天大亮，南門前的兩德街上店家林立，人們穿稄其間，吆喝買賣的聲音此起彼落。
兩德街算是閒雲鎮上最熱鬧的地方，想要賺錢討生活的人，非要在南德街上有個店舖營生，要不然便得在鎮上擁有一塊偌大的土地，這樣才可以仗著夏涼冬暖的地利，建造避暑山莊來賺錢，必能日進斗金，但到目前為止也只有牧莊有這個本事。
此時，在曉春客棧裡，余雪墨雙手支著小臉，蹙緊眉心看著客棧裡稀疏的客人，心想，再這樣下去，這家客棧不關門才怪。
「真奇怪，外頭人來人往的，怎麼就沒幾個人上門呢？」老闆揪著眉心，頻頻望著門外。
「再這樣下去怎麼得了啊！怕是……唉！」老闆娘見狀也不禁歎氣連連。
不久，客人吃完飯、算好帳後，客棧內便瀰漫著一片死寂的冷清，連蒼蠅拍翅的聲音都聽得見。
余雪墨翻了一下白眼，她真沒想到自己的運氣竟然這麼差，挑上這家「金玉其外，敗絮其內」的爛店！她來這裡可是要賺錢的，才沒空陪老闆哀歎沒生意上門。
突然，她靈光一閃，想到一個絕妙的好點子，可以幫老闆招徠客人。
「老闆、老闆娘，別哀聲歎氣了，再歎下去，這家客棧都會被你們給歎垮了！」她起身來到櫃怡前，瞪著兩個沒用的老闆。
老闆和老闆娘相覷一眼，又長長地歎了一口氣。
「雪墨，除了歎氣，我們還能做什麼？」老闆眼角泛著淚光，可憐兮兮地問。店裡的生意不好已經不是一天兩天的事了，他也不願意這樣啊！
「想辦法呀！店是你們的，用腦子思考一下吧！」余雪墨並沒有把剛才想到的好方法立刻說出來，畢竟這家客棧不是她的，老闆和老闆娘應該要自己解決這樣的困境才對。
老闆聽了她的話後，開始很用力，也很拚命地思考，但不久就垂下肩膀，一副洩氣的模樣。
「算了、算了，還是靠我吧！我想到一個絕妙好計喔！」余雪墨得意洋洋地咧嘴大笑。
「什麼絕妙好計？」聞言，老闆和老闆娘兩人的眼睛一亮，異口同聲地問。
余雪墨沒有回答，只是叫他們備妥她所要的東西。
片刻後，她把筆墨未乾的牌子往曉春各棧的門外一放，只見牌子上大大的黑字寫著──
老闆娘有喜，今日優惠大放送，只要能吃完十五碗桐皮面就免錢！
「我有喜？雪墨，我怎麼不知道？」老闆娘又驚又尷尬地摸著自己的肚皮，年近五十的她，哪裡還能蹦得出一男半女呀？
「噱頭嘛！有錢賺比較重要不是嗎？」余雪墨笑咪咪地說，彎彎的秋眸中閃爍著對錢的渴望。
「你說的也有道埋啦！但是……」她怕被笑呀！
余雪墨拍拍她的手，說了一句「有錢最重要」，當場老闆娘便將到嘴邊的反駁給吞了回去。
余雪墨捲起袖子，咧開大大的笑容往大馬路上一跳，兩手在嘴邊圍成圈圈，拉開嗓子大喊，「快來、快來呀！這裡有免錢的桐皮面、免錢的桐皮面！」
「免錢？」聞言，路上行人不禁議論紛紛，各個眼睛一亮，立刻圍攏了過來。
「是不是真的免錢啊？」此起彼落的質疑聲四起。
「仗著曉春客棧的信譽，說免錢就免錢！」她拍著胸脯保證，但似乎聽到不以為然的噓聲，她心虛的笑了幾聲，當作沒聽見。
老闆看不下去，把她一把拉到旁邊，不安的低聲質問：「雪墨，這哪是什麼絕妙好計？你存心教人來吃垮我嘛！」
