「弗蘭克，你真不去嗎？」羅伊斯最後一次問兒子，本來弗蘭克是不介意參加社交宴會的，就算傑恩不去，羅伊斯也常常帶著他，今天……更是希望把兒子放在身邊。
「不去啦，昨天我才重裝遠足20公里呢，好累啊，去了就要站很長時間，又無聊。」弗蘭克皺起眉頭做了一個厭惡的表情，「大家都把我當小孩子，可是我現在已經是男子漢了，才不要被他們看來看去的，還笑得很白癡，爸爸你自己去吧，我在家裡陪爹地。」
羅伊斯沒有堅持，憑弗蘭克的聰明和傑恩的敏感，如果他一再提起的話，肯定會有所疑心的，看看時間快到了，在管家的幫助下穿上禮服，戴上手套，走下樓來，起居室裡傑恩拿著本書在看，弗蘭克趴在厚厚的地毯上，翹起小腿搖晃著，全神貫注地看著面前的電子書。
「那我一個人去了，弗蘭克早點上床睡覺，別玩太久遊戲，傑恩也要早點睡。」他湊過去分別給了情人和兒子一個吻，「晚安。再見。」
「嗯，爸爸再見。」弗蘭克心不在焉地回吻了一下，又專心看他的電子書，傑恩放下手裡的書，深不見底的藍眸看著羅伊斯，低聲說：「早點回來。」
羅伊斯笑笑：「我知道了。」說著走出門去，衛隊的隨行人員已經站在陸上車旁等候了，他稍微猶豫一下，回頭看看窗戶裡透出的黃色燈光，考慮要不要留下一部分人，很快他就否定了自己的想法，一點破綻都是致命的，他不能和平時做得有稍微一點不同，否則多疑的王太子會取消這次計劃，那又不知道要到什麼時候才能把他徹底扳倒了，對方畢竟是比自己年長20歲，經營多年，目前依然是帝國皇位法定繼承人的老狐狸啊。
「殿下？」衛隊長看他在發呆，出聲提醒，「還有什麼事情嗎？」
羅伊斯從容地搖頭，再回頭看了窗戶一眼，轉身上了陸上車。
雖然手上捧著書，可是傑恩根本就沒有看進去，偶爾抬頭看一眼兒子在幹什麼，更多的時間在發呆，弗蘭克倒是很自得其樂，不時發出低低的驚呼和笑聲，還把爆米花和薯片撒得到處都是。
「爹地，我可不可以再吃個冰淇淋？」弗蘭克關上電子書，撒嬌地靠過來，下巴貼在傑恩的膝蓋上，眨著大眼睛甜甜地要求。
「還要吃？太晚了吃冰不好啊。」傑恩輕輕撫摸著兒子的頭髮，「不要了，你不是剛吃了爆米花？」
「就是吃了爆米花才會口渴啊。」小王子理直氣壯地說，「那麼我要喝一杯果汁，還要布丁和鬆糕。」
傑恩拿他沒辦法地歎了口氣：「好啊，你去跟管家說吧，不過不許吃冰的東西，兒子耶，你這麼能吃是不是懷孕了啊。」
他最後一句話說得很低，臉忽然有些微微發紅，下意識地輕咳了一聲：「順便給我帶杯紅茶吧，謝謝。」
「好的。」弗蘭克打開門溜了出去，大概細心的管家早就準備好了，沒過兩分鐘就端著盤子走了回來：「爹地你的紅茶，加了蜂蜜和香蘭粉的唷。」
「謝謝。」傑恩接過杯子，還是他最愛用的那套有紅玫瑰圖案的細瓷，暖暖的香氣悠悠飄起，心也開始放鬆起來，看著趴在沙發上，小口嚼著鬆糕一臉心滿意足的兒子，輕輕地舒了一口氣。
「你剛才在看什麼書呀，小孩子不要老看電子書，對視力不好啊，你也不想將來帶著眼鏡上軍艦吧。」傑恩笑著說，弗蘭克在沙發上翻了個身，嚥下最後一口鬆糕，懶懶地說：「是爸爸給我看的啦，一本科幻小說唷，很不錯看啊，講一個人發現他的同學殺了人，然後還要殺他，很刺激的逃亡啊，結果他的同學原來是個外星系人，為了回到自己的星球不惜一切代價，後來呢，主角就幫助他混上飛船，還引發了整個航空港的停電，讓他有機會離開……然後啊，最後的通訊聯絡是他確實回到了自己的家鄉，卻發現家鄉完全不是他想像的那個樣子，原來的人們已經進化成了怪物，他卻成了所有人眼中的怪物了——」
