兩位貴人解毒後第六日，突然全好了，太后甚至能下床散步，花想容不禁有些疑惑，卓不凡不是說她們之前昏迷太久，要經過長期調養才能康復？那現在是怎麼一回事？
卓不凡當然不能告訴她，他早有辦法治好兩位貴人，但礙於太子的威脅，遲遲不能動作。
可賢親王一家遇害後，卓不凡想起太子當初叫他不要動手，他另有安排，其實已在暗示他，太子的目標轉向其它人了。
如今，最有可能接替東宮的賢親王死了，皇上又只有他一個兒子，太子地位穩固，太后和皇后的生死也變得無關緊要，他當然要快點把人治好，以便脫離這風雨密佈的皇宮。
至於太子是要逼宮，還是弒父繼位，只要尚善國不亡，卓不凡都不想管。
「花御史，太后、皇后已無大礙，我師兄弟畢竟是男子，不好長期居於深宮，還請代奏聖上，允我們出宮。」
「這個……」花想容還是覺得一個昨天還昏沉沉的人，今天突然精神百倍，很有問題。
「花御史不必擔心，太后、皇后前段時間調理得很好，已不須靜養，適當的活動反而有助恢復。是以，卓某才用銀針激發她們的體力，現下的反應是正常的。」
「如此，多謝卓先生了，本官這就上奏聖上，為二位請功，同時送二位出宮。」但在她心裡，第一件事要馬上辦，第二件事最好等三天後再執行。
首先，她還不放心太后和皇后的身體，其次，她想與席今朝話別。
「麻煩花御史了。」
花想容朝他拱手，離了慈寧宮，轉往御書房。她才到御書房門口，便見到一個許久不見的老朋友。
「曹校尉——不，要改口稱曹將軍了，恭喜你官復原職。」
「容容，我好想你……」曹天嬌顱長的身子足比花想容高出半個頭，容貌艷麗，體態風流，但這位堪稱尚善國第一軍神的女將軍有一個天大的缺點：貪花好色，朝中稍有姿容的女官，包含皇上後宮妃嬪，沒幾個人逃過她的狼爪。
曹天嬌在京城仕女間名聲很差，但花想容卻與她相交莫逆。
在花想容眼裡，曹天嬌只是口花花，管不住手腳，愛佔人便宜，但她從不行霸王硬上弓的事，至少比太子的卑劣好百倍。
花想容順勢和曹天嬌抱了個滿懷，任她在她背上、腰間拍了個過癮，良久，她耳畔接收到曹天嬌的歎息。
「還是小姑娘抱起來舒服。」
花想容指尖在她腰際點了一下。「這樣也舒服？」
曹天嬌在原地哆嗦了半晌，臉色有點白。「容容，你下手還是這麼狠毒。」
「你的嘴巴跟手腳一樣不收斂，跟我在一起時是無所謂，其它時候你還是當心點，別又被一路貶到邊關。」
曹天嬌悶悶地又是一聲歎。
她不禁失笑。「怎麼啦？一向天塌下來當被蓋的曹將軍也懂得煩惱了？」
曹天嬌出奇地沒回嘴，繼續歎。花想容心生疑惑。
「發生什麼事？」
曹天嬌沉默著，指了指迴廊對面那一排正在巡邏的侍衛。
花想容看了一下，全是陌生臉孔。「你帶來的人？」看來皇上對宮裡禁軍也起戒心了，居然讓曹天嬌親自帶人來替換宮中守衛。「好重的殺氣……剛從邊關調回來嗎？咦，有一個好年輕，不滿二十吧？邊軍有這麼年輕的士卒……我是不是眼花了？他模樣好眼熟……」
「那是我大師嫂的人。」曹天嬌的大師嫂就是巡按水無艷。
「我想起來了，他叫吉丁，與水大人名為主僕，實如姐弟。那個特愛漂亮的少年怎麼也從軍啦？」
曹天嬌不知道該怎麼說，他纏著她一、兩年了，罵不走、打不跑，連她上戰場他也跟，可他挺有毅力，腦筋也不錯，這段時間磨下來，硬是讓他積累軍功從兵丁升了偏將。這回她進京，想把他撇下來，都找不到理由刷掉他。
