一早，迫不及待想知道昨晚他離去之後有什麼發展的曾老闆，便派人來廂房前敲門。
「怎麼呢？」隔著門，裡面傳來初醒而慵懶動人的嗓子，騷動得讓門外的侍衛忍不住胯下一緊，暗暗想道：這個女人，到底用她那張嘴哄得幾個男人為她勃發？
他臉露淫笑，輕浮地道：「老闆要召小娘子到他房裡，聽聽小娘子唱曲兒，小娘子要唱得好的話，侍衛們也會伺候得更有勁。」
門裡傳來一聲輕笑。
那侍衛精神一振，下意識地推著門就要闖進去。
忽然，門旁那扇小窗開了。「就你一個啊？」
那誘人的嗓子從小窗傳出，侍衛連忙探頭過去。
還沒看到人，就先聞到幽甜的女人香氣。但他還沒來得及暈頭，迎面一桶冰冷的水，便淋得他一頭一身。
小窗刷地一下關緊了。「滾回你老闆那兒去，就說姑娘我今天身子不適，要休息。」
侍衛傻了眼，那一身的冰涼，讓他一股火氣全燒上來了。「你不過一個窯姊兒……」
他一拳正要擂上那廂門，卻被一股大力握住，一抽一折，骨折的脆響清楚地響起。
侍衛痛得叫不出聲地慘號起來，冰冷的聲音，從他身後傳來，那股迫力，竟讓他完全不敢回頭。
「牡丹頭牌要傷了一根頭髮，你賠上一輩子金銀也還不起。」
那聲音，曾家侍衛是認得的……他冷汗淋漓地濕了衣服，渾身抖得難以站穩。
那是東海霸主——王堯東！
「小、小的冒犯、請、請原諒……」他說話抖得像是散架一樣，抱著骨折的手，連滾帶爬地逃離。
動手折斷他唐突手骨的康虎皺了眉，冷眼看著對方逃走。這麼沒有氣勢的部屬，會有什麼樣的上司也是可想而知，那個曾老闆能請得牡丹頭牌出海來玩，該不會是下了什麼邪術，才得來這種好運吧？
王堯東卻沒有理會那種小人物，他吩咐康虎，「抽一隊好手過來，剛才曾家侍衛那種舉動，不要再犯。」
「專門保護風姑娘的？」康虎愣了一下，慎重地確認。不是吧？這個女人究竟不是他們請上船來的啊！
「懷疑？」王堯東冷冷一睨。東海霸主決定的事情，居然還能質疑？
康虎心下一凜，立刻低頭接令。「屬下馬上去佈署。」
他匆匆忙忙地退下，身為多年心腹的直覺告訴他，接下來的近身攻防戰況激烈，他還是能閃多遠是多遠。
冷眼睨著部屬逃離的身影，王堯東不用想也知道這混蛋打著置身事外的主意。主子要追女人，他不過來提供點子、想些花招，居然掉頭就跑？虧這傢伙從小伺候他到大，名為主僕，實際上幾乎可以算是兄弟了……
算了，追女人這種艱難任務，要求救於一個還沒破處的小子。倒不如他自己來。
王堯東站在廂房門前，沒打算吭聲，他在等裡頭的女人自己出聲打招呼。
方才門外這麼聲勢浩大的驅逐害蟲的舉動，門裡的女人不可能沒聽見，更何況她才剛推開窗，潑出那麼一桶冰水來，那柔嫩的雪臂一揮一振，極其漂亮的線條，果決流暢的弧度，如果無視那其中明顯到囂張的輕蔑的話，倒也不失為一幅美圖。
從剛才的舉動，王堯東確定了，這個被稱為牡丹頭牌的女人，是個潑人冷水的好手；大抵她看不順眼的客人，不論是否位高權重，都是這麼一潑了事吧？
他想著，又不自覺地皺起了眉。
男人是落不下面子的生物，被一個女人這麼不客氣地潑水，任是哪一個男人都嚥不下這口氣的！
