「娘。」
宿寐中有不願醒來的沈鬱，是允的呼喚，讓湘柔有睜開眼來的勇氣。
「娘，你醒了。」允高興的喊，漂亮的小臉透露異乎尋常的雀悅，下一刻，轉身望向身後的男人「叔叔快來，娘醒了。」
頓時，湘柔身子一僵，前所未有的焦灼幾要窒息了她──他見著允了！
允興奮的讓至一旁。邵風走來，清疽冷峻的臉少有表情，深遂的沈眸卻爍的逼人的熠光。
「你醒了。」
之後是一陣靜默。邵風似是待她開口說服他允存在於二人間的事實。
允頑皮地探出頭，硬是擠在緘默約兩人之間，看看這個、瞧瞧那個，壓根不知此舉愈發為親愛的娘招來尷尬。
湘柔避開他炯炯的睜光，看向無害的心允，內心的焦灼與不自在又教她紅透了面頰。
「兒，你怎麼在這兒？肚子餓了嗎？」不得已，她只得顧左右而言它，卻仍感到兩道灼灼的熾光，追隨著自己心虛的眼。
允小臉搖得做波浪鼓。「允是聽見了娘同叔叔的說話聲，才發現娘在廳裡暈倒了，跟著叔叔就抱著娘回睡房，還同允說了許多話，然後娘便醒來了。」允
明亮的大眼，崇拜地瞧著與之如出一轍的漆黑深遂。
湘柔心濼漏過一拍。「你跟他說了什麼！？」她反射性地質問邵風，美眸瞬間盈滿憂懼。
豈料，他意態悠閒，一逕定如止水，只眼底掠過一抹稍縱即逝的笑意。
「我該說什麼？」他反問，氣煞人的雲淡風輕。
她咬住下唇，憋了滿腹疑思。他一句話竟堵得她啞口無言。
依舊如此容易臉紅，他好整以暇地看著她困窘的嬌顏。「允稱我叔叔。」語調淡然。
起先她一陣茫然，之後突然回神，聽懂了他戲謔的嘲弄，於是忿忿瞪了他一眼。或者她更氣自個兒竟莫名亂了心緒，居然沒發覺允喊他叔叔。
「允不該叫叔叔？」允突然插進話來，兩隻眼困惑地盯著娘和叔叔。
邵風瞧著與己神似的小臉，似是回應允的疑問，卻轉睇湘柔尷尬的霞紅笑顏。「看來允的娘有意見，或者──允該改口喚我爹爹？」他惡作劇地誘導天真的兒子之後，唇角更惡劣地揚起一抹得逞的邪笑。
允眨著亮晶晶的大眼，不疑有它，果然依言喊：「爹──」
湘柔趕緊塢住兒子的嘴。她氣極了，他是故意的！
「你別胡言亂言，教壞我兒子！」纖手仍緊緊塢著允的小嘴，就怕兒子天真好利用，幫助可惡的匪徒來欺侮她。
允被娘親塢住嘴，一雙眼卻滴溜溜地繞著娘和「爹」打轉，趁親愛的娘一個不注意，趕緊同爹爹打暗號──原來允早叛投入敵營，「天真」的允其實是個合謀者。
「是嗎？」他輕輕佻眉。「也許我們一家三口可來個滴血認親。」他特意強調「一家三口」四字。
「那……也不見得準確！」不管了，她抵死賴帳。
「說得倒是。」他要笑不笑，瞧著她緊張的備戰恣態。「為了進一步確認，咱們得積極喚回你的失憶。正巧我身邊有一株千金難求的回香草，失憶者消一聞香草味便可慢慢回復記憶。再者，回香草藥效顯現之前，使用者會經歷一段迷魂期，屆時有問必答，到時便知允是不是我的骨血。實則三年前他早經探子回報，已知曉湘柔有孕。
「你別想對我用那東西！」她氣紅臉。知道他是名聞天下神醫。有這種聞所未聞的怪藥並不稀奇，可休想她會乖乖讓他為所欲為。
他嗤笑，而後閒閒地補充一句：「你能抵抗的話我便不用。」換言之，使強計在所不惜。
「卑鄙！」她竟忘了他為惡一向心安理得！而她竟笨到去跟一名劊子手抗議。
「我認自己的兒子有何卑鄙。」
「你──」
「娘，我肚子餓了。」
湘柔氣忿間不覺鬆了塢住兒子嘴巴的手，允見爹娘似乎將要吵起來，立刻一臉無辜的轉移娘的注意。
