夏台侵襲台灣陸地，屋外狂風暴雨，一塊懸掛於舊式公寓五樓外牆的「幸福出版社」廣告招牌被吹得搖搖欲墜。
幸福出版社的編輯部，同樣瀰漫於一股陰沉的低氣壓之中。
窗戶破了一小塊，狂風夾帶雨水呼嘯吹進，吹亂桌上的數據；天花板也不停漏水，地板上積著幾灘水漬。
眾人卻無暇理會這一片狼籍，四道燃著熊熊怒火的目光，有志一同的瞪向角落裡那一尊美得不可思議的真人版SD娃娃。
滴滴滴滴滴……
點點水珠從天花板滴下，筆直落在真人版SD娃娃的身上，秀眉輕輕一蹙，緊接著快速撐開一把浪漫的粉紅蕾絲陽傘。
「都什麼時候了，秦虹穎，妳居然還有心思撐傘？！」社長兼總編輯的賈幸福率先開炮，衝過來扔開那把礙眼的傘。
「我昨天剛去離子燙，不想毀了頭髮嘛！」秦虹穎只好移動臀下的活動椅，遠離滴水區域。看見大家殺氣騰騰的瞪視，精緻小巧的瓜子臉堆滿盈盈笑意。「你們都已經瞪了我一個鐘頭，眼睛不酸咩？要不要先休息一下？」
眾人變臉，咆哮怒吼──
「笑？！出版社都快被妳害得倒閉了，妳居然還有臉笑！」
「快給偶梭！為什麼要和科幻作家程飛分手？」
「就算你們分手，為什麼還要叫他滾？」
「交往不到兩個月，那個混蛋居然背著我和胡麗菁偷情，這種不忠心的男人，我當然要把他甩了！」一扯到這事，秦虹穎也火了，一雙貓似的迷人美眸充滿滔滔怒氣。
「所以妳就叫他們一起滾了？妳不知道這兩位當紅的科幻作家和兩性作家是我們社裡的台柱嗎？」賈幸福面目猙獰，氣得頭頂生煙。「妳知不知道他們兩人現在合力新開了一家出版社，還私下挖走了我們社裡好幾名作家？！」
「我只是叫他滾離我的生活，沒叫他滾離出版社。」眾人指責的目光令秦虹穎心生委屈。「被男友和工作夥伴雙雙背叛，我才是最大的受害者，你們不能把事情全推到我頭上！而且才短短幾天的時間，他們的出版社就順利成立，可見他們老早就預謀好了，根本不關我的事。」
「如果妳有本事讓程飛對妳死心塌地，這件事就不會發生了。嘖，果然不是人長得漂亮，感情運就漂亮。」
「喂喂喂，同事一場，有必要這麼風涼咩？」秦虹穎額角抽搐，瞪著編輯胡嬌霞。
「秦虹穎同學，活到二十八歲，這已經是妳第六次失戀了吧？唉，為什麼老天總讓妳遇人不淑？感情如此不順遂，妳三十歲之前能嫁出去嗎？女人若過了黃金時期，就算妳長得美若天仙，身價也要爆跌了。」大學同學兼同事的蕭雙雙為她掬一把同情淚。
「說得也是喔，嗚，我好命苦……」秦虹穎一癟紅菱小嘴，準備哀怨大哭。
「閉嘴！」主編快速拿著原子筆壓住秦虹穎的嘴。「現在重點不在於秦虹穎嫁不嫁得出去，而是社裡幾乎有一大半的作者都跳槽了，我們出版社該如何繼續營運下去？」
「最近網絡上新崛起的圖文作家貝芬芬和兩性作家梁心心廣受大眾歡迎，我們可以去向她們邀稿。」蕭雙雙說。
「我們也可以找女明星或知名的皮膚科醫生來出版美容保養的書籍。」胡嬌霞跟著提議。
「哇，好主意，我的寶貝同事實在太聰明了！」秦虹穎拍手鼓掌，再次惹來大伙陰沉的瞪視。
「大家都在努力想辦法挽救出版社的未來，秦虹穎，逼走兩位台柱作家的妳。打算做些什麼事來將功贖罪？」主編神情陰惻，用手臂勒住秦虹穎的細白頸子。
