這半個月來，遙安城裡風聲鶴唳，尤其在幾名朝廷大臣相繼死於非命後，城裡瀰漫著一股詭異緊張的氣氛。傳言使人致命的，並非出於中原國土，而是來自西域異境的殺手。謠言一出，各種光怪陸離的八卦版本，就開始流傳。
有人說不堪被滅的西域小國，潛進皇朝都城裡，伺機報復；也有人說，盤據在城外山頭的盜匪，藉機殺了不與他們合作的官員，在這些謠言的渲染下，弄得整座城的百姓們，人心惶惶，無一刻安寧。
夜裡，一向喧鬧的大街，也都是一片冷清，家家戶戶閉緊門窗，無人敢在街上多逗留一刻，連帶著也影響喜福客棧的生意，吉祥氣得七竅生煙，納嵐疾的日子，自然就不好過了，兩人相互開罵的機會更多了。
每每吉祥對他開罵，他想發火，但憶起招喜委屈哀求的神情，又只好將怒火壓下，他真的搞不清楚他在忍耐什麼，又是在為誰忍耐，他就是無法忽略她的委屈。
唯一值得慶幸的是，他的腿傷快痊癒了，另外，就是他接到寒春的消息。
前些日子，意外瞧見在空中盤旋的大鷹，那是他豢養多年的寵物，而從碎葉國帶出來後，就交由凍夏保管，如今大鷹突然出現在遙安城，一定是四死士想藉此找到他。
他吹了聲口啃，不費吹灰之力，就讓大鷹替他帶消息回去，而他也重新和四死士聯繫上。
叩叩──
一枚石子準確地擊在柴房門板上，夜深時分，正是納嵐疾和寒春約定的時間。
納嵐疾推開房門，走到圍牆邊，壓低嗓音問道：「是寒春嗎？」
「是，屬下擔心死了，太子可安好？」牆的另一邊，是寒春焦急的聲音。
「嗯，我很安全，沒遇上什麼事。」
「那就好，屬下都很擔心太子，慶幸太子無疑，臣等總算能稍稍放心。」
自從納嵐疾意外摔落谷底後，寒春等人仍不放棄希望，沿途探聽，加上大鷹的幫忙，總算讓他們順利發現納嵐疾的下落，不然他們可要以死謝罪了。
「寒春，最近那幾樁案子，都是你們做的吧？」他早懷疑是他們下的手，才會盡挑皇朝群臣作為目標。
「是的，臣等沒有忘記滅國仇恨，一定要讓這些人付出代價，就算太子不在身邊，四死?也知道該做的事。另外，我們在城郊找到暫時可以棲身的地方，與其躲在城裡待斃，太子還不如跟我們一道走，起碼四死士可以保護太子，步家的女人信不得。」
一路探聽下來，那惹禍精竟是大名鼎鼎的步招喜，連他們喜福客棧，在遙安城裡都是極其顯著的目標，納嵐疾躲在這裡，未免太危險了。
「走？」納嵐疾陷入深思中。
他們的心思，他怎麼會不明白，只是他還不能走，萬一他離開了，不知道那步吉祥還會不會，對招喜做出更過份的事來，他得牢牢看著她才行。
「我聽說上官翼目前留駐在遙安城裡，說不定我有機會找到下手的時機，我躲在這裡，應該會比任何地方安全。」
納嵐疾挑了個最不會引起屬下懷疑的答案，因為自己就是無法棄招喜不顧，除非他能確定，她不會再把別人的壓搾當吃補才行。一定是這樣的！
納嵐疾拚命說服自己，他對她絕對沒有其他情感因素，純粹是為了回報她這些日子的照顧。他納嵐疾，一向有恩必還，有仇必報。
「那就請太子多加提防。」
「當然，你們暫時別到城裡來，以免引人猜疑，就用大鷹聯絡訊息。」
「是，屬下告退。」
聽到寒春遠去的足音，納嵐疾吁了一口氣，沿著牆垣坐了下來，抬頭望著皎潔的月色，心中隱約不安。一向堅持復仇的他，為何突然意志消沉了？
剎那，有個奇怪的想法，閃進他的腦海裡。就算他殺光了皇朝所有當官、當兵的人，為碎葉國的子民報了仇，他就會快活了嗎？
突然，一陣細碎的腳步聲，從另一邊往他的方向傳來，納嵐疾警覺地將身軀藏在庭樹之間。都這麼晚了，還有誰沒睡？
納嵐疾擔心方纔他與寒春的對話，都讓人聽了去，正在思考到底該不該先下手為強。
