窗外的皚皚白雪雖然美不勝收，但曲茉彤卻逐漸感覺到事有蹊蹺——
坐立難安的她，不禁再次張大了雙眼，仔細地觀察著週遭環境。
她發現這屋裡所有的人，無論男女老少，都對她十分客氣……而且疏離，好像她的存在有多麼格格不入似的。
最重要的是，將她安置在此的吉野先生曾經說過，只要緋色知臣一忙完公事，就會盡快趕到這裡與她會合。
可是，都已經過了三天三夜，為什麼還足遲遲見不到他的人影呢？
甚至……就連一通關心或慰問的電話她也不曾接到過。
因為她房裡的電話僅供接聽和內線使用，不能直接撥打出山莊外，而從上海帶來的手機又沒有國際漫遊的功能，害她根本無法主動跟他連絡。
「其實我自己到樓下餐廳用餐就可以了，每回都麻煩你跑上跑下的替我服務，真的很不好意思。」曲茉彤嘗試著與婦人套交情，希望可以從對方口中多探聽一些有用的消息。
「您用不著那麼客氣，這些都是我分內應該做的工作。」
「這附近的雪景真的非常漂亮，只可惜我一直沒有機會下樓，出去山莊外面走走……對了，還沒請教你，該如何稱呼呢？」她努力找話題攀談。
「呃……我叫理惠。」婦人吞吞吐吐地回答。
「理惠姊，很高興認識你喔。」她笑吟吟地主動上前握住婦人的手，想表達一下自己的善意。
誰知她突如其來的熱情之舉，卻反倒害得對方手足無措，整個人更彷彿遭到電擊似的猛然彈開，讓場面頓時顯得有些尷尬。
「抱歉，理惠姊，我是不是嚇著你了？」她趕緊道歉，並不著痕跡地將自己滿腹的疑惑通通隱藏起來。
婦人方纔那過於詭異的反應，間接證明了她稍早前的揣測——
眼前這一切恐怕都不是緋色知臣所安排的！
只不過那個大費周章，將她由上海「空運」到這個北海道高山滑雪場的人，不曉得是何方神聖？
既然心存不良地把她誘騙來此，又為什麼只有單純剝奪她的行動自由，卻沒有另外再做出任何傷害她的舉動，反倒交代身旁這些人無微不至地伺候著她呢？
難道……對方真正的目的，其實只是想利用她來報復緋色知臣？
換句話說，因為她一時的疏於防範，不僅讓自己受制於敵人手中，也連帶地將緋色知臣推向了未知的危險懸崖？
「曲小姐，我……我樓下還有事情要忙，先失陪了。」語畢，突然不知該如何應變的婦人隨即落荒而逃。
「理惠姊，別走啊，等等我……」曲茉彤不假思索地追了出去。
一心想追回婦人好幫助自己釐清現狀的她，壓根兒忘了自己正懷著身孕，還不顧一切地加快腳步往前衝。
由於不熟悉地勢，竟然被樓梯轉角前的一道屏風底座給絆倒，整個人眼看就要硬生生地滾落長長的階梯下了——
「啊……」
她淒聲慘叫，下意識地弓身護住自己的肚子，緊緊閉上雙眼，等著椎心刺骨的強烈痛楚來臨。
當下，或許是她距離死亡最近的時刻吧？
她的腦海裡不由自主地匆匆掠過與緋色知臣相處時的諸多情景，只可惜不知道還有沒有機會能和他重溫往日的甜蜜……
老天爺啊，求求禰……千萬別對我如此殘忍，我絕對不能失去最重要的知臣和孩子呀！曲茉彤泛著淚光衷心祈求上蒼憐憫。
「茉彤，小心！」
緋色知臣奮不顧身地衝上前，迅速張開雙臂，在千鈞一髮之際及時承接住那凌空飛落的纖細身子。
直到將她安穩地安置在懷中後，他的心跳依舊有如萬馬奔騰出般失控狂亂。
著實不敢想像，如果他剛才遲了一步，哪怕只有零點一秒的時間，又將會面臨到怎樣驚心動魄的一幕……老天，他真的連想都不敢想啊！
「茉彤，你還好嗎？趕快睜開眼睛來看我……我是知臣啊，你聽見了沒？」他心急如焚地喚道，低頭檢視著她的身體。
知臣？是他嗎……真的是他嗎？
曲茉彤的心竟開始不由自主地瘋狂悸動著。
