灝麟悶在書房喝著灑，心情凌亂到無以復加。為什麼……為什麼她會是這麼一個女人？為什麼她走了，他居然會感到這般空虛？
尤其是她臨走時的最後一瞥，其中彷似帶有千言萬語，讓他怎麼也忘不了！
他是怎麼搞的？明知她是個心眼這麼小的女人，為何還會想著她，念著她？是他自作孽嗎？
餘光瞧見上回被他丟在案上巳發霉的梅釀糕，他突然思及那日她殷殷期盼的眼神，是他那一擲毀了她的苦心與好意。
可她沒怪他，連一句苛責的話都沒說，讓他真是難以相信這樣的女人會做出這麼殘酷的事來！她又口口聲聲說她沒做，但是證據充足，根本沒得她辯解的空間，為什麼她就是執迷不悔呢？
這時候，房門發出了幾聲輕響，震住他持杯猛灌的衝動。
「誰？」他啞著嗓。
「胭羅。」
「進來吧。」灝麟揉了揉眉心，輕吐話語。
胭羅推開房門進屋，手裡端箸湯盅。「爺，這是我為您準備的燕窩。這幾天見您瘦了些，是該補一補。」
「擱著吧。」灝麟閉上眼，心煩意亂地說。
胭羅勉為其難地先將東西擱下才轉向灝麟道：「是不是因為我孩子沒了，所以心裡難過？沒關係，我們可以再生。」
「不是這事。你下去吧。」
他躁鬱地揮揮手，往後靠在椅上，神情滿是迷惘。
胭羅突地嬌笑出聲，挨著他說：「別這樣嘛？是不是最近沒得發洩？我的身子已經好了，那麼今晚……」
「出去！」灝麟深吸了口氣，霍然對她吼道，「別再來煩我，知道嗎？快滾——」
「爺，您怎麼了？是胭羅哪兒做不好嗎？」她就是不肯離去，硬是留在他身邊，對他撒嬌。
「你沒做錯，是我心煩行不行？你就讓我靜一靜，先退下。」他面無表情地冷睇著她，微紅的眼底還帶著絲醉意。
胭羅眼珠子瞟了瞟，最後目光停在案上的那盅燕窩上。「好，我這就退下。不過這燕窩您得先喝下。冷了可就不好喝了。」
她端起湯盅，想要遞給他。
「擱著吧，想喝我就會喝。你怎麼還不走？」灝麟那雙陰鷙的眼凝注她那張虛偽的笑臉，眼底的火焰可是讓胭羅吃了一驚！
「好……奴家這就退下。」
胭羅走至門際仍不放棄地回頭叮嚀一聲，「別忘了趁熱喝。」
直到胭羅退下後，灝麟重重的歎了口氣，陡然站起踱至窗邊看著外頭漸升的日陽。
想必孅孅應該已經回去了吧……但願她別恨他，實在是她這次做得太過分了。
搖搖頭，他折回書桌，突然瞧見案上那盅胭羅特地端來的燕窩，正要端起喝下，驀地，孅孅臨去時懇求的話語泛上心間，讓他欲掀蓋的手又突然放下，將湯盅重重的放回桌上。
該死的，他究竟是怎麼了？他是答應她又如何，難道就因為她的一句話，他一輩子都不能吃胭羅為他做的東西嗎？
媽的，實在是夠煩人的！
他氣得大手突地一揮，將那碗燕窩掃到地上，但是令他詫異的事情發生了——這落地的湯汁居然泛起了滾滾泡沫，上頭還冒出了白色煙霧！
莫非這盅湯裡有毒？！
灝麟立刻走向門外，大聲嚷著，「赫喬！赫喬——」
赫喬立即趕了來，「爺，有何吩咐？」
灝麟瞇起一對冷得足以殺人的雙眸，指著地上的那只破碗，「把那些東西拿去給御醫看看裡頭是不是含毒。」
「毒？！」赫喬一愣，原本帶在臉上的瞌睡蟲巳不翼而飛。
「這湯是胭羅做的，倘若驗出來這碗裡有毒，你立刻將她帶來見我。」
「是。」赫喬立即聽命行事。
灝麟渾身止不住地顫抖著，開始懷疑自己是不是真的誤會了孅孅。這一切的一切只是胭羅的陰謀，而孅孅只是替罪羔羊罷了！
一股情感的激流囂張地在他體內高聲吶喊，他既痛苦又難受的在書房裡徘徊等著結果。不一會兒，又有人敵著書房大門。
「進來。」他沉聲道。
「不好了！十一爺，守後宮門的侍衛前來稟報，說孅孅娘娘半夜三更一個人出去後就沒再回來了。」