「別激動，有事好商量。」秦虹穎舉手求饒，露出討好的笑容。「這樣好了，你們對哪個作家還有興趣？我一定會使出渾身解數去把他挖角回來。」
「很好！」賈幸福拍拍秦虹穎的肩，撂下命令。「妳就負責去向近年來新崛起的武俠作家任祖禕邀稿。」
「任祖禕？！他的作品風格獨特，主要以推理和奇幻為主，筆觸細膩感性，劇情緊湊明快、峰迴路轉，深受讀者喜愛。聽說在這種經濟不景氣的時候，他的小說在香港、大陸和東南亞依舊能狂賣百萬冊，他還有三部作品被改編開拍成電影和電視劇。如果我們能取得他的小說出版代理權，哇靠，我們出版社一定賺翻了！」主編雙眼錢光閃閃，樂得大笑。
「可是聽說這個任祖禕性格極為低調神秘，從未公開露面，也沒有公開的聯絡方式，沒人知道他住哪、長什麼樣子。老闆，你要我上哪裡找他呀？」秦虹穎很頭痛。
「放心，我已經花錢委託徵信社查到他的住所了。」賈幸福嘿嘿奸笑，扔了一張抄著地址的紙條給秦虹穎。「接下來就看妳的表現了。」
「是。」秦虹穎瞄了一眼地址，無奈輕歎。
「如果失敗了，就回家好好歇著。」
「我真是太幸福了，有如此擔憂我工作辛勞的好老闆。」秦虹穎感動得淚光閃閃。
「狗屁！我的意思是，如果挖不到任祖禕回來當我們社內的台柱作家，妳就準備辭職謝罪，回家吃自己！」賈幸福拍桌大吼。
秦虹穎嬌容丕變，心中涼颼颼的。
失戀兼失業？
老天爺！她的人生不會真的這般坎坷唄？
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下午時分，夏台的威力絲毫未減，豪雨滂沱，強風肆虐，寬闊的道路上綠樹被吹得東倒西歪。
秦虹穎冒著生命危險，在惡劣的天氣之下駕著紅色Martch來到台北郊區某個鳥不生蛋、狗不拉屎的偏僻鬼地方。
放眼望去，這裡只有一幢現代建築揉合中國復古風格的大宅，大宅外觀莊重樸實，黑琉璃瓦坡屋頂，米白色外牆，厚實高闊的烏漆大門前還放置兩尊氣勢雄偉、雕工細膩的石蹲獅。
附近沒有任何一戶鄰居……噢，不不不，嚴格算起來，一百公尺之外還是有好幾戶鬼鄰居。
沒錯！這位了不起的神秘大作家真是有夠變態，竟然隱居在駭人的公墓附近！
不知是因風雨侵襲，抑或是心生恐懼，秦虹穎感到渾身惡寒，猛打哆嗦，站在大門前急促且用力地撳按門鈴。
她單手緊抓險些被狂風吹走的雨傘，一身黑色套裝半濕，一頭長及腰際的柔順直髮也被風吹得凌亂不堪，模樣雖然狼狽至極，但依舊無損她清麗脫俗的美麗。
厚實大門從內緩緩被拉開，一名染著金髮、單耳戴著銀環的年輕小伙子看見秦虹穎，頓時驚為天人，目露癡迷，猛流口水。
「嘩，好正的妹……」
「你好，我是幸福出版社的編輯秦虹穎，我想找任祖禕先生商談代理出版其作品的合作事宜，不曉得他方不方便會客？」秦虹穎將腦袋傾向右肩夾著雨傘，從皮包裡摸出名片遞給小伙子。
「當然方便，快進來。」李凱胡亂抹去口水，笑瞇瞇的邀請她入內，然後關上大門。
秦虹穎尾隨他，踩著方形青石板，穿越寬廣的前院，走進大廳。
