「你休息一下吧，再這樣下去，我可不忍心了。」葉茵紅坐在桌前，雙手托腮看著冉曉松。
「再等我一下，馬上就完成了。」冉曉松拿著剪刀，專注而忙碌地剪裁新設計的喜花，天香在旁幫忙整理各式紙材與剪好的完成品。
「小姐，您先歇會兒吧，您已經忙一下午了。」天香擔心道，冉曉松大病初癒，便忙著剪喜花的事，連續好些天連個午覺也沒好好睡。
「我之前答應葉子婆要給她，說什麼我都要趕出來才行。」冉曉忪微笑道，她是感到有些累了，但成親這事都是定了日子的，拖了別人可不好。
「真是很過意不去，你在生病，還要為我們的事忙。」葉茵紅不好意思道，她是很想幫忙啦，可向來粗手粗腳的，大概也只有搞砸的分吧。
她喝著茶，百般無聊地托著腮，繼續看冉曉松剪紙。
冉曉松的喜花設計向來精細富巧思，只要是經由葉子婆手中收過這些喜花的新人，沒有一個不是愛不釋手的，她娘這個媒婆也因此很有面子。
今兒個她娘特地叮囑她過來取件，所以她無論如何都必須親自從冉曉鬆手裡拿到完成作品才行。不過冉曉松身子不好，又剛忙完婚事，她能利用閒暇剪紙花給她們，已經感激下盡了，根本不忍心催促她。
須臾，個性活潑的葉茵紅又按捺不住悶人的安靜活兒，開口說道：「喂喂，曉松姊姊，我可以問你一件事嗎？」
「什麼事？」
葉茵紅挪了身子趨靠上前，笑眼盈盈，有些曖昧。「那個……戚太少爺待你可好？」
聞言，冉曉松和丫鬟天香同時想到了戚衛城那記親吻，不由都紅了臉。
葉茵紅一見冉曉松的反應，欣喜道：「看起來似乎不錯。」說著，眼角無意間瞄到天香，不禁皺眉。「倒是你，在臉紅個什麼勁兒啊？」
「你都不知道，那姑爺也真是……竟然當著我的面……當著我的面……」她吞吞吐吐，實在說不出口。
「當苦你的面怎麼丫？」
天香彆扭道：「就……就做了……不得體的事……」
「你是說，和曉松姊姊親熱？」
「啊——知道就好，幹麼說出來啊？！」
天香激動大叫，想湮滅葉茵紅過於「直接」的陳述，冉曉松被她嚇了一跳，手一歪，不小心剪岔了。
葉茵紅睨向天香。「沒事叫那麼大聲，你瞧，砸了吧！這下又要從頭再來，你是想累死你家小姐啊？」
「沒關係，不用重剪，我修正一下圖樣就行了。」冉曉松說道。
「是你說話太嚇人了，什麼親熱親熱的，這麼輕易就掛在嘴上，羞不羞人啊！」天香嘟起嘴，為自己辯解。
「我還沒問更羞人的呢——」葉茵紅故意湊上前，對冉曉松眨眨眼，問道：「是什麼程度的親熱？」
「啊——」天香又大叫。「你又來！」
葉茵紅頑皮地吐吐舌，冉曉松此時卻無比認真地回答道：「就……親吻了我的臉。」
「小姐！」真是，連與世無爭的小姐都被「帶壞」了。
「曉松姊姊，不是我要說，如果你以後想和戚少爺感情甜甜蜜蜜，你第一個應該換掉的，就是天香這丫頭。」葉茵紅誇張地掹搖頭。「有她在，只會壞了你的『好事』。」
「喂喂，我是哪得罪你了，需要這樣參我一本？」天香氣得鼓起腮幫子。
「我說以後只要戚少爺來找你家小姐，你就應該識相退開才對。」
「我退開？」她可從來沒想過，她一直都是如影隨形跟在小姐身旁的。「那萬一他欺負我家小姐怎麼辦？」
「欺負？」葉茵紅大笑。「他是你家姑爺耶！」
「誰知道他是什麼樣的人！」天香不平道：「他那天就還當面嫌我家小姐，說什麼他不要一個體弱多病的妻子！」
「天香，茶涼下，你去幫我換壺茶來，好嗎？」冉曉松輕聲道，不落痕跡地打斷天香的不滿。
