月色沉靜，狹小的單人床上傑斯瞥著在懷裡熟睡的小女人，心情十分複雜。當真因她一句不要他負責，他就能撒手不管？
不，不成，他要定了這個小女人，即便是必須推翻他一直以來對女人的觀點，他也要向她求婚。
他必須負起責任，因為他愛她，相信娶她會是人生最美好的「轉折點」。
輕輕地，他放開她，下床為她蓋好被子，著好衣，深深地看了她好久，才微笑地離去。
微亮的天色，在尼羅河上綻放著晶瑩剔透的幽光。
茵茵慵懶地在床上伸伸懶腰，從旖旎的夢中悠然醒來。好美的夢呵！她在心裡感歎，隨即打了個噴嚏。「哈啾！」
怎麼身子涼颼颼的？她往下一看——啊呀——竟一絲不掛!
她急急從床上坐起，抱著枕頭遮住自己。難道不是一場夢嗎？身上的紅痕，給了她明確的答案，那是傑斯留下的烙印。
他真實地「要」過她!
但他呢？
茵茵眨著星眸，害羞地環顧房間，顫抖地拾起滑落在地上的被單掩在胸前，起身下床去——唉呀！身上的酸疼提醒了她，昨夜的纏綿記憶瞬間全翻湧上心頭。
她的心狂跳，找尋他的身影，但他已然不在。
她走到窗邊，看到玻璃中反射著一張滿佈著紅潮的小臉，一雙綻放璀璨光芒的眼眸，那是她自己嗎？經過了一晚，他使她的身心完全蛻變，她不再是從前不經事的丫頭了。
她垂下頭暗自竊喜，不經意地看見窗台上有個閃亮的不明物體。
是顆扣子!是他的嗎？茵茵拾了起來，放在手心瞧，正是他衣上的扣子，就當是他留給她的一個紀念吧！
她解下平時戴在頸上的細銀鏈，將扣子穿進銀鏈中，戴回脖子。當扣子碰觸到她的肌膚，就像他溫柔的撫慰，可是她的心緒卻開始掙扎。一個來自心海的聲音告訴她，她要的不只是一個紀念，但她深知現實中自己只能擁有回憶，不能奢求。
她不貪心，愛是無私的，誰叫她愛上一匹自由的狼！而且他們說好今天就回日本呢!出遠門那麼久，她是該回家了，深吸一口氣，她提起精神進浴室梳洗換衣服，打包行李。
繁忙的飯店大廳中，傑斯提下行李，坐在精緻的沙發上等候茵茵，他一早就訂好機票，也定下「心意」，等她下樓來就向她求婚。
老遠他便瞧見她嬌嫩可愛的身影，正拉著行李箱走過來。他立即起身，心底緊張著，這是從未有過的情形，任何場合他都不曾緊張過，但今天情況「特殊」。
茵茵低著頭像花園裡羞澀的蝶兒，緩緩走向傑斯，無法遏止的心慌意亂，「嗨！早安。」
傑斯笑著說：「早，有件事要麻煩……」糟！他差點說成「麻煩你」！都怪他沒有求婚經驗，連忙改口道：「有件事要拜託……」不對！這怎麼是拜託呢？
呃——他恨不得咬斷自己的舌頭，「嫁給我吧!」他一鼓作氣地說。
