「什麼？『震遠』那個馬小子真這樣說？」
深沉寂靜的夜色之中，猛地傳來壓抑的怒氣；微弱的月光下，雨抹微駝的身影緩緩移動 。
「噓，小聲點，你想吵醒全部的人嗎？」
「這分明是瞧不起咱們『風馬堡』嘛！」話裡更添暴戾之氣。「不過你也真是沒用，竟然眼睜睜放著咱們小駒兒受到委屈不管。」
拐過主屋，鐵伯的臉立刻清晰地映照在月光下。「什麼話，我今天可是拚了老命在維護小駒兒的『權益』……」
「結果卻反而被人譏笑咱們的馬只會『制造馬糞』？」老二銀伯糾結著一張臉，銳利的 眼中迸射出暴烈的怒火。他可容不得有人如此「貶視」他養出來的馬。
「所以嘍！我二話不說，也很有『骨氣』的拉著小駒兒離開啦！」什麼指控都可以，就是不能懷疑他對小駒兒和「風馬堡」的一片赤誠。
「是、是，結果人家可能在背後恥笑你們『落荒而逃』。」銀伯不以為然地道：「他敢！」
「有何不敢？都已經說了是在『背後恥笑』，自然是不會讓咱們聽見的……」
銀伯瞟了四弟一眼，隱藏在白須下的嘴角往下劃出不悅的弧度。「但話又說回來，小駒 兒執意要那匹受詛咒的馬已是不智之舉，你不但不勸阻，怎麼還跟著去瞎起哄？」
「哎喲，小駒兒的性子你又不是不了解，勸不住嘛！她堅持要去討馬，我如果不跟去， 難不成要讓她單槍匹馬嗎？」鐵伯也是一肚子怨氣。
想到白天「震遠鏢局」的人不但不賣「風馬堡」面子，反而還處處刁難他們一老一小， 他就不由得火大起來。
經過一頓餐的思考，他決定自己再憋不住這口氣了，所以才會在三更半夜找也是直脾氣 的二哥透露這件事，希望共同找出可以「一吐怨氣」的方法。
「既然事情都發生了，咱們小駒兒也已經受到『欺負』。放心，這口氣我替你們出，走 了！」銀伯捻著白須說道。「不過我可聲明在先，絕不幫小駒兒去弄那匹不祥的馬回來 。」
「我知道啦，反正我也不是真的希望小駒兒得到那匹馬，只是咽不下這口鳥氣」鐵伯表 明道。兩人已來到最靠近主屋的馬廄。
「走吧，我們這就去討回這口氣。」
「現在？」鐵伯不確定地環顧黑鴉鴉的四周。
「廢話，這種事怎能『明』著做，當然要來『暗』的才行。」
「你打算怎麼做？」
聞言，銀伯露出一抹詭譎的笑容。「誠如『震遠』那個馬小子所說的，我們就證明給他 看 咱們『風馬堡』什麼沒有，就是馬糞特別多。」
「你的意思是……」鐵伯吃驚地瞪大眼明白銀伯的意思。「好……好狠！」
「那當然，否則怎對得起咱們四兄弟當年那『風馬四少、有仇必報』的封號呢？」銀伯 得意地大笑。
「好久沒做這種事了，想來真有點興奮呢！」鐵怕在夜色中也忍不住直偷笑。
「手腳俐落點！這件事必須速戰速決，而且不能讓大哥和三弟發現，否則免不了又一頓 嘮叨。」銀伯拿起馬廄裡的鏟子交給鐵伯。「畢竟『震遠鏢局』和我們還有生意上的往來， 所以我們得做得漂亮一點。」
「沒問題！」鐵伯點頭如蒜，接過鏟子准備行動。
夜闌人靜，只見兩位老人為了他們偉大的「復仇計劃」而忙碌著……
嘿嘿，就算馬長生那小子得到了匹「健步如飛」的野馬，他們也有辦法讓他「寸步難行 」。
※※※
同樣的夜，「風馬堡」內亦有人為了那匹黑馬而無眠。
