由於崇烈命令家安國幫鎮上的居民免費義診，向來飽受家安國剝削的鎮民，簡直把崇烈當大英雄看待，而且他還貴為太子，是未來的九五之尊。
在他們逗留小鎮的這段期間，吃、住全由鎮上最大間的客棧──喜悅客棧，免費招待。
原本膳食是送至房內的，但初晴堅持在樓下吃，理由是人多熱鬧點。所以，喜悅客棧的掌櫃便把樓上的雅座騰出給兩位貴賓，其它人是不得上去的！
「崇烈，我們真該早一點來這地方的，這些鎮民也真可憐，這幾個年頭為了看病，不知道花了多少積蓄，真沒想到家敏的爹爹，竟是那般愛財之人！」
初晴一邊吃著包子，一邊為鎮上居民叫苦。
「可不是嗎？還有那些貪婪的狗官，真是太不像話了。」崇烈也忿忿不平。
「還好這些情形都已經改善了，相信鎮民以後就會有好日子過。」
「但願如此！」
崇烈可不相信家安國改得了多少，所以這兩天，他已找了一位懂醫術的人，準備開一間藥鋪，以免日後家安國惡習再犯，又同病人索取昂貴的藥費！
「那我們什麼時候回宮？」
「再過兩日吧！」
「喔！」
初晴埋首專心吃著桌上的早膳，突然聽見有人叫她的名字，她抬起頭來，看見一名臉上堆滿笑容，年紀和崇烈相仿的男子，走上樓上的雅座來。
「哎呀呀，想必妳就是初晴囉。」馬修右手握著一柄扇子，在左手的虎口處敲打著。
「你是誰啊？」初晴嘴角含著未嚥下的包子，咕噥的問道。
「我？噢，也難怪妳不認識我了！」馬修挪步走近她身邊，對崇烈投來的冷冽眸光，勉力地裝作視若無睹。「初大娘把妳許配給我時，妳還在襁褓中喝奶呢！」
「放肆！」
一旁的崇烈看他一臉調戲的表情，氣憤的拍桌怒喝著。
馬修嚇了一跳，但旋即又恢復鎮定的模樣。
「噢，太子殿下在這兒呢，草民這就給殿下請安。」說著，便拱手作揖地行禮。
「哼！」崇烈冷哼了聲，不予理會。
馬修覺得自討沒趣，也不再對他諂言媚笑，轉往目標攻去。
「初晴，妳老爹可曾向妳提過，妳和馬家有婚約一事？而且是早早就訂了！」
「婚約？」初晴直搖著頭。「沒有耶！」
從她懂事以來就被送進了蘇府。老實說，她爹娘的樣子，她都快不記得了！
「你若是要在這兒繼續胡言亂語下去，我馬上把你抓進官府嚴辦！」崇烈冷聲喝道。
「送官府？使不得、使不得，我又沒犯錯，我……我充其量只是來認我無緣的妻子罷了。」馬修唉聲又歎氣，強裝苦惱。「初家老爹和大娘，可真是害了我不淺喲，當初把初晴指給我，害我信以為真，至今二十又七了還未娶，仍癡癡的等著妳呢！」
初晴看他說的好像真有那麼回事似地。
「你……你確定是我嗎？」
「這……我記得那初老爹是江西萬安人──」
「我老爹是江西萬安人沒錯呀！」初晴點點頭。蘇夫人和她說的不多，不過倒是有提過她老爹是哪裡人氏。「你怎麼知道的？」
「那就沒錯了！」馬修佯裝興奮的用力拍一下手。「當初在我家做長工的初老爹，肯定就是妳爹！」
「我爹到你家做長工！？你……你哪位啊？」初晴還是弄不清楚他是打哪兒冒出來的！
「噢，草民先自我介紹，我姓馬，單名一個修，這欽縣家產最大的馬家，就是我家！」
馬修極其慎重的介紹自己，初晴則是聽得一知半解。
「噢，馬家！」原來她老爹曾在馬家做過長工呀！
崇烈實在不喜歡這個油嘴滑舌的男子和初晴說話，但見初晴好奇的兩眼圓睜，他也不好無故打斷他們的談話，只好氣悶的坐在一旁！
「如果太子妃妳的左耳後方有一顆黑痣的話，那當時初老爹指給我為妻的……應該就是妳沒錯了！」馬修臨出門前，早把家敏給他的資料，背得滾瓜爛熟了！