室內鋪著實木地板，天花板垂掛燈籠造型的燈具，擺設古色古香的黑檀木傢俱，牆上懸掛幾幅風雅的字畫軸卷，右方的書櫃佔據整面牆，上頭收藏數之不盡的各類書籍。廳裡沒有其它多餘的奢華擺設，充滿簡潔沉穩的風格韻味。
「請坐。」
「謝謝。」秦虹穎落坐鋪著軟墊的檀木椅，發現李凱也在她對面坐下，直衝著她傻笑。「呃，可以麻煩你幫我向任先生通報一聲嗎？」
「我就是任祖禕。」李凱抬頭挺胸，雄赳赳氣昂昂的。
「你是任祖禕？！」秦虹穎狐疑地瞄瞄他。
真的假的？！這小毛頭看起來頂多二十出頭，氣質輕佻浮躁，那種對人性刻畫細膩生動的故事會是出自於他筆下？
「當然。」李凱一臉涎笑。「老實說，妳是我這輩子見過長得最漂亮的美眉，唇紅齒白，膚質白嫩無瑕，眼睛又超大的，清純甜美之中帶有一點性感的誘惑。對了，很像真人版SD娃娃，妳知道這是什麼嗎？就是SuperDollfie，超級完美的人偶，喔呵呵呵，只要是男人見了，都會忍不住心動。」
他兀自講得興奮，秦虹穎臉色揪變，心中暗咒連連。
這就是新崛起的武俠大作家？Shit！根本就是死色狼。
「我們還是直接步入正題好了……」得罪不起大作家，秦虹穎只好忍氣吞聲。
「不不，在談正事之前，妳得先回答我幾個問題。」李凱舉手打斷她的話。「妳幾歲了？」
「二十八。」
「二十八？！有點老耶……哈，不過還好，妳的外貌和年紀不成正比。」李凱瞇了瞇眼掃視她全身。「依照我的目測，妳一定有一百七十公分，三圍是35D、24、34，對吧？」
「喂，眼睛別亂瞟！」秦虹穎連忙用雙手遮掩胸部，臉色更沉幾分。
「呵呵，看樣子真被我猜中了。」李凱自以為帥氣地撥撥頭髮，拋個電眼。「現在有沒有男友？介不介意姊弟戀？」
「你這個……」秦虹穎正要發飆，卻被一道溫醇卻不失威嚴的男聲打斷。
「小凱，不得冒犯客人。」
「師父！」李凱興沖沖的跑向從內廳徐步走出的年輕男子。「快來看，我們這裡好久沒出現女人了，而且還是超正點的美眉喔！」
「莊重一點！」任祖禕輕瞪他一眼。
「是。」李凱乖順地沉靜下來。
「來者是客，快去奉茶。」任祖禕吩咐。
「是。」李凱立即跑入內廳沏茶去。
任祖禕心思細膩，發現秦虹穎的衣服和頭髮都淋濕了，順手從一旁的木架上取過一條乾淨的毛巾遞給她。「先擦乾吧，免得著涼了。」
「謝謝。」秦虹穎擦乾臉和頭髮，然後以指梳理額前厚重齊平的瀏海。
「我是任祖禕，剛才那位是我的徒弟李凱。小凱向來生性調皮，若有得罪之處，敬請見諒。」任祖禕在主位坐下，背脊挺直，坐姿十分端正。
「沒關係。」秦虹穎正眼打量任祖禕。
這男人約莫三十歲上下，看起來還真不像現代人。
他高大修長的身軀包裹在一襲鐵灰色的唐裝裡，蓄著黑色短平頭，目光炯炯有神，五官雖不是耀眼的英俊，但樸實順眼。外型硬朗，頗有男人味，卻非那種迫人的凌厲之氣，而是一種剛柔並濟，穩重內斂的超凡脫俗氣度。
「師父，她是幸福出版社的編輯，想代理出版你寫的武俠小說。」李凱端著茶盤出來，為他們兩人奉上熱茶。
「我叫秦虹穎，這是我的名片。」秦虹穎趕緊再抽出一張名片遞給任祖禕。
