那蘭怔住，耳朵一熱，不自在地暗暗一咳。
「男人的事跟你解釋你也不懂。」他尷尬地轉過身，拉住一個中年男子問道：「老兄，你知不知道『集賢客棧』在哪裡？」
「前面街角右拐，再走個十間店舖就是了。」中年男子往身後指去。
「多謝。」那蘭回過身，看著華姬。「走吧，我送你去找『集賢客棧』。」
華姬抿著唇笑。
那蘭發現她的笑容別有魅力，不禁心神一蕩。
「你去『集賢客棧』找人嗎？」他和她隔著一步的距離走著，暗暗詫異這個少女竟能眩惑他的思緒。
「我的爹娘在那兒。」
她說的自然是謊言，住在「集賢客棧」的是崔叔、崔媽和祁叔、陶媽，他們在將她送嫁到王府之後，都暫時先住在「集賢客棧」裡，而她溜出王府是為了找崔叔和崔媽商議小王爺被暗殺之後，她的因應對策。
「那你怎麼會一個人跑出來？」他誤以為她原本就是和父母住在客棧裡。
「我只是出來走走，沒想到卻找不到回去的路了。」她順勢說道。
「以後別這樣，你會害你的父母為你擔心。」他由衷地勸道。
華姬心一動，深深瞅著他，他臉上掛著溫暖宜人的淺笑，暖得像要融化她的心。
他有一張很好看的臉，在破屋那夜她就發現了。
那一晚，崔叔悄悄下了點迷藥，讓他睡得不省人事。
他是她被關在「朱雀堂」內整整八年後所見到的第一個「外人」，所以臨走之前，她因為對他好奇而放肆地將他打量過一遍。
她覺得他長得很特別、很好看，劍眉如畫，眼睫濃長，嘴寬而薄，尤其是他身上的男人氣息，像極了一種迷藥的香氣，彷彿能滲透進她的肌膚一般，令她恍恍然。
方纔她在遍尋不到「集賢客棧」時，無意間看見他從「飛鳳坊」走出來，乍見他時，她不自覺地感到歡喜，情不自禁地靠近他，她也不懂為什麼？
「小姑娘，不要用這種眼神看一個男人，會出事的。」
那蘭被她專注灼熱的眼光盯得有些把持不住了，他不敢相信自己閱人無數，竟然會抵擋不了一個小姑娘凝視的目光。
華姬聽得懂他所說的「出事」指的是什麼，她低下頭，耳根微微泛紅、發熱，沒有繼續深想。
轉過街角，那蘭忽然看見前方一隊捕快正在挨家挨戶搜索。
他原不是京城人氏，為避免被那些捕快抓住盤查，他隨即俯身在華姬耳畔悄悄說道：「『集賢客棧』就在前面了，你自己往前走，我還有事，不送了。」
華姬微愕，不由自主地喊出聲——
「公子！」
那蘭轉過頭，帶著詢問的目光看她一眼。
華姬竟不知自己為何突然喊住他，情急之下隨口問了句話。「請問公子尊姓大名？」
「我叫那蘭，後會有期。」
他笑了笑，轉身離去，背對著她擺擺手。
華姬見他迅速轉進巷弄中，消失不見了。
他在躲人嗎？她狐疑地猜想。
不過，這個疑惑很快便被她拋開了，因為眼下，她自己有天大的麻煩需要解決。
「集賢客棧」上房內。
「崔叔，我如今要怎麼做？」華姬神情有些焦灼地望著崔叔和崔媽。
「小王爺都死了，你還能做什麼？」一頭灰髮的崔叔冷冰冰地說道。
華姬低眸，咬唇不語。
「小王爺又不是圓圓殺的，心情不好也別衝著她發脾氣。」一旁的陶媽忍不住插口。
「大哥，會不會有人已經知道了我們的計劃，故意從中破壞？」黑大漢祈叔擔憂地說道。
崔叔沉吟著，搖了搖頭。
「雖然不無這個可能，但可能性其實並不大。咱們『朱雀堂』存在這麼多年來都不曾被人發現，所以不太可能有人知道我們的計劃。」
「能一夜之間取走十五條人命，此人功夫極高，雖然王府也有損失錢財，但如此乾淨俐落的手法，並不像一般盜賊所為。」祈叔推理著。
「盜賊沒那麼大的膽量敢洗劫南靜王府的。」崔叔說。
「那就有可能是韋世傑的仇家干的。」陶媽冷冷道。「韋世傑傷天害理的事做太多了，仇家很可能買通殺手去殺了他。」
崔叔歎口氣，臉面難看。
「怎麼偏就這麼巧，在圓圓嫁進王府第一夜就橫死。那南靜王韋放又只生了韋世傑這麼一個兒子，看來這樁計劃必定要失敗了。」
華姬定定看著崔叔，心裡一陣緊張。
計劃失敗，他們打算如何處置她？