在冷硬陽剛的石堡內，唯一帶有女性氣息的東堡廂房，安小駒煩躁的身影正透過微弱的 燭光，不斷在窗前來回踱晃著。
只差一步……只差一步她或許就成功了。
安小駒無意識啃著大拇指的指甲，腦中翻湧的全是白天在「震遠鏢局」的情形。
若不是她先前認錯對象，以為那個冰塊臉是主人……
若不是鐵伯太激動，一直打斷他們談話……
若不是那個馬長生最後冒出一句馬糞什麼的……
或許他們早就交易成功了！
「唉……」輕歎一聲，安小駒坐上床沿，無精打采地靠向床柱，強迫自己面對失敗的事 實。
究竟是什麼原因讓鏢局比養馬場更迫切需要一匹野生的種馬？以十抵一，對他們來講， 已經是穩賺不賠的生意了，她不懂他們為何硬是不肯放手？
這實在沒道理啊……
霉地，東方喬冷峻的面容自雜亂的思緒中逐漸浮現，難道是因為他？
安小駒渾身一震，緊扣住這個可能性 。
根據鐵伯的「可靠」說法，這個從她手中搶走馬且騎術高超到有本事將她甩掉的冰塊淌 ，應該並不屬於「震遠鏢局」；更或者，該說他根本不是「這一帶」的分子，而是個外地人 ……
若真是如此，她倒是很好奇他的來歷。因為打從她出生以來，除了她爹爹和金銀銅鐵四 伯之外，她從沒碰過在騎術上可超越她的男子……
下意識揉搓臉頰，安小駒不由得想起白天不小心撞進東方喬懷裡時的那份奇異感受。
原來男人的胸膛可以如此寬大、溫暖……而且堅硬！再加上他那雙強有力的雙臂， 就好象……
哎呀，不對、不對！
她明明在想馬的事情，怎麼突然變成想他了呢？
猛地拉回思緒，安小駒連忙拍打已然躁熱的雙頰，強迫自己快快摒除脫軌的思緒 她 現在關心的應該是如何得到「傲鷹」才對，而不是他！
不過，說到「傲鷹」，她還真不得不承認他在某方面的感覺和那匹黑馬很像，只是他身 上有股不同於草原、馬匹之外的獨特氣息，一種會撩撥她思緒的氣息……
哎喲，她又想到哪兒去了？！
安小駒羞赧地拉起棉被蒙住頭，不明白自己到底是怎麼回事？怎麼老是想到他？真…… 真是不害臊呵！
踢掉鞋子，她緊裹著棉被直接往後倒在床上，只露出一雙明眸大眼，發楞似地盯著床柱 上的羅紗。
難道是因為她太想得到「傲鷹」，所以才會一直把他和「傲鷹」聯想在一起？
嗯，肯定是這樣沒錯！安小駒思忖道，對自己厘出的頭緒還算滿意。
既然如此，等天亮之後，她「心平氣和」地再去找他們談判一次，並將她非得到「傲鷹 」的理由誠誠懇懇地說個明白，相信他們……應該會通情理的。
好，就這麼決定！
有了這項計劃，安小駒立刻掀開棉被，跳下床拿出筆墨，開始煞有其事地准備擬一份「 有誠意」的談判稿。
當然嘍！這次她可學聰明了，絕對只會單獨一個人去。
※※※
當東方露出第一道曙光時，「震遠鏢局」所有早起的僕從正如驚弓之鳥般不約而同朝大 門口聚集。
基本上，這種不尋常的「集體行動」在鏢局裡還是頭一次發生，盡管每個人神色迥異， 但大伙還算很有默契地沒有喧嗶，只是彼此交頭接耳、竊竊私語，因為他們還不打算吵醒 他們的主人。
「嘔……是哪個不要命的缺德鬼，竟然干出這種事？」
「會不會是仇家找上門之前的一種警告？」
