尚書夫人生了一場急病，群醫束手無策，癱了幾天，還是不敢病魔和閻王聯手，撒手人寰。
忙完了尚書夫人的後事，老尚書大人辭去了官職，不想再理世俗紅塵事，上五台山清修去了。
顧剛的這個決定，大家都很驚訝，而且完全沒有心理準備，尤其是顧適堯。
「爹，我明白娘過世給您很大的打擊，可您要是上了五台山，我這個做兒子的心裡好不捨啊！」
顧剛笑道：「山上清靜些，適合修身，我年歲大了，如今你娘又去了，我在這裡已無牽掛。「
「您留下來吧，我好孝順您。」
「我可以照顧自己也明白你的孝心，如果你真能做到堅守崗位為我大清效力，就是對我最好的報答。」
顧剛太瞭解自己的兒子，他擔心自己辭官後再不需投鼠忌器，他會也跟著辭去九門提督的職務，所以他臨上五台山之前說出他的希望。
「爹的心意我明白，也會努力去做，請爹放心。」
「還有，你的媳婦兒……我，指的是固倫公主，她雖貴為公主，可總是放下身段的噓寒問暖，這回你娘生病，她親自奉湯待藥，有時甚至衣不解帶，徹底不眠的照顧你娘，她是個好女人，你切莫因為她的容貌而離棄她。」
「爹，我早已發現了她的好，不會因為她的外貌而嫌惡她。」
「那就好，至於我上五台山的事你不要太難過，
人生幾何，譬如朝露，今生我很高興能和你結下父子親緣，我一直以有你這個兒子而驕傲。」
「爹，我心亦然。」
「好了，爹已決定明早天一亮就上路，你別派人送我，我自己可以上五台山。」顧剛拍了拍兒子的肩頭，堅定地道。
「爹，讓我送您。」 「不，這樣勞師動眾會令我不安，皇上那裡我一早就去辭行了，皇上日理萬機，你要多多給予協助，咱們漢人，能得到九門提督這個位置很不容易，皇上賞識你，除了因為你的才能，還因為你娶了公主，所以你更要好好對待初雲。」說了半天，繞來繞去，顧剛還是不忘提醒兒子，不要冷落了自己的妻子。翌日天微亮，顧適堯仍堅持送顧剛一程，並且在顧剛的反對下仍派了六位家丁同行，將顧剛安全的送上五台山。
顧剮敵不過兒子的決心，只得讓步，兒子不想讓他在路上受苦，他心裡當然明白。陸曼蓮大腹便便的站在大門不遠處，看著心愛的男人一手搭在另一個女人的腰肢上，心頭一把無明火竄起。
天氣越來越冷了，她的身子也愈來愈臃腫。
她不是天生就想扮壞女人的，沒錯，老夫人病時，她是不夠孝順，常常躲在房裡休息、睡覺，可這也是沒辦法的事啊!她自己就是半個病人，哪裡有體力去照顧另一個病人?何況府裡奴僕如雲，她才不像某人矯情的隨侍在側，裝模作樣。她最近老想著陳劍書提過的法子，本來她不願意做出這麼狠的事情，如今，不這麼做是不行了。
她先是招來心腹丫環到大街上暗地裡花錢買回願意出賣身體的漢子，隨出去的馬車藏著進府。
「夫人，您看我給您找來的男人身強體健，不錯吧?」陸曼蓮看著站在她面前的壯漢，體型與顧適堯頗有幾分相似，黑夜中相信那女人肯定分辨不出其中差異，她只要交代這名男子行房時不要發出任何聲音，一切應該可以順利完成.
