池君上也在看著池枕月。少年目光裡的惶恐令他覺得太過好笑。早在池枕月將「毒粉」撒進他酒中時，就該明白，他們之間已經沒有退路。
「是你逼我的……」他說得很輕很輕，以至於金殿上除了他自己，沒有任何人能聽清他說了什麼。
「把這竊國賊子押去天恩寺！」池君上大聲下了令。
有個臣子急忙道：「王上，天恩寺是專門收押犯事皇族的，這人都不是皇族血脈，關在那裡於理不合啊！」
池君上也是一怔，隨即暗中咬緊了牙關。被背叛至此，他居然仍下意識地把這冷血少年當成了兄弟。他的四弟，枕月……
腥澀的味道從牙根處泛起，他狠狠一拍龍椅扶手，厲聲道：「把他押下去，快拖走！」幾名侍衛令命上前，拖走了池枕月。
金殿上，只聞池君上極力壓抑的沉重呼吸。
***
「匡當」一聲，粗硬的鐵柵門在池枕月身後關上了。
暗淡的一盞油燈，將他的身影投照到堅硬冰冷的岩石牆壁上。靠牆一張木板小床，就是這間牢房內唯一的擺設。
這地方，池枕月並不陌生。當初三殿下池夢蝶被關押在此，他還來探過監。只是當日春風得意，而今卻成了階下囚。
他身上的繩索已經被解開，朝服也被剝走，套上了單薄囚衣。手腳上都上了冰冷鑲銬。他慢慢坐到小床上，抱著自己雙腿。回想起被侍衛拖下金殿那一刻，看到池君上那充滿刻骨憎恨的眼神，竟笑了起來，聲音開始還很輕，逐漸越來越大聲，在牢房內迴響。
他的好二哥啊，果然是四兄弟裡最深藏不露的，原來早就在他身邊安插了眼線。
如果不是因為對他動了心，池君上一定會先讓他和池夢蝶鬥個兩敗俱傷，再出來收拾殘局，順理成章登上赤驪寶座吧。如今局面，也正合池君上的初衷。
「呵……」他頹然靠上背後冰涼徹骨的石牆，望著那點昏暗燈火，自言自語道：「是你的，現在都還給你……」
牢中不見天日，也不知時光流逝。直等池枕月感覺飢腸轆轆時，獄卒才送進一瓦罐清水和一碗米飯，飯上面鋪了幾條鹹菜。
雖然從沒吃過這麼粗糙的食物，可餓到極點無從挑剔。他扒了兩口，第三筷下去，卻觸到塊發硬的東西。撥開米飯一看，居然是只肥大的死蟑螂。池枕月登時臉色發青，「啪」地拋掉了碗，胃口翻江倒海般犯起噁心，將剛吃下的那點食物全嘔了出來。
外間的幾個獄卒聽到動靜，大聲哄笑。池枕月知道，那死蟑螂定是獄卒故意放進米飯裡的。他閉目喘息著，那罐清水更是碰也不敢去碰。
驀然，有腳步聲由遠及近，緊跟著那幾個獄卒哄笑倏停，轉而叫道：
「王上……」
「把鐵門打開，你們都退到外面去，沒本王吩咐，誰也不准進來。」池君上的聲音平靜中透著股寒氣。
池枕月抹去嘴角污穢，回頭，看著一身錦衣玉飾的男人慢慢踏進牢房。
兩個人，靜靜對視，宛如陌路人。
良久，池君上才把目光移至地上那摔破的飯碗，冷笑：「怎麼？吃不慣這飯菜？池枕月，你以為自己還是赤驪的王？」
池枕月閉緊了嘴。倘若池君上來這裡就是為了諷刺挖苦他，那就讓池君上說個夠。
「你沒話跟我說嗎？」無法形容的怒火因為對方的緘默不斷高漲，池君上用力攥緊了雙拳。若非眼前人是池枕月，他早就出手將之碎屍萬段。可縱然殺死這個背叛他的少年，也平息不了他心頭絞痛。
