火光依舊，焰影曳搖，若要說有什麼不同，就是血腥的銹味重了許多，濃烈到捂鼻也阻絕不了多少。
黑衣男子眨了眨眼，時暈時醒的狀態讓他已分不清時間究竟流逝了多少，身上的創傷也是，斧傷、鞭傷創口合了又裂，血干了又流，麻木地讓他搞不清自己這一身傷究竟有多嚴重，反正，氣還沒斷就是了……
沒再浪費力氣將頭抬起，黑衣男子恢復意識後也只是靜靜地沉浸在自己的世界裡，不論鞭子是抽著還是歇著，面前的人是罵著還是打著，他始終都像個局外人般沒給予半點該有的反應。
『……這麼漂亮……可別糟蹋了。』
莫名地，那一句魔魅的語聲總是不斷地在腦海迴響，這是第幾個反常稱讚這雙眼的人呢？
除了姐姐、爺還有祁滄驥……是第四個了吧！可卻是第一次沒讓自己感到喜悅，只因在第一眼對上那雙暗如夜般漆眸的霎那，他就不能自己地生出種想躲避的感覺。
不知道是不是因為這雙獸眼，從小他翻滾跑跳這些也就如野獸般比常人俐落，同樣地直覺也敏銳了許多，那男人儘管話語輕薄舉止無狀，深蘊的力量卻是叫自己本能地嗅著了危險。
兩道濃眉不自覺地微微蹙攏，他不明白心底怎會浮現如此突兀的感受，即使是初識祁滄驥仍與之為敵時，面對那個穩如山深如海的將軍，明知不敵的，自己有的也不過是心生警戒，感到壓迫而已，不若這男人──只一眼，就讓他想逃……
「姓祁的！別以為不能殺你老子就拿你沒轍，你再不說話看我怎麼廢了你！如何？我們就從你這雙怪模怪樣的眼睛開始好了，少了對招子我就看你還怎麼逞你的靖遠之威。」
惡狠狠地丟下手中血漬斑斑的長鞭，元茴實在沒遇過這麼棘手的人物，皮鞭浸著鹽水抽了老半天，竟連個屁聲都打不出來？連他抽到最後都顧忌地不敢再任意使力，只因為男子除了閉眼張眼以外就再沒其它動作，他根本判別不出是不是下一鞭揮下人就兩腿一伸回姥姥家了。
「聽到沒有？再不開口你這對噁心的招子就沒了。」一把拽起這黑衣男子栗褐色的半長髮束，元茴拿著帶著彎勾的尖刀在他面前晃著威脅。
噁心？呵……看來終於出現了個正常人，這才是正確的反應，一般人是不可能覺得這雙眼睛漂亮的，睇凝著視野裡的花柄短匕，黑衣男子的心緒不禁又飄回了遙遠的從前……
『魅兒！你這是做什麼！』尖聲嚷著，少女滿臉驚悸地衝上前，一把打掉男孩手中握的利剪，下個動作就是緊張地捧起那張木然的小臉檢視著上頭潺潺血流的創口。
半寸左右的紅痕，險險地開在左眼下方，若是少女再晚一些，只怕看到的就會是顆被利剪挑出血淋淋的眼珠子。
『笨蛋，大笨蛋！你怎麼能做這種傻事……痛不痛？』渾身顫抖地將男孩緊擁在懷裡，少女眼中的熱淚再也忍不住撲地潸然而下。
是怎麼樣絕望的心境才讓一個孩子如此不懼怕不畏疼地傷害自己？！他才只有六歲啊……
『不哭，姐姐不哭，魅兒不痛。』小手拭了拭少女面龐上的清淚，復又伸指戳著自己的眼瞳，男孩清秀臉龐上的表情依舊平靜：『娘不喜歡，爹不喜歡，沒有人喜歡，所以魅兒不要。』
『不！姐喜歡，姐最喜歡了！』擤擤發酸的鼻頭擦乾淚水，少女抱著男孩望向身旁櫃上的一方銅鏡：『魅兒你看，你的眼亮晶晶的像貓咪對不對？很漂亮的，別人不喜歡是因為他們都沒有，所以不要聽他們的話。』
