天色幽暗，滂沱的雨勢不斷地傾落。
坐在屋裡桌前研讀醫經的天音，推開窗門朝外探視。
「雨怎麼下得這般大……」她擔心園子裡的藥草會禁不起被大雨這般欺凌，正考慮著是否該穿上蓑衣趕著搶收一些，突然，前頭暗處閃出一抹亮光，引起她的注意。
不對啊！發出亮光的那處，就只是一片樹林，這會兒應該不可能有人還留在那裡。方這麼想著，她的雙眼倏地一瞠。
難不成是病者或傷者發出的求救訊號一想到此，天音便顧不得外頭滂沱的雨勢，匆匆進屋裡拿了把油紙傘，點著了小燈籠便朝黑夜走去。
天音是此地折枝村裡的醫女，精湛的醫術都是她身為前朝太醫的爹爹所教。她爹因不滿朝廷鬥爭，帶著妻女一共三人避往這荒僻的「折枝嶺」。為了怕引人注意，唐父甚至拋棄了原本姓氏，從那一天起，唐天音便改叫天音，村裡沒半個人知道他們一家顯赫的來歷。
「怪了，我記得剛的亮光明明就在這——」
行至一棵大樹底下，天音拿高了燈籠朝四周照著，卻什麼東西也沒有。「該不會是我看錯了……」
嘴裡方嘀咕完，眼一轉，赫地發現前方草地，好似有人壓過的痕跡。天音沿著痕跡走了幾步，一抬眼，正好撞見一雙有如受傷野獸般炯炯有神的黑眸，正瞬也不瞬地盯著她看。
男子那雙眼正明白地揭露他的心意——別靠過來，再過來我就殺了你！
瞪看著那雙兇惡的眸，天音竟一時間忘了她的來意，直到她的視線落至他滑落的衣襟，瞧見被利刃劃出的破損，才回過神來。
「你受傷了！」天音驚呼，顧不得男人眸子裡的防備，朝他身側走去。
宮殘月見狀，倏地擺出備戰姿態。
「你不用擔心，我不是壞人，我是前頭村落的醫女，我看你的傷勢不輕，需要趕快治療。」
「別碰我。」宮殘月毫不領情。
「但是——」天音正想勸說，這時候，陣陣的雨聲間突然夾雜人的對話聲，她回眸朝聲音來處一瞟，再回頭一瞧男子表情，即刻便懂了那些人的目標是他。
天音趕忙將燈籠燭火吹熄，收攏油傘，任憑自己暴露在滂沱的雨勢中。
宮殘月偎靠在樹邊，皺眉瞧著天音的舉動。她在做什麼？
「你躲在那不安全，快跟我來。」天音伸手招著男子，一邊匆匆地往樹林深處跑去。
宮殘月早已聽見追兵的說話聲，他回頭一瞟樹後，又轉頭瞧正站定等著他來的瘦小身影，略一思考，他一咬牙，以劍撐起身子，捂著不住滲血的胸口，蹣跚地朝天音方向走去。
「我來幫你。」
在宮殘月還來不及反應之際，一雙滑膩小手已然摸上他的手臂，鑽進他臂彎中攙住他身體。宮殘月驚愕地望著不及自己肩高的弱小身體，一時間竟忘了自己向來最討厭與人碰觸。
這幾年來，除了砍傷他的刀劍與他身上的衣服，從來沒人敢主動親近他半分。宮殘月瞇緊黑眸瞪視臂彎下的嬌小女子，黝黑俊顏上不禁浮現疑惑——她竟然不怕他
「你先在這兒停會兒，我馬上回來。」
宮殘月還沒想出個答案，兩人已走到一片樹叢前，只見她伸手探進樹叢一拉，宮殘月登時面露驚訝，沒想到如此濃密樹叢裡頭，竟然別有洞天！
「這裡是我家用來熬藥煉丹的地方。」煉製丹藥極花時間，天音的爹爹常常一進來就是兩、三天時間，為了方便坐臥，所以唐父將此處擺置得相當舒適。竹床、桌椅，還有一般屋裡可見的層櫃，該有的都有。
