繡呀繡、縫呀縫，為什麼小小的針線活兒會這麼難?
「啊！」她低叫了一聲，手指冒出一小顆血珠。
又刺到手了，她對自己皺眉，這是今天刺到的第五個洞。哼!她朝自己手上的傷口扮了個鬼臉。
春天，冬雪已融，花園裡開始開出美麗的花朵，這個時候她應該去花園裡玩才對呀，可是奶娘卻說，在她沒有縫出一件成品之前，不准她出去玩。
奶娘說，雖然她才八歲，但是已經跟墨硯哥哥有婚約，她必須學著當一個好妻子，尤其，她父母已亡，現在是寄住在墨硯哥哥家裡，要守規矩、要學女紅、要讀書、學琴、學做菜，不可以沒有規矩的只想玩。好人家的女孩兒是不會那樣的，如果她不乖，可是會被休的哦!
被休—那是什麼意思?
可是聽奶娘的口氣，就知道那不是一件好事。
不過，墨硯哥哥應該會保護她，不會讓任何人欺負她吧?
嗯，去問墨硯哥哥。
丟下這縫沒半樣東西的布、線與細針，她小小身子奔出房外，衝向南廂的書房。
「墨硯哥哥!」一路奔進書房，她也不管裡頭的人在幹嘛，就直直撲進那熟悉的胸懷。
「雲兒?!」他訝然了下，隨即放下手上的書本，扶起賴在他膝上的人兒，「怎麼了?」
「我……我想去看花。」她遲疑地說。
「那就去花園呀。」他溫柔地笑了下。「要我帶你去嗎?」
她搖搖頭。「可是……奶娘說不行。」
「為什麼?」他好奇地反問。
「墨硯哥哥，被休是什麼意思?」
「為什麼突然問這個?」他端詳著她寫著疑惑與不安的小臉。
「先告訴我嘛!」她搖著他的手。
他想了下。
「被休，是指丈夫休離妻子，也就是兩個人不再做夫妻的意思。」至於被休的原因，她現在不需要明白。
「那——墨硯哥哥以後會不會休了我?」她急急又問。被休果然是很不好的事，她不要跟墨硯哥哥分開啦!
「不會的，你怎麼會這麼想?」他忍不住笑了。
「可是，奶娘說：我要學針線，要縫出一個東西，否則不准我出去玩。」稚嫩的嗓音開始透出困惑與委屈，「墨硯哥哥，奶娘說如果我沒學好針線、沒學會讀書識字、沒學會做菜、當不成大家閨秀、沒有才能，以後你就會休了我，我就會被趕走。」她頓了下。「墨硯哥哥，你會趕我走嗎?」
「當然不會。」他扶她站好，輕柔地攏好她因為奔跑而凌亂的髮辮。 「學東西是讓你快樂，不是用來要求你的。有才能很好，但沒有才能的雲兒，也很好。」
「真的嗎?」她小臉一亮。
「當然是真的。」他肯定地回道，雙眸溫柔，心裡卻不太高興。
瞧她說的那麼順，可見奶娘一定常告誡她這些有的沒有的。她才八歲，又失去父母，如果她的未來由他照顧，那麼他不需要一個全才的妻子。
改天他得跟奶娘好好說一下，若她肯學，自然很好，但她學不來的事，他不希望有任何人勉強她，更甚的是拿話嚇她。
「墨硯哥哥最好了!」她歡呼一聲，小小的手臂緊緊摟著他。
他笑了，很自然地疼寵她。
「想去花園玩嗎?」他低問。
「可是……」她抬起臉，猶豫了下，「我還沒有縫成一個東西，奶娘會不高興的。」
「那你想縫什麼?」
「我想縫一個娃娃送給墨硯哥哥，可是我都縫不出來。」她小臉皺成一團。
「娃娃?」他想了下，牽起她的手走回她的房間。
「墨硯哥哥，你會縫娃娃嗎?」她辛苦地抬起頭問。六歲的差別，他已是一個少年，而她看起還像是小娃娃。
「不會，不過我們可以一起學。」他低頭見她頭仰得那麼辛苦，乾脆彎身抱起她，讓她可以平視自己。
「真的嗎?那我縫女娃娃、你縫男娃娃，我的送給你、你的送給我，那我們就可以是一對了。」她很高興地笑著。
「好。」他笑著點頭。「雲兒，我送你的半塊玉珮還在嗎?」
「在啊。」她趕緊拉出掛在脖子上的細鏈，半塊玉珮從她衣襟裡滑了出來，連帶也拉亂了衣服。
他笑了笑，空出一手整著她的衣襟。
「我們把這兩塊半玉藏在娃娃裡，別人就不知道玉在哪裡，以後，我們就把娃娃帶著身邊，那個娃娃，不只代表我們兩個人的心，也是我們的訂情信物，好不好?」藏起了玉，除了他和她，沒有人可以知道玉的秘密。
「好啊好啊。」她立刻附和。這樣好像很好玩。
在奶娘的指導下，他們縫成兩個娃娃，一個新郎、一個新娘，兩個娃娃都留著一條紅色的線，用來細成喜結。
「我有新郎。」她拿著他送的小娃娃，笑嘻嘻的摟在胸前。
「你要娃娃，不要墨硯哥哥了嗎?」他裝出一副被拋棄的表情，逗著她問。
「當然要!」她連娃娃帶人撲進他懷裡。「娃娃給我，那我給墨硯哥哥！」她把自己當成禮物，就送他琤!