「放心，交給我準沒錯！」她朝老闆眨了眨眼，胸有成的的笑著繼續叫喊。
群眾中有個人好奇的開口，「要是吃不完十五碗桐皮面怎麼辦？」
「這位英俊的小哥，你這個問題間得好，牌子上寫明吃完十五碗免錢，多一碗或少一碗都得自己付錢。」她笑瞇了眼，捺著性子回答，眼角餘光瞥見老闆和老闆娘稍稍鬆了口氣，她更有信心了。
「那豈不是要有個巨胃嗎？」許多人聽完她的話後議論紛紛。
「這樣好了，吃完十五碗的英雄好漢，本店還招待牧莊一日游，去消消暑如何？」她張大雙眼，提出更誘人的條件，心裡打著精算盤，算準了沒有人能過十五碗大關的。
「雪墨，別隨便承諾，我付不起的！」老闆再度一驚，附在她的耳旁心急的嚷著。
「十五碗耶！沒有人能吃完的啦！」也不管老闆的憂心忡忡，她繼績喊道。
不久，就有幾位壯漢站了出來，拍著胸脯說要來吃免費的桐皮面。
「歡迎、歡迎，快進來。」余雪墨討好的笑著，招待他們坐好。為了賺錢，要她笑到嘴巴咧到耳後都無所謂。
許多群眾都湊熱鬧的進來圍觀，客棧內頤時人滿為患，那幾個壯漢在老闆娘端來桐皮面後，開始埋頭苦吃了起來。
「一、二、三……」眾人幫壯漢們數著一碗又一碗。
老闆本來還笑得出來，叫壯漢們繼續吃，但眼見壯漢們已經邁入第十碗了，還面不改色，他的笑容不由得僵在嘴邊。
他把余雪墨拉過來悄聲的怒間：「第十碗了！」
余雪墨不以為意的拍拍他的胸脯，「別板著臉，沒有人能吃到十五碗的！相信我，再過一、兩碗，他們肯定會撐死，而且，這些貪便宜的人吃越多，老闆你會賺得越多，不是嗎？」她還是對自己的計謀信心滿滿的。
「你說的雖然有理，可是……」老闆苦著一張臉，若著有人又叫了第十一碗。
「十一、十二……」余雪墨的心底忍不住冒起冷汗，但還硬撐著安慰老闆說：「真會吃！不知道他們的胃是用什麼做的？呵呵∼∼」她心虛的乾笑數聲。
老闆鐵青著一張臉，聽到群眾已經高喊第十四碗了。
「吃不下了，一定吃不下了！」余雪墨故作鎮定的哈哈大笑，眼睛卻悄悄的四下打探，想找出最佳的逃跑路線。
十五碗！眾人的掌聲如雷貫耳的響起，余雪罵忍不住縮縮肩膀，像看怪物似地瞧著那幾位壯漢。
「雪墨，你害死我了啦！」老闆一臉的欲哭無淚。
「要吃得見底嘛！他們不可能吃完的，老闆，你盯著他們吃，他們一定吃不下
的……」她心虛的越說越小聲，趁老闆捶胸頓足之際，不露痕跡的照著方才計算好的逃跑路線移到櫃?，拿著自己的小包包，彎著身子沿著櫃怡無聲無息的躡足走向門口。
壯漢們吃完第十五碗後，剔著牙齊聲喊道：「別忘了，還有牧莊一日游，到時我們會再來索取的。」說完，他們仰天大笑，挺著飽脹的肚子走出去。
「余雪墨！」老闆怒火沖天的瞪著她。
糟了！被老闆發現了。她縮縮脖子，立刻拔起飛毛腿，邊跑邊回頭說：「時間到了，我該到王老爹那裡賣買丸了。」
她匆匆忙忙的趕到王老爹那裡，王老爹一看到她，就像見到救命恩人似的拉她過去。
