溫哥華的初秋，一片片楓葉隨著風的節奏輕揚地飛舞著，散落在何家的大院中，與尚存微綠的草地低聲交換著季節更替的消息。
自在一個人走在花園裡，不時低頭拾掇形狀完好的楓葉。今天是她的生日，父母親為她舉辦了一個生日舞會，她主動要求接下宴會的佈置工作，因此獨自來到佔地廣闊的花園裡，為大廳尋找一些點綴的素材。
來到加拿大已經快兩年了，兩年內她並沒有回去過台灣，基本上可以說是早已和一切不愉快的過去完全斷了關係，但每當秋風揚起層層楓紅，心底還是會無由的想起和君熙在一起的日子。
她憶起與君熙第一次出遊，便是一同到奧萬大賞楓，也是一樣蕭瑟的清秋，也是一樣淒楚的暮靄，而今同樣冷落的煙波裡卻少了君熙相伴。
沒有人再提起過君熙的名字，他也未曾再出現，像是飛鴻雪泥一般，空留下在她心頭的無數個痕跡。
沈默獲悉自在搬到加拿大的消息，曾經從美國來找了她三次，兩人就如同老友般的一同聊天、玩樂，再沒有過去的尷尬與生澀，卻也失去了以往所有的悸動，她曾試圖旁敲側擊地想從沈默口中得到君熙的音訊，然而每回沈默都以另一個話題跳過，好像這個世界上從來未曾有過這個人似的。天色漸漸地暗了下來，她仰起頭來望著遠處歸家的寒鴉，收拾起雜亂的情緒，走入將要舉辦舞會的大廳裡。
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今夜的何家燈火通明，大廳裡衣香鬢影、笑語頻傳，何父在溫哥華的華人中也算得上是數一數二的富豪，平時酬酢的淨是政商界中頂尖的人物，光看一輛輛駛入大院的高級房車，幾乎可以舉辦一個車展，便可得知今天來客個個大有來頭。
何父為自在介紹著每一個來訪的貴賓，一大堆會長、局長、總裁、董事，自在一時也記不清許多，倒是有一個人的頭銜引起了她的注意。
「自在，這位是現在世界最知名的網路公司TOPWAY集團加拿大分公司的總經理ROBIN先生。」何父向自在介紹一位滿頭褐髮的中年白人。
自在沒去理會那麼長的一串頭銜，依稀聽見中間有TOPWAY集團這個名詞，不禁愣了一下。這不是當初和君熙的網路公司合作的那家企業嗎？君熙的拓巍公司正是TOPWAY集團的台灣分公司，說不定兩人曾有過業務上的往來。
礙於禮貌，她沒有立即詢問，卻一直不斷的尋找機會與ROBIN談話，希望能由ROBIN身上得到一些線索。
一直到跳了第七支舞後，自在才和ROBIN有單獨諛話的時機。
兩人先是交談著一些無關痛癢的雜事，忽然間ROBIN提到他曾在兩年多前為了和台灣分公司簽約而去過台灣，還在台灣結識了不少朋友，這個訊息讓自在的心中忍不住怦然大動。
「台灣朋友很熱情，每天晚上都會邀我去喝酒。」ROBIN回憶起過去，臉上帶著愉悅的微笑，「何小姐，聽說你是在台灣念大學的，是不是？」
「是的。」自在的心中只想著如何問出君熙的音訊，「ROBIN先生，你在台灣認識了什麼朋友呢？」「都是台灣分公司的幾個負責人，我們每天晚上都一起出去喝酒。」看來ROBIN還念念不忘台灣人特殊的酒店文化。
自在心中的悸動越來越強烈，感覺到和君熙的距離一下子拉近了許多，便強忍著顫抖的語氣，想再知道多一些，「ROBIN先生，我在台灣有些朋友也是從事網路公司，說不定你的朋友我也熟悉，你認識JASON康嗎？」JASON是君熙的英文名字，當問到這句話時，她緊張得差點咬到舌頭。