葉墨硯開心地大笑。
新娘娃娃，是她送給他的；而新郎娃娃，是他送給她的，等以後他們成親的那天，這對娃娃也可以永遠在一起了。
* * *
山東境外，一艘外表毫不起眼的客船在河上慢慢滑行，船前的甲板上空無一人，客艙裡隱約透出光束，映照出艙內兩道陰暗的人影。
幾聲微細的交談後，一雙纖細的藕臂輕擺，提著燈籠往後艙走。
夜深深、人寂寂，低淙的流水聲顯得特別吵耳，今晚沒有月色照明，那盞小燈便成了船上最明顯的光亮，它照上船尾的甲板，也照出了立於船尾處、那道修長挺拔的身影。
由艙內走出的兩人站定在後艙門口，沒敢貿然出聲。
那抹昂藏的身影面向淙淙流逝的河水，微低著臉，一動也不動，似在沉思、又似是專注地望著什麼。
良久，那抹身影長長歎了口氣，將記憶裡的往事藏回心上，手上的東西也收回懷裡放好，這才出聲：
「琤兒、寒星，你們還要在那裡站多久?」
啊?被發現了。提著小燈的兩人對望一眼。
都是你，一定是你呼吸太大聲了。
誰叫你身上那麼香，我當然忍不住多聞一點。
貧嘴!
風琤提著燈走向前，俏臉被寒星露骨的眼神逗紅。
「東方大哥，你在想什麼?」
「沒什麼。」他淡淡搖頭。
風琤表情頓了下。
「東方大哥，從我們出宮之後，你就不太說話，愈接近山東，你就愈沉默，山東……是不是對你有什麼不同的意義?」
「沒什麼。」東方情，回過頭，轉移話題，「你們剛成親，應該留在宮裡、或者去別的地方遊玩。」
「我也是這麼想。」秋寒星十分贊同地點頭，然後哀怨的眼神瞟向那名他深愛的綠衣女子。
「所以，我們跟著你到山東來了呀!這裡也是一個很值得遊玩的地方。」風琤淺笑地接了下去，對他的哀怨視而不見。
說來說去，就是跟定他了。真不知道這是不是又得歸功於宮主的「暗示」。
「東方大哥，如果你有事要辦，我和寒星絕不會打擾你的。如果有什麼我們可以做的事．你再告訴我們，我和寒星很樂意去做的。」無視於寒星的哀怨，風淨很體貼地道。
東方情望了滿臉無奈的寒星一眼，知道寒星很想和風琤好好過幾天兩人世界，偏偏風琤說要來，他也不敢不來，再繼續同行下去，寒星大概很快就會變成怨夫了。
「你們應該下江南，那裡風光明媚、氣候溫和、百花盛開，最適合新婚的人去。」
對呀，江南不錯。寒星猛點頭。
「可是，山東出過名人呀，像隋唐時代的小孟嘗。再說，山東也靠近海，我還沒看過海呢，我很想來山東。」風琤含笑地說道，就不信寒星敢說不來。
果然，寒星只能在一旁認命地歎氣。誰叫他是個疼老婆的男人呢，不管老婆說什麼，為了讓她高興，他只好照辦了。
「琤兒有沒有特別想去哪裡?」東方情忍住笑。
風琤想了想。「沒有，遊玩嘛，就隨興之所趨，不用太刻意的。」
「寒星呢?」
「琤兒說什麼，我就是什麼。」他還能有第二句話嗎?