隨著來人走近，就著月光，納嵐疾逐漸看清人影的樣子，他的手按在長靴上，裡頭還藏有一柄短刀，隨時可以用來自保。
「招喜？」他大吃一驚。她來這裡幹嘛？
※ ※ ※
招喜躡手躡腳走了過來，一路上還不時四處張望，好似怕人發現般，走到柴房外，確定房裡黑漆一片，納嵐疾可能睡了。
她才小心地將靠在牆邊的長梯，搬到柴房旁的另一間屋子。這間房本來是她和求安睡的，現在求安多在在上官府過夜，就只剩下她一人獨睡。
架好梯子，她小心爬上梯子，最後爬到屋脊上。今晚正逢月圓，大圓月像塊黃澄澄的月餅，一如往常，只要有不開心的事，招喜就會爬上這裡，讓自己舒緩不愉快的心情。今夜，亦然。
坐在熟悉的位子上，望著熟悉的夜色，招喜雙臂環膝，下巴抵在膝蓋上，水眸微閉，享受著夜風輕拂的滋味。招喜吁了一口氣，凝視著月影。
「大姊，對不起，小四又說謊了，今晚應該給你五十兩，小四隻給你三十兩，另外二十兩我幫他買厚衣去了，他還傷著呢，沒有冬衣御寒可不成，他的傷也要繼續吃補藥才行。」
招喜喘了一口氣，繼續道歉。「對不起……三姊，今天小四沒有用心端盤子，摔破了一個碟子……還跟你多要三顆酸辣包子，其實我沒有拿去送給王嬸，我自己藏起來了，二姊對不起，我跑去買藥，又迷了路，這才耽擱幫你收拾攤子的時辰，害你多等了一個時辰，對不起……」
招喜將連日來對姊姊們的歉意，一股腦兒宣洩而出。
「月姑娘，你能不能幫我問問老天爺，為什麼我的腦袋瓜這麼不中用？遙安城就這麼大，我還老是會迷路，還得時時勞煩別人送我回來，我是不是一點用處也沒有？如果你覺得我是個有用的人，就給我一點暗示吧。」
招喜傻傻望著大圓月，等了半晌，依舊平靜如昔。「……那不如刮點風吧。」
偏偏半點風也沒起。
「那……落幾片葉子吧。」葉子還是牢牢掛在樹梢上，一點也不動。
招喜垂喪著頭，幾乎要認命了。「那……明天出太陽好了。」
與其又要失望一次，她寧可把所有的希望賭在明日，其實她也不知道月亮，到底能不能聽見她的訴苦，她只是希望能懷抱著一點點希望，期許自己也是個有用處的人，而不是處處找人麻煩的惹禍精。
雖然大家都傳說，她步招喜有著讓人逢凶的倒楣相，可她發誓，她真的什麼都沒做，只是事情就這麼發生了。
「對了，月姑娘，我還要偷偷告訴你一件事，我前天去薛叔那裡買白菜，他好討厭，老愛抓我的手，不然就是偷摸我的腰，我真的很生氣，這件事我只告訴你，你可別說出去喔。」
低喃的聲音漸息，晚風吹得枝頭搖晃，沙沙作響，月色盈人，灑落在坐在屋脊的纖細身影上，拉出一條細長的黑影。
納嵐疾默默將匕首推回長靴內，炯亮的黑眸，一瞬也不瞬盯著那嬌憐的人兒。
她曾塞給他三粒包子，還不時拿藥給他補身，他早就在猜這根本部是她一人的主意，步吉祥巴不得他傷重不治算了，哪有可能管他吃飽、穿暖了沒。
明明他未曾給她好受過，她卻依然對他好？為什麼？
他以為自己已經摸透她的性子，如今，他才知道，他根本完全不瞭解她，連自己都被她的外表騙了，其實她內心根本是另一回事。
他更可以大膽預測，整個遙安城，包括與她最親近的姊姊們，未必真正瞭解她內心所想。她究竟是怎麼樣的一個人？
無端地，他的心，全塞滿了被她勾出的好奇。
※ ※ ※
今天……下大雨，天空佈滿陰霾的黑雲，連一絲陽光也瞧不見，更別說能見到太陽。
看到今天的天象，納嵐疾很擔心招喜那單純的腦袋瓜子，真會相信這是老天爺給她的暗示。
「小四，白菜又不夠了，能不能麻煩你到老薛那裡，買幾顆白菜回來，我過兩天要用？」