初晴摸著自己的左耳，點頭道：「我的左耳後面，的確是有顆黑痣。」
早在蘇府時，其它的丫頭姐妹就已發現並告訴她了！
崇烈聽到她的話，肅然站起身。他第一個念頭就是──禁止馬修再接近初晴！
他可不管馬修說的是真是假，總之，他已立了初晴為太子妃，誰都不許從他身邊把初晴給搶走！
就在崇烈想趕走馬修之際，一名官兵匆匆忙忙的跑上雅座來。
「啟稟太子殿下，新任的柳大人核對衙門內的帳薄，發現短少了十萬兩，柳大人想請太子殿下前去，指示該如何處理此事！」
「哇，十萬兩，那可不是個小數目！」馬修驚異的瞠大眼，暗自感謝老天在幫他！
如果再不把太子給支開，他可真不知道自己的腦袋是不是隨時會落地呢！
別看他對太子妃有說有笑的，其實他早被太子犀利的眸光，盯得全身毛骨悚然的，已經快撐不下去了！
「之前那個狗官，還真污了不少錢呢！」馬修喃喃自語著。
「太可惡了！這事我非得查個清楚不可！」崇烈額爆青筋，憤然的拍桌怒吼。「初晴，我們走。」
「啊！？要走了哦，太子妃妳不是還想聽我說初老爹的事嗎？」
「呃，是阿是啊！」初晴撥開崇烈的手。「崇烈，我看你自己去好了，反正衙門的事，我也幫不上忙，這位馬公子，他要告訴我有關我爹的事呢！」
初晴一臉興致盎然。她雖然對爹娘的模樣早已模糊，沒留什麼印象，但血濃於水，她畢竟是爹娘生的，自然會想聽聽爹娘以前在世時，日子是怎麼過的！
馬修衝著板著一張臭臉的崇烈笑笑：
「太子殿下，您有事，您去忙，太子妃交給我，我保證她在您離開的這段時間內，毫髮無傷！」
崇烈冷眸瞥過馬修，心中暗自思忖：眾目睽睽之下，諒他也不敢逾炬。
反正他去去就回，應該不至於耽擱太多時間！
「別亂跑，在這兒等我回來！」
崇烈按住初晴的肩胛，語氣裡有七分關心、三分命令。
「我知道，我不會亂跑的！」初晴用力的點一下頭。
崇烈經過馬修的身邊時，冷冷的瞪著他，馬修雖是笑笑的響應，但雙腳卻微微打顫著。
※※※
「……你是說，我爹娘常帶我去划船？」
初晴被馬修天花亂墜的言語，唬得一愣一愣的；當她聽到馬修說，她爹娘經常 抱著還在襁褓中的她，趁休假的空檔，到附近的湖裡去划船時，她張大了美眸，心情是萬分雀躍。
「呃……是阿是啊！」
馬修沒料到初晴是這麼單純的女子，他隨便說一長串，她竟全信以為真，而且還一副陶醉在他編織的故事情節裡。
頭一回，他面對女人時，竟會感到心虛。
以往，他和女子說一些甜言蜜語、海誓山盟，雖然全是一堆謊話，但他一點兒也不覺得自己有什麼錯，反正她們愛聽，他說說也無妨。
可是，面對初晴時，他竟有些歉然，覺得自己欺騙她的行為，實在太可恥了。
但是，為了以後的榮華富貴，他只好繼續昧著良心騙她了。
「那……你可以告訴我那座湖在哪兒嗎？」初晴拉著他的袖子，眼中滿是期盼。
「湖……湖在城東門外──」
「很遠嗎？」
「不……不遠。」
「那你可不可以帶我去？」初晴好想去看看爹娘帶她一同出遊的湖，是長什麼樣子的！
「啊！？不……不……不行、不行！」馬修嚇得臉都綠了。「太子殿下不是吩咐我們不可以亂跑的嗎？」
他只負責纏著初晴，其餘的事，家敏說她會去做，既然如此，他就不需費什麼心機，只要他每日來初晴身邊說說笑笑就成了！
何況，太子好像一副要殺了他的狠樣──他還是不要得罪太子的好！
「去一下就回來嘛，好不好？我求求你，你帶我去嘛！」初晴嬌聲百般央求。
「呃，不行啦，萬一太子生氣，要砍我的頭……」馬修好生為難。