茵茵萬分詫異地抬起臉，小嘴微啟地看著他，她驚呆住了，不敢相信自己所聽到的。
回魂啊——回魂啊！她重重地甩甩頭，一雙單鳳眼仔細地觀察傑斯神情上的蛛絲馬跡，這才恍然大悟。他的表情有著慌亂，這表示他的內心肯定有著懊惱、內疚及牽強，一定是為了昨晚的事才這麼說吧！
「不，不必啦，你不知道我有個封號叫現代豪放女，我才不想嫁人呢！」茵茵揮揮手，誇張地笑，極力維持鎮定地說，「何況我才十九歲，又不急著嫁人，至少要多玩上幾年，哈哈——」她故意這麼說，希望能化解他的為難。
傑斯心底一震，瞪著她青春可愛卻令人惱怒憤慨的笑臉；他以為他們兩情相悅，她會欣然接受，萬萬沒想到她竟是一副滿不在乎的模樣，真是潑了他一身冷水。
「我再問你一次，嫁不嫁我？」他一臉嚴肅。
茵茵啞口無言地望著他「不耐煩」的樣子，其實她真的很想點頭答應，可是看他這麼「勉強」，她更加不能強人所難了。
「不然，我考慮考慮好了。」她善解人意地說。
傑斯胸口灼燙，火氣上升，雙眸焚燒著兩團怒焰。「考慮」這字眼狠狠刺痛了他的男性尊嚴。
「不必，我成全你當豪放女。」他說完，隨即拉著行李箱轉身離去。
這次他並沒有吼人，但茵茵卻被他冷峻可怕的樣子驚嚇住，而他嚴酷的語氣像銳利的箭，急速穿透她的心。
茵茵彷彿聽到「滴答、滴答」的聲音，那是她的心頭正在淌血的聲音。
她完全弄不懂，她都放他自由了，他為何還那麼生氣？
她想追過去問個清楚，可是她不敢！
從離開飯店到機場的路上，茵茵覺得備受冷落，傑斯離她遠遠的，就像一匹受傷的狼，看來極富攻擊性。但他若真的罵她幾句還好，偏偏他沒有，他雙眸冷絕，一臉孤傲冷僻，讓她感到酷熱的沙漠好像突然下起大雪，冷得要命！
既然他這麼會擺譜，那她又何必傷懷，她該學他的冷酷，於是茵茵裝出一臉傲慢，也不理他。
形同陌路的兩人上了飛機後，傑斯自顧自地看報，茵茵就開始睡大頭覺，睡著睡著，不自覺地倒向他的手臂，又把他當靠墊。
傑斯真想不留情地一把推開她，但這氣死人的女人卻連睡相都這麼可愛動人，害他下不了手，只好由她這麼隨興地侵擾他。
但他真的由她任性地去「多玩幾年」嗎？他輕歎，就由她吧！也許她並不是真心愛他，娶一個毫不成熟的女人，會倒霉的。
從此她過她的陽關道，他走他的獨木橋，互不相干。
日本伊豆溫泉鄉——
傑斯派遣專車，平安地將茵茵送抵家門。
茵茵望著車窗外寒風中典雅的日式大宅院，緊閉的胡桃木大門，她並沒有回家的喜悅。
「下車吧！」傑斯終於開口。
茵茵幽幽地凝望他，這是回程中他對她說的惟一一句話，卻像是迫不及待地要遠離她，感傷忽地飄上她的心頭，她還有好多話沒問他呢!