求安的聲音從灶房裡傳出來，步家人都很清楚招喜迷途的天性，得多給她幾天時間，找路回來才行。
正忙著擦桌子的招喜，先是皺了皺眉頭，才出聲。「三姊，我知道了，我馬上就去。」
招喜提著菜籃，就要出門之際，納嵐疾突然無預警地擋在門前，朝她伸出手。「菜籃給我。」
如果他昨晚沒聽錯，他說她討厭老薛那個色老頭，若他也沒看錯，她剛剛臉上露出嫌惡的表情。
怪的是，她明明就不想去，卻還是答應下來，這女人都不懂得拒絕嗎？
「你要菜籃做什麼？」她不解地回望他。
今天一早起來，她就覺得他怪怪的，他的視線無時無刻黏著她，看得她怪不舒坦的，好似深藏的心緒，全被他看透。
「買菜啊，你三姊不是說要買大白菜。」提菜籃當然去買菜，難不成去採花。
「我去買就好了，你跟我搶做啥？」她還是一頭霧水。
「囉唆，籃子給我就是了，你管那麼多做什麼。」
一向不擅長解釋的納嵐疾，一把搶過菜籃，便頭也不回地往外走去。
「等等，外頭還在下雨，你對這裡又不熟，怎麼去？」
「問路不就成了，總比你迷路迷個一天，還走不回來好吧？」
哪壺不開提哪壺！被人踩中了痛處，招喜臉色一黯，怯怯收回手。「……我記得……薛叔叔的菜鋪，出這條街往右轉，再……」
「得了，我有嘴可以問路，這還不簡單，反正你不是討厭那個色胚，何必勉強自己去見他。」
納嵐疾提著菜籃，自信滿滿走了出去。不就是買個菜，有什麼難的？說不定，他還可以藉機修理那隻，不要臉的老色狼。
敢對招喜下手，他不要命了，他非揍得他滿地找牙不可！
招喜呆呆望著他離去的背影，瞧他氣呼呼的樣子，好像不是去買菜，而是要去和人打架。
「咦？」她是很討厭薛老頭沒錯，但他是怎麼知道的？
※ ※ ※
一大早，天還未亮，招喜就先起個大早，整理客棧的門面，一向是她的工作，只是這幾天，竟然有一個人跟她一樣早起，還幫她分擔了大部份的工作。
他真的很怪！招喜一面洗著菜，一面注視與她同樣忙碌的身影。
自從他的腳痊癒後，他就被大姊吉祥要求，住幾天就必須打幾天工，她以為他會氣的大吼，最後和大姊演出一場全武行，可他並沒有，一聲不吭就接下所有的工作，臉色也沒有很臭……
他不是老愛生氣嗎？怎麼這會兒，明眼人一瞧都知道是委屈的事，他反倒沒反應？
「喂……」招喜小小聲喚他。「你別忙了，這碗我幫你洗吧。」
「不用。」
「可……」
招喜話還沒說完，洗完碗的納嵐疾，又接過她手上抹布，替她擦起桌子。「你的手不是受傷了，到旁邊去休息，別妨礙我工作。」
「嗄？」這是怎麼回事？他又怎麼知道的？
擦完桌子，納嵐疾拿起掃把和畚箕，將客棧裡裡外外打掃得乾乾淨淨，原本該由招喜做的工作，他全攬下了。
還不是因為，他該死地聽見她手受傷的事，偏偏她的腦袋瓜裡沒有「拒絕」這兩個字，硬是要自己來，逼的他只好出手，他可不想再聽見，她每晚都跟月亮碎碎念。
一連多天都是這樣的情況，招喜真的越來越困惑了。
「欸，那個……其實，我可以自己來。」她含蓄地說。
「怎麼來？」納嵐疾忽地像一陣風飆到她面前，拉起她的手。「都傷成這樣，你還想碰水，是不是想讓傷口爛得更快？向別人求助又不是什麼丟臉的事，你以為跟月亮許願，就會蹦出個人來幫你？別作夢了！」
數落了她一頓，納嵐疾又飆的老遠，繼續未完的工作。
「……呃？」她相當確定，她什麼都沒說，連手傷的事也沒跟人說，他究竟是怎麼知道的？還有月亮的事，她真的不得不懷疑……難道連她的秘密，他都……
招喜不敢繼續往下想，臉蛋轟一聲，徹底燙紅了，一股不安的感覺，攫住她的心口，壓的她喘不過氣來。
可她的心，卻也漲滿一股小小的雀躍……
※ ※ ※