ROBIN的臉上放出光彩。「啊！你也認識JASON康嗎？他是個大好人，我們最常在一起喝酒了。」自在幾乎要昏倒了，霎時感覺今天這個舞會似乎就是為了要聽到這句話而舉辦的，她吸了口氣，繼續問道：「是啊！我也認識他，你們最近還有聯絡嗎？」
ROBIN的眼中突然堆滿了沮喪及遺憾，他歎了口氣才說道：「聽說JASON兩年前在一個手術中發生意外，現在成了植物人，唉！這麼優秀的一個青年……」
ROBIN的話像平地裡的一聲驚雷，震得自在說不出話來，全身僵硬得如同一尊雕像，她半張著口，一雙眼睛泛著駭人的死白，霎時大廳中的金璧輝煌彷彿都熔化了，露出藏在底層的陰暗，她的一切感官完全失去作用，只有耳中還不停地迴響著，手術發生意外……成了植物人……
恍然，她一切都明白了，明白為什麼所有人不曾再談起君熙，明白為什麼她想知道是什麼人捐腎給她的時候，所有人都說是個因車禍而亡的善心人，明白當她說要去祭拜捐腎給自己的恩人時，父母親那種支吾其詞的反應，她更明白為什麼君熙沒到機場，從此不再出現的真正原因了……
所有人都欺騙她，連她最敬愛的父母也一樣，這世界上已經沒有人可以再讓她相信了，除了君熙，而君熙卻為了她，成為一生都要躺在病床上的植物人。
心裡感到一陣前所未有的痛，這一輩子從來沒有如此痛過，痛到自在無法再忍受，她猝然發出一聲尖叫，讓全場所有人都愣住了，她憤然推開擋在身前的每個人，飛快的衝上二樓，打開房門，然後「砰」地一聲，將自己關在房中，撲在枕頭上嚎啕大哭。
她恨，恨每個人，恨老天為何要如此愚弄她，最愛的人竟然是被她自己所害，她恨她自己，她恨不得要將體內的腎臟再挖出來還給君熙。
她猛然抬起頭來，遊目四顧，看見書桌上一把拆信刀，她跳起來，一把抓起刀子來便要往自己的腰上用力地刺下去。
突然，房門被猛力地推開，何母奔了進來，見到自在企圖自戕，不顧一切地撲上，死命地抓住她握著拆信刀的手。
「自在！你千萬別做傻事啊！」何母滿眼是淚的哭叫著。
「不要管我!不要管我！你們都騙我！你們全是騙子！我恨你們！」自在掙扎著與母親搶奪著刀子。
「自在！你先冷靜下來好嗎？冷靜下來聽媽說！」
「你走開！我恨你們！」自在的情緒已然失控，根本聽不進去隻字片語。
何父這時匆匆地趕到，他已從ROBIN口中瞭解前因後果，目睹房裡的一切，他快步地跑過去，一手抓住自在的手，另一手則打了自在一記巴掌。
一聲脆響及臉上的灼痛讓自在所有的動作停了下來，她望著同樣淚流滿面的父親，不明白父親為何要打她。
「你這麼做對得起君熙嗎？你的命是他用自己的健康換來的，他若是知道你有這樣的舉動，他會更痛苦、更難過。」何父直言地勸說著自在。
父親的話讓自在安靜了下來，呆呆地任由母親把拆信刀從她手中拿走，望著父母親，她想知道事情的始末。
「爸、媽，為什麼你們要瞞著我？為什麼從來沒有人跟我說？為什麼？」自在還是不斷地哭著。聞言，何父、何母對望了一眼。
何母看到丈夫微微地點頭，便將自在拉到身邊，娓娓地向她說：「孩子，不是我們故意要隱瞞你，這是君熙的要求。」
「君熙的要求？」自在十分不解。
「是啊！當時你因為車禍導致腎功能衰竭，如果沒有馬上換腎，可能會有生命危險，偏偏我們問遍了各家醫院，都沒有立即可以更換的腎，醫生檢查了我們每一個人的腎臟之後，說只有君熙的腎適合捐給你，君熙毫不猶豫的答應了，可是他卻提出一個要求，他要我們手術後絕對不能讓你知道是他把一顆腎臟給了你，所以我們……」
「為什麼？為什麼他不讓你們說?為什麼？」自在淚眼朦朧地狂喊著。