「多大年紀了?」她問。
「二十五歲。」他是個莊稼漢，這一生從沒見過這麼美的女人，不禁想入非非。
「身體可有什麼病痛?」陸曼蓮看出了他的意願。
「沒有。」他盯得更入神。
自從懷有身孕後，她的男人再也不曾要過她的身子，說是怕她受到傷害。
可她已識情慾，又是個正常的女人，當然會有正常女人的慾念。她想要，她的男人卻不願給她，幾次挑逗，顧適堯完全不受誘惑，頻頻要她小心身子，別動了胎氣，她氣在心裡卻不敢發作。
現下看著這名身材極好的壯漢，面貌亦不差，她竟動了情慾之念。
「小梅，你先下去．守在門外，不准讓任何人進來。」她媚眼勾人的看著眼前的男人，向丫環下命令。小梅立刻明白，她的夫人想做啥風流事。
「大人要進來也不行嗎?」 ：
「就說我太累，想好好睡個年覺。」她的肚子已大到讓她看了就煩的地步，不知這男人對她的興趣有多強烈。
小梅推門而出，再小心地關上門。
「你可知我為什麼花下那麼多錢買你一夜嗎?」她問，目光完全鎖住男人。
男子走向她，握住她的手。「自然是要我好好伺候你囉，美人。」
「其實不是伺候我。」陸曼蓮嬌笑著。
「那是伺候誰?」他吻上她的柔荑。
她滿意地任他胡來。「伺候一個很醜的女人。」
他停住。「很醜的女人?」
她伸出另一隻手撫上他寬厚的胸膛。「你不能讓她看見你的臉。」
「為什麼?」
「因為我和她共用一個丈夫，而你的體型和我的丈夫極像．黑夜中她認不出你。」她愈磨蹭愈大膽。
「你丈夫為何要娶如此醜的女人為妾?」他見她不拒絕，更是色向膽邊生。
陸曼蓮嫵媚一笑。「她不是妾，我才是妾。」
男人微愣。「你的丈夫是誰?」
你不需要知道，只管替我辦事即可，今晚就進行，我會告訴你該怎麼做。」
他的手不安分地在她身上游移著。
她環住他的頭顱，開心地笑著。「我的肚子都這麼大了，能美到哪裡去?」
「不!這個小肚子，影響不了夫人的美。」男人的大手撫上她的肚子。
她主動送上唇，狂野的吻他，她的身子需要撫慰，生理的欲求更需要他的紆解。「我要先驗收你的能耐。」她扭動身子，全心全意地邀請他。
「夫人，我真的可以嗎?」他不敢相信自己的好運，這個女人實在太美了．雖然大著肚子，還是比他玩過、撫過的女人有吸引力。
「你想要就快點，我不希望我的丈夫發現。」
得到應允和鼓勵的男人，立刻卯足了精神，全力以赴地伺候她。
兩人幾番雲雨，顛鸞倒風，一個半推半就，一個乘機嘗美人，很快即成就了好事。
事完後，男人親自伺候她穿上衣物，再調笑一回，兩人才分開。
「夫人果然是奇女子。」他從沒如此舒服快活過。
她理了理亂髮，「你差點把我給弄死了。」陸曼蓮嘴裡輕斥著，媚眼裡全是笑。
「夫人好香。」他的嘴不禁又欺了上去。
她也不避，「你晚上得努力伺候另一位夫人。」
他摟著她，「我還有機會來找你嗎?」
「看你今晚的表現噦。如果不好，我只好再找別人替我辦事。」
他放肆地上下其手，弄得她呻吟出聲，好不放浪。「夫人請放心，我會非常努力的表現。」
「也不能太努力，不許讓她比我剛才更快活。」她要獨佔最好的。
「夫人真貪心。」男人說道。
「當然，你是我買來的人，我當然要做最享樂的主子。」
「今晚之後，我們何時能再見面?」他已食髓知味。
「看情形，我有丈夫，不能隨心所欲。」
他開始吃味。「你的丈夫比我行嗎?」
她著了男人一眼。「吃醋了？」
「是不是比我行?下回我會更賣力。」他保證：陸曼蓮抿嘴而笑。
「他很行，你也很行，不過他長得比你好看，身量比你高大些。」
男人垮下臉。「這麼說來我不如他囉?」
她安慰他：「你已經很不錯了，我很滿意。」
「要不是因為你懷有身孕，我會更賣力。」他說。
陸曼蓮點點頭，心情大好。「我相信，等我生下孩子，我會向你求證你說的話。」
一聽到還有見面的機會，他高興得像個孩子。
「真的嗎?我們還可以……」
陸曼蓮掩上他的嘴。「我丈夫來了。」
門外，小梅照她的交代說話：「曼蓮夫人剛睡下，她今天感覺不太舒服。」
「有沒有請大夫來看過?」
小梅謊稱：「大夫說不要緊，睡一下就會好些。」
顧適堯不放心地道：「我進去看看。」
小梅立刻攔住他，「大人，曼蓮夫人要我務必做到不讓任何人打擾她休息，夫人淺眠，很容易驚醒。」
聞言，顧適堯不再堅持。「好吧，夫人一醒記得通知我。」
屋裡的兩人聽見顧適堯走遠了才鬆了一口氣.
