尊貴氣派的宮殿裡，笙歌群舞，眾臣把酒言歡，好不熱鬧。酒過三巡，在不敵醉意下，眾臣漸漸離席，一下子熱鬧的宮殿便回復了寂靜。一向不太熱中參加酒宴的龐尉，在耐心等候酒宴結束後，終於也可以起身離席了。
今晚，皇上特別叮囑他留在宮裡過夜，說是有要事商討，所以今夜他是無法回府了。步出宮殿，循著靜寂莊嚴的廊道，他來到後園，獨坐在月下，想念著柳賽雪。
今早，他太匆促出門，沒能來得及告訴她，將在宮裡留宿的事情，不知她可會等他？等他伴她入眠？從沒有一個女子能這樣讓他掛心思念，除了柳賽雪，那絕美嬌弱的女子。
「龐將軍，皇上有請，有事商談。」皇上跟前當紅的太監小喜子突然出現，擾了他靜思。
「好的，請帶路。」收回縹緲的思緒，他起身前往。跟在小喜子身後，走過寂靜莊嚴的廊道，來到皇上的寢宮外廳。
「臣龐尉叩見皇上。」龐尉卑恭有禮地向皇上行禮。
「龐愛卿，免禮了，趕快起身。」皇上擺擺手，示意他免去這些繁文耨節。
「謝皇上。」龐尉還是照禮數，絲毫不敢有所輕怠。行過禮後，他靜候皇上的旨意。
皇上從龍椅上起身，走到龐尉身旁說：「龐愛卿，你在沙場上征戰數年，所立下的豐功偉跡無數，這讓朕甚感欣慰。有臣如此，是朕的福氣啊！」「多謝皇上看重，臣不敢當。」對於龐尉的謙虛恭敬，皇上滿意地笑了一笑。
「龐愛卿，朕想替你作主一件事，不知你可有意見？」對龐尉，皇上向來欣賞有加，除了因為他替皇室忠心耿耿立下的汗馬功勞外，他的優秀人品和俊逸軒昂的外表，更是讓人激賞。
今兒個，他召見龐尉，就是想替還是單身的他定下親事。也該是時候了，見他絲毫不心急的態度，皇上索性替他作個主。
「恕臣斗膽，可否請皇上明示！」一股不太妙的預感閃過龐尉的腦海。
「你和軍機處的靳大人，應該挺熟的吧？」靳雄的女兒宛羅小姐？
龐尉凝神仔細地想了想。「是的。」「那應該也識得靳大人的女兒——宛羅吧！」他記得，和靳宛羅曾有數面之緣……她是個美麗卻嬌蠻任性的女子。
「臣記得。」龐尉應道。
「那你對宛羅小姐可有好感？」龐尉回答後，皇上緊接著追問。
好感？
莫非皇上想……「皇上，臣未和宛羅小姐相處過，實在不知該如何回答皇上的問話。」沒相處過，那好辦！
「這容易，讓宛羅小姐上你府上叨擾幾天，你抽空陪陪她，正好彼此認識一番。」「皇上，宛羅小姐要到本府小住，臣歡迎之至，但臣恐怕挪不出時間來陪伴她……」見皇上如此積極，龐尉可以完全確定心裡的猜測……皇上想湊和他和靳宛羅的婚事！
對於皇上這份美意，他只能心領了。在他心裡，除了柳賽雪以外，實在已容不下其他女子。即使是身份嬌貴的靳宛羅，他也容不下。龐尉心意堅定只好婉拒皇上的一番美意。
「龐愛卿，你……心裡已有人了？」聽出了龐尉推拒的話意，皇上淩厲的眼眸一斂，洞悉地問道。
龐尉不敢有所隱瞞，也不想隱瞞，他誠實地回道「回皇上的話，臣心中已有心儀的女子。」「是朕哪個愛臣的閨女，朕倒是好奇地想看看，哪個幸運的女子能讓龐愛卿你看上？」既然龐尉已有心儀的女人，那麼他也不強求，只不過……他真的好奇，放眼眾臣的閨女，有哪個女子能比得上靳宛羅的美麗嬌貴。
「她不是皇親國戚，更沒有顯赫的家世背景，她只是個平民百姓。」龐尉回話之間，沒有對柳賽雪的平民身份有半絲輕視，在他心中，這些尊貴榮華都只是假象而已。
龐尉的話讓皇上錯愕……「龐愛卿，她既然只是一介平民女子，你就別對她費心太多。」皇上不以為意地笑叱。「朕看重你，想把靳大人的女兒的終身托付給你，靳大人也非常贊成這門親事，你還是費點心思在靳宛羅身上吧！至於那平民女子，朕允許你可以將她納為小妾。」一介平民女子能有此殊榮高攀上護國將軍，在他身邊當個小妾，該是最大的榮寵了。