『姐很喜歡魅兒的眼睛，所以不可以不要它們喔！這麼漂亮，姐捨不得的。』
漂亮嗎？可如今……又該為了誰的不捨留下它呢？譏誚地微揚起嘴角，黑衣男子根本無畏於眼前利刃的威脅，早在二十年前他自己就想剜下這一雙人人畏懼咒罵不祥的獸眼，現在也只不過是換人代勞而已。
「他奶奶的，你以為老子在唬你？」少只眼該還要不了命吧！心頭暗自盤量了會兒，元茴手一緊就待先勾出一隻眼立個馬前威。
「元大人、元大人！」一聲急喚讓尖銳的刀刃停下，元茴十分不悅地轉頭看是哪個冒失鬼打斷了他的娛樂。
「什麼事慌慌張張的，不是交代過你們不許進來嗎？」
「不知是誰露了消息，王……王上過來了。」
「什麼？！你說月王？那小鬼來這兒干……」慌急的話語還未說全，另抹威嚴的語聲已接續地在石室門口響起。
「怎麼，敢情你們是藏了什麼不敢讓王上知道的？小小一介獄守竟敢三推四阻地不讓進，元『大人』你地盤上的兄弟們膽子未免也大了點。」隨著語聲，一個留著三綹長髯的五旬老者伴著一個模樣十分漂亮的年輕人徐緩走入。
「小的不敢，元茴叩見王上、歐陽左相，黑牢之地不潔，小的們是擔心污了王上的玉足才……請王上明察。」涎著笑臉，元茴連忙低頭趴跪著請安，方才囂張的氣焰全然無存。
即使自己效力的是戎甄及戎螣那邊，但也沒必要得罪歐陽胤這方，雖然戎月年紀尚輕個性也嫌柔弱，但畢竟目前當家的是他──月王，他還沒傻到為人當馬前卒地去輕拈虎鬚。
「起來吧！左相只是跟爾等開開玩笑罷了。」斂袖輕揮，年輕的王上似是渾不計較方才獄守們對自己的冒犯，瑩瑩漆瞳裡卻是掠過抹玩味的深彩。
「這個人是誰？降俘嗎？怎麼打的這麼慘？還活著吧！」緩步向前，戎月的目光轉向這個半吊於空又遍體鱗傷的黑衣人身上。
「稟王上，這人是敵國的奸細，被血鳶大人擒下的，小的正遵令拷問他敵方的一些軍情，因為他遲遲不肯吐實所以才動了大刑，王請放心，血鳶大人交代過此人的重要性，小的不會失手收了他的命。」
看似盡責的回報，卻是省略了重點未講，元茴很是明白虛與委蛇的個中真諦，不能不說但可以想法子說的不清不楚，反正眼前也沒什麼扎眼的事務會讓月王起疑。
「這樣啊！敵國奸細……是該好好問問。」偏首向身旁的老者頑皮地眨了個眼，戎月隨即無事般地丟出了會令人氣咽的下句來：「身為靖遠將軍的確該知道不少軍情內幕，血鳶吩咐的倒是妥當，此人果真是重要的殺不得呢！」
「王……王上！王上饒命！」才在為自己耍的小聰明感到得意，誰知道下一刻戎月吐出的話語就讓他的心涼了半，人也瞬間矮了截，元茴咚的一聲雙膝跪地，惶急地猛把腦袋往地上叩。
「大膽！元茴你竟敢意圖欺君隱瞞此人的身份，難道說……你是收了大祁什麼好處？所以替他們瞞著準備偷偷放人走？！」怒斥了聲，歐陽胤臉上寫滿了肅煞之色，武人出身的他自是有股不怒而威的氣勢，這一喝直把元茴嚇的是匍匐在地上不住地發抖。
「王上饒命啊！小的沒……沒有隱瞞的意思，小的更沒有跟……跟敵人有什麼關係，小的不敢，小的實在是……是……」
「是一時不小心忘了講對吧！」
眼看這顆大好頭顱都快叩出包來，戎月很好心地替它可憐的主人找了個台階下，畢竟胤伯生起氣來的確是很可怕，即使是偽裝的也不損幾分氣勢，不過瞧他這回居然能這般配合把戲演的這麼溜，大概也是平時被自己磨的差不多了。