花想容看看曹天嬌欲言又止的神色，又瞧瞧吉丁那偶爾投過來的狂熱目光，心裡明悟。
「吉丁在追求你？」自己說出口，也覺得這句話不可思議。
曹天嬌突然撲上來，喊道：「容容，你救救我吧！怎麼樣才能讓他死心？有他在，我連追小姑娘的自由都沒有了！」
「他不知道你喜歡姑娘？」
「他說天下無難事，只怕有心人，而且他自信不比小姑娘長得差。」但她還是覺得小姑娘抱起來舒服啊！「容容，你說我該怎麼辦？」
花想容不知怎地想到了席今朝。她喜歡他，正如吉丁戀上曹天嬌，但不論吉丁如何苦追曹天嬌，曹天嬌就是不動心。
席今朝對她不錯，可她幾次試探他的心意，他的反應總教人洩氣。他到底是如何看她的？朋友？知己？情人？
她希望自己的身份是第三個，可倘若他的體貼只因為當她是知己良友，她也想問：怎麼辦？
之前不識情滋味，她可以說得瀟灑，一踏入情關，她發現自己一樣患得患失。
「唉！」她伸手回抱曹天嬌，也歎出好長一口氣。
這回換曹天嬌嚇到了。「容容，你也懂得煩惱了？」
「我不能有煩惱嗎？」花想容推開她，翻了個白眼。
「可你一向要強，說什麼人生就是要有波折，才更顯精彩，誰敢得罪你，你就一拳打回去，難道還有什麼人是你打不回去的，只能放心裡自苦？」
「你怎麼不一拳打走吉丁？我相信你的功夫在他之上。」
「我雖不喜歡他，但看他一片癡心，心裡總是有些感動。偏偏我回報不了他，於是見他就愧疚，怎麼對他出拳？你……」曹天嬌靈光一閃。「你不會也喜歡上誰了吧？」
想到席今朝，花想容桃腮泛紅，雙瞳水霧迷離。
「什麼人？」曹天嬌問。
「這人……你也認識。」
「我在京城認識的男人不多，我只喜歡小姑娘——啊，難道是我二師兄卓不凡？」她記起醫聖和毒尊都奉召入了宮，照顧太后和皇后。
「是席先生。」
「三師兄？！」曹天嬌差點嚇死。
「你那麼大聲幹麼？」
「你知不知道我三師兄全身都是毒，連我都不敢隨便接近他，一不留神就中毒了，你怎麼會喜歡他？」
「我覺得還好，他又不會隨便害人。」花想容忍不住為席今朝辯駁。
她三師兄可是殺人不眨眼，但這種事跟深陷情網的人說也沒用。曹天嬌壓下一肚子對席今朝的抱怨，只道：「反正你喜歡就好。不過我三師兄的腦子有點問題，你有什麼事就直接告訴他，行，他就點頭，不行，他就搖頭。你不要說一半、留一半，讓他猜，他一輩子也猜不出來。」
「那是他本性忠厚，不擅巧言令色，哪裡有問題了？」她現下真是愛昏頭了，自己在心裡小小虧他一下無所謂，卻聽不得人說他一句不好。
不過曹天嬌的話也讓她明白，喜歡席今朝就要勇敢向前行，瞻前顧後是不會有結果的。
她決定了，她要直接告訴席今朝，她喜歡他，接不接受，他一句話。
她拱手跟曹天嬌告辭。「你佈置宮內防衛，我還有事奏稟聖上，咱們改日再續。」說完，她自入御書房，毫不顧念曹天嬌在後頭跺腳。
這時，吉丁正從迴廊另一頭巡邏過來，經過她身邊，目光差點在她身上燒出兩個洞。
曹天嬌打個哆嗦，既洩氣又無奈。以往，狂熱的總是她，那些小姑娘就如她現在這般，對她避若蛇蠍，她也曾憤怒，暗罵小姑娘們沒眼光，於是更放浪形骸地到處拈花惹草。
而今，立場互換，她才發現，接受感情的一方也不好當。