傑恩手中的杯子直線落地，發出一聲悶響，裡面僅剩的紅茶也潑到了地毯上，臉色瞬間變得極其難看，弗蘭克坐起身來，疑惑地看著他：「爹地，你沒事吧？」
深深地喘了幾口氣，傑恩才把自己的心痛給壓下去，艱難地搖著頭說：「沒事……忽然有些頭暈……」
弗蘭克繼續懷疑地看著他，跳下沙發，把茶杯揀起來放好，自己偎到傑恩懷裡，伸出小手給他揉著額角：「一定是太累了啊，爹地，你天天都在實驗室裡，也不出來運動，身體肯定會不好，吃的也少啊，你不是常對我說，要多吃，多運動，才能快點長大嗎？」
情不自禁地抱住兒子的身體，傑恩的聲音有些發顫：「沒錯啊，弗蘭克，你要快點長大，爹地才能放心……」
「爹地！不要老擔心我啦，說得你好像生命裡就剩下我一個人一樣，其實你還很年輕嘛。」弗蘭克壞壞地笑著，「要不是爸爸看得緊，你又不愛出去，身邊早就有一堆愛慕者爭著獻慇勤了呢，說不定還會喜歡應酬起來，我就會變成那種父母都不在家的孤單孩子了。」
望著他淘氣的雙眼，傑恩勉強地笑了笑：「爹地絕對不會丟下你不管的，我的寶寶。」
「這個我知道啊。」弗蘭克笑著說，「我最愛爹地，爹地也最愛我了！」說著湊過來吻了吻傑恩的臉頰。
剛想對兒子笑笑，傑恩忽然聽見了外面庭院裡雜亂的腳步聲，他皺了皺眉頭，放開弗蘭克站起身來：「出了什麼事情？」
起居室的門開了，管家一向天塌下來都不會變色的臉上難得出現了一絲凝重，微微鞠躬道：「閣下，王子殿下，外面的情形似乎有些不對，有些可疑的武裝人員正在封鎖這個街區，通訊也被中斷了。」
傑恩一時還沒有明白過來，只是緊緊摟住了兒子，目光中閃過惶恐驚懼，表情依然鎮定：「沒有辦法聯繫上羅伊斯嗎？」
「很抱歉，閣下，通往外界所有聯絡都已經中斷了。」管家攤開手，「而起，如果往最壞的地方考慮，現在親王殿下的處境一定也不妙。」
傑恩默默點頭，他明白，這也許就是武裝政變，畢竟一般的匪徒是不會有這麼大膽子在這裡搗亂的，也沒有這麼大的排場，今天晚上皇宮不是有個宴會嗎？真是好機會。
「對方的火力如何，我們可以支撐多長時間？」弗蘭克從他手臂裡探出頭來問。
衛隊的值班軍官匆匆走進來，恰好聽見了他的問話，有些尷尬地說：「對方是正規軍，還很有可能就是近衛軍，留給我們的時間不多，好在他們現在只是封鎖，沒有進一步的行動。」
「那就是說，等他們正式進攻的話，我們只有束手就擒吧？」弗蘭克冷笑了一聲，掙開傑恩的手臂，走到軍官身邊，「我可不會乖乖地就這麼等的。」
「殿下。」管家謹慎地出言提醒，「根據帝國法律，海登博格享有絕對人身安全，就算是他們要做什麼，也不會危害到您和閣下的，所以請先不要輕舉妄動好嗎？」
弗蘭克充耳不聞地從軍官腰間拔出激光槍，檢查了一下能量槽的充盈情況，熟練地打開開關，傲然昂起下巴說：「我才不會把自己的安全放在陌生人的手裡，帝國法律？他們要是遵守帝國法律，現在也不會發動政變了。」
「可是帝國歷史上發生過四次武裝政變，其中兩次海登博格閣下都在範圍之內，都沒有受到任何傷害。」管家還是堅持自己的意見，「即使是叛軍，對閣下也會給以相當的禮遇的，如果冒然反抗的話，事態也許會不可收拾。」
弗蘭克很不贊同地搖頭：「我是帝國預備役軍人了，向叛軍妥協不是我的原則，不要說了，再給我兩個能量槽，啟動防衛系統，用燈光向天空示警。」