「皇上，請恕臣不恭，臣無法接受皇上賜婚的美意。」既然委婉推卻不成，龐尉只有斗膽直接拒絕了。柳賽雪雖只是一介平民女子，但在他心中確是最尊貴的女人，他不會接受這門婚事，對於靳宛羅，他絲毫沒有半點好感，甭說納她為妻了。
「龐愛卿，你這是不知好歹——」瞇細淩眸，皇上動怒了。難不成一個尊貴的大臣愛女會比不上一介平民女子？
「請皇上息怒，臣真的無法接受這門婚事。」龐尉也豁出去了，他無懼皇上的怒氣，再次拒絕。
他倆之間的空氣在瞬間凝住，皇上深沈地看了龐尉一眼。
「別太快拒絕這門婚事，朕給你和靳宛羅一個月的時間相處，一個月後，再決定接受與否。」這是身為一國之君的他，最大的讓步了。
龐尉是他的愛將，他不得不作此讓步。因為他太瞭解龐尉剛毅的個性，太強硬的命令只會適得其反……「皇上——」龐尉知道這是皇上最大的讓步了。但就算再給他一年的時間和靳宛羅相處，事情也不會有所改變。既然篤定一切不會有所改觀，他更不想浪費時間在宛羅格格身上。龐尉原想再次推拒，卻被皇上阻止。
「別說了！下去吧！」皇上沈聲摒退龐尉。沒有商談的餘地，龐尉只好接受了。龐尉恭敬地行過禮，踩著無奈的步伐，退出皇上的寢宮。
靳府「宛羅小姐，宛羅小姐！宮裡傳來了好消息哪！」靳宛羅的貼身侍女之一，也是眾侍女裡最懂阿諛奉承之道的翠茵，高興地跑進靳宛羅的寢房裡頭，邊跑邊嚷嚷。
「翠茵，你好吵喔！」靳宛羅正趴在鋪有貂皮的躺椅上，無聊地吃著葡萄，非常不耐地叱道。
「宛羅小姐，別怪我吵。我保證這個消息絕對能引起你的興趣。」是嗎？
她可不這麼認為！
現在再有什麼天大的好消息都提不起她一丁點兒興趣。當然，除了她那日思夜想的龐尉大將軍。想起前些時日，她厚著臉皮向父親提起要父親請皇上賜婚，可能早被日理萬機的皇上給遺忘、擱到一旁納涼去了！要不然不會至今還無消無息，讓她每天望窗興歎，思念著那器宇軒昂、外表非凡的龐尉大將軍。
款！
相思真是擾人哪！
「是什麼天大的好清息啊？」靳宛羅意興闌珊地問。反正閒著也是閒著，就當是給耳根子搔搔癢，聽一聽來解解悶也不錯！
「稟報小姐，皇上方才托宮裡的小六子公公前來傳話，要宛羅小姐您近日上龐將軍府上小住一個月，說是要宛羅小姐您和龐將軍培養感情。」「真的嗎？」靳宛羅—聽，興奮地從躺椅上跳下來，英明的聖上總算記起她的婚事了。
「翠茵，你說的是真的嗎？小六子公公真來替皇上傳話？」她日思夜想的事終於成真，靳宛羅高興地抓著翠茵又追問一次。
「小姐，奴婢說的句句屬實，絕沒有半句虛假。宛羅小姐您若不信，您可以到前廳去親自問小六子公公，他還沒離開王府，正等著宛羅小姐您前去打賞呢！」翠茵說。
「應該打賞，我一定得重重地打賞小六子公公。」提起細緻的羅裙，靳宛羅迫不及待地前往前廳。
「對了，翠茵，你別跟來。你趕緊回房幫我收拾細軟，我們明天就啟程前往將軍府。」見翠茵跟著，靳宛羅回頭催促。
既然皇上都已經替她安排好一切，那麼她可得好好把握住機會，盡快和龐尉培養出深濃的感情來。如此一來，她便可早日要父親請求皇上下旨賜婚，讓龐尉將她迎娶過門！
隔日一早，一行人浩浩蕩蕩，從靳府出發，前往將軍府。沿路行經熱鬧的京城市區，引起不少路人好奇圍觀。
靳宛羅除了帶貼身侍女翠茵服侍她的生活起居之外，另外還帶了兩名丫和兩名僕役及一名廚子。從小就嬌生慣養的她，可絲毫不願讓自己在新環境裡受到半點委屈和不習慣。這大刺刺的氣派隊伍，完全不把路人的好奇看在眼裡，轎夫們沿途吆暍路人和一旁的小販，不耐地暍叱他們離轎子遠點，不要不識相地擋路。