琤兒笑瞪了委屈的他一眼，警告他別再裝可憐，不然等會兒……他就準備「獨守空閨」吧。
接收到妻子的「暗示」，秋寒星立刻振了振精神，露出笑臉。
「東方，別擔心我們，只要和琤兒在一起，不論去哪裡，我都絕對是十二萬分的高興兼樂意。」這絕對是實話。
東方情望了望他們兩個，神情有一瞬間的落寞。
如果……「她」還在……那一夜什麼事都沒有發生……
「東方大哥?」風琤向他走近了一步，擔心地望著他，「你還好嗎?」她從來沒有看過一向沉穩的東方大哥，臉上會出現這樣的表情：那種混合著悲痛、絕望、想念!種種情緒的複雜表情。
「我沒事。」東方情迅速回神，給了他們兩個一抹笑容，同時有了個主意。 「明天就進入山東境內了，你和寒星就去巡視一下青龍堂的分舵，順便也幫我辦一件事。」
「什麼事?」風琤立刻問。
「山東境內有座柯家堡，你們聽過嗎?」，
「聽過。」風垮和寒星都點頭。
「不要以雲流宮的名義，暗中破壞柯家堡的生意，不論是護鎬、養馬，或者其他零星生意，你們可以辦到嗎?」
「不動用青龍堂的人嗎?」風琤深思地問。近兩三年來，她跟在東方大哥身邊，對東方大哥特別調查的柯家堡印象深刻得很。
「可以用，但不能曝光。」
「你想做什麼?」秋寒星蹙著眉。
「我和柯家堡有一點私人過節。」東方情淡淡說道。「琤兒，願意幫我這個忙嗎?」
「嗯，琤兒一定會做到。」風琤毫不猶豫就點頭答應，害秋寒星想阻止都來不及。
他想和琤兒兩個人私下出遊，並且好好親愛一番的美夢，頓時匡啷一聲，在他心裡摔成碎片。
東方情瞄了一眼哀怨的寒星，善心大發的宣佈另一個好消息——
「等明天一進入山東境內，我就上岸，這艘船和青龍堂的事，就暫時麻煩你和寒星了。」
「上岸?東方大哥要去哪裡?」風琤立刻關心地問。
寒星也抬起頭，眼神一亮。
「我有我的事要辦。」東方情望向風淨，打趣道：「琤兒，不要擔心我，名揚江湖的青龍堂主，還不至於連一個人行動的能力都沒有。」
「我……我不是這個意思。」風琤臉一紅。
「琤兒，別多問了，東方行事有分寸的。」寒星摟回妻子，看出了東方情的不願多提。「有什麼事，儘管聯絡我們，在你還沒打算回宮之前，我和琤兒會一直待在山東。」
「多謝。」
「別說謝。」秋寒星警告，「你待琤兒如家人，我也視你為家人，既然是家人，互相幫忙是應該，再說謝就太見外了。」
東方情笑出聲來，望著風琤。「琤兒，你眼光不錯。」
「應該說，大家都很幸運。」包括其他三位姐妹。
「東方大哥，你也會有你的幸運的。」
「是嗎?」
「當然。」風琤很肯定。她很期待能見到一個東方嫂嫂呢!
回望流逝的江水，東方情卻不這麼肯定。
他的妻子……他那個生死未卜、早巳失散十年的妻子；那個會大喊「我要嫁給墨硯哥哥」的女子，是他東方情此生唯一認定的妻，只是……
她——還在嗎?