「殿下。」衛隊軍官攔住他說，「我們會做好一切的，但是您和閣下沒有必要以身涉險。請跟隨管家先生進入逃生秘道，我們留在外面阻攔他們。」他盡量把小小的王子當成一個真正的軍人來談話，「保護兩位也是我們的職責，我們才是帝國的現役軍人啊。」
弗蘭克剛想反駁些什麼，被傑恩抓住肩膀拉向自己：「寶寶要聽話，不要再拖時間了，而且，你現在可不是上校了，他的軍銜比你高，你要聽從指揮，少尉。」
他抬頭問管家：「逃生秘道可靠嗎？有多少人知道？」
管家站直了身體，簡單地說：「只有我和親王殿下，衛隊長閣下三個人知道，閣下，請放心，我會和兩位一起進入，而衛隊長閣下此刻在殿下身邊。」
傑恩默默點了點頭，對衛隊軍官說：「請給我一把槍，兩個能量槽。」
「是，閣下。」衛隊軍官很快就把他需要的東西拿來，然後很自覺地要退出房間，卻被傑恩叫住，猶豫了一下才說：「他們的目標是我們，你們不要做無謂的抵抗。」
年紀已經不小了的衛隊軍官忽然藍了臉，鄭重其事地向傑恩行了一個軍禮，然後轉身離開。
「爹地你不該對他說那句話的啦。」在跟著管家往地下室走的時候，弗蘭克小聲地提醒他。
「噢，為什麼？」傑恩一邊觀察著周圍的情況一邊問。
「你這樣一說，他肯定是寧遠死也要抵抗到底的。」弗蘭克好奇地看著管家在酒窖裡擺弄了一陣，一架酒櫃移開了，露出向下的階梯，「我在學校裡的時候，每次很好心地說，啊，太難為你了，如果不行的話就算了吧的時候，被說的人總是象吃了興奮劑一樣，立刻就勁頭十足了，連骨頭裡的力氣都能使出來。」
傑恩儘管很緊張，還是笑了出來，在兒子頭上輕敲了一下：「那不一樣的，快，跟管家爺爺下去吧。」
他們三個人進入地下的時候，背後的牆無聲地關上，只有兩邊牆壁上的應急燈閃著幽靈般的光芒，還有面前通向未知的黑暗，傑恩不知怎麼心裡忽然有些發毛，強烈的恐懼包圍著他。
「閣下。」管家回過頭來，「現在有兩個選擇，一是順著這條通道逃生，二是躲進地下秘室，等親王殿下回來，或是局勢穩定，您想怎麼樣？」
鎮定，一定要鎮定，傑恩不斷地告誡自己，裝做很平靜地問：「還有秘室嗎？你剛才沒有告訴我。」
「我不會讓第四個人知道的。」管家莫測高深地一笑，「秘道的出口在隔壁街區的一家商店地下室裡，還有個出口通往外面的巷子，建於13年前，動用的是軍方人員，市政廳沒有記載，秘室是早就有的，但是後來殿下又翻修了一下，可以抵抗一定程度上的打擊，只要不動用反物質武器，整個街區都毀滅了，我們也會安然無恙。」
他欠身鞠了一躬：「為了徹底保證閣下的安全，我建議閣下和王子殿下進秘室躲避一會兒，如果親王殿下回來了當然好，即使是被叛軍包圍，他們也不會對秘室裡的人做出什麼事來，可是如果出去的話，我怕……」
他的話，傑恩當然很清楚，在這樣的混亂血腥之夜，在外面出現的人，誰也無法保障他的生命安全，就算是帝國法律規定一千遍也沒有用……而且，秘道是13年前建造的，那時的羅伊斯，還沒有像現在這樣大權在握，萬一……
羅伊斯……你在皇宮怎麼樣了？是不是已經被叛軍包圍，正處在危險之中？你也該想到我們有危險了，是不是很著急？真後悔今天沒有跟你去，不然把兒子放在你身邊也是好的啊……他一定很擔心我們了，我也在擔心你啊！
傑恩狠狠咬了咬下唇，一邊的弗蘭克不滿地搖晃著他的手臂：「爹地！我不要象老鼠一樣躲起來！」
「聽話，弗蘭克。」傑恩在瞬間下了決心，彎腰哄著兒子，「你跟管家爺爺一起去秘室，在那裡好好等爸爸回來接你，爹地出去。這樣可以分散他們的注意力。」