何母握著自在的手更緊了些，生怕她還會做出傻事。「他把那天你在酒吧裡所看到都告訴我們了，事實上那是個誤會，但是他知道你已經十分痛恨他了，他不敢奢望你能對他寬恕，所以他不希望你會因為這個原因才原諒他。」她又詳細地向自在說明酒吧裡的誤會是如何發生的。
自在悲不可抑地想著，原來是自己錯怪他了，原來自己的恨竟是造成這件憾事的最大主因，原來恨意不僅能殺了別人，也會殺了自己，她幾乎不敢相信這個事實，但她還是要面對最殘酷的真相。
「那麼君熙……君熙手術後……君熙現在……」自在考慮著要如何措詞，才能不聽見最不想聽的消息。「他現在……還……好嗎？」
何母雖然瞭解事實一定會讓自在知道，然而要說出這個令人傷痛的結果對她來說仍是個折磨，因此她無言的望著丈夫，用眼神向他求援。
何父摟著自在的肩，像是要公佈一個死亡的宣判，沙啞著嗓子一字一字地說：「ROBIN說得沒錯，君熙的手術在麻醉過程出了意外，成了……植物人……」
雖然不是第一次聽到「植物人」這三個字，不過由自己父親的口中聽來，仍是有著絕大的震撼力，自在眼前頓然一陣發黑，淒厲的痛苦幾乎讓她昏了過去，一個聲音又在心裡響起，她不自覺地跟著心中的聲音呼叫著，「是我害了他！為什麼不是我！為什麼變成植物人的不是我！」她已經陷入極度的悲痛之中，眼神呆滯的喃喃自語著，「我要去找他、我要去陪他，我永遠不要再和他分開了……」何父看著女兒失神的模樣，真怕她會因為受不了這個打擊而發瘋，連忙安慰著，「孩子，你要振作一點，如果你要去看君熙就要自己先堅強起來，君熙絕對不希望見到你現在這個樣子。」
自在望了父親一眼，用力的點點頭。「對！君熙不會想看到這樣的我，我要堅強、我要堅強！」她轉身拉住父親的雙手，「我們明天就回台灣去找他！明天就回去!」
何父立即點頭答應，「好！我們陪你一起回去，我這就通知人去訂票。」說罷，他便往門外走去，眼光卻示意妻子要好好地照顧自在，防止她的情緒再度失控。
這樣的小動作卻被自在看在眼中，她當然明白父親的意思，她也知道如果繼續傷害自己，父親絕對不會讓她去看君熙，所以從此刻起，她在外表上裝成已經冷靜下來的模樣，其實在她心中早就下了一個決定——
他死，我也死；他活，我也活；他一輩子是植物人，我就在病床前陪他一輩子！
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飛機緩緩地降落在中正機場，高度越低，自在的心情也越沉重。
是寫意和樂忍來接機的；見到寫意，自在並沒有再說些責備的話了，她知道他們都是善意的隱瞞，況且這時候她也沒有心思去舊事重提，她只想快點看見君熙。
車子行駛在高速公路上，四周的環境與她兩年前離開時沒有太大的變化，然而景物依舊，人事卻已全然不同了。
經過了三十個小時的盼望，自在終於來到君熙的病房門前，她激動得全身顫抖著，行走的腳步也有些不穩。
何母看見自在泫然欲泣的神情，心中擔心她會受不了看見君熙時的打擊，向丈夫望了一眼。
何父意會，便與妻子挽著她，一左一右的陪著她走入病房。
一進病房，看到有個人在病床上躺著，自在看不出來躺在病床上的人是誰，深陷的臉頰，微張的嘴唇，一雙眼睛大而無神地望著天花板，一時間她根本認不出來這個人就是她朝思暮想的君熙，她不相信地趨前再仔細端詳，才依稀看出過去曾屬於君熙的某些特徵。
這真的是君熙嗎？這真的是以往會逗她笑、會讓她哭、會哄她開心，也會惹她生氣的君熙嗎？
不是的，君熙不是這個樣子的!