關上樹籬之後天音馬上點燃燭火。她走來宮殘月身邊要攙他到一旁竹床上休息，宮殘月卻不顧疼痛地將手抽開。
「為什麼幫我？」宮殘月神色寫滿戒備。她與他素不相識，卻願意施加恩惠於他——到底有何企圖？
「我剛才說過了，我是這個村落的醫女，醫女救助傷者本就是天經地義——哈啾！」說到這，天音重重地打了個噴嚏。
「對不起，治傷的事等會兒再說，我先去拿幾件乾淨的衣裳過來—— 」天音邊說話邊朝洞穴裡邊走去，不一會兒她拿了她爹的衣裳堆在宮殘月身邊，才避至暗處換掉她身上的濕衣。
宮殘月垂眸瞪著腳邊的衣裳，以劍鞘挑起翻弄，確定它只是件衣裳，這才收劍兀自朝外眺望。
這時說話聲突然朝樹籬這裡逼近，宮殘月彈指捻熄了洞裡的蠟燭，山洞突然陷入一陣昏暗。他悄悄抽出利劍，一方面是防備外頭人闖入，一方面，更是提防與他同樣身處在山洞裡的天音，有任何妄動之舉。
基於對人的不信任，宮殘月始終無法相信天音所說的話，什麼醫者的天命就是救人——全是狗屁！對宮殘月而言，這世界就是「弱肉強食」這四字的縮影。
「那傢伙被我砍了那麼一刀，理當逃不遠才對！怎麼找了這麼久還不見人影？」
「全都得怪這場雨！下得這麼大，他就算有留下痕跡，也都被雨沖得一乾二淨……」
追兵在外頭翻找了一陣，找不著宮殘月蹤影他們只好更往內移。直到外頭再度恢復安靜，天音這才小心翼翼地點亮身旁的蠟燭，執著燭台朝宮殘月靠來。
「我來幫你治傷口——」
「不需要。」宮殘月惡聲拒絕。「一等外頭雨停我就走。」
真是固執！天音皺著眉頭望著他。「你要離開我不會留你，可是走之前，一定要讓我將傷口包紮好。」
說完，天音將燭台往桌上一擱，然後轉身打開洞穴裡的層櫃，從裡頭拿了把剪刀來。
利剪一現，宮殘月全身肌肉倏地繃緊，不過當發現她不過是想拿剪子裁布，他眉心頓時打了一個大大的結。
「來吧！」天音將治傷的藥材全擱在一隻竹簍，連著燭台一齊拿了過來。正伸手要碰觸宮殘月外袍，手才剛抬起，宮殘月卻突然發出一聲低吼，還來不及意會發生了什麼事，天音整個人已經被他撲倒在地上。
「你就這麼渴望解我的衣裳！」
仰頭近距離望著宮殘月那雙有如野獸般兇猛的眼眸，天音突然想起先前救起的野狼，當時它看她，那眼神也跟這男人一樣，滿佈著對人的不信任與憤怒。
他是真的以為她想傷害他。
天音心頭一軟，心裡的畏懼也同時被憐惜驅散，只見她伸出手，輕輕撥開他仍滴淌著水珠的髮梢，直到這時天音才驚訝地發現，眼前這眼神如獸般狂野的男子，竟長了一張端正好看的臉。
天音毫不畏懼地挲著他方正的下顎，低柔地說道：「我發誓，一名醫者，絕不可能傷害她的病人。」
宮殘月嚇了一跳，有如被雷擊著般猛地朝後退開。他自小接受過無數惡意的欺凌、怒罵，自認人世間殘酷的一面他全都見過，可卻是頭一回見識到何謂善意與溫柔——宮殘月眼神在天音秀白的小臉上來回游移，半晌之後，才見他突然放低手上的劍鞘，悶聲不吭地靠向巖壁。
他可以信賴她，直覺這麼告訴他。
瞧他舉動，天音一下瞭解到她已通過了他的勘驗，忙收拾起方才被她撞倒的竹簍，再度蹲到宮殘月身邊。