天，她忘了兒子在場，竟和他鬥起氣來。
「對不起。」她滿懷歉意的同兒子道歉。「娘這就去煮飯，允先上廳裡等娘，一會兒就好了。」
允點點頭，開心地笑了，背地裡卻朝爹爹使勁眨眼，一溜煙跑了開。
兒子走後，湘柔急欲下床，不想再理會他，豈知他先一步壓住她的裙擺，將她制在床上。
「你……又想做什麼！？」
「不做什麼，聊聊。」他進一步壓低上身，險險偎近她的身子。
紅暈漫至她雪膩的頸脖，她抖顫著聲：「沒什麼好聊的……」壓抑住驚喘不定的呼息，深怕稍多吸了氣，便讓他邪惡的坐姿輕薄了自己。
「柔兒，你變得更倔強了。」他低柔輕語，帶笑的眼調侃地笑望她脹紅臉憋氣的模樣。稍使力吸氣，健碩的前胸立刻貼上她柔軟的小丘。
又是欲擒故縱的把戲——霎時間，她脖子上的紅暈已漫到腳底……「你究竟要做什麼？」她壓下火氣，開始與惡勢力對峙。
他眸光忽地灰濁幽深了起來，氣息有些急促，卻不再言語。
起初，她不曉得他何以緘默，直至他亢奮的男性部位隔著薄衫戳燙她柔嫩的大腿，她一呆，只能征征地瞧著他……
房內傳來他閱然大笑她頓停 奔逃的腳步，突然意識到這是第一次聽到他如此爽快的笑聲。
這笑聲……竟莫名地讓她心頭浮泛一股暖意。
輾轉反側，又一夜失眠憂煩直到天明。
眼見允這為日來和邵風亦步亦趨，幾乎已到崇拜的地步，她心中的不安感便日益旺盛。
更令她憂心的，是他再次出現的目的。
經過這幾日，相信他已知曉允對她的意義，在末真正確認允是他親身子的情況下，他會利用允裙對他的依賴傷害孩子，進而傷害她嗎或者她應該立刻告訴他允的身世？可她怕，怕他以允要脅她，甚至帶走允……直至天色已白，她起身下床，匆匆披了件薄衫，在刺骨的晨風中往允房裡奔去。她突然有想見兒子的衝動。
允雖只三歲，卻異常聰穎、敏感、獨立，這亦是她怕兒子受傷害的原因。
推開兒子的房門，一眼望去床上被褥凌亂，直到來至床榻前她才發現允沒在床上。
她慌了！沒道理，現下不過寅交卯時，允不會在這時起床，即便已起床，他必定會將自個兒的被褥收拾妥當。
不甚寬敞的睡房一望即知無允的蹤影。她心急地奔出房外，一路叫喊兒子的名──「允──允你在哪兒？快出來，別教娘著急……」
秋日的山間清晨分外孤清，唯一的回話日南移的北風涼颯颯的瑟音。
「允！允──」
一聲挾一聲的呼喚，她幾乎心碎了。沒人帶領，允絕走不出這座封閉的山坳，除非……是邵風！
當真是他嗎？他真的帶走了允……！？
再不多想，她往山谷南面奔去。她得追回允，絕不讓他再能傷害兒子與自己……
在秘道的入口她見到了邵風，他就站在那兒等待她奔近。
「為什麼……！？」她哭喊。
在她淚水奔洩，瘋了般將拳頭擂向他胸口時，他使勁將她圈鎖在懷裡，在她失聲哭泣的當兒開出了條件。
抬起楚楚淚睜睇望他清冷的眼，她再一次問自己……到底，她三年前愛上的是怎樣的男人？
「現下天色尚早，為什麼不多趕些路？」她問。
天色確實還早，明明午膳用過才不久，他竟就帶著她往客棧投宿，況且光年膳他使慢條斯理的用了大半時辰，更別提他一路邊走邊賞景，兩人的行進速度形同蝸步。
「我累了。」漫不經心的編派謊言，壓根是敷衍。
聽到他這話，她氣得脹紅臉。
「咱們一路上走兩步、停三步，還累得了人嗎？」不氣、不氣，得記得兒子教他挾持在手上，此時尚不宜與他一般見識。
邵風沒理她抗議，逕自走入客棧。掌櫃似早已恭迎許久，一見兩人踏進店門立即畢恭畢敬迎向前來，親自領二人到上房休憩。湘柔不情願的尾隨他而行。允的去處只有他知道，縱無奈也只能任憑他擺佈了。