毫無預警地再次聽見了自己渴盼多時的熟悉聲音，她連忙睜開緊閉的眼眸，莫名感動地凝視著他，彷彿兩人已睽違了將近一世紀，那滿溢而出的思念之情更在一瞬間氾濫開來。
「知臣真的是你嗎？」她激動地抱住他，忽然哭得像個小娃娃似的。
「是我，真的是我。」他也克制不了自己的情緒，跟著眼眶泛紅。
「我以為……再也看不到你了。」她抽抽噎噎地說。
「我也是。」他的聲音已有些哽咽。
他們就這樣不留空隙地互相緊擁著彼此，就好像這世界上只剩下他們兩個人而已，完全無視身旁存在的一切。
「咳、咳！」
一陣刻意製造的咳嗽聲，驀然打斷了他們。
緋色知臣面色不豫地回頭怒瞪著身後的老人，旋即露出一副恨不得馬上就將對方給大卸八塊、丟出去餵狗的凶狠模樣。
「別瞪我，是你的女人自己不安分，沒事隨便亂跑，可不是我們招待不周。」
伊籐雄介撇清責任道。
「你一開始就不應該打茉彤的主意。畢竟，和你有過節……對不起由香小姐的人是我，根本不關她的事。」他義正辭嚴地說。
「誰說不關她的事？認真論起，她才是這一切的關鍵，不是嗎？」一道嬌脆婉轉的聲音自天外飛來，加入了他們的交談。
「……由香小姐？」
望著突然現身的美麗女子，緋色知臣的氣焰頓時消減。
當初因為執意追求自己想要的感情，他毅然決然地當眾丟下即將與他訂婚的伊籐由香，那時候對她所造成的傷害程度可想而知。
然而，事後她非但沒為難他絲毫，竟還反過頭來勸阻自己的父親放棄，別再繼續苛責他……這份寬容與恩情，教他一輩子都不敢忘記。
「原來……她就是伊籐由香？」緋色知臣無緣的未婚妻？
曲茉彤神色複雜地注視著面前這位我見猶憐的大美人，雖然之前曾經看過報紙上的照片，但親眼目睹後仍是忍不住一陣驚艷。
相較之下，她不禁感到有些自卑了起來。「由香小姐，你真的好漂亮……」她竟不自覺地脫口而出讚美之詞。
「是嗎？不過……我仍然輸給了平凡無奇的你。」伊籐由香哭笑不得地說。
其實這回將曲茉彤綁架來此的幕後主使者，正是伊籐由香本人。
這麼做的用意，純粹只是想親眼看看曲茉彤究竟有何優點強過她，好讓她能夠徹底輸得心服口服。
另一方面，則是希望可以稍稍折磨一下緋色知臣，藉以平撫自己那顆為他頻頻受傷滴血的可憐芳心。
「為什麼？我以為你已經不在意這件事了，所以才肯一再地幫忙我求情，試圖化解兩家的恩怨。」難道他誤解了一切？
「我不是聖人，當然不可能凡事都可以輕易放下。」尤其是感情的事。
「由香小姐，雖然初次見面，但我卻知道你其實是一個非常善良的好人。」曲茉彤目不轉睛地看著她，臉上緩緩綻放出一朵清新笑容。
「我可是一手策劃綁架你的兇手，你怎麼可能會認為我是好人……」
「我相信你絕對是個心地善良的好人。」
她離開緋色知臣的懷抱，慢慢地走向一臉困惑的伊籐由香。
「因為……如果你真的有心想趁此機會報復我，又怎麼可能會如此悉心照顧我這個情敵呢？」
先別提那一天三餐外加點心、宵夜所吃到的安胎食材跟藥膳，就說她房裡那一大堆供她打發時間還有剩的育嬰書籍和胎教音樂，還有衣櫃中一件又一件質料柔軟且款式優雅的孕婦裝，以及浴室內的種種防滑安全措施……
以上每一項體貼安排，無一不顯出伊籐由香的用心。
「你少自作多情，我只是……不希望讓自己的雙手沾染到鮮血罷了。」
「不管你如何否認，我都堅信你從頭到尾並沒有傷害我的意圖。」她不死心地強調，並由衷說道：「總之，能夠和你這樣一位既美麗又溫柔善良的女子，碰巧喜歡上同一個男人，我真的深感榮幸。」
聞言，伊籐由香一時反應不過來，只好被動地任由曲茉彤握住她的手。
「由香小姐，假使你不嫌棄的話，我非常希望可以交到你這個好朋友。」她誠心誠意地提出請求。