更齊全的刀傷藥全都放在她住的小屋裡邊，天音只能就手邊僅有的藥品幫宮殘月簡單包紮。也不知是他特別會忍耐還是什麼的，藥粉敷上，明明會教人痛得齜牙咧嘴出聲哀號，可是他卻連眉頭也沒多皺一下。
宮殘月只是沉默地用著他炯炯發亮的黑眼睛，直勾勾地瞪著幾乎要貼在他身上的天音。她剛說她是村裡的醫女——是了！她幫他，定是為了想從他身上賺取些診金。
想出一個理由，宮殘月頓鬆口氣。銀兩他有。雖然單從他外表，絕對猜想不出他原是個身價不凡的富豪之子，可是藏在他被血污染的腰帶裡邊，的確有著為數不少的銀子。
天音將剪開的布條盡數捆綁在宮殘月身上，仍舊止不住不斷滲出傷口的鮮血。天音煩惱地起身走到樹籬邊一探，發覺外頭雨勢已小，她立刻轉回宮殘月身邊。「我手邊藥材不夠止你身上的血，我得回我住的地方再取些過來—— 」
「不需要。」宮殘月扯著身上的外袍，不動聲色地將手臂穿過。他本意是想穿好衣服後就走，怎知他身上衣裳根本不合他尺寸，他身體方一繃緊，腋邊便「嘶」地裂了個大口子。
見狀，天音忍不住掩嘴偷笑；至於宮殘月，則是面紅耳赤地將破掉的衣裳脫掉，往旁邊一丟。「我的衣服拿來。」
「不行的，你的衣服又濕又破，與其要穿它，不如在這山洞裡休養個幾天，我可以拿我爹的衣裳幫你改改，你也可以順便養傷。」
「多少銀兩？」宮殘月斜眸望向天音。
望見他臉上表情，天音倏地明白他在問她什麼——他是在問治療的費用。只見她秀美小臉忽地脹紅了起來。
「你這個人……」天音本想譴責他這人太過小心眼，可是一想起她平日的工作，的確是幫人治療換取微薄的診金。她抑下心頭的惱怒，看著他說話：「五兩銀子。給我這個價錢，你就可以得到衣服，在我這住到你傷好為止。」
宮殘月面帶狐疑地朝她看了眼，從褲腰的破荷包裡取了一錠銀子，彈指便將銀兩送至一旁的桌案上。
「我只給你一天時間。」話說完，他又蹲回原位，屈著身體作勢假寐。
他就非得要把氣氛弄得這麼擰！天音歎了口氣。算了，只要他願意待著等她衣裳縫好，她就能想辦法快些把他身上的傷口治好。
「你就待在這好好休息，千萬不可以亂動，知道麼？」
宮殘月沒作聲，彷彿天音這會兒望著的，是堵牆而不是個活生生的人。天音聳了聳肩，轉身朝樹籬外頭窺看了眼，確定外邊無人，這才拿著油紙傘與燈籠，快步朝她小屋奔去。
她要做的事情，還多著呢！
「天音姑娘——噯！你剛才跑哪去了，我找你都找不到！」一見天音從林子深處出現，候在門外的婦人隨即起身相迎。
「我到外頭找些藥材，結果雨下得好大，害我只好先把藥籃子留在外邊——林嫂找我有事？」
「是我家那口子，剛才不久，突然說他肚子疼得受不了—— 」
天音一聽有人染病，這會兒不多廢言，立刻進房子裡收拾了幾味藥材，趕著跟林嫂回她家看病。住在折枝村的人家大多家貧，向來付不出診金，所以通常會給些肉類米糧作為報酬，林嫂也是。一待天音開好藥方，林嫂便忙從廚房裡割了段臘腸，裝了一小包米塞進天音藥箱。
而林嫂的臘腸、雜糧飯與一碟辣蘿蔔乾，便是宮殘月今日的晚膳。天音打點了吃的、針線，及一些療傷要用的東西，便又趕往山洞去了。