「為什麼要殺我？就為了怕我搶你的寶座？」他一步步前進，將池枕月逼退到牆邊，無路可退。「池枕月，我要是想這寶座，當初就不會把它拱手讓給你。你還在擔心什麼？竟然要置我於死地，說啊！」池君上最後已然聲色俱厲，可池枕月仍是死不吭聲，徹底激怒了已接近暴怒邊緣的男人。
猛地伸手扣住池枕月下頜，池君上低頭就吻住少年發涼的嘴唇。「你究竟懂不懂，我有多喜歡你？懂不懂？」
池枕月出乎意料地反抗起來，喘著氣怒吼：「別碰……啊！」
鐐銬一陣響，他整個人被狠狠掄到牆角的小床上，渾身都被冷硬床板撞得生痛，池枕月勉力支起身，眼前一陣暈眩發黑間，看到池君上近在咫尺的面孔，因為憤怒和嫉妒扭曲著。
「你就只會對我說這句話！靜王那老賊都可以碰你，玩你，為什麼我就不能碰你？」被妒火泯滅了理智的男人大笑著伸手，撕開池枕月的衣裳，用力擰捏著少年白皙的肌膚，聽少年發出淒慘的叫聲，他也紅著眼叫道：「你是我的，我就要碰！」
沒有一個人能忍受自己最心愛的人投入旁人懷抱，他自然也不例外。嫉妒無時無刻不像毒蛇一樣啃噬著他的心臟，但為了池枕月，他一直都不願去深究。他以為自己的豁達能換來少年回心轉意，結果卻是徹底的背叛。
所有的柔情，都被這個心如蛇蠍的少年踐踏到支離破碎……
那兩聲「二哥」之後，池枕月就沒有再吐出過一個字。只有抽搐不已的身體告訴池君上，少年正在承受著巨大的痛苦。
他的心，也在痛。可越痛，就越想蹂-躪撕裂這個令他如此心痛的背叛者。
「怎麼不出聲？」他俯身抓起池枕月頂心頭發逼少年轉過頭，審視少年呆滯的表情，譏誚地笑：「被操得太舒服，都不想說話了？」
池枕月嘴巴抿得緊緊的，仍然沒開口。
池君上等了一陣，依舊聽不到回答，大感挫敗，將池枕月一推，冷笑道：「你別以為裝聾作啞我就會放過你。池枕月，你敢背叛我，就該明白後果。」
他有的是時間，慢慢折磨池枕月。池君上冷哼著走出牢房，吩咐門外的侍衛：「這人陰險狡猾，你們看住他，別給他耍花招。」
「是！」侍衛低頭應和，恭送池君上離開了天恩寺。
池枕月默默聽著外面的說話聲，等再也聽不到池君上的腳步，他嘴唇微動，一大口暗紅髮紫的血奪口而出，濺上牆壁，詭媚淒絕。
二哥總算沒發現……他得意地想，喘著氣，無聲笑。
***
「……池枕月並非皇族血脈，又竊國通敵，毀赤驪百年基業，請吾王處死這妖孽，以平民憤。」
「練相國說得對。請吾王將池枕月處以極刑，祭奠赤驪歷代先皇之靈。」
池君上高坐在王座上，俊雅的臉龐上毫無表情，像戴了個面具，聽殿上群臣七嘴八舌地出列進諫，眾口一詞，都是要他速速處死池枕月。
一朝失勢，便是牆倒眾人推。
「夠了！」他突地冷冷開口，打斷了還在慷慨陳詞的群臣，目光在眾人面上一一掠過，淡然道：「殺了那妖孽，太過便宜。本王已經決定留他在宮中做雜役，老死不得出宮。」
「這？」練相國愕然，「這也罰得太輕了。」
「練相國是想代本王發號施令嗎？」池君上略帶嘲諷地望了練相國一眼，後者驚出身冷汗，連說不敢，躬身退回班列。
眾人雖然心有不甘，但見池君上執意要留池枕月一命，連練相國這肱股大臣也碰了釘子，知道再諫也是枉費唇舌，便都紛紛轉了話題。
池君上冷漠地繼續聽著群臣奏請，心思卻早已經飛到了天恩寺那個牢房中，雙手在衣袖裡握緊了龍椅扶手。
他才不會讓池枕月那麼輕易解脫。一輩子，他都要池枕月生不如死。