這句話彷若青天霹靂震得灝麟渾身一顫，久久找不到說話的能力！
「你們說什麼……孅孅娘娘從後門走了？」
這時門外又有人急於稟報道：「稟十一爺，等在宮外的馬伕也說娘娘到現在都還沒出宮門，不知道還要等到幾時？」
「娘娘……一直沒去撘馬車？」灝麟雙眉一垮，表情已然僵冷。
「快……快給我找，一定要把娘娘給找回來！」他霍然對他們大吼，一雙拳頭捏得死緊，好控制住想殺人的衝動！
她沒回去，那麼會上哪兒去呢？
也就在他手足無措的當口，赫喬又來報，「爺，那碗燕窩裡果真含有劇毒，只要喝上一口立即斷氣。」
「當真？」灝麟咬著牙，恨意滿滿地問。
「這些全都是御醫說的，我只是照本宣科。剛剛我也問過胭羅姑娘，她當下便承認了。」赫喬恭謹地又說。
「那麼真是我誤會她了……」灝麟眼眶一陣濃熱，嗓音嘶啞。
「她還說這事是和柳軍一起籌劃的，那天不小心被孅孅娘娘聽見了，娘娘當時一氣之下衝了出去對他們理論，兩相爭執下，胭羅姑娘自己不小心摔了一跤流了產，完全和孅孅娘娘無關。而且……而且她腹中胎兒是柳軍的，並非您的種……」
「你……你說什麼……」
他喪氣地坐進椅中，喃喃念著：「她是為了我……」
此刻灝麟瞳底慢慢浮上一抹灰濃，其中更覆滿了悔恨與傷痛。
「你們快去找人——一定要把娘娘給找回來！」說著他立刻衝出書房，轉往馬廄，快馬加鞭地趕往璟敬王府。
可讓他意外的是，孅孅並沒有回來。想當然耳當呼爾熾聽到這消息時，更是憂焚焦急，好似發狂一般地對他怒咆。
「你究竟把孅孅怎麼了？她雖然腦子不是很清楚，但是她心地善良，而且又是十足的相信你、愛你，為什麼你還要這麼對她？」他一張老臉巳全皺攏了。
灝麟立刻跪在呼爾熾面前，懺悔道：「你罵吧，最好再賞我幾拳。是我不好……我不該懷疑她、不信任她，還將她關進空屋。可……她可以恨我，埋怨我，但沒必要一走了之啊！」
他眼中淨是悔悟，如果時間能倒轉，他一定會緊緊守著她、愛著她，絕不再讓她離開了！
「你說什麼？你將她關進空屋？」呼爾熾額上青筋直跳，若非他是東宮太子，他早就翻臉不認人了！
「是我誤信讒言，才會發生這樣的事……你就打我吧！」
灝麟閉上眼，蓄意避開眼底的水氣，此刻他幾乎想為自己幼稚的行為仰天長嘯！
「我說十一阿哥，其實我完全瞭解當初你會接近孅孅的目的……是為了濿沐對不對？」呼爾熾眉頭糾結，語重心長地問。
「沒錯，我想打探出他的消息，和藏身在你府中的證據。只是我不明白，他明明是個叛臣，你何必一味地掩護他？難道是想仗勢著皇上對你的信任，打算謀篡皇位嗎？」
灝麟此話一出，立刻刺激著呼爾熾狂聲大笑，笑得淚都淌出來了！
「我說十一阿哥，你真是以小人之心度君子之腹啊！」他搖搖頭，「好，我給你看一份皇上書函，就請你仔細給我瞧清楚。」
呼爾熾氣憤的打開暗櫃，從裡頭拿出一紙信柬，「你看看吧。」
灝麟接過手，攤開一瞧，果真是皇上的親筆信函，上頭寫著命令濿沐潛入明教探查其底細……
灝麟冷冷一震，不可置信地問：「這怎麼可能……既然如此，皇上應該要讓我知道才對。」
「因為濿沐尚有其它任務，還不能將這個身份揭穿。你該明白一個死間的可悲，不成功便得成仁……這便是我尊敬濿沐的地方。」
呼爾熾痛苦地閉上眼，「可我不知道你居然會為了這件事傷害孅孅。」說著他便衝出廳門，「現在我就去找我女兒，找到後我就將她接回家，從此與你不再有任何瓜葛！」
灝麟急忙追上，非常強硬地頂回，「孅孅是我的妻子，任何人也別想拆散我們！我這就去找……找到後我會跪在她面前懺悔。」