得罪了人，她要怎麼收拾呢？
那三千閣的主事者，應該不會打殺她這個為閣裡賺進大把金銀的搖錢樹吧？
這個女人，說不定就是用著一半為她著迷瘋狂的男人，來壓制另一半為了她的囂張行徑而抓狂的男人吧？
然而有意無意之下，王堯東理所當然地無視於自己「也」是被她潑過水的男人之一。
他在門外站了好半晌，站到他那雙冷厲的眼愈瞇愈細，直到瞇成一個殺伐的極限。
他在忍、在等，他要看看這個女人能夠挑戰他的限度到哪一層！
而門內，被那穿透門板而來的凶狠獸類氣勢給嚇得縮在角落，打死也不肯靠近門邊的小侍女，臉色慘白地看著半臥在貴妃椅上的主子，那若無其事的優雅和自在，簡直令她想哭。
如果有一天，她也能磨出這種不動如山的本事，一定是她已經脫離雛兒的位置，往上爬到十二金釵之一的名額裡；但是，她現在還只是一個小小的、沒有破處過的小侍女啊……
她哀歎地掩住臉，只差沒有腳軟地跪地求饒，拜託門裡門外無聲大鬥法的兩位大神能夠移駕去其他地方鬥，別在這裡嚇死人啊！
淡淡瞥了一眼那縮在角落要哭不哭的小侍女，風搖蕊摩挲著手心裡捧著的茶盞，輕輕一口氣吹散茶湯上浮著的茶瓣，目光望向那扇險些被曾家侍衛擂破的門。要是再放任門外那個不請自來的狂妄男人不管的話，那扇剛逃過一劫的門，很快就要面臨粉身碎骨的下場吧？
到時候，恐怕門裡的這雛兒，要被嚇到從此不敢接近男人了啊……
她歎口氣，放下了茶盞。
長髮如瀑，直線地披落在肩後，繡著牡丹的暗紅肚兜下是曳地的長裙，一雙繡鞋只隱隱露出個尖兒，窺見她小巧的足，而外罩了一件薄氅，那半是透明半是繡滿繁複圖紋的衣袂，將她身子勾勒得風嬈誘人，無比魅惑。
她的手搭在門栓上，那樣娉娉婷婷，如同一隻白蝶停佇著。
微掩下來的長睫，將她那雙煙媚的眼，柔化成水般的美麗婉轉，嬌滴滴的，像會說話一樣。而那未上胭脂，卻嫣紅得有若晚霞的芳唇，勾引得人一心只求吻得天長地久。
她很清楚，她有著什麼樣的外貌。
輕輕呼出一口香郁的氣息，她拉開了門。
盈盈秋水般的眼睛，自下而上的，宛如仰望良人般的，凝住了門外那個聚足了怒氣的偉岸男人。
男人看見她的眼，看見她柔軟的腰肢，看見她美麗的胸形，看見她微仰的頸項，看見她長髮掩下，那如同瀑流般將她籠罩的柔細夜幕。
這個女人不開口的話，真是個絕對的美人。
王堯東並沒有馬上張嘴，說出任何破壞氣氛的話。
而開了門、用那柔軟腰肢倚在門上的女人，也沒有故意挑撥地說些什麼來氣死他。
那樣嬌滴誘人的微笑，出現在風搖蕊的唇邊，立刻便讓王堯東深刻瞭解到，她為什麼能是牡丹頭牌的原因！
柔軟時那樣乖巧，但當她吊起那雙烈如野葛般的眼睛時，便要氣得人斷腸。
他真的想要這個女人嗎？會不會只是一時受色相迷惑？或者只是被其烈性蠱惑，未有征服便有其吸引力？王堯東捫心自問。
而那倚著門的妖嬈女人，則似笑非笑地望著他。
男人是容易被迷惑的生物，她很清楚；而眼前這個男人，也是一時迷戀而已。
她微笑著，輕輕地掩下長睫，款款地傾身施禮。