當天下午，池枕月便被宮裡來的人從天恩寺的牢房提了出來，除掉鐐銬，送進宮中。
兩大桶冰冷的井水，從頭澆落，算是洗走他身上污穢。一套粗布衣裳跟著丟到他腳邊。
「上頭吩咐了，今後你就在淨水房做雜役，敢偷懶，就打斷你的腿。」淨水房的管事是個冷眉冷眼的枯瘦老頭。從押送池枕月來此的侍衛口中得知這少年居然是剛被廢黜的君王。他打從自小入宮以來，被人呼來喝去，熬了大半生才做到淨水房的管事，也沒機會見過皇帝一面。眼下突然來了個廢帝供他差遣使喚，他心頭不禁充滿了扭曲快感，在池枕月面前耀武揚威起來。
池枕月凍得嘴唇發紫，渾身直打哆嗦，卻什麼也沒說，彎腰拿起衣裳。式樣是宮中僕役服色中最下等的。
所謂淨水，就是專司負責清運宮中貴人的黃白之物。
他垂眸，看著自己纖瘦白淨的雙手無聲輕笑，池君上從前，總當他是個易碎無暇的琉璃娃娃，連一點灰塵也不捨得讓他沾上。如今卻要他做這人人聞風掩鼻的賤役。
也對，滿身污穢的他，只能做最骯髒的差事。
池君上尚未立后妃，宮中除了池女皇留下的幾個無子嗣的侍人郎君，沒有其他貴人。池枕月第二天就被派去池君上寢宮執事。
一大早，他已經站在寢宮外牆的廊簷下，無言看天空中鵝毛飛雪。飄揚著，落了一地的銀白。
宮門突然開了。池君上身披銀灰貂皮長袍，在侍衛簇擁下走出，前往金殿早朝。
等人影遠去，池枕月才走進寢宮。
寢宮的宮女和侍衛已經不再是原來服侍他的那撥人，都是池君上從宮中別處調來的，卻都認識這剛下台的君王，用幸災樂禍的目光看著池枕月，還在背後指指點點地說著閒言冷語。
池枕月權當沒聽見。去寢殿內抱起用來裝便溺的那個金缽，低著頭往外走。所有貴人的金缽都要集中到淨水房洗刷乾淨，再放回原處。
他跨出寢宮大門，沒走幾步，驀地被視線裡華麗紅艷的衣服下擺阻住了去路。
「哪來的奴才，做事都不懂規矩！」池君上的聲音，伴著雪花和風聲刮過池枕月的耳畔，冷得刺骨。
君王地位，至高無上，即使是便溺，也不容隨意搬運，要淨水房的僕役頂著金缽走出寢宮。
池君上是算準了他心高氣傲的脾氣，肯定不會做這麼屈辱的動作，所以折回來堵住他去路，故意羞辱他嗎？池枕月依舊沉默，卻慢慢地抬起了金缽，頂在頭上。
「你是啞巴，不會回本王的話？」池君上被池枕月一貫的緘默激怒了，忽起一腳，踢中池枕月小腿。
池枕月面現痛楚之色，身體晃了下，直挺挺跪倒在雪地裡，仍雙手捧著金缽高舉頭頂，一言不發。
池君上氣得不輕，揚掌要打，邊上一人低咳一聲，卻是曲長嶺。他也服侍過池枕月數年，實在有些不忍見池枕月落魄至此，小心翼翼地提醒池君上道：「王上，大臣們都等著王上您上朝呢。」
池君上含怒瞪視曲長嶺，倒也意識到自己在侍衛面前太過失態，深吸一口氣，拂袖向金殿走去。轉身之際撂下句話：「把這奴才押回淨水房去，叫管事好好地教他規矩。」
池枕月就木然跪立在雪地裡，看著兩行足印在池君上身後不斷地延伸，離他越來越遙遠……
***
「你個蠢奴才，第一天就惹王上生氣，活膩味了啊？」兩名侍衛把池枕月帶回淨水房交待過後就走了。管事聽說池君上動怒，又驚又急，一股怒氣盡數撒到了池枕月頭上，操起荊條劈頭蓋臉便朝池枕月身上雨點般抽落，嘴裡兀自狂罵不休，自然極盡冷嘲熱諷。