他的笑容可以令太陽迴避，他的言語可以讓月亮含羞，他矯捷的身手能夠搞下星辰串成珠鏈，也能夠剪裁雲霞化為綵衣，他應該是個目光炯炯、神采奕奕、溫文有禮、深具魅力的男人，絕不是眼前這個神情僵固、雙眸呆滯、形銷骨立，與死亡僅有一線之隔的軀殼。
自在再也遏制不住潰決的情緒，陡然掙開父母親的手，倒在君熙胸前哀聲痛哭，悲慟的喚著君熙，像是希望君熙能聽見她的聲音而突然清醒。「君熙，你醒一醒啊！你醒來看看我，我是自在，你快醒一醒啊！」
然而君熙並沒有任何反應，眼珠子像是定焦了一般，直直地對著白色的天花板，沒有絲毫的動作。
她將臉埋在他身上，試圖尋找過去曾經擁有的溫暖味道，只是一切都消失了，消失在無窮無盡的痛苦折磨中，空氣中僅僅殘存著一些難聞的藥味，以及一絲絲彷彿來自於地獄的衰敗腐臭。
自在的淚珠像大雨滂沱的落下，將君熙的胸前淹沒成一攤死水，她緊緊地揪住他的衣服，用盡全身的力氣想把他拉起來，激動的邊哭邊喊著，「你起來呀！你還沒跟我解釋清楚……你還有很多承諾都還沒達成……你說你會一輩子保護我，不再讓我哭泣的……你快起來呀……你這個騙子……騙子……」
自在歇斯底里地放聲大哭，強烈的悲慼家象雲籠罩著整個病房，淒然的哀號如同瘟疫傳染給在場的每一個人。
寫意忍不住哭著走過去摟住自在，擔心自在已然脆弱的心靈無法承受如此沉痛的打擊，勉力壓抑著自己的抽泣，嘗試著去安慰自在，「姐，你不要這樣折磨自己，你一定要堅強啊！」
「不要！我什麼都不要，我要君熙……你們把他還給我……還給我……」自在根本不理會寫意的勸告，雙手更是用力的捶打著君熙的胸膛。「你起來呀！你起來看看我……你快點起來……起來……」
何父眼見自在的情緒即將到達崩潰的臨界點，走上來拉住她的手，卻被她一把推開。
「走開！君熙是我的！你們都是壞人……壞人！把君熙還給我……」自在已是陷入無可自拔的哀慟，神智不清地胡言亂語，雙手仍是雨點般地落在君熙胸前。
何父、何母飛快地趕上前去將她緊緊地抓祝
何父別過頭向愣在一旁的樂忍大喊，「快去叫醫生準備鎮靜劑！」
樂忍恍然驚覺，立即奔出病房，不一會兒，一位醫生帶著兩位護士跑了進來，護士協助何父、何母將自在穩定住，醫生則熟練的將藥劑注射在自在的手臂上，自在又掙扎了一陣子，才像個被人拔了插頭的機器人，慢慢地軟倒下來。
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從那天開始，自在的臉上再也沒有任何笑意，她也不再哭泣，她總是癡癡地坐在君熙床前，溫柔的替他按摩著之前已略略萎縮的肌肉，輕聲細語地對君熙說話，從不在意她所傾訴的對象是否有反應，除了君熙之外，她不再和其餘人交談，只有在雙親想拉她離去時，才持續重複地說著一句話，「離開君熙，我就自殺。」
任憑母親哭著哀求也好，父親道理說盡也罷，自在都是無動於衷、依然故我；最可怕的是，只要有醫生一靠近，她一定立即驚聲尖叫，害怕醫生又向她施打鎮靜劑，她知道只要一疏忽，便可能永遠也見不到君熙，所以她將自己武裝起來，在她所建構的堡壘中是屬於她與君熙兩人的世界，沒有人能夠分開他們。
「君熙，你看我今天漂亮嗎……謝謝你……君熙，我幫你刮刮鬍子好不好……沒關係，我會小心的……君熙，外面的陽光好刺眼，我幫你把窗簾拉上……對啊！這樣子就舒服多了……」