「呸，主人做事一向光明磊落，怎麼可能和人結仇？去去，趁主人起床前趕快把這些東 西清掉。」
最為年長的老僕站出來斥喝其它六神無主的小廝，正當眾人掩著鼻子打算執行命令時， 東方喬厚沉的聲音突然插入這群混亂之中 。
「發生什麼事了嗎？」
「啊……沒……沒事啊……」眾人異口同聲道，紛紛倉皇地以身體圍堵住大門，試圖遮 擋東方喬的視線。
這種情況……若讓來此做客的貴賓瞧見了，面子實在掛不住，不行、不行！說什麼也得 努力擋住，「東……東方公子今天怎麼這麼早起呢？」
老僕擠出一臉苦笑，可東方喬還未來得及回答，馬長生的大嗓門已經出現在他身後。
「什麼怪味道？」
完了！死了！主人起床了。
「有……有什麼味道嗎？」大伙兒你看我、我瞧你，然後一致搖頭。「不，絕對沒有什 麼味道，您聞錯了……」
「他們到底怎麼回事？」馬長生轉向東方喬，一臉疑惑地問道，為什麼他的僕從全都一 副見鬼的蠢模樣？
東方喬指指大門，慢條斯理道：「外頭顯然有我們不能看的東西。」
「哦，是嗎？」馬長生揚高尾音，撥開像門神般杵在眼前的眾僕們，疾步朝大門外走去 。
「嘖，這種迎接早晨的方式倒是挺特別的。」跟在他身後一探究竟的東方喬，對呈現眼 前的情景感到十分的……嗯，該說是「歎為觀止」吧！
他很少碰到能讓他「驚訝」的事。
這，該算是一件了。
「這這這……這是……」馬長生不可置信地指著堆在大門口前的「東西」說不出話來， 眼珠子瞪得大大的。
「很顯然的，這是某種動物的排洩物。」東方喬拍拍好友的肩膀說道，向來漠然的臉上 出現了難得一見的「憋笑」神情。
「是馬的，主人。」老僕盡職地補充道。「而且是『非常多』的馬。」
「我……我當然知道是何種動物的。」馬長生激動地大叫。「問題是 誰？是誰干的 ？」竟然敢在「震遠鏢局」門口堆馬糞。
眾小廝全低下頭，依然只有資深老僕敢上前答話。「早上開門打掃時就發現了，所以… …」
「昨晚守門的人是誰？為什麼沒有察覺門外有異樣？」馬長生面露凶光。
「這……」眾人面面相覷。
「去去，不答話就別杵在這兒礙眼。還不趕快把這堆馬糞清干淨。」趁著主人還沒正式 發飆前，老僕機警地驅趕著大伙去干活，然後才轉身說道：「我這就去把昨夜守門的兩個兔 崽子找來……」
「等等！別急。」驀地，馬長生伸手阻道。「我想我知道是誰干的了……你先去幫我和 東方公子備馬。」
「你要去『風馬堡』？」東方喬一眼看穿好友的心思。
「當然，除了『風馬堡』那丫頭，還會有誰？」馬長生咬牙切齒道。「他們說過要讓我 們『寸步難行』的，記得嗎？你瞧，他們做到了！我現在連出個門恐怕都要考驗馬匹『跳躍 』的能力了。」還好他娘子這一陣子回娘家去了，否則豈不是……
「那句話是那位老伯說的。」東方喬「公正不阿」地指出，放在這個節骨眼輕捋虎須的 人，大概只有他了。
「我不管是誰說的，反正我現在就要去『風馬堡』找他們理論，快去備馬！」
「這……主人，您真的要去『風馬堡』嗎？」向來聽令行事的老僕這會兒倒有些遲疑了 。
「怎麼，不行嗎？」
「這……主人，您是不是說了什麼或做了什麼，惹惱『風馬堡』裡金銀銅鐵其中一人啊 ？」老僕顫道。