頓時，她心裡升起一股不祥的預感。果然，在王老爹的對面竟然來了一個同樣賣貢丸的攤子，分明是存心來搶生意的嘛！
她氣不過的衝向前，想要與他理論一番，怎料對方是個帶疤少年，凶殘狠毒的目光足以殺死一頭豬。
她忍不住咋舌，硬生生的吞了一口口水，虛張聲勢的向對方叫囂了幾句，便迅速的拉著王老爹跑回原地。
余雪墨覺得自己真倒楣！連在王老爹這裡打工賣貢丸都賣得不順利。
之後，她又到一家水果行賣水果;到魚販那裡賣魚，整天穿稄在南德衝上忙個不停，直到天色晚了，她才拖著疲累的身子在客棧門口等弟弟來接她。
眼看天色越來越黑，仍未見到弟弟的身影，她不禁縮縮身子往客棧裡頭靠近。她真不想承認自己的弱點怕黑，那黑漆漆的夜像是隨時會有一雙惡鬼的手來把她給抓走，令她不斷的打著哆嗦。
「姊。」余雪硯提著燈籠小跑步的過來，微喘的喊道，年輕的臉龐上染著淡淡的紅暈。
「怎麼那麼晚？你明知道我怕黑的嚇！」她緊緊拉著他，藉著燈籠的微光，走在今她感到害怕的路上。
「今天我燉了肉湯，所以花了不少時間。」他帶著歉意說。
「肉湯？！」余雪墨興奮地叫道，明知道弟弟說的肉湯不過是幾條小肉絲，其餘都是蘿蔔，她仍垂涎的舔了一下上唇。「咱們走快一點，我快等不及了！」
余雪墨和余雪硯這對孿生子是書香門第之後，家境倒也還算過得去，然而，他們的父親在他們十歲時過世後，家道便一落千丈，他們的母親為了生計積勞成疾，不久，就在他們十三歲時撒手人寰。此後，他們兩人便相依為命，想盡各種辦法維持生活，如今已過了四個年頭。
余雪硯的個性溫和良善，是個道地的文弱書生，他承襲了母親刺繡的絕活，所以，他一邊準備考試，一邊到處接刺繡的代工來做，只可惜閒雲鎮的百姓要維持生計已是不容易的事，更遑論刺繡這等要花錢的事，因此，他常常沒活兒好做，全靠著余雪墨打一些零二來維持正常收入。
回家後，兩人滿足的喝著熱騰騰的肉湯。
「好好喝喔！」余雪塞已經數不清自己是第幾次這樣讚歎了，她瞥了弟弟一眼，發
現他竟然在發呆，吃驚的問：「雪硯，這個肉湯那麼好喝，你竟然會喝到發呆？」
聞言，余雪硯這才回過神來，望著碗裡頭飄著的兩條細肉絲，不禁慨然的道：「姊，隔壁的大嬸傍晚的時候問了我一件事情。」
「什麼事？」
「她問我……想不想討房媳婦。」他覦覷地低下頭，偷偷抬眼襯著余雪墨，只見她驚訝地張大嘴巴。
「對喔！你都已經到了可以討媳婦的年紀，瞧瞧我，我竟然給忘了！」余雪墨拍著自己的額頭，對自己的粗心大意感到過意不去。「你的意思呢？」
「多一個人就多一張嘴吃飯……但若是這個人也能吃苦耐勞的話，或許就能多一份收入。」想來想去，他還是想到窮困的生活問題。
「呃……」余雪墨突然不知道該怎麼接下去，因為這樣的生活環境並非他們所願。
良久後，余雪硯苦澀的笑著，喝了一口肉湯，「姊，我想，這個家暫時還不會多一張嘴吃飯，因為沒有哪家的姑娘願意嫁給我！」他怎麼能要自己的妻子陪他受這種苦呢？
