翌日，十點半，敖海虹總算願意起床了。
「為什麼今天不想上班？」金末世終於可以發問，他已經等了她兩個半鐘頭了。
八點，鬧鐘響起，她一反常態將它按掉，感到狐疑的他正欲起身準備盥洗，卻讓她給拉了回來，迷糊間聽到她咕噥說了句——
「不要去，今天陪我蹺班。」
這可是破天荒頭一遭，敬業的敖海虹居然有了職業倦怠，這種情形打從她接手海門之後，未曾發生過。
他當然願意陪她蹺班，但必須先搞清楚為什麼。
金豹運輸可以一天沒有他，事實上，他幾度希望兩人一同請假出國，但都讓事業心重的她拒絕了。
「如果你想去就去，我不強迫你。」敖海虹將臉埋在柔軟的枕頭裡，舉動像是逃避事情的鴕鳥。
金末世知道她在生氣，「海虹，轉過來。」將她的身子扳正側面向著自己。「你不去上班是不是和你去同學會有關？！」
昨晚她就怪怪的，一直盯著他沒有說話。
力氣不如人，敖海虹索性閉起眼睛不看他。
「你這樣子真像鬧彆扭的可愛小女生。」金末世失笑，攏了攏她散在枕頭上的波浪長髮。
「你少在那邊諷刺人！」敖海虹雙眸霍地睜開，聲音充滿了火藥味。
金末世愣了一愣，「怎麼了？」隨口說出的一句調侃，她竟反應那麼大，令人匪夷所思。
看見他驚愕的模樣，敖海虹懊惱自己控制不住的火氣，用力咬住下唇。
她知道他是無心的，但那句話彷彿觸碰了禁忌，一說她就要生氣。
「不要理我……」將頭縮躲進入絲被底下，她無顏見他。
這樣喜怒無常的她，他一定討厭了。
「海虹，把話說清楚，我沒去上班就是為了你古怪的行為，你得給我一個交代。」
「沒事，你不要問我……」她說不出道歉的話，逼她也沒有用。
懊悔之際，想起了他今年送她的生日禮物，是一張卡片，一張求婚卡。
上頭這樣寫著——海虹甜心：
今年的年假一起到歐洲去玩吧。
我不逼你結婚了，等你準備好嫁人的時候，別忘了我就在這裡等你。
生日快樂！
愛你如昔的末世
生日那天像是試探的終點，她看到卡片後依然沒有給他答覆，之後他沒再向她求婚了。
她該高興的，之前他將結婚兩字掛在嘴邊，教她心煩又內疚，總覺得自己似乎辜負了他的愛，可一旦他不說了，她卻惶然難安起來。
「海虹……」
敖海虹猛地竄頭出來，冷不防地撲進他懷裡，「末世，你老實告訴我，你會不會變心去愛別人？！」
如此我見猶憐的脆弱，金末世看了不免揪心，她不會在他面前流露柔弱，總是剛強的態勢，這樣依賴他的樣子，頭一次見著。
「你是不是又聽到什麼了？」凝著表情，他嚴肅問道，家裡不會背著他放出任何子烏虛有的消息吧？
「你只管回答我。」
「不會。」
「即使我老了、丑了？」
「即使你老了丑了，我的心意還是不變。」他宛如立誓般，字字句句清晰明白。
敖海虹僵硬的身子立時得到了鬆綁，信心開始緩慢回流。
她不結婚，其實有個很大的原因——他們兩人的家世背景有著一段極大的差距。
小小的海門貿易，在龐大的金嚳集團眼裡定是微不足道吧，金家若要一個門當戶對的媳婦，她肯定不合格。
何況現在的她，根本找不到任何足以成為家庭主婦的元素，最重要的一點，她心裡明白自己不是那種甘於家庭主婦的角色，她喜歡追求刺激，職場上的生活方能帶給她成就感。
她不甘心成為一件附屬品，金末世太出色，和他站在一起，別人根本看不到她的能力，以後她將變成附帶一提的妻子，她不喜歡被忽略的感覺。
金家孫長媳，背負的壓力太大了。
「問完了？那輪到我了。」金末世不讓她將話題帶開，「昨天參加同學會回來為什麼一句話都不說？」
目光端詳著她的手指，指骨纖細，白皙而柔膩，綿軟的掌心猶如上好的蜂蜜蛋糕，他忽然拉到嘴邊，在指尖輕咬一口。