「你到底想說什麼？」馬長生粗氣道。
「主人……可有聽過『風馬四少』？」
「我只聽過『東方四少』！」馬長生指指一旁的東方喬，他們東方家四兄弟的名號可比 什麼『風馬四少』響亮多了。
「唉，四、五十年前的事了，也難怪主人您有所不知。」老僕搖著頭，神情肅然。「 這『風馬四少』的名聲，在咱們這一輩當中，可說是無人不知、無人不曉呢！他們行事怪異 ，向來有仇必報，當年可沒有人敢招惹他們 。」說著，還全身誇張地打了個寒顫。
「你說的是『風馬堡』裡金銀銅鐵那四個老人？」東方喬問。
老僕點頭。「嗯，只是自從第二代『風馬堡』堡主安定全接管以來，他們行事就變得比 較低調了……」
「低調？」聞言，馬長生突然暴跳道。「這樣叫『低調』？！」他憤怒地指向那堆掃都 掃不完的馬糞。
「所以我才說……您有沒有哪裡『得罪』或『激怒』了他們？」老僕低聲道。
「我有嗎？」馬長生指著自己的鼻尖，轉身面向東方喬：「我看一定是他們得不到那匹 馬，所以才以此洩憤吧！」
「問題應該不在那匹馬才對 」東方喬兩手交叉胸前，悠哉地靠在門邊，指出道。「 記得他們昨天離去前說的嗎？你侮辱到他們的『建堡精神』了！」
「開玩笑，我連他們的『建堡精神』是什麼都不知道，我怎麼侮辱他們？」
「很顯然，你還是『不小心』侮辱到了，否則他們不會用這麼……『激烈』的手段來回 應。」東方喬似笑非笑道。
經前一日的觀察，以那位老人「護主」的程度，他並不驚訝他們會做出這種事，倒是他 這位向來談笑風生的好友被徹底給惹毛了，實屬罕事一樁。
「既然如此，我更要去找他們討個公道。」馬長生忿忿道，兀自掉頭欲走向馬廄，卻被 東方喬一把拉住。
「不用麻煩，你要找的人來了……」
順著東方喬的視線穿過大門，安小駒騎乘駿馬破晨而來的身影正如一把利劍，直利人馬 長生的憤怒眼中 。
「沒想到你們都這麼早就起床工作……」
緊拉 繩，安小駒輕盈下馬，熱絡地和門前正在清掃馬糞的眾人打招呼。
「哇，你們哪來這麼多馬糞？是准備將它們曬干嗎？」她驚歎道，看見同堡裡一樣熟悉 的東西，讓她有莫名的親切感。
「你以為『震遠鏢局』很閒嗎？沒事還曬馬糞？」口氣惡劣，代表著說話的人心情不佳 。
經過一夜心理准備的安小駒，挺起勇氣迎視出現在門邊的兩個男人，但當她對上東方喬 那雙冷邃的眸子時，她的心髒仍是不爭氣地漏跳了一拍。
又來了，那種奇特的緊窒感又出現了，而且比前一天見到他時更加強烈，她覺得自己的臉快燒起來了。
安小駒不明白自己到底哪裡不對勁，只知道那纏繞了她一整夜的影像如今就站在眼前， 而她甚至心虛得想立刻逃走。
倉皇地移開視線，她強迫自己將「焦點」放在剛才開口說話的馬長生身上。「我今天 是特地來……」
「來看你得意的傑作？」馬長生沒好氣地接話道。「還是特地來嘲笑？」
「什麼？」安小駒怔住。「我為什麼要嘲笑你？」
「別裝了，大丈夫敢做敢當！」
「做什麼？裝什麼？」她完全被搞糊塗了，她根本什麼話都還沒開始講呢！況且她也不 是什麼「大丈夫」，她是女的！難道他看不出來嗎？