「偷情的滋味特別刺激。」陸曼蓮說道。
「要不要再來一回?」男人見機不可失，隨即問道。
她看他一眼。「你可以嗎?我可不要敷衍了事的對待，我要像剛才一樣快活。」
他立刻情緒高昂。「沒問題，我能做得更好。」
然後，兩人的身子又糾纏在一塊兒，淫聲浪語，傳到外頭把風的小梅耳裡，讓她不得不把耳朵摀住。
子夜星空，一輪明月高掛。
睡夢中，有人侵入房中，初雲的身子一顫，直覺地睜開眼來。
「你……」她掙扎著要從床上坐起；
但對方蠻力太大，她實在不是他的對手。「放開我，你到底是誰?」
拼了命與對方纏鬥，最後雙手仍被他反剪於後，將她緊鎖在大床上，不給她半點使勁的機會。
「媚兒、青兒……快來人啊……」她顧不得公主的形象扯開喉嚨大喊，猛踢兩腿，不讓來人侵犯她的身子。
旋即，她的嘴被強摀住，男人的大手在她身上大膽的探索著，隨即一把扯下她身上的衣裳。
初雲得到自由的雙手繼續死命的抗拒，她的心掠過驚恐的顫抖，在此叫天天不應，叫地地不靈的當口，有誰能救她?難道她的清白就要這樣教人給莫名其妙的毀了!
她發現她根本不可能撼動他強而有力的臂膀，倏地她想起自己預藏在枕下的匕首，那是皇阿瑪送給她防身用的。
她抽出匕首，猛力一刺，不知刺中那人的哪個部位，只聽得一陣驚心動魄的嘶叫——
終於引來宅邸裡其他人的注意。
媚兒、青兒從隔壁房沖人，手裡握著掃帚和木棍。
「公主……發生了什麼事?」
很快的，馬瑞總管亦率了一批護衛奔進風陽閣，一下子燈火通明。
顧適堯來不及套上外衣，急如星火的趕到，映入眼簾的是玉體半裸的初雲，身上癱著了名精壯的男子，男子幾乎光著身子。他喑沉的眸子專注地凝臉著她，移開壓在她身上的男體，然後替她蓋上被子，命令馬瑞：「把他抬走！」初雲裡眸微張，身子不住的顫抖，她的神志尚未從方纔的驚慌失措中恢復。「青兒、媚兒，準備熱水，夫人要沐浴。」顧適堯轉身指示。「還有，找兩個丫環來鳳陽閣，盡快把這四周的血漬清洗乾淨。」
交代完後，他不再說一句話，表情不怒而威的離開風陽閣，返回升陽閣換上正式外衣。
「發生什麼事?外面怎麼這麼吵?」陸曼蓮明知故問道。
「有名男子闖進初雲房裡侵犯了她。」顧適堯火大的想殺人，從剛才到現在他完全冷靜不下來。
他完了，他發現自己竟然在乎起她來，而且超乎他的想像。
「得手了嗎?」陸曼蓮小心翼翼地問。
「不確定，我要親自審問那個色膽包天的採花賊！」
陸曼蓮下床，趨近他，環住他的腰桿。「也許那個人是初雲姐自己找來溫存快括的男人，你這樣做會讓公主難堪的，算了，放他一馬吧!」
他扯開她緊環的雙手。「不可能，要是他沒讓初雲的匕首刺死，那麼我會補上一劍殺了他!」
陸曼蓮驚呼：「匕首?」
「沒錯，所以那人絕不可能是初雲找來的相好。」
陸曼蓮的臉色立時慘白，心狂跳著，萬一她被他咬出來該如何是好?老天保佑他已經斷氣了。
應該天衣無縫的啊，兩人身形相似，連她都覺得差別不大，初雲那女人是怎麼發現的?
