駭人的殺氣頃刻瀰漫林間，周圍溫度似乎也驟然下降。元烈在那雙冷厲眸子注視下，竟沒來由心膽一寒——
「我問你是不是？！」
不聽元烈回答，厲黃泉又逼問一句，倒叫元烈回神，道：「是又如何？」
散亂飛舞的髮絲漸漸柔貼兩肩，厲黃泉冷冷看著元烈，突然一晃，迅雷不及掩耳地搶近輪椅，一把揪住沈滄海衣襟，提著他躍上牆頭。
「大哥！」見厲黃泉手指扼上沈滄海咽喉，沈日暖心魄俱寒地狂叫起來，四兄弟中，他最喜歡的就是這脾氣溫和的大哥，見他命懸人手，如何不驚？紅著眼罵道：「你這卑鄙無恥的妖人，逼死我爹還不夠嗎？連個殘廢都不放過？！」
元烈也揚聲道：「你這樣對付一個毫無還手之力的人，算什麼英雄好漢？」搖了搖頭，對這容貌美麗卻心狠手辣的男子越發失望，胸口一股悶氣，說不出的難受。
厲黃泉冷笑：「我幾時說過自己是英雄好漢了？哼，真正卑鄙無恥的人多的是，還輪不到我。」掐在沈滄海脖子上的手緊了緊：「姓東丹的那個，你要當英雄救他，就跟我來！」
足尖在牆上一點，雖拎了一人，仍飄似柳絮地如飛遠去。
元烈和沈日暖一愣後，並肩追上。前面厲黃泉猛一頓腳步，寬大的衣袖揮舞間，一陣濃烈甜香直撲鼻端。元烈急忙摀住口鼻，那邊沈日暖已支撐不住，晃了幾晃，軟倒在地。
長笑一聲，黃泉連封元烈數處大穴，抓著他背心衣衫提在手中，輕輕踢了沈日暖一腳：「留你一條小命，去告訴那什麼自命俠義的東丹盟主，想救回他弟弟，就來找我。」
「你，你究竟是誰？」
沈日暖掙扎著問，費力撐開越來越沉重的眼簾，漸變模糊的視線裡，繡花綢衫翩翩飛揚，終於不見。冷冷譏笑卻清晰留在空曠林中。
「下黃泉、化厲鬼的一個活死人而已。哈哈哈……叫東丹天極去十六年前的舊地與我這故人相見罷，啊哈哈……」
幾近瘋狂的大笑良久才平復，提著沈滄海和元烈奔出里許，到得僻靜處，黃泉方緩下身形，雙手一鬆，兩人直跌得渾身酸痛，沈滄海更握著被扼出一片青紫的頸項，咳喘不已。元烈啞穴未封，只是疾行時風勢強勁，噎住了喉嚨無法出聲，此際聽沈滄海咳得十分辛苦，他扭著週身上下唯一可以自由轉動的脖子問道：「沈兄，你還好吧？」
「你都自身難保了，還關心他做什麼？他被我掐得險些丟了半條命，哪還會好？多此一問！」黃泉望向元烈的眼裡儘是鄙夷：「惺惺作態，果然像極了你那假仁假義的兄長。」
實在受不了他連番奚落，元烈再好脾氣，也不禁怒道：「我到底哪裡得罪了你？即使我兄長與你有隙，你大可光明正大地去和他理論，憑什麼拿旁人出氣？你，啊——」臉上一疼，已挨了熱辣辣一記耳光。
黃泉收掌入袖，施施然撩著長髮：「你幾曾見過人會同畜生去理論？呵，東丹天極在我看來，可連畜生也不如。」
「住口，你，你再辱罵我兄長，我就，就——」
「就怎麼樣？」
嫵媚眼波銳如刀鋒，溜過元烈氣得赤紅的臉：「人在砧板上，還逞什麼英雄？若不是留著你還有點用，我早送你去陰曹地府了。」仰天冷笑數聲，指尖輕彈，凌空解開了元烈穴道。