自在旁若無人的進行一次又一次的自我對答，像兩個失去靈魂的軀殼在交談著，讓站在遠處的家人及醫護人員都感覺到毛骨悚然。
何父、何母用盡了各種方法，自在還是不為所動地從事著自己的工作，即使沈默由寫意口中知道這個消息後迅速從美國趕回，在她身旁不斷的勸導、安慰，她的眼神也沒離開過君熙，他們只好輪流來看守著她，以免她又會做出傷害自己的事。
這世界上彷彿已沒有任何人、任何事能夠再激起自在心中的漣漪了，直到一個月後某個下著陰雨的夜裡。
這天自在仍是如同往常的在君熙的床前對他低語，討論著等君熙康復以後兩人要舉辦什麼樣的婚禮，忽然間她看見心電圖上出現與往常不一樣的變化，原本平穩的曲折線驟然的上下跳動，頻率急促得有如七級大地震，她緊張得停止了說話，以為君熙對她的傾吐有了反應，她一反常態，高興的跳了起來，陪在一旁的寫意揉揉疲累的雙眼，看見眼前令人振奮的情形，急忙按下緊急呼叫用的警鈴。
「君熙！你醒了！你聽見我說話了，是不是？知道是我陪著你，是不是？」自在大聲地呼喚著。不到一分鐘，醫生及護士便衝了進來。
自在指著心電圖放聲高叫著，「你們看!你們看！君熙聽見我說話了，他要醒了！他要醒了！」
目睹現場的景象，所有醫護人員也都精神大振，然而下一秒的變化卻讓所有人像是掉入冷凍庫中，心電圖上光點的跳動不僅越來越慢，最後居然漸漸地成了一條直線，儀器上發出尖銳的聲音，聽起來像是死神的微笑。
所有人都被突發的情況震住了，老天對他們開了一個大玩笑。
自在眼睜睜地看著儀表上的直線，一時還意會不過來是怎麼回事。
只聽見某位醫生不停地大喊著，「快！準備電擊、強心針……」
她退到牆角，愣愣地望著所有人亂成一團，剎那間她瞭解了，那條直線代表的是死神的勝利，代表著生命的結束，代表著她將永遠失去君熙了……
她沒有哭，淚水早在她回到台灣見到君熙的那一天就已枯竭了，她只是傻傻地望著一群人手忙腳亂的進行急救，這一刻，她的心異常的平靜，平靜到反而有一種解脫的感覺，她知道自己就快要與君熙在一起了，不管是天堂或地獄，他們都會在一起的，死亡對她來說並不是個終點，而是另一個幸福的起點，她的臉上漸漸地揚起微微的笑意，滿心歡喜地期待這一刻的來臨。
「嘀……嘀……」心電圖又開始跳動，幾個忙得滿頭大汗的醫生都鬆了一口氣，君熙又有了生命跡象，雖然微弱得有如風中殘燭。
一位主治大夫抹了抹額頭上的汗，一臉黯然的對著自在和寫意說：「目前雖是救回來了，但是病人的情況非常危險，現在一天二十四小時都必須靠氧氣罩來維持，不過恐怕也撐不了幾天，你們必須有心理準備。」
寫意淚眼模糊的聆聽著這個訊息，悲痛地點點頭；自在卻是一臉漠然，彷彿這件事與她無關，沒有人知道她早已決定了與君熙同生同死。
醫生們都撤走了，病房裡只留下自在和寫意，以及躺在床上命懸一線的君熙。
之前自在已在加拿大恢復的豐腴，經過這一個月來的自我虐待，又讓她比兩年前更加消瘦，長時間的睡眠不足，她的眼眶深陷、臉色臘黃、形容枯槁，與長期臥床的君熙是如此的相像，完全不是以前有如出塵仙子的自在了。
見狀，寫意心中一陣酸楚，她痛恨上帝為何要無情地捉弄著如此深愛的兩個人。
這一夜，寫意沒敢睡，雙眼定定地注視著自在，而自在還是坐到君熙床前的老位子，繼續訴說著兩人的將來。
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君熙的情況一天比一天惡化，他的生死就決定在死神的一念之間，所有人都看出只是時間的問題，唯有自在依舊沉浸在自我營造的兩人世界裡。