「不要！」弗蘭克抗議道，「應該是爹地和管家爺爺一起躲起來，我出去！爹地你連槍都沒拿過吧？我可是射擊的全年級第一呢。」
「弗蘭克，現在不是要你打仗的時候。」傑恩忍住滿腔焦急，耐心地說，「你和管家爺爺進了秘室，如果他們使用生命探測儀的話，會知道裡面有兩個人，一定以為是我們，就是管家爺爺說的，他們只會包圍秘室，在沒有遇到抵抗的情況下不會輕舉妄動，肯定會等他們的上司來處理，有這個時間，爸爸就會回來接你了。」
弗蘭克抓緊了傑恩的袖子，低聲問：「那爹地你呢？」
「我？我沒有危險啊。」傑恩盡量輕快地說，「他們以為我們都在裡面，自然也不會去分散兵力追我，我是安全的，等我出去，看看有沒有辦法和你爸爸聯繫上，叛軍總不會把所有地區的通訊都掐斷吧？如果能和你爸爸聯繫上，他也會來接我的。所以爹地也不會有事啊。」
「我不要和爹地分開！」弗蘭克執拗地說，「爸爸說了的，我要保護爹地！」
「小傻瓜，那是你長大之後的事情了。」傑恩疼愛地揉揉兒子的頭髮，「現在你還是被爹地保護吧。」
頭頂的天花板和地面忽然輕微地震動起來，管家的臉色變得極為難看，深吸一口氣說：「是戰車，他們開始了。閣下，殿下，請立刻做出決定。」
**********
當一群荷槍實彈的士兵衝進宴會大廳的時候，羅伊斯正好掩飾住一個哈欠，他不感興趣地放下手中的紅酒，暗自冷笑了一聲：終於來了嗎？
相對與所有人程度上不同的驚慌失措，他顯得依舊冷漠鎮定，用幾乎是超然事外的目光看著一個軍官走到他身邊，不失禮貌地說：「殿下，您的佩槍，請。」
羅伊斯甚至連冷笑都沒有發出一聲，一言不發地解下腰間的佩槍扔了過去，在皇帝面前有資格佩槍的只有帝國元帥，現在整個大廳裡除叛軍份子之外的人，都沒有任何武器了。
當王太子殿下越眾而出的時候，眾人終於明白發生了什麼事情，一陣低語喧嘩之後，有些人開始放鬆神色，同時在軍官的帶領下，很有次序地進入一側的左偏廳，另外一些人，則是無動於衷，似乎政變和他們基本沒有什麼關係，另外一些則竭力保持著臉上的鎮定，隱藏起自己的恐懼，和憤怒。
相比之下王太子殿下就是個完全的勝利者了，他傲慢地笑著，從一干貴族面前走過，不時還點點頭，走到貴族院行政官面前時，很給面子地鞠躬道：「我期待著您給我加冕的那一天提早到來。」
「很明顯你為了達到提早的目的已經做出了自己的選擇。」行政官雖然也是鬍子大把的藍發老人了，氣勢卻一點不弱，「不過我還要提醒你，目前，你必須得到皇帝陛下的首肯。」
「我會辦到的。」王太子殿下很自信地說，慢慢走到位於大廳北側，沿著大理石台階往上，是頭戴藍寶石皇冠，一臉蒼白，身體挺得筆直的第三任皇后陛下，和一臉病容，有氣無力地歪在皇座中的皇帝陛下。
「皇后陛下，貿然打擾您的生日宴會實在讓我羞愧。」王太子說著彬彬有禮的客套話，「可否請您再等待一會兒，我會給您一個滿意的結果。您不想到後面去喝點東西嗎？」
臉色蒼白的皇后陛下看了他一眼，緩緩站起身來，在隨侍女官的陪同下，向後面的小候見室走去，王太子滿意地轉向皇帝，深深地，誇張地鞠了一躬：「父皇，我親愛的父皇，我想，我們也有一些話要說。」
皇帝陛下深陷的眼窩裡射出兩道令人毛骨悚然的目光，聲音有些嘶啞：「我對你除了失望兩個字，沒有別的可說。」
「父皇，請不要這樣，一張退位詔書對你我來說，還是非常重要的。」