愛人辛苦，被愛一樣為難。她到底該怎麼辦？
☆☆☆☆☆☆
花想容本是希望多留卓不凡和席今朝三天，確定太后、皇后無事後，再讓他們離開，但皇上實在太忌憚席今朝的毒術，一聽太后、皇后能起身下床，便急忙把人遣走。
聖命難違，花想容只好帶了豐富的賞賜前來相送。
花想容坐在席今朝的房裡。他已收拾得差不多，只剩丹爐裡一爐為她煉製的補身藥丸，再半刻鐘，也可完成。
他神色輕鬆，花佛從此天涯海角，自由自在，再無一絲束縛牽掛。
她心裡有些不安，不知今日一別，何時才能再見？
告訴他吧！一定要在他離開前坦白自己的感情，否則就沒機會了。
她閉上眼，反覆地深呼吸，好半晌——
「席先生。」
「什麼事？」
她很緊張，雙手微微發抖，走到他身邊。「我有句話想告訴你。」
「我聽，你說。」席今朝專注於丹爐上。
「我……我……咳咳咳……」不行，太緊張，她嗆到了。
「小心點。」他沒看她，但解下腰間的皮囊遞給她。「喝口水再說吧！」這藥是應她要求煉的，萬萬不能搞砸，他還戀著她得藥時，那歡愉的、好像可以將他的心融化的溫暖笑容。
她沒有接過皮囊，只是靜靜地看著他專注的側臉。他就像一座立在她心頭的山嶽，再過百年，他志不改，她的情也不移。
「好了。」忽地，他雙眼一亮，映照出他眼裡的喜悅，像十五的圓月，閃亮又奪人心魄。「你說要讓太后補身，可惜我手邊藥物有缺，想了很久，找到幾味替代藥，可能效果差一些，但也可以用，你先讓太后服下，待我回鬼谷再煉新藥給你。」
從前，不是最好的藥，他不煉，嫌效果差又浪費時間，但為了她，他還是破例了。
花想容很感動，席今朝總是在乎她，總是將她的話記得牢牢，總是以她的願望為依歸，這樣的男人，哪怕他沒說過一句喜歡她，又教她如何不愛他？
「我喜歡你。」
可他太專注於開爐取丹。「你說什麼？我沒聽清楚。」
「我說我喜歡你，席今朝，我喜歡你。」原來，對他說愛是一件如此幸福的事，花想容深呼口氣，感覺每一口吐息都帶著百花盛開的香味。
席今朝愣了，差點砸了手中的丹爐。
她替他把丹爐放好，兩手捧著他的臉。「我喜歡你。」踮起腳，她溫柔的吻印上了他的唇。
他瞪大眼，看著她，那雙褐色眸底是堅定的情意。她愛他，也一定要他回應她的心。
隨著四片唇瓣的緊密貼覆，他原本清冷的心房一點一滴地填入她的身影，那笑、那淚、那怒……他的腦海裡不斷閃過兩人相識以來，她的每一個表情。那些景象清晰得教他覺得可怕，怎麼他卻把她記得這樣牢？
這便是愛嗎？說實話，他不清楚。他心裡有兩個不同的感受，想要她開心，為了那一抹笑，他可以做很多事；但任她笑如花，他依然不喜歡她身處之地，皇宮比他想像的更無情、更骯髒，也更難以忍受。
他的大師兄顧明日娶了巡按水無艷後，便隨著妻子巡獰四方，四師弟商昨昔更為愛妻蘇覓音投身六扇門，幹起那份他最討厭的捕頭工作。
他想，像顧明日和商昨昔那樣，可以為對方付出一切，才叫做愛吧！他對花想容似乎還差了一點東西，因此還不是愛吧……
可在她的唇舌間、在她柔軟的胸懷裡，他卻逐漸沉迷。忽地，他的手好像揮到了什麼東西，它們很重要，他心裡明白，但無暇他顧，此刻他眼裡心裡都只有懷中這個女人，她才是最重要的。
她小巧的丁香在他唇腔裡探索，碰觸到他的時候，她雙腿發軟，險些站不住。