池枕月依然一聲不吭，嘴唇卻已經咬到破裂出血。全身被抽打的地方由劇痛變成麻木，眼前管事那張枯瘦老臉也逐漸扭曲模糊起來……
管事正打罵得興起，驀然間，池枕月毫無預兆地軟倒在地。他吃了一驚後踢著池枕月：「幹什麼？裝死啊！起來！」地上的人沒動靜。那管事倒有點急了，翻過池枕月身子，見少年面色灰白，雙目緊閉，嘴角正緩慢地湧著血水。
這少年可是上頭再三交代要好生管教的，要就這麼打死了，他可沒法交差。管事慌忙用力去掐池枕月人中，半天，少年終於悠悠張開了空洞的雙眼。
「娘的，下回再裝死，咱家一定打斷你的腿。」管事鬆了口氣，又狠踢池枕月兩腳，道：「還賴在地上幹什麼？快做事去。」
池枕月緊掩還在斷續湧血的口唇，掙扎著爬起身，忍著週身傷痛去院中刷洗。
等忙完手頭活計，池枕月背心衣裳已經被冷汗浸透，手腳都像浸在了冰水中，沒有絲毫熱度。
他疲倦地坐在落滿雪花的石階上，開始撕心裂肺般地咳嗽。全身都在劇烈顫抖，彷彿轉瞬，這個已經脆弱不堪的身體就會散架。
好不容易等一輪猛咳稍停，池枕月費力喘息，癡癡看著頭頂紛飛飄下的大雪。依稀記起數年前，也是一個寒冬，下著跟眼前同樣大的雪，他和池君上偷偷結伴溜出京城，在郊外找了個僻靜無人處堆雪人。
他堆好個雪人，得意地回頭，向池君上炫耀道：「二哥，你看我的雪人多漂亮，多乾淨。」池君上那時一直都在含笑看著他，過來捧起他凍得紅彤彤的雙手，向他掌心哈著熱氣，小心搓揉著為他活絡血脈，笑道：「雪人哪有我的枕月漂亮乾淨……」
「……二哥……」他夢囈般地伸出手掌，接著一片又一片潔白無垢的雪花。晶瑩入手，很快就融化，成了冰涼的雪水，穿過了指縫，除了冷徹心肺的濕意，什麼也留不住……
再漂亮、再乾淨，到頭來，也只是曇花一現的美麗，隨著時光流逝，破碎在殘舊的回憶裡……他凝望著眼前遙遠無聲的一片白，身體緩緩地，緩緩地倒進了雪中。
***
這場大雪，接連飄了數日。待到雪過天睛，京城也迎來了歸降玄龍後的第一個新年。戰敗之國，朝野上下都沒什麼心情慶賀。宮中也只在除夕夜放了陣花燈炮竹了事。
開春之日照例在御花園設宴款請京城重臣。池君上這天起身後，想起一事，問曲長嶺道：「這幾天來取淨水的，怎麼不是池枕月？」說起來，自從那天過後，淨水房就另外派了個伶俐的小僕來請淨水。
池君上想問，又不願在人面前表現得對池枕月太執著，便忍住沒發問。但一連好幾天下來，心中終究憋得難受，忍不住向曲長嶺打聽起來。
曲長嶺低著頭道：「回王上，卑職後來跟那小僕問了聲，聽說池枕月有些風寒。管事怕他服侍不周到。才改派人來。」
池君上唇一動，意識地想問病得重不重，話到嘴邊又收了回去，沉默一陣後，冷冷道：「一個風寒也拖那麼久。皇宮裡可從來不養吃白飯的奴才。跟管事說，別給他裝病。他不想見到我，就讓他到柴房劈柴去。」
「卑職知道，這就去傳王上旨意。」曲長嶺低聲應了，躬身退出寢宮。
池君上坐在椅中，耳邊似乎還迴盪著自己剛才說出的那番話。連他自己都無法相信，自己居然會尖酸到這個地步。可比起要置他於死地的池枕月，他無論說什麼，報復什麼，都不算過分。
「誰讓你背叛我？」他自言自語，披上貂皮長袍，擺駕前往御花園。