「心情不好。」她一言以蔽之，不願回想別人你儂我儂的甜蜜。
「很無趣？」他猜測。
豈止無趣而已，和林麗玲聊完之後，她根本是被大家孤立在一旁，高中時期的死黨沒有來，她懷著翻滾的心事冷眼看著他們的快樂。
「我還要再問你一件事，你一樣得老實回答。」林麗玲的那些話一直盤旋在腦海，不要到一句承諾，她無法寬心。「我何時說過謊了？」金末世納悶她眉心的惶恐，絕艷動人、神采飛揚的她，正常時候絕不允許自己露出這樣失去鎮定的神色，她認為那是一種信心不足的表現。
「你喜歡我哪一點？」
「你又為什麼和我在一起？」金末世收起撐在床上的手肘，將斜臥的姿勢略微撐起，「也許我的理由和你相同，你要不要先說說看你的？」他誘引被動的她主動一次。
聞言，體內潛藏的扭捏個性教敖海虹躁紅了臉，垂下眼睛不敢看他期待的眸子。
要她正經八百的對他說出評價很為難，他們之間習慣將愛掛在嘴邊的人不是她，她沒辦法像他那樣放得開。
金末世瞅望著她，她的沉默雖在意料之中，但不諱言有點小失望，他多冀盼能坦白一些。
若要問他喜歡她什麼，他會說從來沒有一個女人讓他有過類似的感覺。
他也不知道她是怎麼做到的，一開始，他只覺得跟她在一起感覺很舒服，很溫暖，尤其是正式入主金豹的前一、兩年，也是她接手家裡公司的時候，他們兩人常常半夜一起挑燈夜戰。
他喜歡她一派從容的樣子，慧黠的雙眸似乎能看穿他，卻從來不窺探，他也喜歡逗她，看她氣呼呼地失去平常的冷靜……
也許她不如其他女人細心溫柔，但強悍驕傲的她一樣美麗，不是嗎？
他交女朋友的目的，並非希望她是個家事高手或是聽話的小女人，像她這發有著自我主見的女人，才能豐富他的生命。
「快起床整理一下，不上班也要吃飯吧！」轉開話題，不讓氣氛陷入可能的凝窒，他盡量輕鬆愉快的說。
反正已經習慣她這種個性了，她覺得我愛你三個字用嘴巴說出來很俗氣，所以她很少直接表達心意，除了激情時候忘情喊出……
「我想吃比薩。」敖海虹跟著他一起躲開了問題。
她不確定他是不是刻意迴避，沒有聽到想聽的回答，心情有些悵然若失。
他一向都會哄她到心情恢復的，為什麼這次沒有？
時鐘的指針顯示時間已經八點二十七分，早該出門的敖海虹還在房間未出來。
「海虹，你快遲到了。」金末世上樓打開房門，看到她仍坐在梳妝台前，瓶瓶罐罐擺在眼前。
「我知道，你別再來催我了，我都快急死了。」敖海虹頭也不回，拿著腮紅刷不停來回刷著椎骨部位。
「你在幹嘛？」
敖海虹對他的問題置若罔聞，丟了一串鑰匙給他，「快，末世，你先下樓幫我將車子開出停車場，我再擦個口紅就好了！」
「妝可以去公司再化。」
「不行，我怎能讓員工看到我邋遢的一面？」照照鏡子，審視兩頰的腮紅是否夠均勻。
「是誰說你不化妝看起來很邋遢的？」這回的罪魁禍首又不知道是誰了。
這陣子總是有人灌輸她一些奇怪的觀念，而她更是反常，竟跟著人云亦云，我行我素的個人主張都不見了。
他反倒認為彩妝只會遮掩了她肌膚細緻的光澤。
「我快三十了，不化妝能看嗎？」
金末世蹙眉，「最近你老愛強調自己的年紀。」他走進臥室，在她身後站定。
她向來分秒必爭，簡直可以用焚膏繼晷來形容了，可是他發現近半個月來，她投注更多的心力在打扮上頭，幾乎到達走火入魔的程度。
敖海虹翩然回首，嘟起水淺紅唇，「末世，你看，這色的唇膏好不好看？我昨天新買的唷。」
不知是否故意，她又帶開話題了。
「你前幾天不是才買幾袋新的化妝品回來嗎？」瞄了一眼化妝品收納櫃，他發現窄小的空間已快容納不下了。