* * *
天一亮，渡口邊的市集小販紛紛將貨晶擺上攤，而幾艘載客的商船也趁著這個時候靠岸添購物資。
經過渡口，再向前走約一刻鐘，就進入城鎮，從這裡開始，便真正算是進入山東的地界。
下了船，越過那些小販，東方情直直步向城鎮，一路上聽見的，都是小販們熱情的吆喝聲，來到一家小客棧前，他停下腳步。
「客官，裡面坐，看是要吃飯喝茶、休息過夜，小店應有盡有。」
店小二熱絡的招呼讓東方情轉了個方向，走進店裡。
「請坐請坐，客官要用早膳嗎?」
「給我三壺茶就可以。」
「好，馬上來。」店小二動作利落地先倒了杯水，然後再到櫃檯裡拿了壺溫茶送過來。 「客官，你的茶來了。」小二還幫他倒好，才轉身要去招呼別的客人。
「謝謝。」東方情喚住小二。「小二，我想請問，哪裡可以買得到馬?」
「馬?」小二想了下。「在這裡要買到好的馬，最簡單的方法就是到柯家堡的馬場去，不過那距離這裡大概有一天的路程。客官如果想直接找到一匹可以騎的馬，我們這也有柯家堡的馬行，只不過馬匹的選擇沒那麼多。」
「那馬行在哪裡?」
「客官從我們客棧門口往左走，走到底再轉入小巷就是了。」
「我明白了，謝謝你，小二。」
「不客氣。」小二回給他一抹善意的笑，然後小小聲地提醒：「不過，客官如果要去買馬，記得要多殺點價，柯家堡的馬在山東雖然挺有名氣，但是有時候他們會故意抬高價錢、對人的態度也有點凶，客官自己提防點兒。」
「我記住了。」東方情給了小二一兩銀子及茶錢。
「客官，這……」小二瞪大眼，嘴巴有點合不上。
「給你的，收下吧。」
「謝謝客官。」這聲音特別大。
東方情喝完那杯茶，才想離開客棧往柯家馬行走，客棧外就傳來一陣爭執聲。
「我已經說過不賣你，萬一我們的客人都被你嚇跑怎麼辦?!你再不走，別怪我對你不客氣！」
東方情才走到客棧門口，就看見對面的夥計不斷將一名纖弱的女子推出門。
「我只想買幾個饅頭帶走。」那名女子的聲音略微低沉，語氣很鎮定。
是柯家堡的商號標誌。東方冷笑。以這種態度對待一名弱女子，看來柯家堡的所謂「正派」生意，也不怎麼樣。
「去別的地方買，我們不賣你。」夥計看準外面沒人，用力將她推出門。
那名女子一時沒提防，就被夥計過大的力氣推的往後倒，一腳踩空店外的階梯——
東方情迅速飛掠向前，驚呼聲來不及出口，她已被扶住。
「姑娘，沒事吧?」他低頭輕問，在看見她面容的同時，眼裡迅速掠過一抹訝異，但隨即恢復正常。
「我沒事。」一察覺自己正靠著一名陌生男子，她幾乎是立刻離開他，一步遠站好，抬起眼，她不只是訝異，而是震驚地呆住。
他……他……真的是他?!
東方情沒有多看她，眼神冷冷地瞥向那名夥計。
「做生意便是讓客人上門，就算你不賣東西，也不該如此對待一位姑娘。」
他更顯沉穩的熟悉嗓音，令她更加震驚。
「我就是不賣她，她一上門，我的客人就全被嚇走，我何必對她客氣?」夥計氣焰高漲。
「你可以選擇不賣東西給任何一個客人，但沒有權利傷害任何一個人。」東方情淡漠的表情裡有著—抹狠厲。 「十天內，我會讓你同樣嘗到被人輕視的感覺。」
「你……你……」夥計被他冷冽的表情嚇到了。
東方情不再理他，轉身面對那名女子。
「你還好嗎?」
那名頭裹著布紗的女子顫然回神，仍然以不可置信的眼神看著他，有一瞬間，她似乎有千言萬語想對他說，又莫名頓住。
最後，她只是失著神地望著他。
「姑娘?」
那名女子突然驚望他一眼，左手迅速摀住自己的左臉，然後轉身就急奔而去。
「姑娘!」東方情還沒喊完，那名女子已經轉入巷子裡，瞬間不見身影。
怎麼回事?
手掌上，似乎還留有那名陌生女子身上的香氣，東方情怔了一下，望著她消失的方向。
怎麼了，他居然會對一個陌生女子產生悸動的感覺?而且，對方並不是一個……尋常的女子。
但是，這名女子竟看了他就跑!
他記得，有人形容過他貌似潘安、玉樹臨風——這些年行走江湖，雖然歷盡滄桑，但基本上，應該不會影響到他的面容吧?
但是，很明顯地，她是被他嚇跑的。
東方情笑了笑，進入山東後沉重的心情忽然變輕鬆了些，而他臉上自嘲的笑容更深。
什麼時候開始，他的長相居然變得嚇人了?