「別洩氣，只要你明年高中，到時會有一堆姑娘追著你跑呢！」她立刻安慰起他來，然後繼續道：「在這之前，你不必煩惱錢的問題，我會想辦法多賺一點。啊！對了，我想起葛大叔那裡好像還缺了一位劈柴的工人，明天我去問看看。」
「劈柴？！」余雪硯差點被嗆到。姊要去劈柴？
「小事情啦！快喝湯，涼了就不好喝了。」她並不是在開玩笑，只要能賺錢，能讓弟弟安心的讀書，什麼事她都肯做！
☆☆☆
牧莊
「上次他們才搞了一次選美大會，看誰穿上金嫁山莊的嫁衣最美，這回又想出什麼贈獎活動，金遙，我看你逃不掉了。」牧莊的主人牧非看著遠從金嫁山莊傳來的飛鴿傳書，不禁又好笑又興致盎然地開口，心想，說不定金遙會栽在這次的活動裡。
金遙躺臥在軟榻上，側著俊美無儔的臉龐，等著一旁的丫鬟敏燕伺候他吃荔枝。
牧非覷了他一眼，發現他似乎一副無關緊要的模樣，便拿著飛鴿傳書在他面前晃了晃。「喂！好歹表示一下意見，讓我知道你的想法吧！」
金遙順手接過來看了一會兒，隨即懶懶的將它拋到一旁，注意力又轉回眼前敏燕為他撥好的荔枝上，並拋了個媚眼給敏燕，只見她圓圓可愛的臉蛋上立刻一片紅暈。
不消說，牧非知道他又在放電了，他無時無刻都在散發他的魅力，就不知道對像若是個其貌不揚的醜丫頭，他還會不會這樣挑逗人家？
「金遙，正經點，你想過沒有？如果你在眾多為你瘋狂的女人中選一個當妻子，就可以避免金算一而再的出招，何不賭一睹？」牧非給他一個中肯的建議。
金遙不贊同的攪緊眉，「為了一個女人放棄所有的女人，這是虧本的生意，我才不做呢！」
「沒人要你放棄，只是要個掛名的妻子罷了。」
「牧非，你明知道我沒空玩這種無聊的遊戲，天底下還有很多女人等著我青睞，跟她們玩都來不及了，又怎麼可能找個女人來綁住我？至於金算那邊，我可不怕他！」金遙將敏燕一把拉近身，讓她側靠在他的胸膛上，溫柔的朝她微微一笑後，轉而對牧非說：「你莊裡頭的丫頭每個都那麼迷人，想必有挑選過吧？」
「我可不像你。」牧非翻著白眼咕噥著，突然，他想到一件事，趕緊正色道：「我先警告你，莊內你愛動誰都隨你，就我的小表妹皓彤不可以，她下個月就要回去，我可不想對姨娘交代不了。」
「你說的可是那位有兩個小酒渦，每次見到我都癡癡的對我笑的小美女嗎？」
「對，不准動她！」牧非再強調一次。姨娘最會罵人了，他可不想被她罵到臭頭！
「我答應你，但不包括她主動對我投懷送抱。」金遙風流的笑著，他非常清楚自己的魅力，要說他有自戀的傾向，他也不否認。
「皓彤可不是青樓女子，她很有分寸的。」牧非對自己的心表妹信心滿滿。
「等著瞧！」他玩著敏燕的髮辮，邪魅多情的在她耳畔細語，「今晚你來伺候我可好？」雖然他是輕聲的詢問，但眼神卻十足的霸氣。
敏燕驚喜地睜大杏眼，猶不敢相信自己的好運。
金遙半個月前來牧莊作客，打從那時候開始，莊內的未婚姑娘就全被他的魅力深深吸引住。她還聽東院的丫鬟說過，有幾個來牧莊度假的姑娘曾被金遙留在他所住的蒲蕭樓過夜，讓她嚮往得不得了，每個姑娘都視伺候他為榮耀，說不定還可以因此飛上枝頭當鳳凰呢！