「新產品推出，專櫃小姐拜託我試用看看嘛。」對於一星期內砸了數萬元採買美容化妝品一事，她似乎不以為意。
金末世拿她沒轍，想辦法扭回此趟上樓的任務，「趕快出門吧，再拖真的會來不及。」對她的飛車技術不敢領教，他只好催促她及早出門，免得自己擔心受怕。
「你不開車送我去嗎？」柔媚的眸光勾睨著他。
「我今天得和工程組人員召開早餐會報，可能沒辦法。」為了她的生命安全衡量，他其實該親自送她去，但最近航空公司太多事情得由他出面處理，他真的分身乏術。
「也對，公事比我重要。」他的拒絕教敖海虹心生不悅，表情一下子冷了幾分。
她生氣了，任誰都看得出來。「海虹，改天好不好？」
今天真的沒辦法，事情有先來後到，公司方面是他貼出的會議公告，不能臨時取消或延後。
「不用了!我自己開車！」骨子裡的傲氣教她不接受他的求和，拎起包包負氣出門。
上個星期因為車子進保養廠，她麻煩他送自己上班，結果被工讀生小惠看到了，一個傳一個，最後全公司的人都知道她有一個既英挺又帥氣的賓士級男友。
因為小惠的親眼證實，加大了可信度，大家益加羨慕她男朋友成熟穩重的外貌與氣質。
當曝光的消息連同他們的祝福一同傳入她耳裡，她竟沒有生氣，反而因為大家的讚美而虛榮不已。
讚美妒羨的話聽多了，她漸漸不排斥公開關係了，讓大家知道三十歲的她有個旗鼓相當的男友，更引人嫉妒，不是嗎？
可在這時候金末世卻不能瞭解她的想法，今人氣憤又惱火。
哼，不送就不送，誰希罕，大不了自己開車！
十二月，台北市街道商家處處可見耶誕節應景飾物；這是一個快樂的月份，空氣中彷彿瀰漫著興奮的味道，每個人的臉色亦洋溢著期待的色彩。
車子來到中正國際機場，來往旅客大廳的人潮，似乎也因為這個熱鬧的季節多了些。
「大哥，人家來接機，你怎麼一點都不感動？」金雀兒跟在金末世的身邊，為他的表情嘟高了嘴。
「你要我怎麼感動？你若出事，我怎麼跟爺爺他們交代？」金末世只覺得頭大，聽到小妹自告奮勇要來接機的當下，他立刻明白她心裡打著怎樣的如意算盤。
在她休學手續尚未辦妥之前，不想到學校上課的她，聽說用罄各種理由，將所有事不關己的事情全攬上身，只為逃避學生的責任。
「你不會以為只有我一個人來吧?」金雀兒撇撇嘴，似是不能苟同，「范范也來了，看到你出來他就先去開車了，他說不放心我，你也覺得他很誇張對不對？不過接個機嘛，又不是多困難的事情，我怎可能不會！」
數落完丈夫的不是，她蹦踹跳跳地上前去勾住金末世的手臂，乍看之下，一百五十多公分的金雀兒和一百八十幾的金末世站在一起，十足小鳥依人的模樣，在人來人往的旅客大廳，不成焦點都難。
「雀兒，大哥拜託你別跑也別跳，你現在有孕在身，很危險的。」金末世輕斥。
小妮子的想法太天真了，她逃避上課來接機，本是一件簡單的事，卻因為她目前懷孕兩個多月，大家擔心顧忌她的安全，必須撇下平日的工作來陪她。而他明明急著找人，卻得配合她的身體情況放緩腳步，果真勞民又傷財。
「大哥，你在找人嗎？還有其他朋友要來接你嗎？」金雀兒注意到他引頸張望的動作。
「她可能沒來吧。」金末世難掩失望。
敖海虹昨晚打國際電話到金豹航空新加坡的分處，告訴助理她今天會來接機，他滿心期待一出關便能看見她，以為兩人的關係能在今天破冰，孰料卻遍尋不著她的身影。
他們減少交談將近半個多月了，導火線應該是他連著幾次委婉拒絕她提出接送上下班的要求。