「搖蕊應曾老闆邀，上得這艘船來，得王大人諸多照拂……」曼聲婉約，那一字一頓，甜如歌吟一般，「十二日轉眼便要逝了，搖蕊縱使心有眷戀，無奈身在煙花之地，萬般不由己……將來若王大人入得長安，還記得搖蕊分毫，前來三千閣一探，搖蕊便心滿意足。」
她目光輕輕探向男人，望見他動搖的模樣，款款又道：「搖蕊昨晚失態，冒犯大人，還望大人憐惜搖蕊一介女流，莫要記恨才好。」
王堯東愣愣地，竟然一時間不知道怎麼接話才是。
他這個縱橫商場、指揮海戰果決殺伐的男人，居然不曉得怎麼應付一個女人？
王堯東對自己呆怔的反應，幾乎要感到困擾。
他居然沒辦法反駁這個女人！他直覺地知道這個女人滿口鬼話，完全是青樓女子對恩客的欲擒故縱，但是當他看著她在他面前款款施禮而軟語呢噥時，他卻徹底地發不出任何脾氣。
他甚至沒辦法對這個女人說：「我知道你在扯謊！你將天下男人都瞧不起！」
到了這個地步，他甚至還想跟這個女人說：「我喜歡你……」
他以為他只是模糊的喃喃，只是一種恍惚的夢囈。他以為他沒有說出口。
王堯東覺得自己簡直著了這個女人的魔，徹底地一敗塗地。
他把手覆在臉上，一言不發地掉頭走開。
但他如果回過頭再看風搖蕊一眼的話，他會錯愕於她臉上的驚訝，然後自覺他剛才說出了多麼禁忌的告白。
然而他沒有回頭。
於是他不會看見，風搖蕊在瞬間驚訝得近乎害怕、困惑，她掩住了自己的唇，避免呼喚他的名字。
這個男人，沒有意識到自己把心聲說出來了嗎？
那樣尋常的四個字，卻讓她對男人一貫的輕蔑受到了動搖。
我喜歡你……
尋歡客不會對窯姊兒這樣坦率地告白，因為他們知道這只是金銀的交易；窯姊兒要這麼跟尋歡客不知輕重地告白，那就是比落入地獄還不如的痛苦。
那樣的四個字，卻勾起了風搖蕊藏在心底的創傷。
她也曾是對著尋歡客動情、告白的女人，換來的是靠近心臟的乳首下，那一道割裂至腰側的刀痕。
那個男人在另一間青樓的癡情女人找上門來，當著男人的面，讓她一刀見血；而那個男人卻沉默地，在她哀切地痛縮在地的目光裡，讓那個殺傷她的女人摟著臂彎，一步步走出她的視界。
那一天，她的愛情死去；而在艷姊姊的搶救之後，她在一眾姊妹的哭泣聲中，知道自己還失去了初孕的孩子。
她將自己關在房裡三天，等她出了房門之後，她就成了性烈如火、妖嬈如魔的牡丹頭牌。
她再也聽不入尋歡客口中一聲一聲的喜歡你，也無視那前仆後繼為她赴死、為她散盡千金的男人。
然而為什麼，此刻她卻為了這個笨拙狂妄、輕蔑她的男人失態地說出「喜歡」而動搖暱？
風搖蕊那蒼白的臉龐裡，有著一種緊繃的尖銳意志，張揚成她的防護。
她絕對不要相信，絕對不要動心，絕對不要軟化！
身體不能自主的話，那麼更不能將心丟失！
她只有尊嚴……絕對不能失去！
她是玩遍男人的牡丹頭牌，是她來挑剔男人，不是男人來輕賤她。
美麗的女人用那雙纖白柔軟的手緊緊摀住自己的耳朵，閉緊眼睛，她用全身在抗拒、在拚搏。
「風大姊？」小雛兒以顫抖的聲音呼喚著。
成為牡丹頭牌之後便伺候在風搖蕊身邊，從來不曾見過她失去從容不迫優雅神態的小侍女，驚慌失措。
