「今日找大夥兒前來，是想商討一事。」
雲府四兄弟齊坐一堂，四周環繞的綠柳雖沒夏日般的青翠碧綠，但在冬日難得一見的暖陽下，映著和煦的光線，和著粼粼波光，倒也別有一番景趣。
水上塢的議事廳此時窗欞大敞，讓陽光灑落，照亮廣闊的室內。
「若是要我幫忙家業一事，我可不要。」料事十之中八九的雲無琇靈活精明的腦筋就是懶得用在正事上，只因他嫌煩。
雲無璇隱忍，臉上依舊面無表情，僅是冷然著臉，令暖陽的熱力銳減。
「不會真的像二哥所說的吧？那我也不要！」雲無瑜急著想撇開雲家龐大產業的包袱，他才不想自找麻煩。「大哥，那你呢？」閃避三哥噬血的目光，雲無瑜趕緊再拉個同夥，要死一起死，才不會寂寞嘛！
「哦？你說什麼？」
雲無琦失魂落魄的德行教眾人不禁搖頭歎息，好好的一個人，竟為一名女子落至這般田地，還是為了名登不上大雅之堂的妓女。
雲宅內上上下下皆知雲無琦為一名妓女付出真情，想為她贖身，無奈老鴇見雲表富甲一方，定有不少油水可勝而開出天價；而今雲家當家的老二雲無璇怎麼也不肯幫忙，還掌控他的錢財，不讓他動用雲府大筆財產在一名不值得的人身上。
「我找大夥兒來確實是為了近日來我又開闢了不少商機，起步中的生意最是費神，但我漸感不勝負荷，還請兄弟們伸出援手。」
雲無璇姿態夠低，難得一見，但仍是不能打動各有所思的兄弟們。
「不是不勝負荷吧！你的能力，二哥我最是清楚不過了，你是想多留點時間好陪陪咱們府裡新來的客人吧！」瞧見三弟雲無璇更冷的寒意，雲無琇笑得可得意的呢！他說中了，真是佩服自己的聰明才智。
他這弟弟做得可真是優秀，短短不到三個月的時間，便將雲府家業版圖擴展至江北。除了將根基打得更為穩實外，還不忘開闢更多新的財源，拚命到夜不歸營，他已有好些日子沒見著他忙碌的身影，都快忘了他還有個冷面的弟弟呢。
所以，還有誰比他更適合當雲家主子呢？
這個比木頭還不解風情的三弟，逗也逗不笑，老是冷著張臉，害得本性就不良善的雲無琇就愛惹他，惹得他變臉也好過老是讓自己瞧見他冷酷的表情；現在終於有了個可以教他臉色大變的大好時機，他又怎能錯過？
將虎鬚雖然危險萬分，還可能會被反咬，但雲無琇就是無法戒掉這個實在說不上好的習慣。
嘿嘿，誰教他倒霉，晚了他二年，成了他的弟弟，怨不得他。
「是又如何？」
「難得，你竟鬆了口，表示這人對你而言真的很特別囉！」雲無琇相當訝然，這真是天降的好機會，他的壞癖好又起。
一見他怪異的悶笑便瞭然於心的那休，在雲無琇身後他瞧不兒的地方無奈地搖頭。怎麼都學不乖？真要鬥，他怕是鬥不過心機更為深沉的雲無璇。
旁觀者清的那休看得明白，卻也勸不動在某些地方固執得可憎的雲無琇。只能在他又慘敗時伸出援手，不讓他敗得太過慘烈。
他無法明白，有些時候的獲勝並非他的巧思，而是對方不想和他鬥，害得他夜郎自大，得意忘形。
「你們說的是誰？」
被限製出門，過了好些天茶飯不思日子的雲無琦壓根兒不瞭解兄弟們在說些什麼，好似局外人，而非雲家長子。
「就是對外宣稱是咱們五弟的人。」看不慣大哥死氣沉沉的德行，火爆性子的雲無瑜幾乎想剖開他大哥的腦袋，看看裡頭是否全成了無用的泥漿，笨得可以。
「啊，找到五弟了！」
雲無瑜翻翻白眼，不想再理為風月瑣事失了魂的笨蛋，大哥他沒聽到「對外宣稱」這四個字嗎？這就表示只是找個人充數罷了，當不得真，白目！
「怎麼？瞎貓真撞見死耗子，歪打也能正著，一球就踢中三哥的心上人？太扯了吧？」
原本不信的雲無瑜再三觀察雲無璇的表情，正經得很。