「是嗎？我看不出來對你有什麼重要的，你其實現在就可以坐上這個位子，也許對我來說，退位和病死有點區別吧？」皇帝森森冷笑著，在他的目光注視下，王太子竟然不自覺地後退了一步，隨即他又反應過來自己的失態，輕咳一聲，笑著說：「父皇，您還是先休息一下吧。」
他做了個手勢，羅伊斯面前的軍官輕聲說：「殿下，請隨我來。」
羅伊斯冷漠地點了點頭，跟在他身後走向外面，從眼角看到，第七王子殿下也被要求走了出去，滿臉忍不住的咬牙切齒，狠狠地瞪了王太子一眼。
他被帶得不遠，僅是走廊盡頭的等待室，軍官對他並不怠慢，還送上了一杯紅酒，沒有等多少時間，門被打開，王太子走了進來，對他露出皮笑肉不笑的表情：「果然，老六，你是最沉得住氣的一個，我想，你也最識時務吧。」
一定是老七氣不過做了什麼反抗的傻事了，真是的，在沒有必勝把握下做這麼冒險的事，不像是皇帝的兒子啊。羅伊斯在心裡感慨著，挑了挑眉毛：「有話請直接說。」
「我不想傷害你，不僅因為你是我半個弟弟，而且，你是海登博格的配偶，我可不想讓那麼美麗的藍眼睛流淚啊。」王太子自認為幽默地說著，「但是，親愛的弟弟啊，你爬得太高了，每次想起你，我晚上都會睡不著覺呢。」
羅伊斯嘲諷地笑了一下：「無論我爬得多高，也不過是父皇手中的一個棋子，難道殿下已經草木皆兵，把我也算在有危險的人物裡了？」
「你本身當然不會對我的存在有影響，你是私生子，又是海登博格的配偶，無論如何，你是不可能有繼承權的。可是別忘了，你手裡的軍權是每個人都想得到的，是啊，你不過是個棋子，從前在我和老四之間，老四死了之後，是在我和老七之間。」王太子歪了歪嘴，「我們誰不是老頭子手裡的棋子呢？你也看出來了吧，老頭子現在明顯偏向老七了，如果你真的安分做個棋子，我不會動你的，我和父皇一樣，需要一個平衡，但你最近和老七不是走得太近了嗎？這讓我很不安啊。」
「所以你就策劃了今天晚上的行動？」羅伊斯似乎有點不可思議地問，「我很遺憾啊，你已經當了40多年的王太子了，為什麼就這幾年撐不過去了呢？」
「寶石還是要拿在手裡才能讓人放心。」王太子明顯不想和他談這個話題，揮了揮手說，「我不是個趕盡殺絕的人，父皇會自覺退位，在行宮裡度過幸福的晚年，皇后陛下的身體不好，我給她找了個『安靜』修養的地方，當然，老七也會跟著去，陪伴他的母親，至於你呢……」
「大哥你想得非常周到嘛，」羅伊斯悠閒地端起紅酒，「我會怎樣？」
王太子好像下了很大決心一樣地看著他：「事實上，老六，現在我很有一種衝動，就是把我幹掉，永絕後患。」
羅伊斯的瞳孔驟然收縮，面上的表情卻沒有變化，王太子已經接著說下去：「但是我很清楚，就是殺了你，海登博格也不可能屬於我，相反，還會遭到貴族院的一致抗議，雖然我並不在乎，但是……你還是活著吧，和你的家人到從前你父親的星球上去，永遠別在帝都出現，我可以放過你。」
「那我真要謝謝你了。」羅伊斯點頭說，「條件呢？除了要我交出軍權之外，還有什麼？」
「沒有了。」王太子殿下乾脆地說，「你可以繼續保留親王的地位和薪水，除了不能走出那個星球一步之外，你在那裡做什麼都可以，現在我要你做的就是靜靜呆在這裡，等待局勢平定，然後給我一份退伍聲明，軍部剩下的人員，不用你操心了。」
羅伊斯棕色的眼睛盯了他幾秒鐘，然後說：「我同意。」