「我們真的有可能成為……好朋友嗎？」
在她被報復之心驅策而綁架了她之後？
「當然，只要你願意。」曲茉彤笑容加深。
這一刻，伊籐由香總算徹底服輸了，因為她發現自己其實輸得並不冤枉。
曲茉彤的笑容裡確實有股不可恩議的神奇力量，就像冬季的相煦陽光般，可以讓人空虛寂寞的心靈，頓時感受到一陣溫暖與滋潤。
甚至……還能夠輕易融化緋色知臣，這個原先堅持不肯對愛情妥協的男人。
幾天後
「你剛剛說的都是真的嗎？」曲茉彤突地張口結舌。
就在一切似乎即將圓滿落幕之際，緋色知臣竟又親口說出了一個教她……連作夢都完全意想不到的驚人事實。
「千真萬確。」他點了點頭回答。
「天哪，我簡直不敢相信，那會是真的——」
原來她那位……當年毅然跟窮小子爺爺私奔的日本籍奶奶，居然曾經是赫赫有名的伊籐家千金小姐，伊籐由香的親姑婆。
難怪當她首次見到伊籐由香時，除了驚艷之餘，腦海中還驀然掠過一絲絲似曾相識的熟悉感；如今猛然回憶起，這才後知後覺地發現她們兩個人的神韻，倒是有幾分神似，尤其是眉目間以及額頭上那明顯的美人尖。
「我只知道和我一樣酷愛薰衣草的奶奶，故鄉就在北海道的富良野，所以我之前才會興致勃勃地跑到那裡自助旅行。」
然後……偶然遇見了今生的摯愛。
「這件事在我去上海找你以前，其實就已經知道了。」他主動坦誠道。
「星將集團」底下的秘密情報網。其神通廣大之程度幾乎可以媲美FBI，有時候就連目標物的祖宗十八代，也通通能夠調查得出來。
「既然你早就曉得這個天大的消息，為什麼卻直到現在才肯告訴我呢？」
「畢竟年代已有些久遠了，我以為你應該不會那麼急著想知道這件事。」他努力解釋道：「況且，你也明白我跟他們伊籐家先前還卡著一些恩怨。」
「雖然你的顧忌我多少也能夠體會，只是我真的不太喜歡你有事情故意瞞著我的感覺，就好像……」就好像他當初刻意隱瞞自己的婚事一樣。
她欲言又止．不願再跟他翻起舊帳，以免壞了彼此得來不易的珍貴感情。
「茉彤，對不起……我應該謹記教訓才對。」他急忙認錯。
「這回暫且放過你，記住——下不為例喔！」她鄭重警告道。
「遵命，老婆大人。」他立刻賣乖，惹來她一陣臉紅。
「誰是你老婆啊？哼，想得美喔！」她強忍住笑意，吐槽道。
「除了你還會有誰？我寶貝孩子的媽。」
他小心翼翼地由後面環抱住她小腹略凸的身子，並將下巴輕擱在她的頭上，一臉愜意地享受著這片刻的幸福時光。
「緋色知臣，你聽清楚羅！本小姐可還沒正式點頭要答應你的求婚呢，你少隨便半路認老婆了。」她故意拿喬道。
「為什麼？」俊容霎時扭曲。
原以為兩人有了孩子以後，她這個老婆肯定是跑不掉的，誰知情況卻和他當初預期的有所出入，教他整個人當場愣住了。
「因為……我高興。」
她轉過身，壞心眼地給了個令人險些嘔血的答案。
「親愛的茉彤，你別再開玩笑了。」他覺得這一點兒也不好笑。
「我現在可是非常認真的喔，才不是在唬你。」
她刻意裝出一副極為嚴肅的模樣，害得他不自覺地狂飆冷汗，腦子更開始胡亂運作了起來——
茉彤真的不想嫁給他？
茉彤真的一點兒也不想嫁給他！
茉彤這輩子真的一點兒也不想嫁給他？
噢，老天……緋色知臣簡直快被懷中的小女人給硬生生逼瘋了。
「時間緊迫，我們再不趕快籌備婚禮的話，你的肚子就要遮不住了。」
他十分賣力地說服著，希望可以讓她盡快改變主意，乖乖地為他披上最美麗的婚紗。然後與他手挽著手，步上幸福紅毯的另一端……
呵，那畫面光憑想像的就足以令人心神嚮往啊！
「我不怕。」她不假思索地回答。