「真的！天啊，那三哥你該感謝我，別再叫我去書房了，可不可以？這處罰太重了！」一刻也停不下來的雲無瑜最痛恨的便是乖乖端坐書桌前，啃著不相識的天書。
三哥表情沒變，表示沒得商量。可惡，那麼我也不幫你！
雲無瑜只敢在心底咒罵，沒膽說出口，算他怕他好了。
「要你們幫忙，自然不會議你們做白工。」
雲無璇此話一出，吸引了雲家其它兄弟的注意，終於開始談起此次會議的主意。
「大哥，你現在最想要的是什麼？」目前雲府當家的雲無璇開口，問了他早知答案的問題。
＊＊＊
「一百萬兩，我要一百萬兩的贖金！」
「大哥！」
雲無琇和雲無瑜異口同聲地想制止雲無琦的愚蠢行為，雖然這銀子他們雲家並非付不起，但確實犯不著作無謂的過度浪費。
「好。」
「三哥！」
「三弟！」
雲無琇、雲無瑜又一次異口同聲的詫然喊道；老大傻了，連老二也傻了，他們雲家要玩完了！
「但有條件。」
「只要你肯讓我支付這一百萬兩，我什麼都答應。」眼中終於恢復往日神采的雲無琦，為的還是那名不時飄著幽香的妙齡女子。
「只要大哥你肯接下城東所有雲字號商事的擔子二個月，在下一次抽籤之前我會將這筆款子撥給你。」
「那有什麼問題，只是城東，比起以往幫爹時的工作量，這根本不算什麼，我答應，一定答應！」
雲無琦滿口的允諾，雲無璇看在眼裡。 表情仍是未曾稍變，雲無琇則是一眨也不眨地直盯著雲無璇瞧，想看出個端倪。三弟他究竟在打什麼鬼主意？
不忍他盯太久，除了眼睛酸澀外會一無所獲，那休側身掩住雲無琇的視線，以表情要他別再掙扎了。
看不出所以然來的雲無琇仍抑不住好奇，心知下一個該是輪到他了。
「二哥，你現在最想要的是什麼？」
三弟竟問同樣的問題，只是換了個稱謂，了無新意。 邊這麼想著的雲無琇，邊挑動他細緻的柳眉。自個兒想要什麼呢？
突然間一個想法竄入他的腦海裡，使得他雙眼為之一亮。
又在打歪主意了，那休心想。
「我的要求其實也很簡單……」
故意不一次說完，想釣人胃口，只可惜他想釣的人不肯上釣。
「請說。」
「我要你房裡的那位貴客……作陪。」
明知雲無璇所做的一切讓步皆是為了那個人，偏偏雲無琇就愛和他作對，同他搶，親兄弟相煎不嫌急。
「你一定要嗎？」
見他不捨，雲無琇更是想要。
「就看你肯不肯囉！」
「每天每晚？」
雲無琇忍著不將心坎裡的暗爽表現出來，其實地唇角微揚的得意模樣早已洩露一切，長年陪伴在他身側的那休苦笑中帶著些微不易察覺的寵溺。
「不不不，我不會那麼貪心外加沒人性的。」雲無琇換了個姿勢，喝了口茶再綾緩開口：「你要我幫忙多久我就借他多久囉。 夠公道吧？」
「是嗎？那麼我也要一個人。」
「請說。」
「那休。」
「為何？」
他誰不好挑，偏偏要挑自己少了他便好像少了他的手足般重要的人選，果然是他的親弟弟。現下是誰在求誰呢？他可得好好地拿拿喬。
「借重那休的才華。」
他的好弟弟也知道那休不只是有一身好武藝，連經商頭腦亦頗佳。
「可是既然要我幫忙，可少不了他。」
「風火可以幫得上忙的，別小覷他。」
「若我說我兩者都要？」
「那我就將那休調來北菱居和風火作伴。」
「你敢！」
「別忘了，我是大夥兒大力推薦且力捧的主事者，調動人事這點小事，在雲府內我是不可能辦不到的。」
「你！」
罷了，好漢不吃眼前虧，三弟心裡有著那位嬌客，那麼他就讓他見不著他，看誰能忍得久！
「好，就這麼說定，今晚我就要祝風火出現在我的夕西軒裡。」
雲無璇微微頷首，表示話題已荊