王太子滿意地笑了起來：「我就知道你不會冒險，相信我，這樣的結局對你來說，已經夠好了，不要以為老七真當了皇帝你還會保持今天的地位，也許還不如我提出的條件呢，畢竟我們的父親都是同一個啊，在寧靜的地方和你的家人一起生活，對你，已經夠好了。」
「我感激得很呢，大哥。」羅伊斯不動聲色地說，「我很想知道，我的家人，現在如何了。」
「呵呵，這個你不用擔心。」王太子顯然放了心，笑著說，「我不會讓我的手下打擾海登博格一家的，我很高興你今天沒有帶我們金髮的小王子前來參加宴會，小孩子面對這樣的場面是會害怕的，如果他哭了，那該多煞風景。」
「我的兒子是不會這麼脆弱的。」羅伊斯冷冷地說，「我暫且相信你的話。」
「我只是派人包圍了那個街區，沒有命令是不會做進一步的動作的，說起來你有些讓我失望啊，老六。」王太子表情複雜地笑著，「最初，我的部下說，發現了幾個高級軍官的神秘舉動，我還以為，你察覺了什麼呢，畢竟你也曾是近衛軍的司令官……可是，就在一個小時前，你的家裡還是毫無防衛，這才讓我放了心。」他看看表，「半小時前，你的家裡似乎發覺了外面軍隊的調動，開始進行常規防衛了。但已經無濟於事，除非你調動了近衛軍的火力，否則，就憑你剩下的那十個衛隊士兵，可是撐不過幾分鐘的，那裡畢竟是住宅區，而不是要塞。」
羅伊斯的表情一下子嚴肅起來：「希望你的部下能夠約束住自己，傑恩的自尊心可是很強的，而且，他也會有一定程度上的緊張。」
「我相信，所以別擔心，他們會封鎖街區，不會動武，最多你的情人和兒子會在秘室裡躲一陣，對了，就是你的秘室，別驚訝，我不會告訴你我到底知道了多少和從哪裡知道的，他們也許還會很害怕吧？可是相比起別的來，這是無足輕重的，直到明天你簽署有關文件後回去，就可以一家團聚，會有一艘飛船在航空港等著，做個愉快的星際航行吧弟弟，也許睡上一覺你就會發現自己已經回到了故鄉，不用懷疑，我不會蠢到把你和未來的海登博格閣下一起送上西天的。
「故鄉嘛，那才是我應該呆的地方。」羅伊斯若有所思地說，「你是在暗示我根本不該來帝都吧，大哥？我覺得，事實正好相反呢。」
「你可以繼續在這裡思考這個問題。」王太子好脾氣地說，「如果有什麼要求，就叫門口的軍官，但是千萬不要試圖做出什麼傻事來，我不想再看到我的一個兄弟挨耳光。」
如果就此制住他，會不會情勢立刻逆轉？羅伊斯腦子裡的念頭一閃而過，很快就做出決定，不，還是等他離開之後吧，讓別人的注意力從自己身上離開，不正是自己的拿手好戲嗎？所以他甚至連站都沒有站起來，只是用目光注視著王太子走到了門邊。
「很不錯，老六，很不錯。」王太子拉開門的時候讚許地笑了笑，門外是一群嚴陣以待的軍官們，「如果你剛才試圖拿我當人質的話，現在你已經是一具屍體了，我知道你的近身搏擊很出色，不會這麼毫無防備就和你單獨呆在一間房間裡的，現在，我想你可以慢慢而安全地思索，將來在你的房子前面，種什麼樣的花了，也許還可以養上一兩條狗？對於親王，我是不會小氣的。」
對於死人，我也是不會吝嗇起碼的禮貌的，羅伊斯這麼想著，微微欠身。
**********
直到多年之後，傑恩還常常做一個同樣的惡夢：寂靜的能聽見自己心跳的四周，面前是長得似乎沒有盡頭的通道，恐懼無邊無際地襲來，唯一能夠支持自己不倒下去的，只有掌心裡兒子溫暖的小手。
對於現在的他來說，這卻是現實。
「爹地。」弗蘭克搖搖他的手臂，「你聽！這是E-61型陸上戰車唷，雖然沒有B型戰車那麼大的火力，體積也小得很，可是靈活性卻是第一的，很適合在城市巷戰。」