「你不是給她下了休書嗎？她巳不是你妻子了。」呼爾熾冷嗤。
灝麟心一室，眼瞼微合，「休書算什麼，只要我認定她是我的妻子就行了。」
撂下這句話，灝麟巳快速躍上他的駿馬，馳騁而去。
於是璟敬王府和十一阿哥的人手都不停地在京城裡到處搜索，希望能及時找到他們心目中最可愛的孅孅娘娘。
※※※
孅孅在睡夢中輕咳了數聲，隨之幽幽轉醒……朦朧中她看見的竟是一處滿是甘草香味的茅屋，她又吃力的撐起身於，心想，難道她被人所救？
她現在正躺在一張木板床上，旁邊還生著柴火，房子雖簡陋但溫暖宜人，只不知這屋子的主人呢？
將雙腿放下地上，她慢慢站起，可胸口竟陡升起一股作嘔的感覺，讓她忍不住蹲下身子乾嘔了起來——
她是怎麼了？為何會這麼沒有力氣，不但四肢發軟，就連胃部都疼得難受，難道她病了？
「哎啊，小姑娘，你怎麼爬起來了呢？快躺下——」
突然，屋裡頭奔出一位婦人，一見孅孅蹲在角落，便趕緊將她扶回了床上，還為她蓋好被褥。
「這位大娘……這是哪兒？」孅孅無力地問。
「這裡是北屏山上。你倒臥在山腳下，被我那口子路過看見，把你背上了山。」她笑咪咪地說。
「真是謝謝你們了……」孅孅微微地彎起嘴角，對她倩然一笑。
「別說謝，只要你醒了就好。你已經昏迷兩天兩夜了。在你迷迷糊糊中我餵了你一些粥湯，可是你有一口沒一口的可讓我急壞了，現在能夠清醒真是太好了。」大娘開心地說著，就連眼淚都沁了出來。
她和老伴結婚十來年蹦不出半個子兒來，好不容易救了這位可愛的小姑娘，直把她當自己女兒看。見她昏迷不醒、高燒不退，她可是又慌又亂，連著兩夜也跟著沒睡好。
「大娘……你……」孅孅感動得又想哭了。
「別哭別哭。我那口子姓石，你就喊我石大娘吧。若沒地方去，可在我們這兒多住些時候。」
「不，我的病已經好了，是該離開了。」
孅孅想離開，可是石大娘怎麼也不肯。「躺著躺著？其實你的病還沒好，我瞧你的臉紅通通，還燒著呢。可惜……可惜我們又沒錢請大夫，所以……唉，真不知道該怎麼辦，只能一直給你換毛巾散熱。」
「我的病還沒好嗎？」孅孅觸了下自己的額頭，腦子似乎還帶點兒昏眩。
「傻孩子，自個兒發燒哪摸得出來。快躺好，別胡思亂想了。」石大娘心底也著急，這小姑娘時燒時退，這樣下去怎麼得了？
「大娘，您別操心，我可以走的。」想起自己從小到現在都是在別人的呵護中成長，如今一人出門在外，仍是要讓陌生人為她操心。
唉，難怪灝麟會這麼不喜歡她了……
「你說這是什麼話！其實……其實我看你穿著體面，應該來自富貴人家，乾脆就告訴我你住哪兒，我叫我那口子去捎個信，也好叫你家裡人放心。」
最重要的是，她若被接回去，才能好好養箔…雖然自己滿心不捨，但也不能拿她的命開玩笑呀！
「不！我不回去……」孅孅緊抓著被子，眼底一片迷茫，擔心回去了，又會帶給灝麟麻煩。
他已經夠恨她了，她不能再讓他討厭她。
「這……好吧。那你就在這兒安心養病，我們會盡量想辦法。」石大娘歎了口氣，心想該不會是這小姑娘離家出走了，所以她一提及回家，這小姑娘便這麼排斥？
「謝謝石大娘……」她虛弱一笑。
「還跟我客氣什麼？」
石大娘還以一笑。如果她有能力治好她的病，她也希望這小姑娘能在這兒陪她多住些日子呀。
「我叫孅孅，不用一直喊我姑娘。」孅孅小臉又熨上了一層淡淡的薄霞，看來病又發了？
「孅孅……嗯，好名兒。」
石大娘笑著回應，這時石大叔正好拎了兩條魚進屋，拉大嗓門喊道：我抓了兩條活魚，快熬了給小姑娘吃……她醒了吧？」
他咧著嘴大笑，一轉首正好對上張著大眼盯著他瞧的孅孅，立即喜出望外，「哎呀，你醒了，太好了……」