總算輪到我了，排行老ど的他就是這點吃虧，什麼都是最後的。
雲無瑜正想開口說他想要的是什麼……喔。好多喔，該先選什麼呢？
「我知道你一直想出去遊山玩水，最好能玩個數載，可以不用回家，若待在家中哪兒也去不了。」
「還是三哥聰明。」一說便說中他的心聲。
「我答應讓你外出，只要每回抽籤時回來即可，亦可隨意動用雲字號所有銀票。」
這麼好？真令他有點難以置信。
還懂得懷疑的雲無瑜不算笨，只是容易被眼前甜美的引誘條件所迷惑。
「只要你肯幫忙，只要二個月。」
「那有什麼問題，城南商號是吧，二個月，小意思，小意思！」他只要交給關水便一切搞定，根本不用費心傷神，誰教關水注定要留在他身邊，當他的跟班。
離四兄弟換手重抽、比運氣實則比計謀的日子剩不到三個月，雲無璇究竟想在這二個多月裡做些什麼，恐怕也只有他自己清楚。
＊＊＊
清朗的夜，點上點點燈火，雲府宅內可比白日明亮。
與平日迥異的熱鬧夜晚在水上塢展開，蜿蜒於水上，曲曲折折的木橋兩旁滿是明燈，更在水面上放滿各式各樣的水燈，好似將天上的星子移於地上、水面上，星羅棋布，好不美矣。
臨別匆匆，在雲無琇的催促下，祝風火只能遠遠地瞥見正打北菱居前經過的雲無璇。他已離開居住一個月的九菱居改住夕西軒，在這不算短的一個月內，他們倆相見的次數真是寥寥無幾。
雲無琇拉著祝風火一會兒認識揚州城，一會兒帶他熟悉雲字商號，一會兒要他作帳，一會兒又要他陪同訪客；在夜晚時，還直拉著他聊天說地，以往清閒的日子似乎已遠去，他忙得連想他的時間都快沒有了。
他才沒有想誰呢！
今日再見他又已隔十餘日，又是遠遠的，摸不著，構不到。
「在想什麼？」
喝！突然在耳畔迸出一道聲音，嚇得祝風火掉了杯子，潑了衣服一身，茶漬在淡色的衣料上暈開，形成一副不怎麼美麗的水墨畫。
「想什麼想得這麼入迷？」雲無琇就愛明知故問，逗逗容易臉紅的可人兒，他的本性就是這麼不祝
「沒有，今天來的是哪位貴客？」
呵，轉移話題？算了，不逼你。
「三弟的損友揚州刺史，王琰，這兩人從年少時便相識，可謂是不打不相識。後來才聽說是他很欣賞無璇的才華，非交上無璇這個朋友不可，死纏爛打許久，無璇也就隨他。」
王琰為人豪邁，比起他的兄弟們是無不好，只是老愛動手動腳、勾肩搭背的以示親密。瞧瞧風火嫉妒的眼神，三弟可真是幸福，他要的總是能得到，所以他這做二哥的該為他的人生上一課，增加點困難度，從中阻撓，以免得來太容易，不懂得珍惜。
瞧他做人家二哥的，心腸多好！
正當雲無琇洋洋得意時，對面亭上發生了一件小插曲。
「咦？奇怪，那休大哥怎麼會被抱在刺史大人的懷裡，他人不舒服嗎？」正巧目睹那休倒在王琰懷裡，祝風火直覺地為那休的身體擔憂，是不是雲無璇氣不過雲無琇，遷怒之下丟給那休太多的事做，以致忙壞了身子？
雲無璇會恁地小心眼？不會的。
「什麼！」
話竟，祝風火只能瞠目望著雲無琇怒氣沖沖地直往對面亭子衝去。
打哪兒來的好大的火氣？
祝風火遠遠地便瞧見雲無琇揪著無辜的那休不明就裡地離去，隨後多日不見的雲無璇突然轉過頭來，雖然瞧不清，但他仍可清楚地感受到直直射向他的熾熱目光。
莫名的燥熱襲上，祝風火不自在地低下螓首，隨意拿起一旁的壺，急急嚥下每一口瓊漿玉液，絲毫未曾察覺，那壺內裝的可不是茶水，而是那夜雲無璇為他準備的秋桑露。
＊＊＊
「那兒有什麼特殊的人嗎？怎見你直瞅著那兒，彷彿失了魂。」