「事實已擺在眼前，你還裝傻！」馬長生指著已被掃除大半的馬糞說道。
「你在說什麼，我不懂！」她開始有些惱了。
「沒想到除了騎馬之外，這家伙裝傻功夫倒也是一流的。」這話是故意對著東方喬說的 。
「什麼『這家伙』，我有名字，叫安小駒。」她雙手插腰氣呼呼地叫道，堅持不被「侮 辱」的熾烈怒火，反而把馬長生的「氣勢」給激跑了大半。
馬長生以手肘頂了頂始終「隔山觀虎斗」的東方喬，壓低聲道：「嘿，幫忙說句話吧！ 」
見狀，東方喬嘴角忍不住掛上一抹笑意。看樣子，在妻子的熏陶下，馬長生顯然已拿 女人的怒火沒轍！
「你想要我說什麼？」他故意以輕描淡寫的口吻問道。
「隨便說什麼都可以，只要她承認是她做的就行了。」可惡！他一直等著看那女人惹毛東方喬這冰塊，結果卻反而是自己氣得在跳腳，真不甘心！
「萬一不是她做的呢？」他提出這個可能性。
「那也一定是她主謀的，總之……」
「你有什麼話就沖著我說，別這樣竊竊私語的，你不覺得很失禮嗎？」安小駒對著馬長 生喊道，並三步並作兩步地穿越門前已被清掃過的路面來到兩人眼前。當然，她的視線仍刻意避開了東方喬。
「我失禮？你才是… 」馬長生翻白眼，正想找回自己的「氣勢」重新迎戰她時，東方 喬伸手接住他的肩膀，壓下他即將脫口的牢騷。
「他只想知道這些馬糞是不是你叫人弄來的。」他探詢似地緊盯著她。
「嗄？」
由於東方喬突然開口對她說話，讓原本有意避開他目光的安小駒不由得轉望向他，而好 不容易平緩下來的心跳霎時又劇烈跳動起來。
「你說……什麼？」安小駒愣問道，她知道他剛才對她說話，但所說的一字一句則完全 沒有進入她的腦中。
挑了挑眉，東方喬將話重復了一次，同時訝異於她奇特的反應。怎麼才一眨眼的工夫 ，她的驕勁兒全都不見了？
「怎樣？說不出話來了吧！」馬長生說道，直覺將安小駒的行為當成「作賊心虛」的表現。「是你做的就勇敢承認，搞不好我還會考慮一下那匹黑馬的事情。 」他故意搬出黑馬釣她上鉤。
「我沒有做的事為什麼要承認？」面對馬長生，安小駒的語言和思考能力瞬間又恢復了 「水准」。
她的轉變，東方喬當然全看在眼底。
他頗有深意地凝望著她，探問道：「那麼你可以『推薦』一個有能力在一夜之間『收集 』到這麼多馬糞的人選嗎？」
「嗄？這……」轉過頭，她的舌頭立刻又卡住了。
這實在是太明顯了！
安小駒十分懊惱自己呆子般的反應，她前兩次見到他時明明都還可以說得出話來，為什 麼今天一面對他就會「啞口無言」？瞧他盯著她的樣子，他……是不是也已經發覺她「怪怪 」的了？
思及此，她開始連脖子都不自覺地躁熱起來。
「這附近……有不少……呃……養馬場……所以……」
斷斷續續迸出幾個字，安小駒更想鑽地遁逃了。因為東方喬看她的眼神變得更加「認 真」，彷佛在研究稀有動物一般……
她在怕他？
東方喬銳利的雙眼並沒有忽略她不安的舉止，而他向來冷靜漠然的心，也在此時泛起陣 陣「好奇」的漣漪……
生平第一次，他對女人動了「念頭」，一種想「深入探究」的念頭。
他有些納悶，為何她可以和馬長生「對答如流」，但在轉而面對他時，則立刻變得「支 支吾吾」？