這些日子以來，從一些舉止看來，他知道她有心造成冷戰的局面，可是這陣子航空公司拓展業務，增加了東南亞幾條航線，他忙得不可開交，沒時間好好跟她坐下來詳談，一直以為她能諒解的，豈知她居然搬出主臥室不與他同房。
他最明瞭她的脾氣，在她鬧彆扭的初時，正是火氣旺盛之時，為了避免兩人正面衝突，他讓事情懸挨至今，好不容易公事忙完了，終於可以來解決問題了。
「嘿，大哥那位朋友不會恰好是母的吧，你看起來很介意喔！」金雀兒壞壞地笑著。
「你這古靈精怪的丫頭，飯可以多吃，不確定的事情不要亂猜！」清楚她和爺爺的交情，金末世守口如瓶，一丁點兒都不敢洩露，生怕被盯上。
「怎麼和范范常常訓誡我的話一樣！」她嘟嚷著，皺眉又癟嘴。
「你再不多吃點，當心肚子裡的寶寶長不大。」他寵溺地搔搔她的發，幾個月後就要為人母的她，孩子氣未脫。
兩人就這樣旁若無人地說說笑笑，混在人群中的敖海虹從頭看到尾，渾身聚滿了火氣。
她不知道自己在做什麼，為什麼要來這兒自取其辱，有的是女人來接機，她那麼雞婆幹嘛？
錯的人是他，她已經拉下臉來接機了，他卻送她這一幕——一個年輕有活力的懷孕小媽媽親暱地貼著他——他想對她說什麼？
想要分手就直接表明，何須如此大費周章？
她有股衝動想衝過去拆穿他的假面具，她真想看看兩個女人同時站在他面前，他會如何辯解安撫……
理智及時壓制了她。
還是不要吧，若他選擇的是年輕女孩，那她情何以堪？
金末世回到天母已經五點了，等了一個鐘頭，敖海虹仍未回來，他撥了電話到公司找人，她的秘書竟告訴他她下午沒進公司。
沒進公司，去了哪裡？
金末世立刻撥了她的手機——
「海虹，你在哪裡？」
「你管我在哪裡，不關你的事。」敖海虹冷漠的聲音送了過來。
「你在哪裡，我去接你。」
「我和陳文龍在一起，我們正在吃飯，你還是別來當電燈泡吧。」她不領情，甚至有些絕情。
「給我地址。」聽到陳文龍的名字，金末世整個人如坐針氈。
「不需要。」敖海虹心亂如麻，現在根本不想看到他。
假裝沒聽見她又衝又臭的口氣，他質問道：「你食言了，說好要去接機的。」
「都有一個小媽媽去接你了，我去不是很多餘嗎？」
金末世一頭霧水，「什麼小媽媽，你說清楚。」他不接受任何莫須有的罪名。
「你瞞著我出軌，把人家的肚子搞大了，不是嗎，我看到你和她很親密的勾挽著手臂……」
「那是我妹妹雀兒。」哭笑不得的說出事實，他明白了她為什麼事而怒氣沖沖了。
電話那頭驀然沉靜下來，敖海虹默不作聲，教人摸不清她的情緒。
「海虹？」
「我有朋友在旁邊，不和你說了。」她自嘲地譏笑一聲，結束通話。
正欲將手機扔回包包裡，動作又霍地停住，視線直盯著金色話機瞧，有種心電感應，她知道他還會打來。
果不其然，手機下一瞬在手心振動。
「海虹，我要和你說話，別和他吃飯了，我去接你回來。」金末世幾乎是求情的語氣。
他是在乎她的，敖海虹告訴了他飯店的名字。
金末世很快便抵達飯店，敖海虹已經等在門口。
「陳文龍呢？」見她沒有上車的意思，金末世只好將車交給泊車小弟開走。
好久沒能仔細看她，他發現她還是一樣美麗，全身充滿了嬌艷的女人味，且漂亮的不只是她的臉蛋，他的眼光順勢往下溜，她搶眼的身段在毛料短裙與高領毛衣的襯托之下，顯得格外玲瓏有致，也格外好看。
她的衣著不知何時開始走向年輕化。
「沒有陳文龍，只有我一個人。」敖海虹雙手環胸靠在圓柱前，擺出高傲的姿態，「你不是不在乎我嗎，幹嘛那麼快趕來？」
剛才告訴他和陳文龍在一起，只是情急之下說出來的氣話，沒想到竟成了成功的試探，他心急如焚地趕來英雄救美。
事實上她根本沒約陳文龍，要到合約以後，她沒再和他聯絡了。