「先喝杯熱茶，暖暖身子。」接取名片時觸碰到她冰冷的手，任祖禕關心說道。
「好。」秦虹穎急躁地大口灌下熱茶。「啊，燙燙燙……」她痛得張嘴呼氣，小手猛朝被燙著的舌頭搧風。
「需不需要我幫忙？」李凱湊近過來，伸舌猛舔自己的嘴，色瞇瞇地盯著她的誘人紅唇。
「……」秦虹穎臉部抽搐，陰陰瞪著他。若非打狗也要看主人，她老早就一拳將這隻小色鬼揍飛到附近公墓直接埋葬了。
「小凱，不得無禮！」任祖禕嚴厲斥道。
「對不起。」李凱迅速退至任祖禕身後安靜站立。
「任先生，敝社非常欣賞你創作的武俠小說，希望有幸能取得你的作品代理出版權。」秦虹穎從皮包中抽出一份文件。「這是合作企劃案，希望你有空能看一下。假若有什麼問題，歡迎再提出討論。」
「秦小姐，我是否能先請教妳一個問題？」
「嗯？」秦虹穎笑容微僵，侷促不安。這個大作家該不會和徒弟一樣變態，想要問她的三圍吧？
「我很好奇，妳是從何得知我的住處？我記得自己從未公開過私人資料。」任祖禕單純感到納悶，語氣並未摻著不悅。
「呃，我們社長委託徵信社幫了一點小忙……」秦虹穎尷尬地致歉。「很抱歉，我們的行為太過唐突了。不過，我們真的是很誠心想跟你合作，希望你能考慮一下。」
「為了這件小事，特地在這種惡劣的天氣中冒著危險趕來，妳的行為實在太不智了。」隱私權遭侵犯，生性仁慈敦厚的任祖禕沒有絲毫怪罪，反而擔憂起她的安危。
「這才不是小事！如果無法取得你的小說出版權，我就會被迫丟了文字編輯這份工作，斷了經濟來源。」秦虹穎瞬了瞬長卷眼睫，楚楚可憐的哀求。「任先生，拜託你幫幫忙！」
「很遺憾，我無法幫上妳的忙。」任祖禕一臉愛莫能助。「前幾日，我已經口頭答應和另外一間出版社合作，下星期五便要簽約。」
「沒關係沒關係，反正還沒有簽約嘛，你還有機會反悔。」秦虹穎笑吟吟的，將合作企劃案塞到任祖禕手中。「我們出版社的合作方案一定能讓你滿意，你仔細考慮看看。」
「人而無信，不知其可也。」任祖禕嚴肅凜容，糾正她的觀念。
「美女，電影投名狀裡都說了『人無信，就是畜生』，我師父怎麼可以去當畜生咧！」李凱傲然拍拍瘦扁的胸膛，毛遂自薦。「武俠小說我也會寫，你們跟我合作吧！我正在著手寫一本《發情浪女闖江湖》，武俠中帶點香艷激情，保證一定大賣。」
秦虹穎額冒黑線。「這麼偉大的曠世巨作，你還是留著自個兒慢慢欣賞，我們出版社不出淫書。」
「秦小姐，恕我無法接受貴社的好意，請另覓合作對象吧！」任祖禕起身，邁步往內廳走去。
「任先生，請你重新考慮一下。」秦虹穎不死心，嚷聲懇求。
「我心意已定，妳還是別再浪費時間了。」任祖禕從窗口瞄見屋外風雨未歇，止步回頭。「若不嫌棄的話，妳先暫且留在寒舍休息，等天氣好轉了再離開，免得途中發生危險。」
「當然不嫌棄！」任務尚未完成，秦虹穎也沒打算就此離開，她可不想真的被老闆踢出公司。
任祖禕轉身進入內廳，李凱馬上又熱情地靠近過來。「嘻嘻，美女，無聊嗎？我來陪妳聊聊天、談談情。」