「不會的！就說是我要去的，如果太子真怪罪下來，所有的錯，全由我來頂！」
「這……還是不要好了！」
「那我自己去了！」初晴嘴一扁，站起身，拎著裙襬就要走下樓。
「太……太子妃，妳不可以自己一個人去呀，萬一妳有什麼閃失，太子一樣會砍我的頭的！」馬修擋住她，原本是想勸她別去的，但一看到她噘嘴，可憐兮兮的模樣，不禁心軟了。「好吧、好吧，我帶妳去好了，不過，如果太子生氣，妳……妳可要護著我喔！」
初晴綻露笑顏點點頭，「嗯，我會說這全是我的主意！」
※※※
「人給我找到了沒有？」
崇列在衙門的公堂上，氣唬唬的來回踱步。
「回……回太子，小的派兵在這附近搜索，沒……沒看見太子妃和馬公子的蹤影──」一名捕快低著頭，怯怯的回報。
「那馬公子的家，派人去問過了嗎？」新上任的柳大人，神色焦急的問。
如果不是因為他派人把太子請來，太子妃也不會不見人影。
「回大人，馬家小的親自去搜過了，馬公子尚未返家。」捕快回答。
「我親自去找！」崇烈心急的耐不住性子了，要他在衙門內枯等，簡直如坐針氈。
「不，太子，您……再等等、再等等……也許王捕快會有消息傳回。」柳大人額際冒著冷汗。
崇烈也怕自己前腳一出，另一批尋人的官兵後腳踏進，也許真會有消息傳回。若是如此，那不就錯過了？
他繼續來回的踱步，突然想到一件事，旋身回過頭，問著一直不敢抬頭的捕快。
「我問你。」
威凜的聲音自頭頂上方降下，未尋獲人的捕快原就心有愧意，這會兒，不敢遲疑，小心翼翼的應聲道：「是，太子您請問！」
崇烈咳了聲，板著一張臉，咬牙切齒的問：「那個叫馬修的，他的人品如何？」
「馬……馬公子他……」捕快知道這會兒若是把馬修風流成性的事告訴太子，太子一定更加心急如焚；但若不說，又恐犯了欺君大罪。
「你快說呀！」柳大人，因為不是本地人，對馬修的人品一點也不清楚，他也在等著聽捕快說呢！
「馬……馬……馬……」
捕快將說不說之際，另一批往城外搜尋的人馬已回來，帶頭的王捕快匆忙的奔進公堂稟告。
「太子殿下，找到太子妃了！」
「人呢？」
「呃，啟稟殿下，太子妃和馬公子在城東的湖──」
「在那兒做什麼？為什麼你沒把人帶回來？」崇烈氣急敗壞的大吼。
「他……他們在划船，小的已派人划船過去請太子妃。小的怕殿下著急，所以先回來稟告！」
「太不像話了！你帶我去！」
「是！」
不到半個時辰，崇烈在捕快的帶領下，已來到湖邊。 被派去請人的小兵也恰好劃回，但船上沒有初晴的身影。
「太子妃呢？」柳大人焦急的盤問。「不是要你們去請太子妃回來的嗎？」
「回大人，小的去了，可是……」
「別吞吞吐吐的，快回話！」
「是。太子妃說，天色還早，她還想多待一會兒，等……等太陽下山，她自然會回來──還……還有，她請太子殿下，不……不用擔心！」小兵一五一十的把才纔初晴和他說的話，悉數的稟告。
「這……這……」柳大人教太子妃任意的行徑給嚇著了，一時之間也不知該說什麼話來安慰面泛鐵青的太子。
「大人，要不，小的再過去一趟，把太子妃請回！」王捕快適時的請命。
「好、好，也好……」大人頻頻點著頭，認為這是最妥當的！
「不必了！」體內五臟六腑全著了火，就差頭頂沒冒火的崇烈，氣呼呼的道：「給我派人在這兒守著，只要太子妃一回來，馬上送她回客棧！」
說罷，便悻悻然的拂袖離去。
「是、是。」
大夥兒全守在湖邊，寸步也不敢離，幾十雙眼睛，眼巴巴的望向湖心──