是月光的關係嗎?不可能，紗帳裡就算有月光也看不清楚；可萬一真是天要亡她，那……
]遣返所有奴婢，顧適堯掀開紗帳，坐在床沿，目光灼灼的盯著初雲。
你一定嚇壞了。」他伸手握住她放在被褥外的一隻柔美。"
房間已恢復了乾淨、清爽，她也是。
「他死了嗎?我殺死他了嗎?」初雲抽出自己的手，放進被褥裡，她不要他的同情。
「沒有，只去了半條命。」他不喜歡她特意製造的距離感。
「那就好，我以為我殺了人。」
「我會殺了他。「顧適堯嚴肅地道。
她倒抽了一口冷氣。「不……不要殺人。」
「他……侵犯了你就該死。」他抬起手撫上她的頰，無限柔情的，他不懂自己是怎麼了，竟完全被她吸引住目光；她長滿肉芽的半張臉在他看來一點也不可怕，反而成了他疼惜她的原因。
她移開臉，想閃避他的大掌。
「他沒有真正侵犯到我，而我也捅了他一刀，算是兩不相欠，他不該為此賠上一條命。」她說。
「初雲，不能姑息養奸，我怕他有一就會有二，現在不殺了他，萬一他再……」
「不可能，他不會這麼做，等他發現他想侵犯的女人竟然比鍾無艷還嚇人，他會為今晚的行徑後悔一輩子!」初雲自我解嘲道。
他皺眉。「你不知道自己的魅力，把自己比喻成鍾無艷太妄自菲薄了。」
他在看見她赤裸的上半身時，恨不得自己能攀撫其上，繚纏燃燒，羊脂白玉般的身子，纖細的腰肢，美好的身段，他訝然自己居然無力抵擋想碰她的慾望.
「我不需要你的同情。」初雲幽幽的道。
「看著我。」他命令。
她閉上眼，就是不看他。
「看著我，否則我不保證不會做出什麼後悔的事。」他半威脅地恐嚇著。
初雲猶豫了一下才睜開眼，心跳飛快。
她好恨自己．因為她愛上他了，不知不覺間愛上他了，明知是一條坎坷的路，她還是奮不顧身的往前走。
「我真的不需要你的同情。」她又說了一次。
顧適堯歎了一口氣。「我曾說我給你的是同情嗎?你今晚受到了驚嚇，我是你丈夫，不該來看看你嗎?」
「請原諒我，我就是一個這麼彆扭的人。」她也不想這樣，可在他面前，她永遠只會往壞處想。
發現顧適堯眉宇之間竟也有了淡淡的愁緒，她本想問他正在煩的事是哪樁，想想又算了。
「我答應你不殺他。」
初雲點點頭。「放他走，也許他是因為家裡窮想來府裡偷點東西，臨時起了邪念才溜進我房裡來的。」
「他該死!要不是你替他求情，我一定會殺了他。」他對她有了獨佔之心，這是始料未及的。
另一廂，一夜無眠的陸曼蓮直擔心那壯漢將她給抖了出來，丫環打探回來的消息顯示，那人並未死在初雲的匕首下，現在由馬瑞守著，在等候顧適堯的盤問。
「曼蓮夫人．大人在大廳審著，您要不要在一旁聽?」小梅問道。
「不了，我在一旁那傢伙更會把我咬出來，真氣人，不該讓他先沾了我的身子的。」
小梅卻有不同看法。「也許就是因為如此，王屋才會念在與夫人之間的關係，不會抖出夫人來。」
「他叫王屋?你看我連他姓啥名啥都忘了問。」
「聽媚兒說，那位丑夫人替王屋求了情，請大人給他留活路呢！」
「哦……奇了，是不是沒得逞?」
小梅道：「是沒得逞。」
「可惡!王屋太笨了，竟然讓人分出了不同。」
「也不知道怎麼分別的，曼蓮夫人，小梅以為若是王屋還是供出了夫人，夫人無論如何也不能承認。」
陸曼蓮嬌笑。「我自然不會承認。」
「大人礙於對您的感情，一定會相信您的話。」
「你話太多了，小心隔牆有耳。」陸曼蓮橫了小梅一眼。
「是，小梅不說就是了。」
「還有，那王屋家離這兒遠嗎?也許等這事平靜些，我會找他敘敘舊。」
「不遠，乘馬車半個時辰左右。夫人，您想再見到王屋?」小梅猜也猜得出來是為了什麼。"
「怎麼，不行嗎?」
「不是不行，而是那王屋已有妻室兒女了。」
「有妻室更好，至少不會纏著我。」
小梅噤聲，主子的願望，她只有盡心替她完成，誰教她投胎為下人呢?
「快去探探消息。」
小梅離開後，陸曼蓮打了個呵欠，真累人，陳劍書的法子根本不管用。 』
早知道她也不會白忙這一場，不過還是有好處的，至少讓她認識了王屋，以後要是適堯不願給她她想要的，她可以找王屋去。