天香憋住原本要出口的成串抱怨，嘟著嘴，悶聲乖乖去泡茶。她一走出門，葉茵紅立刻黏住冉曉松，訝異道：「戚少爺真的當著你的面這樣說？」
「我答應他，會努力成為他想要的好妻子……」冉曉松認真坦誠，可她實在不知道該如何做才好。「紅妹妹，你認識那麼多成親的人，你肯定知道該如何成為一個好妻子吧？」
「嗯……」葉茵紅沉吟。「你們……睡在一起了嗎？」
冉曉忪沒料到她竟問得這般露骨，一時間傻住，竟不知如何回答。
「我……不知道……」
這些天，她也沒再見到過戚衛城。
聽天香說，他每天都在她入睡後才回府，一太早便又出門上朝去了，她根本沒能和他見上一面。不過她是有聽天香說，戚衛城回來之後大概怕吵了她，好像都是在書房休息過夜。
所以他們兩人應該是……沒有睡在一起吧。
「不知道引洞房花燭夜那天你病倒了，這我可以理解，但在那之後你們難道沒有？」
冉曉松輕搖頭，羞窘至極。
「這……很重要嗎？」
「當然重要！」葉茵紅大喊。
這樁婚事是她說成的，肯定要連帶掛保證的，既然要做個有口碑的好媒婆，看來繼續提供解決婚後各種疑難雜症的「諮詢」是很重要的。
「為妻之道，首先，你必須要讓你家相公隨時都感到快樂與滿足。」雖然她自己還是個沒出閣的大閨女，不過她倒是從她親娘葉子婆那裡聽來不少。
見葉茵紅收掉乎日的嘻笑態度，冉曉松也像個認真學習的學生，專注聽訓。
「快樂，滿足？」她當然希望戚衛城快樂。
「對，這樣他自然就會很愛你了。」
有點深奧。「可……我該怎麼做？」
「他想要的時候別拒絕他，這是我娘說的，不但不能拒絕，還要努力配合。」
「只要是我能做到的，我不會拒絕他的。」
她從來就不曾想過要拒絕戚衛城什麼，只要是她還活著的一天，她便會努力成為他的好妻子。
「但……就怕你做不到。」葉茵紅心直口快。
話才一出口，即見到冉曉松清澈真誠又無辜的眼神，不由心疼起來。
「你這身子……也不是說做不到啦，只是……可能會辛苦一些吧。」
「雖然我體力不太好，可我不怕辛苦的，就像我平常答應幫人剪紙，只要想到我剪的喜字花，可以多伴隨著一對新人得到幸福，讓他們快樂，那我也會感覺很開心，再辛苦我都願意去做……」
「哎呀，這跟剪紙不同啦！」葉茵紅這才意識到冉曉松根本沒明白她真正的意思，「我說的是圓房！」
「圓房？」冉曉松蹙眉，越聽越不明白。
「我的好姊姊呀，你……知道圓房是什麼吧？」
是什麼？冉曉松怔住，她從來沒聽人提過，不太明白。「是跟洞房花燭夜那天有關嗎？」
「算是有關。」
「跟那天我沒有等到掀蓋頭有關嗎？」她再探問。
「哎呀，姑奶奶，你這樣不行啦，什麼都不知道，要怎麼去伺候戚大姑爺呢？人家他好歹也是個健康強壯的男人——」
冉曉松皺眉，更不明白了。她知道自己身體不健康，但，這和戚衛城健不健康有什麼關係？
「好吧，直話說了，圓房就是跟生孩子有關的事——」葉茵紅歎口氣，知道自己必須說得更白一點。「你覺得你能為他生孩子嗎？」
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「小姐，那紅姑娘胡言亂語的，您就別把她那些渾話放在心上了。」
天香捧來一盆熱水，水裡撒了些藥材，持過冉曉松的雙手，讓她十指和掌心浸泡水中。
每回冉曉松剪紙數量多些，她的十指關節便容易腫起來。基本上她和二小姐都反對她替別人做這些吃力不討好的事，可偏偏大小姐心腸好，不懂拒絕人，到頭來為難的都是自己。