傑恩摸摸他的頭髮，笑了笑：「你學得很不錯啊，弗蘭克，不過現在，他們是我們的敵人啊，不是研究這個的時候。」
「我知道呀。」弗蘭克藍色的大眼睛在地道昏暗的光線下也明亮得很，「可是這型的戰車只配備了3級以下的激光武器和袖珍導彈……如果沒有什麼意外的話，衛隊可以支撐到三個小時以上呢，真奇怪，他們不知道嗎？他們不是應該把我們抓起來去要脅爸爸嗎？為什麼會這麼輕敵呢？」
傑恩倒吸了一口涼氣，腳下踉蹌了兩步，緊緊抓住兒子的手說：「那麼就是說，他們和剛才一樣，只是為了封鎖，示威而已，並不打算真的攻進來抓住我們？那是因為我們實際上沒有要脅你爸爸的價值，只是嚴密看管而已？因為你爸爸……可能已經落在他們手裡了對不對？！」
他最後一句說得高了點，在通道裡引起了回聲，弗蘭克不安地左右看了看，往傑恩身邊靠了靠，小聲說：「爹地你不用擔心吧，爸爸很厲害的，他一定不會有事。再說，這也不一定啊，近衛軍的戰略常規武器裡，只有800輛B型戰車，如果沒有司令員和軍部的雙重命令，是無法調用的，就算叛軍聯合了近衛軍，可是爸爸是元帥啊，要調動戰車他不可能不知道的，就算他們掌握了局勢，從基地的武器庫發動戰車過來，起碼也要明天早上才到了，所以他們只好用輕型戰車了，嗯，又或者……他們有內線在家裡呀，不然管家爺爺為什麼非讓我們進秘室？爹地你也是這麼想的吧，才不進去？」
「我哪有你想得那麼多啊。」傑恩歎了口氣，把兒子緊緊地摟在懷裡，「我只要你安全就好了，秘室不是比現在要好嗎？管家也說了，就算上面的街區被炸飛了，秘室也不會有事的，你為什麼不跟管家爺爺好好呆在裡面呢。非要跟我跑出來。」
弗蘭克嘟起了小嘴巴：「爹地一個人出來，我也很不放心！爸爸知道了，更會擔心死的，我是軍人，保護非戰鬥人員是我的職責！還有，爹地你真的確定秘室很可靠嗎？我可不想被人像抓老鼠一樣地抓出來！」
傑恩不自主地笑了笑：「弗蘭克，你真是個驕傲的小傢伙，要小心呀，在外面這麼橫行是不好的，別人都在看著你呢。」
「哼哼，那個我當然知道。」弗蘭克很自負地說，「我越是驕傲，他們就越不敢碰我，如果我表現得很謙虛的樣子，他們才會動一些很討厭的念頭，說一些很難聽的話呢。」
通道兩邊的應急燈大概是電力有些不足，光線開始暗淡下來，兩人不再說話，加快了腳步，弗蘭克小跑著跟在傑恩身邊，側耳聽著頭上的動靜。
「應該出了街區了。」傑恩估算著距離，「不知道離出口還有多遠？」
「爹地你打算從哪一個出口出去？」弗蘭克好奇地問。
傑恩有些茫然，低頭看看兒子，下意識地反問：「從哪個出口出去？」
「是啊，管家爺爺不是說，有兩個出口？」弗蘭克歪著頭看他，「爹地想好了嗎？」
「還沒……」傑恩有些氣短地回答，這才發現自己實在是太沒用了，就憑著一時的勇氣跑了出來，兒子說得沒錯，選哪個呢？長久以來，他只是關心自己的實驗，埋頭在實驗室裡，對外面的世界，一律採取鴕鳥政策，羅伊斯也從來沒有勉強過他，總是說他不願意和外界交往，替他擋下一切，什麼事都安排得好好的，一點都不要他操心，如今，第一次羅伊斯不在身邊，他居然真的，就連這麼簡單的問題都無法選擇。
「真沒辦法。」弗蘭克大聲地歎了口氣，「剛才看你不反對我出來，還以為爹地其實也很精明呢。」
感覺有些不舒服，不過也拿兒子沒辦法，傑恩一邊往前走，一邊說：「那你說呢，我的小少尉？」