內心竊喜他的行為，但她不會表現出來。
「你又胡思亂想了，我怎可能不在乎你？」金末世對她近來情緒化的行徑無所適從。
「這樣冷落一個人的喜怒叫在意嗎？」她可不是三歲小孩，隨便哄騙一番就原諒他。
金末世歎了口氣，知道事情沒那麼容易解決，「別在這兒吵，我們進去飯店。」他拉她到櫃檯租了一個房間。
「放開我，手好痛。」一上樓，關上了房門，敖海虹立刻反抗他。
「我不放。」金末世一逕拉著她至床前，他坐了下來，將她鎖在雙腿之間。
「話沒說清楚之前，我不會放開你。」
「你說這話什麼意思，好像我是歇斯底里的女人！」敖海虹不服，用力捶著他的肩膀。
「你以前不是，但現在的樣子真的很像。」金末世乾脆攫住她揮舞的兩條手臂，將她扭至大腿坐下。
讓她這樣一再誤解，好脾氣的他也要厭倦如此三番兩次做保證的行為。「我到底做錯了什麼?」
「你怎樣都不肯接送我上下班，而且最近怪怪的。」既然他問了，她就說明白，省得他還認為是她污蔑了他。
可，為什麼會這樣，一坐在他身上，她竟希望時間就此停止。
「不是我不肯接送，我是真的工作忙……」
「那不是借口。」
「你真的為了這件事生氣至今？」金末世很難置信曾經豪氣爽朗的女人，竟會變得如此小家子氣。
「我沒有生氣。」那是什麼口氣，好像她為這種事情生氣很幼稚。「放開我，我要回去了!」
他知不知道她會變得這麼奇怪都是因為他！
她被大家的好心勸告與提醒，弄得心神不寧，才會不時對他的行徑疑神疑鬼。
其實她很清楚，自己一直在死胡同裡打轉，即使意識這麼清晰，卻怎麼都繞不出來。
「不要無理取鬧，你再這樣我真的要生氣了。」認識這麼久，金末世第一次對她說重話。
現下的她，不是海門貿易成熟獨立的女強人敖海虹，也不是凡事冷靜自信的魅力女人敖海虹，她的樣子和一個胡亂鬧脾氣的小女孩無異。
「毫無理由、不知該如何是好、突然生氣不理我……」將臉藏在她的胸壑中，金末世聲音含糊地抱怨出連日來的感覺，帶著一絲饒命的請求。
他不想再這樣下去了，三天兩頭為了小事得平撫她的情緒，常常她的心情平靜了，而他仍不曉得發生什麼事。
她的情緒起伏愈來愈沒有準則可循了。
敖海虹以為他想結束，心口冷不防地一揪，四肢僵冷，「那麼，你不必勉強自己跟我交往。」抱著壯烈成仁的決心，她如斯說道。
「我沒有那個意思……」她又來了！金末世雙手環緊她的纖腰，將她摟得更密實。
「其實你已經覺得厭煩，不願跟我在一起了！」不知怎地，她的胸口沉重，呼吸不順暢，「因為我很任性！」
「任性可以忍耐，可是無緣無故不理我，實在很難忍受。」將她推倒臥床，他撐在她的上頭，「海虹，我們都是成年人，心裡有什麼疙瘩攤開來說好不好，你以前總是直來直往，為何現在總要讓我猜？」
敖海虹看了他好一會兒，話已衝上喉問，卻沒有勇氣說出，只好嚥回去。
那只是自己的心理障礙——她不信任他的忠誠、懷疑自己的魅力，她若無法克服，誰也沒辦法幫她。
難道女人年到三十就會變成這副模樣，她覺得自己就像步入更年期的婦女一樣，連情緒都控制不好。
「你向來不是不要我送你嗎，為何現在變得那麼堅持？」
別開臉，她不回答，他的疑問更顯出自己不可理喻，會令她更氣惱自己。
「明天開始我就可以送你上下班了。」忙碌已告一段落，接送她上下班不再是難事。
這是他求之不得的請托，將兩人的關係公開一直是他的夢想。
「我不喜歡勉強人。」她悶聲說。
「雖然我不曉得你為什麼態度驟變，不過我可以跟你保證，這絕對是我心甘情願。」他信誓旦旦地表態。