席今朝及時摟住她的腰，卻沒站穩，兩人一起摔在地上，她就壓在他的身上。
初始，她因為受驚而瞪大眼，但當她發現他護著她、不讓她傷著時，美目被喜悅成一條縫，無數的溫柔自縫中灑落。
他盛接了她的眸光，心口漸漸發暖，發燙。
這個直率的女人真讓他牽掛入心了，但這到底是不是愛，或僅僅是單純的喜歡？
半晌，她輕輕地從他身上爬起來，微笑地看著他。
他知道她在等他的答案，等他說愛不愛她？但他心底始終一團亂。愛她，就是能為她忍受皇宮的可憎，但他受不了；不愛她，偏偏自己好在乎她，說不出拒絕的話，只怕萬一惹哭了她……唉，這真的麻煩。
花想容終究是心軟的，捨不得他為難。她拉起他的手。「你不用馬上給我答案，你可以慢慢想，等這裡事了，我會告假出京，那時，我再問你要回答。」她低頭，吻了他手背一下。
席今朝可以感覺到她的手微微顫抖，這一刻，他真的忘了一切，張口就要說，他喜歡她，為了她，他願意犧牲所有……
但她拉著他起身。「皇上還有賞賜要給你和卓先生，然後我送你們出宮。記得，要多想想我的問題喔！」
席今朝低下頭。衝動過去後，那已經到喉的話又被嚥回肚裡了。她明白嗎？她會不會怨他猶豫難決？
花想容拍拍他身上的灰塵，微微一笑，像是狂風暴雨後、雲端乍現金芒的絕艷。
「我不急著要答案，所以你一定要想出一個哪怕經過三、五十年，仍不覺得後悔，齒搖發白後再思，猶覺幸福的答案給我……」
他的心跳瞬間加快。這一刻，好似有什麼東西掙扎著，要突破他的胸口衝出來。
她揮揮手，對他道了再見。
他目送她離開，心口好痛，一種難以言喻的撕裂讓他腳步一個踉蹌，砰，好像踢到了什麼東西。
席今朝低下頭，看見腳邊翻滾著的丹爐，想起自己剛才不小心揮落地面的原來是這東西。
他沒有立刻把它撿起來，目光猶自迷戀著她那抹映在門扉上、逐漸模糊的影子。
曾經，毒藥和所有與製毒、煉藥有關的東西是他生命中最重要的，但此刻，有一個人已替換了那些，坐上他心底第一的位置——花想容。
也許有朝一日，他會覺得只要有她，哪裡都是安身之處。
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時光匆匆、歲月流逝，轉眼間……哇，從席今朝離開皇宮到現在，也才三日，花想容卻覺得好像過了三年那麼長。
每次來到慈寧宮，她總是望著宮門發呆。那日，她送他離開時，他就站在那裡，金陽照在他身上，好像吞沒了所有光線，就他一個人，襯得滿園佳景皆失色。
她的心也差點飛到他身上，隨著他一起離開。
他沒有跟她道再見，只留給她一抹深邃的目光，含著千言萬語，讓她險些落下淚來。
席今朝……她想他也是喜歡她的，雖然沒有濃情密意到生死相許，但他心裡確實有她。
她真想盡快了結這些紛紛擾擾，然後出去找他，只可惜……
花想容忍不住又低歎了聲。不知道今天能不能見到皇后？明明身子氣力已恢復，她一提出查案，皇后就突然重病不能見人了。
而太后也很不合作，不管她問什麼，太后只會說，皇家的事，她別管，接著便趕她出宮。她當然知道外人不宜插手皇室家務，可這件事太危險了，不查個清楚，說不定又是一場浩劫。
尚善國皇室血脈一向薄弱，先皇僅二子，其中，賢親王一家已歿，今聖年歲也不輕了，膝下一子二女，小公主先前事涉謀反，業已身死，這短短幾年，皇室凋零得厲害，不容損失，否則國體動搖……她不願那麼想，但真的很怕亡國之禍不遠。