「可是……如果沒有先結婚，我們的孩子就要淪為私生子了。」他提醒。
「沒關係。」索性就當作是一種父傳子的另類頭銜羅！
「好——」他咬牙切齒地說，乾脆豁出去了，企圖以激將法誘她上勾。「你若真的不想嫁給我也不要緊，反正外面有一大堆女人正搶著排隊報名。根本不差你這一個。」
「無所謂。」她酷到極點地說，絲毫不受影響。
隨著這一來一往的攻防戰結果，緋色知臣不得不承認——
如今的他，根本完全被曲茉彤給吃得死死的。
縱然仍有些不甘心，但誰教他就是偏偏拿眼前可愛又可恨的她沒轍。
未了，他只好無可奈何地歎了口氣，高舉雙手豎起白旗。
「OK，算我投降認輸了，可不可以？」
「為了表示誠意，認輸可是要付出代價的，你願意嗎？」她笑睇著他。
「只要到時候你肯乖乖地說出『我願意』，那麼……我什麼都願意。」他意有所指地說。
他這個回答果然徹底取悅了她，讓她情不自禁地主動獎賞他一枚香吻。
「知臣，我並不是真的不想當你的新娘，只是……非常渴望可以擁有一個自己夢想已久的完美婚禮。」她撒嬌似的依偎在他的胸前說。
「哦，那是個什麼樣的婚禮？」他倒想聽聽看未來老婆的願望。
「一場浪漫的紫色婚禮呀。」
「紫色婚禮？你是指……在薰衣草花海中所舉行的婚禮嗎？」
「呵，我就知道你一定會懂的。」她一臉期待地問：「可以嗎？」
他思索了下，開始推算著時間。「嗯……算一算，到時候應該剛好可以跟小孩的滿月酒一塊辦。」
「不行啦，千萬不可以跟孩子的滿月酒一塊辦。」她堅決法對這提議。
「為什麼不行？」他不免又感到納悶了。
「因為……到時候，人家剛坐完月子不久，身材恐怕還來不及完全恢復嘛！」她才不要當個醜醜的新娘子，然後遺憾一輩子呢。
「說說看，你到底打算要將我們的婚禮，拖到什麼時候？」他擰眉問道。
「明年的夏季薰衣草節羅。」她終於好心地公佈正確答案。
聞言，只見他徹底垮下一張俊臉，有種世界末日將要來臨的恐慌。
「現在才一月初，意思是……我還得再辛辛苦苦地等待一年半？」這未免也太折磨他了吧。
「嫌久的話，你可以不要等呀，我剛剛說過的——我無所謂。」她聳聳肩。
「你無所謂？但是……我和我的孩子可不這麼想。」
他乾脆拿未出世的孩子當擋箭牌，期望她能多少給點面子，彼此各退一步，讓婚禮可以趕在今年之內舉行。
「愛說笑，孩子還在我肚子裡，你怎麼可能會知道他究竟在想什麼？搞不好，他也會因為想報答我懷胎十月的辛勞，孝順的站在我這邊喔！」她反將他一軍，堵得他一時辭窮。
經由此事，他似乎可以預見自己往後的日子肯定不會過得太輕鬆。
假使正如其他人所戲譫的一結婚是戀愛的墳墓！
那麼……此時此刻，緋色知臣是不是也應該要好好想一想，自己未來的「墓誌銘」上頭，究竟打算刻寫些什麼金玉「涼」言，好用來警戒對愛情懵懂無知的後世子孫呢？
倘若依他當下的感想，或許會直接提一
早知如此，何必當初！
畢竟，要不是心裡深深覺得過去實在虧欠她太多，自己又愛到沒她不行，他如今又何必乖乖的……任其宰割呢？
「我現在才曉得，男人真命苦這句話，背後真正的辛酸涵意。」他突然曦噓不已地說，彷彿頓悟了什麼重大啟示一般。
「哦，該不是後悔愛上我了吧？」她含著促狹的笑容，質問道。
「不，是後悔沒有打從一開始就好好疼愛你，所以現在才嘗到遲來的報應。」
正所謂……不是不報，只是時候未到。
「所以呢？」
「從今以後，我一定會加倍補償你們母子，只希望不要落得晚景淒涼的可憐下場。」他強顏歡笑地說。
「呵，你能趁早覺悟，那是再好不過的了。」她笑著啄吻了下他的臉頰。
要怎麼收穫，先怎麼栽。
幸福……當然也是相同的道理。