「步吉祥！你要還給我一個公道。」
中午時分，正值大夥用午膳時刻，遠遠就聽見菜鋪的老薛，帶著大批人馬來，他可是出了名的地頭蛇，嚇得客棧裡的客人，丟下銅板紛紛走避。
「還什麼公道！」步吉祥一夫當關擋在客棧前，不讓老薛的人馬越雷池一步。
「看我的樣子，你還裝，不就是你派人把我打成這樣的嗎？假裝來跟我買菜，趁我不備，把我痛揍一頓，我老薛哪個地方得罪你們了？」
躺了好幾天，好不容易可以下床，老薛怎麼也嚥不下這口氣，連忙召集人馬來討公道。
一看到老薛被打的鼻青臉腫，一張臉又是紅又是青的，招喜嚇傻了，一顆心險些嚇停，心頭充斥著濃濃的不安。
假裝買菜……痛揍他？
她記得，前幾天他搶了她的菜籃，說要幫她買菜，她一直覺得他是去打架的，沒想到真的揍了老薛一頓？天啊！真是他？
招喜掩住小嘴，不敢叫出聲，怯怯地轉過頭，凝視著站在角落的身影，卻意外和他的視線對上──
他炯亮的黑眸，沒有一絲訝異，反像早已預測會發生這樣的事，或許是感應到她的焦心，他朝她露出一貫從容的淺笑。
快走！別讓他們看到你。
招喜以唇語暗示他，從他臉上的表情，她已經知道兇手就是他了。
我走了，你怎麼辦？
納嵐疾以唇語回應她，心裡則在碎念著。這女人依舊不懂得保護自己，一顆心總為別人想。
我不要緊，他們不會對我怎麼樣的，大姊會保護我的，你快走。
見他還杵在這裡，她比誰都急，她從來沒有這麼害怕過，一顆心擰得緊緊的，滿是對他的擔憂。
我偏不走，我倒想看看他們能把我怎麼樣。
看著她焦急的小臉，納嵐疾竟覺得雀躍，至少她現在是在為他憂心。
快走啦！我真的生氣了！你再不走，我可拿東西丟你了。
招喜被他輕忽的話語，幾乎逼出焦慮的淚水，她死命勸著，真的不想見到他出事。
見她抓著抹布，作勢要丟他的樣子，納嵐疾唇上的笑意更深了，亡國之後就一直空虛的心口，驀然被她的淚水，填得滿滿的，那種滿溢的感覺，就像是被幸福充塞一樣。
他還以為他這輩子，再也不會有這種感覺，可卻在這小小的客棧、小小的人兒身上、芝麻綠豆大的鳥事上，感覺到了。他是不是病糊塗了？
我不會走，既然是我做的事，我就會一肩承擔。
納嵐疾以最堅定地口吻告訴她。
「我打你做啥？我還要怪你嚇走我的客人。」
論氣勢，吉祥絕對不輸，何況干擾到她做生意，可沒脾氣商量。
「還不承認？這些菜販都可以作證，你們說對不對？」老薛一吆喝！他身後的人群起鼓噪。
眼看氣氛僵持不下，老薛又一臉理直氣壯，吉祥開始覺得事情有些不對勁，她轉過身，厲眼掃過客棧裡的每一個人，最後她的視線定在招喜，那張略顯慘白的小臉上，一向都是由她來負責採買。
但不可能啊，招喜對什麼人都客氣，何況她也沒那本事。
「既然你口口聲聲人是我找去的，那這裡可有揍你的兇手？你儘管指出來，我步吉祥定給你一個交代。」吉祥這句話極富信眼力，鼓噪的眾人也安靜下來。
「這可是你說的，那暗算人的鼠輩，我這雙眼見過，絕對不會忘。」老薛果然睜大老眼，朝客棧來回搜尋著，赫然在角落發現，一張笑的很有殺傷力的俊臉。
他劍眉倒豎、一臉凶相、殺氣騰騰的樣子，完全跟他腦海裡，兇手的五官完全吻合。
「哈！我找到了，兇手果然就在你這裡，就是他。」老薛舉起手指，筆直地指向站在角落的身影。
「誰？」順著他的指示，吉祥轉過身去。
倏地，一抹嬌小的身影擋住眾人的視線。「是、是、是我。」
招喜深吸口氣。「因為老薛他……老吃我豆腐，我生氣了，才會找人扁他。」
一句話，幾十個字，招喜費了全身的力氣，才結結巴巴說完，還不忘擺出生氣的模樣，以增加她的說服力。
「招喜？」吉祥驚訝不已，不敢置信。