「這轎子裡坐的是誰啊，這麼霸道。」有些被叱暍的小販，不甘地問。
「還不是靳大人王府裡那嬌貴刁蠻的三女兒靳宛羅！」見怪不怪的人，向小販說道。
「原來是顯赫官人，難怪不把咱們這些平民老百姓看在眼裡。」被驅趕的小販心中雖有不快，卻也不敢多言。因為若因此得罪了這些位高權重的顯赫官人，搞不好就會惹來個殺頭重罪。
「知道就好，咱們這些平民老百姓可沒能耐和這些官人鬥，還是乖乖地讓路，以免惹來禍端。」看著氣派尊貴的轎隊遠離後，小販們才又回到原位，繼續兜售生意。這就是身份地位的天壤之別，他們這些市井小民終日為求溫飽而努力攢錢。
而那些達官顯要、皇親國戚卻養尊處優地不識人間疾苦。
款！只能怨上天下公平哪！
經過熱鬧市集，轎隊正行經幾處茶樓。
翠茵念頭一轉，奉承地掀開轎子旁的小窗窗簾，探頭問靳宛羅。
「宛羅小姐，你累不累？要不要讓轎夫把轎子停下，讓你歇息歇息。」雖然才不過走了一里路，但轎子的顛搖，對這從小就養尊處優的主人來說，可不太好受。
「也好。」嬌貴的靳宛羅是真的有點承受不住，她指示翠茵把轎子停下。「就讓轎夫把轎子停在那間茶樓下，讓我進茶樓歇息歇息。」「好的，我馬上叫轎夫們把轎子停下。」聽到指示，翠茵不敢有所怠慢，馬上指示轎隊讓轎子停在這一帶最大的一間茶樓下，讓靳宛羅進茶樓稍事歇息。
靳宛羅進了茶樓，挑了一處上等廂位，才要坐下歇息，便湊巧地遇上頗為熟識的路尚謙。路尚謙的父親路穎天為靳雄的得力部屬，兩家頗有來往。
「宛羅小姐難得好興致，也來茶樓喝茶聽曲兒。」路尚謙熱絡地從隔壁廂位趨前向靳宛羅打招呼。「我是沒你路公子這麼好的閒情意致，我只是上來歇歇腳，沒空聽曲兒，我稍坐一會兒，然後就要趕路了。」「趕路？敢情宛羅小姐又要出城遊山玩水去？」「沒的事。我是要到將軍府上小住、叨擾個幾天。」靳宛羅嬌貴絕麗的臉龐上難掩興奮之情，一談起此事，便眉飛色舞。
路尚謙聞言，時間明白了。他知道宛羅小姐愛慕龐尉將軍一事。這會兒看她俏臉難掩興奮的模樣，看來皇上已經作主欲湊起這對人兒了。只是佳人的情意，情郎恐怕無心消受啊！就據他最近聽來的小道消息，足以證明他的看法嘍……不是他愛造謠生事，實在是顧及和靳宛羅的交情，他認為是該把他所聽來的這些事，明白地告訴她，好讓她有個心理準備。只要有關於龐尉的事，她當然想知道。
「什麼事？」靳宛羅問道。
路尚謙故作為難地看了靳宛羅一眼。
「原來你沒聽說啊？」他狀似猶豫地不知如何啟口。「這事，只是謠傳，沒什麼可信度……我真不知道該不該說？」「既然起了頭，就乾脆說了吧！」靳宛羅不耐地催促。被路尚謙這故作玄虛的一攪和，她喝茶的興致全沒了。
「那……我就說嘍！」既然她如此急於知道，那他當然得坦白嘍。「聽說龐將軍把咱們城裡最大的妓戶——雲煙閣裡頭的紅牌舞妓柳艷雪給買了回去當侍妾，這柳艷雪啊，我也見過，她艷冠群芳，身段婀娜，難怪會被咱們龐將軍給看上……」從不知路尚謙也是這般愛饒舌，靳宛羅愈聽愈氣。她所認識的龐尉，絕不可能會做出這種事。如果真有這事，皇上絕對會作主把柳艷雪給轟出將軍府。
「這話可不能亂說，講話有真憑實據才行哪！」靳宛羅表面上是下信，但心裡卻是氣炸了。
「我說啦！這只是謠傳，沒什麼可信度！」路尚謙一副事不關己的模樣，閒適地又步回自己的廂位。靳宛羅還想問他些事，但隨即打消了念頭。
對於這謠傳，待她住進將軍府後，一定會找機會求證，她絕不容許一名身份低賤的妓女來和她爭寵。
「翠茵，我不喝茶了，咱們還是盡快啟程往將軍府去吧！」不想歇息了，這會兒她得趕緊前往將軍府，去證實路尚謙所言的虛實真偽。