宮殘月常年在野林中生活，所謂食物，端視於他在山林中獵到了什麼獵物，不管美不美味，東西熟了他張口便吃——雖說貧乏的生活他素不以為苦，但能吃到如此可口的家常小菜，仍舊讓他戒備的眉宇間染上了那麼一點歡快。
唏哩呼嚕，他一下子便將兩大碗雜糧飯吃個精光，隨後仰頭喝了一大口天音帶來的茶水，宮殘月心滿意足地打了個飽嗝。
那聲音迴盪在封閉的山洞感覺特別驚人，手正縫著衣裳的天音再次發笑。
宮殘月訕訕地將頭別開，他向來不喜與人親近，就連教他內功的老頭，他也通常是立在牢獄窗外聽老頭念誦口訣，不曾近距離接觸過。從來沒人敢在他面前笑，而且還一連笑了兩次。
天音放下手裡的針線活兒。「吃飽了，再讓我幫你換個藥吧。」
「不用。」仍是拒人於千里之外的回應，只是瞪著天音的那雙黑瞳，少了傍晚那時的狂傲火氣。
天音壓根兒不理會他的拒絕，逕自拿來藥箱子蹲跪在他面前。「把手拿開。」
「我說過不需要。」
兩人四目相對，一堅持一暴虐，相對望許久，沒想到率先敗陣下來的，竟然是宮殘月，只好由得她動手了。
宮殘月承受力驚人，不直接把手貼在他皮膚上感覺，根本看不出他正受高燒之苦——天音憂心地拆開他胸上的布條，傷口已經化膿了。「我不能放你一個人在這，你一定得跟我回我屋子裡。」
「在這裡就好。」宮殘月皺起眉揮開她手。
「但你一定得喝些退燒消炎的湯藥，現在外頭天色全都暗了，我沒有辦法熬好藥後再將它端過來這——」
「那就不要過來。」宮殘月邊回嘴，邊低頭看了眼胸上的傷。坦白說，傷口看來的確可怕，可就他記憶所及，他之前也受過比現在更重的傷，不也沒死
「不行，身為一個醫者，我沒有辦法眼睜睜的看著病人需要我幫忙，而我卻什麼事也不做——好吧，既然你不跟我回去，那就由我過來。」包紮好傷口，天音拎著燈籠與藥箱，小心翼翼拉開樹籬往外走。
樹籬打開的時候，宮殘月發現天音說得沒錯，墨黑的夜色幾乎可說是伸手不見五指，除了天音拎在手上的那只燈籠之外，四周全然見不著一點光亮。
宮殘月一瞟她的側臉，在樹籬子關上的剎那間，他的身體已自行做出決定，彈指熄掉了洞裡那盞燭火，隨後以劍撐身，手掌推開樹籬尾隨跟在天音身後。
就算是償還她來回奔波的恩情吧！
走在前頭的天音沒料想宮殘月會跟來，當聽見身後多了個聲音，她冷不防嚇了一跳。但舉高燈籠瞧清楚來人身影，她纖巧不過巴掌大的小臉，頓時浮現了朵甜美的笑靨。
宮殘月見她笑，心頭頓時一抽，那是種泛著淡酸的緊張，是他前所未見的情緒。宮殘月困惑地皺起眉，不解眼前女子，為何總是能夠給他那種奇異的感覺。
「需要我攙你麼？」天音走來他面前笑問。
但宮殘月只是很酷地別開頭，明確地以肢體行動排斥她的靠近。
「跟我來吧。」天音現在已經被他拒絕得很習慣了，她只是聳聳肩，一臉不在意地扭身往前走。
宮殘月的目光，一直落在她那泛著朦朧光暈的背影上，尤其當天音側轉過身朝他招手，指示待會兒將走的路時，燈籠的亮光一下照亮她那玲瓏有致的身段。宮殘月瞧著瞧著，他小腹不禁湧出一陣熱潮。