雲無璇冷睇了揚州刺史一眼，一點也沒將這位大官放在眼裡「而王琰也不以為意，不論被不悅地撥開幾回，仍是直搭著他的肩想問出端倪。
什麼樣的人可以吸引這冰人的注目，他這自詡為他的莫逆之交的多年好友豈能不知。
隨著他的視線，王琰看見一道有些恍惚的人影，搖搖晃晃地似乎站不直身，而那人所在的亭子正在水中央，四周僅有矮欄圍繞，若倒下，很有可能會直接落水。冬季下水醒酒？這主意真爛！
「哎呀，真的快掉下去了！你說要不要……咦？人呢？」顧著發言的王琰，看到那人的險境正想找主人解決問題時，一轉首，主人竟不知已在何時離開，往何處去了。
再轉回頭，想看看那人是否真已掉入水中醒腦，這才發現他的好友早已飛奔至那人身邊，接住他幾欲落水的身子。
「原來這小子輕功這麼不賴！真是個深藏不露的高人！」這麼一誇，又覺得自己交這朋友真是交對了。「我得好好打聽那人究竟是誰，向他討教討教如何融化冰山。」
王琰自顧自的說完便開始拉著旁人打聽起來，豈知這時留在他身邊的皆是雲無璇一手調教出來的好僕人，口風特緊，探不出半點線索。
但他可是王琰，從不輕言放棄，此路不通，總有別條路可行，愈是不讓他知道，他愈是想弄清楚，他會好好地調查調查的。
＊＊＊
北菱居
兩具失去理智的身軀糾纏拉扯不清。
「為何別的地方不逃，要逃到這裡來？」雲無琇氣憤地質問那休，他的歸屬是夕西軒，可不是北菱居！
「是你要我來這兒的，有什麼不對嗎？」那休冷冷地回嘴，似乎來這北菱居居住數日的他也感染了雲無璇的冰冷。
他氣不過他竟讓雲無琇在筵席上像隻狗兒般地被拎走，失盡他的顏面；他是為雲家賣命沒錯，可他不記得他得出賣他的自尊，沒有！
自他拿他換取祝風火，他便已明瞭他在他心目中的地位，除了護衛、除了替他賣命，為他擋下致命的刀刃之外，他什麼也不是。不管他們曾有過什麼樣的過去，他只不過和那些雲無琇生命中的過客一般，只殘留不重要的、模糊的，甚或已遺忘的記憶，沒別的，他算不上什麼。
那休愈想心愈寒，失望得想一走了之，卻又放不下心，也許真要等到心死時，他才能真的走開。
「你竟敢頂嘴！好樣的，才不過讓你到北菱居幾天而已，竟被調教成這副德行，忘了我是你的誰！」
「自我到北菱居後，你對我來說也不再是誰，和我一點關係也沒有！」被惹毛的那休，說話一點也沒有往日主僕的分際，冷冷地想撇清。
由這件事可知，自己的存在對他而言一點也不重要，那麼對他有沒有遵循禮教亦沒有差別。
「可惡，我非要讓你想起我們之間非比尋常的關係不可！」
「放屁，我們才沒……嗯！」
外表看似斯文、纖細得似手無縛雞之力的雲無琇，實則精壯結實，渾身優美的肌理遍佈，訴說著他習武的成果。
而他情緒激昂時所使出的蠻力更是看不出來的驚人，他惡狠狠地將幾乎和他一般高的那休壓在桌上，以欲折斷他的纖腰似的力道，讓他無法逃脫，再懲罰似的啃囓他的唇瓣，留下斑斑紅印，烙下屬於他的印子。
那休原本極力反抗，打他、抓他、踹他，卻只能傷到皮毛，不能撼動雲無琇分毫；漸漸地被霸走呼吸的他，失去反擊的氣力，癱軟在他身下，只剩曖昧十足的申吟，斷斷續續逸出。
＊＊＊
「啊！」一道訝然聲同時逸出。
聽到自己的居所傳出異聲，心中早已有數的雲無璇故意帶祝風火前來增長見聞，以為將來鋪路。
但絲毫沒心理準備的祝風火忍不住驚呼出聲，打斷了一場鴛鴦好戲。
被打斷心裡著實不爽快的雲無琇惡狠狠地轉過頭，瞪著該承擔一切罪過的始作俑者。
他、他身上竟敢被人留下不知名的紅色印子！
雲無琇死盯著被他拉開的衣領內那鮮紅的烙痕，不敢想信那休竟背叛他！