司機前來開門，為她提下行李，冷空氣竄進車中，瘋狂地攪亂她的心，依依不捨之情讓她的雙腿遲遲無法移動，她深深地瞅著他冷漠的俊臉，雙眼淒迷。
「你……會不會忘了我？」千言萬語地只想問這一句，話一出口淚已在眼中凝聚。
「會。」傑斯毫不遲疑地說，更沒有瞥她一眼。
他的無情摧折了她心中的愛戀，傷心、矛盾、失意的淚撲簌簌地墜落。
看來他是真的不願理她了，那她還有什麼好說的？茵茵沒有說再見，幽怨地下車。
傑斯始終留在座位上，他也未開口道別，更沒有下車的意思；當司機關上車門，車子就迅速駛離。
茵茵就這麼形單影隻地佇立在風中，任憑淚雨紛飛，失魂落魄地看著他的座車在她的視線中模糊，消失！
無論如何我都永遠愛你！她在心底說，但他再也聽不見，而她的心魂也隨他而去，她知道這一生除了他，再不會愛上別的男人。
她不知自己在冷風中站了多久，直到身後傳來一聲欣喜的叫喚：「小茵!」
是歐豆桑！茵茵趕緊抹去眼淚，勉強自己擠出笑臉，轉過身去叫了一聲：「歐豆桑。」
她的歐豆桑著一身黑色和服，手裡提了個鳥籠，正要出門溜鳥，見到她回來，原本嚴肅的臉綻開笑意，變得好慈祥。「好寶貝，什麼時候回來的？忍者學園放假嗎？」唐澤智也趕忙放下鳥籠，對女兒展開懷抱。
「嗯。」茵茵點頭，刻意隱瞞一切，一如往昔奔進歐豆桑溫暖的懷抱，他身上淡淡的煙草味是她熟悉的，如果她對黑克強有親情，那麼對歐豆桑就有更多的親情加恩情，生育有恩，養育之恩更浩大，她是要孝敬他一輩子的。
「太好了，快進來，我讓廚子做你最愛吃的年糕。」唐澤智也拍拍愛女的背，一手擁著她，一手提起鳥籠，父女倆一同走進大門。
門房的僕役這才發現小姐回來，趕緊幫小姐提行李進屋。
「還沒過年呢，就吃年糕!」茵茵俏皮地皺皺鼻子。
「女兒回來，就像過年啊！」唐澤智也開心地說。
「媽媽呢？」茵茵問。
「在書房裡，正用你小時候在後院挖到的，咱們家祖先留下來的黃金做黃金畫呢，她可天天盼著你回來，待會兒給她一個驚喜。」唐澤智也對茵茵眨眼睛，茵茵點了點頭，父女倆很有默契地笑著。
走過院落進了大屋側邊的林陰間，書房就在一汪日式水池造景的後方，從敞開的門看過去，就看見媽媽聚精會神地把融了的黃金倒在一面潔淨的鋼板上，用預先做好的模子印出花樣，等干了再用雕刻刀雕出紋路，然後裁剪。
茵茵悄聲坐到走道上，脫了鞋，無聲地走向媽媽，「夫人今天又大展身手啊！這是一幅什麼畫呀？」
「櫻花。」山口卉卉直覺地應了一聲，突然她發現這聲音是——「茵茵！」她回眸，看見是女兒，連忙放下雕刻刀，上前擁抱她，「寶貝兒，怎麼忽然跑回來了？」
「我想念你和歐豆桑嘛！」茵茵一陣鼻酸。
「我也好想你啊！」山口卉卉喜不自勝地說：「你乾脆就留在家裡，別再上什麼忍者學園去了，寄宿得大老遠，一年才回來兩次。」
「正有此意呢！」茵茵聳肩，反正雪兒也不會再到日本來了，她一個人留在忍者學園又有什麼意思？
「真是太好了。」山口卉卉高興得不得了。
「太好了，茵茵決定留下來，在家陪媽媽，咱們一家團圓了。」唐澤智也笑著說。
山口卉卉望向丈夫，他在門外笑得開懷；多年來她對他總有一分歉疚，雖然她曾以為他不是她這生中的最愛，但後來才知那是個嚴重的錯誤。
「還有你啊，歐豆桑。」茵茵真摯地笑著說。
「那當然，哈哈哈！」唐澤智也輕鬆大笑，走向心愛的家人，摟著她們，一家人都開心地笑著。