「你師父打算和哪一家出版社合作？對方開價是不是很高，才會讓你師父如此堅持要和他們合作？」秦虹穎悄聲打探敵情。
「才不！我師父從不在乎金錢這種俗物。挑選合作對象，他只要求和對方理念相通，懂得尊重他的作品。」李凱摸摸她烏溜溜的長髮，嘖聲讚歎。「果然是超級完美的人類，連髮質也如此絲滑柔順，完全沒有一絲分叉。」他湊近嗅了嗅。「迷人的玫瑰香味，噢噢∼我心醉了。」
「小鬼，再不放規矩，小心我告訴你師父。」秦虹穎拍開他的手，嬌聲恐嚇。
「千萬不要，師父生氣最可怕了。」李凱嚇得不敢再放肆。
秦虹穎滿意一笑。「那你幫我想想，有什麼辦法能讓你師父改變心意，答應授權給我們出版社？」
李凱歪著腦袋想了想。「除非是對方主動放棄合作計劃，或是不遵守約定惹怒師父吧！」
「沒有其它辦法了嗎？」
「沒了。」李凱搖搖頭。
「啊，我想到了，只要投其所好，哄得你師父高興，說不定就能扭轉他的心意了。」秦虹穎滿懷希望地問：「你師父喜歡什麼？他喜歡喝紅酒嗎？喜歡抽雪茄嗎？還是……」
「那些有礙健康的東西，我師父統統不愛。唉，妳還是別白費力氣了，我師父脾氣很固執，通常已經決定的事就很難更改啦！」李凱潑她冷水。「現在我得去幫師父準備晚餐，不陪妳聊了。」
「唉，好吧，你去忙你的。」
大廳裡獨剩秦虹穎一人，她來回踱步，焦躁得猛咬手指，完全無計可施。
她的手機突然響起，賈幸福來電關切。「事情辦得如何？任祖禕答應和我們合作了嗎？」
「呃，事情不太順利。」秦虹穎壓低聲音，戰戰兢兢的報告情況。「任祖禕已經答應授權給別家出版社，他們下星期就要簽約了。」
「什麼？！」賈幸福緊張地命令。「千萬不能讓他們簽約！任祖禕可是會幫我們發財的金雞母，絕對不能讓他被別人搶走了。秦虹穎，妳快去求他改變主意。」
「我求了呀，可是他態度還是很堅定。」
「對方開價多少？我們可以……」
「聽說任祖禕根本不在乎錢，重金挖角也沒用啦。唉，我現在已經想不到辦法了。」秦虹穎小聲提議。「老闆，其實我們找其它作家也可以，不是非要任祖禕不可……」
「妳在說什麼混話！任祖禕可以為我們出版社打響名聲，帶來很大的商業利益，這是其它作家遠遠不及的，我就非要他不可！」
賈幸福激動咆哮，震得秦虹穎耳膜嗡嗡響，連忙軟聲安撫。「好啦好啦，老闆別激動，小心爆血管。如果你掛了，我就真的要失業，房租和車貸就都沒辦法繳了。」嗚，想到這些現實壓力，她的頭又痛起來了。
「事到如今，秦虹穎，妳出絕招吧！」賈幸福陰陰一笑。「妳去色誘任祖禕，用妳美若天仙的姿色迷得他神魂顛倒，讓他答應授權給我們。」
「哇哩咧，為了賺錢，居然教員工陪男人上床，老闆，你真是太沒天良了！虧你還常誇自己是學佛的人，太過分啦！佛祖一定會懲罰你！」秦虹穎咬牙切齒的氣罵。
賈幸福一陣心虛。「咳！我沒教妳跟他上床，妳只要跳跳艷舞誘惑他，讓他摸摸小手，吃點小豆腐，哄得他開心，他自然就會想跟我們合作了。」
「我不幹，哼！」
「啊嗚∼虹穎，妳就好心幫幫我！社裡重量級的作者都跑了，加上這陣子金融風暴，我股票慘賠好幾百萬，如果邀請不到任祖禕跟我們合作，出版社真的快撐不下去了……」賈幸福態度不再強硬，改採哀兵政策，博取同情。