等進了客房，掌櫃退下後她驀然警覺，掌櫃的怎地只給他二人一間客房？他們明明是兩個人！不對，她得去找掌櫃的，再同他要一間客房……「上哪兒去？」他大手一攬，將她往門外奔去的身子硬生生扯入自個兒懷裡。
下意識抵住他迫近的胸膛，如此貼近的距離使得她整個囚裹在他男性氣息下，兩頰立即不爭氣地爬上紅霞。
「你別動手動腳的……放開我！」低低斂垂螓首，執意不與他陰鷙黑眸對視。想他知他肯定一臉不懷好意的邪笑口
「又臉紅了。」他可沒那麼好心，大手硬是使強扳高它的下顎。
果不其然！他壓根是地獄來的惡魔！
「我愛臉紅與你何干！」既教他瞧見了，索性狠狠瞪住那雙可恨的黑眸。
他略挑眉，將她抵在他胸上的心手反剪在身後。「你還沒回答我，上哪兒去？」一逕悠淡自在。反制她螻蟻般氣力，壓根不費他吹灰之力。
「自然是找掌櫃去了。」這男人可惡至極，箝制她自由同時，竟猶有餘裕空出一隻手閒閒喝起茶來！
「你找掌櫃做什麼？」微謎起眼，眸底添了抹銳芒。
「咱們是兩個人，他就給這麼間客房當然不夠，我找他自然是讓他再撥間客房出來。」她忙於掙脫他霸道的箝鎖，沒留意他眸底乍迸的冷光。
「不需要。」聽見她的回答，他眼底的銳芒柔化，轉而掠過一抹笑意。
他的話卻讓她身子一僵，隨即接收到他眸底的邪意，她膛大了一雙美眸。「放手──」她拒絕接收他淫謔的暗示。
「放心，這間房是我特地吩咐他們預備的，床夠大，任我們兩人如何翻滾也不必擔心滾下床去。」既然她瞧不見暗示，他樂於把話挑明。
「你……你無恥！」她瞬間乍紅了臉。
瞧著她紅透的耳根，他露出一抹邪笑，愈發刻意瞧了床榻一眼。
她教他氣得氣促！豐潤的胸脯不住上下起伏……
跟著他放下床帳出聲喚人，她正疑惑他怎地把客棧當成了家裡，便聽見門外頭有小廝回話。
他吩咐了酒菜白飯，不一會兒帳外一陣忙亂，掌櫃的親自監督三、四名小廝掌燈、布菜，沒幾下功夫即整治妥當。
帳內的她膛大了水眸看著，不解這麼間大客棧的當家何以要這般逢迎他，何況此刻還是半夜？
他掀開簾帳，衝著側首揪凝他的一對美眸揚起一抹邪笑。
「你不是餓了嗎？還捨不得下床……」
他語尚未說完，她立刻抽掉他又黏上來的毛手，氣沖沖地下床，身子教他氣得發燙。方纔還稀奇他轉了性，誰知他安分沒半刻鐘就故態復萌，又開始欺負她。
待一下了床，涼冷的寒氣立刻自四面八方襲來，她這才發現自個兒身上竟一絲不掛，羞得她轟然乍紅了臉，又不甘心躲回床上，只好尷尬的蹲踞在地上，盡量將自己捲成一呀小人球，胡亂摸索地上四散的衣物，卻怎麼也找不著自個兒的泫身肚兜……「你在找這個嗎？」他半臥床上，手上懶懶地揚著一塊雪白小布。「方纔小廝們進來之前，我已經把你貼身的褻衣全收在枕下了。」
他什麼時候做的？動作真快！
「還給我…」
她撲上前去想搶回自己的肚兜，他卻揚高了手教她趴在床外構不著，只得橫著身子往床內構探，卻在他惡意使壞下怎麼也摸不著邊。
眼前的景致教他血脈搏張！佳人玉體橫展，分明是引他犯罪。這下他可真是「餓」壞了，她甜美得教他想一口吞下。
長手一帶，她連掙扎的機會也沒有，就被他扯上床，因縛在他身下。
大手一揚，小肚兜被他拋到老遠的房間對角。
「你現下用不著了。」
「你──」意識到抵在她大腿上又硬又燙的「東西」。