他知道自己不笑的樣子看起來並不容易親近，但有到這麼「可畏」的程度嗎？
況且，他記得她第一次見到他時，還曾對他大呼小叫的，不是嗎？
難道他會長得比大胡子馬長生還來得凶惡？
「怎麼？舌頭被咬掉啦？」粗線條的馬長生，則全然沒注意到安小駒對東方喬的獨特反 應，仍然兀自對她「叫陣」。
「亂講，我的舌頭好得很！」安小駒不甘勢弱的反擊道，話語又變得流利而順暢。
「那你到底還想不想要那匹馬？」馬長生再度強調那匹馬的存在。「如果想要的話就… …」
「別拿那匹馬壓我。」安小駒習慣性又高抬起下巴，力保最後的尊嚴。「就算我多麼想 得到那匹馬，也不代表我會出賣自己的名譽。」
「啾？是嗎？」
「那當然。」她毫不退縮地對著馬長生直瞪回去。
此時，東方喬忍不住開口打斷兩人明顯不會有結論的爭執，「我看這件事可能真的和她 無關……」
安小駒怔忡了下，沒料到他會突然替自己說話。
「你……真的……這麼……認為……」她又結巴了，如果不是因為他繃著一張臉，她幾 乎就要相信他是完全站在她這邊了。
「你為什麼認為不是她做的？何以見得？」
馬長生驚愕地盯著自己的好友，對他的「變節」感到不可置信，東方喬凡事總淡然而為，除非是他自己想插手，否則就算是十萬馬車都很難拉得動他去管「別人的事」。
「直覺。」聳聳肩，他淡淡地丟了句，表情教人看不清心裡真正的想法。
「又是直覺，你能不能別老是靠直覺判斷事情？！」馬長生翻白眼表示抗議。
「但它確實很准。」事實上，他的「直覺」是靠縝密的觀察而來，並非天馬行空胡亂猜測。
「話是這麼說沒錯啦……可是……」
「喂，你們……可不可以別吵架？這樣我會……很為難的！」安小駒出聲提醒道，發現自己並不喜歡看見馬長生對著東方喬「吼叫」。
「我們沒有吵架！」馬長生沒好氣地回應她，「如果你早承認的話……」
「我明明就不知道，為什麼你老是要我承認？」她鼓著腮幫子辯駁，突然她靈光一現， 想起銀伯和鐵伯曾經「堅持」過的言論。「啊……我知道了，是『傲鷹』的關系……它不吉利，所以你才會碰上這種倒霉的事情……」
「這是什麼鬼話？」
「大家都這麼說，你不知道嗎？」事實上，她只聽銀伯和鐵伯這麼說過。「瞧，一定是它的煞氣把你們的仇家給引來了……」天，這可是她掰過最離譜的一個理由了。「所以我勸你們還是把它讓給我好了……」不管了，能得到黑馬最重要。
「難道你就不怕它的『煞氣』？」東方喬蹙攏眉峰問道，對她「南轅北轍」的說話態度感到有些不是滋味。
安小駒咽了下口水，支吾道：「呃……我可以制得住它……」
「哦？是嗎？」馬長生故意拉長語氣。
她用力點頭，立刻又像個炫耀寶物的小孩一般，語帶驕傲地轉向馬長生，說道：「別忘 了，『風馬堡』什麼不行，就是對馬最在行，而我恰巧正是『風馬堡』第三代堡主，到 目前為止，我還沒遇到『制』不住的馬……」
偉大的宣告還未來得及講完，像是為應和她的話似的，內庭裡突然傳來一陣急促的人聲 叫囂……
接著，在一群人的追趕之下，那匹高大且暴怒的黑色駿馬突然出現在他們的視線范圍內 ，並瘋狂地直飆而來。