「對對，王上英名，小的確是一時不小心忘了稟報，此人身上帶了塊刻有祁字的溫玉，而且是由同伴掩護逃脫的，所以血鳶大人臆測他就是大祁的靖遠將軍祁滄驥。」這回不敢再投機藏些什麼，誰知道月王安在這兒的耳目究竟知道了多少，元茴只有把該說及不該說的全一股腦地倒出來。
「這樣啊！也就是說他沒承認自己是祁滄驥囉……對了，螣王怎麼說？他認為是嗎？」輕輕柔柔的無害語聲，丟出的卻又是個燙手山芋。
抹抹額上的冷汗，元茴知道自己這回是壓對了邊，月王竟連螣主子來過的事情都知道。
「回王上，螣主子沒說什麼，只隨口說了聲姓祁的眼特別，而這姓祁的打開始就不曾開口說句話，小的就是為這事才折騰了這麼久。」老老實實地不敢有半分遺漏，元茴終於知道了，為什麼即使甄主子視這小鬼為眼中釘，這麼多年卻也還扳不倒他奪大位。
原因就在於月王年紀雖輕看似羸弱，可實則卻聰穎萬分，他沒有咄咄逼人的威勢，也沒有令人膽寒的狠戾手段，可是卻仍有辦法清楚地掌控每一件要事，然後再巧妙利用人時地利不費力，不動氣地解決。
「眼？」聞言戎月不禁眉頭輕蹙，只因這無意義的話語實在不像是他螣表哥會說的，他的表哥──戎螣，一個俊美無儔外表下有著十分難以捉摸個性的男人。
不但手腕狠絕，喜怒無常，行事作風更邪佞的令人發毛，然而他雖然擺明偏屬甄後那邊的勢力，但一直閒散著沒出手對付過自己，如果他認真起來，自己可能早就死在這片大漠上屍骨無存了。
「你……願意抬頭讓我看看你的眼嗎？」壓不下心底的好奇，戎月又向前踏了幾步，人已經離黑衣男子不到三尺的距離，一旁的歐陽胤連忙跟上，就怕這被束縛的敵人萬一脫困傷了他，誰叫這孩子聰穎過人什麼都好，就偏是半點武學的天份都不有，連花拳繡腿都談不上。
在旁靜靜聽著戲，黑衣男子也一直注意著這個有著清脆悅耳嗓音的王，不僅因為他是那達的王，更因為他方才與這個獄守間有趣的鬥智，看來那達這國家內部問題頗不少，只可惜自己沒法把這訊息傳給祁滄驥知道。
緩緩地以不多的餘力抬起頭，他不介意多個人見著自己的一雙獸眼，從什麼時候開始的呢？是從知道再怎麼躲也逃不開那些穢言辱語後，他才不再刻意隱藏躲避，還是從……那抹唯一讓他掛心殃及的柔弱倩影不復存在了以後……
當琥珀色的眼瞳對上了寫滿了訝異的黑眸後，黑衣男子終於開口說出了被捕以來的第一句話，更難得的是那張漠然的面容上竟也露出了另種神情。
「爺？！」
「爺？你是叫我嗎？」才為這一雙特別的眼瞳感到驚訝，下一刻那沉啞嗓音的呼喚更是讓戎月的好奇心升到了最高點，這個人認得自己？他想不出什麼時候見過大祁的靖遠將軍，而且他的稱謂……那是一種屈身為僕的喚語。
視野雖然朦朧，黑衣男子卻自信不會錯認了十年相伴的身影，可眼前的這張容顏似爺卻非爺……他是誰？天下間怎可能有如此相似之人……
「喂，別閉眼，你別暈啊……你……」
入耳的語聲越來越是模糊，過度的疲乏與痛楚讓黑衣男子只能抱著無盡的疑問再次墜回黑暗的懷抱中……
***
再睜開眼，映入眼簾裡的又是個陌生地方，只不過這一次人不是被吊在半空中，而是舒服地躺在一床柔軟的被褥上頭，就連身上大大小小的傷口也都被人仔細地包紮妥當，感覺好了許多，看來這一暈似乎是從地府到了西方極樂。