「我餓了，先餵飽我再說。」他啞的宣告她將臨的厄運，隨即唇手並用開始「行刑」──她隨之而來的掙扎、抗議、裝痛，全成了讓他更「飢餓」的小點心
連續數日，邵風帶著湘柔在蘇杭一帶打轉，每日皆早早投宿客棧，直至日上二一竿方才出門趕路，全然漠視湘柔急著見允的心理，一路遊山賞水，每日壓根趕不了十里路。
坐在邵風特地為她聘雇的寬敞暖轎內，湘柔背過了身子賭氣不瞧他。這幾日來已不知抗議了多少回，他依舊我行我素，壓根是將自己的快樂建築在她的痛苦上。
他明知她思兒心切，卻仍一路拖延，甚至淨在蘇杭一帶兜繞，她雖少出遠門不識得路，卻也眼尖的瞧破幾處據點、路口竟是兩、三日前才走過的！
他是存心耍著她玩的嗎？她再也想不出他這麼哄著她四處兜轉的其他理由。他盡放著她胡亂猜疑，對她所有的問話不是擺出一張酷臉予以漠視，便是堵住她的口用他的嘴，之後騷擾她一整夜，讓她壓根沒機會、體力思及原先要質問他的事情。
她不懂，他打算如何處她與允？他到底打什麼主意？
她是怕他的，他向來是個不易捉摸的男人，即使再多的柔情虔心交付，亦可能被他殘忍踐踏、視為義屣，若非允被他擄在手上，她必定會同他對抗，不的任他予取予求、隨意擺佈。
她寧願遠遠的避離他這幾日過火的熱切。他陌生的溫存教她害怕；她只想趨避，避開他煽火的狂熱，避開他迥異以往的溫存柔情。只因不知是否含在傾心眷戀的下一刻，真心又被他擲地踐踏。
可為了允，她陷進去了。
若不能全然的冷漠，便已是一敗塗地的失陷。、他以允要脅，致令她的堅強破陷一角，再依此攻佔強掠，要了她的身子，亦蠶蝕她小心翼翼築防起的心壘。
「怎麼一路上都不說話，悶嗎？」他打破醞釀半日的沈默。
「我想見允。」她依舊背對著他，將身子盡量縮往轎內另一角，以示抗議。
「就快見得著，毋需心急。」
又是敷衍！她心冷了。
「別坐得那麼遠，過來。」
她聽而不聞，縮得愈遠。
「過來。」他又重複一遍，語調持平未變，聽不出是否不悅。
見她依舊故我，充耳不聞，下一刻他已動手強拉她至懷裡，不容她不從。
「你幾時把允還我！？別再耍弄我了！」她在他懷裡頭抖，屏息抗拒他身上眩惑人的男性氣味，抗拒他身上傳來的灼熱。
「我幾時耍弄你了？」低歎出柔沈問句，熾熱的唇磨蹭著她柔軟的小耳墜。
「別……」躲過他的熱唇，卻制止不了他在她豐潤曲線上游移的大手。「你說要帶我去見允的……可是這幾天你盡在原地兜轉，如此不是要弄我嗎？」
他眸光一沈，將她抱在腿上，鎖在懷裡。
轎子輕微的晃蕩，在兩相依偎的緘默中奇妙的寧定了彼此的心神。
「既認定不違初願，為何投水？」半晌，他沈聲詢問。
他沒來由約問話令她心神驀地一震，下意識的想睜開他的懷抱，實則想逃避這問題。若可能，她寧願不再提及往事。
「回答我。」他鋼鐵般的臂膀，不容她遁逃。
「過去的事毋需再問。」他如何她知道此生已認定了他，即便他負心，亦是一心不離？
似看透了她因何迴避，他取出收藏在懷中的絹帕，三年了，這條絹帕他貼身收藏，除沐浴更衣外不曾離身。
「既道不忘舊約就該等我回來，為什麼輕易投水自毀誓約？」他展開絹帕，追問。
「這……不能代表什麼，我想你是會錯意了……」她撇首，不去瞧那暗洩心事的絹帕，白底卻訝異他自何處得來？
他睇望她回開的眸，深湛的黑瞳微微瞇起。
「你敢說這非你親筆所寫？」冷淡的語調滲入一抹慍意。
「是我親筆所寫，但只是一時有感而書，與你無關……」
「有感於什麼？」他咄咄逼間。