穴位雖解，迷香的殘餘藥力仍在。元烈暗自催轉內息，吐吶兩個周天，綿軟四肢才稍稍找回力氣，慢慢站了起來。
「背上他，跟我走。」黃泉寒聲吩咐，一轉身逕自向前。
還以為黃泉突發善心，原來竟是把他當下人使喚！元烈半晌作不得聲，歎口氣，過去背起喘息未定的沈滄海。心中猛地一動——何不借此機會，帶沈滄海逃離？
靈機只是電光火石在腦海一閃，卻聽耳後沈滄海略帶鼻音的清柔嗓音低低響起：「東丹公子，你不是他的對手，切勿魯莽行事。」居然似讀到了他心裡所思……
元烈情不自禁回頭，沈滄海淡然一笑，眼光溫和如初，卻透著幾分輕易覺察不到的堅定穩重，隱隱然頗有其父之風。元烈暗讚之餘，也忍不住替他惋惜：錯非殘疾纏身，這沈滄海此刻成就想來必定遠在他那幾個跋扈招搖的弟弟之上。
黃泉獨自走在前面，他耳目何等靈敏，沈滄海話音固然輕，仍是一點不漏地進了他雙耳，頷首道：「算你識時務，可比某人聰明多了。」輕蔑地望了望元烈，嘿嘿而笑。
「你若要逃跑，我也不會來攔你，不過怒氣總是要出的，到時我喜歡怎麼宰割這瘸子，你也管不了了吧。你如果不在乎他的死活，只管丟下他試試看，呵。」
元烈好生氣惱，但也知黃泉的威脅半點不差，他自己如能逃脫已屬僥倖，加上沈滄海這個累贅那是絕無可能。反說不定弄巧成拙，害沈滄海受無妄之災。當下打消了最後一絲逃走的念頭，跟上身前修長苗條的背影……
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默默行出數里，天色全黑。元烈展望四週一片荒涼，莫說客棧，連棵遮風避雨的大樹都沒有。前邊黃泉卻越走越慢，竟似要停下休憩。他忍不住叫道：「這裡沒水沒屋的，不如走快點，到下一個市鎮投宿。」
黃泉冷眼一瞥，不由嘲笑：「你是我的階下囚，哪輪到你來指手劃腳？」袖子在一塊光禿禿的大石上撣了撣灰塵，坐了下來：「我就是要在這裡過夜，你不中意，放下他走便是了。」
除了歎氣，元烈發現自己確實無計可施，找了片較乾淨的地方，鋪上些青草，方將沈滄海輕輕放落。自己也盤膝一坐，暗思脫身良策。
黃泉嘴角始終噙著一絲譏笑，卻也不理會兩人，只是抬頭遙望濃黑如墨的夜空。
三人都似各自想著心事，一時間靜靜地，只聽夜鳥幾聲啾鳴。不多時，遠方漸漸露出一點光亮，隨著車輪轔轔，火光也益發明亮起來。一輛華麗寬敞的馬車駛進視線。
荒郊野外的，怎麼無端跑出輛大馬車來？元烈正感突兀，那車已行近，駕車的黑衣人一躍下地，單腿跪立，拉下蒙面布巾，一張臉下頜尖尖，姣好宛如少女，眼角卻帶著幾分煞氣，甚顯凶悍。但見到黃泉，滿臉堆上笑容。
「水千山特來接應主人。」
掀起錦簾，水千山扶黃泉進了車廂，跟著也跨上馬車，剛要放下車簾，回頭一看元烈和沈滄海，道：「主人，要不要將這兩人捆綁起來，免得他們趁主人休息時逃跑？」
「諒他們也不敢！」黃泉似乎有些不耐煩地伸了個懶腰，一把拖進水千山。
「替我捶捶腰腿，水千山……」
