定會娶妳進門，所以我信守承諾。」
聞人舜的目光不再看向她，只是看了看這間竹屋，義兄住了二十年的地方，現在卻由一個女人繼續住下去。
連拜堂都沒有，就算娶了？而且一身白袍，當這裡是喜堂還是靈堂？凌佩竹不免得氣極想笑，卻又作罷。
「佩竹謝過公子的承諾。」凌佩竹欠了欠身，說話帶著刺，緩步走到門口前推開門，作了一個請的手勢。
她在趕自己出門？聞人舜突然發現了這個的事實，有意思！聞人舜緩步走到門口，腳步一頓，像是想起了什麼一樣，伸手去掀她頭上的蓋頭，卻是抓了一個空，轉頭看著突然閃身的凌佩竹。
「這蓋頭自然也不用公子來掀！」凌佩竹手一揚，紅紗蓋頭被甩到身後緩緩落在地上，一雙秋水般的大眼便與聞人舜直直的對上，帶著一股子倔強的傲氣。
聞人舜早已聽說凌家四小姐凌佩竹，美就美在一雙傲氣十足的眼上，與昨日那低垂的眸子不同，這次她是真正的看進他的眼底了，果然是個嗆味兒十足的美人，那含笑的臉蛋，居然有著兩個可愛的梨窩，只是和那眼底那抹嗤笑完全不搭而已。
「妳安心睡吧。」終究是沒說什麼，聞人舜挑眉薄唇輕抿一下，掩門離去。
凌佩竹收回目光，回頭看向那還沾有醬汁的紅蓋頭，心中不免得也覺稱心如意，這樣才更好玩……
「敢用那樣的眼神看著我凌佩竹的人，絕對會流年不利！」