「早已忘了，總之是莫名感歎，與人無關。」
「那麼，為何投水？」他森冷的追問。
她緘默片刻，半晌，幽幽低訴：「因為有了允。人言可畏，孩子是無辜的，若生下他，天下之大，只怕無我母子倆容身之處。」
「你怎知我不會回來？」他磨肩，感受到她身子傳來的科瑟，隨即將她纖弱的肩膊壓往懷裡，緊緊裹祝
她回首，盈水的眸對睇他幽遂的眸子。「你會回來嗎？」
他深深回涕她。「雲蓁欠我邵家十數條人命，你一出生就該是我的，我當然會回來，回來要回屬於我的東西。」
她淒然一笑。「允呢？允也算下去了，所以你擄走他？」
他眸光深湛，鎖住她蕩水的秋眸。「我要了你，自然會要允，除非你不要他。」
「我始終不相信娘會是毫無人性的兇手，我和允也不是你的。」
「天下皆知赤火掌為天山童姥的獨門武學，而雲蓁正是赤火掌的唯一傳人。」
「娘確是姥姥的唯一傳人，可那又如何？她不明白邵家滅門與此有何關連？
「當年邵家十餘口皆是喪命於赤火掌下。」他冷冷地道。
「不……」她拒絕相信進一步推斷。「這其中必有誤會，也許天下懂得使赤火掌的不止我娘一人。」
他撇唇，眸光冷冽。「即使如此你娘仍是唯一兇手──當年她與我爹曾海誓山盟，卻因命運捉弄無緣結合，她認定是我父親負心，因而懷恨殺我全家，這事有當年倖存於雲蓁掌下的人可做證。」
「不可能！」湘柔大受驚憾，頻頻搖頭。「娘愛爹爹，她──」
「她是自欺欺人。」他冷然地截斷它的話。
可能嗎？她瞠大眼，雙手揪緊胸口，想起了娘在世時的鬱鬱寡歡，爹爹對娘的冷淡，且在娘死後毫不念舊情立刻迎娶二娘……從前她總以為娘的不快樂是因為爹爹的無情，而今一切竟全非表面所見！
難怪爹爹雖刻意冷淡娘，卻末在娘在世時納過小妾，且為喜愛梅花的娘煞費苦心建了梅閣，自己卻住進憶梅軒裡。想來爹爹是愛娘的，許是發現了娘的心另有所屈，且至死不悔帶著愁鬱離世，才會往娘死後報復性的立刻迎娶二娘……「或者真讓你猜對了，天下懂得使赤火掌的不止雲蓁一人。日前出入山坳秘道的古井後方那片雜林裡，就會發現兩具骨骸，遺骨上顯示死者喪命於赤火掌下，且死亡時間不超過三年。」他鉅細靡遺審度她的睜子。遺骨上赫然出現不滿三年新跡的赤火掌印，可能有另一種解釋──雲蓁未死。
她淒然的水眸倏然放亮。「若真如此，也許邵府的血案真不是娘做的，有可能是殺戮成全家之同一人所為，只要有一絲可疑之處便不該驟下定論。」柳家的血案發生在她投水後，當時她被水淨所教，卻因身子虛弱在床上躺了將近八足月，直到生下允。
當水淨告訴她家人全於數月前，在一夜之間遭人殺害時，她也險些悲慟過度而倒下，若無允支撐著她，此刻她已經因為連番心傷，而失去求生意志。
「此事尚待詳查，這會兒說什麼都僅是推斷。」他面無表情的結語，心內已有底案。
「為了允請你務必查清此事，他……確實是你的親生孩兒。」她不敢為自己請求。較之允是他的親生骨血，自己卻是「仇人的女兒」。
他沈默的睇凝她片刻，方輕輕吐出一語：「我知道。」幽沈的胖光瞬間放棄。
「凡我邵家的子孫，左耳冀上皆有特殊的硃砂胎痣，況且……你留下的絹帕早已矢志此生是我的女人，雙重驗證下，我還須猜疑嗎？」他調侃地掀唇邪笑。
允左耳上是有一梅型硃砂胎痣，當發現時她還曾牽引心慟──這讓她思及了最不想憶起的那人。
「我……我說過你是誤會了，絹帕上的詩句根本無任何影射……」她慌亂的辯解，壓根不覺她又臉紅了，而這正是他想見的結果。