崔媽若有所思地望著她，看透她的擔憂。
「現在南靜王府裡剛出事，皇上為了南靜王，絕對會派人嚴密搜查兇手。圓圓，你不該在此時溜出王府的，萬一被懷疑就糟了。」崔媽不安地提醒她。
「圓圓，你確定沒人跟蹤你？」崔叔盯著她。
「沒有，我很小心的。我給婢女下了迷藥，讓她睡在我的床上假扮我，而我則假扮成婢女從偏門偷溜出來。守偏門的侍衛只有兩個，一點迷藥就足以應付了。」華姬急忙解釋。
「不管怎麼樣，小心為上，一有閃失可是不得了的事！」崔媽厲聲說道。
「是，我知道。」
她的頭深深低下，聲音怯怯的。
「圓圓，在找到兇手以前，你得先按兵不動，留在南靜王府裡當新寡的少夫人，要不然你一旦失蹤了，兇手的矛頭就會立刻指向你，萬一到時候抽絲剝繭查起來，後果就不堪設想了。」崔叔的臉色十分凝重。
「所以……我要暫時留在南靜王府裡嗎？」華姬小心問道。
「你現在也只能先留在南靜王府裡了，因為你已經用明威將軍之女的身份在京城露過臉，又有了南靜王府少夫人的身份，就算想辦法離開南靜王府也暫時不能在京城活動，只能先帶你回『朱雀堂』躲個兩年，兩年後再替你做其他安排。」崔媽接口說。
不，我不要回朱雀堂躲兩年！華姬在心裡吶喊著。
「所以你現在只能待在王府裡，好好扮演你的少夫人，絕對不能讓人對你起半點懷疑，否則，小心你的小命！」崔叔冷冷道。
「是。」華姬握緊了粉拳。
她掌心浮起的那道細細的、幾乎看不見的黑線，便是掌握她小命的關鍵。
「你先回去吧，等事情平息之後再聽命行事。我和崔媽會先回『朱雀堂』，祈叔和陶媽就留在京裡，王府內若有任何動靜，你都得立刻告訴他們，絕不可自己胡來或是隱匿不報。」
「是。」
崔叔的命令讓華姬大大鬆口氣，至少她現在暫時有了個方向，不用擔心會被帶回「朱雀堂」，也不用擔心有立時的性命之憂了。
比起回到「朱雀堂」那個冰冷無趣的地方，她寧可選擇留在南靜王府裡當一個新寡的少夫人。
婢女婉兒捧著早膳進房來，見華姬一身縞素，坐在梳妝台前梳發。
「少夫人，昨晚睡得還好嗎？」她小聲輕問。
「還可以，但是總覺得心神不寧，夜裡醒來好幾次。」她輕輕說道。
其實昨晚從「集賢客棧」回來後，崔叔的命令讓她的心情整個鬆懈下來，反而因此睡得很好，一夜無夢，熟睡到天亮。
但，畢竟她現在是新寡身份，總得表現出一絲哀傷的反應，才不致令人起疑。
「少夫人心神不寧嗎？也許是受驚了，那我一會兒去煮些寧神茶給你喝。」婉兒連忙說。
華姬回過頭望著她，在她嫁入王府，紅蓋頭扯下後第一個看見的人就是婉兒，她模樣十分清秀，嘴角總是帶著笑，看起來心無城府，讓人覺得可愛可親。她很高興在這個陌生的王府裡，能有婉兒這樣一個可以說話的伴。
「婉兒，你的眼睛怎麼發青？是不是沒睡好？」華姬細看她一眼。
「真的嗎？」婉兒摸了摸自己的眼袋，苦著臉說：「可能王府裡一下子死了這麼多人，我心裡害怕，所以沒睡好吧。昨晚睡覺睡得迷迷糊糊的，早上醒來也不知道怎麼的，渾身疼得要命。」
華姬咬著唇忍笑，知道婉兒覺得睡得迷糊是因為被下了迷藥的緣故，而婉兒渾身疼痛則可能是因為把她從自己床上扛回她的房間時，一路上不小心撞了她好幾下吧。
「那你今天多休息，不用一直在我身邊侍候。」她帶著歉意說道。
「不行呀，一大早王爺就吩咐下來了，各房女眷午時後全都得到靈堂前跪靈。少夫人，你多吃一點，接下來這些日子會累慘的。」婉兒把她拉到桌前坐下，替她盛好了粥。
華姬這輩子從未經歷過任何人的葬禮，自己的父母死時，她都不知道要埋葬他們，更無從體會大戶人家的葬禮是何等繁瑣累人。
「婉兒，你以前是服侍小王爺的嗎？」
她喝了口粥，邊問。
「不是，我原是服侍老夫人的，但小王爺硬是跟老夫人要了我過來，說少夫人嫁過來以後需要伶俐的丫頭服侍照料，所以老夫人就放我過來了。」婉兒體貼地替華姬挾菜。