錦簾落下，只聽得幾聲低笑。濃濃酒香隔簾飄了出來，混著烤雞的香味，聞在車外飢腸轆轆的兩人鼻端，不啻一大酷刑。元烈暗暗吞著口水，見沈滄海雖低垂著頭，但手按肚腹，顯然也在忍餓，他大聲道：「我去找些食物回來。」也不管車裡的人有沒有聽到，取出隨身攜帶的火折子點起個火把，獨自覓食去了。
一路走出老遠，景物漸密。流水潺潺，一條小溪橫在面前。他大喜過望，撿了根樹枝作叉，輕輕鬆鬆便捕了六七尾溪魚，當場開膛破肚，清洗乾淨，生堆火烤著，又找來段竹節，一劈為二，裝了滿滿半筒溪水，拿著金黃溢香的一串烤魚原路返回。
將近沈滄海，他揚了揚手中魚串，笑道：「沈兄，新鮮出爐的香烤溪魚，咱們有口福了，呵呵……」將樹枝和竹筒塞進他手裡：「來，嘗嘗我的手藝。咦，你的臉怎麼紅成這樣？」
沈滄海表情羞赧中又透著古怪，看他一眼，又轉頭一望馬車，臉上紅暈更深。元烈大奇，突然車廂裡傳出一陣**，依稀可辨是水千山的聲音。**聲又軟又膩，直是叫人酥到了骨子裡，和著黃泉的低低謔笑，用腳趾都想像得到車內是何等旖旎風光。
元烈呆呆站著，一股形容不出的難受滋味堵得胸口發悶，頓時全然沒了胃口。
**越低，迴腸蕩氣，撩得人心搔癢……
此時的黃泉，會是如何一番模樣？
哀號一聲，元烈抱住了頭——可惡！他在想什麼啊？但越是欲逼自己停止遐思，眼光卻越是不受控制地朝馬車瞟去，似想望穿錦簾。
急促的兩聲大叫之後，車內暫時平靜下來，沒多久，簾子猛一動，一隻白白的腳掌踏在車轅，水千山頭髮散亂，隨便裹著件袍子鑽出車廂。裸露的胸膛上，星星點點儘是紅印齒痕……
「看什麼？！」留意到元烈打量的目光，水千山挑起水汪汪卻依然凶悍的眼角瞪著他，提起一條薄毯跳下馬車，走了過來。
毯子拋在沈滄海腳邊：「主人給你的。」
黃泉還懂得體恤別人……元烈轉望車廂，心頭方自一熱，水千山已朝他抬起尖削下巴，神情倨傲：「毯子是給他蔽寒的，沒你的份，嘿。」倏地靠近元烈，眼裡滿是敵意。
「癩蛤蟆也想吃天鵝肉？勸你少做夢了！」
元烈動容：「你說什麼？」
「別假裝正人君子了，你心裡打什麼主意，全寫在臉上，以為我看不出來麼？」
水千山譏笑的樣子居然同黃泉有幾分相似，嗓子壓得更低：「主人是我一個人的。你不用癡心妄想！」
又狠狠剜了元烈幾眼，他才走回車內。元烈怔立半晌，苦笑無語。
沈滄海在旁，也不知有無聽到兩人對話，只是斯文地吃著烤魚，連盡兩條便已飽了，將樹枝遞給元烈：「東丹公子，你也餓了吧？」
元烈搖搖頭，哪有心思去吃？合衣往草堆上一躺，蒙頭就睡。
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平時都是一沾枕頭便逍遙入夢，今晚卻輾轉難眠。聽著沈滄海微微鼻息和蟲聲呢喃，元烈怎麼也睡不著，百無聊賴中，只能張著眼睛數那寥寥幾顆已數過幾百遍的星星——每顆星，都彷彿黃泉的眼波，盈盈閃著淒婉幽怨……
竟然為一個認識不到一日的陌生人心亂至此……真是不可理喻。
元烈自嘲不已，忽聞衣衫悉索，他不禁屏住了呼吸。