「雛兒，」背對著小侍女的美麗女人，慢慢挺直了背，那隨著深長呼吸而緩緩放下、安靜地置於身側的雙手，自寬大的袖裡露出那麼一小截的纖白指尖。她的聲音有一絲疲倦。「大姊今天不舒服，無論來者何人，都不見。」
「曾老闆親自前來，也不見？」
「不見。」
「那……」小侍女嚥了嚥唾沫，「王大人呢？」
「不見。」美麗的女人靜靜旋身，如同一朵花落下了一般的，衣袂綻成盛開的華瓣，她淡漠的眉眼，有著月下冷曇的幽靜之色。「誰來都不見。」
「是。雛兒曉得了。」
「守在門內，有人要硬闖，外頭王大人派來的侍衛會收拾。」
「是。」小侍女福身。
風搖蕊款款移步，猶若行於水面上流暢而無聲，入得裡處寢間。
床前垂地的珠簾沙沙響著，昭示她躺入的動靜。
雛兒縱使再困惑不安，也只能強自鎮定心緒，守在前廳裡，為主子擋下打擾。
海面上緩緩航行的大船，原訂是要自港口出發，前行到中繼的環列小島上，那裡有著曾老闆預先訂下來的別莊，他們在那裡下船，而王堯東一行人則繼續他們原本的行程。至於曾老闆等人在那裡休息三天之後，再搭上由小島出發的船隻，回到港口。
照船行的速度，那麼在黃昏之前，便能順利地到達中繼的環列小島，曾老闆等人已經由侍衛在收拾隨身物品，準備要向王堯東辭行了。
由曾老闆做主舉行的午宴，派人來找風搖蕊，卻被王堯東的侍衛半是威脅、半是打殺地逼退，而牡丹頭牌的艙房門從頭至尾都沒有打開過，全由小婢傳話發落，曾老闆為此向無功而返的侍衛發了一頓不小的脾氣。
「為什麼風搖蕊的門前會有王堯東的侍衛，啊？」
「早、早上就派出來了……」侍衛忍耐著頂頭上司隨意的踹打，小聲回道：「也許王大人也看上了那個窯姊兒……」
「她是牡丹頭牌！」曾老闆愈打愈生氣，下手更重，「你知道我為她花多少錢嗎？近七百萬銀啊！七百萬啊！」
「是、是……」侍衛忍耐忍耐忍耐，忍到整張臉都漲紅了。
曾老闆猶不解氣，想到那個花了大把金銀還摸不了幾下、甚至沒上過一次的風騷尤物，更是感到吃虧，於是怒道：「王堯東！你想仗著東海霸主的身份，來搶我買下的女人嗎？」
「可是老闆……」那挨揍的侍衛小聲地回覆：「聽說那個牡丹頭牌也沒有接客的意思；王大人一早去的時候，牡丹頭牌也只是出來見個面，王大人就走人，留下護衛守著而已，那個牡丹頭牌說是今天不舒服，所以不見人……」
「今天不舒服？」曾老闆瞇起眼睛，忽然想起昨晚他提前離席，把風搖蕊單獨留下了，她那麼一個窯姊兒，跟王堯東這種大客戶在一起，想必滾上床去了……「哼！要能伺候得好，給曾記銀樓搶下生意來的話，今天就放過她好了！」
曾老闆的心情突然變好了，眉開眼笑地去主持下船前的午宴，與王堯東應酬往來。
除了掌舵的人以外，沒有人看向甲板外的海面。這時，船體搖搖晃晃的行進，在如同被海水擁抱的氣息之中，風向微微改變了，遠方一片灰黑的雲體，飛快地向著這艘船體而來。
群飛的海鳥集體改向飛行，而海浪稍微開始了較大的波幅起落，沙沙的海水聲響融入風聲之中，變成刮著船體的尖鳴。
散在各處的船員，臉色慢慢地變了。