自己八成跟這方漠土犯克吧！中毒中伏，失去意識之頻繁連他都忍不住想搖頭，跟著爺這麼多年的血海闖蕩……好像都白混了……
再次閉上眼調息了半晌，黑衣男子直到認為自己有體力行動時才又張開了眼，緊接著就是迅疾地掀被起身，打算想法子先化明為暗再伺機離開，畢竟是身在敵營裡，他沒天真到以為這兒能任他自由來去。
誰知一坐起身偏腿下床時，那張朝思暮想的臉孔又是不預期地闖入了視野裡，那個讓他暈厥前感到驚訝無比的絕美容顏正大刺刺地直盯著自己看，天知道這人已經在床邊杵了多久，自己卻居然沒察覺半點不對？！
實在太大意了……是因為這個那達王者身上毫無敵意殺氣嗎？
「你……」雖然仍難掩心中的震撼，但已不會再冒失地把眼前這人當作了爺，這一次他看的很清楚，眼前這張臉這身形儘管和爺幾乎是一個模刻出來的樣子，可是那雙眼裡的神韻就相距甚遠，爺的眼只讓人感到冷感到心痛，不似這雙眼讓人覺得溫暖覺得心安。
「不把我當成你的爺啦？你的傷可真重，御醫都說如果再多睡兩天就要幫你準備木棺了。」長睫俏皮地眨了眨，麗人依舊是不動如山地托腮瞅著人瞧。
「說真的，我跟你的爺長的有那麼像嗎？他也一樣這麼漂亮？我叫戎月，目前算是這地方的老大，你呢？我還不知道你的名呢？」
眉梢子微揚，黑衣男子再一次佩服起這個那達王心思之慎密，至少，他沒人云亦云地也把自己當成了祁滄驥，這麼問是為了想聽自己親口承認才肯相信吧！
「喂，別拿靖遠將軍的名字搪塞我，我知道你不是祁滄驥，根本不像，怎麼看也沒那個樣，皇室中人不是這樣的。」再次眨了眨那雙美眸，話語中有絲淡淡的抱怨語調，戎月顯然是不希望黑衣男子以對其他人般同樣的態度應付自己。
「……那該是什麼樣？」讓人品頭論足好一番，黑衣男子終是忍不住開口回問了句，說實話，他是有些好奇祁滄驥在旁人心中該是什麼副模樣，英明神武貴氣逼人？還是力拔蓋世氣吞山河？
就自己所知，那位將軍大人除了有股卓然天成的王者氣勢外，還有的就是十分不搭的玩世不恭無賴樣，尤其是在爺跟前幾乎沒半點正經，連自己有時都不免懷疑起眼前這個嬉皮笑臉的男子跟那個有著靖遠之威的王爺世子會是同個人。
「呵……一付欠扁樣啦！就像我差不多。」露出甜美的笑容，戎月不意外眼前那張淡漠的臉孔霎時變得愕然，再來連緊抿的薄唇都顯得有些抽搐，他大概是想笑又不好意思放聲高笑吧！
「……如果標準是這個，我的確不是。」斂睫掩去了笑意，戎月這一番輕鬆的言談讓黑衣男子不由得卸下了些許防心，更遑論還是對著那張銘心刻骨的臉孔，叫他想冷下臉不理不睬也難。
「赫連魑魅，魑魅魍魎的魑魅。」報上自己來自地府鬼域的名字，赫連魑魅第一次抬眼正視那雙如那個人般清澈的黑眸：「我是殺手，『黃泉』的殺手，任務是刺殺你──那達王。」
語音剛吐，一股勁風已是由簾後捲入，上次見面時伴在戎月身旁的五旬老者一把將戎月扯退了好幾尺，如臨大敵般舉掌在身前戒備著，顯然他原是隱在暗處保護著戎月，然而在聽到赫連魑魅的所謂目的時卻再無法繼續藏躲下去。