而她敏燕是何德何能，竟能擁有這樣的絕佳良機。
她羞赧地點頭應允，望進他滿意帶笑的眼底，心中漲滿無限的喜悅。
「金遙，別再玩出火來了。」牧非別有深意地叮嚀。唉！這些姑娘實在太不懂金遙了，他看似溫柔多情，實則霸道無情，因為三年前發生那件事之後，他就只愛他自己了。
金遙的眼中閃過一抹陰沉，明白牧非的弦外之音，但他不會再傻傻地付出真情了！
「你放心吧！每個女人都是自願的，也很清楚我的遊戲規則。」他恢復他一貫的笑容。
牧非對他的感情態度向來不苟同，尤其又看到他一副張狂的模樣，忍不住激他，「我不是怕女人纏著你不放，而是怕你纏上人家！」
聞言，金遙低沉渾厚地笑了起來，堅定的看著好友道：「不會再有那麼一天了！」自從他得到教訓之後，他反而更享受目前自由自在、毫無負擔的生活方式，並且樂在其中，所以，要他再次為一個女人著迷，那是不可能的事！
「不管會不會，你先認真的解決金算丟過來的難題再說。」牧非無可奈何的說。真是怪了，這明明是金遙的事，為什麼卻變成他在擔心？
沉吟了片刻，金遙淺笑道：「那就做做樣子吧！牧非，你幫我在這裡貼張告示──只要能繡出我金遙心目中天堂的模樣，讓我心有慼慼焉者，就能得到銅嫁嫁妝和五百兩銀子。」
「你心目中的天堂是什麼模樣？」牧非十分好奇的問。
「不可說。」金遙故作神秘的笑著。其實，他也很好奇，他心目中的天堂會是什麼模樣？
☆☆☆
余雪硯昨天一聽到姊姊要去劈柴賺錢，他的心頭就一陣難受。他堂堂一個男子漢，卻老是要依靠姊姊，他非常過意不去，所以，今天一大早，他就出門四處打探有沒有刺繡的活兒可接。
然而，他晃蕩了一整個上午，卻沒有半點收穫，因為他壓根兒不懂得該如何找活兒來做。
余雪硯走得腳好酸，正想坐下來休息時，突然看到有人在身旁貼了張告示，他隨意的看了一下，立刻驚喜得瞪大了眼。
「銅嫁嫁妝和五百兩銀子？！天哪！五百兩耶！那是多少錢啊？」他很難想像白花花的銀子堆積成小山丘的模樣會有多迷人。
「嫁妝？那姊姊不就很需要嗎？」他開心的笑著，決定馬上回家告訴姊姊這個仔消息。
回到家後，他把家裡頭的銀子全拿出來，他算了一下，數目少了點，不知道用這些錢買針線夠不夠？
傍晚時分，他一樣到客棧門口去接姊姊回家，並且興奮的對她說著早上他看到告示上宣佈的事。
望著弟弟臉上雀躍的神情，余雪墨也不禁感染到他愉悅的心情，因為她很少見到他這麼開心過。
「今天我也收了一些錢，這樣夠嗎？」她連忙將銀子掏出來。
余雪硯數了數，面有難色地支吾道：「好像……還不夠。」
「這樣啊……」余雪墨的神情不由得黯淡下來，心想，難道他們跟五百兩銀子絕緣嗎？但她很快的振作起來，拍拍弟弟的肩膀，「你儘管去做吧！銀子的事由我來想辦法，頂多我多賣幾粒買丸、多劈幾擔柴，就不信我們賺不到那五百兩銀子！」
「姊……」余雪硯瞥見她的手背和手心上有幾道瘀青，一定是劈柴這種粗活兒令她有些吃不消，那他更不能洩氣，也不能讓她的辛苦白費，他絕對要花這次的刺繡大賽中奪魁！