晚上一家人愉快地享用豐盛的晚餐後，各自回房。
主臥室在天井後方，山口卉卉伴著老公信步走在星空下的小徑上，口裡哼著小調。
唐澤智也摟著老婆，輕聲說：「女兒回來你就開心了。」
山口卉卉點頭倒向丈夫溫暖的胸懷，低聲說：「我真的對你感到很愧疚。」
「都老夫老妻了，往事何必重提。」唐澤智也知道她要說什麼，自從九年前他意外在後院發現一張滿是泥土的男人照片後，她就已向他坦誠茵茵其實是照片中人的骨肉。
他曾一度痛苦得無法自拔，無法相信自幼疼愛的女兒居然是別人的孩子，很想殺了她們母女倆，但當年幼的茵茵對他撒嬌，倚偎著他，她天真無邪的笑臉，對他百般信任的眼神，喚回了他的責任感，及一分純淨無瑕的父愛。
世界上有許多善心人士，用許多方式收養貧困的兒童，或照顧那些兒童，他們不求回報，只本著一分良知良能，付出關愛協助他們成長。
他是個頂天立地的男子漢，難道會不如那些人，連一分包容和愛都吝於給予？
不，他看著茵茵出生，用心地呵疼她成長，誰也無法奪走他們父女之間的情感，她永遠是他的女兒；何況他也深愛她的母親。當初相親，他對山口卉卉一見鍾情，早已深愛上她，她和茵茵兩人一起走進他的生命，她們在他心目中的地位誰也無法取代。
「你明知茵茵不是你的親骨肉，為什麼仍那麼疼愛她？」山口卉卉問。
唐澤智也平靜地一笑，輕描淡寫地說：「因為她很像你，無論是那雙美麗的眼眸，或者可愛的心思，都像透了你。」
山口卉卉崇敬地仰望老公，心底洋溢著感激及依戀之情，不知什麼時候開始她就不曾再想起黑克強，那分虛幻的追思，早已被丈夫「真材實料」的愛情攻佔。
他的寬恕，他的肚量，真情至性，寬厚地對待她們母女，完全收買了她的真心，他才是她此生最愛的男人!
「我好愛你。」山口卉卉親吻他的頰，發自內心地感恩。
「我知道。」唐澤智也喜歡她的甜蜜愛語，夫妻相處那麼久，他還不瞭解嗎？他知道她的心是他的，他們之間不只有愛情，更有親情。
星空燦爛，卻遠比不上他們眼中互信互諒的光輝。
幽靜院落的另一端，茵茵單獨地坐在房裡發愣，一種前所未有的空虛孤獨打擊著她，她的心底感覺到一股強烈而又嚴重的缺憾，恍若一個大窟窿，怎麼填都填不滿。
唉——想當初傑斯向她求婚時，她實在不該自動棄權，管他是否真心誠意，直接答應不就好了，但現在悔不當初，為時已晚！
而他也夠可惡，亂沒良心的！居然說會忘了她，那她幹嗎還要在這裡哀怨呢？兩種極端的矛盾將她拉扯，但她深知對他的想念多過於怨懟。
此刻他大概已經回去了吧!她真的好想好想他，心又開始滴答響，她悲傷難抑地掩著臉慟哭……
其實傑斯並沒有離開伊豆，他的下一個任務地點正巧就在伊豆，他就下榻在當地現代化的飯店，就近明查暗訪天虎幫邢輝那老小子是否當真洗心革面，循規蹈矩地過日子，找個時間他必須到邢輝開的溫泉旅館突擊檢查。
三天後下午——
溫泉街上十分熱鬧，泡湯遊客絡繹不絕，傑斯走進一家名為「櫻花」，外觀十分古典的溫泉旅館中。
「歡迎、歡迎！」一身素雅和服的美麗老闆娘邢鑲鑲，在玄關迎接來賓，她的長髮綰成髻，優美清爽；而閱人無數，天生好眼力的她，一眼就認出這一身黑色西裝，出色非凡的冷峻美男子，是司徒野的貼身保鏢。群聊社區
「傑斯大哥！」邢輝正在櫃檯後為客人結賬，一見傑斯竟遠道而來，恍若見到司徒野親臨，把手邊的工作交給八十歲的老母，一臉驚喜，連忙出來接待，「怎有空到日本來？」
