「什麼，你是男的！」
這個比玉階閣裡所有成員更像名女子的人竟是男兒身，而且還沒天理的比所有人還要適合女裝。
由於玉階閣裡只能找到女裝，為了蔽體，於曉頡只能勉為其難地將女裝穿上。
粉紫色的衣裳映得細緻白嫩的肌膚更為粉透，洗去污泥，在熱氣的氤氳下，雙頰沾染胭紅的於曉頡更顯得嬌嫩欲滴。
遺憾的是，若於曉頡的舉止能再輕柔些，他肯定能成為玉階閣的第一紅牌，長安城裡的花魁！
看到沐浴過後被迫著上女裝的於曉頡的第一眼，玉嬤嬤心頭所浮現的第一個想法令她滿心雀躍。
玉階閣有救了！
久未見著男人的一群芳心寂寞的女人，眼巴巴地直往於曉頡靠去，完全忽略他眼中的恐懼。
噢，他好怕被這群女人給吃了！
「『小姐』，今年幾歲，想不想……哎喲！疼呀！」頻頻猛送噬人秋波的玉階閣第一花癡女，相貌可嚇走魑魅月魍魎，最適合當避邪用門神的玉梅花，早上嚇昏於曉頡還不夠，現在還想嚇吐他。
當然，她本人是絕沒有這種意思的，她只是想男人想得快瘋了而已。
玉嬤嬤狠狠地給了她一記當頭棒喝，要她退遠一點，免得壞了她的好計畫、救所有人的良方。
「曉穎」玉嬤嬤頓了一下，吸引於曉頡的注意力，順便將所有人趕遠些，因為她看他呼吸又開始不順，好像快昏了的樣子。
「你別介意，她們沒有惡意的。」
「對對，我們對你只有好感，絕沒有惡意。」
「牡丹，將梅花帶走。」
「是。」玉牡丹不想留下來湊熱鬧，但玉嬤嬤的命令又不得違抗。
都怪玉梅花這花癡女，一副想將美麗的少年郎生吞活剝的猴急樣，沒瞧見「小姐」嚇得臉都發自且開始轉青了；玉牡丹粗魯地將第一花癡揪了出去，決定待會兒再問蘭花好戲的下文如何。
看著玉梅花的腳無法著地的離去，總算還給餐桌前片刻的寧靜，這時正是該用早膳的時刻，大夥兒全聚在餐桌前，盯著好久沒見到的貨真價真的男人。
「曉頡，你應該知道我們這兒是以什麼維生的吧？」
離開噬人的視線，漸漸強逼自己看慣眼前特立獨行的每一張面孔，於曉頡總算自難以言喻、無可比擬的震撼中回復。
他點點頭，知道花街柳巷底的這戶玉階閣除了出賣「色」相外，應該沒別的了；這兒是妓院，而他是來這兒打雜的。
問題是，這兒有可以出賣的「色」相嗎？他相當懷疑。
「那你應該也看得出來我們快要無以維生了吧？」
當然看得出來。於曉頡又點點頭。
突然間，玉嬤嬤向於曉頡撲了過去，緊緊握住他的雙手，老淚縱橫，嚇得於曉頡除了任她握住雙手外，只能不知所措。
這、這轉變好像太快了點，真像是作戲一般。
「嗚嗚……那你應該也看得出來，我們就快坐吃山空了。咱們這些人除了玉階閣又能去哪兒？但玉階閣又沒有進帳，養不起所有人，那豈不是教咱們一起去死嗎？也好，一起死比較有伴，嗚……」
玉嬤嬤這麼一哭，惹得其它姊妹也跟著一起掉眼淚。一大早的，真是不吉利，但是大夥兒只要一想到未來便忍不住傷悲，她們哪有什麼未來可言？
「有話好說嘛！別、別哭呀！」
就知道這少年嘴硬心軟，禁不起她們一夥人哭著哀求。識人可謂無數的玉嬤嬤終於找到可以依附的浮木、她們唯一的希望。
「只有你能救我們了，嗚……」再多哭幾聲，再哭得淒慘些。玉嬤嬤這麼暗示其它姊妹們。
「我是男的，頂多出壬幫你們多拉幾位客人罷了，不過……可能幫助不大。」他這麼說很含蓄了吧？
「嗚……再沒有客人，咱們就等著一塊兒餓死好了，嗚……」在一旁陪著玉嬤嬤作戲的玉蘭花哭得可真是慘，一臉妝都花了，看來更是可怖，像個死狀極慘的幽魂。