黃泉輕飄飄地下了車廂，似是足不點地般，順著元烈先前捕魚的那條路行去。
深更半夜地，一個人做甚？元烈瞧著繡花綢衫在微弱星光下漸漸影淡，一躍而起，悄悄跟在了黃泉身後。
忌憚黃泉耳目，他不敢太過逼近，待得黃泉止步，竟又回到那小溪邊。
咦？難道他也想來抓魚？元烈好奇之下，躡手躡腳地走前兩步，卻見黃泉纖美的長指搭上衣扣，輕輕地，拉開——
所有的思緒呼吸都在瞬息停頓，元烈全身忘了動彈，惟有目光沿著綢衫慢慢滑落肩頭、手臂、腰肢……
寬大的外袍下，居然什麼也沒穿！比元烈幻想中還要矯健美麗十倍的修長身軀毫無遮掩地跨入溪水，皮膚浸浴星光裡，亮如珠色。
抄起一捧水淋上發頂，黃泉一揚長髮，甩開連串水珠。元烈卻啊的輕叫出聲。
髮絲飄飛的一剎那，他也看清了黃泉的背——白淨有力的肌膚上，竟然橫七豎八地佈滿疤痕，凹凹凸凸地，數不清有多少條，顏色與周圍皮肉相差無幾，顯是很久之前受過的傷……
如此接近完美的身體，怎會有眾多傷疤？而且，每一道都又長又深。
「嘩啦啦」一陣水響，黃泉就在溪間轉身，面對元烈。
和背後一樣，胸膛也疤痕密佈。甚至有一條，從鎖骨一路斜斜劃至肚臍，再深一分，便是腹破腸流……
「……怎麼，怎麼會受這麼多的傷？……」
元烈喃喃地道，早已忘記了要隱匿行蹤。
寒勝星光的眼眸冷冷望著岸上的人，黃泉彷彿根本不意外見到他，只略略蹙眉。
「如果你從千尺高的懸崖掉下去，又不會武功。同樣會變成這樣，或許連命都沒有了。」
黃泉淡淡道來，如訴家常。一邊上了岸，披起綢衫。擰乾了發上的水，才悠然走到元烈面前，艷色**勾起些微嘲意：「為什麼要跟著我，恩？」
「我……」元烈語拙。沒有理由，心念未動之前，腳步就已經跟隨而上了。
緊緊盯著元烈明亮又微含迷惘的眼瞳，黃泉徐徐笑了，長髮顫動。
「你，喜歡我麼？東丹元烈！」
居高臨下的注視奪走了元烈全部心神，那淡然一句更如千斤重錘擊落心房，心狂猛一震，血液直衝頭頂。他雙手一握，簡短卻沒有猶豫地應道：「是。」
似未料到他會答得這般乾脆，黃泉笑聲頓了頓，又綻開一個莫測高深的笑。
「為什麼？你不覺得我心狠手辣麼？呵，你不是不喜歡聽我辱罵你兄長嗎？」
「我不想聽你辱罵我兄長是一回事，可我喜歡你是另一回事，不用混為一談。」元烈侃侃而言，從所未有的流暢：「況且，人之初、性本善。我相信再凶殘的人，也有真心實意的時候。你的心狠手辣，一定也能改過。」
冷麗的雙眼驚奇地張了張，黃泉笑得渾身亂顫：「你要我改過？啊哈哈……好笑，好笑……」
淒冷目光幾經變幻，最終浮起戲謔與玩味：「東丹元烈……呵，不錯，有意思……」驟然抬手托起了元烈的臉，拉近，鼻息貼面噴上元烈因緊張而略僵的面龐。
「你若不怕，就來喜歡我吧。不過將來可就由不得你了，哈哈……」
笑聲壓過了流水，黃泉一手撫上元烈頸項，輕輕摩挲著年輕緊致的肌膚，收到預料之中的戰慄，唇角益發翹高。眼底卻始終寒芒冷冽，還多了一點虎狼的嗜血。
可惜，沉浸在黃泉高熱氣息裡的元烈，看不到那狩獵般的異樣眼光。