「可我覺得她說的還滿有道理的。」
當時，她一心想嫁給戚衛城，從來沒去細想很多事情。生孩子……這可真是她想都沒想過的事。或許，真如紅姑娘說的，她真該來好好想想才是——
冉曉松十指沒入溫水中，任天香輕輕按摩著她的手指，兀自想得入神。
「你手怎麼了？」
倏地，戚衛城的聲音出現在她身旁，他不知何時已進了房，沉著臉看她。
冉曉松怔仲了下。「呃，沒什麼，只是這些天忙著剪喜花，拿剪刀太久，有些泛疼……」
「怎麼不休息？」
「已經答應了葉子婆，再加上先前病了有些耽擱，所以……」
冉曉松話說到一半即猛地打住，因為戚衛城突然伸手進水盆，直接撈起她的手察看。
「這裡不用你伺候了，先退下吧。」戚衛城順口交代道。
「可是我還沒伺候小姐更衣……」
「不用了，你下去吧。」
「可是……」
我說以後只要成少爺來找你家小姐，你就應該識相退開才對。
「是。」天香想起葉茵紅說的話,心頭雖然犯嘀咕，還是不得不聽令離去。
離去前，她有所顧慮地看了兩人一眼。姑爺此刻臉色很沉，她還真有點擔心他會如何對待小姐。
「你吃過晚膳了嗎？」
房裡，昏黃的燭光下，留下獨處的兩人。冉曉松垂下眼，紅著臉，輕輕抽回被他握著的手，拿起一旁的白毛巾擦乾手。
「吃過了。」
戚衛城坐在床上，不發一語看著她的一舉一動。
不得不承認，他的妻子是個美麗的女人，纖細嬌弱，清新脫俗，像一朵開在幽谷中的小白花。在人群之中，她或許不是最亮眼的，但她身上似有若無的純真氣質，卻是最吸引他目光的。
他向來不在乎自己的妻子長得什麼模樣，也從沒細想過要娶什麼樣的妻子，對於婚姻，他向來抱持著可有可無之心，不強求也不排斥。
過往三度擦身而過的姻緣，他看得極淡，當時或多或少都抱持著戚家長子的身份，一切都是為了需要子嗣來接續家業而為之。
唯獨這次，他根本不求什麼，只是單純地因為她想嫁他、敢嫁他，於是，他便娶了她。
聽來似乎有些隨便，兄弟們也都詫異他的決定，可他不在乎。從紅姑娘口中得知這個執意想嫁他的女人，就算人人認定了她活不過二十五歲，就算他和她只能有一天日子好過，他都想完成她的想望，讓她成為他的妻子。
畢竟，在他發生了三次被詛咒的婚事之後，還沒有一個姑娘像她這樣，敢冒著「招來不幸」的危險，主動提出嫁他的要求。
就衝著她這份過人的勇氣，他願意賭上這一次。
「你要就寢了嗎？」見戚衛城坐在床邊，目不轉睛盯著她，冉曉松有些疑惑。
他今晚要睡這兒？不睡書房了嗎？
「是啊。」
一陣沉默之後——
「嗯……好吧，那我也就寢好了。」她略顯傻氣地低聲應和，原本還打算再剪個幾張喜字花再來睡的。
走到床邊，冉曉松忽然想起自己還未更衣，怔愣了一下，隨即轉身——
「你去哪？」
「我叫天香進來幫咱們更衣。」
「不用，你過來。」
冉曉松依言走回他面前。
「你幫我更衣。」
「我？」她嚇一跳，以為自己聽錯了。「幫你……更衣？」
他大剌剌坐在床邊，兩手向後撐著床面，好整以暇地等她。
既有的生活程序被打亂了，冉曉松有點調適不過來，不過還是硬著頭皮順從上前，笨拙地開始幫他更衣。
他深邃的黑眸始終瞅著她，讓她一顆心不受控制地猛烈狂跳，手上解扣子的動作也跟著亂了序，怎麼都無法完成這簡單的動作。
「聽說今天你三餐都吃了，是嗎？」在她的手即將自行打結之際，他開了口。
「嗯……是。」
他微微淺笑。
「真乖。」
短短兩個字，似乎有著無限寵溺，是錯覺吧？