於曉頡在這撼動天地的哭號聲中，忍不住瑟縮。天啊！要他做什麼都可以，只要她們別再哭了，他快受不了了！
「只要你肯幫我們，我們就有救了，求求你……」
「可是……」
「哇啊！倒不如讓我現在去死一死，也總比餓死好，嗚……」玉嬤嬤拿著手絹拚命地拭著雙眼，帶著濃厚的鼻音，似乎痛不欲生。
「玉嬤嬤……」
「哇啊！」
眾家姑娘一起大哭，聲音撼動天地，陰風陣陣、鬼哭神號，哭得於曉頡一個頭兩個大。
「好，我答應，我什麼都答應！」
於曉頡一說出口，所有泣鬼神的哭號聲霎時停止，似演戲般，奏樂一停，演員也跟著停止動作。
他似乎是上當了。
不過他究竟答應了什麼可怖的差事呀！
於曉頡在心裡吶喊著。
近來，郭府和御史大夫王珙攀上親戚關係，府裡雖沒有子孫從政，但這場聯姻使得他的商業版圖擴展而且生意更加興攏
全府裡裡外外忙得不可開交，初時忙婚事，婚事忙完之後則是忙著討好新嫁娘，那嬌貴的千金小姐。
「唉！」
書房內飄出輕輕的歎息，濃濃的慘霧籠罩全府上下，該有的喜氣似乎早已不見蹤影，也許根本就不曾存在過。
「少爺，你又在歎氣了。」噙著淡淡笑意的聲音自門口揚起。
郭府唯一的少爺郭珀獨坐案桌前，頻頻輕歎，身上價值不菲的緞布剪裁合宜，更顯其溫文敦厚的儒雅氣質。
「飛羽，這兒只有咱們兩人，你非喚我少爺不可嗎？連你也不願順我的意？」望向門前一道高大頎長的身影，那是臉上總噙著淺淺無害又放蕩不羈的笑意的飛羽，郭珀無奈地往後靠向椅背，又是聲輕歎。
他和他的距離不該如此疏遠。
「你可知歎氣是會縮短壽命的，年紀輕輕不要總是歎個沒完，聽得旁人心煩。」飛羽笑著揶揄。
「你會有我心煩嗎？」說完，郭珀又是一聲歎息。
「你看你，又歎了一次，早知如此，又何必當初。」
「可是爹的命令我能不聽嗎？」
「能，只要你肯，絕對能的。」
郭珀淡淡地看了飛羽一眼，搖搖頭，又是一歎。
「太遲了。」
「可是……」
「別說這個了，你呢？最近在忙些什麼？怎麼從早到晚不見蹤影的，若非你來找我，我可能都快忘了有你這號人物呢！」郭珀笑笑地道。
「忘了豈不更好。」他帶若笑的表情未曾稍變。
「飛羽，不許你這麼說！」郭珀重擊桌面，發出好大一聲巨響，連他自己也不禁嚇了一跳。更何況是飛羽。
「對不起。」
被最近的雜務壓得喘不過氣來的郭珀也不免壞了他儒爾的修為，只因煩心之事實在太多。
飛羽輕輕地打斷他的話，體貼地開口：
「我近來認識一個相好的女子，貌美如花，聲音柔化人骨，又特會撒嬌，小烏依人般的，美極了。」
「飛羽！」
「她名喚月娘兒，就是天上的月娘，是不是很可愛呢？那間上個月才新開張的醉月樓，裡頭美女如雲，個個花枝招展，要不要我替你介紹介紹，保證一會解千愁。怎樣，心不心動？」擁有玉面書生般外貌的飛羽手裡持著玉扇，輕輕地搧呀搧，微笑的嘴臉一副浪蕩敗家子的德行。
「飛羽，你也到了成親的年紀了，該收收心，改天我同父親說一聲，讓他為你介紹好人家的姑娘。」
「別，我這人最不適合的就是好人家的姑娘，一瞧見她們正經八百、道貌岸然的模樣，我就什麼興致也提不起來，你這豈不是存心讓我活得了無『性』趣？」飛羽邊說邊往門邊退後，擺好隨時能落跑的姿勢。
「飛羽，你明知我不比你合適，而且……」
等垂頭喪氣的郭珀抬起頭時，早已不見飛羽的影子。
這小子溜得真比風還快呢！
「別走，我還沒說完呢，飛羽！」