「唉……哇！」誰拍她？沒有多想，她反手一掌打回去。
砰！兩掌交擊，勁風四射。花想容飛一般地往後退。
曹天嬌笑嘻嘻地對她揮手。「你幹麼這麼緊張？我又不是鬼。不過你武功又進步了，奇怪，你每天這麼忙，還有辦法練功？」
花想容聳聳肩。「你怎麼來這裡？」她該保護的是皇上，慈寧宮應當不在她的管轄範圍。
曹天嬌兩手一攤。「太子上奏，我攜兵入京，疑有不臣之心，理該約束兵力，不宜再接管禁軍防務。我跟太子吵了一架，皇上讓我先休息兩天，以後的事以後再說。」
「你帶兵入京是皇上下的旨，太子怎能誣陷你？」更奇怪的是，皇上居然不替她主持公道？
「我想是我那些兵嚇到皇上了吧？他們個個野狼崽子似的，一身悍勇，與他們相比，宮中禁軍就像一堆只會亂叫的公雞，皇上是擔心雞群無能，保護不了他，但他更怕狼群反噬，所以藉著太子之力要我收斂一點。」
這是帝王心術，強的打壓下去、弱的扶上來，才不失衡，花想容懂，可很難接受。
「對了，你與太子爭執時，可有發現太子哪裡不對？」
「沒有啊，太子怎麼了？」
「席先生曾告訴我，他教訓了太子，讓太子三個月下不了床，期限未到，太子怎麼有力氣找麻煩？」
「這不稀奇，我貶官在外遊蕩的時候，在江湖上聽聞太子禮賢下士，有些幫派甚至是滿門投靠，這些人中總有幾個懂藥的，只要他們出手，何愁毒性不解？但三師兄幹麼教訓太子？」
「是太子太狂妄了。」花想容不好意思把自己的糗事說出來。「對了，皇上讓你休息，你不回家，找我幹麼？」
曹天嬌左右張望一下，才附在她耳畔道：「你有沒有聽說過賢親王府鬧鬼？」
「怎麼可能？」
「聽說很多人都看見了，大家都在傳賢親王一家是被謀害的，因為王爺賢名太盛，所以……你懂吧？」
功高震主，她懂，卻不信。「賢親王賢名天下皆知，真要有事，早就出事了，豈會等到現在？」她比較想知道的是王府中那巨量的炸藥從何而來。王爺存的？意欲為何？或是別人陷害王爺？可誰有這麼大的本事弄一堆炸藥入京？這短短時日，太多事情接連發生，她卻百思不得其解。「天嬌，最近京裡很亂，你得小心。」
「你也一樣，我……」她欲言又止。
「有什麼事，你直說吧！」
「我知道你與太后關係非凡，皇上也曾下令要你調查太后、皇后中毒的事，但太后、皇后清醒後，似乎就不想重提此案，因此……你是不是乾脆放棄，或者迅速把它結了？畢竟，宮闈秘辛，非皇室中人參與太多，總不是件好事。」這才是曹天嬌來找花想容的真正原因。
花想容心裡也明白。「太子是不是也跟皇上說了一些我的事？」她懷疑太后也進言，否則太后對她的態度不會這麼古怪。是否太后已洞悉了一切內幕，畢竟身處深宮內院數十年，哪會沒半點心機？至於皇后突然重病休養……她懷疑皇后是被軟禁，可她想不出原因，頭更痛。
「你都知道了？」曹天嬌笑著點頭，她真不會撒謊。
「食君之祿、擔君之憂，只要皇上一日沒解我的職，我還是要查，至於其它，任憑皇上決斷吧！」
「你還是這麼固執。」
「你不也一樣？」其實在這件事上，她已經收斂了，至少沒上金殿死諫。
四目相對，兩人大笑。官場多年，相交莫逆，並非偶然，她們都有一顆報國之心，或許手段各異，但彼此心中總有些堅持，永遠不變。