「你……你是石大叔？」孅孅氣乏地問。
「對。可舒坦些了？」四十開外的他和石大娘一樣，直將她當成自己女兒關心疼愛。
「嗯，好多了……謝謝你們……」其實她好累呀，渾身似火在燒，可她不願讓這兩位好心的大叔大娘擔心，硬是撐著笑。
「那就好。我抓了魚，等會兒多吃點兒。這兩天你都沒好好吃東西，可把我和老伴急壞了。」石大叔拭了拭額上的汗說。
「好，我吃……」她瞇起笑眼。奇怪……眼前怎麼一團黑影，她好像快要看不到了……
「老伴，快把魚拿去蒸，這魚要蒸才新鮮好吃。記得多放點蔥姜去腥味。」石大叔趕緊囑咐道。
「是……我這就拿去弄。對了孅孅，不舒服的話要告訴我們一聲埃」石大娘覺得她氣色有點怪，可見她笑得這麼甜，就沒太介意了。
孅孅點點頭。待石大娘進去後，石大叔也道：「你再歇會兒，我去後頭將剛砍回來的柴劈一劈。」
「您去忙。」
見他兩人都離開了，孅孅這才撐著最後一絲氣力爬起來。她得走……得離開這兒，這裡的人太好了，她不能成為他們的負擔，一定得趁他們還沒討厭她的時候離開。
憑著一股毅力和決心，她摸著牆慢慢地走出屋外，外頭刺眼的陽光讓她原就看不清的眸子變得更難辨了……
抓著外頭圈欄，她一步步向前挪，一步步艱困的朝前走。她知道自己可能就要撐不下去，可也不能死在人家家裡。
外頭日陽照著山嵐，在這初夏時節看來像霧又像雲，迷惘中帶著暈陶醉意。
孅孅微瞇著眼往遠處眺望，驀然發現這山頭景色真是美。站在這兒，彷若自身一切的煩惱已不算是憂，再尖銳的疼痛都能學著遺忘。
遺忘……多滄桑的字眼。她心底明白再怎麼忘，也忘不了灝麟在她心底根深柢固的影響，與她對他那深刻不悔、與日俱增的情愛……
走著……走著……這天色怎麼那麼快黑了？剛剛才看到日影的呢！
孅孅眨了眨眼，只覺這山林淒清、樹影婆娑，怎麼不見一絲溫暖？
她扶著樹幹徐徐蹲下身，嗅著週遭的冷氣，好似帶著點兒死亡的氣味。意外的是她此刻最想做的一件事是回家見見額娘。想想，她有多久沒喊她了？
直不孝呀！難怪上蒼要這麼懲罰她，讓她死在心碎腸斷時——
緩緩閉上眼，她打算放任自己的靈魂，但願能飛回她所愛的人身邊……
「老伴，我們往這兒找找看，孅孅身子還虛弱，應該走不遠的。」遠遠，傳來了石姓夫妻的聲音。
「也好，咱們得快點兒找到她，我怕她……」說著，石大娘竟滴下淚。
「別哭了，孅孅命好，會化險為夷的。」
石大叔安慰著妻子。就在這剎那，他眼尖地瞧見倚在樹旁昏厥的孅孅！
「老伴，你瞧，那不是孅孅嗎？」夫妻倆一見，立即跑向她，將她扶起，還輕拍著她的雙頰。「醒醒呀！孅孅姑娘……快醒醒呀……」
突地，從她腰袋落下一隻玉珮，石大叔抬起一瞧，上頭還刻著字呢！
「老伴，你瞧這上頭是什麼字啊？」他心急地問。
「我哪認識字？！我說你還是快把她抱回屋裡，再拿這玉珮到城裡問問人，如果能找到她家人那就好了。」石大娘建議道。
「好，那咱們動作要快。」
石大叔一提氣兒，忙著把嬌弱的孅孅抱回茅屋，然後又拿著玉珮匆忙趕下山，打算找到孅孅的家人，及時救她一命。
※※※
呼爾熾坐在大廳內，心神不定、憂焚交加。孅孅已失蹤了三天，他們四處找尋仍不見她的行蹤，這讓他痛心又無奈，只好回家等待奇跡。但願上天庇佑，讓孅孅能逢凶化吉，平安返家。
灝麟更沒閒著，他調派了宮內大半侍衛分往四處調查，可一樣得不到任何消息。他則天天騎乘快馬到處查看，往孅孅最有可能去的地方找尋，像是宓水潭、葛青湖……只要有魚兒的地方他都不放過，卻仍不見她的行跡。這讓他一顆發狂的心筆直墜下，心頭劇烈的懊悔巳嚴重侵蝕著他的心！