再喊也沒用，飛羽早若他的名字般飛向遠方，逃離少爺唯有對他才會發出的苦口婆心的告誡，索性讓他的每一句忠告飄散在風中，置若罔聞。
「一、二、一、二，腰桿挺直一點。不對，動作再放柔些，不對、不對！這兒要再重複一次，再來，一、二……」
玉階閣中庭空地上，一人持著愛的教鞭數著節拍，一人則踩著既定的舞步，扭捏地擺出每一個略嫌僵硬的姿勢，頻頻遭受指正。
隔了一段距離，一堆人又閒閒沒事地擠成一團，躲在門後偷看。
「喂，你說，這折真的管用嗎？」玉牡丹愈看愈忍不住地提出心裡的疑問，愈看愈是不安。
「只要隔著紗帳，遠遠的望去，應該不致被視破才是，只要他的動作再輕柔些。」玉菊花說得也不怎麼肯定，因為說實在的她也相當質疑；不過現在她們也只有相信玉嬤嬤的主意，死馬當活馬醫，賭一睹了。
「哼，要是隔著紗帳，那我也可以，何必找個男人來假扮，我來就好，保證迷倒眾生。」玉梅花放話，她覺得自己的條件肯定比一個來路不明的傢伙要好得太多太多了。
「是喲，迷倒眾生，所有的人都被你嚇昏，倒成一地嘛！你要是害年紀大的、心臟不好的人被嚇死可是一大罪過，要下十八層地獄的。」玉菊花中肯地批評，得到玉牡丹猛點頭的附和。
「你們說我究竟哪裡比不上那個臭小子了？」
玉菊花睥睨地瞥了她一眼。「全部。」
這還用得著說嗎？玉菊花的表情這麼說著，又得到玉階閣裡最老實的玉牡丹的點頭肯定。
看了一眼愈來愈有架勢的於「小姐」，玉梅花仍死鴨子嘴硬，一點也不想服輸。
「可惡！」怒極的玉梅花將歪歪斜斜、無法對稱的五官全擰在一塊兒，看來真的比鬼怪還可怖數分。
只可惜她的姊妹們亦長得十分有特色，在看慣自己和彼此的臉之後，也見怪不怪，無法再嚇著她們分毫。
於是氣不過的玉梅花撲向玉菊花，用力之猛將老舊的門板撞壞，砰的一聲，兩具龐大的身軀重重摔在地上，比門被撞壞所發出的響聲更大。
在地上扭打的她們像是兩頭猛獸，被汗水弄花的濃妝看來更是駭人。
被聲音吸引轉頭望去的於曉頡突然看到兩頭怪獸在對打，嚇得他又快昏了。
「不要打了！」
玉桃花的破鑼嗓子一吼，這場面就好像是閻羅王對著兩個搗亂的小鬼斥喝般，教半昏的於曉頡想笑又笑不出來。
噢，他什麼時候才能看慣這些獨一無二的場面呢？
「不要分心，你又跳錯了！再重頭跳一遍。」
「啊，又要？」不會吧！他早上只吃了一碗薄粥，又連續跳了不知多少個時辰的舞；真希望剛剛自己真的被嚇昏了，也好過重新跳一次，他快沒力了。
「快點！」?的一聲，長鞭揮在地上，玉蘭花當真以嚴師自居，非教徒兒成材不可。他可是她門下的第一弟子，她得好好地磨練、磨練他。
「你們還不快滾，再讓我徒兒分心，看我不一鞭揮在你們身上才怪！」玉蘭花朝著其它姊妹們的方向揮了一鞭，威嚇力十足。
「哎呀！」
眾姊妹假裝嬌弱地尖叫，一哄而散，那副尊容可能是向效顰的東施學來的，簡直入木三分……可怕喲！
「別理她們，腰再低一點，沒跳成這一曲不許你吃飯。」
「什麼！」太不人道了，他怎會答應這檔差事，真是自討苦吃，這回真的叫天天不應、叫地地不靈了。
「快點，一、二、一、二……」
「玉、玉嬤嬤，咱們買這麼多水、水燈作啥？又不是中元節，倒、倒不如買米、米比較實在吧！」一想到飯香……噢！她好想吃飯啊！說著說著她口水都快沾濕衣襟了。
說話必定口吃的玉海棠，待她說完一句話後，玉嬤嬤已將所有的東西收拾好了。