「來出差，順道來看看你。」傑斯的話客氣中帶著幾分犀利，兀自打量邢輝一身潔淨的日式衣著，自然流露的笑臉；人說相由心生，改邪歸正後他臉上的煞氣果然消失不少，稱得上慈眉善目，看來大哥的德政還真是救了他一命。
「傑斯大哥就住下來讓我款待吧！我這裡的房間都打掃得十分乾淨，我妹妹做的料理更是一級棒，深受客人肯定呢！」邢輝熱情地邀請。
「大哥不妨住幾天，我親手做道地的懷石料理招待您。」邢鑲鑲溫柔地說，一雙水汪汪的眼睛打從傑斯進門起就不自禁地直放電。
傑斯嗤聲淡笑，他可不是來做「清潔檢查」，也不是來吃飯的，更不會只光看他們的表面功夫就蓋「合格」章，「不必了，你們去忙，我參觀一會兒就走。」他說。
「哦，是、是。」邢輝靦腆地點頭，不敢有半點違背，恭謹地退回櫃檯去忙了；邢鑲鑲則立在原地，看著傑斯挺拔的身影走向露天中庭人工湖造景的院子，不知怎地，她的目光就是收不回來。
傑斯獨自上了一道階梯來到木造樓房的二樓，正好有一對泡湯的情侶從房裡出來。
「這家的價格合理，套房又舒適，我們下次再來。」女子對男子說。
「好啊！」男子欣然答應，兩人和迎面走來的傑斯擦身而過，傑斯聽到他們的話，列入評分範圍。
再往前走，一道敞開的房門裡，傳出兩個正清掃房間的歐巴桑閒聊話語：「老闆人真好，假日給我們雙倍的鐘點費。」
「老闆娘人更好，而且對她八十歲的老母親可孝順，是個難得的孝女。」
傑斯滿意地點頭，繞了一圈後就下樓，走過中庭，來到玄關。
「傑斯大哥要走了嗎？」邢輝立在櫃檯後方問。
「嗯。」傑斯點頭。
邢輝跑上前來，既納悶又遺憾地說：「大哥為什麼這麼急著走？留下來讓小弟招待嘛！」
「下回吧，祝你生意興隆。」傑斯拍拍邢輝的肩，打算給他評上滿分，希望他在此安身立命，持之以恆。
「謝謝大哥，我送你。」邢輝道。
「你留步。」傑斯謝絕，不經心地瞥了邢鑲鑲一眼，淡笑，轉身離去。
這一笑竟讓邢鑲鑲芳心悸動。她瞥著他英挺地走過自己的眼前，走出大門，不知哪來的衝動她竟喚住他：「傑斯大哥！」
傑斯駐足，回眸，看見邢鑲鑲一臉酡紅地朝自己奔來，「有什麼事嗎？」他客氣地問，敬重她是位孝女。
邢鑲鑲見他和顏悅色，放膽地問：「你……什麼時候回去？」
「不確定。」傑斯搖頭。
「何不住在這兒呢？」邢鑲鑲難掩愛慕之情。
「不了。」他仍婉拒好意。
邢鑲鑲好生失望，但她不放棄，再次請求：「那我請你吃飯，可以嗎？」
這女人怎麼這麼煩？!但看在她一片好意，傑斯也不好讓人難堪，「看看吧，時間允許的話。」
「你住哪兒？」邢鑲鑲問。
「名城飯店。」傑斯盡量耐著性子。
邢鑲鑲眉開眼笑地取出塞在腰際的名片，遞上去給他。「這是我的名片，我隨時都在旅館，請多多指教。」
傑斯接下來，掠了一眼，漫不經心地一笑，道別離去。
邢鑲鑲一直目送著他，對他很動心。
「你對傑斯大哥有意思？」邢輝見妹妹的「異常」舉動，上前詢問。
「他好迷人啊！」邢鑲鑲讚歎地凝視他遠去的身影。
「他可不是普通人，我們和他可是身份懸殊。」邢輝提醒妹妹。
邢鑲鑲怎會不明瞭，但她就是無法阻止自己心底想認識他的衝動。「我知道，大哥。」
「知道就好，看著我們的生意要緊。」
「是。」邢鑲鑲答道，不想讓哥哥看出她心底對傑斯那分無法克制的奇妙悸動，但她知道自己想得到的是什麼……