「當然是兩個都不去啊。」弗蘭克理直氣壯地說，「我不能冒確實沒有人知道這條秘道的險呢，爹地你想啊，與其在秘道口被人用槍指著爬出去當了俘虜，還不如在秘室裡呆著呢，大不了他們放毒氣熏我……可是被人用槍指著……惡！太丟臉了，我不要！可是爹地啊，你說得沒錯，這個帝國一個人都不可以相信，我就覺得家裡一定有內奸呢！或者叛軍知道這裡的通道，會有人在外面等著看我們的笑話。」
傑恩雖然覺得他說話實在孩子氣，可是也不得不考慮起這個問題來，關於面子什麼的，他現在已經不去考慮了，但是，如果落在敵人手裡，首先，就等於給了他們一個用來威脅羅伊斯的工具，就算再不關心，他也知道，羅伊斯現在的地位非比尋常，帝國元帥，唯一的親王，軍部的實際統帥，絕對掌握軍權，無論敵人是誰，都不會對他放鬆的……
羅伊斯……你現在怎麼樣了？憑你的精明，應該可以很快脫身吧？然後……自然就是平叛了，如果在這個時候，我們被叛軍抓住，你該怎麼辦？我不想讓你最終面臨這樣的選擇啊！
其實……我是害怕，最終我會發現，自己在你心裡的位置，不是像我一直想像的那樣……我更害怕，你會為我做出犧牲……
「這裡有通風管道。」弗蘭克研究著上面的天花板，「和下水道相比起來，我還是喜歡通風管道，而且，爹地啊，這裡的通風管道夠大了，應該離出口不遠，嗯，這街區的出口，是在公園附近吧？和中央空調的出口接近，可以掩藏我們的熱量，如果對方有熱測儀的話。」
傑恩抬頭看了看天花板，蹲下身子：「來，上來。」
「爹地你也這麼想？那麼我們就來玩個捉迷藏吧，不知道爸爸等會兒趕來的時候，會不會找到我們。」弗蘭克靈活地踩著他的膝蓋爬到了背上，直起身子，盡量不留下痕跡地把通風管道的金屬網卸了下來，然後抓住管道邊緣縮起身子爬了進去，倒過來伸出小手：「爹地，來！」
傑恩好笑地對兒子揮揮手：「你讓開吧，爹地自己可以。」
這小傢伙，已經不是被自己背在身上爬樹，騎在羅伊斯肩膀上逛遊樂場的時候了嗎？居然也會伸出那麼小的手來試著拉自己了呢，不要被自己拽下來就好啊。傑恩這麼想著，吸了一口氣，在原地跳了跳，又往後退了幾步，再衝過來猛地跳起，伸手去夠管道的邊緣，第一次因為角度的原因沒有抓住，他重重地落回地上，腳底震得發疼。
「爹地加油！我們 一定要逃出去啊，不然爸爸會擔心的。」弗蘭克在通道裡低聲說，「一隻手就可以了，我會抓住你的。」
傑恩咬著牙又試了一次，這次差點成功，因為緊張，已經抓住管道邊緣的手又鬆開了，雖然就試了兩次，久未鍛煉的身體居然就此疲憊起來，雙腿隱隱作痛，他不得不大大地喘了兩口氣才舒展開來，早知道還有今天，他應該不把所有的時間都泡在實驗室裡的！
第三次他才抓住管道的邊緣，然後使出渾身的力氣撐了上去，趴在狹窄的管道裡，幾乎就此癱倒動不了，弗蘭克手忙腳亂地把金屬網復原，然後關心地把臉貼過來：「爹地你不要緊吧？」
「沒事，我們快走吧。」傑恩被通風管道裡帶著橡膠味道的乾燥空氣弄得很不舒服，強力壓住了一聲咳嗽。
「爹地你不要歇一會嗎？」黑暗中弗蘭克的手臂繞上了他的脖子，聲音也悶悶的，「我知道你身體不好……對不起，很勉強你啊，跟我一起出來，其實，應該是你，和管家爺爺一起呆在後面才對。」
傑恩緩過氣來，笑著拉開兒子的手：「現在後悔已經晚了，兒子，我們就一起跑吧，別給你爸爸添麻煩就對了。」
他彎起身子，手腳並用，向前面無盡的黑暗爬去，不能恐懼，無法後退，弗蘭克，就在自己身後了，而羅伊斯，在遙遠的地方，生死未卜。