並不是它的動作太俐落，而是玉海棠短短一句話說得太花時間，玉階閣裡早已習慣的姊妹們總是會很有耐心地慢慢聽完，或很心急地自動代她接完語尾，相處久了自會有一定的默契。
「我自有我的打算，一個月後見結果，咱們就賭這一回了！輸，就一塊兒等著餓死；贏，咱們就有用不盡的財富，再也不用只吃地瓜、啃野菜，僅是素齋；那時會有大魚大肉、山珍海味，吃也吃不完，還可以倒掉餵狗吃，呵呵呵！」
玉嬤嬤掩嘴大笑著，問題是她的手根本掩不住全開的血盆大口，一請到食物，連身為玉階閣頭頭的玉嬤嬤口水也幾乎要奔流而出了。
只因玉階閣的姊妹們真的餓太久了。
「哎喲，痛、痛！」
胡亂洗完澡、吃完飯，只想著要睡覺的於曉頡，全身稍稍一動，強烈酸疼的肌肉便發出痛苦哀鳴，疼得他的眼淚迸出，噙在眼角。
柔柔地揚起手指輕拭，這動作就是這些天來被強迫訓練出來的成果之一，看來真有幾分女子的嬌柔，惹人憐愛。
他想起今天玉蘭花激他的話，說他不能、學不會，他便偏要辦到，他自信很快便能教她刮目相看，一定！
他於曉頡別的沒有，有的就是他這年輕、靈敏的身軀，就不信他辦不到！
他賭氣地想著，氣呼呼地想著明天，明天一定要讓玉蘭花稱讚他幾句不可，否則怎麼嚥得下這口氣！
倔強的於曉頡哪想得到，玉蘭花之所以會以話激他，擺出一副不相信他辦得到的模樣，乃是得自玉嬤嬤的真傳。
此乃激將法，對付像於曉頡這種脾氣沖但也直率的人最是有效，他正一步一步邁向玉嬤嬤而好的陷阱而不自知。
卡擦—
「咦？」好像有什麼聲音。
聽是聽到了，可是沒什麼體力起身的於曉頡還是躺了回去，打算去夢他的周公。
卡擦！
這下子被吵得睡也睡不安穩，也許是什麼東西倒落在地而發出的聲音，不將它放好，它還是會繼續因風吹而作聲。
不論如何，為了能睡個好覺，於曉頡無奈地起身，打算一探究竟。
他掀開棉被，才一下床，便被窗戶突地打開給嚇著。
「啊！」玉階閣果然是鬼屋！
於曉頡還沒叫完便被摀住嘴巴，只能嗚嗚的出聲以示不平。
叫到一半被迫停止很痛苦耶！
「噓！別出聲。」
是人不是鬼！那這人來他房裡作啥？他和玉階閣的姊妹們一般，孑然一身，就算將他們拿去搾乾，恐怕也搾不出什麼油水，很窮的；不過也許梅花可以擠一擠那餓了很久也消不去的肥油。
於曉頡瞠大雙眼，睜至極限，兩顆大大的眼珠子骨碌碌地在夜裡發光，像是貓兒般，閃爍著奇妙的光輝；除了些許恐懼，更甚的是抑不住的好奇，對這名夜襲者的好奇。
飛羽笑了，笑意到達眼底，和平日總是笑得虛浮的笑意不同，他笑得興味盎然，好似感到很有興趣。
為了躲藏，他衝進這幢屋子，以為這兒是沒人居住的空屋；想不到居然有人住在裡面，而且還是個有對漂亮眸子的美人。
四隻眼睛彼此互看，漸漸變成互瞪，一眨也不眨，好像在比誰耐力好。
愈看愈是有趣，貓兒眼濃濃不服輸的眸光勾起飛羽的興致，若能逗逗她，在明亮的地方看清她，豈不更好？
他最愛看逞強不肯服輸又極具挑釁的眼所發出的光輝，神采奕奕、充沛滿溢的生命力，教看的人也不由得為其感染。
飛羽略微上揚的丹鳳眼笑瞇瞇地微微瞇著，紛飛的紅艷桃花便自那雙勾魂攝魄的眸子間射出，讓人有種炫目的暈眩，彷彿看到了幻覺；但於曉頡仍很努力、很努力地不為所動，逞強地回瞪他，沒有發覺自己眼底的蕩漾映入了近在眼前的雙瞳中，被看得一清二楚。
許久沒這麼開心的飛羽緩緩地朝於曉頡壓近，同時屋外的嘈雜聲也愈靠愈近。
於曉頡感受到熱得足以燙傷人的濕潤印上他光裸的額際，按著他便失去意識。