心痛的感覺張牙舞爪地在他體內肆虐吶喊，幾乎讓他瘋掉！就連他的好友德潞貝勒也跟著他四處奔波。可一連數天的忙碌，伊人仍杳無芳蹤。
最後他失心喪志的來到璟敬王府，但願他們能有他所要的結果。
就在璟敬王府等待的時刻，他眼看著呼爾熾的手下陸續回府通報，卻沒有一個是正面的消息時，他的變眉已開始緊皺，心口漸漸緊束，渾身僵冷！
「算了，我自己去找！」
他才剛站起，卻被呼爾熾喚祝「夠了。看看你這幾天也沒好好合眼，再這麼下去恐怕連你也倒下了。」
「我沒關係，還撐得下去。」
灝麟甩動衣袂，大步直往廳外走，差點和一個急速奔來的下人撞上。
「十一爺，對不起，小的不是故意的。」來人嚇得跪下，聲音還帶著顫抖，畢竟灝麟在紫禁城的強硬作風他們時有耳聞，就怕會得罪了他。
「是不是有消息了？」呼爾熾連忙走向他。
「是的，我們已有了娘娘的下落。」那人立即回道。
「她在哪兒？」灝麟聞言立刻抓住那人衣襟，模樣凌厲。
「在……在……」
「慢點說。」呼爾熾瞪了灝麟一眼，「你這是幹嘛？又不是在問犯人。」
「是這樣的……」來人於是將石氏夫妻救了孅孅，與手拿玉珮來府證明之事說了清楚。
「那人還在嗎？」灝麟終於綻開了許久不見的微笑。
「還在府外候著。」
「趕緊備馬，我這就去！」呼爾熾立即下令。
於是他與灝麟各別乘上快馬，率著眾人直奔北屏山。灝麟率先來到茅屋外，便立即躍下馬往內疾奔。
「孅孅……」灝麟恨不得能立即飛到孅孅身邊。
「等等。」呼爾熾快馬攔下他，恨意仍沒得化解。「你晚點兒再進去。孅孅不見得想見你。」
「可是我……」灝麟雙目一闇，雙拳緊握。呼爾熾說得沒錯，他做了那麼大的一件錯事，孅孅會原諒他嗎？於是他只好眼睜睜看著呼爾熾奔進屋內，自己只能待在窗口看著躺在床上的孅孅。
她臉色好蒼白，神形憔悴不已……她應該沒事吧？
「孅孅，你醒醒，阿瑪來看你了。」呼爾熾緊抱起雙眸仍閉著的孅孅，頭一次看見自己的心肝寶貝變成這副彷若一折就斷的纖弱樣。
仿似受到親情的感召，孅櫼眉頭輕攏，慢慢張開眼……見到眼前的人真是自己的阿瑪，她激動地淌下淚。
她的檀口輕動了一下，像是想說什麼。
「你想告訴阿瑪什麼嗎？」呼爾熾俯下身，就著她的耳畔輕問。
「求……求阿瑪答應孅孅……」她話意未盡，可已喘了起來。
「別說了，等病好了再說。」呼爾熾不忍見她這麼辛苦。
孅孅搖搖頭，眼神執著。「讓……讓我說……」她深喘了口氣又道：「阿瑪，求您別……別去皇太后面前告灝麟……灝麟的狀，別為難他……」
窗外的灝麟乍聽此語，胸腔驟生一股劇疼，那抽動的心脈震動得更厲害了！
她到現在居然還為他說話——
天哪！
「孅孅，你不必這麼傻的，我不值得你這麼做！」
灝麟再也忍不住地衝進屋裡，心痛難抑，眼角更翳上了層層化不開的濃熱。
孅孅當下一愣，久久一雙淚眸才轉向他，「灝麟……等一下……」她又將視線調回呼爾熾沉痛的臉上，語意急促，「答應我……阿瑪……」
女兒冰冷的小手緊握住他的，呼爾熾怎麼拒絕得了：「好，阿瑪答應你。」
孅孅這才扯唇輕笑，一滴淚正好滑至耳際，她啞著聲對著灝麟說：「我阿瑪不為難你了……灝麟，我……我沒食言。」
「孅孅——」灝麟趕忙來到她身畔，含淚握住她另一隻柔荑。「我知道你對我好。我帶你回宮，找最好的御醫。」
她卻搖搖頭，「能見到你……真好。可我想回家……阿瑪……帶我回家……」
說著，她巳倚在灝麟懷裡再次昏厥，而灝麟這也才發現她的體溫竟是這般高，於是立即抱起孅孅衝向屋外疾奔上馬，以最快的速度飛馳進城。