對於慾望，宮殘月並不陌生，他先前常在春季來臨時見野獸交配，甚至還曾遇見舉止大膽的村姑野婦，主動獻身於他。但宮殘月從沒發自內心渴望過任何人，沒想到頭回挑起他慾念的，竟是眼前這名有著菩薩心腸的秀美姑娘。
褻瀆。念頭浮起的瞬間，一聲低喝緊隨著念頭浮現。只是隱隱在腹中燃燒的慾望，又怎是「褻瀆」二字，能一舉消熄掉的……
「這就是我住的地方，小心門檻——」率先進門的天音點亮屋裡的燭火，候在門邊微笑說道。
宮殘月跨進小屋大門的同時，心頭突然浮現一抹奇異的預兆——彷彿從現下開始，他的人生，將會有著徹頭徹尾的改變。
「這兒。」天音掀開簾子，示意宮殘月往裡邊走。
這是個簡單但很乾淨的小房間，宮殘月站在門邊環視，裡頭竹床桌椅矮櫃等傢俱齊全具備，宮殘月目光調向正忙著鋪床拿枕的天音，自十五歲之後，他除了自個兒住的屋子之外，再也沒機會進到任何人家中，所以相對於天音的泰然，他只覺得渾身彆扭不自在。
「你先休息吧，我這就去幫你煎藥，若還有什麼需要，儘管喊聲，不用客氣。」天音看著宮殘月說道。
宮殘月沒有回應，只是睜著一雙戒備的眼目送天音離開。雖說他身體不舒服，但他也沒因為這樣，就乖乖照著天音的吩咐睡在她鋪好的床上；他理智可清楚得很，他過來的目的是喝藥，不是來睡覺。
直到天音熬好藥端進來，宮殘月才稍稍移動了下身體，將原本垂看著地面的目光調向她。
見狀，天音嚇了一跳。
在外頭忙時，天音一直側耳傾聽房裡的聲響，她還以為這麼久時間，那公子說不定已經睡著，結果沒想到——
「天吶！你竟然一連站了半個時辰，這樣身體怎麼會受得住！」天音邊說，邊將手裡藥碗放到桌上。
本意是想攙扶宮殘月坐下，怎知她手才剛伸起，他卻陡然退了一步。
「我的藥？」他目光瞟向桌上的藥碗問。
瞧他堅持不讓人幫忙的姿態，天音忍不住在心裡暗歎了口氣。「是，藥才剛煎好，很燙，你小心點——」
天音還沒說完，只見宮殘月猿臂一伸，端起藥碗咕嚕兩聲便一口吞掉。
天音嚇得忍不住出聲低呼。「你這樣會燙著……」
宮殘月卻一臉沒事地將空碗放下，隨後他身子一轉，突然朝外邊走去。
天音忙問：「你要去哪？」
宮殘月腳步未停地答：「山洞。」
「但外頭那麼暗——」
天音說話的同時，宮殘月已然穿過內房，正要伸手打開大門。
天音一見，急忙捧著蠟燭，快步追在宮殘月身後。
「我送你。」
「不需要。」宮殘月擋下她。
就是不希望天音一個人穿越暗黑的森林，宮殘月才會尾隨她回家喝藥，這會再讓她送他，待會兒她不就又得一人獨行
「但是你一個人走我不放心——」
從來沒有人擔心過他。
天音眼眸裡的擔憂挽住了宮殘月的腳步，只見他沉默地取走她手上的蠟燭，點亮她掛在屋外的燈籠，拎在手上，之後才回眸看了天音一眼。
那眼神彷彿是在詢問她——這樣應該可以放心了吧
天音點點頭，朝他溫柔一笑。「路上小心，我明兒一早就幫你送早膳過去……」
話沒說完，穿著不合身外衣的宮殘月，突然側身越過天音，踏進沁涼如水的夜風中，黑墨墨的森林，一下便將那一點光暈吞沒。
望著宮殘月消失的方向，天音喃喃自語似地提醒自己：「晚上該多費點時間，快點幫他把衣裳改好……」