這一夜，何母再也按捺不住了，眼看著自在日漸憔悴，內心的憐愛與苦痛陡然爆發出來，她雙手撫摸著自在的臉龐，淚水串串地灑落。「孩子，媽求求你，別再折磨你自己了！你還有我們呢！」
自在沒有回答，她的眼裡除了君熙，容不下其他人。
「君熙如果有知覺，不會希望你為他這麼做，他也不會希望自己永遠躺在床上。」何母頓了一下，眼睛望著沒有任何表情的自在，像是作了一個非常沉重的決定，「自在，聽媽的話，別再折磨自己了，也別再折磨君熙了，你就讓他好好地去吧！」
自在的眼神中飄過一絲驚詫，終於將臉面對著兩眼淚光的母親。
何母這時卻轉過頭去，凝視著戴在君熙口鼻上的氧氣罩，接著說：「你明白媽的意思，君熙不該再受這種折磨了，我們讓他沒有任何痛苦的走吧！」天啊！她竟然要讓君熙安樂死，或許對一個深愛女兒的母親來說，這是個最好的作法，與其兩個人身受不同的痛苦，不如用這種方法來解除背負在女兒心靈的桎梏。
然而何母並不知道這個提議可能會讓她失去一個女兒。
自在的臉上依然沒有喜怒哀樂，只是將視線放在維持君熙生命的氧氣罩上，她心裡已經下了決定——她要和君熙在一起。 本來前幾天就能夠達成這個心願了，然而一大群醫護人員又將君熙拉了回來，而現在她終於可以實現這個夢想了。
何母在一旁又絮絮叨叨地說了一些，自在則是一句話也沒聽進去，她在等待一個機會，等待著去完成一個長久以來就潛藏在內心的願望，她心頭有些竊喜，為了怕母親看出，她仍是維持著一貫的神情，只不過她是低聲地對著君熙說：「君熙，待會兒我們就可以見面了，只要等媽睡著，你就可以牽著我的手去世界的任何一個地方了……」
何母終於捺不住疲 憊地坐在椅子上打盹。
自在則是輕輕地站起來，確定母親已然入睡之後，便走到君熙面前，雙眼充滿愛意地凝望著他，「君熙，我先走了，我們會在世界的另一個角落見面。」她移開君熙臉上的氧氣罩，用手撫摸著他佈滿短鬚的臉龐，低下頭去，在他唇上留下深深的印記，她走向窗戶，躡手躡腳地爬上了窗沿，雙手扶在牆邊，然後回頭深情地望著他，眼瞳裡射出無限喜悅的光芒，她又看了母親一眼，看到母親正在熟睡，絲毫不知道一個驚人的變故將發生，她抿著嘴笑了一下，將視線望向窗外，不遠處的點點燈火閃爍著，像是指引她到另一個世界的明燈，她陡然覺得心情獲得前所未有的平靜。
「再見了！爸、媽、寫意，以及曾關心過我的朋友；再見了！這個世界。」
只要跨越十三層樓的高度，她就可以和君熙見面了，就可以和他永遠在一起了。
她已做好一切準備，要穿過黑暗的深邃，去迎向另一片光明，她鬆開左手，左手似乎已感覺到君熙的體溫，接下來只要將右手放開，就可以縱身投入君熙的懷中了……
「自……在……」
自在彷彿聽見君熙等待的呼喚。
「自在……」
不是彷彿，是清清楚楚的聲音，自在緊緊地抓住窗沿，猛然回頭望向君熙，而君熙也將瞳孔注視著她，瞬間，她以為自己已到了另一個世界。不對！母親仍坐在椅子上打瞌睡呢！
她跳下窗台，衝到君熙身前，望見君熙微張的嘴露出淺淺的笑意。
像是上帝突然瞭解他們兩人的真情，而將君熙靈魂上的枷鎖一腳踢除。
君熙醒了，他真的醒了，原本呆滯的眼神中映射出自在的影子，訴說著他有多麼想念她。
自在將自己撲向君熙，然後用足以驚醒醫院所有人的聲音喊著。「君熙——」