意外得到他的稱讚，冉曉松感到一絲甜意湧上心頭，又紅了臉。
「我答應過你會努力的。」她低聲道。
看著她忙得滿頭大汗、手忙腳亂，卻仍然堅持為了他全力以赴的專注神情，戚衛城忍不住輕笑出聲。
「好了！」她吁口氣，也衝著他笑了。
好難纏的扣子，終於搞定了！
「很好。」他以食指輕輕畫過她的臉頰，給了她溫柔的稱許。「換我了。」
「啊？！」冉曉松還未來得及明白他的意思前，他的手已伸向她的前襟，她嚇一大眺，反射性緊抓住自己的衣領。「做、做什麼？」
「幫你更衣啊。」他理所當然道，拉開她的雙手，繼續手上的動作。
他想要的時候別拒絕他……不但不能拒絕，還要努力配合！
葉茵紅的話清楚提醒了她，只見冉曉松直挺挺地定在原地，動都不敢動，連大氣也不敢吭半聲。畢竟以往都是天香幫她更衣，如今被—個男人親手解開衣服，感覺……很奇怪。
「你可以呼吸。」他注意到她似乎在憋氣，忍不住又輕笑。「等一下如果你昏倒我可麻煩了。」
「喔，好。」她深深吸口氣。
她向來是個聰敏淡定的人，可不知為何，在他面前，她總顯得傻氣了。
「你可真聽話。」他又笑了，不禁猜想，如果哪天他叫她不准呼吸，她怕是會乖乖連命都搭上了吧。
她的衣服被解開，僅著薄薄的單衣，涼冷的空氣襲吻她的膚嘰，讓她直打哆嗦。
「去被裡躺著吧。」
她率先上床躺進床鋪內側，戚衛城吹熄蠟燭，也跟著上床。
冉曉松靜靜平躺著，兩眼直瞪黑暗中的床帳。
這是她第一次和男人一起躺在床上，如此靠近、如此親密，她完全可以感受到他強碩身軀正源源不絕傳來的熱力，炙燙著她的肌膚，她的心——
想起白天葉茵紅私下對她說的，關於「圓房」之事，黑暗中，她的雙頰幾乎就要燒灼起來。
他們就要圓房了嗎？
她的心，因等待、因期待，怦怦直跳。
可等了半天，見他始終沒半點動靜，冉曉松不禁開始疑惑，這狀況和葉茵紅說的不太相同，那……是不是表示她該主動做點什麼呢？
為妻之道，首先，你必須要讓你家相公隨時都感到快樂與滿足。
就按著葉茵紅傳授的方法試試吧！
鼓起生平最大勇氣，纖纖柔荑大膽撫向他的胸膛。這一碰觸，幾乎成了她生命中最大一次的冒險。
她第一次知道，原來男人和女人竟有如此巨大的差別，他廣闊的胸膛是如此堅實，完全不似女人一般柔軟。
「別這樣。」
冷不防，他一把按住她的手，冷沉的嗓音在黑暗中響起。
冉曉松嚇住，半晌，才怯生生問道：「我們……不圓房嗎？」
「現在不適合。」
「我以為……你需要子嗣……」她囁嚅，聲音在發顫。
他沒再搭腔。
這無言的回答，在暗夜中宛如一把利刀，悄悄黥進她的心頭，那隱隱的疼，她未曾經歷過，亦無法形容。
她想做個好妻子，可她真的不知道該怎麼做才好……
冉曉松被深深的憂慮與懊惱所籠罩，她頓時覺得自己好自私，只一味單純地想嫁給他，卻從未真正站在他的立場想過，像她這樣一身病骨，不只是會拖累他而已，根本也不適合為他生育子嗣……她怎會如此遲鈍？遲鈍得事前竟然完全沒想到這一點？
他值得更好的姑娘才是呵！
難過的思緒，如巨大的網，默默攫獲住她、啃蝕著她。悄悄地，她想抽回手，卻被他牢牢扣握著。
「停止你的胡思亂想！」似乎感受到她的情緒，他粗嗄說道：「睡覺吧。」
在想哭的念頭氾濫之前，冉曉鬆緩緩閉上眼，聽著他沉穩的呼吸聲。
她的手任由他緊緊握著，暖暖的熱流在彼此的掌心問默默傳遞。
就算是一廂情願也好，就這樣偷偷貪戀這一刻的美好吧！
就算只能擁有這一夜，她亦心滿意足了。