華姬感到一陣溫暖，婉兒是她離開「朱雀堂」後第一個說這麼多話的外人，她讓她想起了自己在「朱雀堂」裡一起接受調教的姊妹們，因此不自禁地真情流露。
「婉兒，你真好。」華姬真心地望著她笑。「還好有你陪著，要不然我自己一個人來到這裡，孤零零的，不知道怎麼辦。」
婉兒當了一輩子的婢女，從小就挨打受氣，每天得看人臉色過日子，她的體貼和溫柔的微笑不過是下人對主子的習慣態度罷了，對哪一個主子都是一樣的，並沒有存在幾分真心，沒想到她竟會遇到一個這麼容易就對下人敞開心房的主子。看著少夫人那雙美麗清亮的瞳眸，讓她動了惻隱之心。
「少夫人這麼年輕就……如果……如果小王爺沒有死得那麼早，如果少夫人能有身孕，那麼這輩子也許就不會孤零零的了。至少，你能有一個血肉至親，就算沒有夫君的愛，你還能有一個真心愛你的孩子，如此起碼你這輩子能有個依靠，可是如今……」
婉兒低低歎息，雖然她沒有把話說白，但華姬已經感受到了她眼中的同情和悲憫。
沒能受孕，無法生下子嗣，對華姬來說當然是一樁失敗的計劃，但同樣一件事，從婉兒口裡說出來，和從崔叔口裡說出來的感覺，聽她在耳裡竟有完全不同的感受。
崔叔為的是「朱雀堂」，而婉兒為的是她。
一個血肉至親，一個真心愛她的人。婉兒的話敲進她心底最軟的地方。
從十歲以後，她就沒有親人了，而「朱雀堂」裡人人感情淡漠，沒有人是真心愛她的，當然，她也沒有真心愛過任何人。
但是，如果她生了一個自己的孩子，這個孩子身上流著她的血，是她真正的血肉至親，那麼她的孩子會愛她，不需要任何理由，而她也會深深地愛著她的孩子。
她想像著懷中緊抱著孩子溫暖軟綿的小身體，想像著她把孩子高舉起來，然後聽見孩子發出無憂無慮的笑聲。
她可以不必在乎孩子能不能承襲爵位，也不必在乎「朱雀堂」有何陰謀，她可以把那些爾虞我詐的事拋到一旁，只有這份愛很無私、很簡單。
但是，想這些都已枉然。她名分上的丈夫韋世傑已經死了，她根本不可能再有任何機會可以受孕了。
「也許這就是我的命運吧。」她苦澀地一笑。
婉兒細細端詳著華姬絕艷的容顏，這麼美的女子，一朵初綻的鮮花，難道就這樣被鎖在王府裡孤單凋零嗎？
「少夫人，你和小王爺連洞房都沒有過，你還年輕，應該想辦法改嫁才對。」婉兒深深注視著她，認真地說道。
華姬微愕。她所接受的命令裡，並沒有「改嫁」這一樣。
「我不可能改嫁的，不可能。」她搖頭苦笑。
「為什麼不可能？難道少夫人真想守一輩子寡嗎？」婉兒不知內情，自顧自地說道。「少夫人只是和小王爺拜過堂，沒有洞房都還不算是小王爺的人，或許老王爺會同意少夫人改嫁的。」
「我不會改嫁，也不可能改嫁。」
即使她想，「朱雀堂」也不會同意。
「少夫人是不是因為娘家沒人，害怕無人替你作主？」婉兒猜測著。
華姬的唇角淡淡牽了一下。婉兒倒是猜對了一點，她娘家沒人。
雖然她此時的身份是「明威將軍遺孤」，是個父母雙亡的角色，但真正的自己也確實和扮演的角色一樣，都沒有了親人。
「少夫人倒是不用多慮，王爺和老夫人會替少夫人作主的。」婉兒接著說。
「我現在才是新喪，不好談論這個問題。」
在一個沒有結果的問題上討論是沒有意義的，她淡淡用了這個理由避開「改嫁」的話題。
婉兒不能理解她的堅持，她苦澀的神情也讓她看不明白。
午後，華姬一身縞素來到靈堂前，與王府眾女眷在堂前跪靈。
這是華姬頭一回出現在眾人面前，素白帶孝的長袍並沒有令她絕艷的美貌失色，反而更添一股清麗典雅的氣質，本來正在哀痛哭嚎的眾人，目光一下子都被她吸引，不由自主地靜了下來。
華姬被安排跪在未亡人的位置上，她看見頭髮花白的老夫人和老王爺悲痛哀傷地流著淚。
她把頭埋得很低，用白手絹輕掩住半張臉。她知道靈堂前所有人都在看著她，就算哭不出來，也必須裝出很傷心的樣子。
「等一下！把少夫人攙起來。」南靜王韋放忽然對婉兒吩咐。
婉兒急忙把華姬扶起來。