「我……」秦虹穎有點心軟。「唉唷，我再考慮看看啦！」
結束通話，她陷入遲疑，推開窗戶，盼冷風能吹散心中的煩躁火氣。
考慮良久，她終於決定放手一搏！
反正只是隨便跳個舞，拋個媚眼、媚笑，最多再被摸一把小手，只要誘惑得大作家意亂情迷，說不定他會立刻答應簽約授權，這樣出版社就能保住，她也不會面臨經濟壓力了。
她深呼吸，鼓足勇氣，往內廳走去。
任祖禕端坐在書桌前，手執狼毫，沾墨點水，從容不迫地在紙上揮筆作畫。
他的筆法細膩而蒼勁，構圖雄奇險峻，層次清晰有度，一幅氣勢磅礡的山水墨畫在他筆下栩栩如生。
「畫得真漂亮！」她走近一瞧，不禁欽佩讚歎。
「想試試看嗎？」任祖禕抬頭，溫煦微笑。
「不了，我是美術白癡。」秦虹穎拿起墨條，胡亂在硯台上磨了幾下，覷著他炯亮的雙眼，心跳忍不住加速起來，臉紅髮燙。
她從沒在男人面前跳過艷舞，真的要跳嗎？真的嗎？真的嗎？
噢，老天！她真想臨陣脫逃，可是為了出版社的「錢」途，她也只能咬牙豁出去了。
也許是她情緒太緊張了，忽然覺得室內溫度越來越熱，熱到她全身體溫也升高起來。
她走到窗邊打開窗戶，強風吹入屋裡，吹亂桌上的物品。
任祖禕連忙拿著紙鎮壓住畫紙，疑惑望向她。「妳……」
她冷不防的脫去黑色小外套，隨手往旁一丟，身穿白色低胸襯衫，稍微拉高窄裙，露出修長勻稱的美腿，然後扭動身子，手舞足蹈的亂跳起來。
「……」任祖禕受到驚嚇，狼毫筆自手中滑落，一團突兀的墨漬頓時摧毀一幅完美的山水畫。
秦虹穎緩緩朝他靠近，勾唇媚笑，拋送媚眼。
可惜這位如花似玉的超級大美人天生卻是一個有肢體障礙的大舞癡，身子律動極為不協調，甚至還出現同手同腳的窘況，看起來完全不像跳艷舞，反而很像一個乩童起乩。
勇氣可嘉的她依舊強抑羞臊，很賣力地繼續跳下去。
「哈啾∼哈啾∼」風太涼，吹得她一邊猛打噴嚏，一邊身姿僵硬地轉圈，再媚笑，再轉圈，再拋媚眼，再轉圈……
任祖禕默默瞪著她，仍處於驚愕狀態。
「鏘！」李凱正好從廚房走出，驚恐得打翻手中的餐盤，然後呆呆地走到任祖禕身邊。「師父，她、她是不是被鬼附身啦？」
「子不語怪力亂神。」任祖禕沉聲訓示。
秦虹穎終於轉到任祖禕面前，轉到頭昏腦脹，整個人身子癱軟。
任祖禕及時伸手扶住她，免得她狼狽摔跌在地。
「喜歡我跳的舞嗎？呵，一定心動了吧？快、快和我們簽約吧！」她扯唇虛笑，眼冒金星，頭好暈好暈，身體持續發燙。
發現她臉上不自然的潮紅，任祖禕探摸她的額頭，觸及炙燙的溫度，神色瞬間凝肅起來。
「小凱，快去拿退燒藥過來。」
「是。」李凱迅速跑開。
任祖禕輕鬆使力，將她抱至客房裡安置。
「任祖禕，拜託，跟我們合作……」她輕扯他的衣袖，軟聲哀求。
「噓，別說話，妳發燒了，好好休息。」任祖禕溫柔撥開她額前的瀏海，為她覆上濕毛巾降溫。
李凱找來退燒藥。
任祖禕立即餵她喝水服藥，細心地拭去她唇邊的水漬，每隔一段時間再反覆為她替換額上的濕毛巾。
秦虹穎最終不敵病魔，迷迷糊糊的陷入昏睡。