「胤伯，別擔心啦！阿魅他開玩笑的。」趕緊安撫著身前的歐陽胤，戎月知道一向讓老者擔心的就是自己的安危，誰叫他資質駑鈍就是學不會功夫防身，偏偏宮裡頭想除自己而後快的人不少，害得歐陽胤幾乎天天提心吊膽的地沒好日子過。
「我，從不開玩笑。」
眉頭微蹙，赫連魑魅不懂自己的名字什麼時候簡化為『阿魅』兩字了？相處還不到盞茶的功夫，戎月喚他的語氣竟如同喚鄰人朋友般的親切，這讓他感到相當的不自在。
「月兒，聽到沒？對一個殺手不能心軟，趁他現在傷勢未癒，還是盡早除掉的好。」
「唉，胤伯，您別那麼緊張嘛！您瞧他有殺我的意思嗎？真想要我的命的話，剛才臉對臉的時候早拿了，阿魅只是在陳述事實罷了。」
雙眉再次緊蹙，赫連魑魅卻是找不出話反對，自己眼下的確沒有動手的意思，先不管是否因為那人從不許他插手的規矩使然，光是看著這張臉他就下不了手，更甚者，在這人兒危殆時他還會忍不住出手保護也說不定，只因為他根本無法坐視這張臉孔染上任何一絲血腥。
「看吧！沒事啦！對了阿魅，可以告訴我你說的爺是誰嗎？他真的跟我長的一個樣？」話題再次繞回挑起他無限興趣的那個『爺』，自己這副傳自於姆嬤的美貌該是獨一無二很難錯認才是，除非……會是那位從離開娘胎後就無緣再見的孿生手足嗎？
「月兒你？你是想問小雪……不可能的，你姨娘一家早就……」懂了戎月追問的用意，歐陽胤的神情卻是驟然變得黯淡，眼中寫滿了追逝的傷痛，一段心傷的前塵過往復被勾起。
那一段愛怨交雜的日子……不思量……自難忘……
鎖眉沉思，赫連魑魅卻是沒吐露半句訊息，從戎月與這位歐陽左相沉凝的表情來看，他們或許真與爺的身世有所牽連，自己如果沒記錯的話……爺的名，殘雪，該是跟在他從不願承認的『歐陽』兩字後頭──歐陽殘雪……
只盼，事情真的不是自己所想這般，不要讓爺再傷再痛了……
只可惜天難從人願，該來的……總是避不過……
出槍擋下那一記熟悉的凌厲銀瀑，因傷浮動的氣血再次沖的胸口泛疼，赫連魑魅忍不住擰眉退了步……就知道爺一定會有所行動，不論是為任務還是因為自己被擒，果然才沒幾日就尋上門了，可如今自己卻是一點都不想在這種狀況下見著他。
祁滄驥呢？平時不總是喜歡寸步不離地賴在爺身旁？怎麼這緊要的當口卻不見他的蹤影……著急地緊抿著唇瓣，赫連魑魅第一個念頭就是習慣性地想找尋另抹同自己般的玄色，他知道，唯有那人才有辦法彌平這孤絕人兒所有的傷與痛。
「……雪？……你是小雪？！」
再次打破這一室詭異靜寂的是歐陽胤的一聲高亢喊聲，而一如自己預期中所料，爺的那雙漆眸已由初始的驚愕逐漸轉為追憶的空茫。
「你叫歐陽雪對不對？呵……蒼天有眼，你還活著，還活著……」
那個被倚為國之左相的老者如今是激動地又笑又叫著，雙臂一張就似想上前抱住來人，習慣地靜默不語，赫連魑魅一點也不意外那熱情的擁抱撲了個空，想當然爾，爺怎會輕易任人碰觸？除了祁滄驥外就只有自己會是那例外而已。
該覺得安慰嗎？在他心中，自己畢竟還是有那麼點的特別……目視著那張絕美的冰顏，緊抿的唇畔淡淡泛開了些許苦澀。
「你是誰？我不叫歐陽雪，魑魅沒跟你們說我是誰嗎？黃泉，殘雪。」