「沒錯，是我做的，每次去買菜，他都故意碰我，不然就是在我耳旁吹氣，還要我當他的小妾，討厭死了。」眼看效果不錯，招喜樂的繼續追加。
總喜歡把所有的喜怒哀樂藏在心底的她，第一次有了說實話的暢快感，她從來不知道把自己的真實感覺說出口，是這麼愉快的一件事。
不止招喜，連老薛一行人，也個個張大了嘴，而老薛更是羞愧地漲紅了臉，一張老瞼幾乎掛不住。
納嵐疾滿意的點頭，只差沒鼓掌叫好，不過該換他出場了。「不是招喜做的，老薛，你應該沒忘，一拳揍得你眼冒金星的人，應該是我，如果你沒印象的話，我可以多補你幾拳，讓你回想一下。」
納嵐疾冷笑著，笑得現場所有人頭皮發麻，尤其看他捲起衣袖，露出結實的臂膀，大夥更是驚慌地猛吞口水。
以前有四死士在，老是礙手礙腳，什麼也不讓他插手，現在總算能讓他好好發揮所長──以暴力解決是非。這一向是他的最愛。
「怎樣？我站近些，讓你仔細瞧瞧可好？」他折著指關節，嘎嘎作響。
「老薛，我警告你，你膽敢再對招喜亂來，我一定把你揍得爹娘都認不得。」
「哼！不管怎麼說，你也不能隨便打人，遙安城可是有王法的，豈容你這傢伙胡來。」氣不過的老薛，放聲叫囂，不掙回一點顏面，他以後還能立足嗎？
「是呀！何況我看你的樣子，根本就不是本地人，一個外人管什麼閒事？」
納嵐疾囂張的態度，徹底惹火老薛一群人，是非早已不重要，只求掙一口氣。
眼看情況就快失控了，原本憂心忡忡的吉祥，卻意外勾起一記媚笑。
「等等！大夥先聽我吉祥說一句公道話，各位都是好街坊，應該早熟悉招喜的性子，她絕對不會去做傷害別人的事，只是老愛把過錯往自個兒身上攬。
如今老薛你理虧在先，也挨了打，你對招喜毛手毛腳的事，咱們就不計較，這件事就跟喜福客棧無關，若老薛你還是氣不過，請找那個人拚命，他不過是來借宿的，一言一行都與本客棧無關。」
吉祥纖纖玉指，指向納嵐疾，紅艷的唇瓣揚起一抹算計的甜笑。
「吉祥姑娘說的是，步家姑娘如此嬌弱，怎麼也不像會做出這樣的事來。」有人附和。
「我說公子，自己做事自己負責，可別拖累無辜的我們，既然你打對方那麼多拳，依我看，不如你也讓他們揍幾拳好了，一人一回，這豈不是公平？」
吉祥瞪向納嵐疾，她說過，她會叫他為「死八婆」三個字，付出慘痛的代價。
「你讓我揍上三拳不倒，這件事就算了，我老薛立刻走人。」
「沒問題，就算十拳，我也不放在眼底，你就讓我看看，你那雙鹹豬手，除了用來吃女人豆腐外，還有沒有別的本事。」納嵐疾訕笑著。
「可惡！」老薛被激的臉紅脖子粗，二話不說掄起拳頭，就往納嵐疾招呼去。
場面旋即陷入一場混亂，加上眾人圍觀，吉祥拉著招喜躲在一旁避風頭。
「大姊……」招喜拉著吉祥，希望她能收回成命。
看到納嵐疾吃癟，吉祥樂不可支。「小四，別擔心，那傢伙壯的跟牛沒兩樣，不會有事的，何況這事本來就是他自己惹上的，能怨誰？」
「不是的！大姊，你真的誤會了，事情真的不是那樣，他真的不是故意去找老薛的麻煩，真的是我……」她知道，他是為了她，才幫她出這口惡氣的。
「哎呀，小四，你還小，男人在想什麼，你怎麼會瞭解？大姊跟你保證，那傢伙一看就不是什麼好人，你最好離他遠點，改明兒，我非趕他出去不可，免得又給我惹事。」
不是的，真的不是這樣的，為什麼沒人肯聽她說的話？
就因為她還小，不懂事？人微言輕嗎？
「大姊！小四討厭你！討厭你。」雙腳一跺，招喜奔出客棧。
「招喜……」吉祥驚愕地看著小妹奔離的背影。
她的招喜……那個向來乖順柔巧的小妹，為了一個野男人，對她發脾氣，還說討厭她？