冰冰冷冷的語音似是一如以往，但赫連魑魅明白那平穩的語調下壓抑了多少激動，歐陽兩字對他而言不只是個禁忌，就如同赫連之於自己一般，都是段不願憶及的傷悔過往……
「你、是、誰。」
「唉……我是該自我介紹一番，算來從你滿月後咱叔侄也就沒再見過面了，我叫歐陽胤，是你爹爹歐陽磬的哥哥，論輩分，你該叫我聲大伯。」
「……那，他呢？」
果然，爺最在意的還是那張幾無兩樣的容顏，只是……道明瞭錯綜紊雜的內情，他承受的了嗎？雙手成拳緊握，儘管無盡的擔心滿溢，赫連魑魅卻明白自己一如從前，不能也無法阻止。
影子，就只能默默看著聽著，即使，心碎成片……
「他叫戎月，是那達的王，也叫歐陽月──你的孿生兄弟，若按時辰算，他該是你弟弟。」
「不可能！我是雙生子沒錯，可是那是初晴，是我唯一的妹妹！」
「錯了，歐陽初晴是你妹妹沒錯，但是你同父異母的妹妹。」
「同父……異母？別告訴我說，那個叫媚娘的女人也不是我親娘！」
爺……相對於詞語間的憤怒是滿載心底的痛泣吧！這滋味，他懂，那種毀天滅地在所不惜的憾恨，只是，即使懂得卻也給不了一點支持一點安慰，那個傷痕纍纍人兒要的……始終不是自己……
叨絮的話語間或摻著冰冷的諷語一句句如風在耳旁掠過，赫連魑魅的目光始終緊鎖著那張越來越顯蒼白的容顏上，事情似乎是往最壞的方向發展了。
「哥……」眼看著這個未曾謀面的兄長跟胤伯越說越僵，一直靜靜在旁聽著的戎月忍不住張口喊出了這熟悉又陌生的稱謂。
「我不是！別跟殺手攀親帶故，那不會讓你多苟活幾個時辰。」
「爺？」不自覺地移身擋在戎月面前，赫連魑魅知道殘雪生氣了，很氣，任誰知道自己的身世攪成這樣恐怕都難平心靜氣，尤其歐陽一家還很可能是牽連到那達王室才慘遭滅門的。
只是，此時此刻爺難道還惦著所謂任務？答案應該絕不可能才對，『黃泉』之於他們不過是個暫棲之所，無關忠誠無關服從，就只是爺選擇作為懲罰他自己的牢籠。
十年了，跟在他身邊整整十個年頭，總是看著他恣意任性地傷害著他自己，卻無法阻止，無力改變，只能跟著心疼而已，不似那男人，輕易就能走入了他的世界……夾雜著落寞的擔憂寫滿了赫連魑魅淡色的瞳眸。
失去一次，已經太足夠了，即使將逾越影子的身份違背他，也不會再放任他負氣下做出傷人傷己的事來，哪怕從此失了相隨的理由都無妨。
「沒關係的。」對赫連魑魅扯了個笑臉，身為當事人的戎月反而大方地走出他的環護來到殘雪面前：「哥，這位子本來就是你的，我代你坐了這麼久，好累呢！這回你來，剛好還你……」
「小月！你在說什麼！」著急地一把拉過戎月護在自己身後，認親的喜悅已全然消失殆盡，面對著一身霜寒的殘雪，歐陽胤不禁開始懷疑他真的不是歐陽雪。
「換人？呵……瞧，他倆捨不得的可都是你呢……咳咳……呵……」笑到嗆咳不斷，銀鈴似的笑聲卻依舊狂笑未止。
該死的祁滄驥，你到底在哪兒？！垂在身側的雙拳越握越是死緊，赫連魑魅只覺得自己的心都快揪成了團死結，好痛……
爺是想劃清界線吧！那每每看似冷情的惡語背後總是隱著彆扭的關心，是怕身上腥濃的血色玷染了戎月嗎？可笑呢！自己一開始居然還打算開口勸他留下來，留在這個有著手足親情的所在，卻忘了──
他們，都是屬於暗夜的生物，春暖光明日陽下又哪有冥冥鬼物能夠棲身的地方……